Alumno: Arenas Blanco Hctor Joel.

Grado: 1 de teologa.

Materia: Historia de la Iglesia en la Edad Media.

Profesor: Pbro. Arturo Barragn.

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LA IGLESIA EN EL IMPERIO BIZANTINO

El siguiente trabajo es una breve investigacin sobre el periodo de la Iglesia en el

imperio bizantino, enfocada especialmente sobre el papel del emperador Justiniano I, la
dinasta de los Heraclios, y el monacato bizantino.

1.- Justiniano I (527-565 d. C.) fue emperador de Bizancio en el siglo VI, poca en
la cual estaba en desarrollo un modelo de relacin entre el Estado y la Iglesia. En efecto,
cuando Justiniano le escribi al patriarca de Constantinopla Epifanio en el ao 535 un texto
legislativo, en ste se aprecia la concepcin del sacerdocio catlico como una figura
esencial del imperio por la cual Dios bendice al Estado; adems se seala la influencia del
emperador sobre la vida moral de los sacerdotes pues si stos eran infieles a su modo de
vida, tal hecho repercutira en desgracias sobre el gobierno de Justiniano. En s, se aprecia
la concepcin de Dios como la nica fuente de la ley, y al emperador en su actividad de
legislador como representante de Dios sobre la tierra. De este modo la relacin IglesiaEstado se torn demasiado estrecha llegando a incorporarse leyes eclesisticas al derecho
estatal. La oposicin a este sistema ya se notaba desde antes de Justiniano, pero un notable
personaje detractor fue san Mximo el Confesor quien criticaba la injerencia del emperador
en los asuntos de la Iglesia, lo que le vali numerosos exilios. Se puede afirmar con ello
que Justiniano en realidad estaba siguiendo la lnea que en su momento haba comenzado
Constantino y que continuara algunos siglos ms1.

2.- La dinasta de los Heraclios. Fue la familia que gobern el imperio bizantino
durante el periodo que abarcan los aos 610 al 711. El primero de la dinasta es Heraclio,
quien en su periodo de gobierno realiz el cambio de la lengua oficial del imperio
sustituyendo al latn por el griego, lo cual marcara para los tiempos venideros un punto de
inicio en el proceso de separacin entre Roma y Bizancio. Sin embargo, tambin Heraclio
recuper varios territorios que estaban bajo el dominio de los persas, adems de buscar la
unidad con las iglesias monofisitas, para lo cual busc la solucin mediante el
monoenergismo y el monotelismo, doctrinas teolgicas que afirmaban un solo modo de
accin y por tanto una sola voluntad de actuacin en la persona de Cristo. Dichas
soluciones fueron condenadas en el Concilio de Constantinopla III bajo la presencia del
siguiente miembro de la dinasta heracliana: Constantino IV. Durante el gobierno de este
emperador se dio la controversia teolgica para responder al monoenergismo y al
1

Cf. K. BAUS, H. G. BECK, E. EWIG, H. J. VOGT, La primitiva Iglesia bizantina, en: H. JEDIN, Manual
de Historia de la Iglesia[II]. De la Iglesia imperial hasta el siglo VII, Herder, Barcelona 1980, 591-612.

monotelismo en donde el mismo papa Honorio se haba implicado en la controversia

favoreciendo estas herejas influenciado por el patriarca Sergio; san Sofronio particip en la
solucin de este problema. Tras la muerte de Constantino IV le sucede su hijo Justiniano II
en el 685, quien sera el ltimo de la dinasta de los Heraclios. Este emperador tena gran
inters en las prerrogativas imperiales an en relacin con la Iglesia, aunque tambin
contribuy al distanciamiento entre latinos y orientales al convocar al Concilio Quinisexto,
en donde se reafirmara el aspecto oriental sin la participacin de los romanos. En uno de
los cnones por ejemplo, se expresa contra el celibato para los subdiconos, diconos y
presbteros, adems del reconocimiento de Constantinopla como segundo patriarcado
despus de Roma y capital del imperio. Aunque en el 695 durante una revuelta fue
expulsado, Justiniano II volvera al gobierno de Constantinopla para ser despus asesinado
en el 711, dando fin a la dinasta de los Heraclios2.

3.- El monacato bizantino. Como tal, la vida monstica y asctica se haba

difundido desde el siglo IV en Egipto, Palestina y Siria, pero sera en el siglo VI donde en
Constantinopla y la costa occidental de Asia Menor se convertiran en centros de vida
monstica. Ya en el siglo VI existan tan solo en Constantinopla 92 monasterios.
Ciertamente antes de que se conformara en s la vida monstica, en siglos anteriores este
movimiento era de corte carismtico y espontneo, con poco o nada de orden; sin embargo
en el imperio bizantino se logr ordenar y hacer madurar este estilo de vida. Y es que los
monjes, especialmente los de vida asctica como los estilitas (que vivan en una columna)
gozaban de alta estima por parte de la poblacin al ver en stos un alto grado de
espiritualidad de su tiempo, como es el caso de Simen el estilita (412-459) y su discpulo
Daniel quien llevara este tipo de ascesis a Constantinopla. Incluso, en el ao 705 llega a ser
patriarca de Constantinopla Ciro quien sera el primer monje en convertirse en tal. Como
parte de la actividad social, los monjes llevaban a cabo la direccin de hospitales,
manicomios e incluso asilos para desamparados y ancianos, instituciones desconocidas en
el imperio romano pagano antiguo. Se puede decir que si la sociedad bizantina, de pagana
pas a ser cada vez ms cristiana, en gran medida se debe al monacato3.

Cf. Ibd., 621-635.

Cf. Ibd., 655-662.