1

LA FLEXIBILIDAD EN EL MERCADO DE TRABAJO

UN CONFLICTO ENTRE EQUIDAD Y EFICIENCIA?
La vigencia de los actuales institutos laborales
en un modelo de relaciones laborales para el siglo XXI

Dr. Julio Csar Neffa, CEIL-PIETTE del CONICET

Introduccin
Las primeras modalidades de flexibilidad tuvieron su origen a comienzos de la
dcada de los 70 en los principales pases capitalistas industrializados y desde all se
transfiere dicha innovacin en cuanto a la gestin de la fuerza de trabajo a nuestro medio,
debido a la accin de las empresas transnacionales o los procesos de subcontratacin
internacional.
El contenido de este trabajo se refiere a los aspectos tericos acerca de las causas
de la emergencia y las consecuencias de las diversas modalidades de flexibilidad en
cuanto al trabajo y el empleo. Como se trata de un problema complejo y que tiene su
lgica, es necesario recortar el tema de anlisis para comprender para interpretarlo.
En la primera parte se presenta el marco terico a partir del cual trataremos de
analizar e interpretar el fenmeno de la flexibilidad, que surge como una alternativa para
salir de la crisis en la cual entraron los pases capitalistas industrializados en la dcada de
los aos 70.
En la segunda parte se aplican esos conceptos al caso argentino y se intenta
caracterizar las consecuencias que provocaron las diversas modalidades de
flexibilizacin introducidas parcialmente durante el periodo 1989-2001.

I.- La crisis y la transformacin de los modos de desarrollo.

Voy a tratar el tema desde el enfoque de la Teora de la Regulacin (TR), porque
es el enfoque que mejor me permite encontrar las causas profundas que le dieron origen,
postulando que la crisis de las instituciones jugaron un papel determinante. Segn sus
principales autores, la viabilidad de una economa capitalista de mercado depende de la
existencia de esas instituciones escondidas que se refieren a la moneda y el rgimen
monetario, al Estado-nacin, a la forma que adopta la competencia entre firmas, la
insercin internacional y a la relacin salarial. Los regulacionistas postulan que desde el
punto de vista estrictamente lgico, las instituciones son necesarias para que exista una
economa de mercado, mxime si es capitalista.
La regulacin fue definida primero como ..."el modo de funcionamiento global
de un sistema, la conjuncin de ajustes econmicos asociados a una configuracin dada
de las relaciones sociales, de las formas institucionales y de las estructuras" y ms tarde
como: ..."la conjuncin de mecanismos que concurren a la reproduccin del sistema en su
conjunto, dadas las formas institucionales en vigor y el estado de las estructuras
econmicas y sociales" (Boyer, 1996).
En la historia se han manifestado numerosas variantes de las relaciones sociales
de produccin. Para la TR, esas relaciones sociales pueden variar dentro de un mismo
modo de produccin y sin que ste desaparezca (por ejemplo: los asalariados pueden
reivindicar para limitar las intenciones empresariales de disminuir el salario en momentos
2
de crisis y pedir aumentos salariales cuando se produce la expansin, pueden reivindicar
una indexacin respecto de la inflacin, o un reparto de las ganancias de productividad
que contribuyeron a realizar).
Las formas institucionales mencionadas, que son el resultado de la codificacin de
las relaciones sociales fundamentales, dan origen a un modo especifico de regulacin.
Este es el que crea las condiciones para que emerjan y se consoliden las regularidades
econmicas que constituyen un rgimen de acumulacin. El modo de desarrollo, sera el
resultado de la conjuncin de un modo de regulacin y un rgimen de acumulacin.

