Persona.

Categora fundamental y desafo prctico*

Person. Fundamental category and Practical Daring
Por: Andrs Saldarriaga Madrigal
Instituto de Filosofa
Universidad de Antioquia
Medelln, Colombia
aesaldarriaga@gmail.com
Fecha de recepcin: 13 de marzo de 2009
Fecha de aprobacin: 23 de abril de 2009
Resumen: Uno de los conceptos bsicos de la ilosofa prctica es el de persona. Sin este concepto no se dejan
pensar coherentemente cuestiones esenciales de la poltica, la tica, el derecho y la moral. La complejidad
de la existencia humana la cual se resume en que nunca se es solamente sujeto de derecho, ciudadano
o heredero de una determinada tradicin cultural implica el riesgo del reduccionismo, es decir, de la
explicacin de lo que signiica llevar la vida de una persona desde slo una perspectiva de la existencia
humana. Luego de presentar algunas de las estaciones centrales de la prehistoria y la historia del concepto de persona, el artculo ofrece algunos elementos que podran servir para formular un concepto
no reduccionista de la persona en el mbito especico de la ilosofa de la justicia social.
Palabras clave: Persona, Justicia social, Reduccionismo
Abstract: One of the basic concepts of Practical Philosophy is that of person. Without this concept some essential
matters of Politics, Ethics, Law and Morality cannot be coherently thought out. The complexity of human
existence which is summarized in that a person is never only a subject of law, a citizen or an inheritor
of a certain cultural tradition implies the risk of reductionism, that is, of the explanation of what it
means to carry out the life of a person from only one perspective of human existence. After presenting
some of the central periods of Prehistory and History of the concept of person, the article offers some
elements that could serve to formulate a non-reductionist concept of person in the speciic realm of the
Philosophy of Social Justice.
Palabras clave: Person, Social Justice, Reductionism.

Introduccin
El concepto de persona ha recorrido muchas y diversas estaciones, conservando
siempre su poder de aclaracin y explicacin, pero a la vez, paradjicamente, su
complejidad y su naturaleza problemtica. De l se puede airmar que hace parte
del instrumental bsico del pensamiento ilosico. Si bien su origen se encuentra
*

El artculo recoge algunos de los resultados de la tesis doctoral que realic en la ChristianAlbrechts-Universitt (Kiel, Alemania), y cuyo tema central es el vnculo sistemtico entre
concepto de persona y ilosofa de la justicia.

Estud.ilos ISSN 0121-3628 n39 Junio de 2009 Universidad de Antioquia pp. 177-188.

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fuera del mbito de la relexin conceptual, lleg a ocupar con el tiempo el centro
sistemtico de la ilosofa prctica. Pensar conceptos como los de accin, libertad,
virtud, dignidad, derecho o lenguaje, sin suponer en su base una concepcin de
la persona, o por lo menos un cierto modelo antropolgico, resulta sencillamente
imposible. Cada uno de estos conceptos se revela precisamente como manifestacin
de la existencia que el ser humano conduce de manera especica en cuanto es
persona. Es por eso que se puede constatar para mencionar slo el caso de la
ilosofa poltica cmo cada fundamentacin ilosica del Estado social, cada
interpretacin del proceso de reconocimiento, cada teora acerca de la ciudadana,
de la paz, la guerra o la justicia se basa de manera inevitable en una comprensin
determinada de lo que es una persona o de lo que signiica llevar una existencia
como persona.
La posicin bsica del concepto de persona dentro de los asuntos de la ilosofa
prctica se explica no slo desde una perspectiva metodolgica, sino adems, y
quizs en primer lugar, desde un punto de vista prctico y, si se quiere, existencial:
en la existencia de los seres humanos como personas es donde se maniiestan de
manera ms intensa la presencia o la ausencia instituciones polticas, de condiciones
sociales justas, pacicas o adecuadas al especico modo de ser humano. La ilosofa
prctica no se deja sin embargo resumir bajo el ttulo de la persona, no se deja
reinterpretar como pura ilosofa de la persona; el concepto de persona logra en
cambio resumir en s los nudos problemticos de la ilosofa prctica.
El problema central del concepto de persona radica en los riesgos del
reduccionismo: Dado que la existencia de las personas tiene lugar en mbitos
diversos y mltiples esto quiere decir que nunca se es slo un sujeto de
conocimiento, o una persona jurdica, o el heredero de una determinada tradicin
cultural la relexin ilosica se enfrenta a una multiplicidad difcil de ordenar
y de conducir de manera coherente bajo una frmula general. Ante semejante
complejo de cosas el reduccionismo aparece como una salida urgente para dar
respuesta a problemas igualmente urgentes. El modo de proceder reduccionista
que si bien puede proveer alternativas ms o menos tiles, y que consistente
en deinir la persona desde slo un mbito de su existencia, bien sea por ejemplo
como sujeto de derecho, o como miembro de una comunidad especica, o como un
egosta racional conduce necesariamente a la mutilacin terica de la diversidad
existencial. Los resultados de una concepcin de la persona de corte reduccionista
dejan ver siempre esa huella de incongruencia entre los presupuestos tericos y
la persona real. El concepto de persona funge, pues, como categora fundamental
de la ilosofa prctica. Expresando de otra manera esta relacin profunda entre
concepto de persona y las respuestas de la teora a los desafos de la realidad, se

