Jos Enrique Rod y el arielismo

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Despus de la consolidacin gradual de los estados iberoamericanos a principios del

siglo XX, se intensific la bsqueda de la originalidad latinoamericana. Muchos
escritores, filsofos y pensadores se sintieron decepcionados ante el triunfo del
positivismo y del liberalismo que haban caracterizado el pensamiento social y
filosfico de la ltima dcada del siglo XIX. En el campo de la filosofa entraron nuevos
pensadores antipositivistas, Alejandro Korn, Manuel Ugarte en Argentina, Jos Enrique
Rod en Uruguay, entre otros.
En el contexto de una Argentina que se desarrollaba como pas promisorio en el mundo,
se manifestaban a lo largo del territorio nacional diversas realidades. A partir del
impacto inmigratorio, de la situacin del obrero urbano, de los habitantes excluidos del
sistema poltico, de las problemticas sociales en los distintos mbitos rurales y de
cuestionamientos al paradigma positivista, se fueron generando espacios de protesta
marcados por fundantes lneas de pensamiento, por la emergencia de diversas
izquierdas, por un juvenilismo acentuado, por la prensa contestataria y por la poesa.
En el ensayo de Rod Ariel de 1900, el profesor convoca a sus alumnos, los futuros
intelectuales hispanoamericanos, para su ltima leccin magistral. En el saln de
lectura, Prspero ofrece pautas ticas y estticas a aquellos jvenes que se enfrentarn a
una vida amenazada por el imperialismo yankee, por el materialismo, por el utilitarismo
y por los intereses mezquinos de una sociedad que empieza a modernizarse siguiendo el
modelo estadounidense, mientras olvida todo vestigio de cultura humanstica y se
equipara as a la figura de Calibn. Para entender la simbologa de Rod, es necesario

sealar que este autor subray que Amrica Latina deba desarrollar sus propios valores
espirituales, el genio de su raza, para ello propuso precisamente como smbolo de
semejante proyecto al personaje Ariel, contrapunto de Calibn (anagrama de canbal)
que simboliza al craso utilitarismo estadounidense. Esta novela ensaystica fue una
llamada a la reflexin a la juventud de Amrica latina para rescatar su personalidad. La
obra modernista de Rod elabor una tica-intelectual para la juventud.
El arielismo expresa una visin idealista de la cultura latinoamericana como modelo de
nobleza y elevacin espiritual en contraposicin a la cultura de los Estados Unidos
como ejemplo de sensualismo y grosera materialista. El arielismo rodoniano est
fundado en una concepcin elitista: la minora selecta de los mejores debe guiar a la
sociedad siguiendo un ideal desinteresado.
El pensador uruguayo estimaba que la espiritualidad de Ariel no la posea la cultura del
pas norteamericano. Tal espiritualidad hunda sus races en el ideal grecolatino de
belleza y el ideal cristiano de caridad, componentes indispensables para forjar una
sociedad moderna valiosa no sensualista. Pero una sociedad as deba basarse en un
sistema democrtico, que capacitara a los mejores para ubicarse como dirigentes lo
cual, por aadidura, dara lugar a una cultura superior. Por el contrario, una sociedad
slo preocupada por valores materiales se condena irremediablemente a la mediocridad.
Contra esto, la salvacin es la que procura la elite de los mejores, encarnada en los
jvenes intelectuales que contribuiran a elevar a su sociedad sobre el materialismo.
El concepto arielista de integracin y unidad cultural latinoamericana, probablemente
fue la contribucin ms importante de Rod a la ideologa nacionalista burguesa de su
tiempo. Finalmente, podemos afirmar que su obra sirvi de manera excelente a para los
intelectuales latinoamericanos, preocupados por la creciente influencia norteamericana,
en definir, diferenciar y defender a su Amrica.

Bibliografa
Castro Morales, Beln. Maestros y discpulos, de Monterroso a Rod. Anales de
Literatura Hispanoamericana Universidad de La Laguna, 1999.

Pakkasvirta, Jussi. Un continente, una nacin?: intelectuales latinoamericanos,

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Prieto, Emilio Osvaldo. La recepcin del arielismo en Rio Cuarto. Revista Literatura y
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Chile, 2003.
Rodrguez Cascante, Francisco. El arielismo en Nuestra Amrica.

Sitios web
http://www.ccydel.unam.mx/PensamientoyCultura/Biblioteca
%20Virtual/diccionario/arielismo.htm