Byzantion Nea Hells 29, 2010: 11 - 32

Algunos aspectos de la ciencia poltica aristotlica

en la tica Nicomaquea
Hctor Garca Cataldo
Pontificia Universidad Catlica de Valparaso - Chile
Universidad de Chile

Resumen: En este trabajo no slo me propongo mostrar la inextricable relacin

existente entre tica y poltica que presenta en el pensamiento de Aristteles la ciencia
poltica, sino tambin mostrar las vas de correlacin, as como poner muy a la luz el elevado
concepto que el filsofo nos ensea acerca de esta epistme politik, lo que nos permite una
reconsideracin y reevaluacin respecto del ejercicio de esa misma politik contempornea.
Esto en el marco ms amplio de una investigacin en torno al pensamiento poltico del
estagirita y de la filosofa poltica del mundo heleno. El artculo se organiza en torno a cinco
temas orientadores.
Palabras claves: Ciencia poltica, tica Nicomaquea, edaimona, ezwa, epraxa,
nr spoudaoj, fila

Some aspects of aristotelian political science

in the Nicomachean Ethics
Abstract: In this article I intend to show the inextricable relation existing between
ethics and politics which political science presents in Aristotles thought, but I also try to show
the paths of correlation, and to highlight the elevated concept taught by the philosopher
about this epistme politik, which allows a reconsideration and reevaluation concerning
the exercise of this same contemporary politik. This takes place in the broader frame of a
research about the political thought of the philosopher and the political philosophy of the
Hellenic world. Five orientating themes organize this article.
Key words: Political science, Nicomachean Ethics, edaimona, ezwa, epraxa,
nr spoudaoj, fila
Recibido: 26.11.08 Aceptado: 23.01.09

Correspondencia: Hctor Garca Cataldo. Licenciado en Filologa Clsica con opcin

helnica y latina. Magister en Historia con mencin en Historia Europea y Doctor en Filosofa.
hegarcia@uchile.cl - Tel. 32-2495459. Profesor Universidad de Chile, Pontificia Universidad
Catlica de Valparaso, Universidad de Playa Ancha de Ciencias de la Educacin (UPLACED).

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Hctor Garca Cataldo: Algunos aspectos de la ciencia poltica aristotlica...

1.- La tarea de la ciencia poltica: el bien riston, eudaimona.

n el primero de los libro de la tica Nicomaquea, particularmente

en el captulo segundo, nos hallamos con la siguiente conclusin:
toiath d' politik fanetai, luego unas lneas ms abajo se podra
decir que reafirma su apreciacin anterior, sealando que politik tij osa. En el
primer caso se podra traducir, siguiendo a Mara Araujo-Julin Maras como, Tal
es manifiestamente la poltica o como traduce Julio Pall sta es, manifiestamente,
la poltica. Para la traduccin del segundo texto, todos traducen y muy bien, que
es una cierta disciplina poltica.
En una traduccin ms apegada al texto diramos simplemente: tal parece
[ser] la poltica. Qu es lo tal de la poltica? Toiath significa aquello que tiene una
determinada naturaleza, cul es, entonces, esta naturaleza manifiesta de la poltica?
Nada parece mejor que revisar todo el pasaje en cuestin en su texto original y desde
aqu acercarnos a distinguir los espectos involucrados en la concepcin aristotlica
de la ciencia poltica:
E d ti tloj st tn praktn di/at boulmeqa, tlla d
di toto, ka m pnta di/ teron aromeqa (preisi gr otw g'
ej peiron, st' enai kenn ka mataan), dlon j tot' n eh
tgaqn ka t riston. ra on ka prj tn bon gnsij ato
meglhn cei opn, ka kaqper toxtai skopn contej mllon n
tugcnoimen to dontoj; e d' otw, peiraon tpJ ge perilaben
at t pot' st ka tnoj tn pisthmn dunmewn. dxeie d' n
tj kuriotthj ka mlista rcitektonikj. toiath d' politik
fanetai: tnaj gr enan cren tn pisthmn n taj plesi, ka
poaj kstouj manqnein ka mcri tnoj, ath diatssei: rmen d
ka tj ntimottaj tn dunmewn p tahn osaj, oon strathgikn
okonomikn htorikn: crwmnhj d tathj taj loipaj [praktikaj]
tn pisthmn, ti d nomoqetoshj t de prttein ka tnwn
pcesqai, t tathj tloj pericoi n t tn llwn, ste tot' n
eh tnqrpinon gaqn. e gr ka tatn stin n ka plei, mezn
ge ka teleiteron t tj plewj fanetai ka laben ka szein:
gaphtn mn gr ka n nmJ, kllion d ka qeiteron qnei ka
plesin. mn on mqodoj totwn fetai, politik tij osa.
1
2

E. N. I, 2 , 1094 a 27-28.
I, 2 ,1094 b 11.

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Si en realidad hay algn fin de los actos, el cual queremos por s

mismo, y las dems cosas a causa de l, y no elegimos todas las cosas
a causa de otra (as, pues, se avanzar hasta el infinito, de modo que
el deseo es vaco y vano), es evidente que este [fin] sera el bien y el
mejor. acaso el conocimiento de l, en efecto, no tendra un gran
peso con relacin a la vida, y cual arqueros que tienen un blanco,
nosotros lo alcanzaramos mejor que lo que conviene? Si es as, hay
que intentar comprenderlo, de golpe, qu es, entonces, y de cul
de las ciencias o facultades es propio. Pareciera que es propio de la
[ciencia] ms principal y mximamente arquitectnica. Tal parece
ser la poltica: porque ella regula cules de entre las ciencias son
necesarias en las ciudades y cules es necesario que aprenda cada uno
y hasta qu punto; vemos, adems, que las ms estimadas entre las
facultades estn bajo sta [la poltica], por ejemplo, la estrategia, la
economa, la retrica. Sirvindose sta [la poltica] de las restantes de
entre las ciencias prcticas, y aun ms decidiendo por leyes qu es
neceasario hacer y de qu cosas apartarse, el fin de sta comprendera
los de las dems [ciencias], de tal manera que ste [fin] sera el bien
humano, aunque es tambin el mismo para el individuo y para la
ciudad, parece que hay que tomar y preservar el ms grande y el ms
perfecto: el de la ciudad, porque es deseable tambin para uno solo,
pero ms hermoso y ms divino para un pueblo y para ciudades. La
investigacin, en efecto, que es una cierta disciplina poltica, tiende
a estas cosas.

