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Mi agradecimiento a Valentina Arena, de UCL, por sus comentarios a una versin previa de
este artculo.
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Vase Balot, 2009, en el captulo VIII (Receptions), donde se pasa rpida revista al
republicanismo de J. Pocock y Q. Skinner, as como a H. Arendt y Leo Strauss.
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votantes no saben quines son los candidatos ni las lneas maestras de sus
respectivos programas electorales. Quizs, despus de todo, la representacin no sea
tan buena idea.3
Qu tienen que decir, en este debate, Aristteles y Cicern? Tanto los griegos
como los romanos entendan el cuerpo poltico bsicamente como un compuesto,
como una suma de diferentes partes. Por lo general, se trataba de una dicotoma: el
senado y el pueblo, ricos y pobres, patricios y plebeyos, los pocos y los muchos
Con Hobbes, la perspectiva cambia: comienza a concebirse el cuerpo poltico como
una agregacin de individuos, en pie de igualdad (Bobbio, 1992: 15-33), aunque
todava Adam Ferguson (2010), en 1767, insista con vehemencia en que el hombre
aislado no existe, pues en todas partes vemos que espontneamente forma grupos
con sus semejantes, de manera que el llamado estado de naturaleza es una
entelequia, no sirve como fundamento de una verdadera ciencia poltica. Ferguson
era en esto fiel a las enseanzas de los antiguos, para quienes las personas aisladas
no tienen relevancia poltica, slo los grupos, desiguales por otra parte, que en
conjunto componen la ciudad. En Roma, el senado no hablaba en nombre del
pueblo, los senadores no eran representantes del pueblo, sino que hablaban en su
propio nombre y por su propia autoridad, contrapuesta y a veces enfrentada a la del
pueblo. La asamblea del pueblo tena su propia voz y a menudo, como digo, poda
entrar en conflicto con la voluntad del senado. Cada una de las dos partes de la res
publica tena autoridad por s misma, sin que ninguna de ellas estuviera sometida a
la otra. La conocida frmula senatus populusque Romanus expresaba muy bien esta
dualidad, esta diarqua esencial de la constitucin romana.4
Cicern y Aristteles, de quienes nos ocuparemos en lo sucesivo, enfocaron de
modo distinto esta dicotoma fundamental, la que separaba a los pobres de los ricos
(en Aristteles) o al senado del pueblo (en Cicern). El poltico y filsofo romano
adopt lo que podra denominarse un enfoque schmitttiano, quiero decir que
procedi a dividir la ciudadana en amigos y enemigos. Teniendo en cuenta el
hecho de que Cicern escribi sus libros unos dos mil aos antes de que naciera Carl
Schmitt, sera probablemente ms ajustado a la verdad decir que este ltimo asumi
ideas ciceronianas, cosa que no puede descartarse, aunque no son las cuestiones de
paternidad las que nos deben preocupar a nosotros ahora. Aristteles, por su parte,
plante una propuesta menos agresiva. Su rgimen constitucional (politea) se
apoyaba sobre una frmula de consenso entre oligarqua (ricos) y democracia
(pobres), mientras que, por el contrario, las propuestas ciceronianas se fundaban en
el conflicto. Conflicto (es decir, Cicern) frente a consenso (Aristteles): esta es la
dicotoma que vertebrar el cuerpo de las pginas que siguen.
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Puede verse la crtica de la democracia liberal en Ovejero, 2008, as como, por el otro lado, la
defensa de la representacin que hace Ruiz Soroa, 2009, aunque ste infravalora gravemente la
participacin poltica del dmos en Atenas, al tener en cuenta slo la asistencia a la asamblea,
olvidndose de la participacin en los jurados, la boul, magistraturas sorteables, etc.
4
Sobre los dos cuerpos de la repblica, vid. Lpez Barja, 2007: cap. II.