El modo de regulacin, nocin de filiacin marxista (modo de produccin), es el
resultado de la articulacin entre una serie de formas institucionales o estructurales. El
estudio del modo de regulacin permite "esclarecer el origen de las regularidades que
canalizan la reproduccin econmica durante un perodo histrico determinado"
(Aglietta, M. 1976; Boyer, R., 1986, Boyer R. y Saillard, Y., 1988). Consiste entonces
en el conjunto de procedimientos, comportamientos y conductas, individuales, grupales y
colectivas, que tienen esencialmente las propiedades y funciones siguientes:
1) asegurar la continuidad y la reproduccin de las relaciones sociales fundamentales;
2) conducir o guiar el rgimen de acumulacin, y
3) asegurar la compatibilidad de los comportamientos econmicos descentralizados de las
unidades de produccin y de los individuos sin que, -ex-ante, dichos agentes se hayan
puesto voluntariamente de acuerdo entre s, o hayan internalizado los principios de ajuste
del sistema.
De entre las formas institucionales que constituyen el modo de regulacin, una de
ellas se relaciona directamente con nuestro tema de reflexin. Se trata de la relacin
salarial, comnmente denominada relaciones capital/trabajo, que en sentido amplio se
refiere a la organizacin del trabajo, a los modos de vida y a las modalidades de
reproduccin de los asalariados. Los componentes de la relacin salarial son el tipo de
medios de produccin utilizados, las formas que adopta la divisin social y tcnica del
trabajo dentro de las firmas, las modalidades de movilizacin de los asalariados para que
pasen desde la inactividad -o de la desocupacin- al empleo, las maneras cmo los
asalariados estn relacionados con las empresas, los determinantes del salario directo e
indirecto, los modos de vida de los asalariados que estn en relacin con la adquisicin de
las mercancas en funcin del salario directo y la utilizacin que stos hacen de los
servicios colectivos no mercantiles (el salario indirecto).
A menudo, el trabajo es tratado por la teora neoclsica como si fuera una
mercanca igual a las dems, cuyo punto de equilibrio de precios y cantidades es el
resultado del juego de la oferta y la demanda sin que intervengan instituciones como el
Estado y los sindicatos Si como resultado de esta confrontacin existe la desocupacin,
sta solo puede ser voluntaria, debido a que el salario real es insuficiente o porque el
salario mnimo se ha fijado muy alto.
Pero para la TR el trabajo no es una mercanca como las otras, su reproduccin no
es fruto del mercado, no obedece a las leyes de la oferta y la demanda, sino que nace y se
desarrolla en la esfera domstica. Por otra parte, cuando se contrata el uso de la fuerza de
trabajo la misma ya existe previamente y se ha reproducido por fuera del mercado
quedando los costos a cargo de las familias. Por eso no se puede confiar al mercado la
produccin de la fuerza de trabajo.
El uso de la fuerza de trabajo es contradictorio y da lugar a conflictos. Los
3
trabajadores son contratados a cambio de un salario. Dentro de la unidad de produccin,
el asalariado queda subordinado a la autoridad del empresario y la legislacin le da
atribuciones para indicarle cuales son las actividades a realizar. La contradiccin que
surge consiste en que los empresarios exigen maximizar la cantidad y la calidad de
trabajo buscando minimizar el costo del mismo, mientras que los asalariados buscan no
slo minimizar el esfuerzo y maximizar sus salarios, sino tambin desarrollar una
actividad que les permita crecer personalmente, adquirir conocimientos y experiencia y
construir su identidad profesional. Esta contradiccin no puede resolverse plenamente por
intermedio del mercado de trabajo. Por eso histricamente se han establecido dispositivos
legales: la ley de contrato de trabajo y otras que se refieren a la jornada de trabajo, al
salario mnimo, la prevencin de riesgos ocupacionales, etc., instaurando dispositivos
organizacionales e institucionales. As, a nivel de la firma, las gerencias imponen normas
de control en materia de presencias, de divisin social y tcnica del trabajo y se
establecen remuneraciones incitativas. Hay entonces una relacin de trabajo a nivel de
cada firma, en virtud de la cual se determinan el salario y las condiciones de uso de la
fuerza de trabajo.
Esto se inscribe en un marco ms amplio, jurdico e institucional, donde se
establecen los derechos de los asalariados, las prerrogativas de los empleadores, las
modalidades de resolucin de conflictos. Esas reglas definen la relacin salarial. Segn
las investigaciones regulacionistas, los modos de regulacin en los pases capitalistas
industrializados y la relacin salarial evolucionaron conjuntamente a lo largo de la
historia.
La regulacin antigua o tradicional fue la que predomin cuando el capitalismo
mercantil se desarroll a partir de las estructuras rurales movindose a sus impulsos. El
resultado de las cosechas tenia as implicaciones sobre los precios, los salarios reales y el
empleo. La regulacin competitiva es la que predomin desde que el centro de
impulsin pas a ser la industria manufacturera, sucedindose fases de prosperidad y de
depresin. El capital estaba todava poco concentrado y los precios se formaban de
manera competitiva; los precios industriales y los salarios evolucionaban de manera
similar que la coyuntura, pero debido a los impulsos de la acumulacin, el sistema
econmico estaba siempre en desequilibrio, existiendo una sobre o una sub-acumulacin.
Los asalariados estaban sometidos a esta evolucin de la acumulacin sin poder influir
para mejorar el salario nominal. Durante la transicin entre las dos guerras mundiales se
gest un modo de regulacin caracterizado por la concentracin del capital y de la
produccin, aparece la moneda de crdito no convertible, los asalariados se organizan en
sindicatos y desarrollan las luchas para reducir el trabajo de mujeres y nios, aumentar
los salarios, establecer lmites a la jornada de trabajo y en das festivos, se dictaron
normas sobre accidentes de trabajo, se generaliz el sistema de pensiones y jubilaciones
y, como haba en permanencia inflacin, los sindicatos con apoyo de partidos polticos
aliados reivindicaron la peridica indexacin del salario segn la evolucin de los
precios de la canasta familiar sin lograrlo plenamente.
Despus de la segunda guerra mundial y hasta mediados de 1970 predomin una
regulacin monopolista o administrada. Sus caractersticas fueron las siguientes:
predomina la moneda de curso forzoso y se abandona el patrn oro, los salarios se
indexan sobre el incremento de los precios pasados y anticipadamente respecto de las
previsiones de incremento de la productividad, y se desarrollan diversas modalidades de
salario indirecto instaurndose los sistemas de seguridad social, inspirados en Bismarck
4
(financiado con contribuciones de empleadores y de asalariados) o en Beveridge
(financiado mediante impuestos), generalizndose la compensacin de ingresos en casos
de desempleo. Durante ese periodo se increment el salario real y el salario nominal dej
de ser directamente sensible respecto del nivel de desocupacin. Fue en este periodo
donde se gesta el modelo de relacin salarial que denominamos fordista, en referencia a
lo sucedido en la industria automotriz cuando para hacer posible la produccin masiva se
instauran las cadenas de montaje, se busca el pleno empleo y se incrementan los salarios.
Este modelo es lo opuesto a la flexibilidad que conocemos.
Este modo de regulacin entr en crisis desde comienzos de los aos 70, bajo el
impuso de la desreglamentacin de los mercados, el predominio de las dimensiones
financieras sobre la economa real, la promocin de las inversiones extranjeras y la
apertura internacional, implicando un cambio profundo de la relacin salarial dado que
desde esa poca los salarios se consideran no solo como un componente de la demanda
efectiva sino en primer lugar como un costo esencial que afectaba la competitividad
internacional. Desde entonces son los Estados y no solo las empresas, los que estn en
competicin, debido a la mundializacin y a la movilidad del capital. Las estructuras
productivas se transforman y en lugar de ser la industria el sector motriz que impona su
lgica y su dinmica al conjunto, se incrementa la parte del PBI y del empleo en el sector
terciario o de servicios, con lo cual las variaciones de la coyuntura se hacen menos
amplias, debido a la inercia que prevalece en dicho sector.
El modo de regulacin se financiariza debido a las mltiples innovaciones
financieras que emergen y al flujo de capital internacional. Cambia la jerarqua de las
formas institucionales: en algunos pases la moneda y el rgimen monetario, la insercin
internacional y las formas de competencia pasan a jugar un papel dominante sometiendo
a su lgica tanto a la relacin salarial como al Estado.
Las crisis del modo de regulacin se caracterizan porque se producen graves
desequilibrios a nivel macroeconmico, aunque el rgimen de acumulacin anterior siga
siendo viable, porque los mecanismos asociados a la regulacin vigente son incapaces de
modificar los encadenamientos coyunturales desfavorables debido a una inadecuacin de
las formas institucionales. (Boyer y Saillard, 1996, 1997, 1998). Surgen contradicciones
internas, porque se han bloqueado y/o agotado sus potencialidades las anteriores formas
institucionales para que siga en vigencia el anterior rgimen de acumulacin y se
cuestionan las regularidades ms esenciales, es decir las que dan sustento a la
organizacin de la produccin, la distribucin del ingreso y la composicin de la
demanda social, cuando:
a) la prolongacin de las regularidades anteriores no permiten la reconstitucin
automtica de la tasa de ganancias y, por lo tanto, la recuperacin endgena de la
acumulacin;
b) se dan al mismo tiempo la desactualizacin en los antiguos mtodos de produccin
debido a la obsolescencia de los bienes de capital y el agotamiento de la demanda de los
viejos productos, porque se producen cambios en el volumen y composicin de la misma;
c) para fabricar nuevos productos es necesario implantar nuevos procesos con otras
combinaciones tcnicas de produccin y hacer diferentes localizaciones en el territorio;
d) se pierde la coherencia entre las innovaciones tcnicas y por otra parte los cambios en
la organizacin y en las formas institucionales,
e) se produce un desequilibrio entre la oferta y la demanda social, por causa del
desarrollo desigual de las secciones productivas.
5
En esos casos las vas para instaurar otras reglas de juego sern las luchas sociales,
el establecimiento de Pactos Sociales, la introduccin acelerada de innovaciones
tecnolgicas y/o organizacionales, o las tentaciones de regreso al pasado.

