Puesta a Tierra

Definicin:
Conjunto de electrodos (barras, reticulados, placas) enterrados en el terreno e
interconectados elctricamente entre s, proporcionando un contacto elctrico
entre tierra y los elementos metlicos de una instalacin.

Objetivo de la Puesta a Tierra

1. Seguridad de las personas (limitar el voltaje de contacto).
2. Proteccin de las instalaciones (proveer un camino de baja impedancia)
3. Mejorar la calidad de servicio (proporcionar un camino para minimizar el
ruido)
4. Establecimiento y permanencia de un potencial de referencia

Sistemas de puesta a tierra (SPAT).

Conjunto de elementos conductores de un sistema elctrico especfico, sin
interrupciones ni fusibles, que unen los equipos elctricos con el suelo o
terreno. Comprende la puesta a tierra y todos los elementos puestos a tierra.

Tipos de Sistemas de Puesta a Tierra.

De acuerdo a su aplicacin los sistemas de puesta a tierra son:
Puesta a tierra para sistemas elctricos.
Puesta a tierra de los equipos elctricos.
Puesta a tierra en seales electrnicas.
Puesta a tierra de proteccin electrnica
Puesta a tierra de proteccin atmosfrica
Puesta a tierra para sistemas elctricos. El propsito de aterrar los sistemas
elctricos es limitar cualquier voltaje elevado que pueda resultar de rayos,
fenmenos de induccin o de contactos no intencionales con cables de voltajes
ms altos. Esto se realiza mediante un conductor apropiado a la corriente de
falla a tierra total del sistema, como parte del sistema elctrico conectado al
planeta tierra.

Puesta a tierra de los equipos elctricos. Su propsito es eliminar los

potenciales de toque que pudieran poner en peligro la vida y las propiedades,
de forma que operen las protecciones por sobre corriente de los equipos.
Utilizado para conectar a tierra todos los elementos de la instalacin que en
condiciones normales de operacin no estn sujetos a tensiones, pero que
pueden tener diferencia de potencial con respecto a tierra a causa de fallas
accidentales en los circuitos elctricos, as como los puntos de la instalacin
elctrica en los que es necesario establecer una conexin a tierra para dar
mayor seguridad, mejor funcionamiento y regularidad en la operacin y en fin,
todos los elementos sujetos a corrientes elctricas importantes de corto circuito
y sobretensiones en condiciones de falla.
Generalmente la resistencia a tierra en cualquier punto del sistema, no debe
ser mayor a 10 Ohm. Para la conexin a tierra de los equipos, se instalan en
los edificios, una barra de cobre electroltico de dimensiones adecuadas,
instaladas a unos 60 cm sobre el nivel de piso con una leyenda indicativa, que
es de uso exclusivo para el sistema de fuerza en las concentraciones de
tableros de cada piso.
Puesta a tierra en seales electrnicas. Para evitar la contaminacin con
seales en frecuencias diferentes a la deseada. Se logra mediante blindajes de
todo tipo conectados a una referencia cero o a tierra.
Puesta a tierra de proteccin electrnica. Para evitar la destruccin de los
elementos semiconductores por sobre voltajes, se colocan dispositivos de
proteccin de forma de limitar los picos de sobr tensin conectados entre los
conductores activos y tierra. La puesta a tierra de los equipos electrnicos y de
control, consta de una serie de electrodos instalados remotamente al edificio.
En el interior se instala una barra de cobre electroltico de dimensiones
adecuadas montada a 2.60 metros sobre nivel de piso terminado con una
leyenda indicativa, que es de uso exclusivo para el sistema de electrnica.
La resistencia a tierra mxima en este sistema debe ser de unos 2 Ohm,
cuando no se alcanza la resistencia deseada, se instala algn elemento
qumico para reducir la resistividad del terreno y alcanzar as, la resistencia a
tierra requerida.
Puesta a tierra de proteccin atmosfrica. Como su nombre lo indica, se
destina para drenar a tierra las corrientes producidas por descargas
atmosfricas (RAYOS) sin mayores daos a personas y propiedades.
Se logra con una malla metlica igualadora de potencial conectada al planeta
tierra que cubre los equipos o edificios a proteger o se conforma con electrodos
tipo Copperweld y cable tipo pararrayos de cobre Clase 1 de 27 hilos.