Precisemos, entonces, qu es la ciencia poltica, cul es su naturaleza,

recordando que desde un comienzo Aristteles nos ha puesto en el camino de las
acciones humanas, es decir, todo lo que el hombre hace no es otra cosa que inclinarse
o ms bien desear el bien, que ste es el fin de todos nuestros quehaceres, cualesquiera
sean las actividades, artes o ciencias, aunque haya en cada una fines propios, pero
puesto que vamos a encontrar unas ciencias subordinadas a otras, los fines de las
principales, en orden jerrquico, se podra decir, son preferibles, ya que los fines
de las subordinadas se persiguen en funcin de las superiores. La poltica, en este
sentido representara por excelencia esa actividad superior o ciencia si se quiere.
Aristteles deja sentado claramente que hay un fin per se de todo lo que
hacemos y que no se trata de cualquier fin, sino de este fin como bien, el ms alto
al que se pueda aspirar, es t riston. Siendo tal este bien no es posible que quede
3
4

I, 2, 1094 a 18- 1094 b 11. Todas las traducciones son personales, salvo indicacin contraria.
.N. I, 2, 1094 a 1-17.

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a la deriva, sino muy por el contrario debe haber alguna entre las ciencias que se
haga cargo de l, porque su conocimiento -dice Aristteles- constituye un aspecto
decisivo (meglhn opn) para el devenir de la vida del hombre (prj tn bon), si
el hombre lo conoce puede mirarlo con toda claridad y acertar de la mejor manera
posible con sus acciones, de la misma manera que un arquero mira y da en el
blanco. Y siguiendo la metfora propuesta sugiere que debe ser apresado, definido
certeramente, de un golpe en su t pot'st. La ciencia que se hace cargo de este bien
supremo es la poltica.. En este sentido, la poltica para Aristteles es una ciencia
principalsima (kuriotthj) y mximamente directiva (mlista rcitektonikj),
porque se ocupa de proponer qu ciencias se requieren para el desarrollo de la
plis, as como tambin bajo su gida queda comprendida la educacin. Al respecto
Aristteles piensa que la educacin debiera estar dirigida segn la distribucin
sectorial de la plis. Sobre este particular ser necesario retomarlo ms adelante con
las debidas precisiones y en relacin a su contexto prctico y a su devenir histrico.
Por ahora, aqu en la tica se limita a sealar que es necesario que cada uno aprenda
alguna de entre las ciencias, que son necesarias a la ciudad. Aristteles al nombrar las
ciencias, tales como la strathgikn okonomikn htorikn, tres facultades, las ms
estimables entre las facultades de la poltica, dota a la poltica de un dominio sobre
el sentido de la estrategia en trminos de defensa (guerra), tema que atraviesa toda
la historia poltica desde los orgenes de la polis griega, la ciencia econmica, en su
rasgo ms bsico de ordenamiento de la casa, y una tercera facultad corresponde a la
retrica, que para simplificar podramos llamar derecho. Sin duda estos tres pilares
marcan el devenir posterior del desarrollo poltico de Occidente.
No es posible pasar tan de prisa la equivalencia entre retrica y derecho. El
filsofo recoge la ltima experiencia helena y nos presenta una retrica que es un
ius normativo. Este tema Aristteles lo recoge, entre otros en su la Retrica, obra
en que encontramos buena parte de la historia poltica griega y en su vnculo con la
oratoria forense es una escuela del derecho y, de tica y poltica, al mismo tiempo, en
el mundo ateniense. La plis es la dadora de la ley, que flucta entre el otorgamiento
y la prohibicin. La poltica encarna, nada menos, ese fin ltimo que Aristteles
llama tnqrpinon gaqn (bien humano). Sabemos que tal bien se identifica con
la edaimona, tradicionalmente traducida por felicidad. Aristteles postula que la
poltica es responsable de hacer posible la realizacin de la edaimona:
Lgwmen d' nalabntej, peid psa gnsij ka proaresij gaqo
tinj rgetai, t stn o lgomen tn politikn fesqai ka t
t pntwn tn praktn [...] tn gr edaimonan ki o pollo o
carentej, t d' e zn ka t e prttein tatn polambnousi t
edaimoenn.

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Puesto que todo conocimiento y eleccin pensada desde antes tienden

a algn bien, resumiendo digamos cul es al cual decimos que la
poltica tiende y cul es el ms alto de entre todos los bienes que se
debe realizar [...], en efecto, tanto la mayora como los entendidos
dicen que es la felicidad y suponen que el vivir bien y el obrar bien es
lo mismo para ser feliz.

Planteada as esta relacin, quin podra negar que atribuir a la poltica la

realizacin de la felicidad es una utopa, y no slo desde la perspectiva del mundo
contemporneo, sino muy particularmente en la propia experiencia helena? El
mundo del esplendor, de una polis emprendedora y con aspiraciones imperialistas,
cual fue la Atenas del siglo de oro, la del florecimiento y efmero esplendor en
las ms variadas expresiones estticas se haba esfumado bajo las miradas atnitas
y perspicaces de sus ciudadanos. Desde el 404, y ya desde el momento en que
estalla la guerra del Peloponeso, el mundo ateniense entra en una profunda etapa de
desconcierto social y poltico, cuya mxima expresin ser la prdida de su propia
libertad y autonoma. Fracaso de la poltica monoplica y, por ende, alejamiento
y menosprecio por la misma actividad poltica. El Scrates de Platn expres
agudamente este sentimiento cuando afirmaba en la Apologa que el que quiera
conservar su vida, aunque sea por un poco tiempo ms es necesario que se preocupe
de llevar una vida privada, pero no de ser un hombre pblico. El desprecio
por la vida poltica inclina inexorablemente la balanza hacia el otro extremo,
el del individualismo; el xito ahora es asociado a la vida privada y con ello la
acentuacin del egosmo y la ambicin, lo que los griegos llamaban con las palabras
epithyma y pleonexa, que acenta la ambicin desenfrenada, la avaricia abusiva y
sin escrpulos. Se impone as el dominio del ms fuerte, peligro que ya haba sido
advertido por Hesodo, varios siglos antes, en la fbula del ruiseor y el gaviln.
Si se quiere tener una valoracin en el mejor sentido de la expresin debemos
acercarnos a los hechos o a los acontecimientos que determinan posturas frente al
mundo, y as podemos dimensionar mejor la construccin y propuesta aristotlica
tanto en trminos ticos como polticos. La primera mitad del siglo IV est signada
por stos y otros hechos no menores como la invasin macedonia a la Hlade, de
la cual Aristteles no slo fue un testigo, sino que muy probablemente haya estado
de acuerdo con la misma por su filomacedonismo. Por muchas diferencias que
. N. I, 4, 1095 a 14-20.
Pl. Apologa, 19, 32 a.
Erga, 202-212.
8
No se debe olvidar que apenas conocida la noticia en Atenas acerca de la muerte de Alejandro,
ocurrida en el verano, el 13 /10 de junio de 323 a. C., Aristteles toma sus maletas y se autoexilia
5
6
7

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Hctor Garca Cataldo: Algunos aspectos de la ciencia poltica aristotlica...

