Aprender no es cuestin de memoria

Veinte aos han transcurrido desde que el desarrollo del conocimiento cientfico y el avance tecnolgico obligaron a
modificar las estrategias de la enseanza escolar. Cambiaron el mtodo para aprender a leer, el proceso para
resolver una operacin matemtica, los nombres de los cursos y el sistema de calificaciones. Ya no se silabea,
tampoco se memoriza, y pobre de aquel que cuente con los dedos. Son otros tiempos. Veamos como es ahora.
Haba que repetirlo hasta aprenderlo o hasta convencerse: Mi-ma-m-me-a-ma. Ahora la tabla del 2. Si no
puedes, aydate con los dedos. 2+1? 3. Y as hasta memorizar la retahla de tablas aritmticas que nos pusieran
enfrente. Era 1991, pero desde haca dcadas la esforzada labor de colegial se aprenda as, silabeando las
palabras, contando con los dedos y memorizando fechas. El libro Coquito en la mochila. Un huevo duro en la
lonchera. As quizs aprendi usted. Quizs nosotros tambin, pero esto ha cambiado por completo, por ms
nostalgia que ello cause. Ahora se privilegia el procedimiento, el proceso, antes que el resultado de una operacin.
El juicio crtico antes que la fecha y la hora exacta de un acontecimiento. En otras palabras: a su hijo, lector, no le
estn enseando las fechas, ni las frmulas ni los datos. Eso explica la sensacin extendida entre muchos padres
de que ahora los chicos aprenden menos que antes? Fuimos por la respuesta y la traemos a continuacin.
Del Venciendo a Google
El enfoque de la educacin actual privilegia las habilidades o competencias que el alumno pueda adquirir, por
encima del contenido o el dato que pueda aprender. Por ejemplo, si antes a usted le ensearon de memoria que la
Guerra con Chile se inici en 1879, ahora a su hijo le ensean a entender las razones de este hecho histrico y a
emitir un juicio crtico sobre l. O lo que es lo mismo, si antes le enseaban que 3x2 es 6, ahora le ensean a
entender la operacin: 2+2+2.
El avance de la tecnologa supuso un cambio de paradigma para el que no estbamos preparados, reflexiona la
educadora Mara Teresa Moreno, directora acadmica de Colegios Peruanos. Ahora el enfoque de la educacin no
est tanto en los contenidos sino en las competencias que el alumno debe adquirir en el ao. Por ejemplo, no me
sirve de nada que el alumno memorice las partes del resumen. Tiene que demostrar en clase que sabe hacer un
resumen, explica la docente. Hoy dice esta vez el viceministro de Educacin, Idel Vexler se evala tanto los
conocimientos del alumno como su expresin oral, su capacidad de esquematizar la informacin y entenderla. Si me
hace una presentacin en Power Point, evalo tambin si sabe usar ese programa. O sea, ahora se evala de
manera integral y ya no solo si el alumno memoriz el dato, apunta.
La razn: el dato lo puede encontrar en todas partes. Si antes, a inicios de los 90, un chico aprenda fechas y
frmulas de su enciclopedia Venciendo, ahora solo le basta escribir, por ejemplo, Guerra del Pacfico en Google
para obtener 5 millones 820 mil resultados en menos de un segundo. Si antes aprenda lgebra con su libro de
Baldor, ahora solo tiene que escribir lgebra en el buscador para encontrar 45 millones 100 mil resultados, en el
mismo tiempo.
Claro que este cambio de paradigma es controversial. Hay gente que no est de acuerdo, que dir que antes los
chicos aprendan ms. Hay gente mayor que dice que los chicos de ahora son incultos, que no tienen cultura
general como ellos s la tuvieron desde el colegio, que no saben informacin. Ah lo que cabra preguntarse es qu
tan inculta es una generacin que se maneja por chat o por Facebook, frente a una generacin que, por ejemplo, no
usa redes sociales, cuestiona Mara Teresa Moreno.
