La rebelin contracultural de los aos sesenta

El siguiente trabajo se propone hacer un recorrido a travs de los

principales conceptos que han caracterizado a la generacin de los aos sesenta
teniendo en cuenta, principalmente, el surgimiento de la juventud como nueva
subjetividad reflejada en una contracultura que intent transformar la visin del
mundo y cul ha sido su legado hasta la actualidad. Ser un intento, a su vez, de
revisar qu elementos del romanticismo y del trascendentalismo pueden
encontrarse en el pensamiento rebelde de la poca.
Algo est pasando. Algo intimidante y misterioso y desdibujado y vivo. Algo
que amenaza a muchas de las sagradas tradiciones de este pas, mientras
pretende ofrecer a la nacin su ltima posibilidad de salvacin. Los que lo hacen
son llamados hippies, happeners, hijos de la flor, vietniks, peaceniks y beatniks. La
palabra generacin est frecuentemente precedida por la palabra amor, y la
revolucin se denomina psicodlica. Un importante editor ofreci una descripcin
en un solo trmino: sacudida juvenil (Hopkins:1967). As comienza El libro hippie
de Jerry Hopkins. La introduccin da cuenta de un momento de fuerte rebelin que
fue la dcada del sesenta en los Estados Unidos y que hizo tambalear los
cimientos de toda una sociedad y tuvo un efecto de contagio en muchas partes del
mundo.
Estos jvenes protagonistas haban crecido como beneficiarios de la mayor
expansin econmica moderna. Luego de la segunda Guerra mundial, Estados
Unidos conformaba el 6% de la poblacin mundial y produca casi la mitad de los
bienes del mundo. La posguerra haba redistribuido el poder y el mundo se
encontraba polarizado entre el capitalismo conservador estadounidense, de fuerte
inversin, desarrollista, fuertemente consumista y el comunismo de la Unin
Sovitica. Una guerra fra entre los oponentes tena lugar y Europa estaba en
medio sin ya su histrica supremaca. frica y Asia estaban viviendo sus procesos
de descolonizacin. Amrica Latina viva sus estrategias de liberacin.
Luego de la segunda guerra mundial, los soldados haban llevado a casa un
modo de pensar militar, estructurado, represivo, censor que invada la sociedad

norteamericana. Una fuerte burocracia, dura disciplina y rgida conformidad

inundaba la vida. Adems, los jvenes norteamericanos eran llamados para ir a la
guerra de la que participaba el pas en Vietnam, mientras la industria cultural y los
medios masivos interpelaban la categora del joven para hacerlos protagonistas de
sus consumos.
Frente a esta realidad, la juventud de los aos sesenta empieza a alimentar
una nueva subjetividad que pretende transformar la cosmovisin del mundo en el
que viven. Empieza a tener lugar un momento de fuerte crtica hacia el sistema, de
protesta, de rebelin frente a las costumbres, los valores, los significados
culturales que estaban impuestos. Se produce un cuestionamiento profundo a la
manera de vivir de los padres, del capitalismo, del imperialismo. El concepto de
juventud atraviesa las clases sociales, los regionalismos, las razas. Abarca tanto al
estudiante universitario, al que est peleando en Angola como al hippie de Haight
Ashbury. Segn Nicols Casullo, nacen nuevas figuras para una conciencia
colectiva, como lo es la de generacin. Ya no la clase, ni la Nacin. Surgen
elementos utpicos, imaginarios de otros sistemas sociales posibles. Para estos
jvenes es imperioso romper con los padres que acosan culturalmente,
socialmente, sexualmente y biolgicamente (Casullo:1999).
La generacin del sesenta pens que la revolucin estaba a la orden del da
y era posible. Hastiados de los mandatos burgueses pensaban que era necesario
y

viable

construir

un

nuevo

tipo

de

sociedad,

alternativo,

que

fuera

verdaderamente libre, no materialista, que reemplazara la conformidad por la

creatividad, la represin por la libertad emocional y sexual, la guerra por el amor y
la paz. El movimiento hippie fue un gran protagonista de este cambio cultural. Las
comunas gratuitas en donde se daban alimentos gratis, las cooperativas, las
comunas rurales, plantearon un nuevo modo de vivir en sociedad. Era necesario el
contacto directo con la naturaleza, encontrar un modo de ser natural, fuera de la
corrupcin de la sociedad consumista, materialista y capitalista. Se trataba de un
nuevo comienzo en donde fuera posible reemplazar lo industrial por lo agrario, lo
plstico por lo natural, lo sinttico por lo orgnico, la paz y el amor frente a la
guerra.

