Georgina Beln Mrola

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Paulina y Solimn: Maravilla y Reminiscencia

en Reino de este mundo de Alejo Carpentier

La novela Reino de este mundo de Alejo Carpentier se nos presenta como una obra
donde confluyen elementos histricos (con personajes, fechas y acontecimientos tomados
del mundo real, sociohistrico, extraliterario) con elementos sobrenaturales propios de la
creacin de la literatura. El mismo autor dir que se deja que lo maravilloso fluya
libremente de una realidad estrictamente seguida en todos sus detalles1.
A partir de esta afirmacin se analizar en este trabajo, la relacin de elementos
verosmiles e incluso histricos con elementos sobrenaturales que hacen a lo maravilloso de
esta obra. Con esto no se pretende trazar una visin biografista donde se busquen
referencialidades histricas a elementos literarios, sino analizar cmo esa maravilla fluye de
la realidad, es decir la representacin de lo real maravilloso en la obra:
Lo maravilloso comienza a serlo de manera inequvoca cuando surge de una
inesperada alteracin de la realidad (el milagro) de una revelacin privilegiada de
la realidad, de una iluminacin inhabitual o singularmente favorecedora de las
inadvertidas riquezas de la realidad, de una ampliacin de las escalas y categoras de
la realidad, percibidas con particular intensidad en virtud de una exaltacin del
espritu que lo conduce a un modo de estado limite. Para empezar, la sensacin de
lo maravilloso presupone una fe.2
Desde estas palabras del autor, podemos ver como lo real maravilloso se inscribe
dentro de una concepcin basada en la creencia puesta sobre lo real que desafa las reglas
de la racionalidad (ver negritas), de hecho, el significado etimolgico de la palabra
1 A. Carpentier. Prlogo a Reino de Este Mundo.
2 Ibid, pg. 7 (negritas y destacados mos)
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maravilla viene del latn mirabilis que significa admirable, maravilloso, sorprendente,
singular y con una acepcin religiosa significa milagroso3. Todo esto, yuxtapuesto con la
idea de lo real, lo verosmil, lo racional -si se quiere-, genera la posibilidad de la
existencia de una novela de corte histrico marcada fuertemente por la maravilla:
Carpentier se propone dar cuenta de la realidad latinoamericana, pero la realidad en
Amrica es maravillosa, es el lugar donde se convive cotidianamente con lo inverosmil, el
autor pone en escena lo maravilloso porque esas son las caractersticas del referente.
Habiendo delineado el concepto de real maravilloso, nos proponemos analizar su
representacin en Reino de este mundo, sin embargo, al considerar que toda la obra est
trazada por esta idea, limitaremos este anlisis a la yuxtaposicin de la creencia (la fe, la
exaltacin del espritu, el milagro, la maravilla) con la razn (lo verosmil, lo explicable, lo
racional). A los efectos de figurar estos conceptos, diremos que Amrica es el lugar de lo
maravilloso, de la realidad marcada por la creencia, y Europa el lugar de la razn, donde la
realidad se presenta desde la verosimilitud 4. Este contraste de sentidos se ve reflejado en
diversos elementos de la obra, sobre todo en el hecho central: la Revolucin; Carpentier
realiza una comparacin entre la Revolucin Francesa marcada por la razn y la
Revolucin Haitiana, determinada por la creencia. Mientras que en Francia unos seores

3 Diccionario Latn-Espaol VOX

4 Esta referencia no es arbitraria, sino que el mismo Carpentier es quien dice
que Amrica es tierra de la maravilla, que lo real maravilloso es patrimonio de
Amrica, adems afirma que la historia contada en Reino de este mundo es
una serie de acontecimientos que sera imposible de situar en Europa, ya que
all se habran perdido la mayora de los rituales de carcter mgico e
invocatorio, mientras que en Amrica ello convive con las costumbres
modernas importadas de Europa.
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muy influyentes haban declarado que deba darse la libertad a los negros 5, los esclavos
tenan [] una religin secreta que los alentaba y solidarizaba en sus rebeldas 6. Son
numerosos los elementos de la obra que funcionan como contrastes en los tipos de
revolucin, no obstante, nos apartaremos de este eje para retomarlo en un futuro anlisis.
Para dar cuenta de esta dicotoma, en esta oportunidad, tomaremos a los personajes
de Paulina Bonaparte y Solimn que viajan de Europa a Amrica y de Amrica a Europa
respectivamente y por lo tanto pueden dar cuenta de ambos continentes.
En primer lugar tomaremos la figura de Paulina Bonaparte, el personaje femenino
quizs ms importante en la obra. Este personaje es tomado de la realidad histrica:
Carpentier toma y literaturiza la figura de la hermana de Napolen que viajaba a Hait para
acompaar a su marido Charles Lecrec. Podemos ver como el personaje va mutando a
medida que avanza en su periplo, en un primer momento se la presenta con aires de reina y
buena catadora de varones, lee los amores de Pablo y Virginia de Bernardin de Saint-Pierre,
(escrita en vsperas de la Revolucin Francesa, fuerte representante de las ideas ilustradas,
esta obra funciona en Reino de Este Mundo desde diversos aspectos)7. Sin embargo, a
medida que se acerca al mar Caribe, un horroroso aguafiesta [comienza] a zumbar en el