tratemos de hacer entre el modelo poltico platnico y el aristotlico, ambos, en

nuestra opinin, comparten un fondo utpico o idealista, destinado a trascender
en la historia del pensamiento poltico occidental.
2.- La ciencia poltica y las acciones honestas y justas.
Cuando Aristteles seala que la tarea de la poltica es hacerse cargo de este
bien supremo que no es otra cosa que la eudaimona, est elevando a la misma
poltica a un status insospechado para su tiempo, colocndola como la ms seorial
entre las ciencias con capacidad directora. La poltica para Aristteles es la que
examina las cosas bellas y justas, por ms que presenten diferencia y extravo.
Qu sean estas t d kal, que hemos traducido literalmente por cosas hermosas?
Probablemente haya que entender este tmino en su sentido ms amplio, es
decir, cosas buenas, cosas honestas, con ello podemos ver el traslape de sentido
entre sttica y tica y seguir a la vez la evolucin problemtica de la terminologa
tica. Las cosas hermosas no pueden ser sino cosas buenas y las cosas buenas y
hermosas, para el mundo heleno, no pueden ser, a su vez, sino cosas justas; por ello
los actos nobles, en el sentido de honrosos son, a la par, hermosos. En esta lnea
est toda la lgica de las acciones que emprende Antgona en la obra de Sfocles,
suministrando el teatro griego en su conjunto una buena cantidad de ejemplos
de tal ndole. Un mundo que pierde el sentido de la justicia, pierde el sentido de
la belleza del mundo, de los actos por los cuales se hacen y constituyen las cosas
buenas. Desde que la Hlade adviene a la historia, desde el viejo Homero la justicia
simboliza un principio general, que puede entenderse como la mxima distincin
y separcin entre la barbarie y la civilizacin. Aristteles al poner el sentido en el
obrar humano y en un obrar en vista del bien, lo ha puesto, al mismo tiempo, en
la perspectiva tica y esttica.
La poltica encarna ese sentido, su fin es plenamente accin, donde
la deliberacin y la eleccin de los medios para alcanzar el fin son tambin

16

(323/ 2) y se refugia con su mujer Herpylle y sus hijos, Pythia y Nicmaco, en la isla de Eubea, en
Clcis, la metrlpoli de Estgira y la patria de su madre, y donde la influencia macednica era muy
fuerte. Adems, el filsofo haba sido invitado por el propio Filipo a Macedonia como maestro
de su hijo Alejandro, aceptando tal invitacin entre 342 336. Posteriormente, en Atenas, ser
un protegido de Alejandro por intermedio de uno de sus principales estrategas, Antpatro, con
quien Aristteles trab ntima amistad. Y no sin razn se autoexilia, pues se present en su contra
una acusacin de impiedad, lo mismo que contra Anaxgoras y Scrates, pretextando un himno
que el filsofo dedicara a Hermias, un aliado de Macedonia. Cfr., Aubonnet, J, Aristote Politique.
Les Belles Lettres. Paris, 1968, la Introduccin, pgs. XLIX, XCII- XCIV.
.N. I 3, 1094 b 14 16 t d kal ka t dkaia, per n politik skopetai, polln cei
diaforn.

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fundamentales, es decir, son constitutivos de la accin. Al referirse al joven, Aristteles

dice que no es una persona amiga de la poltica, porque sigue a las pasiones y todo lo
que escuche le resultar vano e intil. Hasta aqu se puede decir que la interpretacin
sigue siendo la clsica respecto de este pasaje. El filsofo ha aadido a su explicacin
una frase que no deja de ser un problema: peid t tloj stn o gnsij ll prxij.
Los traductores en espaol dicen : puesto que el fin de la poltica no es el conocimiento,
sino la accin 10. Por su parte los traductores ingleses como Jonathan Barnes11 y W.
D. Ross12 traducen because the end aimed at is not knowledge but action, ms fieles
a lo que dice el texto griego, pero con aimed at introducen al mismo tiempo una
ambigedad. Veamos el pasaje pertinente del texto griego:
di tj politikj ok stin okeoj krotj noj : peiroj gr tn
kat tn bon prxewn, o lgoi d' k totwn ka per totwn: ti d
toj pqesin kolouqhtikj n matawj kosetai ka nwfelj,
peid t tloj stn o gnsij ll prxij . diafrei d' odn noj
tn likan t qoj nearj : o gr par tn crnon lleiyij,
ll di t kat pqoj zn ka dikein kasta. toj gr toiotoij
nhtoj gnsij gnetai, kaqper toj kratsin: toj d kat
lgon tj rxeij poioumnoij ka prttousi poluwfelj n eh t
per totwn ednai.
Por esta razn el joven no es un oyente apropiado para la poltica,
porque es inexperto de las acciones que suceden en la vida, y las
discusiones parten de stas y son acerca de stas, y, adems, siendo
[el joven] un seguidor de las pasiones escuchar vana e intilmente,
puesto que su tlos no es el conocimiento, sino la accin. No hay ninguna
diferencia que sea joven en cuanto a la edad o bien de carcter jovial,
porque el defecto no es a causa del tiempo, sino por vivir de acuerdo a
la pasin y por perseguir cada una de estas pasiones. Por consiguiente,
para aquellos que son de tal naturaleza el conocimiento llega a ser
intil, lo mismo que para los incontinentes. Pero para aquellos que
estiman sus deseos de acuerdo con la razn y los realizan, el saber
acerca de estas cosas sera de mucha ayuda13.

Por su parte los franceses Gauthier y Jolif traducen puisque la fin ici c est,
non la connaissance, mais l action 14. El ici elimina la ambigedad y en su contexto
Mara Araujo Julin Maras, tambin Julio Pall, ver ref. bibliogrfica.
Cfr., The Complete Works of Aristotle. The revised Oxford translation. Edited by Jonathan Barnes.
Volume two. Princeton University Press, second printing, 1985, pg. 1730.
12
he Works of Aristotle. Oxford University Press, 1954. Volume IX, pg. 1094 b.
13
. N. I, 3, 1095 a 2-12.
14
Cfr., L tique a Nicomaque. Introduction, traducction et Commentaire. Tome I. Traduction,
Paris, 1970, pg. 4.
10
11

