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DE LOS ALQUIMISTAS
El conocimiento hermtico del que eran depositarios los
egipcios fue recogido por los hebreos; numerosos pasajes de la
Biblia, sobre todo el Pentateuco de Moiss, nos permiten
adivinarlo (1). Por otra parte, tambin los griegos se nutrieron de
la sabidura egipcia, adecundola a su civilizacin y a sus
divinidades y sirviendo de transmisores de sus misterios (2).
Ms tarde, bebiendo indistintamente en las fuentes griegas y
en las egipcias, los sabios doctores del Islam volvieron a
actualizar y transmitieron de nuevo el conocimiento hermtico.
Fue, finalmente, a travs de estos tres, hebreos, griegos y
rabes, como lleg a tierras europeas, donde volvemos a
encontrarlo entre los alquimistas medievales, ms o menos
intacto, hasta finales del siglo XVIII.
No es tampoco desdeable, aunque no hablaremos ahora de
ello, el papel ejercido por algunos padres de la Iglesia en esta
misteriosa transmisin. Durante la Edad Media aparecern una
serie de alquimistas cristianos que compararn la Gran Obra con
la vida de Cristo (3). Con todo, los elementos ms importantes de
la filosofa hermtica proceden en su mayora, como veremos, de
los griegos y de los egipcios.
Varias leyendas egipcias y griegas nos refieren que toda una
mixtos, y que Isis era el hmedo radical; por los tanto no hay que
confundir al uno con el otro, porque difieren entre s como el
humo y la llama, la luz y el aire, el azufre y el mercurio. El humor
radical es en los mixtos el asiento y el alimento del clido gneo o
del fuego natural y celeste... Para los filsofos hermticos (26):
Las dos obras que son el objeto de este Arte estn
comprendidas, la primera, en la expedicin de Osiris, la segunda,
en su muerte y apoteosis.
Por la primera se hace la Piedra, por la segunda se forma el
Elixir. Osiris, en su viaje, recorre Etiopa, luego las Indias, Europa
y regresa a Egipto por el mar Rojo para gozar de la gloria que ha
adquirido, pero halla la muerte. Es como si dijramos: en la
primera obra, la materia pasa al principio por el color negro,
luego por colores variados, el gris, el blanco y finalmente aparece
el rojo, que es la perfeccin de la primera obra y la de la piedra o
azufre filosfico La segunda obra est muy bien representada
en el tipo de muerte de Osiris y los honores que se le rindieron
Siendo esta segunda operacin semejante a la primera, su clave
es la solucin de la materia o la divisin de los miembros de
Osiris en muchas partes. El cofre en el que ha sido encerrado este
Prncipe, es el vaso filosfico, cerrado hermticamente. Tifn y
sus cmplices son los agentes de la disolucin La dispersin de
fuego escondido.
(26): Fables, op. cit. p.. 276 y ss.
(27): Fables, op. cit. p. 286 y ss.
(28): Fables, op. cit. p. 250.
(29): Fables, op. cit. p. 312
(30): Concordancia, op. cit. p. 65
(31): Exista entre los egipcios una diferencia entre la luz y
el sol. Algo semejante ocurre entre los hebreos que distinguen en
el Gnesis entre la luz (1-3) y el Sol (1-16).
(32): Ver Cuatro tratados, op. cit. p. 149. El lector
asociar a Horus, que para los alquimistas sera La Piedra, con el
principio del captulo IV del Apocalipsis, donde el Juez supremo
pareca semejante a la piedra de jaspe y a la de sardnice y
estaba rodeado de veinticuatro tronos donde estaban sentados
veinticuatro ancianos.
(33): El lector asociar este prrafo con algunas
denominaciones egipcias de Isis, como Madre del sol, diosa de la
Aurora y del crepsculo (= el sol es vuestra produccin
magnfica).
(34): Ver El Mensaje Reencontrado, Ed. Sirio, Mlaga 1987.
Libro X, vers. 60.
(35): Ver El Mensaje, op. cit. Libro VIII, 46.
