Glosario

Las definiciones que se dan a continuacin son validas, segn su empleo, dentro de esta
publicacin; sin embargo, definiciones distintas a estas pueden ser empleadas en otros
contextos. Algunas de las definiciones incluidas fueron tomadas del libro Dictionary of
Epidemiology, Second Edition, editado por J.M. Last para The Internacional
Epidemiological Association y publicado por Oxford University Press en 1988.
A
Aerosol. El residuo de gotas ya secas que puede permanecer suspendido en el aire
durante largos periodos, ser enviado a larga distancia a travs de corrientes de aire o
vientos y es inhalado fcilmente hasta el pulmn y exhalado.
Agente. Un factor que puede ser microorganismo, sustancia qumica o forma de
radiacin, cuya presencia, presencia excesiva o su ausencia relativa en enfermedades
carenciales, es esencial para la aparicin de una enfermedad.
Aos perdidos de vida potencial. Es una medida del impacto de la mortalidad
prematura en una poblacin, calculada como la suma de las diferencias entre un mnimo
predeterminado o la esperanza de vida y la edad de muerte de los individuos que fallecen
a edades ms tempranas.
Asociacin. Relacin estadstica entre dos o ms eventos, caractersticas u otras
variables.
B
Brote. Sinnimo de epidemia. En ocasiones, es la palabra preferida ya que escapa al
sensacionalismo y alarma asociados con el trmino epidemia. Alternativamente, una
epidemia localizada, por oposicin a una generalizada.
Brote de fuente comn. Un brote que resulta de la exposicin de un grupo de personas
a un mismo agente deletreo, como un agente infeccioso o una toxina. Si el grupo est
expuesto durante un espacio de tiempo relativamente corto, de tal forma que todos los
casos ocurren dentro de un mismo perodo de incubacin, en ese caso se denomina mas
exactamente brote de fuente de punto o fuente comn. En algunos brotes de fuente
comn, las personas pueden estar expuestas durante varios das, semanas o ms tiempo
y la exposicin puede ser bien continua o intermitente.
Brote propagado. Un brote que no tiene una fuente comn, pero que, sin embargo, se
disemina de persona a persona.
C
Cadena de infeccin. Un proceso que se inicia cuando un agente abandona su
reservorio u hospedero a travs de una puerta de salida, se propaga por medio de algn
mecanismo de transmisin y penetra por una puerta de entrada adecuada produciendo
infeccin en un hospedero susceptible.
Caso. En epidemiologia, un evento o fenmeno contable en el conjunto de la poblacin o
grupo de estudio de una enfermedad concreta, alteracin de la salud o condicin que se
investiga. Tambin, un individuo con una enfermedad determinada.
Causa de la enfermedad. Un factor (caracterstica, conducta, suceso, etc.) que influye
directamente en la aparicin de la enfermedad. Una reduccin de ese factor en la
poblacin debera conllevar una reduccin en la aparicin de la enfermedad.
Causa necesaria. Un factor causal cuya presencia es indispensable para la aparicin del
efecto (enfermedad).
Causa suficiente. Un factor causal o un grupo de factores cuya presencia origina siempre
la aparicin del efecto (enfermedad).
Censo. La enumeracin de una poblacin entera que habitualmente incluye el registro de
datos tales como el lugar de residencia, la edad, el gnero, la ocupacin (profesin), el
grupo tnico, el estado civil, la historia neonatal y la relacin con la cabeza de la familia.
Cohorte. Un grupo bien definido de personas que han tenido una experiencia o
exposicin comn, a las que luego sigue para investigar la aparicin de enfermedades u
otros eventos de salud, como sucede en un estudio de cohortes o prospectivo. Un grupo
de personas nacidas durante un determinado periodo de ao es conocido como una
cohorte de nacimientos (o de nacidos).
Conglomerado. Es un agrupamiento de casos de una enfermedad u otra condicin de
salud, especialmente en un caso del cncer y los defectos congnitos, estrechamente
unidos en cuanto a tiempo y lugar. El nmero de casos puede exceder o no el numero
esperado; frecuentemente, no se conoce el nmero de casos esperados.
