Unidad Didctica

Anfibios
en peligro

Euskadi
Solidaria

Anfibios en peligro

Euskadi
Solidaria

ndice
Introduccin .......................................................... 4
1. Quines son los anfibios? .................................... 5
2. Importancia de los anfibios en el medio natural ............. 7
3. Los anfibios en peligro . ......................................... 8
4. Qu podemos hacer nosotros? ..............................10
5. Actividades ......................................................11
5.1. Qu es un anfibio? .............................................................. 12
5.2. La reproduccin ................................................................... 15
5.3. La metamorfosis I ................................................................. 17
5.4. La metamorfosis II ................................................................ 18
5.5. Comer y ser comido ............................................................... 19
5.6. Estrategias de defensa ......................................................... 20
5.7. Rastros de presencia de anfibios ............................................... 21
5.8. Hbitat .............................................................................22
5.9. Los anfibios en peligro I. ........................................................23
5.10. Los anfibios en peligro II. ..................................................... 24
5.11. Los anfibios del Pas Vasco ...................................................25

Unidad Didctica Anfibios en peligro / 3

Introduccin
Los anfibios son el grupo de vertebrados ms primitivo que vive fuera del agua. Aparecieron en La Tierra hace
350 millones de aos, mucho antes de la aparicin de los dinosaurios.
Este grupo de animales tiene una gran importancia ecolgica a pesar de que nos puedan parecer pequeos
e insignificantes. Pero, actualmente, se encuentran en peligro en todo el mundo e incluso han desaparecido
muchas especies.
Con esta unidad didctica queremos ayudaros a conocer ms y mejor a los anfibios, a que aprendis a
diferenciar los tipos que hay, cmo se reproducen y la importancia que tienen para el medio natural y para
los seres humanos.
Tambin aprenderis a identificar las amenazas que les afectan y a saber lo que hay que hacer para protegerlos.

4 / Unidad Didctica Anfibios en peligro

1. Quines son
los anfibios?
En el periodo Devnico, hace 350 millones de aos, cuando aparecieron los primeros bosques, haba
grandes masas de agua continentales. En estas masas de agua surgieron los primeros anfibios, que evolucionaron a partir de peces primitivos que caminaban por el fondo de las charcas apoyndose sobre las aletas. Poco a poco, estas aletas fueron hacindose cada vez ms musculosas, empezaron a formarse los dedos
y los primitivos peces-anfibio fueron desarrollando lentamente un tipo de respiracin nuevo, la respiracin
pulmonar, que les permita estar fuera del agua absorbiendo el oxgeno del aire, sin tener que depender de
las branquias tpicas de los peces, que slo les sirven para respirar en el agua.

La vida animal surgi sobre el planeta hace aproximadamente 3.500 millones de aos.
Supongamos ahora que todo ese lapso de tiempo correspondiera en realidad a un ao. Pues bien, segn este nuevo calendario,
los antiguos vertebrados, parecidos a los peces, aparecieron hacia el mes de Junio,
los anbios lo hicieron a principios de Noviembre (periodo Devnico) ,
los reptiles a nales de Noviembre y
los mamferos a mediados de Diciembre.
Y la especie humana? Cundo aparecimos?
Tan solo hace unas dos horas y media, lo que se traduce en dos millones de aos.

ENERO FEBRERO MARZO

ABRIL

MAYO

JUNIO

JULIO

AGOSTO SEPTIEMBRE OCTUBRE NOVIEMBRE DICIEMBRE

1- ANTIGUOS VERTEBRADOS
2 - ANFIBIOS
3- REPTILES
4- MAMIFEROS
5- ESPECIE HUMANA

Estos anfibios primitivos eran a veces muy grandes y, como los actuales, tenan que volver al agua para
reproducirse.
Actualmente hay tres tipos de anfibios: los URODELOS o anfibios con cola, los ANUROS o anfibios sin
cola y los PODOS o cecilias que no tienen patas y cuyo cuerpo recuerda a las lombrices de tierra. Puesto
que en Europa no existen anfibios podos, en esta unidad didctica slo estudiaremos los urodelos, que
son las salmandras y tritones y los anuros que son las ranas y los sapos.