Introduccin
Dios Todopoderoso, Eterno, Padre de la luz de quien vienen todos los bienes
y todos los dones perfectos,
imploro vuestra misericordia infinita. Dejadme conocer vuestra eterna
Sabidura. Ella es quien envuelve
vuestro trono, quien ha creado y hecho, quien conduce y conserva todo.
Dignaos envirmela del cielo
vuestro santuario, y del trono de vuestra gloria para que est y trabaje en
m, pues ella es duea de todas
las artes celestes y ocultas, quien posee la ciencia y la inteligencia de todas
las cosas.
Haced que me acompae en todas mis obras, que por su espritu yo tenga la
verdadera inteligencia, que
proceda infaliblemente en el arte noble al cual me he consagrado, en la
bsqueda de la milagrosa piedra
de los sabios que vos habis ocultado al mundo, pero que acostumbris a
descubrir, por lo menos a
vuestros elegidos. Que esta Gran Obra que he de hacer aqu abajo, la
empiece, la prosiga y la termine
felizmente, que contento, goce de ella para siempre. Os lo pido por
Jesucristo, la piedra celeste angular,
milagrosa y fundada de toda eternidad, que manda y reina con vos
Alabado sea eternamente el Seor mi Dios que eleva lo humilde del bajo
polvo y que regocija el corazn
de aquellos que esperan en l, que abre con gracia a los creyentes los
manantiales de su benignidad y pone
bajo sus pies los crculos mundanos, de todas las felicidades terrenas. En l
est siempre nuestra
esperanza, en su temor nuestra felicidad, en su misericordia la gloria de la
reparacin de nuestra
naturaleza, y en la plegaria, nuestra seguridad inquebrantable. En t, oh Dios
todopoderoso, as como tu
benignidad se ha dignado abrir ante m (tu indigno siervo) en la tierra, todos
los tesoros de las riquezas del
mundo, que plazca a tu gran clemencia, cuando ya no estar entre los vivos,
abrirme tambin los tesoros
de los Cielos y dejarme contemplar tu divina faz, cuya Majestad es una
delicia inenarrable y cuyo arrebato
nunca ha llegado al corazn de ningn hombre vivo. Te lo pido por el Seor
Jesucristo tu hijo bienamado,
que en la Unidad del Espritu Santo vive contigo en el siglo de los siglos. As
sea.
Luego, me hizo ver por la prctica la Filosfica industria de los Sabios para
coger fsicamente el
verdadero roco del Cielo que, ciertamente, es la verdadera y nica materia
de la obra de los Filsofos.
Y por esta mgica y oculta extraccin que hizo en mi presencia, conoc
claramente que aquello que me
haba dicho en las conversaciones era verdad; que el Filsofo que deseaba
hacer la obra debe
necesariamente extraer l mismo de la influencia de los astros, sin ninguna
labor manual, el verdadero
Sin embargo, de todas estas cosas que acabo de deciros, cuya prctica
manual este docto Filsofo me ha
enseado, yo ya tena verdaderamente un conocimiento total y muy
perfecto.
No obstante, os confieso sinceramente que yo no conoca en absoluto el
Aries y todava menos el vientre
de Aries que los quymicos vulgares pretenden conocer, el cual no les da sino
una agua flegmtica, en
lugar del Aries de los verdaderos Filsofos cabalistas, que les atrae una
agua gnea o fuego acuoso.
Luego, me ense por prctica manual como este verdadero roco que
impregna, fomenta, nutre y vivifica
toda la naturaleza elemental, se concentra y se congela por lo caliente en el
vientre de Aries y se
convierte, en un momento, o por lo menos, en muy poco tiempo, en la
verdadera tierra de los Sabios y la
nica materia de la obra de los Filsofos, que ciertamente es uno de los
mayores y ms ocultos secretos de
su divina cbala que nunca han querido descubrir claramente en sus Libros,
contentndose, segn ellos, de
______________________________
Alquimia Taosta
La alquimia tiene antecedentes muy antiguos dentro de la civilizacin
china y estuvo muy tempranamente relacionada con la cosmovisin, la
salud y las aplicaciones teraputicas. Es as, como es posible encontrar
referencias a estas prcticas en textos clsicos como el I Ching y el
tratado sobre Medicina Tradicional China del Emperador Amarillo Huan
Di Nei Jing. Adems existe una vasta literatura sobre el arte amatorio
de la que prcticamente la mayora esta orientada a difundir la alquimia
sexual taosta. El trabajo de Robert Van Gulik La Vida Sexual en la
Antigua China, da cuenta magistralmente de lo mejor de esta
literatura, entre las que destacan las conversaciones de la Muchacha
Sencilla con el Emperador Amarillo. Estos dos personajes mticos se
repiten en innumerables textos, en los que la Muchacha Sencilla ensea
al Emperador Amarillo las artes de alcoba.
