Primer Encuentro Universitario de Bibliotecas y/o Servicios Accesibles

para Personas con Discapacidad

Cmo ensear Informtica a Discapacitados Visuales

Autor: Prof. Jos Julin Mega.
Institucin: Universidad Nacional del Comahue.
E-mail:
megajulian@gmail.com
Presentacin de Ponencia.
A partir de experiencias personales, en numerosas localidades y por testimonios recogidos,
podramos afirmar que en general, la Enseanza de la Informtica en la Argentina y en
muchos pases, se lleva adelante utilizando metodologas poco acertadas.
Nos encontramos repetidas veces con teclados de computadoras con sus caracteres en Braille,
con lminas tctiles ilustrando algunas pantallas, exploraciones de teclados buscando
caminitos que entorpecen al usuario, etc, etc.
Pero, como toda afirmacin tiene sus excepciones, tambin decimos que existen Formadores
que utilizan didcticas apropiadas, gracias a Dios, guiando a las personas discapacitadas
visuales en forma adecuada. El resultado obtenido es absolutamente diferente.
Desde el ao 1983 estoy dedicado a la formacin de usuarios en los recursos informticos.
Pasaron los lenguajes de programacin (Basic, Fortran, etc). Luego vino el D.O.S. y
finalmente la llegada de Windows con su lenguaje grfico, basado netamente en lo visual.
Al quedar ciego (en abril de 1999) me encuentro con una realidad que me asombra: la gran
mayora de las personas ciegas no utilizan la computadora. Es ms, casi la rechazan.
Investigando un poco en los posibles motivos, encuentro que la enseanza est basada en lo
Visual, es decir, a partir de lo Visual. Los alumnos en primer lugar deben explorar
tctilmente, maquetas que le explican como se ve el teclado o tambin tal o cual pantalla de
Windows. Y luego aprenden su funcionamiento.
Si bien Windows es un Entorno Grfico y utiliza enorme cantidad de cdigos visuales que
facilitan al usuario su manejo, no debe ser este el eje de nuestra metodologa al ensearlo.
Pues se parte de la situacin de carencia del alumno y no desde sus capacidades.
Tales escenarios provocados por el docente muchas veces generan frustraciones que
desalientan a las personas y raramente estos estados de nimo son exteriorizados. En cambio
provocan la mayora de las deserciones educativas u otras veces la argumentacin de los
mismos docentes atribuyndole al alumno falta de inters o de capacidades.
Entonces Cmo debemos ensear Informtica a las personas con discapacidad visual, siendo
Windows un escenario pleno de cdigos visuales?
En nuestra exposicin desarrollaremos algunas premisas fundamentales:
La primera de ellas es una sencilla gua metodolgica: en el momento de ensear un
contenido informtico determinado, el instructor deber responder estas preguntas:
a) Qu es esto y para qu sirve?
b) Cmo se utiliza? Y finalmente,
c) Cmo se ve en la pantalla?
Daremos un ejemplo prctico, de modo que este asunto se compruebe claramente.
Uno de los elementos ms utilizados por Windows en el manejo de la computadora, es la
ventana de dilogo.

Entonces, aplicando sta sencilla regla, nos preguntamos frente al alumno: Qu es una
ventana de dilogo?
Dilogo es la comunicacin entre dos personas. Si slo interviene una persona sera un
monlogo.
Cules son los dos elementos necesarios para este Dilogo? El Usuario y la Computadora.
La gran mayora de tareas que hacemos al utilizar una PC, se realizan mediante Ventanas de
Dilogo. En ellas la mquina nos plantea una o varias alternativas y nos da ciertas
posibilidades de eleccin, aguardando nuestra decisin. Un ejemplo de esto lo encontramos en
sta situacin: Al momento de cerrar un documento de texto nos consultar si queremos
guardar los cambios, usando una ventana de dilogo con botones que nos permiten elegir
entre S, No o Cancelar.
Estas elecciones las encontramos en determinados sectores de la Ventana de Dilogo que
llamaremos Campos. En cada Campo deberemos elegir o tomar una decisin que la mquina
espera para continuar trabajando.
Otro buen ejemplo de ello est en el programa Microsoft Word, cuando ingresamos en la
Ventana de Dilogo Fuente dentro del men Formato. En ella debemos elegir o decirle a la
PC cul Fuente o Letra utilizaremos en el documento en el que estamos editando, as como el
Estilo y Tamao de la misma y otras muchas caractersticas.
A partir de nuestras decisiones Word comienza a utilizar la fuente que hemos designado, con
las caractersticas elegidas.
Nos comunicamos con Word a travs de la ventana de dilogo Fuente.
Ahora avanzamos a la segunda etapa de nuestra sencilla gua: Cmo se utiliza una Ventana
de Dilogo?
El usuario con discapacidad visual se manejar dentro de ella, trasladndose de campo en
campo utilizando la tecla TAB para desplazarse en el sentido de las agujas del reloj. Y con la
combinacin Shift + TAB para ir en el sentido contrario a stas. Ms all de explicar
claramente este mecanismo, reforzaremos el concepto apoyndonos con sonidos producidos
con chasquidos de los dedos mientras movemos las manos en el sentido de las agujas del reloj
o en el contrario.
Para mostrar esto ingresaremos en la ventana Fuente del men Formato e iremos saltando de
campo en campo mostrando como el lector de pantalla JAWS describe lo que encuentra.
Bsicamente nos dir cuatro cosas al llegar a cada campo:
1) Ttulo del campo, es decir Cul es el asunto a decidir aqu?
2) Cul es el formato del campo? (Botn, Cuadro de Edicin, Casilla de verificacin, Cuadro
Combinado, Lista, Cuadro Combinado con Cuadro de Edicin, etc).
3) En qu estado est este asunto? O Qu hay elegido aqu en este asunto?
4) Cules son las teclas o combinacin de teclas que se deben utilizar en este formato de
campo?
En la primera oportunidad de recorrer una ventana de Dilogo, el alumno slo deber
identificar de qu trata ese campo, o sea el ttulo del mismo, nada ms.
Luego deber ubicar el formato y saber qu teclas utilizar all si desea modificar su estado.
Finalmente modificar a su eleccin esta situacin, tomando las decisiones al dialogar con la
PC.
A travs de diferentes ejercicios de edicin el alumno aprender a identificar cuando en el
siguiente paso se abrir una ventana de dilogo y se desplazar por ella hasta dominar su
manejo.
Muy bien, en este momento el usuario ya sabe qu es una Ventana de Dilogo y la utiliza sin
mayores problemas.