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1. Cicern
Presentar a Cicern como defensor de un modelo de conflicto puede parecer
paradjico, al menos a primera vista. Al fin y al cabo, su definicin de populus
destaca el consenso como uno de los dos elementos esenciales que la integran (el
otro es utilitas), pero este consenso no es el que puede haber entre las personas sino
el consenso del derecho; esto es, la armona que se establece entre las distintas
normas, la ley natural en suma, que es la que transforma un agregado de personas en
un populus (Sobre la repblica 1,39, vid. Cancelli, 1973). Algunos de sus ms
famosos eslganes tambin ponan el acento en el consenso: pensemos en el
consensus omnium bonorum o en la famosa concordia ordinum. Sin embargo, el
consenso que defiende promueve el conflicto, porque no se abre a toda la comunidad
poltica sino que pretende unir a una parte de los ciudadanos para enfrentarla con
dureza al resto. Tomemos como ejemplo su discurso del 57 a.C. En defensa de
Sestio. La idea principal es la de defender un consenso de todos los buenos para
poder hacer frente a los malos. Quienes se oponen a este consenso lo hacen porque
estn locos o bien porque les agobian las deudas o estn deseosos de ocultar de este
modo los graves delitos que cometieron. No les mueve la defensa de unas ideas ni la
legtima ambicin de gobernar su ciudad. Cicern los describe, no como polticos,
sino como criminales que aspiran a destruir la repblica. Esto, dicho en lenguaje
moderno, equivale a describirlos como terroristas, en tanto que emplean la violencia
para subvertir el orden constitucional:
Porque, entre un nmero tan grande de ciudadanos, hay multitud de ellos que, o
por miedo al castigo, conscientes de sus delitos, buscan revoluciones y cambios
polticos, o que, por un innato desenfreno interior, se alimentan de discordias y
subversiones civiles, o que, ante las dificultades de su patrimonio familiar,
prefieren consumirse en el fuego de un incendio general antes que en el suyo
propio () Son ms los medios que atacan a la Repblica que los que la defienden,
porque los hombres audaces y malvados se ponen en movimiento a la menor seal
(Cicern, En defensa de Sestio 99-100, trad. de J.M. Baos, ed. Gredos, n. 195,
Madrid, 1994).
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Puesto que si resulta que la ciudad la constituyen dos grupos, los ricos y los
pobres, lo que ambos grupos decidan, o lo que decida la mayora, que tenga una
carcter soberano; ahora bien, si toman decisiones contrarias, que prevalezca el
parecer de la mayora, es decir, los que tienen el censo ms elevado (Aristteles,
Poltica VI, 1318b, trad. de E. Garca, Madrid, 2005, editorial Istmo).
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2. El Estado debe proporcionar seguridad, segn el principio de proteccinobligacin de Hobbes que Schmitt rescata. El equivalente en la plis es la obsesiva
bsqueda de la estabilidad, de los mecanismos para evitar el cambio constitucional o
al menos retrasarlo en lo posible. Esto Cicern lo hace expulsando al enemigo (los
populares), negndole toda influencia poltica, mientras que Aristteles sigue el
camino contrario: pone los medios para ampliar el respaldo de los dos grupos, ricos
y pobres, a la constitucin involucrando a ambos en el gobierno y reconciliando
ambos criterios de legitimidad. Lo que para Cicern justificaba la ms dura de las
condenas (los populares desafan nuestro modo de concebir la res publica o bien los
ricos y los pobres justifican de manera contradictoria su derecho a gobernar),
Aristteles lo convierte en el punto de partida para una nueva definicin de
ciudadano y un nuevo modo de entender la plis.
3. La piedra angular de la democracia moderna es la nocin de ciudadanos libres
e iguales. La representacin, es decir, el hecho de confiar la redaccin de la ley a un
cuerpo de representantes, se apoya sobre esta premisa, como ha mostrado Pocock.
Su raz se encuentra en Hobbes, en la medida en que, frente a la tradicin aristotlica
(y ciceroniana), la unidad bsica de su construccin es el individuo, mientras que
para Schmitt ese lugar lo ocupa siempre un grupo, ya sea el Estado, un partido
poltico o una banda de partisanos (Slomp, 2009: 48-49). Algunos autores actuales,
como Chantal Mouffe (1999) entre otros, recuperan el punto de partida schmittiano
poniendo en cuestin la misma nocin de igualdad. No se trata tanto, en el caso de
Mouffe, de grupos, sino de identidades: mujeres, obreros, homosexuales,
ecologistas, nacionalistas, dotados de una cierta coherencia interna, una vez que
entran a formar parte de la dialctica amigo-enemigo. Pero recuperar a Schmitt
supone recuperar la nocin de lo poltico entendido como el enfrentamiento entre
grupos, supone poner en cuestin la idea bsica del liberalismo (la ciudadana
igualitaria) y rechazar, por tanto, la representacin como forma de hacer las leyes.
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