EL SOL,

IMPORTANCIA Y
ESTRUCTURA
mircoles, 13 de octubre de 2010

ELSOL

El Sol (del latn sol, solis y sta a su vez de la voz indoeuropea sauel)[1] es
unaestrella del tipo espectral G2 que se encuentra en el centro del Sistema Solar, constituyendo la
mayor fuente de energa electromagntica de este sistema planetario.[2]La Tierra y otros cuerpos
(incluyendo a otros planetas, asteroides, meteoroides, cometasy polvo) orbitan alrededor del Sol.
[2]
Por s solo, representa alrededor del 98,6% de la masa del Sistema Solar. La distancia media del
Sol a la Tierra es de aproximadamente 149.600.000 de kilmetros, o 92.960.000 millas, y su luz
recorre esta distancia en 8 minutos y 19 segundos. La energa del Sol, en forma de luz solar,
sustenta a casi todas las formas de vida en la Tierra a travs de la fotosntesis, y determina el clima
de la Tierra y la meteorologa.
Es la estrella del sistema planetario en el que se encuentra la Tierra; por tanto, es el astro
con mayor brillo aparente. Su visibilidad en el cielo local determina, respectivamente, el da y
la noche en diferentes regiones de diferentes planetas. En la Tierra, la energa radiada por el Sol es
aprovechada por los seres fotosintticos, que constituyen la base de la cadena trfica, siendo as la
principal fuente de energa de lavida. Tambin aporta la energa que mantiene en funcionamiento
los procesos climticos. El Sol es una estrella que se encuentra en la fase denominada secuencia
principal, con un tipo espectral (estelar) G2, que se form hace unos 5000 millones de aos y
permanecer en la secuencia principal aproximadamente otros 5000 millones de aos. El Sol, junto
con todos los cuerpos celestes que orbitan a su alrededor, incluida la Tierra, forman el Sistema
Solar.
A pesar de ser una estrella mediana (an as, es ms brillante que el 85% de las estrellas
existentes en nuestra galaxia), es la nica cuya forma se puede apreciar a simple vista, con
un dimetro angular de 32' 35" de arco en el perihelio y 31' 31" en elafelio, lo que da un dimetro
medio de 32' 03". La combinacin de tamaos y distancias del Sol y la Luna son tales que se ven,

aproximadamente, con el mismo tamao aparente en el cielo. Esto permite una amplia gama
de eclipses solares distintos (totales, anulares o parciales).

NACIMIENTOYMUERTEDELSOL
El Sol se form hace 4.650 millones de aos y tiene combustible para 5.000 millones ms.
Despus, comenzar a hacerse ms y ms grande, hasta convertirse en unagigante roja.
Finalmente, se hundir por su propio peso y se convertir en una enana blanca, que puede tardar
un billn de aos en enfriarse. Se form a partir de nubes de gas y polvo que contenan residuos
de generaciones anteriores de estrellas. Gracias a lametalicidad de dicho gas, de su disco
circumestelar surgieron, ms tarde, los planetas,asteroides y cometas del Sistema
Solar
. En el interior del Sol se producen reacciones defusin en las que los tomos de hidrgeno se
transforman en helio, producindose la energa que irradia. Actualmente, el Sol se encuentra en
plena secuencia principal, fase en la que seguir unos 5000 millones de aos ms quemando
hidrgeno de manera estable.
Llegar un da en que el Sol agote todo el hidrgeno en la regin central al haberlo transformado
en helio. La presin ser incapaz de sostener las capas superiores y la regin central tender a
contraerse gravitacionalmente, calentando progresivamente las capas adyacentes. El exceso de
energa producida har que las capas exteriores del Sol tiendan a expandirse y enfriarse y el Sol se
convertir en una estrella gigante roja. El dimetro puede llegar a alcanzar y sobrepasar al de la
rbita de la Tierra, con lo cual, cualquier forma de vida se habr extinguido. Cuando la temperatura
de la regin central alcance aproximadamente 100 millones de kelvins, comenzar a producirse la
fusin del helio en carbono mientras alrededor del ncleo se sigue fusionando hidrgeno en helio.
Ello producir que la estrella se contraiga y disminuya su brillo a la vez que aumenta su
temperatura, convirtindose el Sol en una estrella de la rama horizontal. Al agotarse el helio del
ncleo, se iniciar una nueva expansin del Sol y el helio empezar tambin a fusionarse en una
nueva capa alrededor del ncleo inerte -compuesto de carbono y oxgeno y que por no tener masa
suficiente el Sol no alcanzar las presiones y temperaturas suficientes para fusionar dichos
elementos en elementos ms pesados- que lo convertir de nuevo en una gigante roja, pero sta
vez de la rama asinttica gigante y provocar que el astro expulse gran parte de su masa en la
forma de unanebulosa planetaria, quedando nicamente el ncleo solar que se transformar en
unaenana blanca y, mucho ms tarde, al enfriarse totalmente, en una enana negra. El Sol no
llegar a estallar como una supernova al no tener la masa suficiente para ello.
Si bien se crea en un principio que el Sol acabara por absorber adems de Mercurio y Venus a la
Tierra al convertirse en gigante roja, la gran prdida de masa que sufrir en el proceso hizo pensar
por un tiempo que la rbita terrestre -al igual que la de los dems planetas del Sistema Solar- se
expandira posiblemente salvndola de ese destino. [3] Sin embargo, un artculo reciente postula que
ello no ocurrir y que las interacciones mareales as como el roce con la materia de la cromosfera
solar harn que nuestro planeta sea absorbido.[4] Otro artculo posterior tambin apunta en la
misma direccin.[5]

