BOLILLA VI

I-LA RUPTURA HISTORICA Y POLITICA PROTESTANTE. LUTERO Y CALVINO:

Los grandes reformadores Martn Lutero y Juan Calvino no se consideraron filsofos ni
polticos sino telogos y estudiosos del Verbo Divino.
Atento a que la Reforma de la Iglesia exiga la formulacin de una posicin teolgica general y
que sta inclua, de manera inevitable, algunas afirmaciones centrales acerca de la poltica y de
la filosofa poltica, ellos consideraron que sus afirmaciones en materia de poltica se derivaban
directamente de sus premisas teolgicas y de una misma fuente, las Sagradas Escrituras.
Lutero y Calvino se encuentran en polos opuestos en lo que respecta a su carcter y su
expresin. Lutero es brillante, vivo, impulsivo, ameno; con frecuencia exagera su autentica
posicin o contradice lo que haba dicho antes, para aclarar enrgicamente un punto
determinado. Calvino es mas reservado, lucido, seco y sistemtico en sus escritos. Sus Institutos
de la religin cristiana es una de las obras de teologa sistemtica mas grandes y que mayor
influencia han ejercido en todos los tiempos. Pero a pesar de ciertas diferencias teolgicas y
polticas, Lutero y Calvino concuerdan en trminos generales.
A- LA BASE DE UNA TEOLOGIA DE LA POLTICA:
La justificacin por la fe: La raz y el ncleo de toda teologa reformada es la doctrina de la
justificacin por la sola fe.
Lutero y Calvino creen en la total depravacin del hombre. El mal que hacemos es la
expresin normal de nuestra corrompida naturaleza humana y es de nuestra exclusiva
responsabilidad pero cualquier bien que hicisemos seria de Dios actuando por medio de
nosotros, un don de la libre gracia de Dios cuyo merito no podemos arrogarnos. El perdn y la
paz con Dios no pueden ser ganados o conquistados por nada que el hombre pueda hacer.
Quedamos justificados ante Dios slo por la fe. Y la fe es un don de Dios, no algo que el
hombre pueda crear por s mismo. El nico recurso del hombre al enfrentarse al juicio de Dios es
reconocer su total desamparo y la completa justicia de la condena lanzada sobre l y luego,
echando todos sus pecados sobre Cristo y dependiendo de Su obra, aproximarse al trono de la
Gracia envuelto en la santidad ajena de Cristo mismo. Nuestra justificacin es un don no
merecido, gratuito, ante el cual todo lo que hubisemos podido hacer simplemente seria
inaplicable. La nica justicia del hombre que no se esfuma en presencia de Dios es la justicia
pasiva, dada en forma gratuita por Dios con la fe.
La autoridad de las Escrituras: Al argir todo esto, Lutero y Calvino se encuentran retornando a
las enseanzas de San Pablo y de San Agustn y rechazando virtualmente toda la teologa
medieval de Pelagio, es decir, creyendo que el hombre puede en cierto sentido ganarse la
salvacin por sus propios esfuerzos. Este rompimiento con el escolasticismo ante el problema de
la justificacin es el punto de partida del pensamiento teolgico reformado.
El no tomar en cuenta con la debida seriedad la condicin cada del hombre haba hecho que
los telogos dependieran en exceso de la razn. La nica norma de la verdad teolgica debe ser
la Palabra revelada de Dios, tal como se expres por medio de las Sagradas Escrituras del
Antiguo y del Nuevo Testamento. Slo as podr la teologa dejar de depender de la naturaleza
cada o de la razn corrompida. Ni la tradicin de la Iglesia ni la filosofa humana pueden hacer
frente a las Sagradas Escrituras. La teologa reformada debe ser una teologa bblica, que
bsicamente no es otra cosa que la exposicin de la clara enseanza de las Escrituras. La
autoridad de las Escrituras es garanta de si misma.

Los reformadores acusan a sus adversarios no solo de introducir autoridades ajenas en la

teologa, adems de las Escrituras, y de subordinar la Palabra de Dios al juicio de la Iglesia, sino
tambin de negarse a atenerse a su claro sentido. Rectamente interpretada toda la Biblia
demuestra ser una unidad de testigos a la revelacin de Dios en Cristo, libre de oscuridades y de
ambigedades.
Hay una distincin entre Lutero y Calvino en su doctrina de las Escrituras por sus diferentes
enfoques en cuanto a la interpretacin. Cuando Lutero trata de encontrar una norma de vida en
las Escrituras, tiende a interpretar esto negativamente: la principal misin de las Escrituras es
llamar a los hombres a la salvacin en Cristo pero en cuanto a la vida en este mundo su
preocupacin opera en gran parte negativamente y debe ser complementada para obtener una
tica adecuada. Calvino, por su parte, busca en las Escrituras una pauta inequvocamente positiva
de vida y de accin.
Aunque solo fuera porque la Biblia contiene una multitud de pasajes que tratan de la poltica,
es obvio que Lutero y Calvino, como telogos bblicos, deben tener una doctrina poltica para
exponer la enseanza de la Escritura en cuestiones de gobierno, obediencia, etc y relacionar esto
con los problemas de su poca. Ni Lutero ni Calvino pretenden ser pensadores originales. Se
consideran testigos de la verdad que est ante los ojos de todos los hombres en las Sagradas
Escrituras. Como ven las cosas, estn llamados simplemente a mostrar los pasajes pertinentes a
cada cuestin y a explicar, relacionar y exponer tales pasajes en relacin con las necesidades del
momento.
Justificacin y tica: Se ha dicho que la doctrina de la justificacin por la sola fe hace
imposible toda consideracin seria de la tica y de la poltica. Si en ultimo anlisis las obras
buenas no pueden tener merito para qu ser bueno? No ha quedado destruida, de hecho, toda la
base de la moral? Nada de eso sino todo lo contrario, es la respuesta de los reformadores.
Cuando un hombre sabe que est justificado por la sola fe, su fe por fuerza se vuelve activa en
el amor a su prjimo.
Las obras del hombre de fe son de especial valor porque son desinteresadas; sirve a Dios y a su
prjimo por si mismos, no porque espere ganar as la salvacin.
Y las normas ticas no son abrogadas. Aunque no tocan la cuestin de la salvacin, sin
embargo son dadas y establecidas por Dios con un propsito, y hay otra esfera (el mundo) en que
su validez no es menoscabada. El cristiano (y el estadista cristiano) vive en dos reinos y en
ambos debe servir a Dios, aunque de diversas maneras.
B- LOS DOS REINOS:
La doble ciudadana del hombre: El hombre es sbdito de dos reinos, segn Calvino y Lutero.
Pertenece a la vez a la tierra y al cielo, a lo temporal y a lo eterno, sometido a la ley secular y
recipiente del Evangelio eterno, un ser capaz tanto de razn cuanto de fe. En el reino espiritual es
enteramente libre, en el reino temporal se encuentra sometido por completo.
La clara distincin de estos dos reinos es una de las tareas primarias y continuas de la teologa
pero est lejos de ser fcil. Los dos reinos no son simplemente la Iglesia y el Estado, como lo
haban sugerido muchos pensadores medievales.
La relacin de los dos reinos: Aunque se deben distinguir claramente los dos reinos, no
pensemos que no tienen relacin entre s o que son independientes y autosuficientes. Ambos son
reinos de Dios, son expresin de Su amor y cuidado de los hombres. En cierto sentido podemos
decir que son complementarios. El gobierno espiritual nos lleva a amar a Dios; el gobierno
temporal nos lleva a servir a nuestros prjimos. Pero el amor a Dios y el servicio a los prjimos
se unen, a la postre, de tal modo que es imposible el uno sin al mismo tiempo el otro. Tanto la ley

