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Las exigencias de sanidad y las condiciones de bienestar de los porcinos que integran una
explotacin, han mejorado radicalmente en las ltimas dos dcadas, lo que ha contribuido en no
poca medida a la lucha contra la PPC.
El Instituto Colombiano Agropecuario ICA y la Asociacin Colombiana de Porcicultores,
han puesto a salvo de la Peste Porcina Clsica casi toda la produccin de cerdos del pas.
La historia de ese logro es el fruto de la franca colaboracin entre sectores pblico y
privado y organizaciones internacionales, las cuales han encontrado en Colombia un
modelo de talla continental a la hora de combatir la enfermedad. Su erradicacin no solo
es una garanta de sanidad, sino que tambin contribuye a consolidar el mercado
interno y a abrirle a Colombia las puertas del comercio mundial.
Bogot, septiembre 19 de 2011. Los lechones son como los nios, dice con inequvoco acento
paisa Guillermo Barreneche[1], insinuando una sonrisa. Explica que a los cerdos, a semejanza de
los seres humanos, es necesario brindarles todo el cuidado posible durante los primeros aos. Tal
es la mentalidad con la que ha conducido su granja de 19 hectreas, donde tiene 250 cerdas de
cra y que se levanta en las afueras de la poblacin de La Ceja (Antioquia) en un paraje solitario. A
Villa Graciela se llega por un largo y serpenteante camino destapado, y las montaas y vegetacin
en la que los pinos y eucaliptos alternan con los quiches, hacen pensar que aquella tierra no tiene
nada que envidiarle a la de ninguna otra parte del mundo.
Clsica entr a Colombia en 1942 (la deteccin de su primer brote tuvo lugar en los alrededores
de Ccuta), pero fue en 2002 cuando las condiciones cuajaron para dar inicio a su erradicacin.
En 1988 fue creada la Asociacin Colombiana de Porcicultores, tambin conocida como
Asoporcicultores, por la poca en la que el sector porccola empez a transformarse. Antes todo
era artesanal, con cerdos de traspatio alimentados con subproducto y sin medidas sanitarias, dice
Diego Rojas, Director de Erradicacin de Peste Porcina Clsica de Asoporcicultores. Pero por
iniciativa de los mismos productores se empez a importar gentica, a recurrir a alimentos
balanceados y a implementar programas sanitarios.
Al mismo tiempo la PPC vena ganando terreno, convirtindose en un creciente motivo de angustia
para los granjeros, quienes se vean fuertemente golpeados por cuenta de la enfermedad.
Sin embargo, en 1996 la balanza empez a inclinarse del lado de los porcicultores, pues gracias a
la Ley 272 de ese ao fue creado el Fondo Nacional de la Porcicultura, lo que gener un autntico
cambio en la dinmica del sector, entre otras razones porque empez a contar con recursos. El
surgimiento del Fondo implic la creacin de la cuota de fomento, que en ese entonces se fij en
el 15% de un salario mnimo por cada cerdo sacrificado. Ese dinero recaudado comenz a llenar
las arcas.
Un ao despus tuvo lugar la suscripcin de la primera carta de entendimiento entre el ICA y la
Asociacin Colombiana de Porcicultores. Esta carta fue el punto de arranque para promocionar el
consumo de cerdo, a partir de estudios de mercado y campaas publicitarias, y mejorar el servicio
de asistencia tcnica, as como las condiciones sanitarias de las explotaciones porccolas, gracias a
investigaciones en sanidad financiadas con los dineros del Fondo.
Por su parte, gracias a la Ley 623 de 2000, la cuota de fomento pas del 15% al 20% y destin
una cuarta parte de ese porcentaje al Programa de Erradicacin en el que sector pblico y privado
venan trabajando de la mano. De hecho, esta ley decret de inters social nacional y como
prioridad sanitaria la erradicacin de la PPC.