La distancia del edificio con respecto al sitio donde se entierre el electrodo, no

debe ser inferior a 2,50 metros y debe quedar totalmente aislado de los
sistemas de tierras para fuerza y para electrnica.
La resistencia a tierra en cualquier punto del sistema, no debe ser mayor a 10
ohm, para lo cual en caso necesario, se implementarn arreglos de electrodos
en Delta y/o un agregado de elementos qumicos para reducir la resistividad del
terreno, recomendados por el CEN en el artculo 250-83
Puesta a tierra de proteccin electrosttica. Sirve para neutralizar las cargas
electroestticas producidas en los materiales dielctricos. Se logra uniendo
todas las partes metlicas y dielctricas, utilizando el planeta tierra como
referencia de voltaje cero. Como pudo apreciar anteriormente cada sistema de
tierras debe cerrar nicamente el circuito elctrico que le corresponde.
Puesta a tierra para sistemas elctricos. Los sistemas elctricos se conectan a
tierra con el fin de limitar la tensin que pudiera aparecer en ellos, por estar
expuestos a descargas atmosfricas, por interconexin en casos de fallas con
sistemas de conexiones superiores, o bien, para limitar el potencial mximo con
respecto a tierra, producto por la tensin nominal del sistema. Este tipo de
conexin se denominar Tierra de Servicio.
Se conectarn a tierra los elementos de la instalacin necesarios como ser:

Los neutros de los transformadores, que lo precisan en instalaciones o

redes con neutro a tierra de forma directa o a travs de resistencias o
bobinas.
El neutro de los alternadores y otros aparatos o equipos que lo
precisen.
Los circuitos de baja tensin de transformadores de medida.
Los limitadores, descargadores, autovlvulas, pararrayos, para
eliminacin de sobretensiones o descargas atmosfricas.
Los elementos de derivacin a tierra de los seccionadores de puesta a
tierra.

PUESTA A TIERRA DE PROTECCIN

Los equipos elctricos se conectan a tierra pata evitar que la carcasa o cubierta
metlica de ellos represente un potencial respecto de tierra que pueda
significar un peligro para el operario u usuario del equipo. Este tipo de conexin
a tierra se denominar Tierra de Proteccin.
La posibilidad de que ciertas partes de una instalacin, que normalmente estn
sin tensin, puede quedar con una tensin con respecto a la tierra por fallas de
aislamiento, se debe evitar conectando todas las partes metlicas con las que

pueda una persona entrar en contacto y que no debe estar normalmente con
tensin.
Segn la presente norma, se entiende por tierra de proteccin la puesta a tierra
de toda pieza conductora que no forma parte del circuito, pero que en
condiciones de falla puede quedar energizada.
Se pondrn a tierra las partes metlicas de una instalacin que no estn en
tensin normalmente pero que puedan estarlo a consecuencia de averas,
accidentes, descargas atmosfricas o sobretensiones. Salvo se indique lo
contrario, se pondrn a tierra los siguientes elementos:

Los chasis y bastidores de aparatos de maniobra.

Los envolventes de los conjuntos de armarios metlicos.
Las puertas metlicas de los locales.
Las vallas y cercas metlicas.
Las columnas, soportes y prticos.
Las estructuras y armaduras metlicas de los edificios que contengan
instalaciones de alta tensin.
Los blindajes metlicos de los cables.
Las tuberas y conductos metlicos.
Las carcasas de transformadores, generadores, motores y otras
mquinas.
Hilos de guardia o cables de tierra de las lneas areas.

En todos los casos donde el conductor de puesta a tierra se encuentre en vas

de circulacin de personas u animales ajenas a la instalacin deber contar
con proteccin mecnica, evitndose en lo posible el uso de tubos de material
de buena permeabilidad magntica.