Contacto. Exposicin a una fuente de infeccin o una persona expuesta a ella.
Contagioso. Capaz de ser transmitido de una persona a otras por contacto o estrecha
proximidad.
Cuadro. Una serie de datos dispuestos en filas y columnas.
Cuadro de contingencia. Un cuadro en el que se tabulan los valores de dos variables de
forma cruzada.
Control. Es un estudio de casos y controles, el grupo de personas sin enfermedad que se
usa como referencia para la comparacin.
Cuadro de salida. Un cuadro completamente diseado para un caso en particular, que
todava no contiene casos.
Curva epidmica. Un histograma de frecuencias que muestra el curso de un brote o
epidemia de una enfermedad a travs de la esquematizacin de los casos segn el
momento de su aparicin.
Curva de frecuencias acumuladas. Una grafica que representa las frecuencias
acumuladas de cada intervalo de clase de una variable. Este tipo de grafico es til para
identificar medianas, cuartiles y otros percentiles.
Curva normal. Una curva en forma de campana que se observa al elaborar una grafica
de una distribucin normal.
Curva de supervivencia. Una curva que comienza con el 100% de una poblacin dada y
va mostrando el porcentaje de sobrevivientes en momentos sucesivos a lo largos del
tiempo de que se tienen datos. Puede ser aplicada no solo a la supervivencia en s, sino
tambin al periodo durante el cual se est libre de una enfermedad concreta o de
complicacin o de cualquier otro resultado de un proceso similar.
D
Datos individuales. Datos que no han sido colocados en una distribucin de frecuencias
ni ordenados por intervalos.
Definicin de caso. Un conjunto de criterios estndar que se emplean para decidir si una
persona tiene determinada enfermedad o condicin de salud; incluyen la especificacin de
criterios clnicos y de limitacin en cuanto a tiempo, lugar y persona.
Denominador. La porcin inferior de una fraccin usada para calcular una tasa o una
razn. En una tasa, el denominador es habitualmente la poblacin (o experiencia de la
poblacin, como en los aos-persona, etc.) en riesgo.
Desviacin estndar. La medida de dispersin ms comnmente utilizada en una
distribucin de frecuencias: es igual a la raz cuadrada de la varianza.
Determinante. Cualquier factor, ya sea evento, caracterstica u otra entidad definible, que
produce cambios en el estado de salud o en otras caractersticas definidas.
Diagrama de barras. Una representacin visual del tamao de las diferentes categoras
de una variable. Cada categora o valor de la variable se representa con una barra.
Diagrama de dispersin o nube de puntos. Un grafico que resume los datos usando un
formato de cajas y bigotes (marcas) para mostrar los valores mnimos y mximos
(extremos de los bigotes), del rango intercuartilico (longitud de la caja) y la mediana
(lnea que cruza la caja).
Diagrama de puntos. Una representacin visual de los puntos de datos reales de una
variable no continua.
Distribucin. En epidemiologia, la frecuencia y el patrn de las caractersticas y eventos
relacionados con el estado de salud en una poblacin. En estadstica, la distribucin
observada o terica que toman los valores de una variable.
Distribucin de frecuencias. Un resumen completo de las frecuencias de los valores o
categoras de una variable; se representa frecuentemente en un cuadro de dos columnas:
la columna izquierda ser la lista de los valores o categoras individuales y la derecha
indicara el nmero de observaciones en cada categora.
Distribucin sesgada o desviada. Una distribucin que es asimtrica.
Distribucin normal. La agrupacin simtrica de los valores alrededor de una tendencia
central. Las propiedades de una distribucin normal incluyen las siguientes: 1) es una
distribucin continua y simtrica; ambos extremos tienden al infinito; 2) la media
asimtrica, la moda y la mediana son idnticas, y 3) su silueta est totalmente
determinada por la media y la desviacin estndar.
E
Enfermedad endmica. La presencia constante de una enfermedad o agente infeccioso
en un rea geogrfica o grupo de poblacin determinado; tambin puede referirse a la
prevalencia habitual de la enfermedad concreta en esa rea o grupo.
