TRIBOLOGIA.

FRICCION, DESGASTE Y LUBRICACION

1. TRIBOLOGIA
La tribologa (del griego

trb, "frotar o rozar") es la ciencia que estudia la

friccin, el desgaste y la lubricacin que tienen lugar durante el contacto entre

superficies slidas en movimiento. El trmino es usado universalmente desde
finales del siglo XX.
Para entender la tribologa se requieren conocimientos de fsica, de qumica y
de tecnologa de materiales. Las tareas del especialista en tribologa (triblogo)
son las de reducir la friccin y desgaste para conservar y reducir energa, lograr
movimientos ms rpidos y precisos, incrementar la productividad y reducir el
mantenimiento.
2. LA TRIBOLOGA COMO CIENCIA
La tribologa se define como la ciencia y tecnologa de la interaccin entre
superficies en movimiento relativo e involucra el estudio de la friccin, el
desgaste y lubricacin.
Antes del nacimiento de la tribologa como ciencia se pensaba en el trmino
lubricacin o ingeniera de lubricacin. No se haba generalizado la
disminucin de la friccin y el desgaste como prcticas cotidianas. Con la
tribologa como ciencia se estudia la friccin y sus efectos asociados, como el
desgaste, tratando de prevenirlos con mejores diseos y prcticas de
lubricacin.
Toma en cuenta, entre otros aspectos de la maquinaria industrial, los
siguientes:
El diseo
Los materiales de las superficies en contacto
El sistema de aplicacin del lubricante
El medio circundante
Las condiciones de operacin
3. FUNDAMENTOS DE LA TRIBOLOGA
La Tribologa se centra en el estudio de tres fenmenos; la friccin entre dos
cuerpos
en movimiento, el desgaste como efecto natural de este fenmeno y la
lubricacin como
un medio para evitar el desgaste.
4. APLICACIONES
La tribologa est presente prcticamente en todas las piezas en movimiento
tales como:
Rodamientos
Chumaceras
Sellos

La

Anillos de pistones
Embragues
Frenos
Engranajes

tribologa

ayuda

resolver

problemas en maquinaria, equipos y

procesos industriales tales como:
Motores elctricos y de combustin (componentes y funcionamiento)
Turbinas
Compresores
Extrusin
Rolado
Fundicin
Forja
Procesos de corte (herramientas y

fluidos)
Elementos

de

almacenamiento

magntico
5. FUNDAMENTOS DE LA TRIBOLOGA
La tribologa se centra en el estudio de tres fenmenos:
La friccin entre dos cuerpos en movimiento
El desgaste como efecto natural de este fenmeno
La lubricacin como un medio para reducir el desgaste.
4.1.
Friccin
La friccin se define como la resistencia al movimiento durante el
deslizamiento o rodamiento que experimenta un cuerpo slido al moverse
sobre otro con el cual est en contacto. Esta resistencia al movimiento
depende de las caractersticas de las superficies.
Una

teora

explica

la

resistencia

por

la

interaccin entre puntos de contacto y la

penetracin

de

las

asperezas.

La

friccin

depende de
La interaccin molecular (adhesin) de las

superficies
La interaccin mecnica entre las partes.

La fuerza de resistencia que acta en una direccin opuesta a la direccin

del movimiento se conoce como fuerza de friccin. Existen dos tipos
principales de friccin: friccin esttica y friccin dinmica. La friccin no
es una propiedad del material, es una respuesta integral del sistema.
Existen tres leyes de la friccin:
a. La fuerza de friccin es proporcional a la carga normal.

b. La fuerza de friccin es independiente del aparente rea de

contacto entre las superficies deslizantes.
c. La fuerza de friccin es independiente

la

velocidad

de

deslizamiento.
4.2.
Desgaste
El desgaste es el dao de la superficie por remocin de material de una o
ambas superficies slidas en movimiento relativo. Es un proceso en el cual
las capas superficiales de un slido se rompen o se desprenden de la
superficie. Al igual que la friccin, el desgaste no es solamente una
propiedad del material, es una respuesta integral del sistema. Los anlisis
de los sistemas han demostrado que 75% de las fallas mecnicas se deben
al desgaste de las superficies en rozamiento.

Desgaste en los dientes de un engranaje debido a la friccin.

Se deduce fcilmente que para aumentar la vida til de un equipo se debe
disminuir el desgaste al mnimo posible.
Desgaste por Fatiga: surge por concentracin de tensiones
mayores a las que puede soportar el material. Incluye las

dislocaciones, formacin de cavidades y grietas.

Desgaste Abrasivo: es el dao por la accin de partculas slidas

presentes en la zona del rozamiento.

Desgaste por Erosin: es producido por una corriente de
partculas abrasivas, muy comn en turbinas de gas, tubos de

escape y de motores.
Desgaste por Corrosin: originado por la influencia del ambiente,
principalmente la humedad, seguido de la eliminacin por abrasin,
fatiga o erosin, de la capa del compuesto formado. A este grupo
pertenece el Desgaste por oxidacin. Ocasionado principalmente
por la accin del oxgeno atmosfrico o disuelto en el lubricante,

sobre las superficies en movimiento.

Desgaste por Frotacin: aqu se conjugan las cuatro formas de
desgaste,

en

este

caso

los

cuerpos

en

movimiento

tienen

movimientos de oscilacin de una amplitud menos de 100 m.

Generalmente se da en sistemas ensamblados.

Desgaste por deslizamiento: Tambin conocido como desgaste

por adhesin es el proceso por el cual se transfiere material de una
a otra superficie durante su movimiento relativo como resultado de
soldadura en fro debido a las grandes presiones existentes entre
las asperezas, en algunos casos parte del material desprendido
regresa a su superficie original o se libera en forma de virutas o
rebaba. Existen pruebas de este tipo en las que se emplea una

mquina de perno o esfera en disco.

Desgaste Fretting: es el desgaste producido por las vibraciones

inducidas por un fluido a su paso por una conduccin.

Desgaste de Impacto: son las deformaciones producidas por
golpes y que producen una erosin en el material.

4.3.
Lubricacin
El deslizamiento entre superficies slidas se caracteriza generalmente por
un alto coeficiente de friccin y un gran desgaste debido a las propiedades
especficas de las superficies. La lubricacin consiste en la introduccin de
una capa intermedia de un material ajeno entre las superficies en
movimiento. Estos materiales intermedios se denominan lubricantes y su
funcin es disminuir la friccin y el desgaste. El trmino lubricante es muy
general, y puede estar en cualquier estado material: lquido, slido,
gaseoso e incluso semislido o pastoso.

Curva de Stribeck.