PERSONALIDADES AUTORITARIAS

Jos Antonio Tamayo (psiclogo)

1-.
A
qu
personalidad?

se

debe

que

algunas

personas

posean

esa

El trmino personalidad proviene del griego persona que significaba la

mscara que utilizaban los actores en las representaciones teatrales. Esta
acepcin identificara la personalidad con los diversos roles o papeles que una
persona representa a lo largo de su vida en los diversos escenarios por los que
transita.
Estos papeles se encuentran dados ya en la sociedad cuando nacemos en
forma de normas o valores, y las personas accidentalmente participan de
algunos de ellos (no los eligen). De modo que el autoritarismo guarda relacin
con unas normas sociales que aprueban el dominio, poder y control sobre los
dems, el ejercicio de la autoridad y el castigo ante su trasgresin.
La transmisin de estas normas puede comenzar desde la primera infancia,
cuando los padres responden con hostilidad al nio cuando ste les contrara
(llora, se queja, se equivoca, ). Este modelo de comportamiento ser repetido
por el nio cuando experimente frustracin en sus relaciones sociales.

2.- Hay
as?

algn

tipo

de

persona

que

sea

ms

propensa

ser

No existira una predisposicin a un tipo de personalidad autoritaria (como a

padecer cncer de mama o tener el colesterol alto), en cuanto que sta no se
hereda sino que se desarrolla a partir de unas normas sociales transmitidas por
la familia y otras agentes sociales

3.- Qu rasgos tienen en comn estas personas?

El autoritarismo puede ir desde la dominancia hasta el sadismo, que sera la
variante ms grave (no confundir con el sadismo sexual, en el que se
experimenta placer sexual inflingiendo dao fsico al otro).
Suelen ser personas dominantes, agresivas, dogmticas o incluso violentas
con los dems. Muy disciplinados, les apasiona mandar, poner normas y
castigar su violacin, llegando al uso de la amenaza o humillacin para
conseguir su fin. Responden enrgicamente ante el cuestionamiento de su
autoridad o cuando les desafan.
Se muestran insensibles ante las necesidades y sentimientos de los dems,
llegando a parecer crueles. Tampoco suelen expresar sus sentimientos, algo
que consideran como signo de debilidad.

Por lo general, funcionan muy bien en estructuras de poder tradicionales,

jerrquicas, sobretodo si ocupan puestos de direccin.

4.Puede
autoritarias?

haber

diferentes

tipos

de

personas

La literatura cientfica describe cuatro tipos personalidades autoritarias en su

variante ms grave o sdica:
A. Autoritario explosivo: se caracteriza por explosiones de ira
incontrolable dirigidas normalmente contra su familia, y agresiones
que no buscan tanto el dominio, sino liberarse de la frustracin. Tiene
dificultades para expresar verbalmente su malestar.
Un ejemplo tpico podra ser un padrastro disciplinado
B. Autoritario tirnico: Es el ms violento y cruel. Experimenta gran
satisfaccin ante el sufrimiento que genera en los dems, y se
muestra fro y calculador.
Un ejemplo sera un dictador o un alto cargo militar despiadado.
C. Autoritario que se hace respetar: Es estricto en el cumplimiento de
las reglas y cree que tiene legitimidad para controlar y castigar a los
dems. Se encontrara a gusto en cargos que impliquen el uso de
sanciones sociales.
Como ejemplo, se podra citar al polica cruel que abusa de su poder.
D. Autoritario dbil: Son inseguros, cobardes. Dirigen la violencia
vctimas dbiles o cabezas de turco con la finalidad de crearse una
apariencia fuerte y temida.
Valdra de ejemplo el integrante de un grupo juvenil violento

5.autoritarios
otros no?