Enfermedad hiperendmica. Una enfermedad que est presente constantemente con
una tasa de incidencia o prevalencia elevada.
Epidemia. La aparicin de un nmero mayor que el esperado de casos de una
enfermedad en un rea dada o entre un grupo especifico de personas en un determinado
periodo.
Epidemiologia. El estudio de la distribucin y de los determinantes de estados o eventos
de salud en poblaciones especficas y la aplicacin de este estudio al control de
problemas de salud en la poblacin.
Epidemiologia analtica. El aspecto de la epidemiologia relacionado con la bsqueda de
causas y efectos relacionados con la salud. Utiliza grupos de comparacin que aportan
datos bsicos para cuantificar la asociacin entre la exposicin a diversos factores y los
resultados finales, y pruebas de hiptesis de las posibles relaciones de causalidad.
Epidemiologia aplicada. La aplicacin o prctica de la epidemiologia que responde a
problemas de salud pblica.
Epidemiologia descriptiva. El aspecto de la epidemiologia relacionado con la
organizacin y el resumen de los datos relacionados con la salud segn tiempo, lugar y
persona.
Error estndar (de la media). La desviacin estndar de una distribucin terica de
medias muestrales con respecto a la media real de la poblacin.
Escala nominal. Clasificacin en categoras cualitativas no ordenadas, por ejemplo, raza,
religin, lugar de nacimiento, como medidas de atributos individuales; son escales
nominales puras y no hay orden inherente para sus valores.
Escala ordinal. Clasificacin en categoras cualitativas ordenadas; por ejemplo, clase
social (I, II, III, etc.) en la que los valores tienen distinto orden, pero sus categoras son
cualitativas en la medida en que no hay distancia natural (numrica) entre sus valores
positivos.
Especificidad. La proporcin de las personas libres de una enfermedad que son
correctamente identificadas como tales por una prueba de tamizaje o mediante el uso de
una definicin de caso.
Espordica. Una enfermedad que ocurre de forma rara e irregular.
Estacionalidad. Cambios en el estado fisiolgico o en la aparicin de enfermedad que se
ajustan a un patrn estacional regular.
Estadsticas vitales. Informacin procesada sistemticamente sobre nacimientos,
matrimonios, divorcios y fallecimientos, basada en el registro de los eventos vitales.
Estudio analtico. Un estudio comparativo dirigido a identificar y cuantificar asociaciones,
probar hiptesis e identificar causas. Dos tipos frecuentes son el estudio de cohortes y el
de casos y controles.
Estudio de casos y controles. Un estudio tipo analtico observacional. La inclusin de
los individuos se basa en la presencia (caso) o ausencia (control) de una enfermedad.
Posteriormente, se comparan caractersticas como las exposiciones previas a la
enfermedad entre los casos y controles.
Estudio de cohortes. Un estudio de tipo analtico observacional. La inclusin de los
individuos en el estudio se basa en una o varias caractersticas de exposicin o de
pertenencia a un grupo. Posteriormente, se identifican y comparan los estados de la
enfermedad, muerte u otros efectos en la salud entre ambos grupos.
Estudio experimental. Un estudio en el cual el investigador interviene al asignar la
categora de exposicin para cada individuo (ensayo clnico) o comunidad (ensayo
comunitario), luego, se lleva a cabo un seguimiento de los individuos o comunidad con el
fin de detectar los efectos de la exposicin.
Estudio observacional. Estudio epidemiolgico en condiciones en las que se permite a
la naturaleza seguir su curso. Se estudian los cambios o diferencias de una caracterstica
en relacin con los cambios o diferencias en otras, sin la intervencin del investigador.
Evaluacin. Un proceso que trata de determinar tan sistemtica y objetivamente como
sea posible, la relevancia, la efectividad y el impacto de actividades en relacin con sus
objetivos.
F
Factor ambiental. Un factor extrnseco (geolgico, climtico, insectos, higinico, de
servicios sanitarios, etc.) que afecta el agente o las posibilidades de exposicin.