Durante el verano de 1967; en el llamado verano del amor, la ciudad de San

Francisco supo convertirse en el epicentro del movimiento hippie. Miles de jvenes
asistan desde todo el mundo para conocer la nueva experiencia que se estaba
gestando. Era un lugar donde pareca que un nuevo futuro era posible y que se
poda vivir compartiendo, en lugar de acaparando riqueza material.
El trascendentalismo, pensamiento reflejado en la obra Walden, de David
Henry Thoreau, plantea la posibilidad del hombre como hacedor de su propio
destino. Conocerse uno mismo para lograr la superacin del hombre. Esta
corriente de pensamiento surgida en la primera mitad del siglo XIX, tuvo tambin
otros referentes como Walt Whitman y Ralph Waldo Emerson.
Dice Thoreau: Lo que los viejos dicen que uno no puede hacer, uno lo
intenta y descubre que puede. Una generacin abandona las empresas de las
generaciones anteriores como si se tratara de barcos encallados (Thoreau:1854).
El autor considera que difcilmente la vejez est igual de calificada para instruir
que la juventud. Esto se vincula directamente con esa generacin de jvenes de
los sesenta que intentan correrse de la tradicin de sus padres y de sus mayores.
Que busca nuevos horizontes y cree en la alternativa del cambio.
Thoreau, escribe acerca de la autoemancipacin del hombre respecto del
mercado, del consumo, de la vida material y los valores superfluos. La austeridad,
la humildad, el desapego de lo material, la conexin con la naturaleza son
aspectos de suma importancia para reencontrarse con la propia espiritualidad. Las
necesidades bsicas de la vida como el alimento, la casa, el vestido y el
combustible son cuestiones en las que el hombre puede trabajar para
proverselas l mismo y luego tener tiempo para cultivar su pensamiento y hacer
lo que l quiera. Slo as es posible conseguir la libertad que le permitir realizar
otro mundo posible. Los lujos y las comodidades son obstculos para la
superacin de s mismo. Habiendo descubierto tarde que todo lo que tengo para
vender es mi tiempo, he adquirido mis derechos y aqu estoy emancipada! () No
s porqu me dej estar tanto tiempo, gastando mis das como moneda
desvalorizada, despertndome dormida, durmindome mientras todava soaba
() Qu quera yo que comerciaba tan ligeramente con mi tiempo: era otro

coche u otro poquito de ropa o nmeros grandes en los cheques? Debo haberme
perdido en las islas de mrmol de los negocios () Pero, nunca ms, nunca ms
(Williams:1967). Este texto es un extracto de una de las publicaciones en The Los
Angeles Press, la cual formaba parte de la llamada prensa subterrnea que
difunda textos de tinte contracultural durante los aos sesenta.
Mientras el hippismo se organizaba en comunidades que prescindan del
consumo materialista, buscaba la conexin con la naturaleza, ahondaba en su
espiritualidad, muchos jvenes estudiantes universitarios cuestionaban el sistema
acadmico y pretendan generar un cambio en la estructura educativa. No queran
ser formados para trabajar para el sistema, para empresas como IBM, no queran
ser mquinas. Para Thoreau, Los hombres se han convertido en mquinas
conformistas, resignadas, en herramientas de sus herramientas (Thoreau:1854).
Una publicacin de otro peridico subterrneo deca: Se nos dice simplemente
que las reglamentaciones son algo natural y que debemos obedecerlas sin
cuestionarlas. Cualquier individuo debe cuestionar esto. Se pretende que vayamos
por la vida como mquinas, actuando, pero pensando muy poco en lo que
hacemos (Kaye:1967). Segn el Trascendentalismo, la armona entre naturaleza,
espritu e intelecto era la clave para alcanzar un tipo de vida ms elevado y crtico.
El objetivo es ganar libertad para avanzar con confianza en la direccin de los
propios sueos. La generacin del sesenta se anim a soar que otra sociedad
era posible. Dice Thoreau: Seamos colonos de nuevos continentes y mundos
enteros dentro de nosotros, abriendo nuevas rutas, no de comercio sino de
pensamiento (Thoreau:1854).
En lo que respecta al romanticismo, fue una corriente que naci dentro del
pensamiento moderno como una crtica en lo que refera a la abusiva razn
ilustrada del siglo XVIII. Una nueva cosmovisin del mundo haba surgido, basada
en la capacidad de conocimiento y manipulacin de la naturaleza, del mundo a
travs de la razn. El hombre llegaba a su adultez. Pensaba por s mismo, se
desembarazaba de supersticiones, de lo mtico como acceso a la verdad, de la
magia, asista al desencantamiento del mundo. La nocin de progreso era
alimentada por una razn cientfico-tcnica que poda transformar el mundo.

