Prdlogo Al redactar esta pequefia obra mi propésito ha sido expl car al estudiante de cursos introductorios y aun al ego — alounos cle los problenps_undamentales que se presen- tan en la investigacion en ciencias sociales, El eardcter cada vez mis téenico de los aspeetos cuantitativs. de metodologta@eta~investigacién ha ampliado la brech cnistente entre os eientifices sociales y el lector comin, como también la distancia que separa a las distintas cicn= cias sociales entre si, Permitir que esta falta de comuni= cacién se extienda mas alld de lo imprescindible seria lamentable. Creo por ello que los cientificos sociales de- beriamos hacer todo cuanto est en mvestras manos para exliar conela mayor simula’ posible proce de Ia investigae fo en que al hacerlo ast proporcio- naremos_a estudiantes y legos una perspectiva realista s0- ‘bre los dilemas que enfrentan las ciencias sociales, sus Uimitaciones y sus Iogros. Porque, si bien mi punto de vista es en [a oeasién el de on sociélogo, tengo el con- vencimiento de gue la mayoria de las cutstiones y enfo- ques significativas en mi campo de estudio poseen también importancia para las otras cicncias sociales. Quisiera expresar mi agradecimiento a Charles Allyn, Des mond P, Elis Nel J. Smelwer, James J. Tocvan’(h.) ¥ Everett K. Wilson, quienes leyeron el manusczito original ¥ me formularon sus critieas, y @ Priscilla McFarland por sus inestimables servicios como mecandgrafa. Siento especial gratitud hacia James H. Clack, ex direetor de Prentice- Hal, por el aliento que me brindé para llevar a la préctica mi proyseto. Dedieo esta obra_a mi intimo amigo y colega David W. Varley, uno de los tantos cientfieos sociales que han puesto’ sus vidas al servicio de Iz docencia universitaria, Hubert M, Blalock (b.)1. Falla en la comunicgci6a Ianego de los desgraciados tumultos del verano de 1967, el HiSidente Jokoson designo una comision para que realsa- ere estudio urgente dc las eausas ¢ hiciera recomenda Tones fundamentales sobre In politica que debia seguitte Sey los ascxinates de Marcin Luther King y Robert Ken- Aide, nombré una sezunda comisiGn, cuidadosamente se: seinada, con el objeto de investigar el origen de esos feches, Restos importantes grapos incluian una amplia dnayoria de politiecs que representaban a los dos grandes Parldes estadounidenses, mis algunos lideres, negror, sa Parjotes y representantes de los trabajacores, Pero es inter emte sefalar que no se designé a ningGn cientifieo soctal, Sipesnr se que centenares de ellos han dedicado su carrera setudio cuidadaso y objetivo de los problemas, sociales. ¥ sus hay algo tal vez mas irénico: durante por lo menos for décadas ‘os cientificos sociales se esforzron por con- weer a las fandaciones privadas y et Gobierno Federal Ue que cra, menester realizar investizaciones de gran ¢& GGisten el campo de Jas relaciones entre Tos grupos mi- Geihtarios, Sor sugerencias fueron rechazadas debido a To controvertible del tema Para que ocurcan sitvaciones de este Upo debe haber, ob- Clamente, una falla en la comunicacién entre los cientificas Modales 7 lo legos. Recuerdo cudl fue mi reaccién, en mi calidad de socidlogo, frente 3 la segunda de estas de- goaciones del presidente Johnson. No podia concebir que Hebiera alguien tan ingesuo como para creer que una comision integrada por politicos estuviera en condiciones Se conducir un estudio sobre un problema tan complejo Como es e) de las casas de Ta violencia y ef asesinato. Po- Sian, sin duda, efectuar un recuento numérica y descubrir eae! eran las causas supuestas por distintos tipos de per~ ulsonas, recomendando la promulgacién de leyes mas ex tictas en lo atinente al control de armas de fuego o ‘al Control voluntario a través de los medios de comumicacién de masas. Pero, gcémo habrfan de llevar a cabo un ese Clo vélido de las causas de la violencia sin conocer de qué manera s¢ debe realizar una investigacién, cules son Kn variables a las que eo meneacr needs qué modo controlar estas variables, si al mismo tiempo ls presin piblica ungia a producir un informe antes de la préaima fleccién, tumulto o asesinato? © zCreen realmente’ lor po. Tiieos que es este el procedimiento a seguir