El libro descartable
El antiguo paradigma de que la historia es una sola y no cambia tambin se vino abajo a la luz del avance de la
tecnologa y los nuevos descubrimientos. Esa es otra razn para no poner nfasis en el contenido y s en las
competencias logradas en el aula de clases: el contenido siempre es cambiante y lo que era verdad ayer, hoy ya no
lo es, precisa la profesora Moreno. Basta un ejemplo: los textos escolares de antes del 2006 consideraban a Plutn
como un planeta ms del tema del Sistema Solar. Pero ese ao, la Unin Astronmica Internacional le retir la
categora de planeta. Los libros tuvieron que cambiar.
Con ello cambiaron tambin las formas en que los chicos estudian. Si antes enciclopedias como Venciendo, Escuela
Nueva o Nuevo Amanecer pasaban de generacin en generacin y su vigencia poda ser de una dcada, ahora la
vigencia de un texto escolar no pasa de dos o tres aos. La informacin es tan cambiante que ahora lo que se tiene
que ensear a los chicos es dnde buscarla y qu fuentes son fiables. Muchos padres se preocupan porque ven a
sus hijos haciendo el copy-paste (copiar-pegar) de datos. En ese caso, el padre o el maestro debe ensear a
procesar la informacin, entenderla y asimilarla, precisa Moreno.
No silabeo, no dedos
Pero si a inicios de los 90 se aprenda a leer y a escribir silabeando, ahora cmo aprenden los chicos? El
viceministro de Educacin, Idel Vexler, explica que el mtodo del silabeo qued completamente desfasado, porque
lo que se busca ahora es que el alumno entienda lo que lee, lo que no se logra con el silabeo o con los percentiles
ortogrficos (dictados). Lo que se intenta ahora es que a la vez que el nio va aprendiendo a leer y a escribir,
aprenda tambin a producir textos, oraciones con sentido.
Una vez que las ha construido, recin se evala la gramtica, la sintaxis y ortografa, por ejemplo, precisa.
Tampoco se aprende ya a contar con los dedos. La razn la explica el profesor Marco Fernndez, del colegio Mara
Alvarado, en el Centro de Lima. Lo que se busca es que el alumno desarrolle su capacidad de abstraccin, que
haga el proceso mental, lo que le va a permitir hacerlo ms rpido. Para ello tiene que aprender estrategias. Por
ejemplo, antes cmo se enseaba a sumar y restar? Escribas un nmero debajo del otro, hacas la operacin, si
era resta tenas que prestar, etc. Ahora se ensea por el mtodo de aproximacin, que se hace en la mente. Si

sumas 12+15, primero sumas las decenas y te da 20. Luego sumas las unidades, que te dan 7. Y ya. Obtuviste el
resultado en tu mente y en menos tiempo, apunta.
Diseo curricular
De seguro, lector, el horario de secundaria que usted pegaba en una pared de su cuarto tena los cursos de
Lenguaje, Ciencias Naturales, Historia, Educacin Cvica. Si ve el horario de su hijo o hija, notar que algunos
cursos han cambiado de nombre, y lo que antes era Lenguaje, ahora se llama Comunicacin. Si antes el curso era
Ciencias Naturales, ahora se llama Ciencia y Ambiente. Lo que antes era Educacin Cvica, se encuentra en un rea
llamada Personal Social. Historia del Per e Historia Universal se unieron en un solo curso que se llama Historia,
Geografa y Economa. Es solo un cambio de nombre?
No, eso responde a un cambio en el diseo curricular originado a su vez en un cambio de paradigma. En el marco
de la globalizacin, el conocimiento no puede ser aislado. Por ejemplo, la historia de los pueblos se da en el marco
de la historia universal y est demostrado que los sucesos histricos siempre tienen un factor econmico financiero.
De modo que hay que aprender el hecho en su conjunto, desde todas sus perspectivas. Como vers, es algo ms
que aprenderse la fecha de una batalla, apunta Vexler.
No se trata de dejar de lado los contenidos acadmicos, sino que estos generen un juicio crtico y sean aplicables en
la vida cotidiana y laboral. Que quede claro entonces que las enciclopedias, el silabeo, el conteo con los dedos, las
frmulas y las fechas no son ms quereliquias en el museo de la educacin peruana, el nico lugar imaginario en
el que an podramos silabear que nuestra mam nos mima.Por Cynthia Campos