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Introduccin
Se presentan los resultados iniciales, de una investigacin ambiciosa que se
har en el futuro, referidos a los cambios en el uso del espacio en la localidad
de El Valle durante el trnsito de la Venezuela agro- exportadora y rural a la
Venezuela minero exportadora y urbano.industrial.
El aporte de la presente investigacin est en la visualizacin de los dos
momentos anotados en pleno siglo XX, y en la explicacin de cmo y cundo
se operan los cambios en el uso del espacio en un pueblo perifrico de Caracas
coma lo fue El Valle. Sin embargo, se considera necesario comenzar con un
esbozo de los inicios del poblado y su permanencia durante la Colonia y el siglo
XIX.
INICIOS DEL POBLADO,
SU PERMANENCIA DURANTE LA COLONIA Y EN EL SIGLO XIX
El Valle de la Pascua o simplemente El Valle, es una localidad ubicada al sur de
Caracas, en un pequeo valle largo estrecho de 1,5 Km de ancho por 8,5 Km de
largo, cruzado en direccin sur norte por el ro El Valle, que la divide en dos. Su
nombre se debe a Diego de Losada y sus hombres, quienes arribaron a estas
tierras los das de Pascua de resurreccin (abril de 1567) cuando avanzaban a
la conquista de Caracas.
Al amanecer continu Losada su marcha hacia el Valle de San Francisco; pero
temeroso de nuevos encuentros se apart de los caaverales que haba en las
orillas del Guaire, y tomando a la derecha por el territorio del cacique Caricuao,
sali al Valle que riega el rio Turmero, que es el mismo en donde se halla hoy el
pueblo del Valle, llamado por Losada de la Pascua, por haber permanecido en
1 desde la Semana Santa que lleg, hasta pasada la Resurreccin, sin la
menor inquietud1.
En la primera fundacin de Caracas, la que realiz Francisco Fajardo, entreg
terrenos en lo que es hoy El Valle a uno de sus compaeros conquistadores:
Corts Rico. Ya se sabe que no se consolid el poblado por el asecho de los
indgenas que se negaban a la usurpacin de sus territorios. Ms tarde, con la
poltica de repartimiento de tierras y encomiendas de indios del Rey Carlos V
son beneficiados los conquistadores Francisco Infante, Sancho del Villar,
Francisco Maldonado y Diego de Losada el mozo, inicindose el dominio
privado de la tierra, la explotacin de la mano de obra indgena, y la formaci6n
del poblado.
Las tierras de los indios de El Valle desaparecen e incrementan las propiedades
de vecinos y encomenderos que, despus de recibir mercedes y donaciones, se
apoderan de hecho y componen legalmente aquellas tierras en beneficio
suyo... 3.
Una vez consolidado el poblado estuvo subordinado a la dinmica del ncleo de
Caracas, como lo estaba una vasta regin que abarcaba el litoral central,
Barlovento, los Valles del Tuy, una seccin de los valles de Aragua y toda la
periferia de la ciudad.
Durante la Colonia, El Valle formaba parte de las tierras de la otra banda (al
otro lado del ro Guaire) administradas por el Cabildo de Caracas, y era
proveedora importante de alimentos para el consumo capitalino. Se practicaba
la cra de ganado preferentemente, y el cultivo de maz, trigo, hortalizas,
frutas, granos y legumbres En el siglo XIX, se introduce corno preeminente el
cultivo de la caa de azcar mantenindose hasta el cese de actividades de las
haciendas en el presente siglo. Adems, existan molinos, teneras ,mataderos,
canteras, hornos de cal, de ladrillo y de tejas que por ordenanzas de la ciudad
se obligaba mantener estos establecimientos alejados del casco central por
motivos de salud pblica.
Al iniciarse la economa basada en la monoproduccin y monoexportacin del
cacao, Caracas necesit de nuevos caminos y adecuacin de los existentes que
le permitieran el transporte del producto desde las plantaciones de los Valles
del Tuy hasta Caracas, y de all al puerto de La Guaira. Desde entonces se
acenta la importancia de El Valle como centro poblado al servir de escala y
cruce entre Caracas .y las plantaciones del Tuy. Mas que verdaderos caminos
eran trochas angostas y desfiladeros en medio y a lo largo de las haciendas por
donde se trasladaban los productos a lomo de burros y mulas 5.
Para tener una idea del poblado colonial y durante el siglo XIX nos apoyaremos
en algunos testimonios, La Iglesia, construida en 1671, fue visitada por el
Obispo Mart en octubre de 1772. La describa como de un solo can con
paredes de tapia y mampostera, techo de tablas tirantes, cubierto de tejas,
con una regular fachada de ladrillos. Alrededor de la iglesia haba unas 58
viviendas, y unas 30 dispersas en el campo. Sus moradores unos 1.077
feligreses (casi la mitad de adoctrinados y egregados) 7 eran Indios tributarios,
blancos de orilla y toda clase de mestizos 8.
Siempre fue un poblado incorporado a la vida de la ciudad, incluyendo la
recreativo y social. Alejandro de Humboldt menciona que para 1810 en . . .
Caracas se bebe el agua. del ro Catuche, pero las personas acomodadas se la
hacen traer de El Valle, aldea situada a una legua al Sur. . . John Williason,
Cnsul y ms tarde Encargado de Negocios de los Estados Unidos de
Norteamica desde 1826 hasta 1840 nos dice:
Fu (Sic) a El Valle, un pueblecito en los bancos de un pequeo ro
tributario del Guayre, a una distancia de dos millas y medias de
Caracas... La aldea tiene una poblacin quizs de 1.000 personas,
dos calles. Est situada al Oeste de las montaas, en un declive.