Antes del ao 2000 no exista una estrategia regional para la eliminacin progresiva de la Peste
Porcina Clsica. Si bien algunos pases contaban con sus programas nacionales, en otros ni
siquiera los haba. En el 2000 la Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la
Agricultura FAO, junto con 19 pases representados por los sectores pblico y privado, entre los
que se encontraba Colombia, y tambin con la participacin de otros organismos internacionales
como la Organizacin Mundial de Sanidad Animal OIE y el Organismo Internacional Regional de
Sanidad Agropecuaria OIRSA, lanzaron un Plan Continental para la Erradicacin de la Peste Porcina
Clsica. Este tiene por objeto complementar los esfuerzos humanos y financieros con la meta de
erradicar la enfermedad para el ao 2020. Mediante la implementacin del Plan Continental se han
obtenido avances significativos como haber eliminado la enfermedad de Mxico, en los siete pases
de Amrica Central y en el 90% de los del Cono Sur. An es necesario realizar progresos ms
sustantivos en Cuba, Hait, Repblica Dominicana y en los pases andinos.
En Colombia y durante los aos 2001 y 2002, el Fondo Nacional de la Porcicultura se capitaliz a
partir de la cuota de fomento. Cabe sealar que el funcionamiento anual del Programa de
Erradicacin de PPC tiene un costo anual que asciende a los 6.500 millones de pesos en cuanto a
vacunacin, sin contar el aporte de aproximadamente 2.000 millones del ICA, destinados a
vigilancia epidemiolgica, control de movilizaciones, funcionamiento de puestos de control y
atencin de casos sospechosos.
Una vez el cerdo ha sido vacunado contra la Peste Porcina Clsica, debe llevar una chapeta en la
en el campo, pues sus signos clnicos y sus lesiones son inaparentes. Puede ir acompaada de
fiebre transitoria, apetito irregular y retraso en el crecimiento y las infecciones bacterianas
secundarias son muy frecuentes, por lo que el cuadro clnico es confuso. Por eso es necesario
acudir al laboratorio para determinar el diagnstico.
Todo animal que sea vacunado debe portar el sistema de identificacin, es decir, la chapeta en
cualquiera de las orejas, cuya numeracin coincida con el registro nico de vacunacin. Es
necesario registrar la granja en la oficina del ICA ms cercana, con la fecha de vacunacin de los
animales, lo que resulta bsico para obtener la gua de movilizacin.
La Peste Porcina Clsica, cuyo formidable virus en su forma aguda mata al cerdo a la vuelta de un
par de semanas es, luego de la aftosa, la enfermedad ms importante que afecta a este animal.
Su presencia en los pases de Amrica Latina y el Caribe provoca un incremento en los costos de
produccin de carne porcina y sus derivados y limita el comercio nacional e internacional.
Pero sobre todo, representa un riesgo para la seguridad alimentaria de sus habitantes,
especialmente en los pases de Centroamrica y de la zona andina, donde el 50% de los cerdos
pertenecen al sistema de produccin familiar. De ah la urgencia de haber echado a andar el
Programa de Erradicacin, a finales del ao 2002.
La poblacin de La Ceja, en Antioquia, hace parte de la tercera zona libre de Peste Porcina Clsica.
Este territorio abarca el 70% de la produccin nacional de cerdo.
Un mercado promisorio
Villa Graciela es uno de los ms de 15.300 predios de esta zona que concentra el 70% de la
produccin porccola tecnificada de Colombia. En un principio Guillermo quiso que la granja fuese
de ceba, lo que implic durante un tiempo comprar los animales, alimentarlos y venderlos para su
sacrificio. Pero con el objeto de tener el control absoluto sobre la procedencia y sanidad de los
mismos, transform Villa Graciela en una granja de cra.
Las 250 cerdas de cra y los tres machos que hoy tiene fueron adquiridos en casas de gentica (en
la zona estn los principales ncleos genticos del cerdo). El visitante que quiera conocer la
explotacin debe pasar por la zona de desinfeccin ubicada en la entrada, donde es necesario
desvestirse, baarse y vestirse con ropa y elementos propios de la granja. Esta medida sanitaria
era absolutamente inslita a mediados de la dcada de 1980, cuando el sector porccola empez a
formalizarse y tecnificarse.
La primera etapa en la produccin al interior de la granja es la cra, que abarca el nacimiento y
amamantamiento del cerdo hasta el da 21 de vida, cuando es destetado. A partir de entonces
empieza el precebo, que se extiende hasta el da 63. En un ser humano correspondera a la etapa
que transcurre entre los tres y los diez aos, dice Guillermo. Quien se asoma a uno de los
galpones de precebo, donde permanecen da y noche alrededor de 150 cerdos, podr advertir sin
mucho esfuerzo que son asustadizos (se estremecen cuando el visitante se asoma por encima de
la puerta de metal) y curiosos (al momento se relajan y se van acercando poco a poco). Por ltimo
viene la ceba (da 63 a 160), etapa en la que el animal recibe la mayor cantidad de alimento antes
de enviarlo a sacrificio.