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Persona. Categora fundamental y desafo prctico

puede airmar que las capacidades, facultades y dicits con que una teora arropa
su concepto de persona terminan por determinar la naturaleza de los desarrollos
de dicha teora.
Un ejemplo paradigmtico del vnculo directo entre concepto de persona
y resultados tericos lo encontramos en las construcciones de la ilosofa poltica
en torno al tema de la justicia social. Expresado como hiptesis de trabajo, este
vnculo fundamental entre los conceptos de persona y justicia se deja llevar a las
siguientes dos frmulas:
1. La estructura interna de una teora ilosica sobre la justicia social est
determinada por el concepto de persona que se encuentra a la base de
dicha teora;
2. segn se deina al nivel de los presupuestos bsicos el concepto de
persona, se determinarn luego al nivel de los resultados tanto los bienes
a distribuir como la forma misma de su distribucin.
Un concepto reduccionista de persona nos llevara pues, segn esto, a
resultados indeseables, e incluso ilgicos, en la esfera de la distribucin. La crtica
del reduccionismo se convierte de esta manera en una posibilidad para subsanar las
limitaciones de muchas propuestas de la ilosofa de la justicia social.
Ahora bien cmo se puede desarrollar el programa de una crtica al
reduccionismo de las concepciones de persona? Toda crtica necesita determinados
criterios para poder organizarse de manera coherente en torno a los ncleos
problemticos de la materia a tratar. En el caso especico de la ilosofa de la justicia
una alternativa estara constituida por tres movimientos:
1. La postulacin de modelos antropolgicos fundamentales, los cuales han
de servir como base para la formulacin de un concepto no reduccionista
de la persona;
2. la reconstruccin crtica de los presupuestos acerca de la persona que
deinen la base estructural de una determinada teora de la justicia
social;
3. la fase positiva, donde tendra lugar la formulacin de un concepto no
reduccionista de persona.
Posterior a esto se podra entonces articular de manera sistemtica un vnculo
entre el concepto no reduccionista de persona y la idea de justicia social, relacin que
por partir de una base compleja tendra quizs ms y mejores perspectivas. Como