Unidad Didctica Anfibios en peligro / 5

Los anfibios son, por lo tanto, un grupo de vertebrados primitivos cuya vida se desarrolla dentro y fuera del
agua, que respiran por los pulmones sirvindose de los orificios nasales y la boca, aunque tambin absorben
oxgeno a travs de la piel. Las extremidades posteriores son ms largas que las anteriores, especialmente
en los anuros. Todos los anfibios tienen 4 dedos en las patas anteriores y 5 dedos en las posteriores. No
poseen odo externo, es decir, orejas, pero en los anuros se aprecia muy bien el tmpano, lo cual puede estar
relacionado con la importancia que puede tener el canto en el momento del cortejo. Los sapos y ranas suelen
cantar en las charcas de reproduccin para atraer a las hembras (canto nupcial). Los tritones y salamandras,
por el contrario, hacen un baile nupcial en el agua, delante de la hembra. Todos ellos tienen que poner los
huevos en el agua donde se desarrollarn las cras a travs de una metamorfosis, es decir, de un cambio
progresivo de aspecto y estructura corporal que, poco a poco, va parecindose ms al adulto.

FASE TERRESTRE

METAMORFOSIS

ANUROS
FASE ACUTICA

FASE TERRESTRE

URODELOS
FASE ACUTICA

Durante la metamorfosis, los renacuajos respiran a travs de las branquias. stas son internas en los anuros
(renacuajos de ranas y sapos), es decir, no se ven. Sin embargo, en los urodelos (renacuajos de salamandras
y tritones) las branquias son externas o visibles. Hay tambin otras diferencias entre la metamorfosis de anuros
y urodelos, como por ejemplo, el orden de aparicin de las patas: en los renacuajos de ranas y sapos las
primeras patas en aparecer son las traseras, mientras que en los renacuajos de salamandras y tritones aparecen primero las delanteras.
Los anfibios adultos tienen una serie de glndulas mucosas en la piel que les sirven para mantener la humedad cuando estn fuera del agua y tambin tienen unas glndulas, las partidas o paratoideas, que producen sustancias txicas para defenderse de sus depredadores.
Su alimentacin es fundamentalmente a base de insectos, gusanos, caracoles, arcnidos y, en general,
cualquier pequeo animal que puedan tragar. Pero tambin ellos son una fuente importante de alimento para
otros depredadores ms grandes como veremos despus.

6 / Unidad Didctica Anfibios en peligro

2. Importancia
de los anfibios
En el medio natural todos los organismos estn en equilibrio, es decir, las poblaciones de unos y otros organismos se regulan mutuamente. Por eso, cuando alteramos una parte de un ecosistema en equilibrio, no
slo estamos afectando a esa parte, sino que por este equilibrio ecolgico del que hablamos estaremos
influyendo en todo el ecosistema.
As, uno de los principales papeles de los anfibios consiste en regular las poblaciones de los invertebrados
de los que se alimentan. Si desaparecen o disminuyen las poblaciones de anfibios, desaparecer uno de los
principales mecanismos de control de las poblaciones de insectos, por ejemplo. Recordemos que las plagas
de insectos destruyen todos los aos cientos de toneladas de alimentos cultivados por los seres humanos. Recordemos tambin que insectos como los mosquitos y las moscas son algunos de los principales transmisores
de las enfermedades que padecemos los seres humanos. Pues bien, un sapo o una rana se pueden comer
en un da ms de 100 de estos insectos.
Por otro lado, de la misma forma que los anfibios son depredadores que controlan las poblaciones de sus
presas, ellos mismos son tambin presas de otros animales. Visones, turones, armios, cigeas, garzas,
culebras de collar y una larga lista de animales se alimentan de anfibios, con lo que su desaparicin afecta
inevitablemente a todos sus depredadores.
Pero adems de este importantsimo papel en el medio natural, los anfibios tienen gran relevancia como
indicadores de la calidad de un ecosistema. Es decir, estudiando las poblaciones de anfibios de un determinado ecosistema, tendremos una idea bastante aproximada de si ese ecosistema est sufriendo alguna
alteracin o desequilibrio.
Por ltimo, los anfibios tienen bastante importancia en la salud humana porque, adems de lo dicho sobre el
control que ejercen sobre las poblaciones de insectos, a partir de ellos se producen muchos medicamentos y
se estudian enfermedades graves como el cncer o el Alzheimer.

