BERNARD CACHE

Digital Semper

generados por la produccin industrial de elementos

variantes.
La produccin industrial nos fuerza a confrontar muchos
problemas bsicos como procedimientos de cero-error y
paneles de MDF libres de presin o tensin. Un elemento
clave de la manufactura digital es evitar que el panel se
flexiones cuando una de sus caras est siendo trabajada
con la mquina. Nuestra experiencia nos permite pensar
ahora en una arquitectura completamente digital como
nuestro proyecto del museo y el pabelln que
recientemente construimos para la conferencia Archilab
en Orleans (1999). Los cuatro elementos de este pabelln
son el resultado de experimentos anteriores con pantallas,
paneles, y cubiertas de mesas. En ese proceso, notamos
que nuestra aproximacin tena una clara afinidad a la
teora de Gottfried Semper segn lo articul en "Der
Stil" (1862) no solo porque se llega a la arquitectura a
travs de las artes tcnicas, o porque estamos inventando
materiales nuevos para creas diseos nuevos, sino porque
nuestro inters en paneles decorativos de madera es
consistente con el Bekleidung Prinzip (principio de acabados)
de Semper. Incluso nuestra investigacin de desarrollo de
software para ubicar los elementos clave de la topologa
moderna, como los nudos y entrelaces, consiste en una
transposicin contempornea del Urmotive o patrn
primitivo de Semper.
Qu significara hoy referirnos a Gottfried Semper?
Porqu, en 1999, voltear hacia el siglo 19 mientras todo
mundo dice que el S.21 ser digital?Y porqu enfocarnos
en Semper, cuya arquitectura pareciera slo revelar el
historicismo renacentista rechazado por los modernos?1
No estamos ya en otro periodo muy distinto? Vivimos
en la era, ya no del acero sino del silicn. Porqu
habramos de re-conectar nuestro siglo de acero, concreto
y vidrio con la historia de la madera, piedra, barro y los
textiles? No estamos corriendo un riesgo de un nuevo
determinismo tecnolgico, en el que la era de la
informacin (mejor conocida como "tercera ola", har un
segundo rompimiento con el pasado, negando
definitivamente cualquier experiencia histrica,
dejndonos sin alternativa ms que elegir entre
dinosaurios y naves espaciales?No deberamos mejor
recordar que las tecnologas de la informacin en s
mismas estn basadas profundamente en el pasado? La
computadora no es un Objeto Volador No Identificado
que aterriz un da en un garaje en California.

Digital Semper. Poner estas dos palabras juntas parece

una contradiccin de trminos. Principalmente por el
anlisis de la primer palabra, de cualquier forma,
intentar desmantelar esta aparente contradiccin.
L'atelier Objectile, que inici junto a Patrick Beauce,
experimenta con tecnologas en arquitectura enfocadas
principalmente en el desarrollo de software para diseo y
manufactura de componentes para la construccin.
Comenzando por un periodo dedicado a la investigacin
de la construccin, diseo de muebles y escultura, hemos
trabajado por mas de diez aos con la compaa
TOPCAD diseando superficies complejas para depurar
nuestro desarrollo de software. Hace tres aos creamos
Objectile y comenzamos por enfocarnos en componentes
planos y supuestamente ms simples como paneles o
puertas, con la finalidad de enfrentar los problemas

1 Por modernos, entiendo arquitectos del siglo 20, quienes tomaron una postura dura en contra de la historia y la ornamentacin, que en la prctica
no les previno de ocuparse por las superficies y los recubrimientos, sino que incluso les limit su diseo de ornamentos a texturas materiales, acabados
deslavados (aplat) y patrones geomtricos rectilneos.

