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RESUMEN
Se presenta una revisin del concepto de geometra hidrulica para cauces aluviales y se discuten los mtodos
analticos para su prediccin. En particular, luego de observar el comportamiento de datos de campo y
laboratorio, se analiza el criterio basado en la minimizacin de la potencia del flujo o maximizacin de la
capacidad de transporte de sedimentos. Posteriormente, se estudia la incidencia del material constitutivo de las
mrgenes y su resistencia sobre la geometra hidrulica. Finalmente, se presentan ecuaciones de rgimen
basadas en criterios de optimizacin (principio MCTS) y se evala su desempeo frente a datos de campo,
identificndose algunos puntos que merecen ser investigados en el futuro.
ABSTRACT
A review of the hydraulic geometry concept for equilibrium alluvial channels is presented in this paper. The
analytical methods for hydraulic geometry are discussed. Criteria base on the principle of minimum stream
power or maximum sediment transport capacity (MSTC) are analyzed after the observation of behavioral trends
of field and laboratory data. Thereafter, the effect of the nature and strength of bank material on the hydraulic
geometry is studied. Finally, a set of regime-type analytical equations is presented. These equations are based
on the MSTC principle and their prediction capability is evaluated. Future research needs are identified.
INTRODUCCIN
Las dimensiones (ancho y profundidad) y pendiente estables de un ro aluvial, lo que
comunmente se denomina "geometra hidrulica", es un tema de indudable inters en hidrulica
fluvial, con aplicaciones en el diseo de canales estables, obras de encauzamiento, restauracin
de cauces, etc.
Existen diversas metodologas para predecir la geometra de equilibrio (o rgimen) en cauces
aluviales, siendo ellas de naturaleza puramente emprica, semi-terica o analticos.
El objetivo del presente estudio es el de revisar los enfoques analticos para estimar la
geometra hidrulica (hacia aguas abajo) de ros de llanura, incorporando el efecto de las
mrgenes en los clculos de ancho estable y los valores asociados de profundidad y pendiente
de rgimen.
RIOS 2005: Principios y Aplicaciones en Hidrulica de Ros. H. D. Farias, J. D. Brea y R. Cazeneuve (Editores). ISBN 987-20109-4-3 (CD-ROM) &
987-20109-5-1 (libro). Segundo Simposio Regional sobre Hidrulica de Ros, Neuqun, Argentina, 2-4 nov. 2005.
(1a)
H = b 0 Q b1
(1b)
S = c 0 Q c1
(1c)
donde ai, bi, ci son coeficientes y exponentes (i=1,2) inicialmente obtenidos de forma emprica
pero luego validados a travs de criterios analticos. A pesar de la gran complejidad implcita
en los procesos morfolgicos que determinan las dimensiones de rgimen, los exponentes de
las relaciones anteriores varan entre rangos relativamente estrechos para el caso de cauces de
llanura (0.46<a1<0.53; 0.3<b1<0.4; -0.25<c1<-0.15, aprox.).
Para ilustrar este comportamiento, en la Fig. 2 se presenta la relacin observada entre el caudal
dominante y el ancho de rgimen, cubriendo 10 rdenes de magnitud para el caudal y 5 para el
ancho. Los datos incluyen desde microcanales de laboratorio (Armstrong y Metivier, 2003)
hasta grandes ros de llanura (Parker, 2004). Un aspecto interesante que puede observarse en
la Fig. 2 es que no obstante la aceptable correlacin global, una ecuacin en funcin solamente
del caudal no es suficiente para explicar el comportamiento de los datos en todo el rango (se
pueden observar subestimaciones para los micro-canales y para los grandes ros, lo cual estara
indicando que a0 no necesariamente es constante (suponiendo que a1 si lo es), sino que
depende de otras magnitudes.
Adems, si se tiene en cuenta el valor del parmetro de Shields caracterstico asociado a las
condiciones impuestas por el caudal dominante, se observa que tanto los ros de llanura
(generalmente de lechos arenosos y mrgenes arenosas-limosas o cohesivas) como los ros con
lecho de grava ocupan regiones bien diferenciadas del Diagrama de Shields generalizado, el
cual ha sido adaptado a partir del propuesto por Garca (2000) y se presenta en la Fig. 3. En la
misma puede observarse adems, que los canales aluviales en rgimen (se han ploteado datos
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correspondientes a un total de 496 de ellos) ocupan una zona de transicin ms cercana a los
ros de llanura y en algunas sub-zonas (e.g., transicin rizos-dunas) superpuestos con aquellos.