Unidad Didctica Anfibios en peligro / 7

3. Los anfibios
en peligro
Actualmente, las poblaciones de anfibios estn disminuyendo drsticamente en todo el planeta. En los ltimos
25 aos han desaparecido ms de 160 especies. Pero adems, entre un tercio y la mitad de las especies
de anfibios de todo el mundo estn en peligro de extincin.
Las causas de esta regresin son las siguientes:
Destruccin, fragmentacin y modificacin del hbitat. Los anfibios
dependen de charcas, humedales, abrevaderos para el ganado, etc. para su
reproduccin. La desaparicin o modificacin de estos puntos de agua impide o
entorpece la reproduccin de los anfibios que los usan y, por lo tanto, se les condena a la desaparicin en esa zona.
Contaminacin. Herbicidas e insecticidas usados en la agricultura y otros contaminantes afectan a la capacidad reproductiva de los anfibios, producen intoxicaciones y malformaciones.
Estas ltimas son cada vez ms frecuentes en todo el mundo y
suelen afectar a las extremidades y a los ojos.

8 / Unidad Didctica Anfibios en peligro

 Enfermedades. Algunas enfermedades introducidas por animales exticos, y

especialmente un hongo, han sido las causantes de muertes masivas de anfibios
en todo el mundo. En Europa apareci por primera vez este hongo en 1997 en
Madrid.
Introduccin de especies exticas. La introduccin de
nuevas especies como tortugas, cangrejos, peces u otros anfibios en los ecosistemas de agua dulce, provoca la aparicin
en el medio de nuevos depredadores y/o competidores, que
actan negativamente sobre unas poblaciones de anfibios ya
de por s afectadas o daadas por otros factores.
Cambio climtico. Est produciendo la desecacin de muchas zonas hmedas.
Pero adems, el aumento de la temperatura ambiente induce tambin la reproduccin en momentos no favorables para ella.

Incremento en el nivel de radiacin ultravioleta. Est relacionado con

la disminucin de la capa de ozono en la atmsfera terrestre y daa la piel de los
anfibios, hacindolos ms vulnerables a enfermedades, parsitos y contaminantes.
Comercio de anfibios para consumo humano o
mercado de mascotas. Gran parte de este mercado mundial se abastece de poblaciones salvajes que van desapareciendo poco a poco. Adems, el movimiento masivo de animales de unos continentes a otros favorece la aparicin de nuevas
enfermedades donde antes no las haba.

Unidad Didctica Anfibios en peligro / 9

4. Qu podemos hacer
nosotros?
Podemos poner en prctica algunos sencillos consejos; hbitos que favorecern el mantenimiento del equilibrio en la naturaleza, mejorando consecuentemente nuestra calidad de vida:
Ayudar a conservar y mantener limpias las charcas, abrevaderos de ganado y zonas hmedas de
nuestro entorno.
No contaminar el medio acutico ni sus alrededores con pesticidas u otros productos.
No abandonar ningn tipo de mascota en la naturaleza y evitar la compra de animales exticos para
tenerlos como mascotas.
No matar ni capturar anfibios adultos, ni sus renacuajos o puestas de huevos.
Usar los transportes pblicos o desplazarnos en bicicleta siempre que podamos, para frenar el cambio
climtico.
No usar productos que daen la capa de ozono.

10 / Unidad Didctica Anfibios en peligro

5. Actividades

5.1. Qu es un anfibio?
Vamos a recordar algunas de las caractersticas ms importantes de los anfibios a travs de dos ejercicios:
a) Pon sentido a las frases
En este primer ejercicio, slo tienes que leer con atencin las frases que rodean a la rana y rellenar los 14
huecos existentes con las siguientes palabras (una por hueco):

vertebrados / piel / huevos / partidas / extincin / doble vida / tierra / agua / pulmones
/ con cola / sin cola / metamorfosis / branquias / agua.
Una pista para realizar el ejercicio: lee despacio todas las palabras y rellena, en primer lugar, las que sepas.
Luego, repasa las frases para comprobar que tu respuesta tiene sentido (fjate en su significado, concordancia
de gnero, del singular y/o del plural). Una vez completados los primeros enunciados, vas probando con
las palabras que te quedan hasta encontrar sentido a todas las frases. Al finalizar, repasa cuidadosamente
todas las frases para comprobar que todas tenga sentido.

En Europa existen 2 grupos

de anfibios,
los anuros o anfibios ............
..........................
y los urodelos o anfibios ........
................................

Se llaman anfibios porque tienen una ......................................,

acutica y terrestre, aunque siempre viven en ambientes hmedos.