Factor del hospedero. Un factor intrnseco (edad, raza, gnero, conductas, etc.) que
influye sobre la exposicin del individuo, su susceptibilidad o la respuesta a un agente
causal.
Factor de riesgo. Un aspecto de la conducta personal o del estilo de vida, una exposicin
ambiental o una caracterstica hereditaria o congnita que se asocia con una aumento en
la aparicin de una enfermedad u otro suceso o condicin de salud.
Frecuencia acumulada. En una distribucin de frecuencias, el numero o proporcin de
casos o eventos con un valor particular o de un intervalo de clase determinado, mas el
nmero total o proporcin de casos o eventos con valores mas pequeos de la variable.
G
Grfica. Una forma de mostrar visualmente datos, usando un sistema de coordenadas.
Grfica de barras. Una grafica que muestra el valor que toman las diferentes categoras
de una variable en la que le valor de cada categora de la variable se representa por una
barra.
Grupo expuesto. Un grupo cuyos miembros han estado expuestos a una presunta causa
de enfermedad o estado de salud de inters o que posee una caracterstica determinante
en el estado de salud resultante que investiga.
Grfica de pastel. Un diagrama circular en el que el tamao de cada trozo o porcin es
proporcional a la frecuencia de cada categora de una variable.
Grupo de alto riesgo. Un grupo de la comunidad con un riesgo aumentado de enfermar.
H
Hiptesis. Una suposicin a la que se llega a partir de la observacin o la reflexin y que
conduce a predicciones refutables. Cualquier conjetura expresada de forma que pueda
ser comprobada o refutada.
Hiptesis alterna. La hiptesis adoptable si se comprueba que la hiptesis nula se
rechaza, por la que la exposicin se asocia a la enfermedad.
Hiptesis nula. El primer paso a desarrollar una prueba de significancia estadstica, en el
que se asume que la exposicin no est relacionada con la enfermedad.
Histograma. Una representacin grafica de la distribucin de frecuencias de una variable
continua. Se dibujan rectngulos de tal forma que sus bases quedan sobre una escala
lineal que representa distintos intervalos y sus alturas son proporcionales a las
frecuencias de los valores de cada uno de esos intervalos.
Historia natural de la enfermedad. El curso temporal de una enfermedad desde el
comienzo (introduccin) hasta la resolucin.
Hospedero. Una persona u otro organismo vivo que puede ser infectado por un agente
infeccioso en circunstancias naturales.
I
Indicador de salud. Una medida que refleja o indica el estado de salud de las personas
de una poblacin determinada, por ejemplo, la tasa de mortalidad infantil.
Infectividad. La proporcin de personas expuestas a un agente causal que resulta
infectada por una enfermedad infecciosa.
Inferencia estadstica. En estadstica, el desarrollo de las generalizaciones a partir de
datos muestrales, habitualmente incluye el clculo del porcentaje o del grado de
incertidumbre.
Informacin demogrfica. Las caractersticas de la variable persona- edad, genero,
raza y ocupacin- que la epidemiologia descriptiva utiliza para caracterizar a las
poblaciones en riesgo.
Inmunidad activa. Resistencia desarrollada en respuesta al estimulo de un antgeno
(agente infeccioso o vacuna) y habitualmente caracterizada por la presencia de
anticuerpos producidos por el hospedero.
Inmunidad de rebao. La resistencia de un grupo a la invasin y diseminacin de un
agente infeccioso, basada en la resistencia a la infeccin de una elevada proporcin de
individuos miembros del grupo. La resistencia es producto de un nmero de susceptibles
y la probabilidad de que aquellos que lo son entren en contacto con una persona
infectada.
Inmunidad pasiva. Inmunidad conferida por los anticuerpos producidos en otro
hospedero y adquirida de forma natural en el caso del nio que los recibe de su madre, o
artificialmente, por la administracin de un preparado que los contiene (antisuero o
inmunoglobulina).
