El generador de Van de Graaff es una mquina electrosttica que utiliza una cinta mvil para

acumular grandes cantidades de carga elctrica en el interior de una esfera metlica hueca. Las
diferencias de potencial as alcanzadas en un generador de Van de Graaff moderno pueden
llegar a alcanzar los cinco megavoltios. Las diferentes aplicaciones de esta mquina incluyen la
produccin de rayos X, esterilizacin de alimentos y experimentos de fsica de partculas y
fsica nuclear.
El generador consiste en una cinta transportadora de material aislante motorizada, que
transporta carga a un terminal hueco. La carga es depositada en la esfera por induccin en la
cinta, ya que la varilla metlica o peine est muy prxima a la cinta pero no en contacto. La
carga, transportada por la cinta, pasa al terminal esfrico nulo por medio de otro peine o
varilla metlica que se encarga de producir energa; esto hace que las partculas o molculas
de energa que se encuentran dentro de la esfera al hacer contacto con otro cuerpo similar
(que produzca energa) absorba aquella produciendo esttica en el cuero capilar.

Este tipo de generador elctrico fue desarrollado inicialmente por el fsico Robert J. Van de
Graaff en el MIT alrededor de 1929 para realizar experimentos en fsica nuclear en los que se
aceleraban partculas cargadas que se hacan chocar contra blancos fijos a gran velocidad. Los
resultados de las colisiones nos informan de las caractersticas de los ncleos del material que
constituye el blanco. El primer modelo funcional fue exhibido en octubre de 1929, y para 1931
Van de Graaff haba producido un generador capaz de alcanzar diferencias de potencial de un
megavoltio. En la actualidad existen generadores de electricidad capaces de alcanzar
diferencias de voltaje muy superiores al generador de Van de Graaff pero directamente
emparentados con l. Sin embargo, en la mayor parte de los experimentos modernos en los
que es necesario acelerar cargas elctricas se utilizan aceleradores lineales con sucesivos
campos de aceleracin y ciclotrones. Muchos museos de ciencia estn equipados con
generadores de Van de Graaff por la facilidad con la que ilustra los fenmenos electrostticos.
Uno de los generadores ms grandes de Van de Graaff del mundo, construido por el mismo
Robert J. Van de Graaff, est ahora en exhibicin permanente en el museo de Boston de la
ciencia. Con dos esferas de aluminio conjuntas de 4,5 metros que estn estticas en unas
columnas altas, este generador puede alcanzar a menudo dos millones de voltios.
Procedimiento
Tomamos los dos rodillos y le practicamos un orificio en el centro con la mecha y el taladro.
Medimos con el largo de nuestra banda elstica la separacin que debern tener los rodillos, y
hacemos un orificio pasante con la mecha en el tubo de plstico.

Desde esos orificios marca 1cm ms para cada lado y corta el excedente de tubo. Luego
colocamos los rodillos dentro del tubo y atravesamos los bulones para que ya queden fijos los
rodillos y puedan girar. No olviden que antes de pasar los bulones debes colocar la banda
elstica.

Conecta con cinta adhesiva un extremo del buln del rodillo inferior al eje del motor, para que
lo haga girar.
Toma los 75cm de conductor elctrico y lo cortas en tres trozos iguales. Escoge uno y pela uno
de sus extremos 1cm de largo, de modo que puedas pegarlo al tubo y construir el peine que se
muestra en el video. Eso no es mas que las puntas de los alambres de cobre que estn muy
prximos a tocar la banda elstica, pero no lo hacen.
Ahora toma uno de los dos trozos de conductor que an no usaste y corta un trozo de unos 4
cm. Este ltimo lo utilizars para hacer un peine en la parte superior, del mismo modo que lo
hiciste en la inferior. El otro extremo de este conductor, lo unirs a la estructura que debes
hacer con el alambre rgido, como se muestra en el video.
Uno de los pasos finales, es cortar la tapa de la lata de referescos. Para eso puedes utilizar un
abrelatas o unas tijeras, pero ojo!! Pide la ayuda de un mayor!!
Para terminar con tu generador de Van de Graff casero, debes pegar el tubo a una base de ne