Microcanales de Laboratorio
1.E+03
Ros de Grava
Ros de Arena
Curva de Mejor Ajuste
Envolvente +50%
Ancho, B [m]
1.E+02
Envolvente -50%
1.E+01
1.E+00
B = 5.0 Q
1.E-01
1.E-02
1.E-06
1.E-05
1.E-04
1.E-03
1.E-02
1.E-01
1.E+00
1.E+01
1.E+02
1.E+03
1.E+04
0.467
1.E+05
1.E+06
Caudal, Q [m /s]
10
Rios de Llanura
Suspensin
ws = U*
No Suspensin
1
Canales Aluviales
en Rgimen
Rizos
Rios de Montaa
Dunas
0.1
Liso
Limo
0.01
1.00E+00
Transicion
Rugoso
Arena
1.00E+01
Grava
1.00E+02
1.00E+03
1.00E+04
d*
Figura 3.- Diagrama de Shields generalizado (adaptado de Garca, 2000) en el que se indican las regiones caractersticas
correspondientes a ros de llanura, ros con lecho de grava y canales aluviales en rgimen.
Ante la dispersin observada, algunos autores (e.g., Parker 2004) han sugerido la idea de
formular relaciones aproximadas para la geometra hidrulica de cauces usando como
condicin de cierre para la tercera ecuacin necesaria la de constancia del parmetro de Shields
(*).
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En la Figura 4 se presenta un grfico (propuesto por Parker) que expresa la tensin de Shields
en funcin de un caudal adimensional ( Q^ = Q*/0.5 ) y los valores aproximadamente
constantes de * para los dos agrupamientos de datos observados.
1.E+01
* = 1.86
1.E+00
1.E-01
* = 0.0487
Ros con lecho de grava
1.E-02
1.E-03
1.E+02
1.E+03
1.E+04
1.E+05
1.E+06
1.E+07
1.E+08
1.E+09
1.E+10
1.E+11
1/2
1.E+12
1.E+13
1.E+14
5/2
d )
Figura 4.- Grfico del parmetro de Shields * en funcin del caudal adimensional Q^ para ros de llanura y de montaa
Un criterio similar al indicado previamente (es decir, * = *0 = constante) ha sido usado por
Julien (2002) para desarrollar sus ecuaciones de geometra hidrulica, las que se presentan en
la forma:
X = k 0 d k1 * 2 Q k3
k
( 2)
( 3)
Los coeficientes k0 fueron calibrados por Julien usando una extensa base de datos de ros tanto
arenosos como con lecho de grava.
Si se analizan en detalle las metodologas tanto de Parker (2004) como de Julien (2002) se
encuentra que la condicin [* = *0 = constante] conduce irremediablemente a una igualdad en
los valores absolutos de los exponentes del caudal en las ecuaciones de geometra hidrulica
para la profundidad y la pendiente, pero con signo opuesto. Es decir, teniendo en cuenta las
ecuaciones 1, se tendra: b1 = -c1. Esta condicin se verifica experimentalmente en forma
aproximada en los ros con lecho de grava, pero as en los cauces arenosos en los como regla
general el valor absoluto de b1 es del orden del doble en relacin al de b2 (Farias, 1993a).
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En la Fig. 5 se presenta la relacin adimensional entre ancho y caudal, con lo que la correlacin
mejora indicando la importancia de considerar el tamao del sedimento en este caso.
Microcanales de Laboratorio
1.E+06
1.E+05
1.E+04
1.E+03
B * = 5.65 Q *
1.E+02
1.E+01
1.E+00
1.E+01
1.E+02
1.E+03
1.E+04
1.E+05
1.E+06
1.E+07
1.E+08
1.E+09
1.E+10
1.E+11
1.E+12
0.44
1.E+13
1.E+14
5 1/2
Ancho, B [m]
1.E+00
B = 7.4571 Q 0.5317
1.E-01
1.E-02
1.E-04
1.E-03
1.E-02
1.E-01
1.E+00
Caudal, Q [m /s]
Figura 6.- Relacin Ancho-Caudal para un grupo de experimentos con microcanales de laboratorio (r2 = 0.98)
En la Figura 6 se presenta la relacin del ancho en funcin del caudal dominante para tres
conjuntos de datos de canales de laboratorio (Ikeda, Diplas y Macky), en el que puede
observarse con claridad que estos cauces tienden a ser ms anchos que la generalidad de
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cauces cubriendo todo el rango y, aunque el exponente del caudal se sigue situando alrededor
del valor 0.5 (como en la gran mayora de los casos), el coeficiente en este caso resulta mayor
que el valor medio.
Teniendo en cuenta estas tendencias generales de comportamiento de los ros, se revisan a
continuacin los enfoques existentes para la geometra hidrulica.