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tal, esta ltima fase es una de las tareas ms urgentes y complejas de la ilosofa
poltica contempornea, y permanece an como desidertum.
El programa de una crtica al reduccionismo que aqu se presenta contiene, a
aparte de las dos hiptesis de trabajo principales, dos hiptesis derivadas. La primera
de ellas se puede denominar la hiptesis del esencialismo: Ninguna antropologa
poltica puede renunciar a la idea de que a la forma especica de existencia humana
le corresponden propiedades esenciales, las cuales poseen un carcter universal y son
independientes de los contextos concretos en que las personas viven sus vidas. Este
concepto de esencialismo se deja dividir en un esencialismo descriptivo y en uno
normativo: Mientras el primero se articula como catalogacin de propiedades que se
pueden reconocer por una observacin emprica, el segundo formula y fundamenta
propiedades ideales que deberan ser o adquiridas o desarrolladas. De esta segunda
forma del esencialismo normativo se deriva la hiptesis del perfeccionabilismo.
La idea de lo que aqu se denomina perfeccionabilismo contiene la representacin
de un conjunto de cualidades y capacidades que el ser humano debera desarrollar
y perfeccionar si quiere llevar una vida como persona. El viejo concepto de vida
buena nos sirve todava para articular esta exigencia normativa.
Un concepto no reduccionista de la persona acoge las dos tesis derivadas de
la siguiente manera: Por un lado se nutre de los dos modos de esencialismo, y por
otro lado se cuida de caer en una absolutizacin del principio del perfeccionamiento
de la naturaleza humana. Mediante lo primero se podran enfrentar problemas como
los que ofrece el comienzo y el inal de la vida: si en el embrin o en el enfermo
terminal no se observan las facultades humanas consideradas como esenciales, el
esencialismo normativo puede deinir si hay all una existencia personal en potencia
o no. La conianza en el esencialismo normativo est amenazada, sin embargo, por
el peligro de degenerar en una tirana del principio del perfeccionamiento de la
naturaleza humana. Una expresin extrema de ello sera la airmacin de que quien
no posea un plan de vida carece de una condicin mnima para ser persona. As
pues, un concepto no reduccionista de persona debe considerar ambos elementos
como partes de su estructura, pero conservando frente a ellos una distancia
crtica que le permita tener un contacto coherente con las condiciones reales de la
existencia personal. Cmo lograr el equilibrio aqu, es un problema que an espera
ser solucionado.
A continuacin se exponen, de manera ms bien esquemtica, algunos
elementos que conformaran una crtica ilosica del reduccionismo terico en
torno al concepto de persona, en el mbito especico del problema de la justicia
social. Se presenta en primer lugar una breve prehistoria del concepto de persona,

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para luego pasar a la exposicin de los tres modelos antropolgicos fundamentales

que pueden servir de base a un concepto no reduccionista de persona. El tercer
apartado ofrece por ltimo un par de ejemplos sobre el reduccionismo en la ilosofa
de la justicia.
Prehistoria del concepto persona
A las distintas interpretaciones que ha tenido el concepto de persona les
antecede una prehistoria, la cual ciertamente carece de la sistematicidad propia
de la relexin ilosica, pero que merece la atencin de la ilosofa por cuanto
en ella se encuentran sugeridos aspectos fundamentales de la idea de persona, los
cuales recibirn su determinacin sistemtica y su realizacin prctica apenas con la
llegada de la modernidad. Es con Kant, por ejemplo, cuando luego de los comienzos
descriptivos que nos ofrece la antropologa del Leviatn, queda consignada de
manera categrica la dignidad metafsica de la persona: En el reino de los ines
todo tiene o un precio o una dignidad. Al ser humano, en cuanto que persona, le
corresponde el ttulo de la dignidad, ya que como ser racional se encuentra bajo
el mandato imperativo de nunca tratarse ni a l mismo y ni a las dems personas
solamente como medio, sino siempre y al mismo tiempo como un in en s mismo.
En la deinicin kantiana se encuentra perilado el componente moral esencial del
concepto de persona, el cual como tal slo constituye un aspecto de la compleja
estructura de una existencia personal.
La ubicacin del origen semntico del trmino persona tanto desde una
perspectiva ilosica como desde el punto de vista del lenguaje cotidiano es asunto
slo parcialmente aclarado. De esa prehistoria citaremos slo un par de estaciones.1
La expresin griega prswpon (literalmente rostro, faz, pero tambin mscara,
papel) parece haber sido el origen del trmino latino persona, el cual era usado
en los siguientes contextos lingsticos:
1

Para la prehistoria y la historia del concepto de persona vase Brasser, M. Person. Philosophische
Texte von der Antike bis zur Gegenwart. Reclam, Stuttgart, 1999; Fuhrmann, M. Persona, ein
rmischer Rollenbegriff, in: Marquard, O. / Stierle, K. (Hg.) Identitt. Poetik und Hermeneutik
VIII, Mnich, 1979; Kobusch, Th. Die Entdeckung der Person. Metaphysik der Freiheit und
modernes Menschenbild. Darmstadt, 1993; Konersmann, R. Person. Ein bedeutungsgeschichtliche
Panorama, in: Internationale Zeitschrift fr Philosophie, 2, 1993; Sturma, D. Philosophie der
Person: Die Selbstverhltnisse von Subjektivitt und Moralitt. Paderborn, Schningh, 1997;
Sturma, D. Person. Philosophiegeschichte Theoretische Philosophie Praktische Philosophie.
Paderborn, Mentis, 2001; Trendelenburg, A. Zur Geschichte des Wortes Person, in: KantStudien, 13, 1908.

