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XXVIII Congreso Interamericano de Ingeniera Sanitaria y Ambiental

Cancn, Mxico, 27 al 31 de octubre, 2002




ESTUDIO DE UN COLECTOR SOLAR DE PAREDES PLANAS
PARA DESINFECTAR AGUA


Arturo Gonzlez Herrera (*)
Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua.
Ingeniero Civil, generacin 1980-1985, Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM),
Master en Contaminacin Ambiental, 1994 1995, Universidad Politcnica de Madrid.
Investigador asociado C del Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua (IMTA). Experiencia y
lneas de trabajo: saneamiento bsico, desinfeccin solar, filtracin en mltiples etapas y evaluacin
de plantas potabilizadoras. Obtuvo el Premio Len Bialik 2001 a la innovacin tecnolgica
otorgado por la UNAM como coautor.
Josefina Vergara Snchez, alumna de la Divisin de Estudios de Postgrado (DEPFI), UNAM
Alejandra Martn Domnguez, Centro de Investigacin en Materiales Avanzados, A. C. (CIMAV)
Erick R. Bandala Gonzlez, Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua
Claudio Alejandro Estrada Gasca, Centro de Investigacin en Energa (CIE), UNAM

(*) Paseo Cuauhnhuac 8532,Col. Progreso, Jiutepec, Morelos, CP 62550, Mxico
Tel. (52) 777 319 42 99, FAX (52) 777 319 43 81, e-mail: argonzal@tlaloc.imta.mx

RESUMEN

El presente artculo muestra los resultados de un estudio de materiales especulares o reflectivos para mejorar el uso de
un concentrador solar de paredes planas para desinfectar agua de consumo humano. Se probaron nuevos materiales de
uso comn como plsticos metalizados, lminas de aluminio y galvanizada, as como papel aluminio y cinta de
aluminio, dando por resultado que el mejor material considerando reflectividad, durabilidad y eficiencia para remocin
de coliformes totales es la cinta de aluminio.

Palabras clave: desinfeccin, agua de consumo, concentrador solar, comunidades rurales.


INTRODUCCIN

En muchas comunidades rurales no cloran el agua por rechazo al sabor o falta de suministro del producto. Tampoco
hierven el agua por escasez de la lea, alto costo, la dificultad de tener que acarrearla o porque el sabor tambin cambia.
El uso de la plata coloidal se ve limitado por su costo y baja disponibilidad en comunidades marginadas. Una alternativa
para desinfeccin del agua para este tipo de comunidades es la radiacin solar, la cual ha demostrado ser una tcnica
eficiente en la inactivacin y destruccin de bacterias patgenas en el agua. Las botellas de plstico transparente de 2
litros de capacidad, comnmente utilizadas en las bebidas comerciales, son adecuadas para usarse en la desinfeccin
solar, pero requieren de ms de cinco horas de exposicin solar en das soleados para remover cinco unidades
logartmicas de coliformes fecales, de acuerdo a estudios de laboratorio y campo realizados por Martn Wegelin desde
19991.

Con el propsito de aumentar la intensidad de radiacin o reducir el tiempo de exposicin, en 1999 personal del IMTA y
del CIE UNAM, desarrollaron un concentrador de paredes planas con capacidad para tres botellas de plstico de 2 litros
(Martn et al, 1999). El concentrador consta de una base de madera de 55 cm x 55 cm, cuatro aletas planas tambin de
madera de 35 cm x 35 cm cada una forradas de papel aluminio y ocho tringulos de madera para dar una inclinacin de
60 a las aletas respecto a la horizontal (Figura 1). Por la geometra de este concentrador, su capacidad ideal esperada
sera la concentracin de 3 soles.


En ese trabajo se evalu la remocin de virus, bacterias coliformes y Vibrio cholerae bajo diversas condiciones de
exposicin al sol y calidad del agua. El dispositivo demostr ser eficiente para la remocin de ms de cinco unidades
logartmicas de coliformes totales en cuatro horas de exposicin. En cuanto a virus, clera y E. coli, se lograron
remociones hasta seis unidades logartmicas en tres horas (Martn et al., 1999 y Corts et al., 2000).

Durante el 2000, personal del IMTA trabaj en comunidades rurales de Chiapas y Oaxaca para evaluar la viabilidad
tcnica y social de esta tecnologa y establecer las condiciones de operacin en campo del dispositivo. Durante los meses
de mayo, julio y octubre se prob la eficiencia en la remocin de coliformes totales y E. coli directamente en las casas de
los usuarios que quisieron probar la tecnologa (Martn et al., 2000).