Uno de los puntos clave de este pensamiento es la llamada angustia de la

razn. El sentimiento trgico del romntico tiene directa vinculacin con esto. El
ascenso del sujeto como conocedor de la verdad, como hacedor de
transformaciones, el desprendimiento de lo mtico, de lo religioso como gua del
hombre produce en los romnticos una fuerte sensacin de desamparo, de
prdida de sentido del mundo. Si Dios ya no es la explicacin primera de todas las
cosas, si la magia ha muerto, estamos frente a un mundo desencantado que nos
halla desguarnecidos, desamparados. Esta conciencia de soledad, de vaco es lo
que los romnticos viven con una profunda angustia. Es por eso que los poetas
como Holderlin, como Novalis, apelan a un retorno a lo antiguo, a lo griego y ese
lugar del poeta como mediador y comunicador de verdad. Es necesario tocar esa
parte del hombre que la razn cientfica pretende tapar con la nocin de progreso.
Para los romnticos, el hombre ha sido separado de los dioses, escindido en alma
y mente, expulsado de la armona con la naturaleza porque lo nico que pretende
es manipularla. El hombre moderno es un ser desgarrado que necesita una
reconciliacin mtica. La heroicidad romntica tiene que ver con asumir ese
fracaso y reconocer la tragedia que ha trado la ruptura con Dios y el mito como
explicaciones del mundo.
La reconciliacin era posible si se traspasaba la frontera de la razn. Si se
iba hacia ese otro lado. El romntico tiene la utopa de una nueva mtica. Es
necesario ahondar en uno mismo, revalorizar lo nocturno, lo onrico, lo oscuro, lo
salvaje, la locura, el inconciente. Los jvenes de la dcada del sesenta vivieron la
llamada revolucin psicodlica. Los viajes haciendo uso del LSD les permitan irse
a lugares alejados de lo racional. Las experiencias alucingenas posibilitaban
atravesar el umbral de las puertas de la percepcin y descubrir condiciones de
conciencia poco rutinarias. Muchos denominaban la sensacin como tener a Dios
dentro de uno mismo. El consumo de cido lisrgico creaba un gran sentido de
posibilidad, de esperanza de que algo distinto poda existir, adems de producir la
sensacin de profunda conexin con el propio ser.
La meditacin trascendental, el Hinduismo, la bsqueda de lo mstico, el
irse a otro lugar a buscar inspiracin, la espiritualidad tomada de culturas

extranjeras tiene una vinculacin con ese exotismo romntico que buscaba sentido
en otras culturas.
La generacin de los aos sesenta tambin estaba disconforme con su
poca, con esa manera superflua y materialista de ver el mundo. Tambin crea en
la necesidad de un cambio que rescatara al hombre de una historia ciega y sin
sentido. Los jvenes tuvieron tambin una fuerte conciencia de su presente y de s
mismos. Buscaron otros relatos, ahondaron en su espiritualidad. Crean necesario
un retorno a un vnculo genuino con la naturaleza, con lo religioso, con lo
ancestral, con lo oscuro, con lo oculto. Era posible adquirir sabidura a travs del
alimento del alma. Revelar lo escondido debajo del progreso capitalista. Mostrar la
costura de su poca. As como el romntico intent desentraar el enigma de lo
moderno. Asumir esa angustia del vaco y dar batalla. Hay un elemento
fuertemente romntico en el reconocimiento de la tragedia del propio tiempo.
El poeta romntico distingue una lucha por el sentido que tiene que ver con
el lenguaje. El mundo es como lo nombramos, es eso que nombramos. Para ellos
es imperioso encontrar una mtica potica que le devuelva el sentido al mundo. El
poema es un lugar de acceso y transmisin del conocimiento. El poema nace de lo
ms profundo del ser. Salvando las distancias, hay una fuerte lucha desde el
lenguaje, desde lo discursivo que asuma la generacin de los aos sesenta. La
prensa subterrnea delineaba una disputa en el campo de lo comunicable, de lo
decible pblicamente, de la verdad llevada a los odos de las masas. Lo que debe
recordarse es que estos peridicos anti-institucionales (la prensa subterrnea) no
son meras voces disidentes en el desierto. () Son primicia con demasiada
frecuencia, los pequeos tabloides semanales reflejan lo que no puede ser
ignorado. La prensa instituida debe registrar el pulso de la prensa subterrnea.
() Su impacto nacional es mucho mayor que el de muchos de sus competidores
con millones de ejemplares (Hopkins:1967). La existencia de esos peridicos, de
todos esos textos escritos por hippies, por estudiantes, que hablaban de una
nueva forma de ver el mundo, que pretendan contar su propia verdad, que
criticaban aquel presente, habla de la importancia del lenguaje respecto de la
construccin del sentido.