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en el teatro persona designaba la mscara que portaban los actores y que

como tal cumpla la funcin de ocultar al individuo y mostrar slo tipos
ideales de subjetividad, tales como el avaro, el valiente, el ingenuo, el
viejo, etc.;

en los procesos judiciales se nombraba a las partes involucradas, es decir,

al acusador, al acusado y al juez, como personae, en tanto constituan
roles especicos predeinidos por la codiicacin jurdica;

en la determinacin de las funciones gramaticales, pues as como las

mscaras en el teatro servan para identiicar la perspectiva desde la
que se hablaba, resultaba apropiado el trmino persona para designar
las diversas perspectivas del discurso: primera, segunda y tercera
persona;

en el sentido igurado de rol social o institucional, ya que se trata de

papeles sobreindividuales, es decir, modos generales de comportamiento
que de alguna manera estn sujetos a una codiicacin, tales como
por ejemplo las iguras del padre de familia, del maestro y del lder
poltico.

En todos estos contextos el trmino persona nombra aquello que es

esencial en la idea de mscara teatral: persona expresa lo que se muestra en la
esfera pblica y, ms an, lo que por ser de carcter general es signiicativo. El
individuo era persona en el momento en que encarnaba un tipo caracterstico de
comportamiento.
Resulta signiicativo que ni el elemento de la individualidad ni el carcter
metafsico estn presentes en el origen documentado del trmino persona. Ambos
sern productos de la etapa teolgica de dicho concepto. Sobre todo en la frmula
de San Agustn (354 430) tres personae una substantia 2 se encuentra la
persona vinculada a un sentido metafsico y a la idea de la perseverancia en la
propia individualidad a partir de una diferencia generada en el seno mismo de la
identidad. Tal es la solucin que ofrece Agustn al misterio de la trinidad, aquella
instancia cuya estructura sobrepasa las capacidades de la razn humana y en la cual
tres personas diferentes (uposta{seis) existen como una sola esencia (osan).
As mismo, durante la etapa teolgica queda consignada como inherente a
la naturaleza de la persona la caracterstica de la racionalidad. Boecio (480 524)
deinir al individuo como aquello que subyace, como esencia y substancia, y por
2

De trinitate V 9, 10.

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Persona. Categora fundamental y desafo prctico

lo tanto, como dotado de una cualidad ontolgica que lo eleva sobre aquello que
es mero accidente. Esta cualidad ontolgica se articula bajo la idea de una facultad
especica: el hombre es persona porque es un individuo dotado de razn3.
Finalmente, Santo Toms de Aquino (1225 1274), al comentar la deinicin
de Boecio, perilar an ms la nocin de individualidad como constitutiva del
concepto de persona. Individualidad signiicar aqu el subsistir por fuerza propia
en la propia especiicidad. Dicha autonoma ontolgica se corresponde con la
naturaleza racional de la persona, ya que es precisamente la facultad de la razn lo
que asegura el tipo de libertad caracterstica de una tal individualidad4.
Los tres modelos antropolgicos fundamentales
La filosofa poltica se puede definir grosso modo como el conjunto
de relexiones sistemticas sobre las condiciones y los criterios de la vida en
comunidad. Dichas relexiones se elaboran, de manera tcita o explcita, sobre
la base de diversas concepciones de la naturaleza humana. Desde este punto de
vista, toda ilosofa poltica supone una antropologa. Indudablemente existen ms
de tres modelos antropolgicos en la ilosofa poltica. Sin embargo, slo los aqu
considerados muestran la caracterstica de ser modelos fundamentales, es decir,
modelos en los cuales se encuentra sistematizada una dimensin basal del modo
de ser especico de la persona.
Una concepcin no reduccionista de la persona se basa en la coexistencia
de diversos modelos antropolgicos precisamente porque reconoce la complejidad
de la existencia personal y porque se sirve de modelos distintos para describir y
comprender dicha complejidad. La crtica del reduccionismo es posible slo sobre
la base de una aceptacin de tal complejidad y de la recopilacin de instrumentos
que den cuenta de tal elemento.
Los tres modelos fundamentales son: el ciudadano de la polis, el homo
oeconomicus y el sujeto moral. Detrs de cada uno se encuentra un gran nombre
de la tradicin ilosica: Aristteles, Hobbes y Kant. Un estudio aislado de cada
modelo no puede proveer una garanta sobre su condicin de modelo fundamental.
Slo el estudio comparado, tanto entre estos modelos clsicos, as como entre ellos
y algunos de los modelos contemporneos ms importantes estableciendo de paso
el signiicado de los modelos fundamentales para las posteriores teorizaciones de la
3
4