como el Evangelio, la razn como la fe, el Estado como la Iglesia, la filosofa como las Sagradas
Escrituras, son necesarios para la vida en este mundo.
La frontera entre los dos reinos es una divisin que hay dentro de cada hombre. Debidamente
considerados, los dos gobiernos operan, en su mayor parte, en diferentes territorios, por
diferentes medios y con distintos fines y, por consiguiente, no es posible plantear una pregunta
acerca de la superioridad de uno sobre el otro. Deben cooperar y cooperan pero solo de tal modo
que no se confundan su separacin y su igualdad ante Dios.
Pero est lejos de ser fcil el mantener la distincin apropiada, pues el demonio nunca deja de
mezclar y de fundir estos dos reinos entre s para traer el caos y el desastre a la tierra. Por una
parte, el poder secular puede tratar de gobernar a la Iglesia y de dictar lo que se debe creer y
ensear; o el Papa puede tratar de afirmar que toda autoridad terrena fluye de l. Esos
hombres, dice Lutero, quieren ser Dios ellos mismos y no servirle o permanecer subordinados
a l.
La Iglesia y el Estado: Los dos reinos no son idnticos a la Iglesia y el Estado sino que el
gobierno poltico pertenece por entero al reino temporal y slo es creado para los fines de esta
vida transitoria. El gobierno temporal tiene una dignidad autentica.
El termino Iglesia es un tanto ambiguo. Se le utiliza para referirse a la Iglesia Visible, es
decir, el cuerpo, fsicamente discernible de personas bautizadas que se organizan para el culto, la
instruccin y la camaradera, subordinadas a las autoridades religiosas; grupo que contiene a
muchos que, de hecho, no son Elegidos de Dios, y que hasta puede excluir de sus miembros a
alguno de los Elegidos; cuerpo que es imperfecto y mutable. Puede referirse a la Iglesia
Invisible, el eterno Cuerpo de Cristo al que solo pertenecen los Elegidos, los que se justifican
por la fe y cuya composicin autentica solo es conocida de Dios. La Iglesia Invisible es
incorruptible, eterna e idntica a la comunin de los santos.
Aunque Lutero y Calvino insisten en la independencia mutua de la Iglesia y el Estado es
importante comprender que con ello queran decir cosas distintas. Lutero hizo mayor hincapi en
la invisibilidad de la Iglesia y no le preocupa mucho su independencia mundana salvo en
relacin con la doctrina, la predica y los sacramentos. Calvino, en cambio, hace mayor hincapi
en la visibilidad de la Iglesia. Segn l, la autentica forma de organizacin de la Iglesia, as como
la autentica doctrina, se encuentra en las Sagradas Escrituras, que tambin ofrecen una gua
positiva para la conducta externa de los cristianos.
Ahora bien, aunque difieren en la delimitacin de las dos esferas, convienen en que son
separadas y no se les debe confundir. Pero esto no significa que la Iglesia y el Estado no deban
cooperar. Cada uno es ayudado en su propia labor por la existencia y el apoyo del otro. En este
sentido, el gobierno temporal no solo se preocupa por el mantenimiento de la vida social y de la
moral externa sino que tambin tiene la responsabilidad de mantener el verdadero culto y
servicio de Dios. El Estado tiene obligacin de purgar y reformar, en caso necesario, a la Iglesia
de acuerdo con la Palabra de Dios, devolvindola a la forma de la verdadera Iglesia. Esto puede
parecer una negativa de la separacin de la Iglesia y el Estado pero deben observarse dos puntos:
en primer lugar, la intromisin por el poder secular en el mbito propio de la Iglesia es una
accin de urgencia y no un rasgo regular y, en segundo lugar, la autoridad temporal solo tiene
derecho a intervenir para restaurar el cristianismo del Nuevo Testamento en la Iglesia. De otra
manera, su intervencin ser totalmente ilegitima.
Con respecto a la Iglesia visible, el Estado debe dar apoyo material a los pastores y al culto de
la comunidad cristiana; debe fomentar y mantener el culto externo de Dios, defender la sana
doctrina y la condicin de la Iglesia.
En sntesis, Iglesia y Estado deben colaborar, es cierto, pero solo como servidores separados
pero iguales de Dios.

La teologa y la poltica: La teologa y la enseanza secular, como la Iglesia y el Estado, deben

quedar limitados a sus propias esferas. El telogo no puede aspirar a ser una autoridad en todo;
debe reconocer que su competencia es limitada.
La teologa se preocupa por cuestiones de fe y su apoyo son las Sagradas Escrituras que en
ningn sentido pretenden ser un libro de texto para polticos. No obstante, el telogo est
obligado a decir al poltico quedebe actuar como cristiano y las Sagradas Escrituras tienen
mucho que decir acerca de la conducta de los gobernantes. La filosofa poltica no puede ser
absorbida por la teologa, as como el Estado no puede ser absorbido por la Iglesia. Sin embargo,
debe haber algo de dialogo aunque solo fuera para asegurarse de que ninguno rebasa sus
fronteras.
La actividad poltica se basa en la razn, no en la revelacin. Si deseamos gua en materia
poltica no debemos volvernos tanto hacia la Escritura como a la experiencia, a la razn
generalizadora, a la historia sagrada y profana, a la tradicin y la filosofa.
C- QU ES EL HOMBRE?
La corrupcin: El hombre es un ser cado. Desde la cada, ha pertenecido a dos reinos, no a uno
y en ambos pueden notarse las nefastas consecuencias de la corrupcin y del pecado.
La razn y la observacin pueden ensearnos muchos hechos interesantes y tiles pero son
totalmente incapaces de elaborar una teleologa valida.
Aunque la razn muy a menudo es correcta en sus declaraciones generales suele estar
sutilmente pervertida por el orgullo y el egosmo en el consejo particular que da y, por otra
parte, en el hombre cado hay una lucha constante entre la razn y la voluntad: el bien que
quisiera no lo hago pero el mal que no quisiera hacer, lo hago. La voluntad est esclavizada y en
enemistad con la recta razn; la razn tiende a lo alto pero pronto es desviada hacia lo ftil.
Sin embargo, aunque no se puede confiar en la razn humana en teologa y es gua inadecuada
en la esfera de la salvacin, tiene su lugar propio y produce resultados importantes cuando trata
de objetos inferiores, es decir, los asuntos del reino secular. Como ejemplos de stos,
mencion Calvino cuestiones de poltica y economa, las artes mecnicas y los estudios
liberales.
La depravacin total del hombre ante el trono de Dios no significa que Dios lo haya despojado
de todos los recursos para vivir en el reino temporal. Pero no puede confiarse en que el hombre
cado emplee rectamente siquiera la medida de razn y de instintos sociables que ha quedado en
l.
La coaccin: Dado que el hombre cado sabe poco de Dios o de la justicia o de la bondad, la
moderacin tiene que ser la base necesaria de la vida social. Todos los hombres, hasta los
hombres justos, son pecadores que en el reino de este mundo deben ser obligados a obedecer. La
obediencia a la autoridad es en s misma un bien, el nico fundamento sobre el que puede
construirse una vida social y poltica estable.
La coaccin es, al mismo tiempo, un yugo para el pecado, un constante recordatorio de la
naturaleza divina de la ley moral y del medio por el que Dios en su misericordia otorga al
hombre el gran don de una vida social pacifica.
D- LA AUTORIDAD Y SUS LIMITES:
El Estado como siervo de Dios: El Estado es el siervo y obrero de Dios en la tierra. Fue
puesto ah para expresar el cuidado que Dios tiene de los hombres, para castigar el mal y
proteger el bien y para el bienestar de la Iglesia. La coaccin y la moderacin no son en si