Valores de resistencia recomendados

MEDICIONES DE TIERRAS
Las caractersticas elctricas del terreno en el cual se entierran los electrodos
de una instalacin de tierra es la principal causa de las indeterminaciones que
se presentan en el estudio de una instalacin.
A los efectos del comportamiento elctricos del terreno nos interesa su
resistividad, ms sta depende de la naturaleza qumica de la humedad
presente, de la temperatura y de otras causas. No se puede pensar de un
tratamiento analtico del problema sin antes considerar un gran nmero de
variables y valoraciones, las cuales dadas las diversas cualidades del terreno,
no son de segura determinacin.

Podemos aconsejar que el mejor mtodo de afrontar esta situacin sea

proceder por la va experimental y de efectuar una serie de mediciones
sistemticas en todas las posibles condiciones.
Se procede a medidas sistemticas de la resistencia total de instalacin de
tierra o se busca la resistencia deseada, aumentando el nmero de electrodos,
la profundidad del entierro o con otro medio que la prctica lo aconseje, se trata
de llegar a un valor inferior al mximo, que permita contener el potencial de
tierra entre valores adecuados no peligrosos.
VALORES RECOMENDADOS POR NORMAS
Valores recomendados en cdigo elctrico nacional.
El Cdigo Elctrico Nacional, Seccin 250-84 establece que a un solo electrodo
con resistencia a tierra mayor que 25 ohm debe aumentarse un electrodo
adicional.
Es recomendable que las tierras con un solo electrodo se prueben al momento
de su instalacin y en forma peridica posteriormente.
La recomendacin anterior es en letras resaltadas debido a su importancia. La
resistencia a tierra puede variar con los cambios en el clima y la temperatura.
Tales cambios pueden ser considerables. Un electrodo de tierra que fue bueno
o de baja resistencia cuando se instal, puede dejar de serlo; para asegurarse,
debe ser revisado peridicamente.
No podemos decirle cual debe ser el valor mximo de la resistencia a tierra.
Para sistemas especficos, en lugares definidos, las especificaciones se ajustan
frecuentemente.
Algunos requieren 5 ohm como mximo; otros no aceptan ms de 3 ohm. En
algunos casos, se requieren resistencias tan bajas como una fraccin de ohm.
Valores recomendados por la IEEE 142-1991.
La normativa IEEE 142 de 1991 establece lo siguiente:

Para grandes subestaciones, estaciones de generacin y lneas de

transmisin, el valor debe ser de 1 ohm.
Para subestaciones de plantas industriales, edificios y grandes
instalaciones comerciales, el valor debe estar entre 1 y 5 ohm.
Para un electrodo simple, el valor debe ser 25 ohm.

Mtodo bsico para medicin de la resistencia y resistividad a

tierra.
Existen dos parmetros importantes a la hora de disear o realizar
mantenimiento de un sistema de puesta a tierra: Resistividad del suelo y
resistencia del sistema de puesta a tierra (electrodo, malla, etc.).
La medicin de resistividad es til para los siguientes propsitos:
Estimacin de la resistencia de Puesta de Tierra de una estructura o un
sistema.
Estimacin de gradientes de potencial incluyendo voltajes de toque y paso.
Clculo del acoplamiento inductivo entre circuitos de potencia y comunicacin
cercanos.
Diseo de sistemas de proteccin catdica.
La medicin de la resistencia o impedancia de puesta a tierra, as como los
gradientes de potencial de la superficie de la tierra debido a corrientes de tierra,
es necesaria por diferentes razones, entre ellas:
1. Determinar la resistencia actual de las conexiones a tierra.
2. Verificar la necesidad de un nuevo sistema de Puesta a Tierra.
3. Determinar cambios en el sistema de Puesta a Tierra actual.
4. Determinar los valores de voltaje de paso y toque y su posible aumento que
resulta de una corriente de falla en el sistema.
La tierra y la resistividad
El factor ms importante de la resistencia a tierra no es el electrodo en s, sino
la resistividad del suelo mismo, por ello es requisito conocerla para calcular y
disear la puesta a tierra de sistemas.
La resistividad del suelo es la propiedad que tiene este, para conducir
electricidad, es conocida adems como la resistencia del terreno.
En su medicin, se promedian los efectos de las diferentes capas que
componen el terreno bajo estudio, ya que estos no suelen ser uniformes en
cuanto a su composicin.
Medicin de la Resistividad del suelo
La resistividad del terreno se mide fundamentalmente para encontrar la
profundidad y grupo de la roca en estudios geofsicos.