Contra Eutychen III 87.

Summa Theologica, cuestin 29.

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ilosofa de la justicia puede darnos el dato de que los tres modelos constituyen
prototipos antropolgicos que recogen dimensiones irrenunciables de la existencia
personal. Estas dimensiones sern las de lo bueno, lo til y lo justo.
El aristotelismo poltico se nos presenta de manera reconcentrada en la
frmula que deine al ser humano como un animal poltico por naturaleza5. Que el
hombre sea un ser poltico signiica que se trata de un ser que alcanza el desarrollo
de su constitucin esencial slo en cuanto vive dentro de una comunidad y slo
en cuanto vive como parte activa de esa comunidad. El ciudadano aristotlico es
la mxima expresin de una humanidad completamente desarrollada gracias a la
existencia de condiciones institucionales favorables, las cuales cobran una sustancia
tica al recoger en s la idea de una determinada concepcin del bien. La eticidad
objetiva que rodea al ciudadano aristotlico, y que le da su peril y su contenido,
funge en este modelo antropolgico como espacio donde se expresa la dimensin
fundamental del bien, o si se quiere, como espacio donde se articula el inters
existencial en la bsqueda y realizacin de lo bueno.
Por su parte, la antropologa poltica del Leviatn presenta el prototipo de lo
que despus se conocer como el homo oeconomicus. Este tipo antropolgico se
caracteriza por el predominio de la razn instrumental, la cual se concretiza bajo
la forma de principios para la accin orientados a la maximizacin del beneicio
propio y al aseguramiento y posterior multiplicacin de los recursos destinados a la
reproduccin de la propia existencia. El tipo homo oeconomicus se encuentra ya por
fuera de toda eticidad objetivada, y encuentra como nico derrotero el principio de
la utilidad para disminuir y dominar una situacin de caos social y ontolgico.
La concepcin kantiana de la persona, organizada en torno a tres conceptos
de personalidad, a saber, la llamada personalitas transcendentalis el yo pienso
de la unidad sinttica originaria de la apercepcin, la personalitas psychologica
la facultad de hacerse consciente de la identidad de s mismo en los distintos
estados de la propia existencia6 y la personalitas moralis la libertad de un
ser racional sometido a leyes morales7 desemboca en la deinicin de persona
como el sujeto, cuyas acciones son imputables (ibdem.). Mediante el trazado
de una relacin entre imputabilidad, autonoma y el concepto de ley, se logra por
vez primera en la historia de la ilosofa prctica una articulacin sistemtica entre
derecho y moral: la personalidad moral, en cuanto constitucin moral de la persona,
5
6
7

Aristteles, Poltica I, 2, 1235 a 2-6.

Kant, I. La metafsica de las costumbres. Trad. de A. Cortina, J. Conill. Tecnos, Madrid, 1994,
p. 223.
Ibd.