en una inven igaci6n? ¢O se trata mis bien de un nuevo truco polity para persuadir a la gente de que elgo se esta hanende? En opinign de muchos cientificos sociales, for formulado. rs de las politicas en nuestro pais pasan’ de una criss a otra con la esperanza de apagar cada incendio una vor declarada, pero sin contar con les planes de largo plazo gee permitition prever estas ersis antes de que se prov “ fesen. Los cientificos sociales, al igual que los Iideres res, onsables de los grupos minoritarios, Iamaron la atencién durante varias décadas sobre el problema racial; pero no se disponia de dinero para investigaciones, y mucho mencs Para proyectos piloto o programas experimentales en gran tala. Lo mismo cabe alimar con rapecto ls orleans emogritica, Desde mucho tiempo ats, las demigrafos se habian percatado del problema y de las inevitables con- Seouencias que este tracria si no se tomaban medidas co. rectivas de importancia; pero el tema del control de le natalidad genera demasiadas polémicas y esti demasiado ‘«¥inculado con el sexo, la religién y la familia, temas sa. srados y tabiies. Algin dia se designara posblemente otra comisién presidencial para que nes propoicione un informe Uurgente sobre Ta crisis de poblacién. ;Y asi van las cosas! No obmante, resulta evidente que la falta no debe achae arse solo los politicos. Los cientificos sociales no #6 4 En dass de Inport pads pu nero com eee cn eine ee incr om con. Se Se ctr es oe fame dS otc cette al seta Sees et Santa na Es are ars conse en aud a penapae denne rr se Ie prc de ieaigacn, Law roves evi nica), en tanto que a muchos de suesios Hbccs Ics sabe tulo de «sociologia yulars: en ellos se combina ie con mre Sanaa t _ Se ee ornare pomuncer ea coe defi, = oe i apo ap fs ate a ae ete oe was a ee da” ome ie ae te Ra ce tao oP ae Wut a mon Pons Oa, in dic, ete 1h ets, Sst din whens oe rene na ees ops aoe Pre ee ia cl pale cr os a re Se tae Mi a Si ence ket He hate a ata sea gn oo En yout ge et et tid inp Sera 13Puesto que cada hombre puede creer que no hay mejor socidlogo, psicélogo 0 exonomista gue é mismo, y puesto que miuchos fendmenos sociales parecen explicables con solo apelar al sentido comin, hay quienes se sienten ten- tados de sospechar que no existe necesidad real alguna de contar con cientifices sociales. «Lo que precisamos ex mas viviendas, mejores empleos y educacién, ;Basta ya de absurdas investigaviones para documencar Jo obviols, Para 1 activista, el hecho de que los cientificos sociales no con: sideren mutuamente exeluyentes la investigacién y les pro- gramas de accién puede parecer irrelevante. Ante este ar Bumento, un socidloge contestaria: «Muy bien, ensayen tstos programas por todos Tos medios, Pero dediquen una razonable proporcién de sus recursos a investigaciones de evaluacién, de modo de poder comparar lor prograntas alternatives y abandonar aquellos que prucben ser imprace Beables, © bien aquellos que presenten resultados impree vistos. Maniecgan una perspectiva flexible, y aprovechen los servicios de las personas objetivas y ajenas a Ja cuestién para hacer sugerencias constructivas sobre la base de una investigacién cuidadosa, Y ademés, atignen fondos suficien- tes a Ia investigacion bisica, para ir acamulando ad cuerpo general de conocimientes sobre la materia, que qui 24 resulte Gil en sus programas futuross, Complejidad de las investigaciones sociales Una de las dlfcultades fundamentales con que not encon- trainos en la investigacin social, dificltad que tiene #0 equivalente en cualquier tentativa de hallar respuestas in- teligentes a urgentes problemas sociales, es el hecho de que en el mundo real una gran cantidad de variables guandan sstrecha interelacin, Esto significa que sus eausas y efec- tos son arduos de desentraiar, y que puede haber casi tantas teorias y explicaciones como personas quc las fore rulen, En talss circunstaneias, tanto la. planifieacién de Ja investigacibn como la de lx sccién se tornan harto ficultosas, y pueden llegar a predominar las parcalidades viduales y las diferencias ‘ideolésicas. Como resultado ra CCoinco en gue nuestra taea es clfic, yen ninguna Seanatteacs Dodemes esperar un grado e precisign