Aunque no es absolutamente necesario para su desempeo con la computadora, el siguiente

paso de la gua s es til para su interrelacin con las personas que ven normalmente.
Entonces el instructor responde la pregunta: Cmo se ve en la pantalla?
Aqu s pueden tener valor las maquetas tctiles, las descripciones de apariencias visuales
(colores y diseos), los formatos de los botones, etc, etc.
En el transcurso de estos pasos, no debemos olvidar lo importante: Slo al estar seguros de
que el alumno domina uno de estos tems pasamos al siguiente.
La segunda premisa a desarrollar es: la secuencia ptima de pasos en el aprendizaje del
teclado (herramienta fundamental en el manejo de la PC, cuyo dominio facilita la adquisicin
del resto de los conceptos).
El lector de pantalla JAWS tiene poderosas herramientas que nos permiten desarrollar el
proceso de la enseanza y el aprendizaje del teclado de la PC en forma inmediata, precisa y
amena, descartando antiguos mtodos.
Con la combinacin de teclas Insert + el nmero 1 del teclado alfanumrico se activa el modo
Ayuda (JAWS dir: Modo Ayuda Activado).
Ahora, esta situacin hace que todas las teclas que pulsemos no afecten a la computadora,
sino que slo sirvan a los efectos del aprendizaje del uso del teclado.
Entonces a partir de la localizacin de algunas teclas principales de referencia, el usuario
aprende a ubicar y memorizar el resto.
La respuesta de voz es inmediata, lo que permite que el usuario evale directamente su
manejo del teclado.
Con esta herramienta a nuestro alcance, ya no se presentan como indispensables algunos
programas de enseanza del teclado que existen.
Bien, hasta aqu hemos visto en primer lugar, una pequea gua de pasos a seguir en el
aprendizaje de cualquier concepto informtico por personas con discapacidad visual. Luego
vimos una herramienta til para el dominio del teclado de la PC.
Finalmente, queremos decir algo que muchas veces no se menciona y que acarrea muchos
malestares a los alumnos de informtica con discapacidad visual.
Seores Instructores: frente a un alumno con dificultades visuales, el docente jams debe
utilizar el Mouse para solucionar un problema informtico. Esta simple accin generalmente
le dice al alumno (sin haber mencionado una sola palabra) que l tendr una seria limitacin
al momento de ser un usuario y que slo el uso del Mouse lo podr resolver. Generando en
ste una sensacin de frustracin, cuando en realidad esto no es necesario.
Sabemos que muchas veces se presentan situaciones donde el lector de pantalla deja de
hablar, pues apareci alguna ventana especial. Sabemos tambin que un simple clic hace
maravillas y que inmediatamente la esperada voz de JAWS se escuchar nuevamente.
Lo sabemos y lo valoramos.
Sin embargo si todo esto tan til y tan simple transcurre frente a un alumno con discapacidad
visual, lo que l aprende, sin que se lo digamos es que si se llega a presentar alguna situacin
semejante cuando es l quien maneje la mquina, slo alguien con vista lo puede solucionar y
no l mismo, no favoreciendo, en consecuencia, el desarrollo de su autonoma.
La Autonoma del alumno es la meta a alcanzar por el instructor.
Entonces lo que debe hacer todo docente de informtica con alumnos discapacitados visuales
es darle herramientas vlidas en esa situacin.

En primer lugar, recordarle la importancia de utilizar a cada momento la combinacin de

Guardar los cambios (Control + G en varias Aplicaciones) de forma que llegado este
momento no se pierda mucho del trabajo realizado.
Otro consejo vlido es tratar de cambiar de ventana, mediante la combinacin Alt + TAB,
forzando un poco a JAWS para que nos vuelva a leer.
Sin dudas que aqu la tecla Escape puede servirnos, as como la combinacin de teclas Alt +
F4 para cerrar la ventana problemtica.
Llegado este momento, si por todos estos medios a nuestro alcance la PC no vuelve a hablar,
entonces y slo entonces la debemos apagar desde el botn y volver a encenderla.
Sabemos que esta no es la mejor manera de apagar una computadora, pero es lo nico que le
queda al usuario con discapacidad visual.
La tarea de brindarle a nuestro usuario los recursos que estn realmente a su alcance,
impulsar en l una constante actitud de autonoma y de desarrollo de sus posibilidades. Por el
contrario, cualquier situacin que implique dependencia de otros, daar su autoestima y
demorar sus posibles logros.
Transitar stas premisas asegurar una correcta metodologa en la enseanza de la Informtica
a personas con dificultades visuales, facilitando as su aprendizaje.
Equipamiento: Nosotros llevaremos la Notebook con los programas necesarios. Considero
oportuno, para una mejor comprensin de los pasos a dar, conectar la notebook a un can o
pantalla y que el Lector de Pantalla JAWS pueda ser escuchado a travs de un equipo
amplificador del sonido.