Intervalo de clase. Un conjunto de valores de una variable continua que han sido
agrupados en una sola categora para desarrollar la distribucin de frecuencias de esa
variable.
Intervalo de confianza. Un rango de valores de una variable de inters, por ejemplo, una
tasa, construido de tal forma que tenga una probabilidad especifica de incluir el valor real
de la variable. La probabilidad especificada se llama el nivel de confianza y los puntos
finales del intervalo de confianza se llaman limites de confianza.
L
Limite de confianza. El valor mnimo o mximo de un intervalo de confianza.
M
Mapa de puntos. Un mapa que indica la localizacin por medio de puntos; la localizacin
de cada uno de los casos de la enfermedad infrecuente o brote en un lugar
potencialmente importante en el estudio del evento de salud que se investiga, de tal forma
que se marca los sitios en los que cada caso vive o trabaja.
Media aritmtica. La medida de tendencia central conocida comnmente como promedio.
Se calcula como la suma de todos los valores individuales dividida por el nmero de
valores de la serie.
Media geomtrica. El valor promedio de un conjunto de datos expresados en escala
aritmtica.
Mediana. La medida de posicin que divide una serie de daros en dos partes iguales.
Medida de asociacin. Una relacin cuantificada entre exposicin y enfermedad. Entre
ellos estn el riesgo relativo, la razn de tasas y la razn de desventajas (OR).
Medida de dispersin. Una medida de la dispersin de una distribucin alrededor de su
valor central. Entre las usadas en epidemiologia se encuentran el rango intercuartilico, la
varianza y la desviacin estndar.
Medida de tendencia central. El valor central que representa mejor la distribucin de una
serie de datos. Entre ellas estn la media, la mediana y la moda. Tambin, se conocen
como medidas de localizacin central.
Moda. Una medida de tendencia central; el valor que con ms frecuencia aparece en una
serie de observaciones.
Morbilidad. Cualquier alejamiento, objetivo o subjetivo, de un estado de bienestar
fisiolgico o psicolgico.
Mortalidad proporcional. La proporcin de muertes atribuibles a distintas causas en una
poblacin especifica a lo largo del tiempo. Cada causa se expresa como porcentaje del
total de muertes y la suma de las causas debe ser igual a 100%. Estas proporciones no
son tasas de mortalidad ya que el denominador esta dado por todas las muertes y no por
el total de la poblacin en la que ocurren.
Muestra. Un subgrupo seleccionado de una poblacin. Una muestra puede ser aleatoria o
no, y puede ser representativa de una poblacin o no serlo.
Muestra aleatoria. Una muestra derivada de la seleccin de individuos de forma que
cada uno de ellos tiene la misma probabilidad de ser seleccionado.
Muestra representativa. Una muestra cuyas caractersticas se corresponden con las de
la poblacin original o de referencia.
N
Numerador. La porcin superior de una fraccin.
O
Razn de desventaja (Odds Ration). Una medida de asociacin que cuantifica la
relacin entre una exposicin y el resultado de salud de un estudio comparativo; tambin
se conoce como la razn de productos cruzados.
P
Pandemia. Una epidemia que ocurre en un rea muy amplia (diversos pases o
continentes) y que habitualmente afecta una proporcin apreciable de la poblacin.
Patogenicidad. La proporcin de personas infectadas tras la exposicin a un agente
causal y que, posteriormente, desarrollan la enfermedad clnica.
Percentil. La serie de nmeros de 0 a 100 que divide una distribucin de 100 partes de
igual rea, o que divide una serie de datos ordenados en 100 intervalos de clase, cada
uno con 1/100 de las observaciones. Un percentil particular, por ejemplo, el percentil 5 es
el punto de corte que tendr el 5% de las observaciones por debajo y el 95% por encima.
Periodo epidmico. Un periodo durante el cual el nmero de casos declarados de una
enfermedad es mayor a lo esperado.
Periodo de incubacin. Un periodo de cambios patolgicos subclnicos o inaparentes
que sucede a la exposicin y que concluye con la aparicin de los sntomas de la
enfermedad infecciosa.