ESTRUCTURA DEL SOL (1)

Como toda estrella el Sol posee una forma esfrica, y a causa de su lento movimiento de rotacin,
tiene tambin un leve achatamiento polar. Como en cualquier cuerpo masivo toda la materia que lo
constituye es atrada hacia el centro del objeto por su propia fuerza gravitatoria. Sin embargo,
el plasma que forma el Sol se encuentra en equilibrio ya que la creciente presin en el interior solar
compensa la atraccin gravitatoria producindose unequilibrio hidrosttico. Estas enormes
presiones se generan debido a la densidad del material en su ncleo y a las enormes temperaturas
que se dan en l gracias a las reacciones termonucleares que all acontecen. Existe adems de la
contribucin puramente trmica una de origen fotnico. Se trata de la presin de radiacin, nada
despreciable, que es causada por el ingente flujo de fotones emitidos en el centro del Sol.
Casi todos los elementos qumicos terrestres (aluminio, azufre, bario, cadmio, calcio, carbono,
cerio, cobalto, cobre, cromo, estao, estroncio, galio, germanio, helio, hidrgeno, hierro, indio,
magnesio, manganeso, nquel, nitrgeno, oro, oxgeno, paladio, plata, platino, plomo, potasio,
rodio, silicio, sodio, talio, titanio, tungsteno, vanadio, circonio y zinc) y diversos compuestos (tales
como ciangeno, xido de carbono y amoniaco) han sido identificados en la constitucin del astro
rey, por lo que se ha concludo que si nuestro planeta se calentara hasta la temperatura solar
tendra un espectro luminoso casi idntico al Sol. Incluso el helio fue descubierto primero en el Sol
y luego se constat su presencia en nuestro planeta [6]
El Sol presenta una estructura en capas esfricas o en "capas de cebolla". La frontera fsica y las
diferencias qumicas entre las distintas capas son difciles de establecer. Sin embargo, se puede
establecer una funcin fsica que es diferente para cada una de las capas. En la actualidad,
la astrofsica dispone de un modelo de estructura solar que explica satisfactoriamente la mayora
de los fenmenos observados. Segn este modelo, el Sol est formado por: 1) Ncleo, 2) Zona
radiante, 3) Zona convectiva, 4) Fotosfera, 5)Cromosfera, 6) Corona y 7) Viento solar.

ESTRUCTURA Y COMPOSICIN DEL SOL (2)

Desde la Tierra slo vemos la capa exterior. Se llama fotosfera y tiene una temperatura de unos 6.000
C, con zonas ms fras (4.000 C) que llamamos manchas solares. El Sol es una bola que puede
dividirse en capas concntricas. De dentro a fuera son:
Ncleo: es la zona del Sol donde se produce la fusin nuclear debido a la alta temperatura, es decir,
el generador de la energa del Sol.
Zona Radiativa:: las partculas que transportan la energa (fotones) intentan escapar al exterior en
un viaje que puede durar unos 100.000 aos debido a que stos fotones son absorbidos
continuamente y reemitidos en otra direccin distinta a la que tenan.
Zona Convectiva: en sta zona se produce el fenmeno de la conveccin, es decir, columnas de gas
caliente ascienden hasta la superficie, se enfran y vuelven a descender.
Fotosfera: es una capa delgada, de unos 300 Km, que es la parte del Sol que nosotros vemos, la
superfcie. Desde aqu se irradia luz y calor al espacio. La temperatura es de unos 5.000C. En la
fotosfera aparecen las manchas oscuras y las fculas que son regiones brillantes alrededor de las
manchas, con una temperatura superior a la normal de la fotosfera y que estn relacionadas con los
campos magnticos del Sol.
Cromosfera: slo puede ser vista en la totalidad de un eclipse de Sol. Es de color rojizo, de densidad
muy baja y de temperatura altsima, de medio millon de grados. Esta formada por gases enrarecidos y
en ella existen fortsimos campos magnticos.
Corona: capa de gran extensin, temperaturas altas y de bajsima densidad. Est formada por gases
enrarecidos y gigantescos campos magnticos que varan su forma de hora en hora. sta capa es
impresionante vista durante la fase de totalidad de un eclipse de Sol.

Componentes qumicos

Smbolo

Hidrgeno

92,1

Helio

He

7,8

Oxgeno

0,061

Carbono

0,03

Nitrgeno

0,0084

Nen

Ne

0,0076

Hierro

Fe

0,0037

Silicio

Si

0,0031

Magnesio

Mg

0,0024

0,0015

Azufre
Otros

0,0015

La Energa Solar
La energa solar se crea en el interior del Sol, donde la temperatura llega a los 15 millones de grados,
con una presin altsima, que provoca reacciones nucleares. Se liberan protones (ncleos de
hidrgeno), que se funden en grupos de cuatro para formar partculas alfa (ncleos de helio).
Cada partcula alfa pesa menos que los cuatro protones juntos. La diferencia se expulsa hacia la
superficie del Sol en forma de energa. Un gramo de materia solar libera tanta energa como la
combustin de 2,5 millones de litros de gasolina.
La energa generada en el centro del Sol tarda un milln de aos para alcanzar la superficie solar.
Cada segundo se convierten 700 millones de toneladas de hidrgeno en cenizas de helio. En el
proceso se liberan 5 millones de toneladas de energa pura; por lo cual, el Sol cada vez se vuelve ms
ligero.

El Sol tambin absorbe materia. Es tan grande y tiene tal fueza que a menudo atrae a los asteroides y
cometas que pasan cerca. Naturalmente, cuando caen al Sol, se desintegran y pasan a formar parte
de la estrella.