Puede
en
un

darse
mbito

el
caso
concreto
de

de
su

que
vida

sean
en

Dado que las caractersticas de personalidad son estables y consistentes a

travs de las situaciones, en buena lgica las personas autoritarias tendern a
mostrar ese patrn comportamental con las personas que se hallen bajo su
influencia, en todas las reas de su vida que impliquen relaciones de jerarqua
o de subordinacin. Por ejemplo, quien es dominante y abusador con sus
empleados, probablemente lo sea tambin con su pareja e hijos, o con otras
personas a quienes perciba como vulnerables; aunque esto no es un axioma.
6.- Cmo puede
laboral, relacional...?

afectarles

en

su

vida

nivel

personal,

Todo depende de la intensidad y frecuencia con que muestren

comportamientos autoritarios y dominantes, y de las caractersticas personales
de quienes se relacionan con ellos.
Suelen ser percibidas por los dems como personas speras, dogmticas,
competitivas, carismticas, intolerantes, insensibles a las necesidades de los
otros, y poco afectuosas, lo cual tiende a enorgullecerles. En los casos ms
severos, pueden llegar a ser crueles, denigrantes, humillantes y coercitivos.
En el mbito familiar, pueden considerarse la autoridad suprema, llegando a
limitar la libertad de los miembros de su familia, como, por ejemplo, no dejando
salir sola a una hija o controlando las amistades de su cnyuge. Responderan
con ira ante el cuestionamiento de su autoridad.
En el rea laboral, presionan a sus subordinados, critican, velan por el
cumplimiento estricto de las normas y reglamentos, y no toleran la mnima
muestra de desacato o discrepancia con sus rdenes.
7.Ser
y educativo?

autoritario

tiene

relacin

con

el

nivel

cultural

No directamente. Es un hecho que ha habido y hay personas autoritarias en

todas las pocas, lugares y estratos socio-culturales (dirigentes polticos,
jueces, religiosos, militares, padres y madres de familia, etc.), pero tambin es
cierto que determinadas prcticas sociales han podido prevalecer en algunos
momentos histricos. Sin ir ms lejos, en el pasado reciente de nuestro pas,
los funcionamientos sociales se basaban en la autoridad y no se permita
cuestionamientos: el padre era el cabeza de familia y tena toda la autoridad
sobre la mujer e hijos, quienes no podan contradecirle; el poder e influencia de
la iglesia y determinadas profesiones (mdicos, policas, polticos, ) era
evidente e irrefutable, etc.
En esa poca, como en la actual, haba gentes de diverso nivel educativo y
cultural que participaban del autoritarismo, por lo que, ms que la cultura, lo
ms determinante sera la falta de valores tico-morales, que incluyan el
respeto y la tolerancia a los dems y no las relaciones basadas en el dominio y
la supremaca; lo que ira en la lnea de una deficitaria educacin afectivomoral por parte de la familia y agentes sociales.
8.Puede
influir
el
hecho
unos
padres
demasiados
exigentes
o
mundo de modelos sociales muy rgidos?

de
que

haber
vivamos

tenido
en
un

Abundando en la respuesta anterior, la clave se encuentra en determinadas

normas sociales que siguen presentes en nuestro contexto, aunque quizs en
menor medida que antao. Dichas normas revelaran una forma de relacin
interpersonal basada en el poder conferido por la posicin o la tradicin, la
autoridad, el dominio, as como la justificacin y empleo del chantaje, amenaza,
o violencia para mantenerlo.

En cuanto a la relacin parental, muchos estudios apuntan que la personalidad

autoritaria tiene su origen en una relacin hostil, intolerante y punitiva de los
padres hacia el nio. Sea el temperamento colrico del nio o las frustraciones
laborales o personales de los padres el desencadenante de este tipo de
relacin, el resultado sera que el nio aprende este modelo autoritario de
comportamiento como gua para sus relaciones sociales, que pondra en
marcha ante las frustraciones interpersonales.
9.Un
complejo?

ser

autoritario

puede

esconder

algn

tipo

de

Algunos autores de filiacin psicoanaltica han interpretado el autoritarismo a

partir de la presencia de complejos. Por ejemplo, Horney seala que las
personalidades sdicas abusan de los dems porque odian la vida, piensan
que su propia vida ha sido vana y sin sentido, y este triunfo vengativo les
hace sentir superiores.
Otro autor, Fromm, entiende el autoritarismo como una pasin por tener el
control absoluto de otro ser vivo, con la que aliviara el sentimiento de
impredectibilidad en la vida y el amor.