mismas el fin y ser nico del gobierno temporal. Este existe con el objeto de hacer posible para
el hombre la mayor aproximacin posible a la vida buena que es posible en un mundo cado.
Desde el punto de vista del hombre tiene derecho a todo respeto puesto que despus del cargo
de predicador es el mas alto servicio de Dios y el cargo mas til en la tierra.
Las formas de gobierno: La cuestin de la forma y la estructura que debe adoptar el gobierno
secular como siervo de Dios se encuentra en el impreciso limite entre la teologa y la filosofa
poltica.
Aunque el gobierno como tal es un bien indispensable, las diversas formas de gobierno tienen
en s mismas tantas posibilidades para el bien y para el mal que es virtualmente imposible decir
cul es la mejor. Este tema, en realidad, es secundario para ambos reformadores.
La doctrina de la perversin del hombre es, en este campo, la principal contribucin de la
teologa y acta como freno contra todo tipo de utopa. Pero las consecuencias detalladas que
Lutero y Calvino sacan de este principio son radicalmente distintas.
Lutero considera que no se puede evitar que la corrupcin de la naturaleza humana sea
exagerada en una colectividad y, por consiguiente, es un argumento poderoso a favor del
gobierno monrquico: la monarqua permite la posibilidad de gobierno por un prncipe cristiano,
justo y razonable pero ni siquiera la tirana y la barbarie irrazonable de un mal prncipe pueden
ser tan malas como el gobierno de la chusma. El respeto y la obediencia a la autoridad secular
son requisitos de la vida social estable pero no pueden pervivir en la atmsfera de la democracia.
La monarqua es la mejor forma de gobierno pero no por fuerza la monarqua absoluta, pues
Lutero no vacila en poner lmites morales y religiosos al ejercicio de la autoridad poltica y est
bien dispuesto a reconocer el valor de los frenos constitucionales al monarca.
Del principio de la depravacin del hombre, Calvino saca como primera conclusin que los
gobernantes deben ser gobernados o, en otras palabras, que debe haber algn sistema de frenos
y equilibrios. Por consiguiente, aunque reconoce que todas las formas de gobierno tienen
flaquezas y pueden caer en la perversin, prefiere algn tipo de gobierno aristocrtico, se base o
no en el voto popular porque debido a los vicios o defectos de los hombres es mas seguro y
tolerable cuando gobiernan varios que pueden resistir mutuamente, instruir y aconsejarse entre s
y si alguno estuviese dispuesto a ir demasiado lejos, los otros serian censores y amos para
contener su exceso.
La libertad y una constitucin republicana son grandes bienes. Pero son dones de Dios y no
debemos exigirlos ni tratar de obtenerlos por nosotros mismos.
Que cada alma est sometida a las potencias superiores: Dado que la autoridad poltica es
sierva y representante de Dios, al obedecerla somos obedientes a Dios mismo. Hay que obedecer
incluso a un mal magistrado y hasta a un tirano. Debemos a nuestros gobernantes no solo nuestra
obediencia sino tambin nuestras plegarias y nuestra franca critica, de ser necesaria.
Ningn gobierno puede ser totalmente malo y cualquier gobierno, por muy corrompido que
sea, es mejor que la falta de gobierno.
La obediencia a un gobernante injusto puede ser una cruz que debemos llevar en este mundo.
Pagar con mal sera, para el ciudadano privado, desobedecer a Dios y daar su propia alma. La
resistencia implica la usurpacin no autorizada del poder de juicio y condenacin de Dios y por
tanto es ilegitima. Por ultimo, en la obediencia yace la base necesaria de toda vida social estable.
Debemos obedecer a Dios y no a los hombres: Hay que obedecer a Dios antes que a los
hombres; somos sbditos de los hombres que nos gobiernan pero solo en el Seor. Si ordenan
algo contra l no les prestemos atencin. No estamos justificados si violamos la clara orden de
Dios para ser obedientes a los hombres.

Lutero ofrece dos ejemplos especficos de circunstancias en que sera lcita la desobediencia.
El primero es cuando se nos llama a cometer un acto de abierta injusticia contra los dems.
Debemos sufrir injusticia sin quejarnos pero de ninguna manera deberemos ser cmplices de
ellas. El segundo caso de desobediencia justificable es cuando las autoridades seculares se salen
de su esfera propia y se proponen prescribir cuestiones de fe y de culto contrarias a la Palabra de
Dios. En tal caso, no debemos prestarles la menor atencin.
Pero aunque la desobediencia sea permisible y obligatoria en tales situaciones, nunca lo ser la
resistencia violenta.
A falta de toda doctrina de contrato social, de soberana popular o de gobierno por
consentimiento, no hay base para que los sbditos traten de modificar sus gobiernos por medio
de la violencia. La desobediencia se remite a las rdenes particulares; la resistencia tiende al
derrocamiento de la autoridad.
Entonces, qu debe hacer el cristiano al encontrarse ante un gobierno que constantemente
intenta obligarlo a desobedecer la Palabra de Dios y que lo persigue por sus escrpulos? Ante l
hay tres posibilidades: en primer lugar, si la desobediencia incluye un gran sufrimiento, puede
huir a otro Estado menos tirnico; en segundo lugar, si la fuga es desaconsejable o imposible,
simplemente hemos de sufrir, negndonos a obedecer ordenes ilegitimas y a desobedecer a Dios;
en tercer lugar, Lutero y Calvino dejan abierta una pequea va de escape que parece ofrecer una
justificacin condicional a la resistencia en ciertas circunstancias definidas.
La tolerancia: Es imposible descubrir en los escritos de Lutero un enfoque constante a la
cuestin de la tolerancia y la libertad religiosa.
Lutero niega el derecho de los papistas a perseguirlo y al mismo tiempo se regocija de ser
perseguido, ya que sta es marca necesaria de la verdadera Iglesia.
En el primer periodo habl mucho de la necesidad de dejar en libertad la Palabra para que
realizara su propia obra y de la imposibilidad de una fe impuesta y por este motivo defendi la
tolerancia general con la conviccin de que la verdad triunfara.
Sin embargo, la actitud de Lutero hacia judos, papistas y sectas disidentes se endureci pronto
y sus justificaciones de la persecucin son diversas y a menudo contradictorias.
La posicin de Calvino es mucho ms estable que la de Lutero. Es deber del magistrado
cristiano proceder contra la hereja aun si sta no es abiertamente sediciosa o blasfema. El
magistrado es el lugarteniente o enviado de Dios y, por ello, debe mantener el honor de Dios por
todos los medios que tenga a su alcance, pues la hereja es en s misma una ofensa contra la
sociedad cristiana y como ataque directo al honor de Dios es mas horrible que el peor delito
cometido por un hombre contra otro.
E-LA LEY: Lutero y Calvino reconocen tres modos de ley: la ley divina dada directamente por
Dios en la revelacin; la ley natural, al alcance de todos los hombres y obligatoria para todos y el
derecho positivo, debidamente aplicado y puesto en vigor por la autoridad secular
correspondiente.
La ley de Dios: La ley divina es eterna, inmutable y absoluta. Es la norma suprema y objetiva
contra la cual debe ser juzgada toda accin humana. Fue dada por Dios, segn Lutero, con dos
propsitos y a stos aade Calvino un tercero.
En primer lugar, dado que revela la justicia de Dios y Sus exigencias al hombre, acusa el
pecado y seala la necesidad del perdn.
En segundo lugar, la ley sirve para contener a los pecadores de hacer el mal abiertamente y
procura la justicia forzosa y obligatoria que es necesaria para el bien de la sociedad.