Periodo de latencia. Un periodo de cambios patolgicos subclnicos o inaparentes que
sucede a la exposicin y que concluye con el comienzo de los sntomas de una
enfermedad.
Poblacin. El nmero total de habitantes de un rea o pas determinado. En el muestreo
de poblaciones, la poblacin puede referirse a las unidades de las que se obtuvo la
muestra y no necesariamente a la poblacin total de personas.
Polgono de frecuencias. Un grafico de una distribucin de frecuencias con los valores
de la variable sobre el eje de las X y el numero de observaciones sobre el eje de las Y.
Los valores de la serie se sitan sobre el punto medio de cada intervalo y se conectan
entre s a travs de una lnea recta.
Portador. Una persona o animal sin enfermedad aparente que porta un agente infeccioso
especfico y que es capaz de transmitirlo a otros. El estado de portador puede darse en un
individuo con la una infeccin que no es aparente a lo largo de su curso (conocido como
portador asintomtico) o durante un periodo de incubacin, convalecencia y
posconvalecencia de un individuo con una enfermedad clnicamente reconocible. El
estado de portador puede ser de corta o larga duracin (portador transitorio o portador
crnico).
Precauciones universales. Recomendaciones que hace el CDC para minimizar el riesgo
de transmisin de patgenos a travs de la sangre, especialmente el VIH y el VHB (virus
de la hepatitis B), a los trabajadores sanitarios y de la seguridad pblica. Deben usarse
protecciones de tipo barrera para prevenir la exposicin a sangre y otros fluidos orgnicos
de todos los pacientes.
Prevalencia. El nmero o proporcin de casos, eventos o condiciones en una poblacin
dada.
Prevalencia de periodo. La cantidad de una determinada enfermedad presente en la
poblacin en un periodo.
Prevalencia de punto. La cantidad determinada enfermedad presente en una poblacin
en un punto determinado de tiempo.
Proporcin. Un tipo de relacin en el que el numerador est incluido en el denominador.
La relacin de una parte con el todo, expresada como fraccin decimal (por ejemplo, 0.2),
como una fraccin (1/5) o, ms habitualmente, como un porcentaje (20%).
Proporcin de riesgo. Una medida del impacto de salud pblica de un factor causal;
proporcin de una enfermedad en un grupo expuesto a un determinado factor que puede
ser atribuida a la exposicin a ese factor.
R
Rango. En estadstica, la diferencia entre el valor mximo y el mnimo de una distribucin.
En el uso comn, el abanico o serie de valores desde el ms pequeo hasta el ms
grande.
Rango intercuartil. La porcin central de una distribucin, calculada como la diferencia
entre el tercer y primer cuartil; este rango incluye alrededor de la mitad de observaciones
de la serie, quedando un cuarto de observaciones a cada lado de este.
Rango medio. El punto que se encuentra a la mitad o punto central de una serie de
observaciones. Para la mayora de los tipos de datos, se calcula como la suma de
observacin ms pequea y la mayor, dividindola entre dos. En el caso de los datos
referentes a edades, al numerador debe aadrsele una unidad. El rango medio se calcula
habitualmente como el paso intermedio en la determinacin de otras medidas.
Razn. El valor obtenido de la divisin de una cantidad por otra.
Razn de riesgos. Una comparacin de dos grupos del riesgo de algn suceso de salud
como una enfermedad o la muerte.
Razn de tasas. Una comparacin de dos grupos en trminos de tasas de incidencia,
tasas personas-tiempo o tasas de mortalidad.
Razn de muerte por caso. El nmero de muertes atribuidas a una determinada
enfermedad durante un cierto periodo de tiempo, dividido por el nmero de casos nuevos
de esa enfermedad identificados en el mismo periodo. Se conoce tambin como letalidad.
Reservorio. El hbitat en el cual un agente infeccioso vive, crece y se multiplica
normalmente; incluyen los reservorios humanos, animales y ambientales.
Riesgo. La probabilidad de que ocurra un evento, por ejemplo, de que una persona
enferme o muera en una edad o un periodo determinado.