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acta como condicin subjetiva de la validez objetiva del derecho. El sujeto moral
es entonces la relacin entre la persona del hombre, considerada como la facultad de
actuar bajo la consciencia de la imputabilidad, y la personalidad moral, considerada
como la facultad de autolegislacin de la persona.
De manera resumida se puede airmar lo siguiente: La dimensin de lo bueno
aparece en la relacin entre el ciudadano y su comunidad, y, ms exactamente,
como relacin mediada por la idea del bien que sustenta el ser especico de esa
comunidad en esta dimensin se cristaliza el inters de la persona en el logro de una
vida buena; la dimensin de lo til aparece en la forma especica de la racionalidad
instrumental propia del homo oeconomicus, mediante la cual se prepara y realiza
la apropiacin pragmtica de lo necesario para la satisfaccin de las necesidades y
las preferencias propias; por su parte la dimensin de lo justo gana sus contornos a
partir del complejo formado por las ideas de moralidad, universalidad y razn el
sujeto moral ilustra este complejo en el concepto de la personalidad moral.
Es necesario aclarar que las dimensiones fundamentales de la persona no se
pueden identiicar con facultades humanas, capacidades bsicas o caractersticas
esenciales. Capacidades y facultades tales como razn, lenguaje y sociabilidad se
pueden encontrar en cada uno de los modelos, si bien de manera distinta y dotadas
de diferentes funciones. El conjunto de todo aquello que se pueda considerar
como capacidades y facultades bsicas se encuentra presente en cada dimensin
fundamental y posibilita la articulacin del respectivo inters de la persona en
cada una de las dimensiones. Racionalidad signiicara desde este punto de vista
no una dimensin en s, sino la articulacin adecuada de cada dimensin segn su
propia estructura.
El reduccionismo en la ilosofa contempornea de la justicia
En la relexin ilosica contempornea acerca del problema de la justicia
social el reduccionismo toma la forma de una absolutizacin de alguna de las tres
dimensiones fundamentales. Por otro lado, en tanto los modelos fundamentales
ofrecen arquetipos antropolgicos que las teoras posteriores retomarn, se gana la
evidencia de que se trata en efecto de modelos que sirven como fundamento y que
describen estructuras bsicas. El aporte de las pruebas de un tal reduccionismo en
un solo autor llevara ms espacio del disponible, as que para ofrecer una mirada
panormica me limito a nombrar las huellas ms evidentes del reduccionismo
en cuestin en dos de las tendencias determinantes de la ilosofa de la justicia
contempornea: el comunitarismo y el liberalismo poltico de corte rawlsiano.

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Andrs Saldarriaga Madrigal

La igura del ciudadano de la polis es determinante para la antropologa

poltica del comunitarismo. A raz de la dependencia incondicional del yo arraigado
del comunitarismo en oposicin al yo encumbrado del liberalismo rawlsiano con
respecto a las exigencias normativas de una eticidad objetivada, se puede hablar
de una reduccin de la complejidad personal a la dimensin del bien. El vnculo
sistemtico que el comunitarismo construye entre su concepto de persona y su
nocin de justicia social es problemtico porque los criterios de una distribucin
justa deben ser extrados de las formas concretas de eticidad de cada comunidad.
No queda aqu lugar para una justiicacin universal del modo de la distribucin
ni para la formulacin de un concepto general de justicia. Bastante problemtico
resulta tambin la elevacin dentro del modo de argumentacin comunitarista
especialmente en Michael Walzer del factum de la pertenencia a una comunidad
especica a criterio normativo de la distribucin: la pertenencia o no a una
comunidad no puede determinar los rendimientos de la justicia social8.
El modelo rawlsiano de persona adolece por su parte de una ijacin en la
dimensin de lo til. La idea de la persona representativa en el experimento mental
de la posicin original deja ver una inconsistencia entre una fundamentacin
racional-egosta en la base de la teora y la propuesta de un comportamiento moral
al nivel de los resultados. En este sentido se puede airmar que la concepcin
rawlsiana de la persona representativa se encuentra desgarrada por dos modelos
antropolgicos, que en s no tienen por qu excluirse mutuamente, pero cuya
coexistencia no es pensada de manera consecuente: se trata de una justiicacin
desde los motivos del homo oeconomicus de la subjetividad moral. Por otro lado,
el intento de Rawls por superar este dilema, consignado en Liberalismo poltico,
no ofrece ninguna alternativa convincente, pues en l el concepto de persona
representativa es reemplazado por el ideal del ciudadano, el cual tampoco logra un
acercamiento adecuado a las condiciones de las personas reales debido a sus altas
exigencias morales, epistemolgicas y motivacionales. En esta ltima fase de la
teora rawlsiana se puede comprobar una ijacin en el modelo del sujeto moral,
y con ello un nuevo tipo de reduccionismo dentro de la concepcin poltica de la
justicia9.
La ijacin en una de las dimensiones fundamentales tiene como resultado
el que teoras de este tipo no logren clariicar el conjunto de condiciones que
son necesarias para que los seres humanos desarrollen sus vidas como personas.
As, la dimensin de lo bueno no da cuenta de las estrategias necesarias para la
8
9

Los nombres ya clsicos para este enfoque son los de Alasdair MacIntyre, Michael Sandel,
Charles Taylor y Michael Walzer.
Cfr. Rawls, J. Teora de la justicia. Trad. de M. Dolores Gonzlez. F. C. E., Mxico, 1979; y
Rawls, J. Liberalismo poltico. F. C. E, Mxico, 1995.