El rgimen de acumulacin (RA) puede concebirse como un esquema o modelo
de crecimiento de una economa nacional en una poca dada. El mismo asigna
importancia por igual a las condiciones de produccin -productividad, rentabilidad,
salarios- y a las condiciones de realizacin, -o sea de venta-, de las mercancas. Son las
formas institucionales mencionadas las que configuran el rgimen de crecimiento,
induciendo incluso la direccin y la intensidad de las innovaciones.
Dentro de una estructura econmica dada, el juego de las formas institucionales
mencionadas en los prrafos precedentes est en el origen del conjunto de regularidades
econmicas propias de cada formacin social. Segn la TR, esas regularidades
econmicas en cuanto a procedimientos y comportamientos reproducen las relaciones
sociales fundamentales a travs de la conjuncin de formas institucionales histricamente
determinadas; ellas hacen posible una progresin general y relativamente coherente de la
acumulacin del capital, aseguran la compatibilidad dinmica de un conjunto de
decisiones descentralizadas de los agentes econmicos sin que sea necesario la
interiorizacin de los principios globales de ajuste del sistema y tienen, por hiptesis, la
capacidad para absorber, anular o desplazar en el tiempo los desequilibrios y las
contradicciones que ese mismo rgimen de acumulacin va a engendrar naturalmente a
causa de su propio dinamismo.
El cuanto al carcter del RA, el mismo puede ser predominantemente extensivo,
cuando la configuracin productiva se extiende hacia el conjunto de la economa sin
necesidad de que se produzca un gran cambio en las tcnicas de produccin, o sea que se
basa en la extraccin del plus valor denominado absoluto, debido a la incorporacin de
nueva fuerza de trabajo o a la extensin de la jornada. Pero tambin puede tener un
carcter predominantemente intensivo, cuando para aumentar la productividad se
introducen cambios en las tecnologas y en la organizacin de las produccin, para as
extraer plus valor llamado relativo. Las caractersticas de la acumulacin dependen de la
naturaleza y del modo o normas de consumo predominantes entre los asalariados, las que
a su vez son funcin de su grado de dependencia respecto de la produccin efectuada en
ramas y empresas capitalistas, de la tasa de asalarizacin y del modo de vida de los
asalariados.
La TR ha identificado un cierto nmero de esas regularidades econmicas a los
efectos de explicar las modalidades y el ritmo de crecimiento de cada rgimen de
acumulacin. Ellas son:
- la articulacin existente dentro del sistema productivo entre el modo de produccin
dominante y las diversas formas de organizacin de la actividad econmica, que no
tienen la entidad de un modo de produccin;
- la evolucin de la organizacin de la produccin dentro de las unidades econmicas y
la composicin tcnica del capital;
- la relacin de los asalariados con los medios de produccin;
- el horizonte temporal de valorizacin del capital, fruto de las expectativas de los agentes
econmicos, que dan lugar a las diversas formas de gestin de la produccin;
- la distribucin del valor producido entre la parte que corresponde a las remuneraciones
de los asalariados, la que se apropian como ganancia los capitalistas y la que representan
6
las transferencias asociadas con la relacin rentstica; esta distribucin es la que crea las
bases para la reproduccin dinmica de las clases y grupos sociales y
- la dimensin y composicin de la demanda social (segn secciones productivas: bienes
de consumo durables y no-durables, productos intermedios y bienes de produccin) que
fundamenta la tendencia a la evolucin de las capacidades de produccin.
Estos mecanismos y regularidades econmicas, que permiten la formacin,
apropiacin y utilizacin de los excedentes, son los que aseguran en el largo plazo la
adecuacin relativa del dinamismo de la produccin y del consumo y dan lugar a un
rgimen especfico de acumulacin del capital. Pero la continuidad o la ruptura del
rgimen de acumulacin en un determinado perodo es, en ltima instancia, el resultado
del funcionamiento de las formas institucionales antes mencionadas y de su influencia
sobre esas regularidades. La cuestin central que abordan los regulacionistas es la de
saber cmo un proceso tan contradictorio en s mismo, como es el modo de produccin
capitalista, pudo mantenerse, resolver o desplazar sus contradicciones y transformarse
para mantenerse en el largo plazo.
Cuando en los pases capitalistas industrializados predomin un modo de
regulacin monoplico o administrado y la acumulacin fue predominantemente
intensiva, se consolid el fordismo. Sus caractersticas ms conocidas han permitido su
formalizacin: predominaba la produccin masiva de productos homogneos, que
favoreca el incremento de la productividad y el aprovechamiento los efectos de
aprendizaje. Esto se deba a los impulsos del cambio tcnico (exgeno y endgeno), a las
nuevas inversiones, a la intensidad de la formacin de capital (segn el ritmo de
crecimiento de la demanda, por efectos del acelerador keynesiano y de los cambios en
cuanto a la demanda de bienes durables y de bienes de produccin), as como a la
existencia de rendimientos crecientes de escala debido al impacto del dinamismo de la
produccin sobre la productividad (como lo expusieron Kaldor-Verdoon). Los salarios
evolucionaban ex-post de acuerdo con la inflacin y ex-ante instaurando el reparto de
las ganancias de productividad esperadas, indexacin aceptada por los empleadores
como una forma de evitar los conflictos, intensificar el trabajo y frenar la rotacin. Pero
en ese caso es el salario real lo que importaba, pues el salario nominal estaba indexado de
manera explcita e institucionalizada. Durante este periodo, de casi pleno empleo, la
desocupacin (el ejrcito industrial de reserva) no jug un papel importante sobre la
determinacin de los salarios. Se generaliz la norma de consumo de bienes durables por
parte de los asalariados gracias al aumento de los salarios reales y a su mayor
participacin en la distribucin del ingreso; esto estimul la demanda y por ese medio las
inversiones dado que, como deca Kalecki, los capitalistas ganan lo que consumen y los
asalariados gastan lo que ganan, pero generando al mismo tiempo una asimetra en
cuanto al volumen y el tipo de consumo entre los distintos sectores sociales. El sistema
productivo dispona de suficientes capacidades de produccin y las importaciones no
absorban una parte muy importante de dicha demanda, debido a que las economas
estaban poco, o nada, abiertas al intercambio internacional. Es la dinmica de la
demanda la que limitaba la produccin. El crecimiento del empleo dependa de la brecha
establecida entre las tendencias de la produccin y de la productividad; no dependa de
los fenmenos de substitucin de trabajo por capital, sino del nivel de la demanda y de
los determinantes de la productividad, como postulan los enfoques post-keynesianos.
La viabilidad de este RA fordista, dependa de la existencia de un crecimiento
acumulativo y para que este rgimen fuera estable se necesitaba que no hubiera una
7
perturbacin exgena , aunque fuera transitoria, que afectara este sendero de crecimiento.
Entonces, la indexacin de los salarios en funcin del crecimiento de la productividad se
deba situar entre dos limites: por debajo del mismo, por falta de demanda, la economa
se derrumba y por encima de aquel, por falta de inversiones, la economa explota.
Durante la vigencia del fordismo no haba propiamente una desocupacin; por el
contrario, se necesitaba incorporar fuerza de trabajo movilizando las mujeres y
recurriendo a la inmigracin, para cubrir puestos de trabajo especializados y poco
calificados. En sntesis, el nivel de empleo era creciente puesto que durante esa fase el
crecimiento autnomo de la demanda era ms rpido que el progreso tcnico, cuyo efecto
primero era economizar trabajo. Dicho en otros trminos, la innovacin en cuanto a los
productos fue superior a la innovacin en cuanto a los procesos.
La relacin salarial fordista haba sido instituida por iniciativa de los
empleadores para fidelizar a sus trabajadores, hacer frente a la escasez y a las elevadas
tasas de rotacin de la fuerza de trabajo calificada. En sntesis, el fordismo implicaba el
predominio de los contratos de duracin por tiempo indeterminado, trabajando a tiempo
completo en el establecimiento del empleador, exista una garanta legal de la estabilidad
con fuertes penas en caso de despidos injustificados, as como salarios elevados e
indexables, puestos de trabajo definidos de manera rgida y codificados en el marco de
convenios colectivos de trabajo utilizando los mtodos y tcnicas tayloristas de
organizacin del trabajo, se haba consolidado un sistema generoso de proteccin social y
estaban presentes sindicatos reivindicativos que agrupaban a la mayora de los
asalariados con un elevado poder de negociacin. Con posterioridad, los altos salarios
alimentaron la demanda.
Este rgimen de acumulacin y su correspondiente relacin salarial tambin entr
en crisis en los pases capitalista industrializados desde la dcada de los aos 70, debido
a varios factores estructurales. En primer lugar, debido al agotamiento de las anteriores
posibilidades de obtener ganancias de productividad asociadas a la divisin social y
tcnica del trabajo tayloriana y a los mtodos fordistas de produccin, las economas
entraron en una zona de inestabilidad. En segundo lugar, el mantenimiento del pleno
empleo haba dado mucho poder negociador a los sindicatos, que reivindicaron una total
indexacin de los salarios sobre las ganancias de productividad y continuaron
presionando an cuando comenzaron a disminuir las tasas de crecimiento de la
productividad. En ese periodo no se produjeron suficientes innovaciones radicales de
productos que hubieran requerido ms empleos, sino que madur el consumo masivo y
las innovaciones en cuanto a los procesos superaron a las innovaciones de productos,
buscando ahorrar fuerza de trabajo. Por otra parte, se produjo un desplazamiento del PBI
y del empleo hacia el sector terciario, dentro del cual los mtodos fordistas para aumentar
la productividad eran difcilmente aplicables. Los procesos de apertura econmica, de
mundializacin y de financiarizacin, la introduccin de las innovaciones tecnolgicas y
organizacionales, junto con las privatizaciones y la desreglamentacin de los mercados,
alteraron el anterior rgimen de acumulacin, dando lugar a profundas crisis que
generaron estancamiento, inflacin y desocupacin y presionaron para reformar la
legislacin del trabajo. La disminucin de las tasas de beneficios, redujo las de inversin
y en esas condiciones la economa comenz a funcionar como haban previsto los
clsicos: el deterioro de los beneficios tiene una influencia negativa sobre el nivel de
actividad, pues caen las inversiones y por esa causa a trmino tambin se reduce el
empleo. Ese fenmeno se enunci en los trminos del llamado teorema de Schmidt: Las
8
ganancias de hoy, son las inversiones de maana y sern el empleo de pasado maana.
Los salarios que antes eran el elemento dinamizador de la demanda pasaron a ser
considerados cmo una carga que elevaba los costos y disminua las posibilidades de ser
competitivos a nivel internacional.

