El comercio externo tena como funcin fundamental, expandir las exportaciones e imp
ortaciones de rubros, canalizndolos, especialmente desde los puertos de Maracaibo
, Cuidad Bolvar y Carpano. La desigualdad en el intercambio de productos era ms inj usta en la medida en que se acentuaba el valor de los productos primarios que ex portbamos (caf, cacao, cueros, oro, entre otros rubros), pues perdan valor en el me rcado competitivo mundial, mientras que el carcter mono cultivador de nuestra agr icultura y el atraso de nuestra ganadera e industria, nos obligaba a importar gra ndes cantidades de productos industriales y alimentos. Esta desigualdad para com petir con nuestra economa en el mercado mundial, se deba, entre otras razones, a: a) la falta de avances tcnicos en el cultivo. b) tratamientos y transporte de los frutos. c) la incapacidad de las lites gubernamentales para desarrollar una polti ca de apoyo eficiente a los cultivadores y hacendados. Tambin, nuestro pas tena un fuerte competidor en el caf, como lo era Brasil, y en el mercado de caco a un con juntos de pases africanos, mas el escaso crecimiento de la poblacin, lo cual se co nstituy en un factor limitante de la produccin. El comercio interno. Caractersticas A pesar de la poltica de vialidad puesta en e jecucin por varios gobiernos, durante el periodo que estudiamos, referida a la co nstruccin de carreteras, caminos, ferrocarriles, lnea de vapores, cables submarino s, telgrafos, telfonos, puertos, etc., el flujo de mercancas en los mercados intern o no se alter sustancialmente. Nuestro pas estaba ms consustanciado con el mercado mundial por el carcter de su sistema productivo, que al mercado interno, por lo q ue continuo con un deficiente intercambio mercantil interno. La red vial, no se encontraba entrelazada, sino ms bien estaba en funcin de la mono exportacin y de la distribucin de mercancas forneas. Esta desarticulacin vial era la causa del precario intercambio mercantil a nivel nacional. A excepcin de la comercializacin de algunos rubros como el pescado, el g anado y la sal, no existan relaciones de intercambio interno. Las necesidades de alimentos y de productos manufacturados eran suplidos a cada regin por los puerto s ms importantes de Maracaibo, Puerto Cabello, La Guaira, Carpano y cuidad Bolvar, los cuales abastecan sus areas respectivas de influencia: Zulia, los Andes, Centro -Norte, Norte Oriente, Guayana y los Llanos, respectivamente. Las rutas seguidas por el trfico de mercancas iba desde los puertos hasta la vas frreas; tambin, la nav egacin y los caminos hacan factible su traslado en condiciones ventajosas, con las artesanas nacionales y con los productos de la agricultura subsistencia. La situ acin fiscal Durante el periodo en estudio, el dficit fue la caracterstica fundament al del estado. El paliativo para superar los frecuentes saldos negativos, entre los ingresos y los egresos del tesoro pblico, ser el endeudamiento progresivo del pas, junto con el aumento de la tributacin indirecta que recaa sobre la poblacin, co nsumidora de las mercaderas extranjeras, que eran sujetas a pago excesivo de los impuestos. Alcances de la deuda pblica La deuda pblica de nuestro pas, para 1900, q ue es el ao tope del periodo de estudio, alcanzaba la suma de 177.000.000 de bolva res, cifra que representaba el 40% del producto territorial bruto, que alcanzaba 510.000.000 bolvares ( hoy bs. 510 000). Esta relacin era desproporcionada e irra cional, para una economa como la nuestra, sustentada sobre las precarias bases de l monocultivo, de la mono exportacin y en la dependencia absoluta del mercado cap italista mundial y en sus altibajos cambios de precios. El origen de esta descom unal deuda pblica se hallaba en los emprstitos que desde la independencia fueron c ontratados en las plazas financieras mundiales. A esta deuda, que fue creciendo, habra que sumarle los prestamos sucesivos de lo Monagas, los de la dictadura de Pez, el del gobierno federal, los emprstitos de Guzmn Blanco, con especial atencin a las deudas generadas en la garanta del 7% sobre el capital invertido en la const ruccin de los ferrocarriles, los que supuestamente revertira a la propiedad nacion al, al trmino de la consencin. Pero el mayor emprstito el mas lesivo para los inters de la nacin fue el que se gestiono en 1896, entre nuestro pas representado por el ministro C. Bruzual Serra y los agentes Disconto Gesellschaft de Berln, Alemania , por el mayor emprstito del siglo XIX, la cantidad de 50.000.000 de bolvares (hoy Bs. 50 000). Estructura social venezolana entre 1870-1899 Caractersticas de la p oblacin venezolana La poblacin venezolana presenta, en la segunda mitad del siglo XIX, un ritmo de crecimiento muy lento. Son embrago, durante el lapso que estudi amos, la poblacin experimento un crecimiento notable al pasar de 1 600 000 habita ntes en 1870 a 251671 en 1900. Este crecimiento nos indica que, en treinta aos la poblacin tuvo aumento de 719 671 individuos representados un incremento de 57,47 %. La poblacin continua siendo rural. No obstante, durante este lapso se inicia u n proceso que tenda al aumento progresivo de la poblacin urbana , debido a la pues ta en marcha durante el gobierno de Guzmn Blanco , de una poltica de vialidad que consisti, como ya lo mencionamos , en la construccin de carreteras y ferrocarriles , que permiti cierto desplazamiento de la poblacin desde las reas rurales hacia cen tros urbanos, lo cual quedo evidenciado en el hecho de que para 1891 el nmero de ciudades de 10 000 habitantes crecieron a 19 999 habitantes. Las ciudades que te nia 20 000 aumentaron a 39 999 y las de 40 000 a 100 000 y mas habitantes. Para 1865 solamente haba dos ciudades en esta ltima situacin, mientras que para 1891 el nmero de este aumento a 29.