En libros de edicin ms contempornea como El Secreto de la Flor de
Oro o el de Zao Bichen (1900) encontramos una excelente presentacin
del proceso alqumico. En ste, el objetivo consiste en formar un cuerpo
de espritu de carcter inmortal a partir de la reabsorcin de la
energa seminal.
Para comprender este proceso es necesario referirse a algunos aspectos
de la cosmovisin china. En ella la anatoma sugerida en la Medicina
Tradicional China difiere radicalmente de la visin occidental. Para sta
la energa o (chi) circula a travs de meridianos por todo el organismo.
De estos existen 8 denominados meridianos curiosos en los que
destacan:
Canal de Control (o meridiano dumai), que parte del perineo entre el
ano y el escroto y asciende por la espalda hasta la nuca desde donde
llega a un punto entre la frente y la nariz.
Canal de funcin (o meridiano renmai), que parte nuevamente del
perineo y asciende por el sector ventral hasta laringe y boca para
terminar en un punto entre los ojos.
Junto a los meridianos existen centros o vrtices de energa de los
cuales hay tres principales:
respiracin.
Los beneficios de la respiracin embrionaria son innumerables, permiten
al practicante mejorar su capacidad aerbica, disminuir la frecuencia
cardiaca y la presin sangunea y prepara para la prctica de la
alquimia sexual.
La respiracin embrionaria tiene una gran afinidad con la prctica de
tai chi, qi gong y otras artes marciales.
Tradicin hind
mente.
II. 55 Entonces los sentidos son dominados.
Yoga Sutras, Patanjali
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on February 20, 2009 at 3:09 pm Leave a Comment
Medio Oriente
***
Alquimia China e Inmortalidad
Por aos la cultura china ha desarrollado en su seno una tradicin que
ha buscado explcitamente la longevidad y la inmortalidad. Esta
tradicin se ha expresado principalmente a travs del taosmo, pero
tambin estableci vnculos con el budismo y el confucianismo.
En los textos clsicos del taosmo que han llegado hasta nuestros
tiempos se encuentran semejanzas con los escritos del cristianismo,
respecto a la inmortalidad, con especial nfasis en la longevidad, ya que
este aspecto se encuentra profundamente arraigado en la cultura china.
Sin embargo, lo que distingue a la tradicin china, junto a las
corrientes del tantrismo yoga
LV. Las virtudes del nio
hind, es que ste conocimiento, Aquel que es rico en virtud. Es como
ya sea en forma directa o
un nio
indirecta, ha subsistido hasta
Los insectos ponzoosos no lo hieren
nuestros das.
Las bestias salvajes no lo atacan,
Ni las aves de presa se ciernen
La literatura china relacionada con
sobre l.
sexualidad e inmortalidad es
Sus huesos son suaves, sus msculos
bastante extensa y hoy se
son tiernos, pero su asidero fuerte.
descubren y traducen nuevos
Aunque no conoce la unin del macho
textos que la complementan.
y de la hembra, sus rganos son
Tenemos referencias al tema en el
completos,
I Ching (Libro de los Cambios), en
Lo que significa que su vigor
el Huan di Nejing (Primer Canon
subsiste
de Medicina Tradicional China) del
Lao ts; Tao Te King Ed. 1949.