9
2.- Las consecuencias de la flexibilidad en Argentina reciente

Utilizando los conceptos elaborados por la Teora de la Regulacin, los resultados
del cambio operado en el modo de desarrollo, el rgimen de acumulacin y el modo de
regulacin sobre la relacin salarial pueden ser evaluados en el caso argentino, tanto a
nivel de las instituciones y normas que la regulan, como a nivel del mercado de trabajo
durante el periodo 1989-2001 y brindar elementos para comprender mejor las causas y
consecuencias de la flexibilizacin.
El modo de desarrollo consisti en la conjuncin de un rgimen de acumulacin
predominantemente intensivo, basado en el ingreso de capitales extranjeros y el
endeudamiento para mantener en vigencia la convertibilidad con una tasa de cambio fija
respecto al dlar, pero sin dar lugar a un consumo masivo de bienes durables por parte
del conjunto de los asalariados, con un modo de regulacin que en lugar de estar
administrado pas a ser competitivo y flexible. Se introdujeron innovaciones tecnolgicas
de procesos y organizativos en cuanto a las empresas, la produccin y el trabajo para
flexibilizar el sistema productivo con el propsito de hacer frente de manera rpida a los
acelerados y profundos cambios manifestados en la demanda, en cuanto a volumen,
contenido y calidad de los productos en un contexto de apertura y de exacerbada
competencia internacional.
El objetivo buscado y explcitamente anunciado por el modo de desarrollo
articulado en funcin de la Ley de Convertibilidad, con un horizonte de corto plazo para
la valorizacin del capital, fue el de abrir la economa para controlar la inflacin,
promover el ingreso de Inversin Extranjera Directa (IED), modernizar el sistema
productivo mediante la incorporacin de innovaciones tecnolgicas y organizacionales,
privatizar las empresas productivas de bienes y de servicios pblicos para reducir el
dficit fiscal y crear condiciones para ampliar el espacio de valorizacin del capital,
desreglamentar el funcionamiento de los mercados reconocindoles le propiedad de
asignar eficazmente los recursos y de esa manera aumentar la competitividad de las
firmas y reformar la legislacin laboral para reducir los costos salariales y flexibilizar el
uso de la fuerza de trabajo. Esto significaba implcitamente que entraran en crisis las
grandes empresas tradicionales que producan con elevados costos productos
tradicionales de baja calidad y sobre todo numerosas empresas pequeas y medianas de
capital nacional que no pudieran adaptarse y re-estructurarse para reducir sus costos,
mejorar la calidad, introducir innovaciones en cuanto a los productos y los procesos.
Esta flexibilidad en el sistema productivo y en cuanto a la organizacin de las
empresas se dio juntamente con intentos de flexibilizar el uso de la fuerza de trabajo y
reducir los costos laborales unitarios.
Como veremos, el elevado crecimiento econmico experimentado entre 1991 y
1998, no exento de crisis, se dio con una disminucin del empleo en el sector industrial y
elevadas tasas globales de desocupacin, de subocupacin, de trabajo no registrado o en
negro, de informalidad y un deterioro de la calidad del empleo predominando diversas
formas de precariedad y deficientes condiciones y medio ambiente de trabajo.
El cambio de las instituciones laborales y de las reglas que organizaban su
funcionamiento, se introdujo reformando y multiplicando las normas regulatorias como
en ningn otro perodo histrico, con una orientacin flexibilizadora que, como veremos,
redujo los salarios reales, facilit e hizo mas baratos los despidos, fren la generacin de
10
empleos estables y decentes y contribuy a incrementar la desocupacin y la
precarizacin de la fuerza de trabajo.
Veamos a continuacin cuales fueron las principales modalidades de flexibilidad
incorporadas y sus consecuencias. La bibliografa complementaria ms importante que
recomendamos sobre el tema son: Altimir y Beccaria,1997; Cetrngolo y Goldbert, 1996;
Altimir, Beccaria y Gonzlez Rosada, 2003; Beccaria y Galn, 1998 y 2002; Gallart,
1995, Monza 1992 y 1997; Neffa, 1998, Boyer y Neffa (2004).