Guo Sprsciade a que siele hallarse en ins ciendas ear shccisPevo eso no mplica que no podaos per aaa continuo nuestros teoras, nuestra metodo feeenet Seton Por ova pote, debemes dstingu on ety Satis evestiones sue pueden ser resttas por seer feocicon j ins que 0 Peden sero, Entre ettas ms ce cuenan ls gue a reisren cull debrie er aenege de coms, qué = lo Disney qué & lo mal, Sena en que morecen ceras coms y qué «To Gh mets, 6a cambio, och ors cueing Pesan ser rene por ett medion. Em pares, el “pio. puede formulae causcados condiionales de 1a Hn et tse tl al va de css, etc ror Selene parece dmis eficen’ para aleanzalon; dees Bones Be: Iadinisblemente ete ipo de Tateetaclin es saice pata la Demona encargada de for reer ties, aunque debe admire que en | momento een Son muy. posos low ssertos simples que estamos eo se Se ke ton agin pads Ge coninza. Ado serene penta mds esa, nuestro objetivo os ProDer- oak Ceuntiades dela forma siguiente: shajo las cord Soha Amy GC. ve aumenta X, entonces cabe sapones que Y ¥°Z tan de surat Como ejamplo concreto de la compleidad que deben en Pes Ee Resecesodai, conmerees a prejulcio = SUM Seinen en’ Extador Unidos Gran. parte Sr deus soebloos del patado etceron de- Se eee tanta el grvlo de deriminacen y de wakes sevduatos dpos, ym localzar ne diferencias euiin os Semple, ue Gescubeié_ que Tos judios son cee meat prsuitror que Tos proteantes cath: Teese ae aegregucin rendencial de la gente de colora a varia muy poco de uma ciudad a otra; que ef niimero de regros en as cludades principales vaen aumento. que ls segregacién residencial dela gente de color no. guarda zelaciéa eon eu porcentaje en la zona 0 con sts nivelee de ingreto, y que los sindicatos industriales, como el UAW. fon mucho menos dlseriminatorios que los sindicatoe. de aresancs. Muchos de estos hechos son hoy bien conosidet por el piiblico en general, aunque algunos ro resulen tan obvies 0 explicables por media del sentido comin. Ei xciclo de la pobreza», como suele denominirselo, ha Sido bien decumentado y éivulgado. Sabemes que low ne- gros (asi como otras minorias, incluyendo lot pequefon grupos de blancos en el Sur de lox Estados Unidos) suclen tener bajos ingresos, mala instruccién, ocupaciones mal rermuneradas, altos niveles de desempleo, bajos indices de motivacién y rendimiento en su paso por las escuclas, fac milias diociadas, altas tas de criminalidad y morbiidad, altos indices de ealienaciéns, y una visién en general fata” lista 'y pesimista de la vida. ‘También sabemos, con un scrado razonable de certeza, que todos estos factored esi causalmente relacionados. Evidentemente, es preciso tenet instruccién escolar para conseguir y conservar un buen empleo, y eontar con un buen empleo para percibir a fos ingresos, necesarios a su vea para costear una vivienda signa, E) dinero puede ayudar a un individuo a salir del feto y proporcionar mejor educacién a sus hijos. Por otro Jado, Ia permanencia en S(guetosunto con la exposiién a lov fracasos en la vida “adulla, tiende a perpetvar el ciclo: baja motivacién, bajo rendimienio, allas tasay, de desereign escolar, alias tasas de delincuenca y eriminas licad, desompleo, hogares desunidos, y asi sucesivamente, Pienso que hasta aqui la mayoria de los lectores, al igual que la mayoria de los cientificos sociales, aceptarian Ja exactitud de este enunciado, bastante vago y general; ero siempre que uno se encuentra con uma gran cantidad e factores may relacionados entre si, como lo estin estos, 4 United Automobile, Aircraft, and Agricultural Implements Worke Shai Americ: Slndicato de ls obvvos de In indowtia autometr ferondutiea y de Tistnamenton agrcay, petenecone 2 i CIO. (N, det T.) ei ° “fle 6 wor pst te re in Fp de errno eon rece se tee a ferioridad in- Jessen terminos de a infringe ion inteinsecos dt ia mis o menos ast: cntado con a desi eon que eamlat, po Se nares smo Des * ia naturale humaaa, Pree cream hay a romulzacion de leyes. Las eetoe son realmente alt, ‘ tan ef que for megs va nosotros, los blancas, teria aba Beem Bo gr aa nai de los aes ta gn fs Teer ane Pe ernie ew ge {eran oe ln Soe, Oo ett er gr mal eS Se Bo De rei ie pisos me Témese oF cMjemostrado que