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Persona. Categora fundamental y desafo prctico

apropiacin pragmtica de aquello que es til para la realizacin de mis proyectos,

ni tampoco logra expresar la universalidad de la obligacin jurdica y el consecuente
ordenamiento racional de las voluntades individuales. La dimensin de lo til por
su parte no tiene el vocabulario necesario para dar cuenta del fenmeno moral o
para fundamentar la unidad de los miembros de la comunidad ms all del logro
de beneicios y preferencias egostas. La dimensin de lo justo, por ltimo, no
expresa el tacto tico necesario para desarrollar un sentido de pertenencia especico
a un grupo determinado ni para justiicar la realizacin de imperativos meramente
hipotticos.
El concepto de persona se convierte as en un desafo prctico, no slo al nivel
del proyecto de vida individual, sino al nivel de la formulacin de los presupuestos
tericos sobre los cuales se habr de construir una concepcin de la justicia. La
situacin de la persona depende sin embargo no slo de su complejidad constitutiva,
sino tambin de las condiciones empricas que la rodean. Dichas condiciones
determinan el modo en que las capacidades, las facultades y los dicits de la persona
entran en juego en el proceso de construccin de la propia vida. De esta manera,
las personas que viven en sociedades caracterizadas por una alta inestabilidad a
todos los niveles tienen un modo distinto de ser personas, e incluso bajo ciertas
circunstancias un modo especico de no ser persona, que se diferencia del modo
en que individuos en contextos sociales menos inestables viven sus vidas como
personas. Aqu radica la importancia poltica y terica de una investigacin acerca
de la naturaleza del concepto de persona y de su relacin con la idea de la justicia
social. Es vlido entonces airmar que un concepto no reduccionista de la persona
puede darnos los medios necesarios para evaluar el sentido, la estructura y las tareas
de una teora de la justicia social. En este sentido un concepto tal podra tambin
inaugurar la posibilidad de una teora coherente de los bienes, a partir de la cual
se pueda establecer qu necesitan los seres humanos, atendiendo a los contextos
especicos en los que existen, para vivir sus vidas como personas.
La complejidad propia del concepto de persona no se reduce a la cantidad de
presupuestos tericos necesarios para superar el reduccionismo, sino que se releja
en su naturaleza de nocin que pretende sistematizar la multiplicidad existencial
del individuo: El concepto de persona constituye por eso un concepto abierto.
Que sea un concepto abierto no signiica que sea vano el intento de formular una
concepcin completa y aceptable, sino que aunque quizs se pueda lograr una tal
formulacin, la estructura terica no podr nunca dar cuenta absoluta del fenmeno
persona, pero ya no por una falla en su proceder argumentativo falla que se puede
deinir como reduccionismo , sino por la riqueza de su objeto y por el misterio
fundacional de su condicin: qu es una persona? Cules son las condiciones
necesarias para vivir la vida de una persona?

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Andrs Saldarriaga Madrigal

Bibliografa
1. ARISTTELES. Poltica. Trad. de M. Garca Valds, Gredos, Madrid,
1999.
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eclesistico y civil. Trad. de C. Mellizo. Alianza editorial, Madrid.
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3. BRASSER, M. Person. Philosophische Texte von der Antike bis zur
Gegenwart. Reclam, Stuttgart, 1999.
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O. / Stierle, K. (Hg.). Identitt. Poetik und Hermeneutik VIII, Munich,
1979.
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Subjektivitt und Moralitt. Paderborn, Schningh, 1997.
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Praktische Philosophie. Paderborn, Mentis, 2001.
13. TRENDELENBURG, A. Zur Geschichte des Wortes Person, in:
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