Agrobacterium : Importancia Y Descubrimientos

El gnero Agrobacterium y en especial la especie Agrobacterium tumefaciens son de importancia capital tanto
en la agricultura, por ser parsitos de algunas plantas.

Agrobacterium tumefaciens tiene la capacidad de transferir ADN entre reinos diferentes. El impacto de
este hallazgo ha tenido grandes aplicaciones en diversos campos de la biologa vegetal, agricultura y
biotecnologa. En este artculo se describen los procesos por los cuales Agrobacterium realiza la transferencia
de ADN a la planta, puntualizando en 7 eventos fundamentales para la interaccin A. tumefaciens-planta y
esta dirigido a profesionales de las reas biolgicas que estn interesados en actualizarse en el tema. El
conocimiento bsico sobre el mecanismo de transferencia del ADN ha permitido el desarrollo de vectores para
la introduccin de genes forneos, dentro de los cuales se describen los 2 tipos de vectores utilizados en la
actualidad: co-integrados y binarios. As mismo se detallan algunos factores importantes que median la
transformacin y algunas de las principales aplicaciones de la transformacin de plantas y hongos mediada
por Agrobacterium.
Chilton et al. (1977) demostraron la presencia de un pequeo fragmento de ADN de la bacteria A.
tumefacienscuando aislaron tumores axnicos de la agalla de la corona en tabaco. Con estos experimentos se
demostr la capacidad de esta bacteria de transferir ADN entre reinos diferentes. El impacto de este hallazgo
ha tenido grandes aplicaciones en diversos campos de la biologa vegetal, agricultura y biotecnologa.
Agrobacterium tumefaciens y sus especies relacionadas como A. rhizogenes y A. vitis son patgenos
reconocidos de plantas y tienen la capacidad de integrar establemente parte de su material gentico dentro
del genoma de su hospedero (Tzfira y Citovsky, 2000). Desde el ao 1970 hasta nuestros das se ha venido
estudiando en detalle el mecanismo por el cual A. tumefaciens induce la formacin de tumores en plantas y el
conocimiento adquirido ha sido fundamental para su uso como herramienta en la ingeniera gentica de
plantas. As mismo, esta interaccin ha dado pie a formular modelos de sealizacin celular, transporte clula
a clula, importe nuclear de protenas y ADN y mecanismos de integracin genmica (Tzfira y Citovsky,
2000).
Durante el proceso de infeccin A. tumefaciens introduce en la clula vegetal una parte de su ADN (ADN de
transferencia) el cual es integrado dentro del genoma de la planta. Los genes del ADN-T son expresados en
su hospedero e inducen la formacin de tumores y la sntesis de unos derivados de aminocidos llamados
opinas los cuales son aprovechados por la bacteria. El ADN-T esta localizado en el plsmido Ti (Plsmido
inductor de tumor), que adems contiene los genes vir que son necesarios para la transferencia e
incorporacin del fragmento de ADN en el genoma de la planta. La especie A. rhizogenes produce el
crecimiento vigoroso de las races infectadas mediante un mecanismo semejante al de A. tumefaciens. En
este caso el plsmido que contiene el ADN-T es llamado Ri (plsmido inductor de races).

Biopeliculas
En la naturaleza, las bacterias han formado agrupaciones con cualidades que les permiten
adaptarse y sobrevivir a agentes como desinfec-tantes y depredadores, que de forma indi-
vidual no lograran resistir. Una de esas agrupa-ciones son las biopelculas,
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que fueron
descritas por primera vez en 1978.
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Es tan diverso el lugar donde se pueden formar las
biopelculas, que se han encontrado en hojas de perejil, rocas, dientes e incluso en recipien-
tes de aluminio para el almacenamiento de combusti-ble nuclear.
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La formacin de biopelculas consta de tres eta-pas: adsorcin reversible, adsorcin
irreversible y cre-cimiento. Pueden llegar a ser tan grandes que se vuel-ven visibles,
principalmente en rocas sumergidas en ambientes marinos, lagos, ros, etctera.

Adems de poder crecer en superficies inanima-das, pueden formarse en tejido vivo y
provocar infec-ciones,