PAGE 1 OF 7

DIGITAL SEMPER

BERNARD CACHE

Veamos algunos ejemplos de cuestiones computacionales

actuales que nos remiten al S 19 ,o incluso antes.
Podramos comenzar por la Transformacin Rpida de
Circuitos Integrados de Fourier, que se puede encontrar
en cualquier aparato de televisin digital. Joseph Fourier,
quien descubri el mtodo matemtico para codificar la
imagen del futuro, trabaj con Champolion, compaero
de Napolen en la expedicin a Egipto, quien encontr la
forma para descifrar los jeroglficos (1822) con la ayuda
del primo de Quatremere de Quincy. Podramos tambin
citar a Sadi Carnot, inventor de la segunda ley de la
termodinmica (1824), al que Richard Feynman, gran
fsico contratado por IBM, asoci con el Demonio de
Maxwell (1867) en sus conferencias de 1996 sobre
"Computacin reversible y la termodinmica de la
computacin"2 conferencias cuyo tema era el futuro a
largo plazo de la computadora. Tambin podramos citar
la tan familiar, y sin embargo malinterpretada, teora del
caos, una labor de matemticas hecha por Henry
Poincar. Recientemente, Michel Serres ha demostrado
brillantemente cmo estas matemticas comparten su
estructura con la composicin musical de Claude Debusy,
y tambin con el libro de historia "Clio" ou dialogue de
L'historie et de l'ame paienne, de Charles Peguy. 3 Por ltimo
pero no menos importante, podemos mencionar la
integracin de la geometra de Desargues con los softwares
modernos de CAD.

1. Arquitectura, al igual que las otras bellas artes,

encuentra su motivacin fundamental en las artes
tcnicas.
2. Las cuatro artes tcnicas principales son: textil,
cermica, tectnica y estereotoma.
3. De las cuatro artes tcnicas, la textil es la que comparte
mas aspectos con las otras tres.
4. El nudo es el modo fundamental de los textiles, por lo
tanto de la arquitectura, dado que este arte
monumental est subordinado al principio de
revestimiento (Das Bekleidung Prinzip).
Esto por supuesto, es un resumen muy inmediato, que
una vez que entramos en materia y leemos el texto de
Semper, nos damos cuenta rpidamente que estas
proposiciones son mucho mas complicadas.
Apenas despus de su introduccin, Semper menciona las
cuatro categoras de los materiales de acuerdo a criterios
fsicos. Los materiales pueden ser flexibles como las telas,
suaves como el barro, elsticos como las varillas, como la
madera o densos como piedra.
Semper luego cambia inmediatamente a la segunda
enunciacin de cuatro categoras, pero ya sin distinguir los
materiales sino las actividades, o lo que llamamos
procedimientos. Estas son las famosas artes tcnicas:
textil, cermica, tectnica (i.e., carpintera) y estereotoma
(i.e., mampostera).
A primera vista, la segunda lista parece ser redundante,
una vez dada la primera. Pero luego Semper hace una
serie de observaciones confusas. Dice que "Las cuatro
categoras no slo tienen que ser comprendidas en un
sentido ms amplio, sino que uno debe de ser consciente
de las relaciones mltiples y recprocas que las unen unas
a otras." Para estar seguros, cada una de las cuatro
tcnicas es aplicada a un material privilegiado que origina
los motivos principales. Sin embargo, los procedimientos
tambin fueron desarrollados para cada uno de los otros
materiales. As, la cermica no debe de limitarse a los
trabajos de barro sino que debe de incluir objetos hechos
de todo tipo de materiales como metal, vidrio y piedra.
De la misma forma el trabajo de ladrillos, mosaicos y
azulejos que aunque estn hechos de arcilla no deberan
ser directamente relacionados con la cermica sino con la
estereotoma y los textiles, considerando el hecho de que
son utilizados para hacer tanto trabajos de mampostera
cmo material para recubrir las mismas paredes. Semper
sigue con varios otros ejemplos, creando una impresin
ms bien desconcertante. Los textiles no pueden seguir
siendo considerados como hechos de telas, y el barro no

