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El descenso de los testculos puede verse detenido en cualquiera lugar, pero en la mayora de
los pacientes se palpa el testculo no descendido en el conducto inguinal. La causa de esta
anomala no se comprende bien y puede asociarse rara vez a trastornos hormonales o bien
puede ser uno de varios defectos congnitos como la trisoma 13.
Es un proceso asintomtico y se encuentra por el paciente o el mdico cuando se descubre que
el saco escrotal no contiene el testculo.
Esta patologa es importante puesto que el testculo se halla ms expuesto a traumatismos y
aplastamientos contra los ligamentos y huesos. Adems si se trata de una criptorqudea
bilateral puede dar lugar a esterilidad. Por ltimo es de suma importancia puesto que el
testculo no descendido tiene un mayor riesgo de desarrollar cncer testicular.
La mayora de los testculos criptorqudicos inguinales descienden de modo espontneo. Los
que persisten y no alcanzan el escroto deben ser intervenidos quirrgicamente y colocados en
el saco escrotal (orquipexia) preferiblemente antes de los 2 aos.
INFECCIONES
Inframaciones especficas
Gonorrea
Ocasionada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae, la cual se transmite por contacto sexual, es
un cocco Gram negativo, aerobio, generalmete se disponen en parejas, siendo una especie
catalasa y oxidasa positiva. Para su identificacin se debe coger una muestra obtenida del
exudado uretral,sobre esta se podr realizar la tincin Gram o hacer un cultivo.
El curso normal de una infeccin descuidada es la extensin de la infeccin desde la uretra
posterior a la prstata o a las vesculas seminales y luego a epiddimo. Se producen cambios
En los nios se suele asociar con una anomala genitourinaria congnita e infeccin por
bacilos gramnegativos.
En los hombres mayores de 35 aos los patgenos comunes del tracato urinario,
como Escherichia coli y Pseudomonas, son responsables de la mayora de las infecciones.
Una causa infrecuente de aumento testicular unilateral entre los hombres de mediana edad es
la orquitis granulomatosa no tuberculosa. Suele manifestase como una masa testicular
indolora que simula un tumor testicular, y de ah su importancia. Histolgicamente, la orquitis
se distingue por los granulomas que se ven restringidos al interior de los tbulos espermticos.
Las lesiones se asemejan mucho a tubrculos, pero difieren de ellos en que la reaccin
granulomatosa se extiende difusamente por todo el testculo y queda confinada a los tbulos
seminferos. La causa se sospecha que es autoinmune pero sigue siendo desconocida.
TRANSTORNOS VASCULARES
Torsin
La torsin del cordn espermtico puede cortar el drenaje venoso y la vascularizacin arterial
al testculo. No obstante, por lo general las arterias de paredes gruesas permanecen
permeables, de modo que se producen una intensa congestin vascular e infarto venoso. Hay
dos tipos de torsin testicular:
Cuadro clnico
Predisposicin gentica: el isocromosoma del brazo corto del cromosoma 12 tiene una
gran relacin con las neoplasias de clulas germinales.
Se esta estudiando la predisposicin familiar a estos tumores; que se cree que pasan
de padres a hijos. Se asocian a polimorfismos del locus Xq27
Anatoma patolgica
Los seminomas son los tumores de clulas germinales ms frecuentes y suponen hasta el 50%
de todos los casos. Su incidencia mxima se detecta en la tercera dcada de la vida y casi
nunca se presentan en lactantes. Pueden observarse tumores idnticos en el ovario, donde se
denominan disgerminomas. Los seminomas contienen un isocromosoma 12p y expresan
OCT3/4 y NANOG. El 25% de esos tumores tiene mutaciones activadoras de c-KIT y tambin se
ha descrito la amplificacin de c-KIT, aunque puede aumentar la expresin c-KIT sin defectos
genticos.