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se refiere expresamente a cet enseignement, que no seran otras que las enseanzas de
la poltica. Y en el comentario ad locum sealan que el mismo joven, siendo capaz
de comprender la enseanza de la moral, no sera capaz de ponerla en prctica, y
es esta puesta en prctica el fin mismo de la ciencia poltica15; en Magna Moralia
plantea con claridad que la tica es un brazo y punto de partida de la poltica y que
al tema en su conjunto debiera llamrsele no tica, sino poltica16. Naturalmente
que la ordenacin a la accin es el objetivo mismo del conocimiento moral. Pero la
lnea en cuestin pone el acento en la peculiaridad de todo joven, y el de todos los
tiempos, sin distincin, y he aqu una gran observacin de Aristteles, que se pasa
por alto en los traductores, a saber, que en tanto el conocimiento poltico supone una
vinculacin estrecha con la vida (kat tn bon), es decir, con la experiencia, por una
parte, que el joven no tiene y no tiene por qu tener de buenas a primeras tambin,
por otra parte, supone la prospectiva de la vida poltica misma (kat tn bon), en la
que menos an se ocupa un joven, sino que muy por el contrario debe entenderse
justamente el comentario explicativo al hecho de que este joven escuchar vana e
intilmente las conversaciones polticas (o lgoi d' k totwn ka per totwn),
porque no le interesa de momento ese conocimiento moral que requiere tiempo
para su puesta en prctica. El fin de su vida en tanto joven es la espontaneidad
frente al nn, al ahora, el filsofo dir ms adelante t parn mxime cuando
Aristteles presenta la imagen de un joven que es arrastrado por las pasiones, su
respuesta como tal es la accin instintiva, pasional; la misma caracterstica que
puede tener un viejo, pero de carcter jovial t qoj nearj como dice el filsofo,
porque la pasin nos puede tocar a cualquier edad, y la respuesta humana visceral
es la accin inmediata.
Ahora bien, y en relacin con lo que venimos diciendo, cuando Aristteles
trata de la amistad en el libro VIII, se refiere una vez ms al joven, sealando ahora
que la amistad entre los jvenes, al parecer, est determinada por el placer, porque
su modo de vida depende o se rige por tal sentimiento y persiguen mximamente
lo placentero para s mismos y el presente17. El joven es pura accin, y por esto
se dice que no mide consecuencias. Aristteles explica que en personas de esta
ndole, esto es, jvenes o viejos, arrastrados por las pasiones, lo mismo que en
(kaqper toj kratsi) los incontinentes nhtoj gnsij gnetai, el conocimiento
Cfr., L tique a Nicomaque. Introduction, traducction et Commentaire. Tome II. Commentaire,
Paris, 1970, pgs. 15-16.
Cfr., M. M., I, 1, 1181 a 1181 b 25 ss., en W. D. Ross, The Works of Aristotle. Oxford, 1954. Vol.
IX, pg. 1181 a.
17
VIII, 3, 1156 a 31-33, d tn nwn fila d donn enai doke kat pqoj gr otoi zsi, ka
mlista dikousi t parn.
15
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llega a ser intil. Aristteles est siendo absolutamente claro y preciso en su

caracterizacin y no hay razn para hacerle decir lo que l no dice, aunque en el
plano de la contextualizacin hermenutica la accin sea la aplicacin concreta del
conocimiento moral o la materializacin de ella a travs de la poltica. No hay que
olvidar que apenas unas lneas ms abajo, Aristteles va a insistir que quien quiera
escuchar con provecho acerca de las cosas hermosas y justas y, en general de las cosas
polticas, debe ser bien encaminado por las costumbres 18, cqai kalj quiere decir,
adems, ser bien educado, y la educacin en tanto que conocimiento requiere de
tiempo, el necesario para que la experiencia se deposite como conocimiento no
slo terico, sino prctico. En este sentido el joven no es apto o apropiado para la
poltica, requiere de madurez, requiere de la cultura, de la paideia que se sintetiza en
en el thos, como alguien ha dicho: el roce con las cosas y con el mundo enriquece
el contenido de nuestros actos y nuestro pensamiento19. Condicin necesaria que
Aristteles ve para sacar provecho de las discusiones en torno a temas propiamente
polticos, pero que, sin embargo, como se ver en el ltimo libro de la tica, no es
una condicin suficiente, si esta educacin o cultura no va respaldada fuertemente
por otra cosa que es indispensable, es decir, que el alma del discpulo u oyente
haya sido previamente trabajada por las costumbres o hbitos, igual que una tierra
destinada a alimentar la semilla; de lo contrario, por las mismas pasiones, no
escuchara al lgos ni lo comprendera o gr n koseie lgou potrpontoj od'
a sunee kqoj zn20. Parece que queda suficientemente esclarecida la observacin
y la intencin del filsofo con respecto a la actitud del joven para con la poltica.
Se tratra de un conocimiento que se funda en el saber escuchar y comprender lo
escuchado o llegar a entender la experiencia, en el sentido de una asimilacin con
la propia realidad.
Para este tipo de conocimiento, que requiere de una cierta disposicin del
espritu, se necesita del tiempo, se requiere de hallarse en y con el thos, es decir, el
espritu que despus de una travesa por el tiempo experienciando con los hbitos
llega a poseer su propio modo de ser frente al mundo y, por consiguiente, un
detrminado comportamiento con respecto a la participacin como poltes y mediante
el cual el hombre va dibujando su futuro prximo, y en el cual parece fundarse toda
concepcin educadora. Por esto Aristteles subrayar que es difcil para un joven
hallar la correcta direccin para la virtud. No slo se requiere de una educacin,
4, 1095 b 4-6, di de toj qesin cqai kalj tn per kaln ka dikawn ka lwj tn politikn
kousmenon kanj.
19
Vase la Introduccin de LLed, E., en Aristteles, tica Nicomquea tica Eudemia. Traduccin
de Julio Pall Bonet. Editorial Gredos, Madrid, 1988, pg. 55.
20
X , 9, 1179 b 20-28,
18

19

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propiamente hablando, sino que sta se funde en ciertas disposiciones normativas

tendientes a la construccin de un hombre til, en el sentido heleno, al servicio de
la plis. Educacin, costumbre o hbitos y ley son elementos indispensables en la
formacin del hombre bueno21, as como para el desenvolvimiento de ste no slo
en la vida poltica, sino para el desarrollo de una vida entera, porque as como una
golondrina no hace verano, ni un solo da, as tambin no hay hombre prudente
que obre como tal espordicamente el bien, sino que las ms de las veces lo haga,
porque slo as se podr considerar un ser feliz.
3.- Ciencia poltica: bien individual y poltico, vivir- bien, obrar- bien.
Y retomando el hilo conductor acerca de la idea de poltica, si bien es cierto
que la poltica tiene en vistas el bien del individuo , no es menos cierto que es mucho
ms importante segn Aristteles preservar el bien ms grande, a saber, el de la
ciudad, porque es ms hermoso y ms divino (kllion d ka qeiteron) para un
pueblo y para ciudades. La ciudad, entendida como el espacio propio de ejercicio de
la poltica, es la que con diversos recursos busca y preserva el bien para el hombre,
que en el ms alto grado constituye la eudaimona. Pero ser feliz en el marco de la vida
en comunidad supone no slo el vivir bien, sino tambin obrar bien. El bombre feliz
como lo piensa Aristteles es el que vive bien y obra bien (y le va bien?). Aristteles
mismo explica el sentido de estas expresiones, que esto quiere decir casi como ezwa
tij ka epraxa, es decir, algo as como buena vida, vida dichosa, vida honesta y
buena conducta, xito, prosperidad, buena actuacin.
No se nos oculta la dificultad de interpretacin de estas dos expresiones.
Baste una breve referencia a las traducciones ms destacadas al respecto. Tricot ha
vertido al francs las formas verbales como celui qui vit bien et russit, es decir, el
21