Si las ciencias computacionales no pueden contemplar su

futuro sin recurrir a los antiguos debates, lo menos que
podramos esperar de la arquitectura es que vuelva a
familiarizarse con su pasado para beneficiarse de la
tecnologa de la informacin. Nosotros creemos que la
necesidad de el cyberespacio no conlleva una amnesia
cultural.
Creemos que la innovacin puede ser vinculada con la
historia, sin el retorno de una prehistoria o el adviento de
una ciencia ficcin.
Nuestro inters en Semper se debe a su concisa
articulacin entre la tecnologa y la historia en
arquitectura. Pero ahora dejaremos a un lado el aspecto
antropolgico de la concepcin de historia de Semper,
para centrarnos en la estructura de su teora, que
resumir en las siguientes cuatro proposiciones;

2 Richard P. Feynman, Conferencias Sobre Computacion (Lectura, Massachusetts: Addison-Wesley, 1996).

3 Michel Serres, loge de la philosophie en langue franaise (Paris: Fayard, 1995).

PAGE 2 OF 7

DIGITAL SEMPER

BERNARD CACHE

es suficiente para explicar la cermica. Las cuatro artes

tcnicas se mantienen como categoras abstractas
desarrolladas a lo largo del pionero Der Stil.
De cualquier forma, las cosas se aclaran si cambiamos de
una lectura lineal a una lectura en tablas. Las dos listas
de materiales y procedimientos, lejos de ser paralelas, mas
bien debern ser articuladas como una tabla (Tabla 1),
dado que podemos encontrar aplicaciones de cada tipo de
material para cada tipo de procedimiento.
El mismo Semper explica brevemente su metodologa en
el segundo captulo de la introduccin. Cada arte tcnica
debe ser analizada desde dos perspectivas. Uno debe
mirar primero a lo que el llama "el aspecto formalgeneral"(Allgemein Formelles), que representa la
intencin o el propsito (Zwecklichkeit) de las obras. Slo
despus de esto uno debe considerar "los aspectos tcnicohistricos" (Technisch-Historisches) y analizar cmo estas
intenciones o propsitos han sido realizados a en la
historia, de acuerdo a varios factores locales. Semper
ilustra stos dos enfoques tomando como ejemplos la tira
que sostiene a un objeto en forma de anillo. Semper
seala que en el anlisis formal-general, "uno debe slo
considerar ciertas caractersticas, por as decirlo,
abstractas, que relacionan la tira como algo que une,
mientras que la cuestin de sus diversas formas, segn la
expresin del concepto como lino, seda, lana y en
madera, barro cocido, piedra o metal, debern ser
relegados al anlisis tcnico-histrico. 4 Tenemos,
entonces, por un lado el procedimiento general de unir, y
por el otro, la variedad de materiales a travs de los cuales
este procedimiento es aplicado. Pero entonces Semper
advierte que uno no puede esperar mucho rigor en la
distincin de los dos enfoques, dado que la funcin de un
producto tambin requiere del uso apropiado de
materiales. Por lo tanto el procedimiento abstracto no
puede ser pensado aislado de el material histrico.

La tabla evita una lectura demasiado simple del sistema

de Semper; un reduccionismo en el que tuve la suerte de
evitar de dos maneras opuestas. Mientras Alois Riegl
criticaba la lectura materialista de los famosos
Semperianos, para quienes la forma artstica sera
estrictamente determinada por los materiales, Otto
Wagner, en su Arquitectura Moderna (1986), criticaba el
enfoque simbolista de Semper (aunque el mismo no pudo
evitar poner ngeles con coronas de flores sobre su 1903
moderna oficina de correos en Viena). Riegl se enfocaba
en los materiales, mientras Wagner aislaba el
procedimiento abstracto del material, cada uno
considerando solo una parte del sistema de Semper.
A grosso modo, esta estructura tabular manifiesta porque
el estilo de "Der Stil" hace que la leer a Semper sea tan
complejo y por consecuencia tan propenso a la sobre
simplificacin. Semper aproxima y regresa de sus temas
principales como la lanzadera de una tejedora entra y sale
en un tejido (tabla 2). Su pensamiento sobre la superficie
es difcil de explicar por la linearidad de su escritura, lo
que explica porqu dos de los argumentos clave de
Semper, el de los nudos y el de las mascaras, se terminan
de desarrollar son en notas al pie de pgina.
Tabla 2 Materiales Histricos y tradicionales.
Procedimientos
Abstractos

Textil

Cermica

Tabla 1 Materiales Histricos y tradicionales.

