interrelaciones de los diferentes seres vivos entre s y con su entorno: la biologa de los ecosistemas (Margalef, 1998, p. 2). Estudia cmo estas interacciones entre los organismos y su ambiente afectan a propiedades como la distribucin o la abundancia. En el ambiente se incluyen las propiedades fsicas y qumicas que pueden ser descritas como la suma de factores abiticos locales, como el clima y la geologa, y los dems organismos que comparten ese hbitat (factores biticos). Los ecosistemas estn compuestos de partes que interactan dinmicamente entre ellos junto con los organismos, las comunidades que integran, y tambin los componentes no vivos de su entorno. Los procesos del ecosistema, como la produccin primaria, la pedognesis, el ciclo denutrientes, y las diversas actividades de construccin del hbitat, regulan el flujo de energa y materia a travs de un entorno. E stos procesos se sustentan en los organismos con rasgos especficos histricos de la vida, y la variedad de organismos que se denominan biodiversidad . La visin integradora de la ecologa plantea que es el estudio cientfico de los procesos que influyen la distribucin y abundancia de los organismos, as como las interacciones entre los organismos y la transformacin de los flujos de energa. La ecologa es un campo interdisciplinario que incluye a la biologa y las ciencias de la Tierra. Los antiguos filsofos griegos, como Hipcrates y Aristteles sentaron las bases de la ecologa en sus estudios sobre la historia natural. Los conceptos evolutivos sobre la adaptacin y la seleccin natural se convirtieron en piedras angulares de la teora ecolgica moderna transformndola en una ciencia ms rigurosa en el siglo XIX. Est estrechamente relacionada con la biologa evolutiva, la gentica y la etologa. La comprensin de cmo la biodiversidad afecta la funcin ecolgica es un rea importante enfocada en los estudios ecolgicos. Los eclogos tratan de explicar: Los procesos de la vida, interacciones y adaptaciones El movimiento de materiales y energa a travs de las comunidades vivas El desarrollo sucesional de los ecosistemas La abundancia y la distribucin de los organismos y de la biodiversidad en el contexto del medio ambiente. Hay muchas aplicaciones prcticas de la ecologa en biologa de la conservacin, manejo de los humedales, manejo de recursos naturales (la agroecologa, la agricultura, la silvicultura, la agroforestera, la pesca), la planificacin de la ciudad (ecologa urbana), la salud comunitaria, la economa, la ciencia bsica aplicada, y la Los sistemas pueden ser entendidos como "abiertos" o "cerrados" respecto al flujo o movimiento de ciertos elementos o procesos.
Sistema abierto.- En los sistemas abiertos se intercambia materia y energa. Sistema cerrado.- En los sistemas cerrados es posible el intercambio de energa con el universo, pero no el intercambio de materia. As, la mayora de los procesos con gases se realizan en sistemas cerrados. Sistema aislado.-En los sistemas aislados no se producen intercambios de materia, ni de energa. El universo puede ser considerado uno de estos, si aceptamos que no hay ningn ambiente rodeado al universo con el que se pueda establecer un intercambio de materia o energa.
Fases de los sistemas
Por fase entendemos un sistema en el que no se producen cambios bruscos de ninguna propiedad, especialmente de la densidad. En consecuencia, los sistemas pueden ser homogneos o heterogneos.
Sistemas homogneos: Los sistemas que estn constituidos por un slo componente y una fase. No slo sustancias puras, tambin fases mixtas pueden formar sistemas homogneos.
Sistemas heterogneos: Una sustancia puede presentarse en la naturaleza en tres formas: Slido, liquido y gas; por ejemplo: Hielo, agua o vapor de agua. Si aparecen dos o incluso ms fases junto a otra, se habla de un sistema multifsico.
Es muy importante saber de qu estn compuestas las fases. As con un ligero cambio de las condiciones externas se puede producir un rpido cambio del nmero de fases en un sistema. Por ejemplo, en un da claro puede producise la formacin de nubes, y posteriormente lluvia o nieve, es decir apartir de un sistema monofsico(vapor de agua), se produce un sistema bifsico o incluso trifsico.interaccin social humana (ecologa humana). Los organismos (incluidos los seres humanos) y los recursos componen los ecosistemas que, a su vez, mantienen los mecanismos de retroalimentacin biofsicos son componentes del planeta que moderan los procesos que actan sobre la vida (biticos) y no vivos (abiticos). Los ecosistemas sostienen funciones que sustentan la vida y producen el capital natural como la produccin de biomasa (alimentos, combustibles, fibras y medicamentos), los ciclos biogeoqumicos globales, filtracin de agua, la formacin del suelo, control de la erosin, la proteccin contra inundaciones y muchos otros elementos naturales de inters cientfico, histrico o econmico.