L = g Q S
Potencia Unitaria del Flujo (por unidad de peso del fluido) (Yang):
U = ( g Q S L) /( g A L) = V S
Potencia del Flujo por unidad de ancho del lecho (van den Berg):
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B = ( g Q S L) / B
Debe tenerse especial cuidado con la utilizacin de estos conceptos cuando se aplican al
estudio de la geometra hidrulica de cauces aluviales, ya que el uso de una u otra versin de la
"potencia de la corriente" puede derivar en resultados diferentes.
En el contexto de este estudio se tratan los denominados "mtodos analticos" que incluyen a
las hiptesis de comportamiento extremo. En particular, se analiza el criterio de mxima
capacidad de transporte slido (MCTS) que se corresponde con el de minimizacin de la
potencia de la corriente por unidad de longitud del cauce (Mengoni et al, 2004).
El criterio MCTS es equivalente al criterio denominado MPCL (minimizacin de la potencia de
la corriente por unidad de longitud del cauce), que consiste en cerrar el sistema de ecuaciones
de friccin y transporte con una condicin de L --> mnimo, tal como se ha demostrado en
varios trabajos previos (e.g., Chang 1988; Farias 1993a).
El criterio MCTS, inicialmente puesto en prctica por White et al. y Chang a fines de la dcada
del '70 y comienzos del '80 (Mengoni et al., 2004) fue incialmente validado con datos de
canales estables y pequeas corrientes con lecho de grava. Verificaciones posteriores
demostraron que en la forma en que estaban desarrollados los algoritmos computacionales y
algunas hiptesis adoptadas conducan a predicciones que tienden sistemticamente a
subestimar el ancho en la mayora de los casos de ros naturales y tambin de micro-cauces
experimentales (Eaton y Millar, 2004). Esta tendencia se debe a la carencia de una componente
en el anlisis que considere el efecto de las mrgenes en el proceso de adquisicin de un ancho
estable en coincidencia con la minimizacin de la pendiente o la maximizacin de la capacidad
de transporte slido.
En rigor, el problema inicial result a partir de la incorrecta formulacin de la solucin
computacional por parte del grupo de HR Wallingford (White, Bettess y Paris) que desarroll
el algoritmo a principios de la dcada de 1980. En efecto, tal como se describe en un trabajo
reciente en el que particiapn dos de sus originadores (Mengoni et al., 2002) el mtodo fue
implementado inicialmente de manera tal que la determinacin de la seccin transversal estable
se realizaba analticamente aplicando relaciones apropiadas para la resistencia al flujo y la
capacidad de transporte total de material del lecho, y minimizando la pendiente, para valores
dados de caudal lquido, concentracin de sedimentos y tamao de material. Los clculos se
realizaban considerando una secin de forma rectangular y luego ajustando la misma a una
trapecial equivalente de rea igual a la rectangular. Asimismo, se consideraba que el material
del lecho y mrgenes era el mismo.
En la nueva modificacin del mtodo WBP, Mengoni et al. (2002) proponen el uso de una
seccin transversal que tiene una forma consistente en un lecho horizontal y mrgenes
curvilneas (que ya haba sido usada y analizada tiempo atrs en la implementacin del principio
MCTS por Farias -1993b-, entre otros). Con ello se obtienen predicciones mucho ms
ajustadas tanto para el ancho como para la profundidad del flujo.
A diferencia del criterio WBP re-impulsado por Mengoni et al. (2002) que recae en el uso de
las ecuaciones de Ackers & White para el transporte total y en la de White, Paris y Bettes para
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la friccin aluvial, el autor (Farias, 1993a) haba desarrollado un mtodo general que posibilita
el uso de cualquier par de relaciones apropiadas para estos dos procesos, con lo que se obtuvo
un "men" de ecuaciones tipo rgimen (pero de base analtica) para predecir la geometra
hidrulica de canales aluviales.
Con relacin al primer punto, se han desarrollado estudios recientes que incluyen
explcitamente esta componente (Eaton y Millar, 2004). Con respecto a la incidencia de la
vegetacin, prcticamente la nica manera de incluirla es a travs de una tipificacin de casos
posibles y la calibracin de factores empricos para cada uno de ellos (Anderson et al., 2004)
aunque tambin es una solucin elegante la consideracin de este factor a travs de su efecto
directo en la resistencia a la erosin de las mrgenes y por tanto se puede considerar
corrigiendo los indicadores geotcnicos (Eaton y Millar, 2004).
Con respecto al ltimo punto, el mismo ya fue tenido en cuenta en estudios anteriores (Farias,
1993a,b) y en una investigacin reciente se encontr que el mtodo de Wallingford WBP
mejora significativamente sus predicciones si se considera que el cauce estable posee mrgenes
curvilneas en lugar de rectas (Mengoni et al., 2004).