1.- El mercado de trabajo

Uno de los resultados ms dramticos provocados por el auge y la crisis del modo
de desarrollo basado en la convertibilidad y por los problemas evocados ms arriba, se
reflej cuantitativamente sobre el mercado de trabajo, como puede observarse en los
grficos que figuran en el anexo, elaborados por el CEIL-PIETTE a partir de la EPH.
Creci tendencialmente la PEA, bsicamente por el aporte de las mujeres (que vieron
disminuida su discriminacin en cuanto al acceso al empleo) y de los grupos de edad 50-
65 aos de ambos sexos. Eso sucedi a pesar de la disminucin de las tasas de actividad
del conjunto de los varones adultos y sobre todo de los jvenes de ambos sexos.
La quiebra de numerosas empresas produjo una desocupacin creciente, elevada y
persistente, concentrndose en la fuerza de trabajo ms joven que buscaba su primer
empleo, en los trabajadores que envejecan y en las mujeres jefes de hogar con bajos
niveles de calificacin. La cantidad y la proporcin de desocupados de larga duracin de
ambos sexos se fue as incrementando a medida que pas el tiempo. La desocupacin
alcanz mayores magnitudes en los sectores y ramas de actividad que producan bienes
transables destinados al mercado interno, que haban quedado expuestos a la competencia
internacional en virtud del nivel de la tasa de cambio y la modificacin de los precios
relativos que de ello result. Este drama afect de manera heterognea a la PEA segn su
posicin en la distribucin del ingreso: entre 1991 y 2002 el crecimiento de la
desocupacin fue muy elevado para las personas situadas en los deciles inferiores, pero
mucho menor entre los activos incluidos en los mayores deciles. En el ao 2000 el 5% de
los jefes de hogares no pobres se encontraban desocupados, mientras que ese
porcentaje era de 20% en el caso de los jefes de hogares pobres (Damill, y Frenkel,
2003).
Aument cuatro veces la duracin media de la permanencia en situacin de
desocupacin. Solo un bajo porcentaje de los desocupados, calculado entre el 5% y el 8%
segn los aos, tenan legalmente derecho y perciban efectivamente el subsidio en
concepto de seguro de desempleo. Esta situacin debi ser compensada con polticas
pasivas de empleo y con polticas sociales que permitieron hacer frente a la indigencia,
pero no generaron nuevos empleos genuinos en cantidad suficiente. La reciente
introduccin de los beneficiarios del Plan Jefas y Jefes de Hogar Desocupados dentro de
la contabilidad de la PEA, y su cuestionable inclusin en la categora de ocupados,
cambi sustancialmente las magnitudes contables de la desocupacin y de la poblacin
econmicamente inactiva, reducindolas.
Las elevadas tasas de desocupacin abierta provocaron el ingreso al mercado de
trabajo de los trabajadores mal llamados secundarios, es decir familiares de los
desocupados, incluso nios de corta edad, con el objeto de sustituir o de completar
ingresos, presionando hacia arriba los ndices de desocupacin.
11
La subocupacin tambin se increment de manera sostenida, llegando su tasa a
ser incluso superior a las del desempleo abierto: pero dentro de esta categora creci
sobre todo la de carcter demandante o sea que la mayora de los sub-ocupados estaba
involuntariamente en esa situacin.
Debido a las dificultades para encontrar empleo a pesar de buscarlo activamente,
muchos desocupados se desanimaron y terminaron siendo trabajadores desalentados,
contabilizndose dentro de la poblacin econmicamente inactiva, aunque de hecho eran
desocupados que estaban escondidos dentro de esa categora.
El proceso de incorporacin de innovaciones tecnolgicas y organizacionales, la
intensificacin del trabajo, hecha posible por los cambios en la legislacin en un contexto
de desempleo elevado y persistente, y el aumento de los niveles de escolaridad del
conjunto de la poblacin, dieron como resultado un fuerte incremento de la productividad
horaria del trabajo (reduciendo en contrapartida la elasticidad del crecimiento del empleo
respecto del producto) y al mismo tiempo promovi un progreso tcnico sesgado contra
los trabajadores menos calificados.
Al igual que en otros pases, la introduccin de las nuevas tecnologas requiri
fuerza de trabajo ms calificada, con la cual son complementarias y, por el contrario,
requieren cada vez menos trabajadores poco o no calificados, con los cuales son
sustitutivas. Por esa causa, el elevado volumen de los desocupados de larga duracin
cuyo stock se ha incrementado, especialmente de los que tienen un bajo nivel educativo y
poca formacin y experiencia profesionales, corre el riesgo de permanecer e
incrementarse.
Otro de los resultados negativos que es necesario destacar fue el desarrollo de las
formas especficas o particulares de empleo. Aument la proporcin y el volumen de los
trabajadores con contratos de tipo precario, es decir sin garantas de estabilidad (contratos
de temporada, contratos de duracin determinada o a plazo fijo, empleos obtenidos por
medio de empresas de trabajo temporario, trabajos a tiempo parcial y con horarios
atpicos, changas intermitentes, contratos promovidos, pasantas de diverso tipo, etc.).
As, el mercado de trabajo funcion de hecho como una bomba aspirante-
expelente, pero de diversos productos: mientras la mayora de los nuevos desocupados
provienen de los sectores y ramas donde predominaban anteriormente los contratos
estables y por tiempo indeterminado, los nuevos empleos creados se caracterizan por ser
a plazo fijo, por tiempo determinado y de carcter precario. Predomin la precarizacin
entre los empleos creados, reduciendo las garantas de estabilidad de la mayora de los
nuevos contratos de trabajo debido a las reformas de las instituciones y de las normas
individuales y colectivas de trabajo, que lo permitieron y lo promovieron.
Creci mucho durante la ltimas dcadas el trabajo considerado informal (que
segn la OIT tradicionalmente comprende a los empleados domsticos, los trabajadores
familiares no remunerados, a los trabajadores por su propia cuenta excluidos los
profesionales universitarios y a los que trabajan en micro-emprendimientos de menos de
5 trabajadores). A mediados de los aos 70 su porcentaje sobre la PEA se estimaba en
cerca del 25%, pero durante la ltima dcada se situ entre 35 y 40% segn los aos y la
coyuntura econmica, adoptando un comportamiento anti-cclico y actuando como un
sector refugio para permitir la sobrevivencia (Battistini, 1997).
La bsqueda exacerbada de reducir los costos laborales unido a las reformas
laborales flexibilizadoras, el debilitamiento del poder sindical y la reduccin de la
capacidad de inspeccin y de sancin por parte del sector pblico, explican en lo esencial
12
el aumento pro-cclico del trabajo no registrado o en negro (que a comienzos del siglo
XXI involucr a ms del 40% de los trabajadores asalariados) realizado en condiciones
precarias, a veces clandestinas, donde a menudo los salarios estn por debajo de los
mnimos legales y convencionales. Adems de lo que significa en s mismo esa magnitud
y su consiguiente presin sobre los salarios, lo que cabe sealar es que como en esos
casos no se hacen las contribuciones patronales ni de los asalariados a las obras sociales y
a las dems instituciones de la seguridad social, dejan a ese importante volumen de
trabajadores al margen de la accin reivindicativa y defensiva de las organizaciones
sindicales, sin tener acceso a los beneficios de la proteccin social, con dificultades para
intentar acceder a la jubilacin cuando se alcanza la edad mnima y para beneficiar con
una pensin a sus familiares en caso de fallecimiento.
Como los ajustes fiscales implicaron una tendencia hacia la disminucin del
Gasto Pblico Social per cpita, las familias impulsaron el crecimiento de la PEA para
aumentar sus ingresos, recurriendo a las horas extraordinarias (por la va de los efectos
llamado y trabajador adicional) y al pluriempleo. La eliminacin de las restricciones
al trabajo nocturno femenino y de tiempo parcial, estimularon su participacin en el
mercado de trabajo.
Se acentu el desequilibrio en cuanto a los niveles de educacin, formacin
profesional y competencias entre, por una parte, los requerimientos de los nuevos puestos
de trabajo ofrecidos y, por otra parte, la educacin y las calificaciones adquiridas por los
trabajadores que buscaban empleo, debido al sesgo tecnolgico mencionado y dando
lugar al fenmeno de sobrecalificacin desvalorizando la fuerza de trabajo.
La flexibilizacin externa de la fuerza de trabajo se increment, promoviendo la
externalizacin y la subcontratacin para disminuir los efectivos y reducir los costos
laborales, eliminando de hecho los impedimentos legales y los requerimientos de
autorizaciones previas para proceder a despidos.

2.- El salario directo

La estabilidad de precios debido a la tasa de cambio fija y sobrevaluada respecto
del dlar, e incluso la deflacin, produjo desde 1991 hasta mediados de 1994 un pequeo
incremento de los salarios reales para los sectores asalariados de menores ingresos,
medidos en dlares, con lgicas incidencias sobre las posibilidades de exportar. Pero para
contrarrestar esa tendencia, a partir de entonces la poltica empresaria tuvo que orientarse
a flexibilizar y a reducir los salarios reales (directos e indirectos).
Como resultado de la aplicacin de estos dispositivos, los costos laborales totales
que se haban incrementado aproximadamente un 21,4% entre 1991 y 1993 debido al
cambio de los precios relativos generado por la convertibilidad, comenzaron a disminuir
desde 1994 y hasta 2001. As, tomando como base 100 el ao 1991, fecha de adopcin de
la tasa de cambio fija y en paridad con el dlar, el salario real en dlares se estim en 115
para 1990 y en 90 para 1997. En cuanto a los costos laborales unitarios, que constituyen
el indicador ms apropiado, se observ un incremento del 10% entre 1991 y 1993
respecto del nivel medio de 1990, pero hacia el final del perodo se constat una
disminucin de 25% por debajo de ese nivel (Damil y Frenkel, 2003).
La flexibilidad en materia de remuneraciones se logr eliminando los procesos
automticos de indexacin peridica en funcin de la inflacin dispuestos por la ley del
Salario Mnimo Vital y Mvil, fraccionando y pagando con retrasos el sueldo anual
13
complementario, y en varias oportunidades para reducir el dficit fiscal se justific la
reduccin del sueldo de los empleados pblicos y hasta de las jubilaciones.
Finalmente, la aplicacin del Decr. 1344/9l, condicionando los incrementos
salariales a la obtencin de incrementos de la productividad, dio lugar con frecuencia a la
celebracin de acuerdos o convenios flexibles a nivel de las firmas, frenando el
incremento de los salaries reales y generando una gran heterogeneidad dentro de cada
rama de actividad.
La adopcin de este conjunto de medidas se vio facilitada por la presin
disciplinadora ejercida por el creciente y elevado desempleo y la insuficiencia del sistema
de proteccin social de los desocupados (Battistini, 1999).