Los resultados mostraron que la desinfeccin es tcnicamente factible, siempre y cuando el nivel radiacin recibida por
las botellas entre las 10:00 y las 15:00 sea superior a los 3000 W-h/m
2
. Estos niveles de radiacin se observaron en las
zonas de estudio an durante el perodo de lluvias. Sin embargo, un aspecto crtico en el uso de estos concentradores
durante las pruebas en campo, fue la baja durabilidad del papel aluminio utilizado como superficie reflejante, lo que
ocasiona que se deteriore ante la intemperie y baje el rendimiento del dispositivo hasta hacerlo inoperante. Por lo
anterior surgi la necesidad de realizar un estudio de materiales para mejorar su durabilidad manteniendo o mejorando
sus propiedades para la correcta operacin del dispositivo.


El objetivo del presente estudio fue mejorar el concentrador solar desarrollado por el IMTA y el CIE utilizando un
material ms resistente que el papel aluminio y de igual o mejor reflectancia.


METODOLOGA Y EXPERIMENTACIN

La metodologa a seguir fue la siguiente: 1) bsqueda de de materiales reflejantes de uso comn y fcil adquisicin; 2)
determinacin de la capacidad de reflejar la radiacin solar (longitud de onda en el rango 200 a 700 nm) para
preseleccionar los mejores materiales y construir los colectores; 3) determinacin de la radiacin til (radiacin
incidente, fraccin que entra a la botella considerando las caractersticas geomtricas y reflectivas del concentrador as
como la transmitancia del plstico de la botella y dimetro) y 4) Medicin de la eficiencia de la desinfeccin solar en la
remocin de bacterias coliformes.

La reflectancia de los materiales se midi con un espectrofotmetro UV visible marca Shimadzu, modelo UV-1601,
del departamento de materiales del CIE.

La radiacin solar til que entra a las botellas, se determin usando como actinmetro qumico una solucin de cido
oxlico (H
2
C
2
O
4
2H
2
O) y nitrato de uranilo [UO
2
(NO
3
)
2
6H
2
0] con la cual se llenan la botella y se exponen al sol. El
Ac. Oxlico dentro de las botellas se degrada hasta CO
2
por la accin de la radiacin solar dentro del rango de
longitudes de onda entre 300 a 546 nm y del uranilo como catalizador. El Ac. Oxlico remanente se cuantifica titulando
la solucin con permanganato de potasio. Se ha seguido la metodologa de Curc y colaboradores de la Universidad de
Barcelona y Centro de Investigaciones Energticas, Medioambientales y Tecnolgicas de Espaa (Curc et al., 1996).
La intensidad o densidad de potencia de radiacin solar (W/m
2
) se midi en el IMTA con un piranmetro modelo CM11,
marca Kipp & Zonen, cuyo rango de medicin espectral es de 305 nm a 2800 nm, de la cual al rango de 300 a 546 nm le
corresponde aproximadamente el 35% (Blanco y Malato, 2000).

Para las pruebas bacteriolgicas se us agua residual proveniente del efluente de la planta de tratamiento del IMTA
(lodos activados modalidad aireacin intermitente), con un conteo de hasta 10
5
NMP/100 mL en coliformes totales y 10
5

NMP/100 mL de E. coli, los cuales se utilizaron como organismos indicadores de contaminacin bacteriana, midindose
mediante tecnologa de sustrato definido. Tambin se midi la temperatura del agua alcanzada dentro de las botellas.

En todas las pruebas, los colectores quedaron orientados de tal forma que dos aletas fueran perpendiculares al
movimiento del sol durante el da y el fondo se inclin para quedar normal a los rayos del medio da solar con el fin de
captar la mayor cantidad de radiacin en las botellas (Figura 2).



Todas las botellas utilizadas en las diferentes pruebas fueron de plstico transparente de dos litros de capacidad, pintas
con una franja negra a lo largo de la botella y que cubra menos de la mitad del permetro. Las botellas se colocaban
acostadas dentro del concentrador con la franja negra hacia abajo.
















Figura 1. Concentrador solar para desinfeccin de
agua
Figura 2. Orientacin del concentrador solar al medio
da solar


RESULTADOS

Los materiales reflectivos conseguidos y estudiados fueron: lminas lisas galvanizada (calibre 20) y de aluminio (calibre
20); papel aluminio domstico de tres marcas; plsticos aluminizados y metalizados (usados para envoltura de regalos y
alimentos); papel metalizado (para envoltura de regalos); y cinta autoadherible 100% aluminio de 5 cm de ancho (usada
para aislamiento trmico en sistemas de refrigeracin).