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12 / Unidad Didctica Anfibios en peligro

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Unidad Didctica Anfibios en peligro / 13

b) Las partes de un anfibio, su anatoma

Vamos a comprobar ahora si realmente conoces a los anfibios. Te vas a encontrar con unas preguntas que
tendrs que contestar.

Cmo se llaman los orificios

por donde respiran y huelen?

Cmo se llama la estructura

que los anfibios utilizan
para percibir los sonidos?
A travs de qu otra parte
de su cuerpo respiran los anfibios?

Qu caractersticas
tiene la piel de
los anfibios?

Cuntos dedos tienen

las patas anteriores?

Son iguales
las cuatro extremidades
de los anfibios?

14 / Unidad Didctica Anfibios en peligro

Cuntos dedos tienen

las patas posteriores?

5.2. La reproduccin
Esta actividad consta de dos partes:
a) Dnde se reproducen los anfibios?
Vamos a seleccionar, entre una amplia oferta de lugares diferentes, los espacios ms apropiados para la
reproduccin de los anfibios. A continuacin puedes observar una serie de diversos entornos. Marca en cada
casilla cules son favorables para la reproduccin de los anfibios () y cules no (X).

Para finalizar esta apartado, escribe brevemente el porqu de tu eleccin. Qu coincidencias tienen entre
s todos los lugares que has considerado aptos para la reproduccin?:
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................................................................................................................................................
................................................................................................................................................

Unidad Didctica Anfibios en peligro / 15

b) Unos artistas de la msica y del baile

Los machos intentan llamar la atencin de las hembras para convencerlas de que se emparejen con ellos,
pero habrn de ser convincentes y llamar su atencin.
Cada uno de los dos grupos de anfibios que tenemos (anuros y urodelos) utiliza tcnicas diferentes: unos
bailan y otros cantan para despertar la curiosidad de las hembras.
Sabras decirnos cul es cul? Si lo sabes, rellena los cuatro espacios en blanco con las cuatro palabras
correctas y une las frases con el dibujo correspondiente.

danza nupcial / anuros / canto nupcial / urodelos

El grupo de los .........................

bailan en el agua hasta que consiguen
llamar la atencin de las hembras.
A este proceso se le llama
..............................

El grupo de los ...........................

produce cantos maravillosos
que pueden atraer a sus hembras
desde muchos metros de distancia.
A este proceso se le llama
..............................
16 / Unidad Didctica Anfibios en peligro

5.3. La Metamorfosis I
Los anfibios pasan por diferentes fases a lo largo de su vida, y en cada una de ellas tienen un aspecto diferente. A estos cambios que sufren se les llama metamorfosis, recuerdas? Vamos a verlo.
Ordena del 1 al 6 las distintas fases del proceso de la metamorfosis de los anuros que aparecen desordenadas en la siguiente tabla y empareja cada dibujo con su fase correspondiente.

El anfibio adulto respira a travs de sus

nuevos pulmones. Ya puede salir a tierra
firme pero nunca se aleja de las zonas
de agua.

Las hembras adultas ponen los huevos.

Los ejemplares juveniles respiran

mediantes las branquias y se desplazan
nadando con su cola.
La cola se reasorbe (solo los anuros) y
se desarrollan los pulmones (anuros y
urodelos).

Los huevos eclosionan.

Se empiezan a formar las patas.

Unidad Didctica Anfibios en peligro / 17

5.4. La Metamorfosis II
Colorea en azul las fases de la metamorfosis de anuros y urodelos que se desarrollan en el agua y en
verde las fases terrestres. Para complicarlo un poco ms hemos desordenado las fases de cada uno de los
grupos. Sabras ordenarlos?

ANUROS

URODELOS

18 / Unidad Didctica Anfibios en peligro

5.5. Comer o ser comido

Introduce en el plato lo que les gusta comer a los anfibios y atrapa con la red a sus depredadores. Hazlo
a travs de flechas!