Emperador Amarillo. Y de este
mtico personaje asesorado por Su N, la Muchacha Sencilla; Hsuan
N, la Muchacha Misteriosa y Tsai, N, la Muchacha Arco Iris.33 ;
tenemos El S Nu Jing o Clsico de la Muchacha Sencilla que es hoy
una obra obligada para todos aquellos que se interesan por las artes
espirituales de erotismo e inmortalidad.34
***
Ciencia Occidental e Inmortalidad
Telmeros y telomerasa
Cncer e inmortalidad
Paradjicamente las clulas cancergenas tienen la capacidad de
reproducirse en forma indefinida,
Ya que la actividad de la
activando un proceso latente en
telomerasa se relaciona con la
todas las clulas del organismo.
inmortalidad celular, la compaa
Los cientficos37 piensan que para cree que la reciente clonacin del
gen de la protena telomerasa puede
que se origine un cncer y este
sobrepase todas las defensas es facilitar la inmortalizacin de clulas
humanas.
necesario que confluyan tres
Esto permitira a la Compaa
factores:
inmortalizar clulas sin inducir
a) una alteracin en la
caractersticas malignas. Tal
informacin gentica celular,
tecnologa tendra importantes
b) la capacidad de estas clulas
de generar su propia red de vasos aplicaciones en medicina y
descubrimiento de drogas, que iran
sanguneos y
desde tcnicas para rejuvenecer
c) la activacin de una enzima
conocida como telomerasa, la que clulas humanas a tratamientos para
enfermedades humanas relacionadas
tiene la facultad de reparar y
con la edad.
evitar el acortamiento de los
Scientific Platform de Geron
telmeros en las molculas de
Corporation
ADN.
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Antiguo Testamento
Las tradiciones antiguas nos hablan de que en tiempos inmemoriales
existieron grandes hombres que se destacaron por sus proezas, y por
su larga vida.
En La Biblia, el profeta Matusaln
es quien mejor encarna el ideal de 1 Adn
larga vida. De acuerdo al Gnesis, 2 Set
ste longevo profeta, octavo en la 3 Ens
lnea de descendencia desde Adn, 4 Quenn
alcanz la avanzada edad de 969 5 Mahalalel
6 Yred
aos (Gnesis 5,27)1 . Es
7 Henoc2
probable que sto no resultara
8 Matusaln
demasiado extrao a sus
contemporneos, ya que en aquella 9 Lmek
10 No
poca algunos superaban con
facilidad la edad de 700 aos, al menos los profetas, directos
descendientes de Adn.
930
912
905
910
895
965
365
969
777
950
Hijas de los Hombres. En l se relata que los hijos de dios viendo que
las hijas de los hombres les venan bien, las tomaron por mujeres13 , a
lo cual Yahvh reacciona No permanecer para siempre mi espritu en
el hombre, porque no es ms que carne; que sus das sean ciento veinte
aos.14
Como puede verse hay una poca en La Biblia, posterior incluso a la
salida del paraso, en que los hombres mantuvieron una comunicacin
privilegiada con el hacedor y, esto se traduca en capacidades de
realizar actos extraordinarios, en una inusitada longevidad, e incluso en
algunos casos, en desapariciones del mundo terrenal lo que llevaba a
hablar de estos hombres como verdaderos inmortales Henoc, Elas,
Moiss, Melquisedec, el Mesas, entre otros, son ejemplos de este
ltimo caso.
Es interesante la historia de uno de los hroes mticos de La Biblia,
Sansn. l, junto a Samuel y Juan El Bautista son hijos de madres
inicialmente estriles y consagrados a dios, es decir, nazires.
La historia de Sansn junto a la de otros nazires se caracteriza,
porque en los momentos previos a la gestacin o durante el parto
aparece un enviado que anticipa el rol futuro del nio por nacer y
establece la observancia de reglas especficas de trabajo energtico.
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on at 2:57 pm Leave a Comment
LA ALQUIMIA
se interesaron especialmente
por la parte util de la Alquimia,
mejorando las tecnicas de
laboratorio, como por ejemplo
el proceso de destilacion,
inventando entonces el
alambique, que como sabeis
era un medio de destilacion
precursor de la famosa
retorta. Esta nueva tecnica
pudo utilizarse para la
fabricacion de aceites
esenciales.Los conocimientos
teoricos de los arabes sobre
alquimia, se han transmitido
en un compendio de obras que
se remonta a Jabir Ibn Hayyan
que en latin traduciendose
vendria a decir Dador o
Transmisor.