Las reflectancias promedio medidas en los rangos de 200 a 700 y 300 a 540 nm para los diferentes materiales se
muestran en la Tabla 1. El comportamiento de la reflectancia en funcin de la longitud de onda para algunos de los
materiales estudiados se muestra en la Figura 3.


Tabla 1. Reflectancias promedio en (%) de diferentes materiales
Material 200 700 nm 300 540 nm
Plstico metalizado (envoltura de regalos) 68.8 79.3 66.0 75.2
Plstico aluminizado (envoltura de papas fritas) 25.8 69.9 25.3 68.7
Cinta 100% aluminio autoadherible 68.4 57.66
Papel metalizado (envoltura de regalos) 60.1 59.4
Papel aluminio (para uso en cocina) 41.6 56.4 38.8 56.3
Placa y lmina de aluminio 16.6 19.1 14.8 16.3
Lmina galvanizada 28.98 31.6


En la grfica de la Figura 3, se pude observar que los materiales ms reflectivos en el rango de la radiacin UV (300
540 nm) son el papel metalizado y los plsticos metalizados y aluminizados empleados para envolver regalos o
alimentos (papas fritas y galletas, entre otros), seguido del papel aluminio y de la cinta de aluminio.




0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
300 350 400 450 500 550
Longitud de onda (nm)
R
e
f
l
e
c
t
a
n
c
i
a


(
%
)
Placa de Aluminio Ced. 22 (1) Lmina Galvanizada Ced.24 (3)
Lata de Aluminio (4) Papel Aluminio Alupak (8)
Papel Aluminio Aluplus (9) Envoltura p/papas de plstico aluminizado naranja (13)
Papel metalizado p/regalo (14) Plstico metalizado p/regalo (19)
Envoltura p/galleta de plstico metalizado (20) Cinta autoadhesiva de aluminio (27)
13
19
8
20
14
9
3
1
4
27

Figura 3. Grfica de reflectancias de los materiales de estudio


Para las pruebas actinomtricas se eligieron cuatro materiales reflejantes: cinta adherible de aluminio, plstico
aluminizado, lmina galvanizada y papel aluminio. Se realizaron tres tipos de pruebas: en la primera, con el propsito de
determinar la radiacin til de las botellas en funcin de su posicin dentro del concentrador y de la hora del da, se
utiliz el material ms reflejante (plstico metalizado, Figura 4) colocando las botellas (izquierda, central y derecha, en
relacin al movimiento del sol y mirando hacia el norte) y midiendo la radiacin a las 10:10, 11:40 y 13:10 hrs (tiempo
medio) en cada una. En la segunda prueba el objetivo fue comparar los diferentes materiales para lo cual se colocaron
dos botellas (izquierda y central) en cada concentrador exponindolas al sol a las 13:00 hrs. La tercera prueba fue similar
a la primera pero se utiliz la cinta de aluminio como material reflejante.

La duracin de cada ensayo fue de 20 minutos, tiempo en que las botellas con la solucin actinomtrica se colocaban en
el concentrador y despus del cual se retiraban, se cubran y se guardaban para evitar la incidencia de la radiacin solar.
Se coloc como testigo una botella con el actinmetro qumico fuera del concentrador solar y expuesta al sol al mismo
tiempo que las otras botellas.

Las frmulas empleadas para el clculo del coeficiente de eficiencia (
ef
) del concentrador solar y la radiacin til
absorbida por el actinmetro (F
abs
), son las siguientes (Curc et al, 1996):



( ) ( )
( )
( ) [ ] { }

546
300
0
* * exp 1
1
* *
* * *
*


T I
MOD MOD
T
T
t
ef
D f
n S
Cv h Na V
W
C C
ecuacin (1)

( ) [ ]

=
540
300
mod mod
* * exp 1 * * * *
* *
* *

T T
v a
ef
ABS
D f W
c h N
n S
F ecuacin (2)

Donde:

C
0
concentracin inicial del cido oxlico a t
0
, mol/L
n
mod

nmero de mdulos, igual a 1
C
t

concentracin del cido oxlico al tiempo t, mol/L D dimetro promedio de la botella, 0.093 m
W
T

energa total acumulada en el lapso de t
0
a t, J/m
2
longitud de onda, de 300 a 540 nm
Na nmero de Abogadro, 6.022 x 10
23
mol
1
o eins
-1
f

distribucin espectral
h constante de Plank, 6.626 x 10
-34
Js

Coef. de absorcin del lquido, 1/cm

C
v

velocidad de la luz, 2.998 x 10
8
m/s

produccin cuntica
V
t

volumen total del reactor (una botella = 0.002 m
3
)

T

transmitancia del plstico de la botella
S
mod

superficie del coleccin, 0.375 m
2

S
Bot

superficie de la botella, 0.083 m
2



El coeficiente de eficiencia es especfico para cada material, hora y posicin de botella dentro del colector solar. Con
este coeficiente y el valor de la energa solar acumulada durante las pruebas bacteriolgicas, se calcula la radiacin til o
dosis requera para la total remocin de coliformes totales y fecales.