As mismo puede ser empleada para indicar el grado de corrosin de las

tuberas implicadas.
En general, los lugares con resistividad baja tienden a incrementar la corrosin.
En un sistema de puesta a tierra (SPAT), permite encontrar los puntos ptimos
para localizar la red de tierras de subestacin, sistema electrnico, planta
generadora o transmisora de radiofrecuencia.
La medicin de la resistividad del terreno no es requisito para hacer una malla
de puesta a tierra ya que se puede hacer uso de tablas donde brindan
informacin acerca de los diferentes valores de resistividad para diferentes
tipos de suelo. Aunque para disear un SPAT de gran tamao es aconsejable
encontrar el rea de ms baja resistividad y as lograr la instalacin ms
econmica.
En conclusin, el perfil de la resistividad del suelo determinar el valor de la
resistencia a tierra y la profundidad del sistema de puesta a tierra.
NOTA: perfil = grupos de medidas de resistividades.
Mtodos de Medicin
Existen diversos mtodos empleados para la medicin de la resistividad de los
suelos al momento de disear un SPAT.
Dos de ellos son:
Mtodo de los cuatro electrodos o Mtodo de Wenner.
Mtodo de Schlumberger-Palmer.
Mtodo de Wenner
El mtodo de los cuatro puntos de Wenner es el mtodo ms preciso y popular.
Son razones para esto que: el mtodo obtiene la resistividad del suelo para
capas profundas sin enterrar los electrodos a dichas profundidades no es
necesario un equipo pesado para realizar las medidas los resultados no son
afectados por la resistencia de los electrodos auxiliares o los huecos creados
para hincarlos en el terreno.
El mtodo consiste en enterrar pequeos electrodos tipo varilla, en cuatro
huecos en el suelo, a una profundidad b y espaciados (en lnea recta) una
distancia a como se ilustra en la figura

Una corriente I se inyecta entre los dos electrodos externos y el potencial V

entre los dos electrodos internos es medido por el instrumento. El instrumento
mide la resistencia R (=V/I) del volumen de suelo cilndrico de radio a
encerrado entre los electrodos internos. La resistividad aparente del suelo , a
la profundidad a es aproximada por la siguiente ecuacin:

Dado que en la prctica la distancia a es mucho mayor que la profundidad de

enterramiento b, la ecuacin se simplifica de la siguiente manera:

La resistividad obtenida como resultado de las ecuaciones representa la

resistividad promedio de un hemisferio de terreno de un radio igual a la
separacin de los electrodos.
La ejecucin de este mtodo se puede resumir en los siguientes pasos:
-Se instalan los electrodos a igual distancia (D) y en la misma direccin,
siempre rectos.
-Se realiza una medicin con D = 3 m y las otras dos al azar.
-Se pasa una corriente por los electrodos exteriores (C1 y C2) y se produce
una cada de tensin producto de la corriente y la resistencia del suelo.
-Se registra el valor de lectura del instrumento, cuyas unidades es ohm.
-Se realiza el clculo del valor de resistividad utilizando las frmulas
mencionadas anteriormente.
-Finalmente se toman lecturas en diferentes lugares y con ellas se obtiene el
promedio.
Para determinar el cambio de la resistividad del suelo con la profundidad, el
espaciamiento entre electrodos se vara desde unos pocos metros hasta un
espaciamiento igual o mayor que la mxima dimensin esperada del sistema
de puesta a tierra (por ejemplo, la mayor distancia posible entre 2 puntos de
una malla, o la profundidad de las varillas). El espaciamiento a del electrodo

se interpreta como la profundidad aproximada a la cual se lee la resistividad del

suelo. Para caracterizar la variacin de la resistividad del suelo dentro de un
rea especfica, se deben realizar varios grupos de medidas (perfiles) en
diferentes direcciones. Diferentes lecturas tomadas con varios espaciamientos
alineados dan un grupo de resistividades (perfil), que cuando son graficadas
contra el espaciamiento, indican si hay capas diferentes de suelo y dan una
idea de su respectiva profundidad y resistividad. La figura ilustra este concepto.