Ese ritmo fue una de las razones que impuls a Guillermo, hace casi dos dcadas, a convertirse en
porcicultor. Y las cuentas las tiene claras: el cerdo nace y al cabo de 160 das se va a sacrificio
con 110 kilos, explica. En cambio, un ternero demora tres aos. Cada 12 meses la granja saca
al mercado alrededor de 7.500 cerdos. Bastan dos importantes empresas alimenticias del
departamento para vender y agotar la totalidad de las existencias.
Al fin y al cabo, Villa Graciela est en el departamento de mayor consumo de cerdo en Colombia,
que registra un promedio de 15,2 kilos al ao, cuando en el pas es de 4,7 kilos. Los bogotanos,
por ejemplo, comen en promedio 6,5 kilos de cerdo al ao. Con relacin a otras carnes, los
colombianos consumen al ao un promedio de 22 kilos de pollo, 17 de res y cuatro de pescado.
Ese promedio de consumo de cerdo en Antioquia coincide con el promedio mundial, que asciende a
15,1 kilos al ao por habitante. Mientras que en 2009 Colombia produjo 172.000 toneladas de
cerdo, China, que ocup el primer lugar en el mundo, produjo cerca de 50 millones de toneladas.
Le siguieron Estados Unidos (10442.000 toneladas) y Alemania (5277.000). En Amrica Latina el
primer lugar fue para Brasil, con 2924.000 toneladas. Luego de Chile y Argentina, Colombia ocupa
el cuarto lugar en el continente.
La carne de cerdo es la que ms se produce en el mundo: 106000.000 de toneladas en 2009. La
carne de aves registr 80000.000 de toneladas y la de vacuno 62000.000. Despus de todo, el
cerdo es una de las especies domsticas ms eficientes en la produccin de protena de origen
animal. Tiene menos grasas saturadas, caloras y colesterol que otras carnes. Adems, de las
industrias pecuarias, la porccola es la de mayor desarrollo, crecimiento y tecnificacin en el
mundo.
Esto puede apreciarse en el aumento sostenido del consumo, no solo en el mundo, sino tambin
en Colombia, donde el sacrificio de porcinos entre los aos 2000 y 2010 aument 6,7%. Hace
once aos, el consumo promedio de cerdo en el pas era de 2,8 kilos por habitante al ao.
El mercado, como la produccin, ha evolucionado. Antes solo se poda disfrutar de carne fresca.
Ahora contamos con un portafolio amplio: jamones, chorizos, carnes aliadas, adobadas,
empacadas al vaco, perniles preparados, destaca Guillermo.
Liderazgo a la vista
Dado el enorme potencial del que goza la industria porccola colombiana dentro y fuera del pas, la
erradicacin de la Peste Porcina Clsica se constituye en un objetivo prioritario. Al fin y al cabo,
esta reduce el comercio dadas las restricciones impuestas por los pases importadores e
incrementa los costos de produccin que nos hace menos competitivos frente a otras regiones
productoras.
Por eso, uno de los retos del sector es el mejoramiento del estatus sanitario y ambiental de la
produccin porccola. De ah la necesidad de mantenerlo a toda costa en las zonas declaradas
libres de PPC, para lo cual el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural y el ICA determinaron, en
el marco del convenio 055 MADR-ICA, destinar recursos para fortalecer el programa de sensores
epidemiolgicos e incrementar la certificacin de granjas en buenas prcticas porcinas en toda
Colombia. El convenio en cuestin tambin contempla incrementar en las fronteras el control de la
entrada ilegal de animales y de su movilizacin hacia el interior del pas, el registro de predios
porcinos y la ampliacin y verificacin de las coberturas de vacunacin.
La meta que se ha trazado el sector consiste en que en el ao 2013 sea declarada la cuarta zona
libre de PPC, con el mantenimiento de franjas de vacunacin en las fronteras con Venezuela (La
Guajira, Cesar, Norte de Santander y Arauca) y Ecuador (Nario y Putumayo). Con esta cuarta
zona, el pas ser declarado libre de Peste Porcina Clsica.