Procedimientos
Abstractos

Textil

Cermica

Tectnica o
carpintera

Tela

Estereotoma
o
mampostera

Tela

Barro

Barro
Madera
Piedra

Tapetes,
alfombras,
banderas,
cortinas

Tectnica o
carpintera

vaso de piel,
vasija egipcia

Estereotoma
o
mampostera
labor de
retazos

Azulejos,
jarrones,
Mosaicos,
vajillas,
ladrillos,
nfora griega
recubrimientos

ladrillo,
mampostera

Madera

paneles
barriles
decorativos de
madera

muebles,
carpintera

marquetera

Piedra

mrmol y otros cpulas

recubrimientos
de piedra

sistema de
trabes

trabajo de
piedra masivo

4 Gottfried Semper, Der Stil 1860-63, parcialemtne traducido a Gottfried Semper: The Four Elements of Architecture y otros escritos, trans. Harry
Francis Mallgrave and Wolfgang Hermann (Cambridge: Cambridge University Press, 1988).

PAGE 3 OF 7

DIGITAL SEMPER

BERNARD CACHE

posteriores como Renaissance und Barok de Heinrich

Wlfflin, o Abstraktion und Einfuhlung de Wilhelm
Worringer, por no mencionar El nacimiento de la
tragedia en el espritu de la msica, en el que Nietzsche
opuso a Apolo a Dionisio. De manera que cada fachada
es organizada como una tabla, y esta estructura tabular es
aplicada a las cuatro pocas histricas alojadas en cada
lado del edificio: Antigedad, Edad Media, Renacimiento
y el presente de Semper.
Tabla 3
Libro escrito: Museo de Arte e Historia (1869-91)
Techo: Individuos Creativos
Nivel Principal: Condiciones religiosas y sociales del arte
Primer Nivel: Artes tcnicas
Tendencias Artsticas: Clsicas, Romnticas

De alguna forma podramos decir que la estructura de

esta tabla ha sido elaborada por el mismo Semper, en
tanto que la escritura se podra considerar como uno
entre muchos modos de pensar un tipo de actividad
intelectual entre los que podramos situar la arquitectura

Edificio escrito: Der Stil (1860-63)

Materiales de arquitectura contempornea
Materiales de arquitectura moderna
Materiales de arquitectura de transicin
Procedimientos abstractos: Textil, Cermica, Tectnica,
Estereotoma

(Ut scriptura architectura [tabla 3]). De hecho, en la

propuesta que se le entreg al comit de aprobacin,
Semper explic como los dos museos construidos en
Viena, el Museo de Arte e Historia y el Museo de Historia
Natural, Ilustran las dualidades de su prctica y su teora,
entre sus textos y sus edificios. Harris Francis Mallgrave
ha hecho un comentario brillante sobre las fachadas de
estas monumentales piezas de arquitectura. 5 En el Museo
de Arte e Historia, a cada uno de los niveles se le ha
asignado una iconografa especfica relacionada a uno de
los tres factores que han afectado el desarrollo de los
patrones primitivos de acuerdo con la definicin de estilo
de Semper. El primer nivel est dedicado a los materiales
de las diversas artes tcnicas (lo que Semper llam
factores externos). Hacia arriba, el nivel principal est
dedicado a las condiciones sociales y religiosas del arte, y
las estatuas en el techo materializan a quienes abrieron
caminos nuevos y significantes en el arte (los dos tipos de
factores internos). De manera que tenemos una
organizacin vertical de la fachada que va progresando
desde las condiciones materiales del arte hasta los logros
espirituales; en otras palabras una progresin de lo
material a lo inmaterial. Esta progresin vertical se
articula con una oposicin horizontal entre tendencias
clsicas y romnticas en cada una de las artes, siendo el
Drico lo opuesto al Jnico, Rafael a Miguel Angel,
Mozart a Beethoven; opuestos que anticipan escritos