10.- Puede
dems?

ser

que

desee

proyectar

sus

debilidades

en

los

Ms que desear proyectar sus debilidades, se podra decir que las debilidades
y puntos dbiles que critican, ridiculizan y mortifican en lo dems guardaran
relacin con las propias (como por ejemplo, el ataque feroz que realizan contra
todo lo que huela a sentimentalismo); pero esto no se hara de manera
intencional ni voluntaria.
Tambin se ha hablado de una proyeccin de sus motivos hostiles por parte de
la persona autoritaria sobre los dems, de modo que si se produce un ataque
de violencia no pueden ser culpados pues estn actuando en defensa.

11.- Por qu son incapaces de adaptarse

externas y necesitan tener todo bajo control?

las

variaciones

Lo que caracteriza a estas personas no es tanto una incapacidad para

adaptarse a los cambios externos y una necesidad de control en el entorno
(caractersticas ms propias de una personalidad perfeccionista), cuanto la
vigilancia en el cumplimiento de unas normas de las que ellos se hacen
valedores. La trasgresin de esas normas, reglas, convenciones u rdenes
implica el castigo, la agresin, humillacin o amenaza.

12.Los
autoritarios
suelen
slo atacan a personas ms dbiles?

ser

personas

hostiles

que

En efecto. Quiero recalcar una vez ms que esa hostilidad no es gratuita ni

indiscriminada (como en el caso de personalidades antisociales o psicpatas),
sino dirigida a las personas que guardan una relacin de dependencia o
subordinacin, o son ms dbiles. La violencia en estos casos no es percibida
como desproporcionada por el autoritario, sino justificada y apropiada (se lo
mereca, es por su bien).
Estas personas son particularmente hbiles a la hora de identificar las
debilidades o vulnerabilidades de sus victimas, que pueden ser utilizadas para
proferirles mayor dao o humillacin.

13.Son
personas
autoafirmacin?

con

demasiado

ego

necesidad

de

En todo caso, seran personas con baja autoestima que utilizaran el dominio y
la violencia como una forma de obtener control en sus vidas, y mostrar una
apariencia fuerte y temerosa que esconda sus inseguridades y debilidades al
exterior.

14.- He ledo que el autoritarismo ms que un

personalidad
es
un
rasgo
de
la
misma
es
afirmacin?

sndrome de
cierto
esta

S. La personalidad puede entenderse de manera categorial o dimensional. En

el primer caso estableceramos categoras o tipos, excluyentes entre s,
definidos por unas caractersticas y criterios concretos (p. ej. hablamos del
trastorno de personalidad dependiente, antisocial o evitativo, ); mientras que
en el segundo caso, cada personalidad se podra definir a partir de la posicin
que ocupa en un continuo que representa cada rasgo (p. ej. se puede ser muy
extravertido, poco amable, excesivamente responsable ).
El autoritarismo puede constituir un sndrome cuando cumple con un nmero
determinado de criterios diagnsticos, pero una persona (tanto si cumple los
criterios para el sndrome como si no) tambin puede caracterizarse a partir de
la posicin que ocupa en el continuo del rasgo. Este rasgo ira desde el
extremo pasivo/inhibido hasta el extremo autoritario/agresivo.
Ambas posturas son, como puede verse, complementarias.