Los resultados finales para el clculo de la radiacin til dentro de botellas en funcin de su ubicacin, hora y tipo de
material reflejante, se presentan en Tabla 2, Tabla 3 y Tabla 4.


Tabla 2. Coeficiente de eficiencia y radiacin til de las botellas del concentrador de papel
metalizado a diferentes horas
Botella Hora
C
0
C
t

(mol/m
3
)
W
T

(J/m
2
)

ef

Fabs
(eins)
Central 10:10 2.86 276182 0.072 0.006
11:40 7.16 364091 0.137 0.014
13:10 6.676 388630 0.120 0.013
Izquierda 10:10 3.82 276182 0.096 0.008
11:40 6.2 364091 0.119 0.012
13:10 5.24 388630 0.094 0.010
Derecha 10:10 3.34 276182 0.084 0.007
11:40 6.68 364091 0.128 0.013
13:10 6.914 388630 0.124 0.014
Testigo 10:10 2.865 298627 0.296 0.006
11:40 3.34 378326 0.273 0.007
13:10 3.813 388491 0.303 0.008





Tabla 3. Coeficiente de eficiencia y radiacin til de la botella izquierda para diversos materiales a
las 13:10 hrs
Material
C
0
C
t

(mol/m
3
)
W
T

(J/m
2
)

ef

F
abs

(eins)
Plstico metalizado 2.86 381447 0.072 0.0133
Papel aluminio 8.11 381447 0.148 0.0162
Lmina galvanizada 5.25 381447 0.096 0.0105
Botella testigo 3.813 388491 0.303 0.0076


Tabla 4. Radiacin til en las botellas izquierda y central en colector con cita de aluminio y testigo a
diferentes horas
Botella Lapso
(hr)
C
0
C
t

(mol/m
3
)
W
T

(J/m
2
)

ef

Fe
(eins)
Izquierda 11:30 - 11:50 8.96 389317 0.161 0.0179
12:30 -12:50 6.96 410843 0.118 0.0139
13:30 - 13:50 6.97 406502 0.120 0.0140
Central 11:30 - 11:50 6.72 389317 0.120 0.0135
12:30 -12:50 5.47 410843 0.093 0.0109
13:30 - 13:50 4.48 406502 0.077 0.0090
Botella testigo 11:30 - 11:50 3.98 389317 0.319 0.0079
12:30 -12:50 4.47 410843 0.367 0.0089
13:30 - 13:50 3.49 406502 0.268 0.0069



Plstico metalizado
0.000
0.002
0.004
0.006
0.008
0.010
0.012
0.014
0.016
10:00 11:00 12:00 13:00 14:00
Hora
F
a
b
s

(
e
i
n
s
)
Testigo
IZQ.
CEN
DER
Botella Izquierda, 13:00 - 13:20
0
0.002
0.004
0.006
0.008
0.01
0.012
0.014
0.016
0.018
Testigo L. Galvanizda Plstico
metalizado
Papel Al
Material reflejante
F
a
b
s

(
e
i
n
s
)
Figura 4. Grfica de radiacin til utilizando plstico
metalizado
Figura 5. Grfica comparativa de radiacin til para
diversos materiales




Como se puede apreciar en Figura 4, Figura 5 y Figura 6,
en general las eficiencias ms altas de concentracin se
lograron para el plstico metalizado y la cinta de
aluminio. Por ejemplo, para la botella izquierda a las
11:40 hrs, la radiacin til (eins) que entr a las botellas
fue 2.26 veces la del testigo. De manera global y a manera
de comparacin, de los materiales probados, el que dio
valores ms altos de radiacin til en las botellas fue la
cinta de aluminio (0.0179 eins), despus el papel aluminio
(0.0162 eins), enseguida el plstico metalizado (0.0133
eins) y por ltimo la lmina galvanizada (0.0105eins), en
comparacin con el testigo (0.0076 y 0.0069) eins.
Tambin se observa que la radiacin absorbida fue mayor
en la botella izquierda que en la central, tanto en el
concentrador forrado con plstico metalizado como para
el de cinta de aluminio.