El seminoma tpico tiene una superficie de corte homognea, blanca griscea y lobulada sin
hemorragias o necrosis. En general, no atraviesa la tnica albugnea, pero en ocasiones se
produce la extensin hacia el epiddimo, el cordn espermtico o el saco escrotal.
Microscpicamente, el seminoma tpico est formado por sbanas de clulas uniformes
divididas en lbulos mal delimitados por delicados tabiques de tejido fibroso que contienen
una cantidad moderada de linfocitos. La clula clsica del seminoma es grande y redonda o
polidrica y tienen una membrana celular diferenciada, un citoplasma transparente o de
aspecto acuoso y un gran ncleo central con uno o dos nuclolos prominentes. Las mitosis se
observan con una frecuencia variable. El citoplasma contiene cantidades tambin variables de
glucgeno. Las clulas del seminoma son difusamente positivas para c-KIT, (con independencia
del estado de mutacin de c-KIT), OCT4 y fosfatasa alcalina placentaria (PLAP), a veces con
clulas dispersas positivas a queratina.
Aproximadamente el 15% de los seminomas contiene clulas del sincitiotrofoblasto. En este
subgrupo de pacientes, las concentraciones sricas de gonadotropina corinica humana (HCG)
estn elevadas, pero no hasta el grado que se ve en los coriocarcinomas. Los seminomas
tambin se pueden acompaar de una reaccin granulomatosa mal definida, al contrario de
los granulomas definidos bien formados que se ven en la tuberculosis.
El trmino seminoma anaplsico se usa en algunos casos para indicar la mayor irregularidad
nuclear, la mayor frecuencia de clulas gigantes en el tumor y la presencia de muchas mitosis.
Sin embargo, el seminoma anaplsico no se asocia a un peor pronstico cuando se equipara
al estadio con el seminoma clsico y el tratamiento tampoco es diferente, por lo que la
mayora de los autores no reconoce el seminoma amplsico como una entidad diferenciada.
El seminoma consiste en una poblacin uniforme de clulas. Estas clulas son grandes y
redondas o polidricas y tienen una membrana diferenciada, un citoplasma transparente o de
aspecto acuoso y un gran nucleo central.
Los seminomas producen grandes masas, en ocasiones diez veces mayores que el tamao de
un testculo normal. Se trata de una masa blanca-grisacea, lobulada por lo general sin necrosis
ni hemorragia que generalmente no penetra en la tnica albugnea. Su tincin es positiva a la
fosfatasa alcalina placentaria.
SEMINOMA ESPERMATOCITICO
Se trata de un tumor infrecuente (1-2%) que suele aparecer a una edad ms avanzada que el
resto, en torno a los 65 aos.
No se origina de una NITCG. Y dado que su crecimiento es lento y no suele producir metstasis
su pronstico es excelente.
Su nombre viene de que en algunas de sus clulas se observa una cromatina en espirema muy
similar a la de los espermatocitos no neoplsicos en su fase meitica.
Aunque estn relacionados por su denominacin como seminoma, el seminoma
espermatoctico es un tumor diferenciado tanto clnica como histolgicamente. El seminoma
espermatoctico es un tumor infrecuente que representa el 1-2% de todas las neoplasias
testiculares de clulas germinales. La edad de afectacin es mucho mayor que en la mayora
de los tumores testiculares, dado que los sujetos afectados suelen superar los 65 aos. Al
contrario que el seminoma clsico, se trata de un tumor de lento crecimiento que no produce
metstasis y, por tanto, el pronstico es excelente. Al contario que los seminomas tpicos, los
seminomas espermatocticos carecen de linfocitos, granulomas, sincitiotrofoblasto, lugares de
origen extratesticular, mezcla con otros tumores de clulas germinales y asociacin con NITCG.