3.- Las instituciones y las normas

En materia de Derecho Individual del Trabajo, el resultado de las polticas
implementadas de flexibilizacin en cuanto al uso de la fuerza de trabajo logr reducir
levemente los costos laborales y por consiguiente un aumento de las tasas de ganancia,
pero con escasos resultados en trminos de preservacin o de creacin neta de empleos.
Entre las normas que estuvieron vigentes hasta fines de 2001 cabe citar: la prolongacin
del perodo de prueba; la inclusin de diversas modalidades de empleo precario dentro
del men de contratos posibles de concretar sin que constituyan una verdadera relacin
salarial estable (tales como las denominadas modalidades laborales promovidas, los
contratos de pasanta y de aprendizaje insertos en la Ley Nacional de Empleo); la
autorizacin explcita para la creacin y desarrollo de intermediarios privados de carcter
mercantil en el mercado de trabajo (como las empresas Consultoras y de Trabajo
Temporario) y la autorizacin y el estmulo para instalar legalmente variados sistemas de
terciarizacin, subcontratacin y externalizacin de la fuerza de trabajo, estrategias
empresariales de carcter mercantil (que generan precariedad, transfieren los riesgos
hacia terceros y facilitan la tendencia a vulnerar el rgimen de control de las normas
laborales y de la Seguridad Social).
Tambin disminuyeron algunos derechos que en materia de empleo tenan
anteriormente los trabajadores de empresas pblicas con contratos de duracin por
tiempo indeterminado (CDI) y se adoptaron medidas tendientes a la flexibilizacin del
uso de la fuerza de trabajo, adoptadas generalmente por iniciativa empresarial, o en
acuerdo con la autoridad del sindicato que estaba habilitada para firmar los convenios
colectivos de trabajo (CCT).
Dichas medidas flexibilizadoras se referan a diversos aspectos:
a) el tiempo de trabajo (fraccionamiento del periodo de vacaciones en funcin de
necesidades de la empresa, autorizacin permanente para trabajar en das domingos y
feriados en ciertas actividades comerciales y de servicios sin que se consideren horas o
das extraordinarios, ampliacin del nmero mximo de horas extraordinarias a realizar
por da, semana o mes, implementacin de sistemas de jornadas promedio mensual y
anual);
b) los procesos productivos (eliminando las restricciones a la movilidad de los
trabajadores entre diversas secciones dentro del establecimiento, imponiendo la rotacin
entre puestos de trabajo e incorporando, sin consulta previa ante las instancias sindicales,
nuevas formas de organizacin del trabajo, innovaciones tecnolgicas en materia de
14
informtica y comunicaciones as como cambios en la estructura y organizacin de la
empresa y de sus relaciones con proveedores y sub-contratistas);
c) en materia de calificaciones y competencias (aprovechando la elevacin del nivel
de instruccin y la sobre-calificacin de los jvenes trabajadores respecto de los
requerimientos de los puestos de trabajo, para promover la movilidad y la polivalencia
funcional, con el propsito de hacer frente ms eficaz y rpidamente al ausentismo y a la
rotacin);
d) la reduccin del perodo de preaviso y de los montos de la indemnizacin por
despido as como la eliminacin de ciertos requisitos administrativos previos para
proceder a los despidos colectivos y, como corolario;
e) la implementacin de un sistema de fuga de la relacin salarial respecto del
mbito del derecho del trabajo (mediante la utilizacin de institutos jurdicos
comerciales o civiles, la actuacin de cooperativas de trabajo en calidad de servicios de
colocacin laboral, la contratacin de trabajadores autnomos y monotributistas,
etc.).
En cuanto al Derecho Colectivo, los cambios se centraron bsicamente en varios
campos. En primer lugar la bsqueda de la eliminacin imperativa y en el corto plazo
de la ultra-actividad y la descentralizacin de los convenios colectivos, desde la
rama hacia la firma o el establecimiento, donde la relacin de fuerzas y la capacidad de
negociacin eran a ese nivel totalmente favorables a los empleadores. En segundo lugar
la disminucin de las anteriores atribuciones informativas y consultivas de las
comisiones sindicales internas para objetar la introduccin de normas flexibilizadoras o
de cambios en la organizacin y contenido del trabajo implementados para incrementar la
productividad. Mientras que los convenios firmados antes de 1976 se referan a las
normas legales y en particular a la versin original de la Ley de Contrato de Trabajo, para
incorporarlas como piso y a partir de all lograr condiciones ms beneficiosas para los
asalariados, los convenios y acuerdos firmados en la dcada de los 90 estuvieron
condicionados a incorporar clusulas acordes con las reformas adoptadas, que pasaron a
jugar el papel de un techo. En tercer lugar se introdujeron durante varios aos
modificaciones a las disposiciones constitucionales y a la legislacin sobre conflictos
colectivos, procurando su reglamentacin junto con un control ms severo, ampliando
los sectores y actividades econmicas que se consideraban de carcter esencial,
quedando los trabajadores obligados en caso de conflicto a la prestacin de un servicio
mnimo so pena de declaracin de ilegalidad. En cuarto lugar, la nueva legislacin
facilit a los empleadores de las PYMES la posibilidad de instaurar la
disponibilidad colectiva y de modificar hacia abajo los derechos en materia de
indemnizacin, jornada, descansos, vacaciones y sueldo anual complementario.
Finalmente, la Ley de Quiebras estableci que, en esos casos, se suspende por hasta tres
aos la vigencia del C.C.T., pero se puede proceder a firmar otro, especficamente a nivel
de la empresa, denominado Convenio Colectivo de Crisis, en virtud de lo cual se
podran modificar hacia abajo los montos y derechos mnimos establecidos por la
legislacin y los anteriores CCT de dicha rama en materia de salarios y de condiciones
de trabajo.

4. El salario indirecto

Los cambios ms importantes introducidos en el periodo fueron los siguientes.
15
Se concentraron las instituciones encargadas de regular el salario indirecto en la
Secretaria de Seguridad Social.
Se reform el Sistema de Previsin Social, que atravesaba una fuerte crisis financiera
y organizativa desde mediados de los aos 70, abriendo este mbito de la actividad
econmica en direccin de las empresas privadas financieras y de seguros, de capitales
nacionales y extranjeros, que adoptaron la forma de AFJP. Esta reforma que introdujo
una gran cantidad de recursos financieros a la actividad econmica, contribuy tambin a
la financiarizacin de la economa y gener un fuerte desequilibrio fiscal al reducir para
el sector pblico la recaudacin de aportes pero manteniendo los egresos en concepto de
pago de jubilaciones y pensiones.
Otra de las reformas flexibilizadoras introducidas en el sistema de seguridad social
consisti en la disminucin de los aportes patronales, con el propsito de reducir los
costos laborales y de esa manera estimular (con poco xito) a los empresarios para que no
despidieran en las fases recesivas del ciclo y por el contrario generaran nuevos puestos de
trabajo, provocando una reduccin de los ingresos fiscales y un desfinanciamiento del
sistema.
Adems de que continu la evasin contributiva, cabe mencionar por una parte el
problema de los trabajadores por cuenta propia que sistemticamente no hacen aportes y
el de los asalariados no registrados o en negro cuyos empleadores no los han declarado
ante el Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social, y no hacen los aportes. Todos
ellos van a tener grandes dificultades para jubilarse normalmente por falta de aos de
aportes y en el mejor de los casos debido a la reduccin de los correspondientes aportes
patronales .
La privatizacin de la prevencin y reparacin de los riesgos ocupacionales qued en
manos de las ART, aseguradoras de carcter privado. Esto permiti socializar los riesgos
pero al mismo tiempo des-responsabilizar a los empleadores por las consecuencias de
los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales generadas en sus
establecimientos, reduciendo la compensacin mxima a abonarse en casos de
fallecimiento y cerrando las posibilidades de que los damnificados pudieran recurrir a la
justicia civil. La posterior creacin de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT)
y su accin de regulacin y control de las actividades de las ART comenz a revertir los
efectos negativos de esas reformas, pero sin tener la competencia para modificar las
normas legales.
Se debilitaron an ms las Obras sociales sindicales que ya haban consolidado un
enorme dficit desde el golpe militar de l976 debido a la ineficiencia y la corrupcin de
los interventores designados para reemplazar a los dirigentes sindicales, deteriorndose la
variedad, la cantidad y la calidad de los servicios de salud prestados. Esta situacin abri
la posibilidad para desarrollar los sistemas privados de medicina prepaga, beneficiando a
los sectores de clase media y alta que estaban en condiciones de pagar cuotas ms
elevadas que en el caso de la obras sociales sindicales. Las reformas introducidas
generaron dificultades financieras en las obras sociales ms dbiles y deficitarias,
estimularon su fusin o concentracin, instaurando adems la posibilidad de movilidad de
asalariados entre ellas.
El seguro contra el desempleo establecido mediante la Ley Nacional de Empleo
(LNE) fue muy restrictivo para admitir nuevos beneficiarios y su cobertura fue muy
reducida frente a las dimensiones de la desocupacin, protegiendo solo al 5-8% de los
desocupados segn los aos.
16