5 A. Carpentier, Op Cit: 45
6 Ibid. 53
7 La historia se trata de dos enamorados que mueren trgicamente viajando en un
barco, est ambientada en la isla Mauricio en la poca del gobierno colonial francs. El
autor retoma la obra, dir que Paulina, que se senta Virginia, tena con Solimn gestos
que Bernardino de Saint-Pierre hubiera interpretado como smbolo de la noble gratitud
de un alma sencilla ante los generosos empeos de ilustracin haciendo una crtica a
la ilustracin francesa.

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ensueo tropical de Paulina Bonaparte8, al principio se re de parecer una mulata, no

obstante, al ver a su marido enfermo, entra en desesperacin y se entrega a los consejos de
Solimn y sigue los rituales, mezcla de catolicismo campesino y del vud.
Podemos ver cmo el contacto de Paulina con lo maravilloso americano, genera en
ella la reminiscencia, en el sentido benjaminiano de estimulacin de la memoria
involuntaria:
Paulina estaba aterrorizada. A su mente volvan imgenes, muy desdibujadas, de
una epidemia de clera en Ajaccio. [] De pronto se senta angustiada por la
sensacin de encierro que haba tenido muchas veces, en la infancia. La Tortuga,
con su tierra reseca, sus peas rojizas, sus eriales de cactos y chicharras, su mar
siempre visible, se le asemejaba, en estos momentos, a la isla natal.
Esta idea de memoria involuntaria se puede ver tambin en Solimn. Este esclavo
mantena una relacin cargada de erotismo con Paulina, masajeaba sus piernas, besaba sus
pies. Mucho tiempo despus de su ltimo contacto con ella, Solimn viaj a Roma como
acompaante de la familia de Henri Christophe, all, por azar, Solimn encuentra la estatua
de una mujer totalmente desnuda, reconoce su semblante, el cuerpo, tiene contacto con ella;
esto da lugar a una escena de corte proustiano9:
Sus dedos buscaron la redondez de las caderas, la blandura de la corva, la tersura
del pecho. Aquel viaje de las manos le refresc la memoria trayendo imgenes de
muy lejos. [] Recordaba, ahora, las noches de miedo, en la Isla de La Tortuga,
cuando un general francs agonizaba detrs de una puerta cerrada. Recordaba a la
que se haca rascar la cabeza para dormirse.

8 A. Carpentier, Reino de este Mundo, pg. 64

9 Cf, M. Proust, En busca del tiempo perdido, Por el camino de Swann. (famosa
escena de la magdalena mojada en el t)
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Es interesante destacar el importante rol que juega el azar en esta escena, tal como
sostiene Benjamin segn su lectura de Proust:
Proust no vacila en afirmar como conclusin que el pasado se halla fuera de su
poder y de su alcance, en cualquier objeto material (o en la sensacin que tal objeto
provoca en nosotros), que ignoremos cul pueda ser. Que encontremos este objeto antes de
morir o que no lo encontremos jams, depende nicamente del azar Para Proust depende
del azar la circunstancia de que el individuo conquiste una imagen de s mismo o se aduee
de su propia experiencia. Depender del azar en tal cuestin no resulta en modo alguno
natural..10
Es por azar que Solimn se encuentra con la Venus de Cnova, se produce la
memoria involuntaria y esto, adems suscita en l una regresin hacia los rituales que sola
hacer en la isla, una regresin hacia lo maravilloso, hacia la creencia basada en la fe, en la
exaltacin del espritu. Ve en la estatua, el cadver de Paulina, pierde la razn y se entrega a
sus dioses.
Podemos ver en ambos personajes la estrecha relacin que hay entre la creencia, la fe,
y la reminiscencia: Paulina llega desde un mundo marcado por la razn a un mundo cuyo
patrimonio es la maravilla; es la maravilla plagada en el ambiente y la creencia en los
rituales de Solimn lo que genera la reminiscencia en ella. Por otro lado, en el caso de
Solimn, es la reminiscencia que le provoca el contacto con la Venus de Cnova, lo que
suscita en l la imperiosa necesidad de hacer carne las creencias maravillosas, realizando
los antiguos rituales para resucitar el supuesto cadver de su ama. Es interesante observar
cmo la maravillosa reminiscencia brota en el momento en que estos personajes
(completamente opuestos) se encuentran en lugares que le son ajenos, tal como afirmaba

10 W. Benjamin, Sobre algunos temas en Baudelaire. 1939, pag. 126

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Benjamin11: all donde los elementos son sacados de contexto y puestos en otro es donde se
produce la iluminacin, la maravilla, en el momento en que inesperadamente, la realidad se
altera y cobra una iluminacin inhabitual.

11 W. Benjamin, La obra de los pasajes

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