Podramos discutir que el museo en Viena conforma el

tercer volumen del inconcluso Der Stil, construido y no
escrito. A primera vista, el museo se presenta como una
composicin tridimensional de tablas en las que cada
dimensin (altura, longitud y profundidad) hace un tipo
de anlisis. De hecho, los dos volmenes de Der Stil
podran ser entendidos como una sub-tabla bidimensional
de la organizacin de las fachadas. Como lo haba
mencionado antes, en una direccin podramos encontrar
las artes tcnicas, mientras que ortogonalmente,
podramos encontrar la progresin de lo material a lo
inmaterial. Estas dos direcciones son de naturalezas muy
distintas. El leitmotiv de Semper que hay un nmero
limitado de procedimientos abstractos, 6 por lo que se
muestra muy parco al contarlos (tabla 4). As, el metal se
presenta como un material por s mismo al que, bien o
mal, Semper no asoci con ningn procedimiento. El
metal solo proporciona un medio ms para el desarrollo
de cada uno de los cuatro procedimientos abstractos,
especialmente el textil. Semper se remonta a los relieves
de la estatuaria griega para destinar el metal como
revestimiento o, por lo menos, como una estructura hueca
que provee una alternativa a las delgadas columnas del
palacio de cristal de Joseph Paxton. En este sentido, el

5 De Harry Francis Mallgrave, Gottfried Semper, Architect of the Nineteenth Century (New Haven: Yale University Press,1996). Por lo general, todos
nuestros anlisis se apoyan en el trabajo considerable y notable de Mallgrave and Wolfgang Hermann por desenterrar la historia de la arquitectura
practica y terica del S19.

6 Es verdad que en el museo, el nmero de artes tcnicas son seis, y que ninguna de ellas es explcitamente textil, sin embargo el metal se presenta
como metal hueco y repujado mientras que la escultura en mrmol puede ser asimilada dentro de la fina textura del Corintio en contraposicin con
las formas speras del Drico. Tambin ntese que moldear puede tomarse como imprimir.

PAGE 4 OF 7

DIGITAL SEMPER

BERNARD CACHE

hecho que Semper no mencione ningn procedimiento

especfico para este material, debe ser tomado como seal
de que hizo caso omiso del mismo. Detrs de su asercin
sobre las columnas monumentales existe una concepcin
muy moderna de la construccin en metal como
estructura hueca.
Tabla 4 Materiales Histricos y tradicionales
(incluyendo el metal).
Procedimiento
s Abstractos

Tela

Barro

Textil

Tapetes,
alfombras,
banderas,
cortinas

Cermica

Tectnica o
carpintera

vaso de piel,
vasija egipcia

Estereotoma
o
mampostera
labor de
retazos

Azulejos,
jarrones,
Mosaicos,
vajillas, nfora
ladrillos,
griega
recubrimiento
s

ladrillo,
mampostera

Madera

paneles
barriles
decorativos de
madera

muebles,
carpintera

marquetera

Piedra

mrmol y otros cpulas

recubrimiento
s de piedra

sistema de
trabes

trabajo de
piedra masivo

estatuas
vasijas de
huecas en
metal
acabado de
metal; Jpiter
Olmpico
reconstituido
por
Quatremre
de Quincy;
techos de
metal;
estructuras
articuladas de
metal; cortina
de metal