En tercer lugar (y aqu Calvino y Lutero se separan), es el mejor instrumento para capacitar a
los creyentes a aprender diariamente con mayor verdad y certidumbre lo que es la voluntad del
Seor que ellos aspiran a seguir y confirmarlos en este conocimiento.
Todas las prescripciones jurdicas que se encuentran en las Sagradas Escrituras deben
considerarse como leyes divinas obligatorias para el hombre? Lutero y Calvino distinguen entre
la ley temporal y la divina y eterna. No vacilan en declarar que la ley ceremonial y casi toda la
legislacin econmica y social detallada en el Antiguo Testamento pertenecen a la primera
categora y por tanto son ya caducas. Son tiles e instructivos como ejemplos de disposiciones
sociales y polticas agradables a Dios pero estn condicionados por el tiempo y el medio y hoy
simplemente ya no son aplicables.
Ambos reformadores rechazan categricamente toda concepcin de dos normas de la ley,
como haba sido aceptada en la Iglesia medieval: no hay varias reglas de vida sino una sola
regla perpetua e inflexible.
La ley divina es un llamado a la perfeccin y a la piedad pero la perfeccin es totalmente
inalcanzable para el hombre cado y por consiguiente la ley debe sealar, fuera de s misma,
hacia el perdn y la expiacin ofrecidos por el Evangelio.
La ley de la naturaleza: La ley natural es, tanto para Calvino como para Lutero, idntica en
ultima instancia a la ley divina. No hay ms que una ley, aun si se le puede contemplar desde
varios puntos de vista.
Pero la relacin de la ley divina y la ley de la naturaleza tal como la conocemos no es de
simple identidad. Es importante notar que el termino naturaleza en este contexto significa la
naturaleza ordenada, no corrompida, del hombre y del mundo antes de la cada. En contraste con
la ley revelada de Dios que fue dada a un pueblo en particular, la ley de la naturaleza es, en
principio, cognoscible para todos los hombres.
Pero, dado que la corrupcin no solo se extiende a la voluntad del hombre sino tambin a su
razn y su conciencia, su entendimiento de la ley natural fue menoscabado; de modo que la ley
divina fue revelada para suprimir las evasiones introducidas por la naturaleza cada del hombre.
Cmo se puede descubrir y aplicar la ley de naturaleza en situaciones especficas? La ley no
es innata en el hombre como tal sino que es una norma externa y objetiva aplicada por Dios,
descubrible al menos en parte por el uso de la razn o, segn Calvino, por la cooperacin de la
razn y la conciencia. Algunos hombres pueden ser ms razonables que otros pero nunca es fcil
descubrir la ley natural.
La ley del Estado: La ley del Estado tiene por propsito mantener la conformidad externa con
la moral y la disciplina necesaria para la vida moral. Es cierto, est relacionada con la ley natural
divina pero no es directamente deducible de ella. La ley natural divina fija, por decirlo as, los
limites dentro de los cuales el estadista tiene libre juego para ordenar las leyes que le parezcan
apropiadas a la luz de las circunstancias y las necesidades polticas.
F-LA POLTICA COMO VOCACIN:
El hombre y su llamado: Todos los hombres tienen dos tipos de llamados de Dios. Por una
parte, todos los hombres, aunque pecadores, son llamados a la salvacin, al eterno reino de Dios.
En cuanto a la salvacin, todos los hombres son iguales, todos requieren por igual el libre perdn
de Dios. Pero con respecto a la vida en este mundo, la igualdad desaparece y es reemplazada por
el orden y el rango, y los hombres se encuentran en diversas estaciones o vocaciones en que
se les requiere servir a Dios sirviendo a su prjimo.

Cada hombre tiene una variedad de funciones diferentes en la sociedad, que deben verse como
vocaciones divinas. En cada quien, la vocacin acta como freno al egosmo del hombre,
obligndolo a mirar hacia delante y a cuidar a sus prjimos como a s mismo.
Por medio de la vocacin, Dios frecuentemente obliga a los hombres a realizar actos que
aparecen opuestos a la ley pero que en realidad, en otro nivel, son expresiones de la ley del amor.
Esto es muy claro en la vocacin de la poltica, en que el estadista se ve obligado, en aparente
contradiccin con la ley y con el Evangelio, a recurrir en ocasiones a la fuerza, la coaccin y la
violencia.
Ahora bien, el estadista no est a salvo de todo el rigor del llamado a la perfeccin en lo
atinente a su vida privada ni recibe carta blanca para sus actos oficiales. En unos y otros, aunque
a veces en formas distintas y al parecer discordantes, debe expresar el amor y la justicia de Dios.
El juicio de Dios: El estadista, aunque pueda ser un dios en la esfera de la poltica en lo que
concierne a otros hombres, con derecho a obediencia, respeto y honor, a los ojos de Dios tan solo
es otro pecador. Su autoridad y su dignidad son prestadas y en realidad no le pertenecen a l sino
a Dios. Se encuentra en un lugar de tentacin especial para suponer que los dones que se le han
confiado son suyos para emplearlos como le plazca y es difcil para l no negar que dependa de
Dios y que est sometido a l.
Cmo se manifiesta el juicio de Dios al gobernante presuntuoso? Aunque es seguro que ser
juzgado en la eternidad, tambin es cierto que el juicio de Dios se expresa dentro de la historia.
Por ejemplo, los tiranos corren el riesgo de que, por decreto de Dios, sus sbditos se levanten y
los asesinen o expulsen. Este hecho no debe entenderse, en ningn sentido, como justificacin
de la resistencia. Si todos sus sbditos fuesen fieles cristianos, el gobernante no tendra que
temer a la insurreccin pero como es imposible que esto sea as, har bien en temer a la ira de
Dios expresada por la violencia de los impos.
El hroe: La poltica por lo comn es cuestin de parchar y remendar. La ltima etapa de
descomposicin puede ser la tirana y opresin insufribles y el agente de la renovacin suele ser
el destructor de la vieja tela y el sastre de la nueva es llamado vir heroicus. Aunque sea
presuntuoso que individuos particulares traten de derrocar la autoridad establecida o de
modificar el Estado, a veces Dios confa a ciertos individuos esta vocacin especial. Ejemplos de
tales hombres son Sansn, Alejandro Magno, Augusto.
El hroe recibe su misin en forma directa de Dios, quien de manera constante lo instruye y lo
gua.
El hroe no est sujeto a las leyes y reglas que son obligatorias para los hombres ordinarios o
aun para los gobernantes ordinarios. Puede encabezar una rebelin y el pueblo, con justicia, lo
seguir. En su rgimen, la tirana es destruida, todo mejora y se inaugura una nueva poca.
La gloria, el culto, el poder y la soberana pertenecen a Dios y no a l. Sus dones preeminentes
son, en realidad, dones y no debe creerse que impliquen que est libre de la mancha del pecado
original. Como prueba de ello, Lutero indica que la mayora de los hroes, una vez terminada su
misin, tienen un fin trgico por haber cado en el pecado de presuncin.
Calvino, que se niega a adoptar una visin tan sombra como la de Lutero sobre las
potencialidades del gobierno secular, ve al hroe simplemente como al providencial liberador
de la opresin.
II-TRANSFORMACIONES ECONOMICAS, SOCIALES Y POLTICAS DESDE EL SIGLO
XI AL XVI
Durante este periodo se pueden identificar tres etapas:

1-La primera comienza en el siglo XI y contina hasta el siglo XIII. Se caracteriz por la
expansin econmica y territorial de la sociedad feudal y el surgimiento y desarrollo de las
ciudades y el comercio.
2-En la segunda, desde los primeros aos del siglo XIV y hasta mediados del siglo XV, la
expansin se detuvo. Una profunda crisis afect todos los rdenes del mundo feudal. La sociedad
urbana se consolid y se diversific y comenz a predominar la economa mercantil.
3-En la tercera etapa, desde mediados del siglo XV hasta fines del siglo XVI, la crisis comenz
a ceder y se inici un nuevo periodo de expansin del comercio.
PRIMERA ETAPA: DE CIUDADES Y BURGUESES (SIGLOS XI AL XIII)
Hacia el siglo XI la situacin del mundo feudal comenz a cambiar. Resulta muy difcil
identificar una nica causa que explique las transformaciones que comenzaron a manifestarse a
partir de ese momento. Es posible que stas se hayan producido como resultado de un conjunto
de factores que se combinaron y potenciaron entre s. Entre ellos, se pueden mencionar una
mejora en las condiciones climticas e importantes progresos tcnicos que posibilitaron un
notorio incremento de la produccin agrcola.
La suspensin de las guerras y el aumento de la produccin contribuyeron a disminuir la
elevada mortandad caracterstica de los siglos anteriores. Mejor alimentada, la poblacin se
encontr en superiores condiciones para afrontar las enfermedades y procrear.
En los seoros (unidad econmica, social y poltica del mundo feudal) comenz a contarse
con un excedente de produccin agrcola y mano de obra que empez a dirigirse hacia las
ciudades. Las viejas ciudades romanas semiabandonadas comenzaron a repoblarse. Haba
recomenzado la vida urbana.
Sus habitantes, que empezaron a ser llamados burgueses, provenan de la economa rural.
Muchos siervos se lanzaron a una aventura que los llevaba a abandonar las tierras y las
actividades que haban desarrollado sus familias por varias generaciones. La ciudad les ofreca la
posibilidad de huir de la servidumbre a la que estaban sometidos en las tierras del seor.
Mientras el campo produca una cantidad cada vez mayor de alimentos y materias primas, los
habitantes de las ciudades comenzaron a especializarse en la produccin artesanal y el comercio.
Al reanudarse el trafico martimo como producto de las Cruzadas se incrementaron los
intercambios comerciales y, con ellos, una economa basada en el uso de la moneda. Junto a las
monedas de oro, comenzaron a aparecer nuevas formas de pago, como los pagares y letras de
cambio. Se daban as los primeros pasos en la transicin desde una economa natural hacia una
economa mercantil.
Los reyes comenzaron a ver a las ciudades como fuente de nuevos recursos y tambin como
aliados confiables en su lucha por la concentracin del poder contra la nobleza seorial. A partir
del siglo XII, la monarqua comenz a obtener algunos triunfos sobre los seores.
Pero poco a poco, los nuevos hbitos de vida urbana fueron creando ideas comunes, nuevas
corrientes de opinin y normas que comenzaron a gozar del consenso colectivo. Fue naciendo as
una nueva identidad.
SEGUNDA ETAPA: LA CRISIS DE LA ESTRUCTURA FEUDAL (SIGLO XIV HASTA
MEDIADOS DEL XV)
El desarrollo de la burguesa y de la economa mercantil comenz a resquebrajar a la sociedad
feudal. Surgieron as conflictos y tensiones.
A comienzos del siglo XIV, la expansin econmica y demogrfica que haba conocido la
poblacin europea en los siglos anteriores lleg a su fin. La bonanza de los aos anteriores fue

reemplazada por un ciclo recurrente de pestes, hambre y caresta. Numerosos conflictos de

variado carcter estallaron en todo el espacio en que se haba desarrollado la sociedad feudal.
En el mbito rural, la crisis debilit el poder y las riquezas de la nobleza tradicional.
La crisis tambin tuvo sus consecuencias en el mbito urbano. Los conflictos polticos y las
pestes, que se manifestaron con mayor virulencia en las ciudades que en el mbito rural,
produjeron profundos daos al sistema de produccin, distribucin y consumo.
Gracias a la expansin econmica y al privilegio obtenido por algunos mercaderes se fue
formando un grupo diferenciado por su fortuna, el de los ms ricos. Eran los grandes
comerciantes y banqueros y los maestros de los gremios ms importantes, que constituyeron el
patriciado urbano. La diferenciacin de este grupo termin de definirse cuando conquistaron el
poder de las comunas.
Otros grupos intentaron disputar el poder al patriciado. Haban surgido a partir del aumento de
las actividades econmicas en el periodo anterior.
Tambin hubo descontento en los sectores medios y bajos, pequeos comerciantes, oficiales,
aprendices y trabajadores en general que sufran los perjuicios de la crisis econmica y del
monopolio del poder de los patricios.
Desde fines del siglo XIII pero especialmente durante el siglo XIV, se desencadenaron
violentos conflictos entre el patriciado urbano y los sectores enriquecidos pero sin poder poltico
apoyados por los sectores medios y bajos. Estos conflictos polticos y sociales culminaron con el
triunfo del patriciado quien, no obstante, no logr conformar gobiernos estables. A partir de
entonces, el patriciado intent poner lmites a la movilidad social y se constituy en la elite de
las sociedades urbanas a las que impuso progresivamente su sistema de normas y valores y su
concepcin de la vida. De esta manera, se fue constituyendo una sociedad dual: el patriciado y el
comn. En ella, las desigualdades estaban basadas, fundamentalmente, en la riqueza y el poder
poltico y no en el nacimiento como en la sociedad feudal.
TERCERA ETAPA: DE BURGUESES Y MONARQUIAS (SIGLOS XV Y XVI)
A partir de la segunda mitad del siglo XV, la retraccin comenz a dejar paso a una nueva etapa
de expansin.
El proceso de concentracin poltica y econmica que se inici en la etapa anterior se
profundiz. Las monarquas territoriales acrecentaron su poder a medida que se debilitaba el de
la nobleza. En este proceso, jug un importante papel el capital aportado por las grandes casas
comerciales y bancarias del patriciado urbano.
Poco a poco, la economa urbana qued atrapada en la red de poder de las monarquas. La
delimitacin de mbitos de dominacin territorial nacional y los tratados y acuerdos entre los
reyes, facilitaron y ampliaron las actividades econmicas de las burguesas a una escala regional,
nacional e internacional. La asociacin entre monarqua y burguesa posibilit la expansin
interocenica cuando el comercio del Mediterrneo se vio interrumpido por la expansin de los
turcos. Castellanos y portugueses iniciaron sus viajes hacia el occidente y formaron, desde el
siglo XVI, los grandes imperios coloniales.
El esplendor que muchas ciudades alcanzaron entre la segunda mitad del siglo XV y las
primeras dcadas del siglo XVI, entre ellas las del Renacimiento italiano, se debi a que el
patriciado urbano dej de lado viejas concepciones para incorporar las ventajas de su nueva
situacin poltica y econmica.
Muchas burguesas dejaron de ser especficamente urbanas y pasaron a ser burguesas de los
reinos.