De los resultados de las pruebas de remocin bacteriolgica slo se presentan los relativos a los coliformes totales, pero
hacemos la aclaracin que los E. coli son mucho ms sensibles a la radiacin solar que los totales. Las figuras 7, 8 y 9,
muestran las curvas de decaimiento horario de los coliformes totales durante las pruebas de desinfeccin solar. La Figura
7 muestra los resultados comparativos de la botella central para tres materiales reflectivos: papel aluminio, papel
metalizado y lmina galvanizada. La Figura 8 presenta los resultados comparativos para los dos mejores materiales:
papel y cinta de aluminio. El decaimiento bacteriano usando el colector solar forrado con cinta de aluminio aparece en
la Figura 9.




Figura 7. Decaimiento de coliformes totales usando
diferentes materiales reflejantes
Figura 8. Decaimiento de coliformes totales usando
cinta y papel aluminio como superficie reflejantes


Respecto a la eficiencia de remocin de coliformes totales, el concentrador de cinta de aluminio logr eficiencia del
100% en tan slo 2 horas (Figura 9); los concentradores hechos de papel aluminio y plstico metalizado necesitaron 4
horas, mientras que la lmina galvanizada 6 horas para una eficiencia del 99.99% (Figura 7 y Figura 8), igual que la
botella testigo (sin concentrador solar). En estas grficas tambin aparece la energa solar acumulada para cada prueba.
En todos los casos se requiere para la remocin total una energa superior a los 2200 W-h/m
2
.


La temperatura del agua en las botellas alcanz valores
mximos a las 4 horas de exposicin, siendo para el
papel y cinta de aluminio hasta de 56.8 C, 52.7 C
para el plstico metalizado, 49.3 C para la lmina
galvanizada y 46.0 C para la botella testigo.

En cuanto a la durabilidad de los materiales, los
plsticos metalizados y aluminizados resultaron ser
muy deteriorables principalmente por la radiacin
Cinta de Aluminio
0
0.002
0.004
0.006
0.008
0.01
0.012
0.014
0.016
0.018
0.02
11:00 12:00 13:00 14:00
Hora
F
a
b
s

(
e
i
n
s
)
B. CIZQ.
B. CEN.
TESTGO
Figura 6. Grfica de radiacin til con cinta de
aluminio

Figura 9. Decaimiento de coliformes totales usando el
colector solar de cinta de aluminio


solar; un poco ms resistente es el papel aluminio, pero mejor resulta la cinta de aluminio, la cual se conserva adherida a
la base de madera usada en las paredes durante ms tiempo que los otros materiales. Las lminas galvanizadas y de
aluminio son muy resistentes a la intemperie.


CONCLUSIONES

El mejor material reflejante para el concentrador es la cinta autoadherible de aluminio, ya que da mayor durabilidad que
los plsticos metalizados y que el papel aluminio de uso domstico, adems facilita la construccin del concentrador por
ser autoadherible. Las lminas galvanizada y de aluminio son muy resistentes y durables pero son poco efectivas para
reflejar la radiacin solar, por lo que se considera que no son una buena alternativa.

El uso de concentradores solares de paredes planas aumenta la radiacin til dentro de la botella hasta 2.25 veces la del
testigo, dependiendo de la posicin de la botella y de la hora el da, lo que concuerda con el diseo terico del colector,
que tiene una capacidad ideal de concentracin de tres soles. La botella izquierda (y se estima que tambin la derecha,
por simetra) recibe mayor radiacin que la central, despus de las 11:00 hrs, segn se aprecia en Figura 4 y Figura 6.
La razn se debe a que las botellas de los extremos le hacen sombra a la central en cuanto a la radiacin reflejada en las
paredes laterales. La ventaja radica en requerir una menor cantidad de energa radiante o menor tiempo de exposicin
para lograr eficiencias de remocin hasta del 100% de coliformes totales. Esto es til en los lugares con bajos niveles de
radiacin o tiempos de insolacin reducidos por nubosidad en pocas de lluvias.


Agradecimientos.- Se reconoce y agradece la valiosa participacin de Manuel Snchez del IMTA, en la planeacin y
realizacin de las pruebas actinomtricas.


REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Blanco J., Malato S. (2002) Solar Detoxification. John Wiley and Sons, UNESCO. NewYork
Corts J., et al. (2000) Radiacin solar para desinfectar agua en comunidades rurales; Informe final, proyecto IMTA/CNA,
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de Tecnologa del Agua, 51 pp.
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Wegelin, M. (1999) Solar Water Disinfection. A water treatment process used at household level, Swiss Federal Institute for
Environmeantal Science and Technology, Department of Water and Sanitation in Developing Countries (EAWAG/SANDEC.), Suiza.