Segn Nicols Casullo, el romanticismo se edifica sobre el amor. Amor

entre el hombre y la mujer, entre amigos, a ciertos tiempos, paisajes, ideas. All, el
romntico halla su unidad perdida, la reconciliacin entre intelecto y corazn
(Casullo:1999). Existe una puesta en valor de lo ancestral, de lo primigenio, de
una manera de vincularse surgida de la naturaleza. En este sentido, el hippismo
revaloriza el amor en contraposicin con la guerra. El hombre se encuentra en esa
comunin con la naturaleza, con el otro, con la comunidad en la que vive, busca la
paz. El movimiento hippie, adems, transforma el relato de lo sexual: (el hippie)
va en bsqueda, con una manera muy romntica de ir, del indio sioux, que est en
las reservas, que est casi extinguido (por el hombre blanco de su propia nacin
racista) donde la juventud va a encontrar valores del amor, formas olvidadas de la
entrega ertica, del placer natural de los cuerpos, sabiduras mgicas,
premodernas, de relacin del hombre con el hombre y del hombre con su propio
cuerpo (Casullo:1999).
Otro de los artculos que forman parte del libro de Hopkins, cita extractos de
una entrevista a un indio de Chippewa en donde explica la relacin de su
comunidad con el sexo: Para el indio todo era natural, y por eso no tena una
doble regla sexual, con una filosofa de yo-soy-ms-santo-que-t, donde por un
lado uno rehusa hablar de ello y se cruza de brazos y por otro hace dibujos sucios
en las paredes fuera de casa. Para el indio el sexo es una cosa perfectamente
natural: sus pequeos hermanos lo hicieron, y l tambin (Hopkins:1967). En el
caso de la juventud de los aos sesenta, lo que van a experimentar, es la
liberacin sexual. Lo que est directamente conectado a la posibilidad de otro rol
de la mujer en la sociedad. La aparicin de la pldora anticonceptiva redefina la
manera en que poda vivirse el sexo, ya no slo para procrear sino para vivir el
placer de manera plena. Las ganas y no los mandatos como guas de los propios
actos. Janis Joplin, referente de la cultura hippie y del rock cantaba:

Slo porque nos amemos esta noche, no creas que va a ser para siempre.
No te das cuenta de que slo sos una relacin de una noche?

Maana seguir mi camino, intenta atraparme si puedes

Cario, tmame de la mano y juega ese juego otra vez.

La juventud de la dcada del sesenta llev a cabo un tiempo de fuerte

protesta contra su sociedad, sus valores, su moralidad y lo que pretendan de ellos
como generacin. Por un lado, estaba el gobierno convocndolos a una guerra de
la que no queran formar parte y para la que nadie los haba consultado, como fue
el conflicto de Vietnam. Por el otro, una industria que intentaba cooptarlos para
hacerlos protagonistas de sus consumos culturales. En todos los sentidos, los
jvenes estaban gestando una contracultura desde el corazn mismo de su
tiempo, de su sociedad. Estaban haciendo estallar los preceptos morales desde el
mismo centro. As como los medios masivos de comunicacin tildaban a los
hippies de drogadictos y los presentaban como los grandes corruptores de la
sociedad norteamericana, los editores buscaban a las chicas hippies ms lindas
para ser tapas de sus revistas de moda. San Francisco, epicentro clave del
movimiento joven contracultural se volva un destino turstico en donde las
empresas promocionaban excursiones en micro por toda la ciudad para ver de
cerca este movimiento que estaba transformando la manera de ver el mundo de
miles de jvenes. El rock se haba vuelto el gnero musical rebelde por
excelencia, con representantes como Jimmy Hendrix y Janis Joplin, que tambin
luego alimentaran esa sensacin de tragedia de la generacin con sus muertes
prematuras. La actuacin de los Beatles en febrero de 1964 en el programa de
televisin de Ed Sullivan tuvo 73 millones de espectadores, la audiencia televisiva
ms grande hasta ese momento. Los jvenes irrumpan en la vida norteamericana,
a la vez que los medios los convertan en categora de consumo.
En un artculo para la revista Rolling Stone, Mikal Gilmore escribi: Otros
dolos musicales ms antiguos como Frank Sinatra y Elvis Presley tambin haban
provocado emociones intensas, pero el clamor por los Beatles era mucho ms
ardiente. Y cita a las filsofas feministas Barbara Ehrenreich, Elizabeth Hess y
Gloria Jacobs: Expresar sentimientos sexuales era una manera de rebelarse
(sobretodo las ms jvenes). Y era an ms rebelde expresar esos sentimientos