Anatoma Patolgica
Macroscpicamente, el seminoma espermatoctico tiende a tener una superficie de corte
blanda y gris clara, que a veces contiene quistes mucoides. Los seminomas espermatocticos
contienen tres poblaciones celulares, entremezcladas: 1) clulas de mediano tamao, las ms
numerosas, con ncleos redondos y citoplasma eosinfilo; 2) otras celulas ms pequeas con
un ribete estrecho de citoplasma eosinfilo que se parecen a los espermatocitos secundarios, y
3) otras clulas gigantes dispersas, que pueden ser uni o multinucleadas. La cromatina de
algunas clulas de tamao intermedio es similar a la que se ve en la fase meitica de los
espermatocitos no neoplsicos (cromatina espirema).
CARCINOMA EMBRIONARIO
Es un tumor mas agresivo que el seminoma que aparece entre la segunda y la tercera dcada.
Los carcinomas embrionarios se presentan principalmente en el grupo de 20-30 aos de edad.
Son ms agresivos que los seminomas.
Anatoma Patolgica
Macroscpicamente, el tumor es menor que el seminoma y normalmente reemplaza a todo el
testculo. La superficie de corte de la masa tiene un aspecto variado, mal delimitado en sus
bordes y punteado por los focos de hemorragia o necrosis. Es frecuente la extensin a travs
de la tnica albugnea hacia el epiddimo o el cordn.
Histolgicamente, las clulas crecen adoptando patrones alveolares o tubulares, a veces con
circunvoluciones papilares. Los carcinomas embrionarios no forman las glndulas diferenciadas
con ncleos situados en la porcin basal y citoplasma apical, que se ven en los teratomas. Las
lesiones ms indiferenciadas pueden mostrar sbanas de clulas. Las clulas neoplsicas
tienen aspecto epitelial, son grandes y anaplsicas y presentan ncleos hipercromticos y
nuclelos prominentes. Al contrario que el seminoma, los mrgenes celulares son
normalmente indiferenciados y existe una variacin considerable en el tamao y la forma de
las clulas. Es frecuente ver figuras mitticas y clulas gigantes tumorales. Los carcinomas
embrionarios comparten algunos marcadores con seminomas como OCT3/4 y PLAP, pero
difieren por ser positivos para citoqueratina y CD30 y negativos para c-KIT.
Es ms pequeo, mal delimitado y con focos de hemorragia o necrosis. Adems es frecuente la
extensin al epiddimo o al cordn a travs de la tnica albugnea. Microscpicamente se
observan figuras mitticas y clulas gigantes tumorales.
TUMOR DEL SACO VITELINO
Tambin llamado carcinoma embrionario infantil o tumor del seno endodrmico. Es mas
frecuente en lactantes y en los nios de hasta 3 aos de edad en donde tiene un buen
pronstico.
Anatoma Patolgica
Macroscpicamente, el tumor no est encapsulado y en el corte se presenta con un aspecto
mucinoso homogneo, amarillo o blanco. En el estudio microscpico es caracterstica una red
a modo de encaje (reticular) de clulas cbicas y aplanadas de mediano tamao. Adems se
pueden encontrar estructuras papilares, cordones slidos de clulas y muchos otros patrones
menos frecuentes. Aproximadamente en el 50% de los tumores pueden verse estructuras que
parecen senos endodrmicos (cuerpos de Schiller-Duval), que consisten en un ncleo
mesodrmico con un capilar central y una capa visceral y parietal de clulas que se parecen a
los glomrulos primitivos. Dentro y fuera del citoplasma se ven glbulos eosinfilos parecidos
a hialina, en los cuales se puede demostrar la presencia de - fetoprotena (AFP) y 1
antitripsina mediante tinciones inmunocitoqumicas. La presencia de AFP ebn las clulas
tumorales es muy caracterstica y confirma la diferenciacin en clulas del saco vitelino.
Al microscopio podemos observar en la mitad de los casos unas estructuras semejantes a los
senos endodrmicos llamados cuerpos de Schiller-Duval. Tambin conocido como tumor del
seno endodrmico, el tumor del saco vitelino es interesante porque es el tumor testicular
ms frecuente en lactantes y nios de hasta 3 aos de edad. En este grupo de edad tiene un
pronstico muy bueno. En los adultos, la forma pura de este tumor es rara. Por el contrario, los
elementos del saco vitelino aparecen con frecuencia combinados con el carcinoma
embrionario.