El propio atanor va
acompaado
fundamentalmente de vasiajs
destilatorias que fueron
traves de la coloracion de
metales, haciendo creer que se
trataba de transmutaciones.
Existe un antigo grimorio
atribudo a Alberto Magno que
trata exhaustivamente ese
tema. El segundo periodo del
1300 al 1600 de nuestra era,
se caracteriz por el auge de
la Alquimia entre personas
cultas que se interesaron por
sus enormes perspectivas. Asi
Valentinus en Alemania y
Norton en Inglaterra se
destacaron en la tarea, tanto
teorica como practicamente. El
trabajo se basaba y centraba
en la fabricacion de La Piedra
Filosofal o Lapis
Philosophorum con cuya
ayuda se esperaba poder
fabricar el maravilloso y
singular oro. Materia tan
deseada por los Principes.
Otro de los motores que mova
Que es la Alquimia ?
Debido al desprecio arrojado sobre el arte de la alquimia en los tiempos modernos por aquellos
que han fracasado en desenterrar su secretos, sta ha sido pasada por alto por la ciencia, y ha
resultado oscurecida hasta el punto de que haya poca gente que entienda claramente lo que
representa.
La codicia humana ha sido siempre un disuasivo contra las declaraciones abiertas del Arte, y
por consiguiente los filsofos decidieron permanecer en silencio. Las tratados estn llenos de
piedras de escndalo: datos falsos, asertos de algo que no es, claves dejadas aqu y all slo
reconocidas por los Iniciados del Arte, se utilizaban mil palabras para indicar una misma cosa, y
se les daba un mismo nombre a muchas cosas.
Si buscamos esta palabra en un diccionario nos podremos encontrar esta definicin:
La ciencia alqumica medieval, cuyos grandes objetivos fueron la transmutacin de los metales
comunes en oro, el descubrimiento de la cura universal para las enfermedades y los medios
para prolongar la vida indefinidamente.
La filosofa alqumica est coloreada con ideas tradas a Alejandra por instructores errantes
procedentes de la India, Persia y China. Esto explica la mezcla de pensamiento hind
combinado con magia egipcia y filosofa griega en la enseanza hermtica
En alquimia es fundamental la doctrina de que todas las cosas son manifestaciones de tres
principios: Azufre, Mercurio y Sal. Sus nombres indican tres formas en las que se manifiesta la
Cosa Una.
Los principios alqumicos
La alquimia no es un arte que se aprenda solo con la inteligencia, se necesita corazn.
Esto es lo que impide que los malvados y los hipcritas puedan penetrarla.
Los libros alqumicos o libros sabios, como suelen llamarse, estn escritos en una especie de
clave. Cierto filsofo afirmaba:
Que la llave de los libros sabios est en los libros santos. Por eso el buscador debe orar
primeramente con el fin de hallar la llave de los libros sabios y poder laborar cuando ha
conseguido abrirlos.
Normalmente la primera impresin del lector al abrir uno de stos viejos tratados es de que se
trata de un texto absurdo y falto de fundamento pues est intentando entrar en un recinto sin
haber abierto la puerta.
All donde parece que hablo ms claro y abiertamente de nuestra ciencia, all es donde hablo
ms oscuramente y donde est oculto.. declaro que los filsofos, hemos escrito para
nosotros mismos y para nuestros sucesores .
Los verdaderos hijos de la ciencia acostumbran a sembrar, plantar y trasplantar el rbol solar
y lunar. El trabajo de los filsofos tan slo consiste en esto: en preparar su tierra como se debe,
y despus de haberla trabajado naturalmente con esmero, como el campesino, no hacen sino
sembrar ah su semilla metlica que, a su debido tiempo, producir naturalmente el rbol solar
Al principio, solamente haba una materia: ni seca ni hmeda, ni tierra ni aire, ni fuego ni luz, ni
oscuridad, sino una sola sustancia, que parecan vapor o niebla, invisible e intangible.
Era la Materia Prima de la cual la Cosa Una formara todos las Cosas.