Riesgo relativo. Una comparacin entre dos grupos del riesgo de algunos eventos de
salud, como una enfermedad o la muerte.
Roco de gotas. La transmisin directa de un agente infeccioso de un reservorio a un
hospedero susceptible por medio de un aerosol de rango corto que tiene un alcance
relativamente largo y que son producidos por estornudos, tos o al hablar.
S
Salud. Un estado de completo bienestar fsico, mental y social y no solamente la
ausencia de enfermedad o patologa.
Sensibilidad. La capacidad de un sistema de detectar epidemias y otros cambios en la
aparicin de una enfermedad. La proporcin de personas enfermas que se identifican
correctamente como una prueba de tamizaje o de una definicin de un caso.
Sesgo. Desviacin de los resultados o inferencias que se alejan de la verdad o, bien, los
procesos que conducen a esa desviacin sistemtica. Cualquier tendencia en la
recoleccin, el anlisis, la interpretacin, la publicacin o la revisin de los datos que
pueda conducir a conclusiones que difieren de manera sistemtica de la verdad.
Sistema de informacin de salud pblica. Una combinacin de estadsticas sanitarias
de distinta procedencia, usada para obtener informacin acerca del estado de salud, los
cuidados sanitarios, la disponibilidad y el uso de los servicios sanitarios y el impacto
sanitario.
T
Tasa. Una expresin de la frecuencia con la cual ocurre un suceso en una determinada
poblacin.
Tasa de ataque. Una variante de la tasa de incidencia, aplicada a una poblacin
estrechamente definida, que se observa durante un periodo limitado, como durante una
epidemia.
Tasa de ataque secundaria. Una medida de la frecuencia de casos nuevos de una
enfermedad entre los contactos de los casos conocidos.
Tasa cruda de mortalidad. La tasa de mortalidad por todas las causas de muerte para
una poblacin dada.
Tasa de incidencia. Una medida de la frecuencia con la que ocurre un suceso como un
caso nuevo de enfermedad en una poblacin durante un periodo. El denominador es la
poblacin en riesgo; el numerador es el nmero de casos nuevos que ocurren durante un
periodo concreto.
Tasa de letalidad. La proporcin de personas con una determinada enfermedad (casos)
que fallece por causa de ella. El denominador es el nmero de casos incidentes; el
numerador esta dado por el total de defunciones debidas a la enfermedad especifica.
Tasa de mortalidad. Una medida de la frecuencia de muertes en una poblacin definida
durante un intervalo especifico de tiempo.
Tasa de mortalidad ajustada por grupos de edad. Una tasa de mortalidad modificada
estadsticamente para eliminar el efecto de las diferencias en las distribuciones de edad
existentes entre las distintas poblaciones.
Tasa de mortalidad especifica. La tasa de mortalidad por una causa especifica en una
poblacin. El numerador es el nmero de muertes atribuidas a una causa especfica
durante un intervalo de tiempo determinado; el denominador es el nmero total de la
poblacin en el punto intermedio del periodo.
Tasa de mortalidad especifica por grupos de edad. Una tasa de mortalidad limitada a
un grupo de edad determinado. El numerador es el nmero de muertes en ese grupo de
edad; el denominador es el nmero de personas de la poblacin que se encuentran en
este grupo de edad.
Tasa de mortalidad especifica por raza. Una tasa de mortalidad limitada a un grupo
racial especifico. Tanto el numerador como el denominador estn limitados al grupo
especfico de que se trate.
Tasa de mortalidad especifica por gnero. Una tasa de mortalidad especfica para
hombres y mujeres.
Tasa de mortalidad infantil. Una relacin que expresa el nmero de muertes entre nios
menores de 1 ao de edad, descritas durante un periodo de tiempo dado, dividido por el
nmero de nacimientos declarados durante el mismo tiempo. La tasa mortalidad en
lactantes se expresa habitualmente en unidades por cada 1,000 nacidos vivos.