CORIOCARCINOMA
Coriocarcinoma testicular
Se trata de una forma muy maligna de tumor testicular compuesto de clulas citotrofoblsticas
y sincitiotrofoblasticas. Rara vez lo vemos en su forma pura. Sin embargo suelen aparecer
focos de coriocarcinoma en los tumores mixtos.
No causan aumento del tamao testicular, sino que son detectados como un nodulo pequeo
y palpable.
El coriocarcinoma es una forma muy maligna de tumor testicular. En su forma pura, los
coriocarcinomas son raros y suponen menos del 1% de todos los tumores de clulas
germinales.
Anatoma Patolgica
A menudo no provocan un aumento del tamao testicular y se detectan slo como un
pequeo ndulo palpable. Tpicamente, esos tumores son pequeos y raramente superan los 5
cm de dimetro. Las hemorragias y la necrosis son muy frecuentes. Histolgicamente, los
tumores contienen dos tipos de clulas. Las clulas sincitiotrofoblsticas son grandes y tienen
muchos ncleos hipercromticos irregulares o lobulados y un abundante citoplasma eosinfilo
vacuolado. Es fcil demostrar la presencia de HCG en el citoplasma. Las clulas
citotrofoblsticas son ms regulares y tienden a ser poligonales, con bordes diferenciados y
citoplasma transparente. Crecen formando cordones o masas y contienen un solo ncleo,
bastante uniforme.
TERATOMA
son raros y suponen el 2-3% de los tumores de clulas germinales. No obstante, la frecuencia
de los teratomas mixtos con otros tumores de clulas germinales se acerca al 45%.
Anatoma Patolgica
Macroscpicamente, los teratomas son normalmente grandes, con un tamao que vara entre
5 y 10 cm de dimetro. Como estn formados por varios tejidos, el aspecto macroscpico es
heterogneo con zonas slidas y a veces cartilaginosas y qusticas. La hemorragia y la necrosis
indican normalmente una mezcla con carcinoma embrionario, coriocarcinoma o ambos. Los
teratomas estn formados por una coleccin heterognea desordenada de clulas
diferenciadas o estructuras organoides, como tejido neural, haces musculares, islotes de
cartlago, grupos de epitelio escamoso, estructuras similares a la glndula tiroides, epitelio
bronquial o bronquiolar y fragmentos de pared intestinal o sustancia cerebral, todo ello
inmerso en un estroma fibroso o mixoide. Los elementos pueden ser maduros (parecidos a
varios tejidos del adulto) o inmaduros (compartiendo caractersticas histolgicas con el tejido
fetal o embrionario). Los quistes dermoides y los quistes epidermoides son una forma de
teratoma frecuente en el ovario. Pero raros en los testculos. A diferencia de los teratomas
testiculares, tienen un comportamiento uniformemente benigno.
Raramente, los tumores malignos de clulas no germinales pueden surgir dentro de un
teratoma. Este fenmeno se conoce como teratoma con transformacin maligna, en el que
se produce la malignizacin de los derivados de una o ms capas de clulas germinales. Por
tanto, puede haber un foco de un carcinoma epidermoide, un adenocarcinoma secretor de
mucina o un sarcoma. La importancia de reconocer un proceso maligno de clulas no
germinales que surge en un teratoma es que el componente de clulas no germinales no
responde a la quimioterapia cuando se disemina fuera de los testculos. En este caso, la nica
esperanza de curacin es la resecabilidad del tumor. Esos procesos malignos de clulas no
germinales tienen un isocromosoma 12p, similar al de los tumores de clulas germinales a
partir de las cuales surgen.