El omnipotente creador cuya sabidura se extiende tanto como su propia sustancia, cre en el
principio dos clases de cosas, la celestiales y las terrenales; las cosas celestes son el mundo
interior con todos sus habitantes, las cosas terrenales son aquellas externas y han sido
formadas a partir de los cuatro elementos.
La naturaleza es un gran laboratorio alqumico en el que tiene lugar una continuada purificacin
y sublimacin haca ms elevados grados.
De la materia primordial surgi una sola sustancia a partir de la cual se confecciona la piedra
de los filsofos ; es espiritual y viva y si intentas liberar la una de la otra con cualquier otra
sustancia que no contenga espritu y vida no tendrs xito.
Renuncia a toda complejidad, la naturaleza se satisface solamente con una sola cosa y aquel
que no conoce esa cosa no puede dominar los poderes de la naturaleza.
Esa sustancia se encuentra universalmente distribuida por todas partes y puede ser obtenida
con poco esfuerzo. Todos la ven, la sienten, la aman y sin embargo hay slo unos pocos que la
conocen.
Los cuatro elementos
Es la tintura del Len Rojo. El mercurio solidificado en su interior es tan rojo como la sangre y
blanco como la nieve, y en ste se encuentra escondido un tercero que ha de ser revelado por
el arte.
Aquellos que no saben cmo comenzar el trabajo alqumico se encuentran muy lejos de haber
obtenido el verdadero conocimiento. Los que trabajan con la materia muerta no obtendrn nada
que viva; nuestra sustancia est compuesta de dos cosas espritu y materia, pero las dos son
una y producen una tercera que es la Panacea Universal que purifica todas las cosas: la tintura
que transmuta los metales en oro. Nuestro elixir es una sola cosa hecha de dos.
La Piedra de los Filsofos es de una naturaleza mineral y por lo tanto es vano intentar
prepararla a partir de sustancias animales o vegetales. Nuestra piedra es incombustible, no
puede ser hecha de cualquier mineral o metal imperfecto; sus padres son el sol y la luna y est
hecha de espritu, cuerpo y alma.
La Gran Obra es la distribucin y unin del Mercurio, Azufre y Sal. Nosotros tenemos poco que
hacer, es la virtud del Fuego, bien dirigido en un vaso nico, sin ninguna otra operacin manual.
Para hacer esta sustancia es preciso tener paciencia y tiempo.
Paciencia, para fijar la sustancia que al ser colocada en el fuego lo mantenga, lo alimente y sea
adems, penetrante e invasora que unira el Mercurio, el Azufre y la Sal.
Tiempo, porque en toda accin natural que resulte de nuestro Arte, los medios, el tiempo y la
paciencia estn rigurosamente unidos.
Pueden distinguirse al menos dos tendencias principales, que parecen ser ampliamente
independientes, al menos en sus primeras etapas: la alquimia china, centrada en China y su
zona de influencia cultural, y la alquimia occidental, cuyo centro se desplaz a lo largo del
tiempo entre Egipto, Grecia y Roma, el mundo islmico, y finalmente de nuevo Europa. La
alquimia china estaba ntimamente relacionada con el taosmo, mientras que la alquimia
occidental desarroll su propio sistema filosfico, con relaciones slo superficiales con las
principales religiones occidentales.
An est abierta la cuestin de si estas dos ramas comparten un origen comn o hasta qu
extremo se influyeron una a la otra.
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on January 16, 2009 at 4:10 am Leave a Comment
ALQUIMIA
Personajes tan prestigiosos como Ramn Llull o Arnaldo de Vilanova elevaron la Alquimia a
importante auxiliar de la farmacia bajomedieval.
Su principal esfuerzo estaba dirigido a la bsqueda de una panacea que curara todos los
males:
el elixir de la juventud, con el que se pretenda alargar la vida y eliminar la enfermedad.
Obviamente no se logr pero los esfuerzos sirvieron de base a la Qumica moderna.
El propsito final de la Alquimia era la transmutacin de metales innobles en oro a travs de la
piedra filosofal.
Los conocimientos alqumicos eran un compendio del antiguo saber egipcio y persa custodiado
por la Escuela de Alejandra, que lleg a occidente de la mano de cientficos musulmanes.