20

Vase el texto aludido X, 9, 1179 b 31- 1180 a 5 : k nou d' gwgj tucen prj retn calepn
m p totoij trafnta nmoij: t gr swfrnwj ka karterikj zn oc d toj polloj, llwj
te ka noij. di nmoij de tetcqai tn trofn ka t pithdemata: ok stai gr luphr
sunqh genmena. oc kann d' swj nouj ntaj trofj ka pimeleaj tucen rqj, ll' peid
ka ndrwqntaj de pithdein at ka qzesqai, ka per tata deimeq' n nmwn, ka lwj
d per kal Pero es difcil encontrar desde joven la direccin recta hacia la virtud si no se ha
sido educado por leyes de tal naturaleza, porque la vida moderada y dura no le es agradable a la
mayora y sobre todo tampoco a los jvenes. Por esta razn es necesario que la educacin y los
estilos de vida sean ordenados por las leyes: porque no sern penosos cuando llegan a ser deberes
habituales. No basta, probablemente, que mientras sean jvenes hayan obtenido educacin y un
cuidado correcto, sino que tambin cuando se van haciendo hombres es necesario que se ocupen
y se habituen a estos estilos de vida, y con respecto a estos estilos de vida necesitaramos de leyes,
y en general, en verdad, con respecto a toda la vida: porque la mayora obedece ms a la necesidad
que a la razn y a los castigos ms que al sentido del bien.

Byzantion Nea Hells 29, 2010: 11 - 32

que vive bien y tiene xito; en tanto que las formas substantivadas las interpreta como
une forme de vie heureuse et de succs, esto es, una forma de vida feliz y de xito. Se
ha encargado Tricot de explicar que esta su lectura sigue en definitiva una opinin
corriente dentro de la interpretracin aristotlica que identifica o asimila bien y
prosperidad y remite al comentarista de Aristteles, Eustracio22. Por su parte Gauthier
y Jolif en sus comentarios, sealan que estas expresiones expresan originalmente ideas
distintas; e zn, es decir, el bien vivir; e prttein, es decir, manejar bien sus negocios,
tener xito, prosperar; edaimonen, tocar en parte un buen demonio, un buen destino:
Pero que en tiempos de Aristteles todas stas han llegado a expresar la misma idea, la
del bien; y su sentido etimolgico no hara ms que sumistrar a los filsofos materia
para la reflexin23. En la versin italiana de la tica, Carlo Natali ha traducido las
formas verbales: l uomo felice viva bene e si realizzi nell azione, es decir, que el hombre
feliz vive bien y se realiza en la accin; en cambio para las formas nominales seala que
se trata de un certo modo di vivere bene e di agire bene. En nota ad locum, seala que las
expresiones son ambiguas; y que en el lenguaje normal significan avere successo, es
decir, tener xito24. Las traducciones al ingls conservan la literalidad del texto griego,
presentando ligeros matices entre s. Ross ha traducido que el hombre feliz lives well
and does well, y que la felicidad es como una suerte de good life and good action25. En
la edicin de Barnes, el hombre feliz lives well and fares well, y que la felicidad es como
una suerte de living and faring well26. Como puede verse, decir que el hombre feliz
hace ( acta, obra) bien y decir que el hombre feliz la pasa bien (le va bien) son cosas
bastante distintas.
Aristteles mismo trat de aclarar el sentido de las expresiones verbales,
pero lo hizo, ante la dificultad, de un modo metafrico. Dijo que vivir bien y
obrar bien era scedn gr ezwa tij erhtai ka epraxa27, es decir, casi, algo
as como una ezwa ka epraxa , una buena vida y una buena accin. Se podra
decir que sta es una opinin de resumen en que Aristteles ha considerado lo
que se ha venido diciendo en la tradicin, tanto del comn de la gente como en
Vase Tricot, op. Cit., pg. 64 y nota 2.
Cfr., el tomo II de los Comentarios, op. Cit., pg 27. Platn jugara sobre el doble sentido de e
prttein, obrar bien, es decir, obrar moralmente, y ser feliz; cf. Carmide, 172 a; Gorgias, 507
c; Repblica, I, 354 a; Alcibiades,116 b.
24
Vase, Natali, C., Aristotele. Etica Nicomachea. Traduzione, Introduzione e Note. Editorial Laterza.
Roma-Bari, 1999. Pg., 25 y la nota 57 en pg. 457.
25
Vase, op. Cit., 1098 b 21.
26
Vase, op. Cit., pg. 1736. El verbo do adems de hacer significa obrar, actuar. El verbo fare, por
su parte, significa pasarlo, irle o sucederle a uno (bien o mal). Ross ha conservado la estructura de
la forma griega, en tanto que Barnes se ha guiado por la tradicin de los comentaristas, como se
lee desde Tricot.
27
1098 b 22-23.
22
23

21

Hctor Garca Cataldo: Algunos aspectos de la ciencia poltica aristotlica...