de manera activa, como sujetos deseantes de la atraccin sexual. Los Beatles

eran los objetos y las chicas quienes los perseguan. Reivindicar una sexualidad
activa y poderosa en un contexto de otras miles que lo hacan, fue algo ms que
rebelda. Fue de una manera poco definida y bastante atolondrada, revolucionario
(Revista Rolling Stone:2014).
Fueron tambin los Beatles, principalmente a travs de la figura de George
Harrison, y siendo ellos mismos smbolos de consumo masivo, los que viajaron y
difundieron sus experiencias con el Hinduismo en una fuerte bsqueda por
encontrar una nueva espiritualidad.
Segn Nicols Casullo, Octavio Paz en su libro Tiempo nublado, caracteriza
a la generacin de los aos sesenta: El movimiento de los jvenes oscil entre la
religin y la revolucin, el erotismo y la utopa. De pronto, con la misma rapidez
con que haba aparecido, se disip. () Negacin apasionada de los valores
imperantes en Occidente, la revolucin cultural de los sesenta fue hija de la crtica,
pero, no fue un movimiento crtico. () La novedad de la rebelin no fue
intelectual, sino moral. Los jvenes no descubrieron ideas, vivieron con pasin las
que haban heredado. En los setenta, la rebelin se apag y la crtica enmudeci.
En sintona con lo que escribe Nicols Casullo en Itinerarios de la modernidad, es
posible afirmar que, si bien, la generacin de la juventud de los aos sesenta no
transform el sistema de manera definitiva y radical, s produjo un fuerte legado
que an hoy, a veces de manera inconciente, persiste. El cuidado del medio
ambiente, la industria de alimentos naturales, las prcticas espirituales
alternativas, los movimientos de liberacin de la mujer y de la homosexualidad, la
apertura del espacio cultural en general, son un legado importantsimo y duradero
que nos construye en la actualidad. Las nuevas subjetividades, los cambios de
imperativos respecto a cuestiones morales y culturales, quiz no tuvieron xito en
permanecer en trminos colectivos, pero s los llevamos hoy en cierta conciencia
rebelde que tenemos dentro de nosotros. Hoy el feminismo se reconoce, las
diferencias se reconocen, el ecologismo, las minoras. (Casullo:1999).
La revolucin tecnolgica que produjo la invencin de Internet nace del
pensamiento de que la gran estructura de poder poda desarmarse. Se trataba de

la posibilidad de cambiar el equilibrio, de hacer a los individuos pequeos, ms

importantes. La idea era acabar con las instituciones intermedias y alejar el poder
de las grandes corporaciones. Esto tambin tuvo en sus inicios esa impronta
contracultural de un movimiento de jvenes que intent mover los cimientos del
mundo.
Hay un pasaje emblemtico de la novela de Hunter S. Thompsom, Pnico y
locura en Las Vegas que describe con gran exactitud lo fue vivir la dcada del
sesenta desde adentro:
Haba una fantstica sensacin universal de que fuera lo que fuera que
estbamos haciendo estaba bien, que estbamos ganando...
Y eso, creo, era lo principal - esa sensacin de victoria inevitable sobre las
fuerzas del Mal y de lo Viejo. No en una forma mezquina o militar; no
necesitbamos eso. Nuestra energa simplemente prevalecera. No tena sentido
pelear - de nuestro lado o del de ellos. Tenamos todo el impulso; estbamos
montados en la cresta de una ola alta y hermosa...
Y ahora, menos de cinco aos despus, pods subir a la cima de una colina
empinada en Las Vegas y mirar hacia el Oeste, y, con la mirada apropiada, casi
podrs ver el punto hasta donde lleg el agua - ese lugar en el que la ola
finalmente rompi contra la tierra y comenz a retroceder".
Es precisamente en esa lnea, la de un antes y un despus, que siguen
vigentes aquellas minoras a las que la juventud de los aos sesenta supo darles
visibilidad y la esperanza de una alternativa.