LOS CAMBIOS EN LA MENTALIDAD: Qu es la mentalidad? La mentalidad es como el

motor de las actitudes. Fruto de las nuevas realidades y nuevas experiencias, las mentalidades se
van modificando.
Las mentalidades no permanecieron ajenas a los cambios econmicos, polticos y sociales que
se produjeron entre los siglos XI y XVI. Los hombres y mujeres que vivieron durante este
periodo se enfrentaron a nuevas experiencias que fueron modificando, muy lentamente, las
creencias, valores, opiniones propias de la mentalidad cristiano feudal. Estas nuevas creencias y
valores conformaron la mentalidad burguesa racional y profana.
Intentaremos explicar este proceso a travs de dos ejemplos: la concepcin del hombre y la
naturaleza.
LA NUEVA CONCEPCIN DEL HOMBRE: En la concepcin de la mentalidad cristiano
feudal, el individuo no exista independiente del estamento. ste estaba compuesto por un
conjunto de individuos que deban su razn de ser a la funcin social asignada.
A partir del siglo XI, como fruto de diversas experiencias, comenz a valorizarse al individuo
separado del conjunto social. En este proceso, el hombre descubri su capacidad de pensamiento
y, simultneamente, descubri su capacidad de sentimientos.
En los siglos XIII y XIV se multiplicaron las grandes fortunas. En Italia ellas crecan rpida y
considerablemente. Asociadas a la riqueza y al goce, surgi el lujo personal.
En este descubrimiento de su capacidad de sentir, el hombre resignific el amor. En la sociedad
feudal, amar era una actividad humana al servicio de Dios. La secularizacin que se inici en
todos los rdenes de la vida a partir del siglo XI tambin alcanz al amor. Las canciones de los
trovadores que se difundieron en esta poca y lograron su mayor florecimiento entre mediados
del siglo XII y mediados del siglo sgte., le cantaban al amor terrenal.
LA NUEVA CONCEPCIN DE LA NATURALEZA: En la mentalidad cristiano feudal se
conceba a la naturaleza como una mezcla de realidad e irrealidad, poblada de elementos
sobrenaturales misteriosos que eran producto de la creacin divina. Los hombres no la
observaban ni intentaban conocerla, vivan inmersos en ella.
Cuando a partir del siglo XI el hombre comenz a dejar el mbito estrecho del seoro, conoci
nuevos paisajes, nuevas naturalezas. Sus nuevas actividades (el comercio, la manufactura) le
permitieron mantener una distancia fsica y tambin psicolgica que no exista cuando su trabajo
dependa tan directamente de los fenmenos naturales. Separado de la naturaleza, el hombre
comenz a contemplarla.
La contemplacin y la observacin les permitieron descubrir la variedad de realidades
naturales. El hombre primero observ la naturaleza; mas tarde, someti los datos de la
observacin a comprobaciones espontneas y luego metdicas y, finalmente, comenzara la
experimentacin. Se iniciaba el camino que lo conducira hacia la revolucin cientfica del siglo
XVII.
El conocimiento de la naturaleza modific la concepcin del hombre sobre la realidad. Los
hombres del Renacimiento creyeron en el realismo, en la naturaleza como una realidad sensible,
un mundo de hechos, de fenmenos que podan ser conocidos por el hombre.
III- EL RENACIMIENTO ITALIANO: EL REALISMO POLTICO DE MAQUIAVELO
Desde el siglo XV hasta el XVI se produce una serie de transformaciones que convulsionan a
Europa occidental en un periodo que conocemos como el Renacimiento, que implic una especie
de nueva era, un recuperar a los griegos y romanos y adaptarlos al nuevo espritu de los tiempos
produciendo cambios en todos los aspectos de la vida humana. Maquiavelo, al igual que

Leonardo y Miguel ngel, es una de las mximas encarnaciones del espritu del Renacimiento
italiano.
Divisin de Italia: Ningn Estado italiano era estable, pues cualquier ciudad pequea poda ser
atacada por algn vecino poderoso. Adems, las ciudades conquistadas frecuentemente se
revelaban en contra de sus dominadores cuando se presentaba una oportunidad favorable. La
moralidad en la poltica llegaba a un nivel muy bajo y las circunstancias obligaban a la violencia
y la crueldad debido a las ambiciones de los rivales y a las poderosas influencias de los nobles. A
las luchas intestinas entre las diferentes facciones y las querellas entre las unidades polticas
soberanas se aadan los intereses de las potencias europeas para lograr una tajada de la apetitosa
torta italiana.
Las cinco principales potencias en la pennsula eran: el reino de Npoles, los territorios de la
Iglesia de Roma, la republica de Florencia, el ducado de Miln y la republica de Venecia, junto
con muchas otras unidades polticas menores entre las cuales exista un relativo equilibrio de
poder. Los cinco grandes buscaban expandir su autoridad territorial y, como resultado, se pas de
las luchas internas de periodos anteriores a conflictos con potencias vecinas, fuesen republicanas
o Estados despticos.
NICOLAS MAQUIAVELO. VIDA Y OBRA: Naci en Florencia el 3 de mayo de 1469.
Provena de una antigua familia de la pequea nobleza y poco se conoce de sus primeros aos de
vida. Su educacin fue adecuada, recibiendo una aceptable formacin humanstica, aunque no
lleg a aprender el griego. A los 29 aos obtiene un puesto pblico en el momento en que
Florencia era una republica, trabajando durante 14 aos al servicio de la ciudad con crecientes
influencias y responsabilidades como jefe de la Segunda Cancillera, secretario de los Diez o de
la Seora. Con la acumulacin de estos cargos se convierte en uno de los funcionarios ms
importantes del gobierno, equivalente moderno a la jefatura de asuntos interiores, secretario de
guerra y de relaciones exteriores. Comienza un periodo de actividad que le dio un admirable
conocimiento de los asuntos internos y externos de su republica y sus deberes lo llevaron
frecuentemente a diferentes partes de la pennsula e incluso a Francia, Suiza y Alemania.
Debido a que la administracin a la cual servia dependa de la exclusin de los Mdicis,
necesariamente tuvo que actuar en contra de esa poderosa familia; pero, cuando ellos retornaron
a Florencia en 1512, no escap con la esperanza de mantener su trabajo. Pese a ello, fue echado
de su trabajo y se le prohibi la entrada a cualquier edificio publico; luego fue acusado de
conjurar contra los Mdicis, procesado, torturado y encarcelado; posteriormente, fue puesto en
libertad y obligado a retirarse a su finca cerca de San Casciano.
Mas tarde, Maquiavelo es empleado por los Mdicis y se le solicitan sugerencias para una
nueva constitucin de Florencia en dos oportunidades. Acepta el gobierno de los Mdicis como
una monarqua pero se prepara para una administracin republicana despus de la muerte de los
miembros de esta dinasta.
En 1520 se le asigna la tarea de escribir una Historia de Florencia con la aprobacin del
Cardenal Julio de Mdicis, el futuro Papa Clemente VII y dedicado a l una vez terminada la
obra en 1525.
Otra revolucin florentina, en 1527, lo aleja de sus cargos por su cercana con los Mdicis y
muere el 22 de junio de ese ao, siendo enterrado en la Iglesia de Santa Croce.
PENSAMIENTO POLTICO. ESTADO: En la Edad Media no exista el concepto de Estado
en el sentido moderno, pues la respublica no era otra cosa que el orden laico opuesto al de la
Iglesia; el populus, partido de los gobernados, o la corona, los gobernantes, no abarcaban todo el
cuerpo poltico; regnum descartaba regmenes que no eran reinos y, en los dos ltimos siglos de
la Edad Media, retorna el termino respublica pero no tenia el sentido preciso de Estado.