el sentir de los ms entendidos. Tambin destac que, en opinin de algunos, los

bienes exteriores entran en la idea de felicidad: teroi d ka ktj eethran
sumparalambnousin28. La palabra eethra significa buen ao, abundante cosecha
y figuradamente podemos entender la nocin de prosperidad. El filsofo a rengln
seguido reconoce la rectitud de las reflexiones y opiniones de unos y otros en la
materia. Sin embargo, l dir que est de acuerdo directamente con las opiniones
que sostienen que la felicidad consiste en una virtud, y su actividad propia.
No debemos olvidar que para Aristteles la eudaimona es una actividad. Es la
actividad de quien obra perfeccionado por la virtud o excelencia. No depende de la
prosperidad, porque sta se basa en bienes externos y en tanto que tales, tal como la
eethra, depende no de la propia accin del obrar humano, sino del devenir propio
de la physis y esto est ms all de lo humano. Hay una gran diferencia, entonces,
en poner el bien riston (la felicidad) en una posesin, en un uso, en un hbito o
en una actividad. Aristteles ha sealado, ya, que toda accin busca un bien, por
consiguiente esta actividad conforme a la virtud prxei gr x ngkhj, ka e
prxei, es decir, actuar necesariamente y actuar bien29 y as las cosas hermosas
y buenas que hay en la vida slo las alcanzan los que actan correctamente; y la
vida de stos es agradable por s misma30. Una vida buena, feliz es aquella que
se consigue a travs de la buena accin, esto es, del obrar correctamente (rqj);
en este sentido me parece interesante la propuesta de Natali al traducir la idea de
epraxa como si realizzi nell azione.
4.- Vida feliz y hombre bueno, spoudaos.
La vida feliz (ezwa) se juega precisamente en la accin,y esta accin que es
propia de la virtud es una actividad del alma, particularmente vista desde el hombre
spoudaoj. Por esto el filsofo ha dicho que estas acciones llegan a ser en el ms alto
grado buenas y hermosas cuando son el resultado del juicio correcto del hombre
bueno (spoudaios)31. Tal hombre no puede elegir, si juzga correctamente, otra cosa que
la epraxa. Porque la funcin del hombre, t rgon to nqrpou, y especialmente
la del hombre bueno es una cierta vida y sta es una actividad del alma, es decir,
acciones acompaadas de razn; luego tambin la razn en su funcin terica, no
1098 b 27-28.
1099 a 3-4 .
30
1099 a 6-8, otw ka tn n t bJ kaln kgaqn o prttontej rqj pboloi gnontai. sti
d ka boj atn kaq' atn dj.
31
I, 8, 1099 a 21-24, e d' otw, kaq atj n een a kat' retn prxeij deai. ll mn ka gaqa
ge ka kala, ka mlista totwn kaston, eper kalj krnei per atn spoudaoj: krnei d'
j epomen.
28
29

22

Byzantion Nea Hells 29, 2010: 11 - 32

slo el prudente. Como se ver ms adelante, esta funcin es la que determina al

mismo tiempo al hombre prudente, a quien compete el discurrir bien con vistas
a algn fin bueno, puesto que reconoce lo que es bueno y malo para el hombre y
elige lo que es bueno y conveniente para poder vivir bien en general prj t e zn
lwj32. Las acciones nobles se generan en el alma, por eso son actividades del alma
conforme a la virtud y los hombres diligentes o phrnimoi son los que preveen lo que
es bueno para s mismos y los dems en general, y esta conducta, esta epraxa sera la
condicin necesaria de todo poltico. Aristteles ha ejemplificado esto en la persona
de Pericles y los que son como ste.
Se va dibujando as, la estrecha relacin existente entre tica y poltica y
viceversa. En la concepcin del hombre bueno, del spoudaos y del phrnimos, est
la visin acerca del hombre poltico. Como veremos, en Aristteles poltica significa
un conocimiento del hombre de modo integral, que nos lleva a pensar imgenes y
relaciones con nuestra propia experiencia de la poltica. El poltico para Aristteles
debe ocuparse, es decir, hacerse cargo, de la virtud, por tanto debe ocuparse tambin
del alma, de la actividad del alma: la poltica se vuelve tica y, la tica, poltica.
Probablemente aqu se juegue el sentido que tiene el decir de Aristteles cuando
seala que la poltica es una ciencia arquitectnica: el bien que tiene su origen
en el alma humana y se materializa a travs de la accin buena, de una conducta
acorde con la del hombre que busca no slo el bien para s, sino para los dems,
es decir, la comunidad. Por esto Aristteles, una vez anunciada la relacin entre
tica y poltica, emprende el estudio de la virtud y lo que va a sentar como virtud
humana es la del alma, y puesto que la felicidad es una actividad del alma, entonces
el potico debe conocer de algn modo todo lo referente al alma; podramos decir
que Aristteles habla aqu de una psicologa o de una antropologa poltica33. As, el
poltico contribuye a la formacin del hombre bueno, entendiendo por ello que el
que es de veras poltico no slo quiere hacer a los ciudadanos buenos, sino tambin
obedientes a las leyes34. En un pasaje se lee:
t gr tj politikj tloj riston tqemen, ath d plesthn
pimeleian poietai to poioj tinaj ka gaqoj toj poltaj poisai
ka praktikoj tn kaln.
[..., ] porque establecimos el fin ptimo de la poltica, y sta
Vase libro VI, 5, 1140 a 24-27-b 11.
Al respecto cfr. El ltimo captulo del libro I, particularmente 1102 a 16-25.
34
I,13, 1102 a 7-10. Esta idea de la obediencia a la ley no es slo una ocurrencia aristotlica, sino
que est nsita en la tradicin. Sin embargo, vemos que aqu en Aristteles tiene una fuerza muy
particular, pues parte del principio de que necesitamos de la ley, porque el hombre muchas veces
obedece ms bien a la necesidad que a la razn, y a los castigos que a la bondad y vivir en comunidad
requiere de un recto orden, la ley ordena lo que es propio hacer segn la circunstancia.
32
33

23

Hctor Garca Cataldo: Algunos aspectos de la ciencia poltica aristotlica...

considera que su mxima preocupacin es hacer ciudadanos de tales

cualidades, tanto buenos, como practicantes de las cosas hermosas
(cosas nobles)35.

Ese fin riston o bien es tambin, por consiguiente la eudaimona, pero no

se logra esto si el hombre no adopta un determinado modo de ser en la prctica
del mismo, es decir, cultivando aciones honestas; desde la perspectiva de la prxis,
aunque tambin la vida teortica como parte del rgon propio del hombre anticipe
y haga partpe al hombre del bien y la felicidad, no hay otro modo de participar
del bien y la felicidad sino practicando bellas aciones, acciones nobles lo cual puede
decirse, haciendo el bien, haciendo bien lo que hace. El poltico debe interiorizarse
de las cosas del alma para contribuir precisamente a la formacin de los hbitos,
ltimo estadio en que Aristteles separa las cosas que acontecen en el alma, porque
por la xia el hombre llega a ser bueno y mediante la cual sabr responder bien,
ejercitando la funcin que corresponda, y tratndose del hombre poltico, esa
funcin ser naturalmente la de la justicia, que es la que en la vida en comn hace
posible la autarqua36... Para Aristteles como para la tradicin de la cultura helena,
la justicia representa la virtud ms alta entre las virtudes ticas. Practicar la justicia
es practicar la virtud perfecta, porque tiene como fundamento poner la atencin
no en s mismo, sino en el otro, y si esto es as, entonces consiste en el bien ajeno,
porque esto es lo difcil de practicar37, porque esta virtud, como dir Aristteles,
se hace efectivamente evidente en las relaciones directas con los dems, es nuestra
actuacin en nuestras transacciones con los dems hombres lo que nos hace a unos
justos y a otros injustos38. Aristteles dir que este tipo de justicia es la virtud
entera, concordando con el famoso proverbio clsico n d dikaiosnh sullbdhn
ps' ret ni, y que lo justo es lo que tiene la virtud de producir y preservar la
felicidad y sus elementos para la comunidad poltica, t politik koinwv. As, el
poltico como gobernante, rcwn, aparece en Aristteles como un guardn de la
justicia y por ende de la igualdad39. Por esto, la ley, en Aristteles y, en general, la
legislacin debe ser considerada como productora de virtud total, plasmada en una
educacin y sta en relacin con la comunidad40.
I, 9, 1099 b 29- 32.
II, 6, 1106 a 20-22, ka to nqrpou retpou ret eh n xij f' j gaqj nqrwpoj gnetai
ka f' j e t auto rgon podsei. y la virtud del hombre sera el modo de ser mediante el
cual el hombre llega a ser bueno y mediante el cual reproducir bien su funcin propia.
37
Vase el pasaje de 1129 b 30 1130 a 10.
38
Vase II, 1, 1103 b 14-15.
39
Al respecto, vase el pasaje del V, 6, 1134 a 24-1134b 2.
40
Cfr. 1130 b 24-28.
35
36