15.-

Por

qu

estas

personas

no

suelen

confiar

en

los

dems

y
piensan
cosas bien?

que

slo

ellos

son

capaces

de

hacer

las

Suelen desconfiar bastante de los dems, sobretodo de las manifestaciones de

amabilidad y afecto; pero no es caracterstico que se crean los nicos capaces
de hacer las cosas bien (esto ltimo es ms tpico en las personalidades
perfeccionistas, lo que les lleva a no delegar tareas y sobrecargarse de
responsabilidades y trabajo).
En cuanto al porqu de esa desconfianza, puede estar en el miedo a que les
releguen de su posicin privilegiada de poder o a que pongan en entredicho su
autoridad.
16.Este
hecho
puede
tengan relaciones conflictivas?

dar

lugar

que

siempre

Fundamentalmente, el origen de las relaciones conflictivas radica en su abuso

del poder, y el empleo de la violencia, amenaza y humillacin casi continuas
como formas de dominio en sus relaciones personales. Esta violencia no
proviene tanto de la desconfianza en los dems cuanto en el placer que
experimentan ejercindola por una causa que consideran justa.

17.- Estas personas suelen ser solitarias

es que por su carcter al final suelen quedarse solas?

por

naturaleza

No buscan el aislamiento ni la soledad, es ms, quieren estar rodeados de

personas a quien poder dominar y mandar, aunque por el comportamiento que
despliegan la gente tiende a evitarlos y rehuirlos. El problema es que en
muchas ocasiones no es posible este alejamiento ya que la posicin que ocupa
lo dificulta (un jefe del trabajo, un maestro de escuela, un padre,).

18.- Cmo
de personas?

se

puede

convivir

relacionarse

con

este

tipo

La relacin con una persona autoritaria puede llegar a ser insufrible, sobretodo
si se intenta competir con ellos o desafiarles, pues sera entrar en su juego
preferido donde son muy hbiles. La mejor actitud es manternerse firme en la
postura que se est defendiendo, sin amedrentarse ni mostrarse temeroso ante
las amenazas.
Al resolver conflictos con ellos, es preferible negociar, mostrndole los
beneficios que le puede reportar la alternativa propuesta, sin apelar a los
sentimientos de la otra persona (pues son indiferentes y atacarn con ms
mpetu) ni insistir en que reconozca su error o culpa (pues esto les crispar
ms, al no tolerar que les digan lo que tiene que hacer).

Si la persona autoritaria es un jefe o un progenitor, lo mejor es no enfrentarse a

l, hacerle ver que se aceptan sus normas, y despus hacer las cosas como se
quiera.

19.Que
consecuencias
psicosomticas?

emocionales

negativas

tiene?

Para la persona autoritaria es evidente que est experimentando casi de

continuo estados de ira y enfado. Estos estados emocionales conllevan un
importante desgaste fsico al implicar la continua activacin del sistema
nervioso simptico, y la liberacin de diversos neurotransmisores y
neurohormonas.
Est ampliamente documentada la relacin entre los estados continuos de ira y
agresividad manifiesta con
patologa cardiocoronaria (infarto agudo de
miocardio, angina de pecho, accidentes cerebro-vasculares, ).

20.- Y ya por ltimo algunos consejos

personas que tengan intencin de cambiar.

pautas

para

estas

Es muy difcil dar consejos para ayudarles a cambiar ya que no consideran que
exista un problema. Si buscan ayuda suele ser debido problemas secundarios
derivados de su estilo de personalidad, como problemas de ansiedad o
depresin (p. ej. si le despiden del trabajo por ser demasiado duro con sus
subordinados).
Estas personas suelen verse a s mismas como realistas, enrgicos,
competitivos, fuertes y, como he dicho antes, justifican y racionalizan sus
accesos de violencia, entendindolos como justicia.
En cualquier caso, el cambio, aunque difcil, debera comenzar por una remoralizacin de la persona, en el sentido de ayudarle a adquirir valores
verdaderamente morales que gobiernen sus relaciones sociales. Estos valores
deben incluir el respeto y la tolerancia hacia los dems, cualquiera que sea su
condicin.