Hacia el siglo XV, status o stato tena nicamente el sentido de poder de mando sobre los
hombres, gobierno y rgimen. A finales de ese siglo y principios del XVI se impone el valor
actual de Estado como cuerpo poltico sometido a un gobierno y leyes comunes. El primer
sustantivo que aparece en El Prncipe es, justamente, Estado y fue Maquiavelo, profeta del
moderno Estado nacional, quien le dio a esta palabra el sentido moderno, o sea, un poder central
soberano e independiente al cual se subordinan todos los principios de autoridad medievales,
incluso el religioso; se trata de un legislador que decide con autoridad en los asuntos interiores y
exteriores, esto es, un orden poltico autnomo que no admite nada superior a l y que tiene al
poder como atributo distintivo.
CRUELDAD Y CONSENSO: El ncleo esencial del poder es la violencia, pero el Estado
contemporneo no se reduce a una simple maquina de opresin, no funciona solo por el
monopolio de la coercin fsica sino tambin por el consenso. Maquiavelo combin ambos
ingredientes, la crueldad y el apoyo del pueblo y este tema de la violencia y su legitimidad
atorment su conciencia; consideraba que existan dos formas de combatir la una con las leyes,
la otra con la fuerza: la primera es propia del hombre, la segunda de las bestias; pero como la
primera muchas veces no basta, conviene recurrir a la segunda. La persuasin por s sola no es
suficiente para mantener el gobierno de los Estados, tambin es necesaria la fuerza y la coercin.
La crueldad de Maquiavelo era, en realidad, una buena administracin de ella, una economa
de la violencia, una aplicacin controlada de la fuerza que evita males mayores y solo se justifica
si contribuye a crear la paz y el orden en beneficio del pueblo, por eso es que un prncipe no
debe preocuparse de la fama de cruel si a cambio mantiene a sus sbditos unidos y leales. No se
trata, por tanto, de justificar a los medios por el fin sino de lograr el mal menor, una crueldad
piadosa, bien empleada.
Maquiavelo considera que, adems de la virtud y la fortuna, se puede llegar al principado por
otras dos vas: por medio de acciones criminales y contrarias a toda ley humana y divina o
con el favor de los ciudadanos de su Patria. El ejemplo del primer caso es Agtocles, que
alcanz su objetivo con conductas criminales, violencia exacerbada y crueldad inaudita, razn
por la cual Maquiavelo afirm que no es posible llamar virtud exterminar a sus ciudadanos,
traicionar a los amigos, carecer de palabra, de respeto, de religin; tales medios pueden hacer
conseguir poder pero no gloria.
Los prncipes deben lograr el consenso, pues quien tiene por enemiga a la colectividad no
puede asegurarse y cuanta mas crueldad usa tanto mas dbil se vuelve su principado. De modo
que el mayor remedio, en este caso, es tratar de ganar la amistad del pueblo. Cmo ganrselo
si es hostil a un prncipe? Analizar lo que desean sus habitantes; as se encontrar que anhela dos
cosas: una, vengarse de aquellos que tienen la culpa de su servidumbre y, la otra, recuperar su
libertad. Un prncipe debe estimar a los nobles pero no hacerse odiar por el pueblo.
PRINCIPADO Y REPUBLICA: Los libros de consejos a los gobernantes eran muy comunes
en el Medioevo y algunos de los ms importantes pensadores del periodo se dedicaron a
escribirlos. A pesar de su originalidad, El Prncipe de Maquiavelo pertenece a este gnero y l
tambin desea que el gobernante sea un buen hombre pero lo ms importante es que logre el
bienestar de su pueblo.
El ncleo fundamental de su pensamiento poltico lo encontramos en los Discursos y no en
El Prncipe. No es posible juzgar a nuestro autor si no se lee, primero, su obra mas larga,
importante y ambiciosa y cuyos temas republicanos no toca en El Prncipe. Del conjunto de su
obra, entonces, El Prncipe es un agregado con el propsito de dar consejos prcticos a un nuevo
prncipe que libere y unifique Italia, un medio para asegurar el primer paso del bien comn de
los italianos, que era lo mas importante en ese momento histrico.

Maquiavelo hace referencia a que los Estados estn acostumbrados a vivir bajo un prncipe o
acostumbran a ser libres, o sea que se trata de republicas o principados. La situacin de Italia
era tan calamitosa que era intil soar con la unificacin bajo un gobierno republicano, slo un
prncipe poda lograrlo debido al caos reinante.
Los Discursos tratan de la republica y muestran las simpatas del autor por esta forma de
gobierno.
Las buenas formas de gobierno clsicas (monarqua, aristocracia, gobierno popular) son fciles
de pasar a las formas malas, porque el principado fcilmente se vuelve tirnico, la aristocracia
con facilidad evoluciona en oligarqua y el gobierno popular se convierte en licencioso con
facilidad. Por esta razn considera que la mejor forma de gobierno es el gobierno mixto, mezcla
de las tres formas puras. El gobierno mixto es una republica perfecta y es la forma de gobierno
ms duradera y casi no se puede esperar salir de ella.
El bienestar general, en ltima instancia, solamente se logra en las republicas porque lo que
hace grandes a las ciudades no es el bien particular sino el bien comn y lo contrario sucede con
los prncipes, pues la mayora de las veces slo buscan su beneficio propio.
CONFLICTO Y LIBERTAD: La causa principal de la libertad son los tumultos entre los nobles
y la plebe, en un intercambio dialctico que produce efectos positivos, ya que en todo Estado hay
dos espritus contrapuestos: el de los grandes y el del pueblo y, de la desunin entre estos dos
actores polticos, nacen todas las leyes que se hacen en pro de la libertad, que coincide con el
bien comn. Por lo tanto, no se pueden juzgar nocivos esos tumultos y esas diferencias internas
que tuvieron un buen fin pues no engendraron exilios ni violencias en perjuicio del bien comn
sino leyes y rdenes en beneficio de la libertad pblica.
Quien organice prudentemente una republica en donde habr magnates y pueblo asegurar la
libertad si se apoya en el pueblo porque los nobles tienen un gran deseo de dominar mientras que
aquellos tienen tan slo el deseo de no ser dominados y, por consiguiente, mayor voluntad de
vivir libres, por lo tanto, es el pueblo el guardin y la garanta de la libertad.
CIENCIA POLTICA: Maquiavelo descubri la necesidad y la autonoma de la poltica. La
poltica se convierte en una ciencia porque el comportamiento humano es observable y
predecible y tiene sus propias leyes con postulados, normas y un caudal de experiencias,
histricas y contemporneas, que permiten confirmar las hiptesis y llegar a conclusiones
determinadas que servirn para prevenir a los gobernantes acerca de sus actos.
La constitucin de la ciencia poltica tiende a la formulacin de tipologas, de generalizaciones,
de teoras generales, todas stas relativas a fenmenos puramente polticos, fundadas en el
estudio de la historia y el anlisis fctico de hechos contemporneos. Estos conocimientos
permitirn prever los problemas para solucionarlos y buscar remedio rpido.
Esta capacidad de prevencin esta relacionada con la virtud de los gobernantes, pero tal
cualidad solamente es concedida a pocos que poseen la virtud con la cual pueden enfrentar a la
fortuna.
VIRTUD Y FORTUNA: Los Estados se adquieren gracias a la fortuna o por medio de la virtud.
Sin embargo, los principados que se conquistan solamente con la fortuna son fciles de adquirir
pero difciles de mantener ya que la primera circunstancia adversa los destruye, a menos que se
posea una gran virtud. La fortuna muestra su poder cuando no hay una virtud organizada y
preparada para hacerle frente.
Para Maquiavelo virtud no eran las virtudes cristianas que los escritores de la poca
aconsejaban cultivar al gobernante y sus sbditos sino que el concepto tiene una clara
significacin pagana que puede desdoblarse en su significado de origen etimolgico que implica
fuerza interior, habilidad para actuar y decidir con determinacin, a lo cual hay que sumarle el

