Qu es la responsabilidad

corporativa
El trmino responsabilidad corporativa est muy de moda
en la actualidad. Es de todos sabido que se habla ms de
l de lo que se practica realmente, quiz porque los
empresarios no tengan muy claro el significado del
concepto.
Sin duda, en los ltimos tiempos hablar de responsabilidad
corporativa, responsabilidad social, ciudadana corporativa,
desarrollo sostenible... est en el candelero. Sin embargo,
no est claro a qu nos referimos con dichos trminos ni,
mucho menos, que todos los usemos en un mismo sentido.
Por ello, parece adecuado comenzar este breve artculo
explicando qu es lo que entiendo por responsabilidad
corporativa. En mi opinin la primera responsabilidad de
una empresa es ser consciente de su relacin con el
entorno fsico-social en el que opera, lo que implica
conocer cul es el estado de dicho entorno; es decir, no
cabe sustraerse a dicha responsabilidad alegando,
consciente o inconscientemente, que el mundo de la
empresa y el mundo en general son dos realidades
distintas. En segundo lugar, implica que las empresas
acepten su papel en
la mejora de dicho entorno, su cuota de responsabilidad; es
decir, no vale afirmar que pagando impuestos y cumpliendo
las leyes es suficiente. En tercer lugar, las empresas estn
compuestas por personas y, en este sentido, la
responsabilidad corporativa supone que dichas personas
mejoren a todos los niveles gracias a la relacin con su
empresa; es decir, las declaraciones, tan frecuentes hoy en
da, sobre la importancia estratgica de las personas han
de plasmarse en hechos. Finalmente y a modo de colofn,
la responsabilidad fundamental de una empresa es innovar,

de forma que el estado del entorno fsico-social mejore

gracias a su actividad como empresa.
Sentadas las bases, pasemos al tema central del artculo:
la responsabilidad corporativa y la cadena de suministro.
Como es bien sabido, factores tan diversos como la
necesidad de especializarse, de conseguir economas de
escala o la competitividad relativa de los salarios, hacen
que en la produccin de un bien o en la realizacin de un
servicio intervengan numerosas empresas. Esto puede
llevar a que algunos consideren que la responsabilidad de
su empresa queda circunscrita a las actividades que
directamente lleva a cabo. Sin embargo, desde un punto de
vista tico, este planteamiento es claramente cuestionable.
En primer lugar, porque puede dar lugar a abusos, de
forma que la subcontratacin no sea sino una mera
tapadera y, en realidad, la empresa subcontratista dependa
totalmente de la subcontratadora. Asimismo, porque la
globalizacin, entre otras causas, ha conllevado un
aumento del poder de las empresas, especialmente de las
multinacionales. En este sentido, cabe afirmar que, a ms
poder, ms responsabilidad.

A la hora de considerar qu acciones concretas pueden

llevar a cabo las empresas, es oportuno observar qu es lo
que estn haciendo las empresas lderes. En un reciente
trabajo en el que analizamos en diferentes aspectos a las
empresas lderes de los dieciocho sectores del ndice Dow
Jones de Sostenibilidad, vimos que diecisiete han
incorporado aspectos sociales, ticos y medioambientales
en sus polticas de seleccin y evaluacin de proveedores,
y que doce estn realizando auditoras sobre estos temas.

Una ltima consideracin. Hemos de evitar una exigencia o

una aplicacin ciega de los baremos a los que estamos
acostumbrados en los pases desarrollados a la hora de
promover la responsabilidad de los proveedores de los
pases en desarrollo. Pongamos, como ejemplo, un tema
de actualidad: el trabajo infantil. Sin duda, hemos de evitar
que los nios tengan que desempear actividades
peligrosas para su integridad (p. ej., la minera o la
prostitucin). Sin embargo, hasta qu punto podemos
proscribir el que los nios dediquen unas horas a otro tipo
de trabajos o ayuden a sus padres en actividades laborales
realizadas en el hogar? Si lo hacemos, quiz estemos
cayendo en un cierto y miope imperialismo cultural mental,
y estemos poniendo palos a las ruedas del desarrollo de
estos pases. Acaso nuestros nios no siguen ayudando a
sus padres en determinadas actividades agrcolas? Un
criterio lgico podra ser el que las empresas, como parte
de su responsabilidad corporativa, se aseguraran de que
los nios, adems de trabajar unas horas, recibieran una
educacin que permitiera su progreso personal. De esta
forma, los pases en desarrollo mejoraran su situacin
presente al tiempo que pondran las bases para construir
un futuro mejor.