consttuyen grupos aceprables Ue tes pa oe eh Yor de ene de aioe ste log necesit solar de os enero eral ftado (que enc de bala det a eames eo"). poia Fp ge sore 4 inl Hat, eafenin be det ene aty 7Acepto que Jos hombres de color necesitan aprender a trabajar més fuerte en la escuela, a mejorar su vida fami. liar y a reducir su tasa de criminalidad, pero la razéa fundamental ce que se encuentren en una’situaciGn relati- vainente lamentable es que los biances se han renusado a tratarlos como sus iguales. Las aspiraciones del niho de color estin medeladas por su pereopein de la carencia de oportunidades. ¢Cémo pretences que complete su instruc i6n secundaria, euando él ye que los graduados de color no consiguen, trabajo? ¢Por qué habria de esforearse en sus tareas si Je esta vedado todo prosreso? $i queremos rom. Per el circulo vicioso de la pobreza, es menester compensat 4 los hombres de color por sus desventajas educativas. De- ben ofrecérseles empleos y mejores viviendas. Las normas de bienestar social, que en la actualidad alientan el pre- dominio de la mujer dentro del grupo familiar, ceben dar lugar a ingreses garantizados, subsidies familiares, etc. Las ‘ausas fundamentales de su situacién son la discriminacién en Ja escuela, el trabajo y la vivienda, Los hombres de qolor no hacen sino reaccionar contra esta situacién: los golpes que sufricron les ensefiaron que su tinica esperanza de cambiarla consiste en presionar sobre la estructura del poder blanco, Estas dos interpretaciones —y hay, por supuesto, muchas vetiantes de cada una de ellas— asignan diferente. gravic tacién a los factores causales que te consideran operatives, La primera subraya las responsabilidades que le caben al sxgro para su perfeccionamiento y para aprovechar las oportunidades que se le presentan. La segunda considera 52 comportamiento casi enteramente dependiente de at siuacién y de la conducta que exhibe la mayoria blanca ‘Sin lugar’ a dudas, ambas contienen algo de verdad. Ei Principal problema que enfrenta el cientfico social es de- Gir, de manera objetiva, qué variables y explicaciones timen mayor peso. ¢Podemos utilizar los cdnones del mé todo cientfico, interpretado de manera amplia, para eva, Jar su importencia relativa? 2O tendremos que confiar em Ia retérica, el poder de_peruasién del escritor © la Plitica de poder? En este siltimo caso, nuestras opiniones stain también determinadas en buena medida por ues 7 ie a mee a ln re Ee Seta ect ete ment hanno oe 3 a cen es a) msc ise hee an es om sear ur Spee SES ea Sal dea rage 9 fue signe eae cou Sein» a eeriadslegcs demi propa dpi (la Sci meas foray fu fansamentalesy queen grado di Tee es i eae ae ae y proviet Advertencia al estudiante laa media iment Jicar, en términos relativamente gine) us, at elena ee rele a to ees J warn medio social?» Creo que, hablando ne win pals Gy En lo que resta de est 19 enerosimple, La sxistencia de prineipios cientiicos bien estable- dos, fundados en invostigaciones séidas, es por lo regular tuna concicién necesaria de toda accién social inteligente, pero por si solot no bastan. Vale decir que, aunque poses thos Jes eouocimientos indspensables, no hay garantia de que nos mostraremos dispuestos a actuar de acuerdo con ellos, 0 de que podremos hacerlo: pero sin esos conccimien- tos, nos versmos forzacos a continuar empleando los mé torios de ensayo y ertor, que hasta ahora han probado ser rmuy inefieaces y ademds eostesos desde el punto de visa social. AA cientifio, en su calidad de tal, no le interesan en forma directa las posbles aplicaciones de sus hallargos 0 teoras, si bien en su condicién de riudadano puede tener mucho interés en ella. En su funcién de cientfico debe esforzare por lograr objetividad, mientras que como ciudadano debe Inevitablemente tomar posici6n, aunque solo sea para , no seria diflell que termine vendiendo sus servicios al mejor postor. Hace poco, lor t= tudiosos de 1a Nueva Tequierda acusaron a los cientiticos tociales del llamado orden establecido> de haberse con vertido en servidores de la élite del poder, que utiliza dele beradamente sus estudias sobre Tos grupos dexposeidor

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