Tasa de mortalidad posneonatal. Una relacin que expresa el nmero de muertes en
nios mayores de 28 das y menos de 1 ao, durante un periodo determinado, dividido por
el numero de nacidos vivos declarados en el mismo periodo. La tasa de mortalidad
posneonatal se expresa habitualmente en unidades por cada 1,000 nacidos vivos.
Tasa tiempo- persona. Una medida de la tasa de incidencia de un suceso, por ejemplo,
una enfermedad o la muerte, en una poblacin en riego a lo largo de un periodo, en
relacin con el tiempo, que incorpora directamente el tiempo en el denominador.
Tasa de prevalencia. La proporcin de personas en una poblacin que tiene una
enfermedad (o caracterstica) determinada en un momento especifico o a lo largo de un
periodo de concreto.
Tendencia. Un movimiento o cambio de frecuencia a largo plazo, habitualmente en
sentido ascendente o descendente.
Tendencia secular (a largo plazo). Cambios a lo largo de un amplio periodo,
generalmente, aos o dcadas.
Transmisin biolgica. La transmisin indirecta de un agente infeccioso mediada por
vector, en el cual el agente sufre cambios biolgicos dentro del vector antes de ser
transmitido a un nuevo hospedero.
Transmisin de una infeccin. Cualquier modo o mecanismo por el cual un agente
infeccioso se disemina en el ambiente o a otra persona.
Transmisin directa. La transferencia inmediata de un agente desde un reservorio a un
hospedero susceptible por contacto directo o por gotas.
Transmisin indirecta. La transmisin de un agente transportado de un reservorio a un
hospedero susceptible a travs de gotas, partculas suspendidas en el aire o por medio de
intermediarios animados (vectores) o inanimados (vehculos).
Trada epidemiolgica. El modelo tradicional de causalidad de una enfermedad
infecciosa. Incluye tres componentes: un agente externo, un hospedero susceptible y un
medio que rena al hospedero y al agente, de forma que ocurra la enfermedad.
V
Validez. El grado en el cual una medida realmente mide o detecta lo que se supone que
debe medir o detectar.
Valor predictivo positivo. Una medida del valor predictivo de un caso declarado o
epidemia; la proporcin de casos declarados por un sistema de vigilancia o clasificados en
una definicin de caso y que resultan ser casos reales.
Variable. Cualquier caracterstica o atributo que puede ser medido.
Variable dependiente. En un anlisis estadstico, la(s) variable(s) resultante(s) o la(s)
variable(s) cuyos valores estn en funcin de otra(s) variable(s), llamada(s) variable(s)
independiente(s) en la relacin bajo estudio.
Variable independiente. Una exposicin, factor de riesgo u otra caracterstica observada
o medida, que se postula que influye sobre un evento o manifestacin (la variable
dependiente)
Varianza. Una medida de la dispersin mostrada por una serie de observaciones, definida
como la suma de los cuadrados de las desviaciones de la media, dividida por el nmero
de grados de libertad en la serie.
Vector. Un intermediario en la transmisin indirecta de una agente, que lo transporta
desde un reservorio de hospedero susceptible.
Vehculo. Un intermediario inanimado en la transmisin indirecta de un agente, que lo
transporta desde un reservorio a un hospedero susceptible.
Vigilancia de salud pblica. La recoleccin, el anlisis, la interpretacin y la
diseminacin sistemtica de datos de salud, sobre una base continua, para generar
conocimientos del patrn de aparicin de las enfermedades y su potencial en una
comunidad, con el fin de controlar y prevenir enfermedades.
Vigilancia mdica. La monitorizacin de individuos potencialmente expuestos para
detectar precozmente signos de la enfermedad.
Vigilancia centinela (en salud pblica). Un sistema de vigilancia en el cual una muestra
preestablecida de fuentes de informacin est de acuerdo con el encargo de declarar
todos los casos de una o ms condiciones consideradas de notificacin obligatoria.
Virulencia. La proporcin de personas con enfermedad clnica que, tras ser infectados,
enferman gravemente o se mueren.
Z
Zoonosis. Una enfermedad infecciosa que se transmite en condiciones normales de
animales a humanos.