5. Las condiciones generales de vida

En cuanto al nivel de ingresos y a las condiciones generales de vida, se observ
primeramente una mejora entre 1991 y fines de 1994 debido al freno de la inflacin;
pero a partir de esa fecha se registraron fuertes variaciones y un sensible
desmejoramiento, siguiendo procclicamente la evolucin del PBI. Como ya se haba
mencionado, fruto de la flexibilizacn el deterioro del nivel de empleo, la sub-ocupacin,
el trabajo no registrado y la precarizacin dieron desde entonces como resultado un
incremento de la pobreza medida segn el nivel de ingresos, tanto en trminos personales
como familiares. La crisis poltica, econmica y social desencadenada en diciembre de
2001 agravada como consecuencia de la fuerte devaluacin y la evolucin regresiva del
PBI produjo una fuerte intensificacin del proceso pre-existente de reduccin de los
ingresos reales medios por trabajador individual y por familia.
La pobreza, la indigencia y la exclusin social provocadas por estos desequilibrios
del mercado de trabajo haban alcanzado los mximos porcentajes histricos al final de
los gobiernos constitucionales del Dr. Ral Alfonsn, en 1989 y del Dr. Fernando de la
Ra en 2001, as como en 1995 debido a la crisis financiera internacional (efecto Tequila)
ocurrida durante la presidencia del Dr. Carlos S. Menem.
Varios autores hacen el contraste de lo que ocurri entre el inicio de la
convertibilidad y la crisis desencadenada cuando renunci el presidente Fernando de la
Ra. Segn Frenkel, Damil y Maurizio (2003), debido a la crisis y a la devaluacin, entre
1991 y 2002 las remuneraciones personales de los miembros de la PEA disminuyeron
aproximadamente un 38% (dado que un nmero reducido de los desocupados perciben un
subsidio por desempleo) y un 30% exclusivamente en el caso de los ocupados, notndose
ya un cambio de tendencias desde 1995, debido al impacto de dicha crisis.
A fines de 1991, cuando comienza a controlarse el proceso hiper-inflacionario, el
50% ms pobre de la poblacin captaba el 20% del total de los ingresos, mientras que en
el segundo semestre de 2002, -cuando se manifiesta con mayor agudeza la crisis que
sigui a la ruptura del rgimen de convertibilidad-, dicha participacin alcanzaba slo al
12%. En contrapartida, el decil de ingresos ms elevados concentraba en 1991 el 35% del
ingreso total y ese porcentaje creci hasta el 42% en 2002. La relacin entre el ingreso
personal del primero y del ltimo decil de ingresos que era de 16 veces en 1991, lleg a
ser de casi 30 veces en el segundo semestre de 2002. Estos datos ponen en evidencia la
intensidad del proceso redistributivo y de concentracin de ingresos, resultado buscado
implcitamente por el rgimen de acumulacin (para estimular la inversin) con impactos
en el crecimiento de la desocupacin y la sub-ocupacin.
En octubre de 2002, cuando la crisis comenz a ser controlada y la desocupacin
empieza a disminuir, todava el 42,3% de los hogares y el 54,3% de los individuos se
situaban por debajo de la lnea de pobreza, estimada segn el enfoque de los ingresos.

6. La flexibilidad laboral se da juntamente con la emergencia de un nuevo paradigma
productivo

En un contexto de mayor competitividad, inseguridad e incertidumbre, con este
nuevo paradigma las empresas deben hacer frente a las dificultades encontradas para
anticipar el comportamiento de los mercados y la magnitud y composicin de la
17
demanda, la intensificacin de la competencia segn los costos, la calidad y la novedad
debido a la presencia de los NICs y de China
A nivel internacional luego de la crisis del fordismo, y de manera ms lenta y
heterognea en nuestro pas, se observa la emergencia de un nuevo paradigma productivo
que crea condiciones para flexibilizar y hacer mas barato el uso de la fuerza de trabajo.
Cabe enumerar sus principales caractersticas.
Las empresas ms dinmicas y competitivas se reorganizan, diminuyendo su
tamao, planificando estratgicamente su desarrollo futuro, generando alianzas y
fusiones, reduciendo la integracin vertical y adoptando formas horizontales de
organizacin, recurriendo a la deslocalizacin en el territorio nacional o hacia otros
pases para aprovechar insumos y mano de obra ms barata y flexible, la subcontratacin,
la externalizacin de la mano de obra y trabajando en redes.
Se adoptan nuevos criterios de gestin en las empresas, presionados por la
financiarizacin de la economa, buscando en el corto plazo mayores tasas de ganancia, y
obtener resultados financieros al final del ejercicio que hagan posible la distribucin de
beneficios a los accionistas, que ejercen ahora un control ms estrecho sobre los gerentes,
ofreciendo ventajas y sancionando en funcin de los resultados.
En cuanto a la organizacin de la produccin, se introducen nuevas modalidades
siguiendo las mejores practicas aplicadas a nivel internacional para reducir costos,
mejorar la calidad, innovando en cuanto a los productos para mercados ms exigentes y
segmentados, introduciendo innovaciones tecnolgicas y organizacionales como el
trabajo justo a tiempo, la bsqueda de la calidad total, recurriendo a la ingeniera
concurrente para superar las limitaciones del taylorismo, trabajando en equipos e
integrando tareas de concepcin y de ejecucin.
Se implementaron nuevas formas de organizacin del trabajo, diferentes de la
OCT, como son la rotacin de puestos, la ampliacin de tareas, el enriquecimiento de
puestos, el trabajo en equipos, que son ms eficaces, pero requieren la polivalencia y ms
formacin profesional.
La flexibilizacin del trabajo y del empleo han pasado as a formar parte de las
caractersticas de la nueva relacin salarial que se est instaurando luego de la crisis del
fordismo.