columnas de acero forjado

fierro fundido

Metal

momento clave de la polmica entre Baron Georges

Cuvier y Geoffrey Saint-Hilaire. El eje del problema era
la negacin de Cuvier a Saint-Hilaire quien sostena una
continuidad entre sus cuatro categoras animales.
Si uno observa de cerca las cuatro categoras de Cuvier,
moluscos, radiados, vertebrados y articulados, parecera
que tienen una estructura geomtrica en comn con los
cuatro procedimientos abstractos de Semper. Sera muy
complicado entrar en este asunto por ahora, sin embargo
me gustara hacer un nfasis en el hecho de que los
procedimientos abstractos no deberan ser pensados como
ideales platnicos, independientes de los materiales a los
que son aplicados. Por el contrario, ser en la naturaleza
de estos procedimientos donde se pueden buscar
rigurosamente ms "inmateriales" para encontrar una
nueva oportunidad para su abstraccin progresiva.7 As,
las tecnologas de la informacin no sern acreditadas
simplemente por accidente a la teora de Semper; sino
que estara en su propia naturaleza encajar en su sistema
como el mejor vehculo para impulsar ms la abstraccin
de los cuatro procedimientos tcnicos. Lejos de estar
limitado a las telas, textil podra ser el procedimiento de ir,
alternativamente por encima y por debajo, de lo que en
trminos de tecnologa de informacin se le llama
modulacin. A su vez, distinto de la alfarera, cermica
podra tratar con slidos en rotacin y operaciones en
coordenadas radiales en contraposicin a la tectnica, que
trata con transformaciones no rotacionales propiamente
descritas en coordenadas cartesianas. Y finalmente,
estereotoma pudiera ser el arte de colocar mosaicos y
azulejos como resultado de operaciones Booleanas. En
total, lo que hemos descrito es la interface de un software
Semperiano para diseo asistido por computadora
(CAD).

En direccin opuesta, a la de los materiales, el nmero de

casos parece, por el contrario, ser ilimitado. No slo
Semper dedica un captulo entero al metal, adems de los
cuatro materiales privilegiados, sino que hace varias
referencias a muchos otros materiales como el cristal. Por
lo tanto, la apertura de la teora de Semper se debe a la
posibilidad de incluir nuevos materiales (tabla 5). Sera
muy interesante ver por ejemplo cmo el concreto
armado se ajustara al esquema de Semper y ver que
tanto su teora se puede considerar para el triunvirato del
metal, concreto y cristal. Sera incluso ms pertinente
hacer una evaluacin de la teora de Semper con respecto
a los materiales que el hubiera llamado mas espirituales y
nosotros simplemente designaramos como ms
inmateriales, en el sentido de que tratan con energas ms
bajas. Bajo esta categora entraran tanto biologa como
tecnologas de informacin.
En cuanto a biologa, slo voy a mencionar brevemente el
hecho de que Semper estaba en Pars en 1830, en el

7 Hasta el punto de negar la materia misma. Ver Semper en Mallgrave y Hermann: slo a travs de la maestra en la tcnica un artista puede forjar la
materia.