En el nio, los teratomas maduros diferenciados siguen una evolucin benigna. En el varn
pospuberal, todos los teratomas se consideran malignos, capaces de seguir un
comportamiento metastsico tanto si sus elementos son maduros como inmaduros. En
consecuencia, no es esencial detectar la inmadurez en un teratoma testicular en un varn
pospuberal.
TUMORES MIXTOS
En torno a un 60% de los tumores testiculares estn compuestos por mas de uno de los
patrones anteriores. Las mezclas mas comunes son:
El 60% de los tumores testiculares est compuesto por ms de uno de los patrones puros.
Las mezclas ms habituales son teratoma, carcinoma embrionario y tumor del saco vitelino,
seminoma con carcinoma embrionario y carcinoma embrionario con teratoma
(teratocarcinoma). En la mayora de los casos, el pronstico empeora con la aparicin de un
elemento ms agresivo.
Caractersticas clnicas de los tumores de clulas germinales testiculares
Aunque el aumento de tamao indoloro de los testculos es una caracterstica de las
neoplasias de clulas germinales, cualquier masa testicular slida debe considerarse una
neoplasia a menos que se demuestre lo contrario. La biopsia de una neoplasia testicular se
asocia al riesgo de diseminacin del tumor, que obligara a la extirpacin de la piel del escroto
adems de la orquiectoma. En consecuencia, el tratamiento estndar de una masa testicular
slida es la orquiectoma radical basada en la presuncin de malignidad. Los tumores
testiculares tienen un modo caracterstico de diseminacin. La diseminacin linftica es comn
a todas las formas de tumores testiculares. En general, los ganglios paraarticos
retroperitonelas son los primeros en afectarse. La diseminacin posterior puede dirigirse hacia
los ganglios mediastnicos y supraclaviculares.
La diseminacin hematgena se dirige principalmente hacia los pulmones, pero pueden
afectarse el hgado, el cerebro y los huesos. La histologa de las metstasis es a veces diferente
de la encontrada en la lesin testicular. Por ejemplo, el carcinoma embrionario puede
presentar un cuadro de teratoma en los depsitos secundarios. Como ya se ha comentado,
todos estos tumores derivan de las clulas germinales pluripotenciales, por lo que la
diferenciacin aparente hacia delante y hacia atrs que se ve en distintas localizaciones no
resulta totalmente sorprendente. Otra explicacin de los diferentes patrones morfolgicos en
la localizacin primaria y metastsica es que los componentes menores del tumor primario que
no respondieron a la quimioterapia sobreviven, dando lugar a un patrn metasttico
dominante.
Desde el punto de vista clnico, los tumores de los testculos se dividen en dos amplias
categoras: tumores de clulas germinales seminomatosos y no seminomatosos (TNSCG). Los
seminomas tienden a mantenerse localizados en los testculos durante mucho tiempo y, por
tanto, el 70% se presenta en la consulta en un estadio I. Por el contrario, el 60% de los varones
con TNSCG acuden con enfermedad clnica avanzada (en estadios II y III). Las metstasis de los
seminomas afectan normalmente a los ganglios linfticos. La diseminacin hematgena se
produce en etapas ms avanzadas de la evolucin. Los TNSCG no slo metastatizan antes, sino
que tambin emplean la ruta hematgena con mayor frecuencia. El coriocarcinoma puro, una
rara entidad, es el TNSCG ms agresivo. Es posible que no cause un aumento de tamao del
testculo pero, por el contrario, se disemina de forma principal y rpida por va hematgena.
Por tanto, los pulmones y el hgado se afectan de forma precoz en casi todos los casos. Desde
el punto de vista teraputico, los seminomas son muy radiosensibles, mientras que los TNSCG
son relativamente radiorresistentes. En resumen, comparado con los seminomas, los TNSCG
son biolgicamente ms agresivos y, en general, tienen un peor pronstico.
En EE.UU. se definen tres estadios clnicos en los tumores testiculares:
Estadio II: diseminacin a distancia limitada a los ganglios retroperitoneales por debajo
del diafragma.