talento, claridad mental, autocontrol, sabidura practica; en suma, la capacidad subjetiva para
superar los obstculos. Tambin es prudencia y saber prever, ya que un gobernante tiene que
tener la sabidura para ver los peligros en su Estado mientras sean pequeos y as poder
resolverlos.
Frente al azar, el hombre renacentista manifiesta su dignidad de la nica manera posible:
atribuyndose un papel en la ejecucin de su destino. La vena activista de Maquiavelo lo hace
llamar constantemente a la accin y a condenar la pasividad y a los prncipes que culpan a la
fortuna por la perdida de sus Estados, ocultando su propia responsabilidad.
MORALIDAD Y POLTICA: Maquiavelo pese a saber cun deseable seria el ejercicio del
bien, ve cmo en el mundo de los hombres y la poltica tal cosa es imposible. Algunas
circunstancias le imponen al hombre, ineludiblemente, la eleccin de la amoralidad. Un
prncipe que quiera conservar el Estado se ve forzado a menudo a no ser bueno, en otras
palabras, lo bueno a veces requiere lo no bueno.
La moral es aceptada pero, ocasionalmente, los gobernantes son empujados al mal por las
condiciones humanas y las cosas de este mundo. Lo importante es la virtud poltica, la capacidad
de accin en el presente real para la obtencin de un fin, la seguridad y el bienestar de los
Estados; y si un prncipe conserva su Estado, los medios siempre sern juzgados honrosos y
ensalzados por todos.
El ejercicio de las virtudes morales puede arruinar al Estado y al bien comn; entonces, slo se
tienen dos opciones: aferrarse a principios ticos o al bienestar del pueblo. Quien salva su propia
alma y destruye a su pueblo puede parecer un santo pero as se convierte en el peor de los
tiranos. Si el fin justifica los medios hacer el mal es a veces necesario para obtener el bien
comn, ya que la meta ltima es el bienestar general que requiere, en algunos casos, la
utilizacin de medios extraordinarios considerados, a veces, inmorales.
El problema moral reside en la sgte. Cuestin: puede un buen gobernante, con fines justos,
actuar inmoralmente? Ntese que Maquiavelo no afirma que el gobernante debe ser malvado
sino poder no ser bueno; l nunca aprueba la conducta perversa de un prncipe ya que
nicamente pueden alabarse aquellas acciones que son dirigidas hacia el bien comn.
El prncipe que con un buen gobierno logra la felicidad de su pueblo se asegura la inmortalidad
y la fama.
IGLESIA Y RELIGIN: Segn Maquiavelo, la corrupcin de la Iglesia es una de las causas de
la ruina de Italia.
El poder temporal de la Iglesia es diferente al poder espiritual de la religin y lo que censura
Maquiavelo del cristianismo son sus efectos perniciosos. El cristianismo ha glorificado mas a los
hombres contemplativos que a los activos, adems, ha puesto el mayor bien en la humildad, la
abyeccin y el desprecio de las cosas humanas, a diferencia de la religin de los antiguos que
pona nfasis en la grandeza de animo, en la fortaleza corporal y en todas las cosas adecuadas
para hacer fuertes a los hombres.
La religin es un elemento imprescindible para mantener la vida civil, pues el temor a Dios
facilita cualquier empresa. El legislador que crea leyes extraordinarias a un pueblo debe recurrir
a Dios o a lo sobrenatural para que sean aceptadas y la observancia del culto a Dios es causa de
la grandeza de las republicas, as como el desprecio es causa de su ruina.
EL FACTOR MILITAR: En su actividad como Secretario su logro mas notable fue la
conformacin de la milicia florentina y la captura de Pisa y, despus de la publicacin y el xito
de Del arte de la guerra, alcanz cierta fama de tcnico en cuestiones militares.
Maquiavelo vio la ligazn existente entre la guerra y la poltica, entendiendo a la reforma
militar como un hecho de Estado. Y se la encomienda a un poder central lo suficientemente

fuerte como para realizarla a travs de un ejercito propio, nacional, ya que los principales
cimientos y fundamentos de todos los Estados consisten en las buenas leyes y las buenas armas.
Los Estados se adquieren con las armas de otro o con las propias. La superioridad del ejercito
propio sobre los mercenarios se debe a que aquel es un ejercito contento y que combate por su
propia gloria, mientras que el otro est mal dispuesto y combate por la ambicin ajena; si se
quiere conservar el poder y mantener una republica o un principado es necesario formar el
ejercito con los propios sbditos. No hay ejrcito ms til que el propio.
En suma, la mejor fortaleza que puede tener un gobernante es el apoyo de su pueblo porque
por muchas fortalezas que tengas, si el pueblo te odia no te salvaran.Adems, solamente son
buenas aquellas formas de defensa que dependen de ti mismo y de tu propia virtud.
LA PATRIA ITALIANA: La patria, su ciudad natal de Florencia y la Italia toda, es objeto de
veneracin para Maquiavelo. Considera que un hombre no tiene deber mas importante que hacia
ella y que el mayor bien dentro de las posibilidades humanas y las que mas agradan a Dios, son
aquellas obras que realiza por su patria. Afirma: amo a mi patria mas que a mi alma y, pese a
que fue bastante maltratado por Florencia, considera que jams he fallado a esa republica
cuando he podido servirla.
Dios, que rara vez aparece en su obra, es invocado para lograr la redencin de la arruinada
pennsula.
*En suma, Maquiavelo es un clsico y, como tal, hay que leerlo como si fuese un
contemporneo que nos muestra las deficiencias de nuestra situacin actual, nos hace meditar
acerca de las posibles vas o soluciones para remediar los males presentes, nos seala los
errores cometidos en el pasado y nos ayuda en la bsqueda del bien comn y la sociedad justa.
Por otro lado, es tambin un moderno porque sus ideas representan un salto cualitativo sobre
viejas estructuras y mentalidades, anticipando al nuevo hombre que construye y constituye, para
bien o para mal, la civilizacin occidental a la cual pertenecemos.