Fue una prctica secreta, tanto por la desconfianza de la Iglesia, que la relacionaba con la
magia y la brujera, como porque los iniciados se consideraban los elegidos para alcanzar
conocimientos vedados a la gran mayora de los mortales, por lo que sus obras fueron escritas
en un lenguaje deliberadamente hermtico, a base de smbolos y alegoras.
Sin embargo, practicaron la alquimia hombres del prestigio de Geber, Avicena o Averroes
dentro del mundo musulmn, en donde se aprendi a preparar la sal de amoniaco (usada ms
entre orfebres que entre mdicos), el aceite de vitriolo (cido sulfrico), el agua fuerte (cido
ntrico), el agua regia, ciertos sulfuros metlicos, algunos compuestos de mercurio y arsnico y
la obtencin del espritu del vino (alcohol)
[1]. En la Europa cristiana cabe citar a Alberto de Colonia, obispo de Ratisbona (conocido como
San Alberto Magno); Roger Bacon (impulsor de la futura ptica); Basilio Valentn y los antes
citados Llull y Vilanova, entre otros.
Dentro de las rdenes Militares, fue practicada por los Caballeros Templarios, siendo sta una
de las acusaciones vertidas en el proceso incoado en 1307 a instancias de Felipe IV el
Hermoso con el beneplcito del papa Clemente V.
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Alquimia en la Historia
En la historia de la ciencia, la alquimia (del rabe al-khimia) es una antigua prctica
protocientfica y disciplina filosfica que combina elementos de la qumica, la metalurgia, la
fsica, la medicina, la astrologa, la semitica, el misticismo, el espiritualismo y el arte.
La alquimia fue practicada en Mesopotamia, el Antiguo Egipto, Persia, la India y China, en la
Antigua Grecia y el Imperio Romano, en el Imperio Islmico y despus en Europa hasta el siglo
XIX, en una compleja red de escuelas y sistemas filosficos que abarca al menos 2.500 aos.
La alquimia occidental ha estado siempre estrechamente relacionada con el hermetismo, un
sistema filosfico y espiritual que tiene sus races en Hermes Trimegisto, una deidad sincrtica
grecoegipcia y legendario alquimista.
Estas dos disciplinas influyeron en el nacimiento del rosacrucismo, un importante movimiento
esotrico del siglo XVII.
En el transcurso de los comienzos de la poca moderna, las teoras que disentan de la
alquimia fueron conformando el cuerpo de lo que hoy conocemos como qumica.
La alquimia nunca ha evolucionado hacia la qumica, la alquimia sigue siendo tal cual era, un
arte hermtico.
Actualmente la disciplina es de inters principalmente para los historiadores de la ciencia y la
filosofa, as como por sus aspectos msticos, esotricos y artsticos.
No obstante, la alquimia fue una de las principales precursoras de las ciencias modernas, y
muchas de las sustancias y procesos de la antigua alquimia siguen siendo pilares
fundamentales de las modernas industrias qumica y metalrgica.
Aunque la alquimia adopta muchas formas, en la cultura popular es citada con mayor
frecuencia en historias, pelculas, espectculos y juegos como el proceso usado para
transformar plomo (u otros elementos) en oro.
Otra forma que adopta la alquimia es la de la bsqueda de la piedra filosofal, con la que lograr
la habilidad para transmutar oro o la vida eterna.
La alquimia como investigacin de la naturaleza [editar]La percepcin comn de los alquimistas
es que eran charlatanes que intentaban convertir plomo en oro, crean que el universo estaba
compuesto de los cuatro elementos clsicos (tierra, aire, fuego y agua) y empleaban la mayor
parte de su tiempo elaborando remedios milagrosos, venenos y pociones mgicas.
Aunque algunos alquimistas eran efectivamente farsantes, mentirosos y charlatanes, la
mayora eran investigadores inteligentes y bien intencionados, e incluso distinguidos cientficos,
como Isaac Newton y Robert Boyle. Estos innovadores intentaron explorar e investigar la
naturaleza de las sustancias y procesos qumicos. Tenan que depender de la experimentacin,
las tradiciones y muchas especulaciones en sus intentos de descubrir los misterios del universo
fsico.