Estadio III: metstasis fuera de los ganglios retroperitoneales o por encima del
diafragma.
Los dos tumores ms importantes de este grupo son: los tumores de las clulas de Leydig y los
tumores de las clulas de Sertoli.
Tumores de las clulas de Leydig
Los tumores de las clulas de Leydig son particularmente interesantes porque pueden elaborar
andrgenos y, en algunos casos, tanto andrgenos como estrgenos e incluso
corticoesteroides. Pueden aparecer a cualquier edad, si bien los casos ms frecuentes se
presentan entre los 20 y los 60 aos. Al igual que sucede con otros tumores testiculares, la
caracterstica de presentacin ms frecuente es la tumefaccin testicular, aunque en algunos
casos la ginecomastia es el primer sntoma. En nios, los efectos hormonales, manifestados
principalmente como precocidad sexual, son las caractersticas dominantes.
Estos tumores pueden elaborar andrgenos, estrgenos o corticoesteroides. Se originan a
cualquier edad aunque la mayora de los casos se dan entre los 20 y los 60 aos. La
presentacin clnica ms comn es aumento testicular y ginecomastia.
Tienen un dimetro inferior a 5cm y son de un color pardo dorado caracterstico. En algunos
de ellos se observan cristaloides de Reinke en forma de bastn.
Anatoma Patolgica
Estas neoplasias forman ndulos circunscritos, normalmente menores de 5 cm de dimetro.
Tienen una superficie de corte homognea y de color marrn dorado, claramente diferenciada.
Histolgicamente, las clulas de Leydig neoplsicas son notablemente similares a sus
homlogas normlaes, porque son grandes y redondas o poligonales y presentan un abundante
citoplasma eosinfilo granular con ncleos centrales redondos. El citoplasma contiene
grnulos lipdicos, vacuolas o pigmento lipofuscina, y en el 25% de los tumores se aprecian
cristaloides de Reinke alargados, que son ms caractersticos. El 10% de los tumores de los
adultos son invasivos y producen metstasis; la mayora son benignos.
Tumores de las clulas de Sertoli
La mayora de los tumores de las clulas de Sertoli son hormonalmente silentes y se presentan
como una masa testicular.
La mayora de ellos son benignos y aunque pueden elaborar estrgenos y andrgenos en pocas
ocasiones causan feminizacin o masculinizacin.
Anatoma Patolgica
Estas neoplasias aparecen como pequeos ndulos firmes con una superficie de corte
homognea, blanco griscea o amarilla. Histolgicamente, las clulas tumorales se organizan
en trabculas definidas que tienden a formar estructuras a modo de cordones y tbulos. La
mayora de los tumores de las clulas de Sertoli son benignos, pero algunos (aproximadamente
el 10%) siguen una evolucin maligna.
GONADOBLASTOMA
Los gonadoblastomas son neoplasias raras que contienen una mezcla de clulas germinales y
elementos del estroma gonadal y que, prcticamente siempre, aparecen en gnadas que
LINFOMA TESTICULAR
Aunque se trata de un tumor infrecuente en los testculos, la forma de presentacin del
linfoma testicular suele ser similar a la de otros tumores testiculares ms frecuentes, es decir,
como una masa testicular. Los linfomas no hodgkinianos agresivos suponen el 5% de las
neoplasias testiculares y son la forma ms frecuente de neoplasias testiculares en los varones
mayores de 60 aos. En la mayora de los casos, la enfermedad ya est diseminada en el
momento de su deteccin. Los linfomas testiculares ms frecuentes, en orden decreciente son,
el linfoma difuso de linfocitos B grandes, el linfoma de Burkitt y el linfoma de linfocitos NK/T
extraganglionar con VEB positivo. Los pacientes con linfomas testiculares muestran una
incidencia mayor de afectacin del sistema nervioso central que los pacientes con tumores
similares localizados en otros territorios