Una vez realizado el ejercicio, lee el siguiente texto que te ayudar a corregir tu respuesta en caso necesario.
Los anbios, como cualquier ser vivo, forman parte de la cadena alimentaria. Ejercen tanto de presas como de depredadores.
Por tanto, la disminucin de sus poblaciones tiene efectos muy negativos sobre los ecosistemas. Adems, son buenos controladores de plagas, puesto que se alimentan de muchos insectos. As que si los anbios desaparecen, las plagas quedaran
sin control.
Pero de qu se alimentan realmente y cules son los peligros que soportan? Aunque los ejemplares juveniles son fundamentalmente herbvoros, la mayora de los adultos son carnvoros y cazan, activamente o al acecho.
Son perseguidos por una gran variedad de animales vertebrados carnvoros, como aves rapaces, garzas, culebras y por
algunos animales invertebrados como el cangrejo rojo americano, larvas de liblulas y escarabajos

Unidad Didctica Anfibios en peligro / 19

5.6. Estrategias
de defensa
Los anfibios no son animales grandes y fuertes pero tienen enemigos, incluidos los propios seres humanos. As
pues, tienen que defenderse y, para ello, utilizan diversos mtodos.
A continuacin aparecen una serie de frases. Tienes que averiguar cules de ellas son verdaderas estrategias
de defensa de los anfibios (marca el cuadro con una ) y cules no (marca el cuadro con una X). Te damos
una pista Hay 3 verdaderas!

verdadero

falso
Tienen unas glndulas llamadas paratoideas
que producen sustancias venenosas o irritantes.
Cogen una sirena, como la que utilizan los bomberos,
y la hacen sonar muy fuerte.
Algunos de ellos adoptan posturas que les hacen parecer
ms grandes y fuertes frente a sus depredadores.
Hieren con sus fuertes garras y sus grandes dientes
a aquel que se atreve a tocarles.
Son los maestros del escondite, su piel puede ser
del mismo color y textura que el ambiente en el que viven.
A esto se le llama camuflaje.

20 / Unidad Didctica Anfibios en peligro

5.7. Rastros de presencia

de anfibios
No nos hace falta observar directamente a un anfibio para saber que est cerca de nosotros, existen muchas
evidencias que pueden confirmar su presencia. Fjate en el dibujo.

Haciendo grupos pequeos de tres personas pensaris en una de esas evidencias y, escenificndola mediante mmica, debis de conseguir que el resto de la clase averige de cul se trata.
Cuando hayis descifrado lo que cada grupo ha escenificado copiadlo aqu:

Grupo 1 ........................................................................................
Grupo 2 .......................................................................................
Grupo 3 .......................................................................................
Grupo 4 .......................................................................................
Grupo 5 .......................................................................................
Unidad Didctica Anfibios en peligro / 21

5.8. Hbitat
A continuacin te mostramos un gran escenario que contiene distintos elementos a los cuales habrs de aadir una rana sonriente, si los sitios u elementos del paisaje son favorables para los anfibios, o una rana muerta
patas arriba y con mala pinta, si son peligrosos para ellos.

Explica aqu tus razones: ...............................................................................................................

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22 / Unidad Didctica Anfibios en peligro

5.9. Los anfibios

en peligro I
Con todo lo que sabes sobre los anfibios, seguro que puedes relacionar con flechas algunas de las causas
de extincin que hemos comentado en el texto, y que aparecen en la columna izquierda, con las diferentes
imgenes de la columna del centro. Finalmente, intenta explicar brevemente, en la columna de la derecha,
cmo crees que afecta a los anfibios cada una de las escenas representadas.
Destruccin,
fragmentacin
y modificacin
del hbitat

Contaminacin

Enfermedades

Introduccin
de especies
exticas

Cambio
climtico

Incrementos
en el nivel
de radiacin
ultravioleta
Comercio de anfibios
para consumo
humano o mercado
de mascotas

Unidad Didctica Anfibios en peligro / 23

5.10. Los anfibios

en peligro II
Ahora ya conoces bien las necesidades y la forma de ser y actuar de los anfibios. No te costar mucho
ponerte en su lugar. Observa la siguiente escena, analzala y piensa en lo que puede suponer la misma para
la vida de los anfibios. Discute en grupo y saca las conclusiones sobre qu problemas pueden surgir y qu
actuaciones plantearas para resolverlos.

Conclusiones: .............................................................................................................................
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24 / Unidad Didctica Anfibios en peligro

5.11. Los anfibios

del Pas Vasco
Para concluir las actividades, y dirigido al alumnado de mayor edad, vamos a buscar informacin sobre el
catlogo de anfibios del Pas Vasco y a sealar las principales caractersticas de cada uno de las especies
presentes.
Esta parte del trabajo la podemos preparar a travs de la bsqueda de informacin en internet o consultando
algunos libros de la biblioteca. No dudes en preguntar al profesorado.

concenos
y protgenos

Unidad Didctica Anfibios en peligro / 25

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Anfibios en peligro