En funcin del contexto econmico nacional e internacional, de las relaciones de
fuerza entre los actores sociales y de las polticas laborales, la flexibilidad puede adoptar
modalidades diversas.
La flexibilizacin cuantitativa del empleo, en cuanto al volumen, para ajustar la
fuerza de trabajo a los cambios impredecibles de la demanda, lo cual implica la
deslocalizacin, la rotacin del trabajador entre empresas de un mismo grupo y dentro de
la rama de actividad, precedido por severos procesos de seleccin y las posibilidades de
despedirlo fcilmente y con bajos costos, desarrollando la contratacin por tiempo
determinado, de tipo temporario y a tiempo parcial, sin garantas de estabilidad, as como
el recurso a las horas extraordinarias
Tambin en la nueva situacin se necesita la flexibilidad funcional, para facilitar
la rotacin, la movilidad y la polivalencia con el propsito de hacer frente al ausentismo,
intensificar el trabajo y mejorar la calidad.
Ante la presin y la amenaza de la desocupacin, la flexibilidad salarial consiste
en la posibilidad de reducir los salarios nominales invocando la autonoma colectiva, el
18
abandono de las polticas de salarios mnimos y de la indexacin salarial automtica
respecto del ndice de precios minoristas, la individualizacin de los salarios segn el
rendimiento, la productividad o de acuerdo a las competencias evaluadas por las
direcciones de recursos humanos.
La flexibilidad en cuanto a la seguridad social implic la privatizacin del sistema
de previsin social para reducir el gasto pblico social, la obtencin de reduccin de las
cargas sociales a cargo de los empleadores con el pretexto de generar empleos,
estimulando el recurso al trabajo no registrado, aumentando la precariedad y la
desproteccin de los trabajadores.
La flexibilizacin en materia de relaciones de trabajo (fue un objetivo buscado
pero cuya concrecin qued incompleta), implicaba el debilitamiento de las
organizaciones sindicales y de su capacidad de negociacin, el fin de la ultra actividad
y de la negociacin colectiva a nivel de la rama de actividad y su descentralizacin a
nivel de las empresas, la eliminacin de ventajas adquiridas en el pasado cuando las
empresas eran pblicas y que tenan fuertes implicaciones de costos, la reduccin de la
importancia de los complementos salariales por antigedad y su reemplazo por normas de
rendimiento, la gestin del personal segn la lgica de las competencias y el intento de
contratar de manera precaria (por tiempo determinado, de tipo temporario, etc.) al nuevo
personal.
Para ser considerada positiva desde la perspectiva de los trabajadores, la
flexibilidad debera darse juntamente con la estabilidad en el empleo, estar legitimada
por la legislacin y sometida al control de la administracin del trabajo, ser objeto de
negociacin en el marco de convenios colectivos, responder a las necesidades y
demandas de los trabajadores y no ser impuesta de manera autoritaria, permitir un
reconocimiento social expresado en mejoras salariales y mayores posibilidades de
promocin, estar precedida por acciones de formacin profesional y acompaada por un
mejoramiento de las condiciones y medio ambiente de trabajo,
Las modalidades negativas de la flexibilidad se concretan cuando los empleadores
recurren al trabajo no registrado, a contratos de duracin por tiempo determinado o a
empleos temporarios, generan empleos de tipo precario sin garantas de estabilidad ni
proteccin legal, ejercen la discriminacin segn el sexo, la edad avanzada, la raza o la
nacionalidad, procuran debilitar y desestabilizar a los sindicatos instaurando modos de
gestin que individualizan la fuerza de trabajo, buscan intensificar el trabajo y controlarlo
de manera ms estrecha instaurando la amenaza del despido o de reduccin de salarios
invocando la existencia de niveles elevados de desocupacin y transfieren el riesgo
empresario hacia los trabajadores recurriendo a la gestin basada en las competencias.

Conclusiones

En nuestra opinin, y haciendo referencia al tema de esta auspiciosa reunin
organizada por ambas Academias, podemos concluir que la experiencia argentina de
flexibilidad en cuanto al uso y reproduccin de la fuerza de trabajo, al igual que lo
sucedido en los pases capitalistas industrializados, no es una garanta automtica de
eficiencia, dado que no asegura un crecimiento econmico sustentable, ni involucra a los
trabajadores estableciendo mutuas concesiones negociadas para aumentar la
productividad, mejorar la calidad e incorporar innovaciones en cuanto a los productos y
los procesos productivos. Pero adems tuvo impactos negativos en cuanto al empleo y
19
gener inequidad y pobreza. Por esas causas consideramos que est pendiente una
verdadera reforma laboral, y que tome en cuenta los convenios y recomendaciones de la
OIT ratificados por nuestro pas con rango constitucional.
20

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

AGLIETTA, Michel, (1976) Rgulation et crise du capitalisme, Calmann-Levy, Paris.
ALTIMIR Oscar, BECCARIA Luis (comps.) (1997), Efecto de los cambios
macroeconmicos y de las reformas sobre la pobreza en Argentina, mimeo.
ALTIMIR, O. y BECCARIA, L. (2000) El mercado de trabajo bajo el nuevo
rgimen econmico en Argentina en Heymann, D. y B. Kosacoff (eds.)
Desempeo econmico en un contexto dereformas, Buenos Aires: EUDEBA-CEPAL
(Tomo I)
BATTISTINI, Osvaldo (1999), Evolucin del empleo no registrado en la Argentina, en
Ensayos del III Encuentro Internacional de Economa, Libro CIEC 1999, Tomo III.
Universidad Nacional de Crdoba.
BECCARIA, Luis y GALN, Pedro, (1998), Competitividad y regulaciones laborales,
Revista de la CEPAL, Santiago de Chile, N 65, pp. 71-84, agosto.
BECCARIA, Luis y GALN, Pedro, (2002), Regulaciones laborales en Argentina.
Evaluacin y Propuestas. Ed. Fundacin OSDE/CIEPP, Buenos Aires.
BOYER, Robert, (1985) Les approches en terme de rgulation: prsentation et
problmes de mthodes. en Srie Couverture Orange - CEPREMAP (Pars), N 1985-
23.
BOYER, Robert (1986) La Teora de la Regulacin, Un Anlisis Crtico (Buenos Aires:
Hvmanitas)
BOYER, Robert (2003) Elments dune lecture de la crise argentine partir de la
Thorie de la Rgulation. Rponses aux questions de lquipe de Isegoria en Srie
Couverture Orange - CEPREMAP (Pars), N 2003-08, Abril.
BOYER, Robert y SAILLARD, Yves (1996, 1997, 1998), Teora de la regulacin:
estado de los conocimientos, Tomos I, II y III, CBC y EUDEBA y Trabajo y Sociedad,
Buenos Aires.
BOYER, Robert y NEFFA, Julio Csar (2004) La economa argentina y sus crisis. Un
visin desde enfoques institucionalistas y regulacionistas, Ed. Mio y Dvila, CEIL
PIETTE del CONICET, Asoc. Trabajo y Sociedad, Buenos Aires, 2004.
CETRANGOLO Oscar. y GOLBERT Laura, (1996), Desempleo en la Argentina :
magnitud del problema y polticas adoptadas, en Aportes para el Estado y la
Administracin Gubernamental, Buenos Aires, Ao 3, N 5, ene.-mar., pp. 125-153.
DAMILL, Mario. y FRENKEL, Roberto, (2003) Argentina: Macroeconomic Performance
and Crisis trabajo preparado para el encuentro Initiative for Policy Dialogue (IPD)
Macroeconomic Policy Task Force, Barcelona, Espaa, 2-3 junio, 2003.
DAMILL, Mario, FRENKEL, Roberto y MAURIZIO, Roxana, (2002) Argentina, una
dcada de convertibilidad. Un anlisis del crecimiento, el empleo y la distribucin del
ingreso (OIT, Santiago de Chile) <http://www.oitchile.cl>.
GALLART, Mara Antonia (1995), Formacin, educacin y desempleo en la
Argentina, en Libro Blanco sobreel empleo en la Argentina, Ministerio de Trabajo y
Seguridad Social, Buenos Aires.
21
KOSACOFF Bernardo (1993), La industria argentina: un proceso de reestructuracin
desarticulada. Buenos Aires: CEPAL.
MONZA Alfredo (1992), Reestructuracin productiva y niveles de empleo: algunas
falacias difundidas en la interpretacin del problema, 1er. Congreso Nacional de
Estudios del Trabajo.
MONZA Alfredo (1995). Situacin actual y perspectivas del mercado de trabajo en la
Argentina. Libro Blanco sobre el Empleo en la Argentina, MTSS.
MONZA Alfredo (1997), Evolucin reciente y perspectivas del mercado de trabajo en la
Argentina, Revista Aportes Gubernamentales, Buenos Aires.
NEFFA, Julio C. (1998) Modos de regulacin, regmenes de acumulacin y sus crisis en
Argentina (1880-1996) (Buenos Aires: Editorial Universitaria de Buenos Aires).
NEFFA, Julio C., PANIGO, Demin T., PREZ, Pablo, (2000), Actividad, empleo y
desempleo: conceptos y definiciones, Buenos Aires, Asociacin Trabajo y Sociedad,
CEIL-PIETTE-CONICET.