Despus de las cinco de la tarde hace buen tiempo 10
Es
significativa la resea que hace James Mudie Spence en 1871:
El Valle famoso alguna vez por su lago de diversin, a donde las
buenas gentes de Caracas venan en excursiones en bote, pero
que ahora est en gran desorden, invadido por la vegetacin,
Caa elab.
Papeln
Caa azcar
Pasto
Has
Kgs
Lts
80
17.000.000
374.666
152
25.000.000
338.880
5
200.000
12
403.700
Millo
5
163.750
Hort.
11
11.936
Papa
12
73.000
Caraotas
8
40.000
Ajo
8
3.600
1
400
Vacuno
2.331
884
Porcino
02
259
Ovino
13
Caballar
63
152
Mular
43
03
Bueyes
27
-
FUENTE: Cuadro elaborado a partir de los datos obtenidos en: Censo Agrcola y
Pecuario (1936). Ob. cit., ,pp. 8-33, y en el Ministerio de Fomento. Direccin de
sector, sino hasta 1970, para que los inversionistas privados construyeran
edificios residenciales con el financiamiento. de la banca hipotecaria.
El Ministerio de Relaciones Interiores transfiere (1951) los terrenos al B. O. que
formaban parte de la Hacienda Coche (3:410.000 ni?), y ms tarde se anexan
los terrenos adyacentes. En ellos se construy, en 1950, 8 bloques (416 aptos.)
y 1.322 casas. Esta urbanizacin va recibir el nombre del asesinado miembro
de la Junta Militar de Gobierno, Coronel Carlos Delgad Chalbaud. La autora
del proyecto correspondi al Arquitecto Carlos Ral Villanueva, quien estaba
influenciado por la concepcin de las unidades vecinales, en boga por
tericos. urbanistas de Francia y Estados Unidos, y por la aceptacin y acogida
haba tenido la urbanizaci6n El Silencio, construida durante el Gobierno de
Isaas Medina Angarita.
-----------19 BLAy, Mara Luisa. Treinta aos del Banco Obrero (material mimeognifi ).
Caracas, 1959 69 .
N 3.
Entidad
Parroquia El Valle
Area
Metropolitana
Venezuela
1928-1958
2.300
28.464
1959-1968
3.220
16.864
Totales
5.520
45.329
40.675
55.843
96.548
FUENTE: Cuadro elaborado a partir de datos obtenidos en: BANCO OBRERO. 40 aos
del Banco Obrero. Caracas, 1968, p. 68-69.
Cantidad /m2.
4.119.491
88.846.689
131.155.367
219.601.056
Inversin/Bs.
7.308.931
450.182.699
434.151.105
885.333.804
Los terrenos ubicados en las pendientes ms abruptas fueron invadidos por los
nuevos habitantes segregados de la parroquia. Caicito, es el primer barrio en
fundarse (1929). Est ubicado en la antigua va de acceso a El Valle. Tres aos
ms tarde (1931), comenzar a ensancharse la parte norte del pueblo (San
Andrs) y se inician las primeras construcciones en el sector Los Cardones.
Igual suerte tendrn los terrenos pendientes que darn peso a la formacin de
los barrios Zamora (1934.), Cerro Grande .y La Ceiba (1935). El Barrio Zamora
va a recibir los obreros de la primera fbrica valiera: Chocolate Savoy.
Las primeras viviendas pobres que se construyen fueron de paredes de bloque
de adobe, y techo de caa brava y tejas. Los dueos de los terrenos pudieron
en los primeros aos llegar a acuerdos con los nuevos
habitantes stos se comprometan a pagar el valor de la tierra a sus
propietarios. El fenmeno de los ranchos, aparecer a finales de la dcada de
los cuarenta y durante los aos 50.
En la dcada de los 50 surgirn nuevos barrios populares: Los Aguacaticos, Los
Jardines del Vall (parte alta) y Cochecito. Los nuevos habitantes provenan de
las ms diversas entidades del interior del pas, y de zonas que haban sido
desalojadas (Catia, San Juan) por el Gobierno de Marcos Prez Jimnez, en su
plan de erradicacin de los ranchos de Caracas.
A partir de 1958, los barrios pobres, crecern de una manera desmesurada,
ensanchando sus lmites hasta los linderos de La Bandera, Prado de Mara, El
Cementerio y La Vega. Con el Plan de Emergencia algunos barrios tendrn
sus calles.. pavimentadas y alcantarillado, y recibirn agua potable en pilas de
agua (plumas de agua). Los servicios de cloaca, tubera, escalinata y
remodelacin autogestionaria de viviendas los irn conquistando los habitantes
con sus afanes y luchas, y por el proselitismo poltico de os militantes del
partido Accin Democrtica, como a travs del paternalismo de los entes
pblicos. Es as como los gobiernos de A.D. (Betancourt y Leoni) van a alentar
la expansin de los barrios pobres. Antes de continuar es necesario explicar las
ra zones de esta poltica: En las elecciones en las que resultara triunfador
Rmulo Betancourt (1958), Accin Democrtica perdi las elecciones en
Caracas y slo obtuvo dos (2) concejales en el D.F. A esto, se suma el hecho
de que el Partido Comunista de Venezuela era la segunda fuerza obrera en
Caracas y cuando dicho partido se lanza a la lucha armada tendr su mayor
base de apoyo social (popular) en las barriadas caraqueas. Accin
Democrtica ante este panorama poltico minar las bases de la oposicin,
creando Juntas Pro-Mejoras en los barrios, alentando la migracin de