La consolidacin de frmulas asociativas de produccin y la implementacin de esquemas de
integracin vertical (desde la produccin del alimento balanceado hasta la distribucin al
consumidor final), as como la puesta en marcha de procesos de calidad y la creacin de marca e
identidad nacional, son algunos otros desafos que los pequeos y grandes porcicultores de
Colombia debern encarar, si quieren seguir conquistando el mercado nacional y crear las
condiciones para avanzar con pie derecho en el mbito internacional.
El buen conocimiento del mercado y las grandes posibilidades que tiene la porcicultura colombiana
de erigirse como lder en la regin andina son, desde ya, un buen punto de partida para lograrlo.
Ese liderazgo mostr la cara a lo largo de la dcada pasada, cuando el ICA y Asoporcicultores
empezaron a ganarle la batalla a la Peste Porcina Clsica. Tal es, al perecer, la conclusin que
saca Moiss Vargas Tern: debemos recordar que durante los procesos de eliminacin de la
enfermedad, Colombia estuvo bajo la condicin de una economa de guerra enfrentando fuerzas
de distintos tipos y que por ello las prioridades nacionales en su momento eran otras. Sin
embargo, gracias al tesn y esfuerzo de los actores participantes en la empresa, se consigui
eliminar la enfermedad de toda una zona del territorio nacional.
Recuadro
Los pilares del Programa de Erradicacin
Una vez estructurado, el Programa de Erradicacin de PPC se reglament a travs de la Resolucin
2129 de 2002, expedida por el ICA. El Programa tiene seis pilares:
Vacunacin: busca lograr una alta inmunidad poblacional que permita bloquear la transmisin
de la enfermedad. Cabe sealar que es muy importante en la vacunacin lograr coberturas
confiables, lo que depende mucho de la distribucin del biolgico, el aseguramiento de la
cadena de fro y la adecuada manipulacin de la vacuna para la aplicacin en el animal.
Control y erradicacin de focos de PPC: actividad prioritaria que inicia con la atencin oportuna
de la notificacin de animales de los que se sospecha que podran tener la enfermedad para
instaurar rpidamente medidas de control que eviten su difusin hacia otros predios.
Diagnstico: llevado a cabo de manera rpida y acertada, permite tomar acciones de control y
erradicacin adecuada de focos.
Control de movilizacin: garantiza que los animales movilizados estn vacunados, que las
granjas de origen no tengan presencia de la enfermedad y que se protejan las zonas declaradas
libres del ingreso de animales provenientes de zonas de condicin sanitaria distinta.
virus de la PPC. As, en 2009 fueron declarados como zona libre de PPC los departamentos de
Amazonas, San Andrs y Providencia y el norte del Choc. La segunda zona (2010) corresponde a
Guaina, Guaviare, Vaups, Vichada y Puerto Concordia (municipio del Meta).
Recuadro
Barridos y brigadas de vacunacin
El camino que condujo a la decisin de abordar el desafo zonificando el pas, dej a la Asociacin
Colombiana de Porcicultores y al Instituto Colombiano Agripecuario una valiosa experiencia que les
permiti crear las estrategias de vacunacin diferenciales. Por ejemplo, los barridos de vacunacin
tienen lugar cuando Asoporcicultores contrata vacunadores que recorren la zona y vacunan todos
los cerdos de todas las granjas, estrategia que se ha llevado a cabo en la costa Atlntica y en las
fronteras. Por su parte, en las brigadas de vacunacin los vacunadores aplican una vacuna donada
por la Asociacin Colombiana de Porcicultores a animales de lugares muy pobres, como la Mojana
sucrea.
Recuadro
Los primeros compartimentos en nuestro continente
En el primer semestre de 2011, Colombia fue el primer pas de Amrica Latina en contar con dos
compartimentos libres de PPC, correspondientes a un par de granjas ubicadas en los municipios de
Anapoima (Cundinamarca) y Puerto Gaitn (Meta). Un compartimento corresponde a una
subpoblacin animal mantenida en una o varias explotaciones bajo un mismo sistema de gestin
de la bioseguridad y con un estatus sanitario particular respecto de una enfermedad determinada
o enfermedades determinadas contra la o las que se han aplicado las medidas de vigilancia,
control y bioseguridad requeridas para el comercio internacional, dice el Cdigo Sanitario de
Animales Terrestres de la OIE. En este momento se encuentran en proceso otros dos
compartimentos para obtener la misma certificacin, ubicados en Tabio (Cundinamarca) y Cceres
(Antioquia).