24

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La educacin, dicho sea de paso, es otro de los componentes que no se

puede separar ni de la tica ni de la poltica. Vinculada a la poltica, la educacin,
en el penasamiento del estagirita, se relaciona estrechamente con la legislacin,
pues las leyes vienen a ser como las obras de la poltica y, por consiguiente quien
quiera hacer a los hombres mejores, Aristteles recomienda que se haga legislador,
no se refiere al educador; por el propio carcter propedutico de la ley; vinculada a
la tica, la educacin dice directa relacin con la formacin del hombre bueno. La
legislacin para Aristteles es responsable de hacer que los ciudadanos llegen a ser
buenos, porque es ella la que contribuye a la adquisicin de los hbitos, y sabemos
que en el pensamiento del estagirita la instruccin no es posible si no hay hbitos
preconcebidos que contribuyan a hacer fructfera la propia instruccin41. A este
respecto el filsofo es taxativo: la voluntad del legislador debe tener esto siempre
presente. Ser, al mismo tiempo, lo que distinga al buen legislador de uno malo.
Aquellos que no contribuyen a la formacin de un hombre diramos integral,
desde sus hbitos, fracasa como tal legislador. Por este mismo principio Aristteles
distinguir los regmenes polticos propiamente tales, el bueno de uno malo. Donde
yerra el legislador como formador y poltico, yerra tambin, en su conjunto, el
sistema poltico, la politea. Dicho en otros trminos, all donde yerra la tica,
yerra tambin la poltica42. Respecto a la educacin tambin Aristteles hizo una
distincin al decir que no era lo mismo ser hombre bueno y ser buen ciudadano
en el marco de un determinado rgimen poltico; por tanto estaba pensando en el
carcter de una educacin centrada en el individuo, exclusivamente en trminos
personales, en el entendido de una educacin que busca hacer al hombre bueno
absolutamente hablando, deja planteado el problema si este tipo de educacin
compete a la poltica o pertenece simplemente a otra esfera del saber. Sobre este
tema no volvi a tratarlo en detalle como es su costumbre43.
[...], el razonamiento y la instruccin no tienen el mismo resultado. Se requiere que el alma
del discpulo haya sido trabajada de antemano por los hbitos [...], pues el que vive segn sus
pasiones no prestar odos a la razn que intente disuadirle, ni an la comprender, y cmo
persuadir a que cambie al que tiene esta disposicin? En general, la pasin no parece ceder ante
el razonamiento, sino ante la fuerza. Es preciso, por tanto, que el carcter sea de antemano
apropiado de alguna manera para la virtud, y ame lo noble y rehuya lo vergonzoso; vase, X, 9,
1179 b 23-31. Traduccin de M. Araujo y J. Maras.
42
Al respecto vase II, 1, 1103 b 2-6: marture d ka t ginmenon n taj plesi: o nomoqtou tot'
stn, soi d m e at poiosin martnousin, ka diafrei totJ politea gaq falhj. ..., y
es testimonio tambin lo que acontece en las ciudades: porque los legisladores, haciendo adquirir
hbitos a los ciudadanos, los hacen buenos, y esta es la voluntad de todo legislador, y cuantos no
hacen bien este asunto yerran, y por este hecho un rgimen poltico bueno se diferencia de uno
malo.
43
Cfr. V, 2, 1130 b 27 30.
41

25

Hctor Garca Cataldo: Algunos aspectos de la ciencia poltica aristotlica...

5.- La ciencia poltica y la phila: conditio sine qua non de la eudaimona.

Adems de la virtud de la justicia debemos considerar tambin el tratamiento
que Aristteles da al tema de la phila, la amistad, no slo por la proximidad que tiene
con la justicia, y que Aristteles va subrayar, sino porque el filsofo ha visto en ella
un elemento indispensable para el ejercicio de una poltica saludable, e ingrediente
indispensable para la vida del hombre en general y, muy particularmente, en el
sentido que la amistad es conditio sine qua non de la eudaimona. No es posible
la felicidad sin la phila. El hombre aislado, solitario es un contrasentido, es un
absurdo. La frmula sinttica de Aristteles se resume en tres palabras de ra t
edamoni flwn, para que el hombre sea feliz necesita de amigos44. El hombre bueno
de Aristteles, es un hombre que siempre tendr necesidad de amigos a quienes
favorecer. La virtud propia del hombre agaths es ser benefactor, t eergeten, es ms
hermoso para l hacer bien a los amigos que a los extranjeros, el hombre spoudaos
necesitar de quienes confen bien, tn e peisomnwn, de buena fe. El hombre
para Aristteles es un ser poltico, es decir, que ha nacido por naturaleza para vivir
con otros, politikn gr nqrwpoj ka suzn pefukj45. Sin embargo, el mundo
heleno ha mostrado la otra cara de la medalla. Platn, por ejemplo, vea que la
guerra, y por tanto toda odiosidad, era algo arraigado en la naturaleza del hombre
heleno y ello explicara el carcter guerrero que se dio entre las distintas poleis,
cuyo testimonio mxime fue la guerra del Peloponeso. Es muy probable que ante
la experiencia histrica, Aristteles, apartndose de su maestro, haya antepuesto
la amistad como remedio a las odiosidades, afirmando con ello no slo el valor
de la paz y la libertad, sino que como una forma indispensable para suplantar el
espritu de las guerras fratricidas o guerras civiles. Tal ha sido el empeo puesto
por todo el mundo en el reestablecimiento de la concordia, idea afn a la de phila,
especialmente por parte de los legisladores. Encontramos un texto notable en el
captulo primero del libro VIII, donde la nocin de amistad traspasa las fronteras
del mundo individual o familiar, si se quiere, y se instala en relacin a la vida en
comunidad, en la ciudad:
Parece adems que la amistad mantiene unidas a las ciudades, y que
los legisladores consagran ms esfuerzos a ella que a la justicia: en
efecto, la concordia (homnoia) parece ser algo semejante a la amistad,
y mximamente tienden a sta, mientras que destierran lo ms posible
la guerra civil, que es odiosidad. Y mientras existan los amigos no hay
necesidad de justicia, pero mientras sean justos necesitan adems de
44
45

26

IX, 9, 1169 b 22.