PAGE 5 OF 7

DIGITAL SEMPER

BERNARD CACHE

procedimientos sin crtica alguna. Sino que podemos

encontrar suficientes argumentos interesantes en el mismo
texto de Semper. La definicin de cermica como una
operacin de rotacin est mucho menos apoyada en el
gesto tcnico del torno que en la tabla de clasificacin que
Semper tom te Jules Ziegler. Tal como Mallgrave nos lo
recuerda, Ziegler era un pintor que trabaj por muchos
aos en los murales de la Iglesia de La Madeleine y
estableci una clasificacin de la cermica basndose en
la rotacin y la deformacin de dos simples figuras
geomtricas: el cuadrado y el crculo. Curiosamente,
Ziegler concibi sus Etudes Ceramiques como 24
meditaciones cartesianas.
Ms relevante para nuestra propia prctica es el concepto
de modulacin, que no es completamente ajeno a Der Stil.
Uno podra decir incluso que es el concepto clave del
Prolegmeno. Es lo que bajo el nombre de Euritmia
Semper concibi como el Gestaltungprinzip. Euritmia fue
introducido por primera vez como el principio de todas
las figuras regulares cerradas, como copos de nieve o
cristales, pero tambin las cornisas y marcos
arquitectnicos. Semper articul una definicin ms
general: "Euritmia consiste en la secuencia de intervalos
espaciales que muestran una configuracin analgica".
Esta definicin genrica se beneficia de las siguientes
especificaciones: las secuencias pueden ser mera
repeticin, como en los dentculos de los templos griegos,
o una alternancia, como cuando un elemento menor es
insertado entre la repeticin de elementos ms
importantes como los triglifos y metopas, tambin en el
friso de los templos griegos. Aqu los principios de
alternancia se convierten en la repeticin rtmica de
partes desiguales. Mas all de de estas dos secuencias, el
ojo aceptara que la simple repeticin y alternancia fueran
peridicamente interrumpidas, como en la balaustrada
del renacimiento. Ah Semper seala niveles adicionales
de complejidad que se utilizan cuando uno quiere
deshacerse de la rigidez de secuencias arquitectnicas
para lograr la exquisita confusin de encaje y entrelazado.
En ese punto el lector es dirigido a los captulos dedicados
a los textiles. Esto sugiere que una lectura atenta de
Semper nos permite por lo menos comprobar la hiptesis
de identificar los textiles con la modulacin cuando lo
anterior trata con material electrnico en lugar de telas.
Esta asociacin de textiles como modulacin sucede a
travs del concepto de euritmia, que no es otra cosa que
la descripcin de las tcnicas de modulacin (con sus
distintos parmetros de amplitud, frecuencia y fase),
tcnicas que proveen la base de los algoritmos que
utilizamos en nuestra prctica, por ejemplo, para disear

Tabla 5 Materiales de Arquitectura Moderna y

Contempornea.
Procedimiento
s Abstractos

Textil

Cermica

Tectnica o
carpintera

Estereotoma
o
mampostera

Metal

estatuas huecas vasijas de

en acabado de metal
metal; Jpiter
Olmpico
reconstituido
por
Quatremre de
Quincy; techos
de metal;
estructuras
articuladas de
metal; cortina
de metal

columnas de acero forjado

fierro fundido

Concreto

concreto
prefabricado,
pantallas;
superficies
aligeradas;
muros cortina

Vidrio

Vidrio
Vidrio
termoformado; soplado
muros cortina

Sistema de
bloques de
vidrio pegado vidrio
(pictet)

Biologa

Moluscos

Radiados,
DAT:
Superficies
Platnicas

Vertebrados, Articulados
DAT:
DAT: abejas
esqueletos y
clulas
estructuras de
puentes

Informacin

Modulacin
entrelazado
(Euritmia)

Slidos por Traslacin,

rotacin,
Coordenadas
coordenadas cartesianas
polares

Superficies
Losas sobre
ruladas;
pilotes
como:
paraboloides
hiperblicas

Operaciones
Booleanas,
algoritmo de
mosaicos

Por supuesto que esto ser una hiptesis mientras este

software no sea materializado. Y no necesariamente
tienen que aceptarse el nmero cerrado de los cuatro
PAGE 6 OF 7

