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Tipos de precipitaciones
Precipitaciones ciclnicas
Estas precipitaciones se relacionan estrechamente con determinadas alteraciones
ciclnicas, y se dividen en dos tipos bsicos: frontales y no frontales.
Las precipitaciones frontales son provocadas por frentes fros o clidos. En los
frentes fros el aire calido es empujado con fuerza hacia arriba por el aire fro, lo que
suele generar nubes de gran desarrollo vertical y consecuentemente lluvias intensas,
que pueden convertirse en verdaderas tormentas. En los frentes clidos el aire clido
asciende con mayor suavidad sobre la cua que suele formar el aire fro, generando
nubosidades estratiformes que suelen provocar lluvias menos intensas pero ms
prolongadas.
Las precipitaciones no frontales pueden ser generadas por cualquier depresin
baromtrica. El ascenso del aire clido se acompaa de la convergencia de masas de
aire que tienden a ocupar la zona de baja presin.
Precipitaciones convectivas
Las precipitaciones convectivas se originan por el asenso de masas de aire que se
han calentado ms que las circundantes, volvindose inestables, generalmente debido
a la incidencia de la radiacin solar sobre la superficie. Cuando el aire caliente asciende
se enfra y, al alcanzar el punto de roco, se condensa y genera nubosidades
cumuliformes, provocando chubascos o tormentas. Las nubes generadas por este
fenmeno pueden crecer considerablemente si al desplazarse se encuentran con otras
masas de aire ascendentes.
Precipitaciones orogrficas
Estas precipitaciones se generan cuando una masa de aire relativamente clida y
hmeda choca con una formacin orogrfica que la obliga a ascender. En ocasiones, en
el caso de las masas de aire inestables, el efecto de la formacin orogrfica es
simplemente detonar la inestabilidad convectiva.
Las precipitaciones suelen ser ms frecuentes a barlovento (en las laderas que
enfrentan las masas de aire) y disminuir significativamente a sotavento (en las laderas
contrarias). En las cadenas montaosas muy elevadas el mximo de precipitacin se
produce casi siempre antes del parteaguas, pero en las ms bajas a veces se produce
despus de este, ya que la masa de aire contina su trayectoria ascendente.