Mtodo de Schlumberger-Palmer

En este arreglo, al igual que en el de Wenner, los electrodos de emisin

(corriente) y medicin (tensin) estn situados en lnea recta, la variante de
este arreglo radica en que la separacin entre electrodos es, aunque simtrica,
desigual para la correspondiente entre los electrodos de tensin y entre estos y
los de corriente.

El procedimiento para obtener el modelo del terreno, consiste en separar

progresivamente los electrodos, alrededor de un punto central permanente,
denominado PUNTO DE MXIMA EXPLORACIN.

Donde:
c: es la separacin entre el electrodo de corriente y su correspondiente de
tensin.
d: es la separacin entre los electrodos de tensin.
Medicin de la Resistencia de tierra
La medicin de la resistencia de tierra se realiza con un equipo llamado
Telurmetro.

Tener en cuenta que para realizar la medicin de un pozo de tierra, se debe

desconectar cualquier equipo o sistema conectado al pozo tierra.
Mtodos de Medicin
Entre los mtodos ms comunes tenemos:
Mtodo de los dos Puntos o dos Polos.
Mtodo de los tres Puntos.
Mtodo de cada de Potencial.
Mtodo de los dos Puntos o dos Polos
En este mtodo se mide el total de la resistencia del electrodo en estudio ms
la resistencia de un electrodo auxiliar. Aunque este ltimo se considera muy
pequea comparada con la del electrodo en estudio y por tanto el resultado de
la medicin es tomado como la resistencia de electrodo en estudio.

Normalmente este mtodo es usado para determinar la resistencia de un

electrodo simple en un rea residencial donde se tiene adems un sistema de
suministro de agua que utiliza tuberas metlicas sin conexiones o aislantes
plsticos (electrodo auxiliar).

Mtodo de los tres Puntos

En este mtodo se utilizan dos electrodos auxiliares con resistencias Ry y Rz
respectivamente. Estos dos electrodos se colocan de tal forma que conformen
un tringulo con el electrodo en estudio. Se miden las resistencias entre cada
electrodo y los otros dos, y se determina la resistencia del electrodo en estudio
Rx, mediante la frmula:

En este mtodo se tratan de utilizar electrodos auxiliares que se presumen

sean de resistencia similar al electrodo en estudio para obtener mejores
resultados.
Se recomienda una distancia de 8 metros o ms cuando se estudie un
electrodo simple para evitar resultados absurdos al acoplarse las reas de
influencia de la resistencia de cada electrodo.
Mtodo de cada de potencial
El mtodo consiste en inyectar corriente a travs de un electrodo de prueba
denominado de corriente y mediar el alza de potencia mediante otro electrodo
auxiliar denominado de potencial. Conocido el valor de tensin y corriente se
podr obtener mediante ley de Ohm el valor de resistencia. Los tres electrodos
se mantienen en una lnea recta y se va corriendo el electrodo de potencia
hacia el electrodo de corriente para hacer sucesivas mediciones de resistencia.

Regla del 61.8% (62%)

En cuanto a la distancia ptima para el electrodo de potencial para hallar el
punto en que se estabiliza la cursa de resistencia en funcin de la distancia del
electrodo de potencias respecto al de tierra, se tiene que generalmente este
punto de equilibrio se encuentra al 62% de la distancia entre el electrodo de
puesta a tierra bajo prueba y el electrodo de corriente.

NTP 370.304 CNE- Utilizacin Seccin 060.

Regla 060-000 del CNE
Esta seccin cubre la proteccin de las instalaciones elctricas por medio de la
puesta a tierra y del enlace equipotencial o conductor de proteccin.
Se acepta como medidas que proveen una proteccin adicional a la puesta a
tierra, o como alternativas a las mismas, cuando el Cdigo lo permita, a las
siguientes:
Aislamiento elctrico, separacin fsica de los circuitos y barreras mecnicas
contra contacto accidental.