Se relacionan con la interrelacin entre un material y las radiaciones
electromagnticas en forma de ondas o partculas de energa, conocidas como fotones. Estas radiaciones pueden tener caractersticas que entren en nuestro espectro de luz visible, o ser invisibles para el ojo humano. Esta interaccin produce una diversidad de efectos, como absorcin, transmisin, reflexin, refraccin y un comportamiento electrnico. ndice de refraccin El ndice de refraccin es una medida que determina la reduccin de la velocidad de la luz al propagarse por un medio homogneo. De forma ms precisa, el ndice de refraccin es el cambio de la fase por unidad de longitud, esto es, el nmero de onda en el medio ( ) ser veces ms grande que el nmero de onda en el vaco ( ).
Refraccin de la luz en la interfaz entre dos medios con diferentes ndices de refraccin (n 2 > n 1 ). Como la velocidad de fase es menor en el segundo medio (v 2 < v 1 ), el ngulo de refraccin 2 es menor que el ngulo de incidencia 1 ; esto es, el rayo en el medio de ndice mayor es cercano al vector normal.
Birrefringencia La birrefringencia o doble refraccin es una propiedad ptica de ciertos cuerpos, especialmente el espato de Islandia, de desdoblar un rayo de luz incidente en dos rayos linealmente polarizados de manera perpendicular entre s como si el material tuviera dos ndices de refraccin distintos: la primera de las dos direcciones sigue las leyes normales de la refraccin y se llama rayo ordinario; la otra tiene una velocidad y un ndice de refraccin variables y se llama rayo extraordinario. Ambas ondas estn polarizadas perpendicularmente entre s. Este fenmeno slo puede ocurrir si la estructura del material es anistropa. Si el material tiene un solo eje de anisotropa, (es decir es uniaxial), la birrefringencia puede describirse asignando dos ndices de refraccin diferentes al material para las distintas polarizaciones. Este efecto fue descrito por primera vez por el cientfico dans Rasmus Bartholin en 1669, que lo observ en la calcita, 1 cristal que tiene una de la birrefringencia fuerte. Sin embargo, hasta el siglo XIX no se describi correctamente el fenmeno en trminos de polarizacin, con la comprensin de la luz como una onda, cosa que hizo Augustin-Jean Fresnel. La birrefringencia est cuantificada por la relacin:
donde n o y n e son los ndices de refraccin para las polarizaciones perpendicular (rayo ordinario) y paralela al eje de anisotropa (rayo extraordinario), respectivamente. La birrefringencia puede tambin aparecer en materiales magnticos, pero variaciones sustanciales en la permeabilidad magntica de materiales son raras a las frecuencias pticas. El papel de celofn es un material birrefringente comn. Este fenmeno puede apreciarse en el almidn de papa, es decir, es birrefringente. En materiales biolgicos, indica una ordenacin de las molculas, por ejemplo orientados entre s, como sucede en uncristal. 2
La birrefringencia de flujo o de corriente es la que se observa nicamente cuando la sustancia se encuentra ensolucin de molculas grandes, como por ejemplo nucleoprotenas. La birrefringencia cristalina o intrnseca es la que ocurre en sistemas en los que los enlaces entre las molculas o iones presentan una disposicin regular simtrica; es independiente del ndice de refraccin del medio. La birrefringencia de forma es la que se origina por la orientacin regular de partculas submicroscpicas asimtricas en una sustancia u objeto, difiriendo del ndice de refraccin del medio circundante; es la forma ms frecuente encontrada en seres vivos. La birrefringencia de tensin es la observada ocasionalmente en estructuras istropas cuando son sometidas a tensin o presin; ocurre en los tejidos muscular y embrionario 2 , en materiales translcidos y explica el efecto fotoelstico.
Bibliografia http://www.ehu.es/macromoleculas/pagina_nueva_11.htm http://books.google.com.co/books?id=vL9QrpOKsQcC&pg=PA181&lpg=PA181& dq=polimeros+con+birrefringencia&source=bl&ots=ywJr7bxkzm&sig=j54mi7fybI wjvzlNOlHBWU- R1N0&hl=es&sa=X&ei=r4xyU_WRJfTHsATj1IGYCA&ved=0CCgQ6AEwAA#v=one page&q=polimeros%20con%20birrefringencia&f=false Erasmus Bartholin, Experimenta crystalli islandici disdiaclastici quibus mira & infolita refractio detegitur [Experimentos en cristal birrefringente islands a travs del que se detecta una refraccin extraordinaria y nica] (Copenhague, Dinamarca: Daniel Paulli, 1669). Ver tambin: Erasmus Bartholin (January 1, 1670) "An account of sundry experiments made and communicated by that learn'd mathematician, Dr. Erasmus Bartholin, upon a chrystal-like body, sent to him out of Island," Philosophical Transactions of the Royal Society of London, vol. 5, pages 2039-2048.