El efecto de la composicin del material de las mrgenes en relacin al del lecho puede ser
tenido en cuenta con el indicador de porcentaje de limo y arcilla (M) introducido por Schumm
(1977), el cual puede expresarse como:
M=
( 4)
B + 2H
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Una relacin de este tipo (puramente emprica por su naturaleza) podra desarrollarse con un
mayor grado de refinamiento para introducir el efecto de la resistencia de mrgenes (expresada
indirectamente a travs de la naturaleza del material constitutivo de las mismas) sobre la
geometra de cauces estables.
Relacin entre el contenido de limo-arcilla en el cauce y la Razn de Aspecto
1.E+03
B/H = 255 M
-1.08
(Schumm)
B/H = 213 M
1.E+02
-0.94
(ajuste)
1.E+01
1.E+00
1.E-01
1.E+00
1.E+01
1.E+02
Figura 7.- Correlacin entre la razn de aspecto y el contenido de material fino en el contorno de la seccin en ros aluviales
Una investigacin reciente de Eaton y Millar (2004) introduce criterios para incluir los efectos
de resistencia de mrgenes (incorporando el clasificador de tipos de vegetacin), que se
sintetizan en un conjunto de ecuaciones empricas para la distribucin de las tensiones de corte
y las caractersticas geotcnicas del material, que en definitiva se sintetizan en un conjunto de
recomendaciones para adoptar empricamente el ngulo de friccin interna aparente (') del
material de las mrgenes, y aplicar el proceso de optimizacin (principio MCTS) para
encontrar la geometra hidrulica del cauce.
Un enfoque alternativo haba sido desarrollado tiempo atrs por el autor (Farias, 1993a) para
las condiciones encontradas en canales aluviales estables. En la Tabla 1 se presenta un men de
seis conjuntos de ecuaciones de rgimen (adimensionales) para predecir la geometra hidrulica
de cauces de llanura, obtenidas a partir de la implementacin computacional del principio
MCTS en combinacin con seis pares de funciones de friccin aluvial y transporte de
sedimentos de bondad comprobada para el caso de ros de llanura.
Estas ecuaciones fueron obtenidas analticamente (Farias, 1993a) para una seccin transversal
de geometra trapecial en la que la inclinacin de los taludes (m) se estim a partir de una
frmula emprica del tipo m=k0d*k1Q*k2 (donde k0,k1,k2 son constantes) calibrada con datos de
canales de riego excavados en material aluvial. El criterio fue el de lograr una geometra
compensada teniendo en cuenta que las mrgenes curvilneas se pueden describir a travs de
una frmula exponencial (Farias, 1993b).
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Este criterio podra generalizarse para el caso de ros incorporando los indicadores de la
resistencia de mrgenes antes discutidos. Se encuentra actualmente en curso un estudio
orientado hacia ese objetivo.
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Lacey, que se calibraron con muy pocos datos, muestran exponentes del caudal muy
cercanos a los tericos.
De los grupos de ecuaciones basados en el principio MCTS, el grupo B-B presenta muy
buenas estimaciones de la profundidad, lo que confirma las bondades del predictor de
Brownlie para friccin en cauces arenosos.
Agradecimiento. Las investigaciones presentadas en el presente trabajo fueron financiadas por el Consejo de
Investigaciones Cientficas y Tecnolgicas de la Universidad nacional de Santiago del Estero (CICYT-UNSE)
[Proyecto 23-C042], la Agencia Nacional de Promocin Cientfica y Tecnolgica (ANPCyT) [Proyecto
FONCYT PICTR2002-00175] y el Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET).
LISTA DE SMBOLOS
A:
ai :
Constantes (i = 1, 2, 3, ... )
B:
bi :
Constantes (i = 1, 2, 3, ... )
cj :
Constantes (j = 1, 2, 3, ... )
CS :
d:
d* :
g:
Aceleracin de la gravedad
H:
h:
ki :
Constantes (i = 1, 2, 3, ...)
m:
mr :
P:
Permetro mojado
Q:
Caudal lquido
R:
Radio hidrulico
S:
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T:
U* :
Velocidad de cizallamiento
Vr :
Vc :
' :
Viscosidad cinemtica
Viscosidad dinmica
s :
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Anderson, R.J., Bledsoe, B.P. & Hession, W.C. (2004). "Width of Streams and Rivers in Response to
Vegetation, Bank Material, and other factors". Journal of the American Water Resources Association,
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Armstrong L. and Mtivier, F. (2003). "Scaling law for the equilibrium width". EGS/AGU/EUG Joint
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Chang, H. H. (1988). Fluvial Processes in River Engineering. J. Wiley and Sons, New York, USA.
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Farias, H.D. (1993a). "Menu de Ecuaciones de Diseo para Canales Arenosos en Rgimen", Revista
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