Primera entrega. En los municipios donde se extrae y se transporta el carbn aumentaron
las infecciones respiratorias agudas, segn la Secretara de Salud. El 60% de los pacientes que llegan a consulta mdica en el puesto de salud del corregimiento Loma de Calenturas, en el municipio de El Paso, al centro del Cesar, lo hacen afectados con problemas respiratorios. As lo manifest el mdico de ese centro asistencial Alfonso Martnez, quien dijo que la contaminacin ha sido un detonante para estos indicadores. Los afectados no son solo de Loma de Calenturas. Tambin llegan de El Hatillo, Plan Bonito y Boquern, ubicados en el corredor minero, cuyos habitantes reclaman la reubicacin de estos pueblos que prcticamente estn cercados por la explotacin de grandes yacimientos de carbn, al punto que prcticamente los patios de sus casas colindan con predios de las compaas, que advierten sus lmites con letreros de propiedad privada. Una cosa era el antes y otra el despus de la actividad minera en materia de salud en estas zonas sostuvo el mdico Martnez. Las enfermedades respiratorias se han disparado en los sitios aledaos a las minas, indic. La consideracin de Martnez est reforzada con los testimonios de la misma comunidad. EL HERALDO recorri estas localidades, encontrando de viva voz, lo que a diario enfrentan los lugareos en este territorio donde operan a gran escala las empresas mineras Drummond, CNR y Prodeco. Isnelis Acua, una joven mujer habitante del corregimiento Boquern, en La Jagua de Ibirico, manifiesta que la contaminacin afecta en la respiracin, nos da rasquia en los ojos y la carbonilla se pega en los rboles, en las paredes y hasta en los chismes de la cocina. Mara Berro, otra lugarea, seala que tiene un hijo de 8 aos con afeccin respiratoria. Desde que naci, me ha tocado llevarlo al puesto de salud. La contaminacin la sentimos a toda hora, y lo peor es que aqu, en Boquern, el mdico llega cada ocho das. No muy lejos de ese corregimiento, est Plan Bonito, un pueblo de no ms de 140 casas, en jurisdiccin del municipio de El Paso. La situacin es quizs ms grave, porque las minas estn ms prximas a la gente. En Plan Bonito, Isabel Ros, una mujer de avanzada edad, afirma que la vida les ha cambiado con la minera, pero contrariamente a lo que muchos podran pensar. Al principio la gente viva de la pesca, la cacera y la agricultura, pero todo eso se acab con el carbn. Dijo que las paredes de las casas estn agrietadas por las explotaciones para remover el subsuelo y sacar el mineral. Estamos esperando la reubicacin, pero de eso vienen hablando hace rato y nada, coment. Nstor Zamora, tambin habita en Plan Bonito y coincide en sealar que la contaminacin es grande, hay mucha gente con gripa, con afectacin de los pulmones. Tenemos muchos afectados. Y en Loma de Calenturas, en El Paso, sus habitantes sealan que al final de las tardes, el pueblo se ve nublado, pero no se trata de un efecto climtico, sino del polvillo que se desprende de una montaa de material estril que est a menos de 200 metros del permetro urbano. Emiro Durn, recorre las calles de La Loma en un mototaxi y es fiel testigo de esta situacin. Sin que sea de noche, nos toca prender las luces de los vehculos por el polvorn, expresa. La vegetacin da su propio testimonio. Las hojas de los rboles se ponen negras del polvillo del carbn, sobre todo en la ruta por donde pasan las tractomulas y el tren con ms de 100 vagones cargados con el mineral, en esa misma zona, los bosques tienen como fondo cerros negros y maquinarias gigantes para la explotacin y extraccin. Enfermedades respiratorias. De acuerdo con la Divisin de Vigilancia Epidemiolgica de la secretara de Salud del Cesar, este ao en los municipios donde se ejerce la actividad minera se han registrado aumentos de casos de infecciones respiratorias agudas en comparacin con 2012, y se mantienen por encima de localidades donde no hay extraccin, ni trfico de carbn. Es as como en el municipio de El Paso, en el 2013, se registraron 4.697 consultas por enfermedades respiratorias, mientras que el ao 2012 termin con 4.432; La Jagua de Ibirico pas de registrar 2.813 casos en 2012 a 3.644 en la pasada vigencia y en Codazzi en 2012 fueron atendidas 3.177 personas frente a las 6.929 del ao pasado. La mayor tasa de morbilidad, segn seal la coordinadora de Vigilancia Epidemiolgica seccional, Mara Teresa Garcs, se presenta en El Paso con una incidencia de 1.989 por cada 10.000 habitantes. Los ndices son superiores a municipios donde no hay explotacin minera como Curuman donde la temporada recin concluida hubo 3.980 consultas y Chimichagua con apenas 974 con infecciones respiratorias agudas. Nios, los ms afectados El 17% de los nios entre 6 y 10 aos residentes en los municipios ubicados en la zona carbonfera del Cesar ha faltado a clase al menos un da al mes por presentar enfermedad respiratoria aguda. Este es uno de los principales hallazgos del estudio 'Enfermedad y sntomas respiratorios en nios de cinco municipios carbonferos del Cesar', realizado de forma conjunta entre la Universidad Nacional de Colombia y la Universidad de los Andes. La investigacin en la que participaron 1.627 nios residentes de los municipios de Becerril, Agustn Codazzi, La Jagua de Ibirico, Chiriguan y El Paso determin que el 3,85% de ellos padece alguna enfermedad respiratoria, ya sea asma, fibrilancias o tos. Por: Miguel Barrios