DIGITAL SEMPER

BERNARD CACHE

nuestro Pabelln de Semper. La euritmia Semperiana nos

proporciona de un entendimiento matemtico del
concepto de concinnitas que, como nos recuerda Caroline
van Eyk, fue la piedra angular de "De reaedificatoria" de
Alberti. La esttica del renacimiento no debera
ciertamente reducirse a la teora de las proporciones, pero
el hecho de que el concepto de concinnitas encapsule los
sub-conceptos de oppositio y varietas no impide una
interpretacin matemtica de "De reaedificatoria" de Alberti
si entendemos las especificaciones encapsuladas como
oposiciones o variaciones de amplitud, frecuencia y fase.
Esto es precisamente a lo que Semper se refiere en la
cuarta seccin de su libro, dedicado a la estereotoma. Al
comentar sobre las proporciones arquitectnicas del
orden Drico, subraya el hecho de que el intervalo de
intercolumnio disminuye del centro hacia las esquinas de
los templos como una variacin continua, no hay que
olvidar que la palabra modulacin viene del latn modulum,
que originalmente determinaba el dimetro de la
columna que se usaba como unidad de referencia para las
relaciones de proporcin. Entonces al leer Der Stil de
Semper en un plano abstracto, y no literalmente,
podemos obtener varias lecciones de historia de la
arquitectura con una visin hacia una prctica
contempornea. En otras palabras, Semper nos permite
confrontar a Euclides con Vitruvio. No podramos ver
entonces el estilo renacentista de Semper fuera de un
mero historicismo?

Moleschott, amigo de Semper, para describir el

metabolismo de las plantas y animales.
Tabla 6 Materiales de Arquitectura Moderna y
Contempornea.
Procedimiento
s Abstractos

Cermica

Tectnica o
carpintera

Tela

(Semperiana)

Barro

()

Madera

()

(Vitruviana)

Piedra

()

(transposicin)

Metal

()

Concreto

()

Vidrio

()

Informacin

(transposicin)

Estereotoma
o
mampostera

As que en vez de contradecir la teora de Vitruvio,

Semper la elev a otro nivel. El origen de la arquitectura
ya no es nico, puesto que viene de cuatro artes tcnicas,
y podramos aadir que tampoco es griego. Podramos
incluso decir que no hay ms orgenes en absoluto, sino
una composicin de varios linajes de transposicin a
travs de los cuales los cuatro procedimientos abstractos
se constituyen a s mismos al cambiar de un material a

En contra de todo lo que deca el mismo Semper, parece

que el arquitecto alemn mantuvo la esencia de los
tratados de sus predecesores latinos. Lo que sorprende
mucho en Vitruvio es su concepto de transposicin. En el
que independientemente de si los motivos en piedra,
como los triglifos, tienen su origen en madera, segn
Vitruvio, o en telas, como propona Semper, el principio
general de las formas y proporciones de los ordenes
arquitectnicos son determinados por la tcnica. Sin
embargo, esta determinacin no viene del material mismo
sino a travs de los procedimientos asociados con otro
material, que luego tiene que ser transpuesto (tabla 6).
Hay entonces, una determinacin material en la
arquitectura, pero slo aparece a travs de un proceso de
transposicin, un proceso que se manifiesta en el frontn
de piedra donde termina la serie de armaduras de
madera que soportan los techos de los templos griegos. El
frontn transpone (adapta) la estructura de madera de las
armaduras a la piedra. La palabra transposicin es la
traduccin de los que Semper llam en alemn

otro. Ut pictura architectura. Vitruvio inventa el principio

de la transposicin, pero su aplicacin a la tectnica en la
piedra como una transposicin de la madera es slo un
paso dentro de la tabla general de Semper. La
arquitectura emerge en el paso de una tecnologa a otra.
Por lo tanto los textiles seran hoy el procedimiento
abstracto emergente en el proceso de transposicin que
nos llevar de las telas primitivas a las tcnicas de
modulacin contemporneas, mientras emulamos
continuamente acabados de mosaico, paneles de madera
y metal repujado. Las artes tcnicas son una memoria
que se encoge en oposicin a una engramme.

Bernard Cache es profesor invitado en la Universidad

Internacional de Catalunya y UCLA. Es Autor de Earth
Moves y contribuye con Libration et Mdiapouvoirs.

Stoffwechsel (transformacin material en espaol) que nos

remita a la biologa, que era la palabra que utilizaba
PAGE 7 OF 7

Textil

DIGITAL SEMPER