IX, 9, 1169 b 18-19.

Byzantion Nea Hells 29, 2010: 11 - 32

la amistad, y parece que es propio de los justos la mayor capacidad de

hacer amigos. No slo es necesario, sino tambin hermoso46.

Si ya habamos visto en la justicia la importancia de encontrarse con el otro,

en la amistad est doblemente subrayada esta condicin, pues es propio de ella la
reciprocidad, es decir, que cada uno desee el bien del otro. Es lo que permite el
surgimiento de la comunidad, en cuya base encontramos bsicamente tanto la justicia
como la amistad, siendo a su vez la misma comunidad la que permite el surgimiento
de la phila. El amor hacia el otro se actualiza efectivamente en la convivencia, y es
entoces cuando se muestran las aciones del hombre bueno, agaths.
En esta mirada de conjunto acerca de la ciencia poltica en la tica,
faltara por precisar la distincin que Aristteles realiza de los distintos sistemas
polticos, las trer especies bsicas que establece y las que llama corrupciones de
stas. No obstante la tesis que maneja el filsofo es que la amistad, lo mismo
que la justicia, parecen adaptarse a los distintos regmenes polticos. Aristteles
a lo largo de la tica ha subrayado la importancia de la legislacin para el
desenvolvimento de la comunidad, as como que las leyes sean efectivamente
buenas. Para avanzar en esta materia su propuesta es, precisamente, la de
estudiar la legislacin en tanto que tal, materia que no ha sido sistematizada
por los antecesores. Ello supone un estudio detallado de las politeiai, es decir,
de los distintos regmenes polticos o formas de vida, puesto que slo de esta
manera se completara la filosofa de las cosas humanas, pwj ej dnamin per
t nqrpeia filosofa teleiwq47.
A juzgar por el anlisis realizado, no slo el ltimo captulo de la tica
viene a ser como una introduccin al curso de poltica, sino ms bien hay que
ver que los temas abordados en la tica se correlacionan con aquellos que
Aristteles trata en la Poltica.
A modo de conclusin
La ciencia poltica se nos presenta en su tarea fundamental por cuanto su
tlos ltimo es la bsqueda de un bien superior tanto para el hombre en particular
como para el ciudadano. Por su parte este bien superior consiste nada menos que
46
47

VIII, 1, 1155 a 22-29.

X, 9, 1181 b 15-16. La palabra filosofa estara referida aqu en su sentido ms amplio. En De
las partes de los animales se encontrara un paralelo: per t qea filosofa, la filosofa
con respecto a las cosas divinas, segn J. Lonard. Cfr., Gauthier Jolif, op. cit. Tome II
Commentaire, pg. 912.

27

Hctor Garca Cataldo: Algunos aspectos de la ciencia poltica aristotlica...

en la felicidad, que para alcanzarla, en una de sus dimensiones, dos principios

orientadores se hacen fundamentales en el pensamiento aristotlico: vivir-bien y
su inseparable obrar-bien.
El consiguiente paso o tarea de esta ciencia poltica, desde el punto de vista
de los actos, es ocuparse que las obras sean hermosas en el sentido de honestas y
justas, despus de una correcta deliberacin y eleccin. La plis surge, entonces,
como el espacio apropiado en el que acontece la eudaimona tanto del hombre
individual como social o poltico. Alcanzar la felicidad en la ciudad, esto es, en
comunidad, supone de suyo el ejercicio de un bien-vivir y de un bien-obrar; y
esto es un obrar conforme a la virtud, ergo quien as obra, obrar bien, actuar
correctamente, haciendo lo honesto y justo y, por ende, su existencia transcurrir
en un estado de bienestar.
Desarrollar este esquema impone al hombre tambin una tarea superior:
constituirse, a partir de la formacin, en un ser tambin superior y por consiguiente,
aqu, Aristteles le asigna a la ciencia poltica la funcin de formar un hombre bueno,
spoudaoj, es decir, integral. Este hombre es el que alcanzar la eudaimona, pues
elige y juzga correctamente, las ms de las veces, si no siempre, la epraxa, porque
sabe de antemano lo que es bueno y malo para el hombre y, por consiguiente, elige
lo que es conveniente, bueno y justo. Esta epraxa es la que el filsofo asigna como
condicin necesaria, hbito o conducta al hombre poltico, la de un ser integral, a
quien le es propio tambin tener un conocimiento tal de los hombres. Aqu hallamos
la inextricable articulacin entre tica y poltica. El que es de veras poltico intentar
hacer buenos ciudadanos (obedientes a las leyes) y practicantes de las cosas nobles y
justas, que en la comunidad poltica hacen posible la autarqua, la autosuficiencia.
Por justicia entiende aqu Aristteles el producir el bien ajeno, en el otro, que es lo
difcil de practicar: esto se revela en la poltica de las transacciones, pues nos muestra
justos o injustos. Por esto mismo, en la teora aristotlica el rol de la legislacin y,
por tanto, del legislador y el rol de la educacin y del educador, en tanto cuanto
formacin de un hombre integral desde la icondicional formacin de los hbitos, es
fundamental y van ligados como caras de una misma realidad.
Para alcanzar la felicidad no basta con los hbitos de la justicia y la prctica de
las buenas acciones. El filsofo pone, adems, otra condicin indispensable para la tarea
de la ciencia poltica: la phila. Amistad y hombre integral se conjugan en la accin
que busca el bien del otro; el hombre bueno, amistoso, se hace benefactor. Uno de los
grandes temas de la tica es, precisamente, el de la amistad, porque es lo opuesto a
disensiones sociales o guerras civiles, de modo que por la amistad se da la preservacin
28

Byzantion Nea Hells 29, 2010: 11 - 32

del Estado como comunidad poltica. Justicia, amistad y reciprocidad es la terminologa

preferida del filsofo para referirse al vivir en sociedad y mirar por el bien del otro.
He aqu en esbozo los principales temas por los que se va configurando el
pensamiento de Aristteles respecto a la poltica, desde la reflexin tica o bien,
dicho en palabras de su autor, la tica slo puede formar parte de la poltica, porque
la poltica, en su sentido saludable, requiere estar dotada y fortalecida por ciertas
cualidades que la formacin y la cultura contribuyen a desplegar, en particular,
todo lo que encierra la idea del hombre bueno y la adquisicin de las virtudes.

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Hctor Garca Cataldo: Algunos aspectos de la ciencia poltica aristotlica...

Bibliografa consultada
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