Al mismo tiempo, para los alquimistas estaba claro que normalmente se conservaba algo en
los procesos qumicos, incluso en los cambios ms dramticos de estado fsico y apariencia, es
decir, que las sustancias contenan algunos principios que podan estar ocultos bajo muchas
formas externas y que podan ser revelados mediante una manipulacin adecuada. A lo largo
de la historia de la disciplina, los alquimistas se esforzaron en entender la naturaleza de estos
principios y encontraron algn orden y sentido en los resultados de sus experimentos qumicos,
que a menudo eran socavados por reactivos impuros o mal caracterizados, falta de medidas
cuantitativas y nomenclatura confusa e inconsistente.
La alquimia como disciplina espiritual y filosfica [editar]Las metas ms conocidas de los
alquimistas eran la transmutacin de metales corrientes en oro o plata (menos conocida es la
espagiria o alquimia vegetal) y la creacin de una panacea, un remedio que supuestamente
curara todas las enfermedades y prolongara la vida indefinidamente. Aunque estos no son los
nicos usos para esta ciencia, s son los ms conocidos y mejor documentados. Desde la Edad
Media, los alquimistas europeos invirtieron mucho esfuerzo en la bsqueda de la piedra
filosofal, una sustancia legendaria que se crea que era un ingrediente esencial para alguna
de estas metas o para ambas. Se crea que la piedra filosofal amplificaba msticamente el
conocimiento de alquimia de quien la usaba tanto como fuera posible. Los alquimistas gozaron
de prestigio y apoyo durante siglos, aunque no por su bsqueda de estas metas inalcanzables
ni por la especulacin mstica y filosfica que dominaba su literatura, sino ms bien sus
contribuciones mundanas a las industrias qumicas de la poca: la invencin de la plvora, el
anlisis y refinamiento de minerales, la metalurgia, la produccin de tinta, tintes, pinturas y
cosmticos, el curtido del cuero, la fabricacin de cermica y cristal, la preparacin de extractos
y licores, etctera. (Parece ser que la preparacin del aqua vitae, el agua de la vida, era un
experimento bastante popular entre los alquimistas europeos.)
Por otra parte, los alquimistas nunca tuvieron voluntad para separar los aspectos fsicos
(qumicos) de las interpretaciones metafsicas de su arte. Es ms: desde la antigedad hasta
bien entrada la Edad Moderna, una fsica desprovista de interpretacin metafsica habra sido
tan insatisfactoria como una metafsica desprovista de manifestacin fsica. Para empezar, la
falta de vocabulario comn para procesos y conceptos qumicos, as como tambin la
necesidad de secretismo, llevaba a los alquimistas a tomar prestados trminos y smbolos de la
mitologa bblica y pagana, la astrologa, la cbala y otros campos msticos y esotricos, de
forma que incluso la receta qumica ms simple terminaba pareciendo un abstruso conjuro
mgico. Ms an, los alquimistas buscaron en esos campos los marcos de referencia tericos
en los que poder encajar su creciente coleccin de hechos experimentales inconexos.
A partir de la Edad Media, algunos alquimistas empezaron a ver cada vez ms estos aspectos
metafsicos como los autnticos cimientos de la alquimia y a las sustancias qumicas, estados
fsicos y procesos materiales como meras metforas de entidades, estados y transformaciones
espirituales. De esta forma, tanto la transmutacin de metales corrientes en oro como la
panacea universal simbolizaban la evolucin desde un estado imperfecto, enfermo, corrompible
y efmero hacia un estado perfecto, sano, incorruptible y eterno; y la piedra filosofal
representaba entonces alguna clave mstica que hara esta evolucin posible. Aplicadas al
propio alquimista, esta meta gemela simbolizaba su evolucin desde la ignorancia hasta la
iluminacin y la piedra representaba alguna verdad o poder espiritual oculto que llevara hasta
esa meta. En los textos escritos segn este punto de vista, los crpticos smbolos alqumicos,
diagramas e imaginera textual de las obras alqumicas tardas contienen tpicamente mltiples
capas de significado, alegoras y referencias a otras obras igualmente crpticas; y deben ser
laboriosamente descodificadas para poder descubrir su autntico significado