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Depresin en pacientes
con diagnstico de cncer












Nicole Ramrez
07/04/2011




1. Introduccin

EL cncer es un conjunto de enfermedades que se caracterizan por una
produccin y reproduccin anormal de clulas malignas, que se convierten en
tumores localizados, pero que tambin, pueden irradiarse por va linftica o
sangunea a otros lugares del organismo, formando nuevos tumores. (Institutos
Nacionales de la Salud, 2011)

El cncer estara principalmente asociado a un desorden gentico, por lo que
es altamente heredable, pero tambin est asociado a la accin de diversos
agentes externos; uno de ellos la depresin, la que siendo de carcter severo y
prolongado producira alteraciones en el organismo a nivel inmunolgico, esto
afectara el normal funcionamiento del organismo imposibilitando la reproduccin
normal de clulas e impidiendo que los sistemas frenen el avance de las clulas
cancergenas; de acuerdo a esto, pareciera existir suficiente informacin al
respecto como para establecer una correlacin negativa de los eventos
estresantes y de cmo estos afectan al sistema inmunolgico. Esto lleva tambin a
dudar sobre cul es la enfermedad que se origina primero y que abre paso a la
aparicin de una nueva enfermedad; vale decir, es el cncer el que origina la
depresin o la depresin severa y prolongada traera aparejado el cncer.
(Agencia para Sustancias Txicas y el Registro de Enfermedades, 2007)

Si bien, como muestra la evidencia, ambos casos seran factibles de suceder,
lo ms importante es considerar que, en cualquier caso, un paciente que ha sido
diagnosticado con algn tipo de cncer debe ser capaz de superar el estrs y la
depresin en la que podra sumirse, porque un sistema inmunolgico doblemente
deprimido, tanto por la propia enfermedad y su tratamiento farmacolgico como
por la depresin, tiene menos probabilidades de recuperarse y sobrevivir,
especialmente hoy, que los avances de la ciencia permiten a algunos pacientes,
con algunos tipos de cncer una sobrevida de hasta 20 aos despus de
diagnosticado el mal. (Institutos Nacionales de la Salud, 2011)
Sabido es tambin, que esta enfermedad no distingue ni sexo ni edad, pero
existen ciertos tipos de cncer que se caracterizan por atacar a un sexo y no a
otro, y tambin porque conforme se avanza en edad, el organismo se hace
susceptible de contraer ciertos tipos de cncer. (Institutos Nacionales de la Salud,
2011)

1.1. Antecedentes histricos

Hipcrates (siglo IV a.c.), habl de depresin utilizando para ello, la palabra
melancola; y explicando el comportamiento, la salud y la enfermedad a travs
del equilibrio de los humores en el cuerpo con denominaciones como bilis negra,
bilis, flema y sangre, siendo la primera la que Hipcrates utiliz para definir la
melanclica y para relacionarla con caractersticas de tipo abatido, somnoliento,
depresivo. (Bravo Lange, 2008)

La depresin ha sido descrita, tambin, como un trastorno del nimo,
haciendo referencia a un conjunto de sntomas transitorios o permanentes que
perturbaran principalmente el rea afectiva del sujeto que la padece, entre las
cuales se destacan la tristeza patolgica, el decaimiento, la irritabilidad, la abulia.
Su origen estara asociado a mltiples factores como: genticos, biolgicos,
psicosociales y ambientales, y cuyo elemento desencadenante tambin variara de
persona a persona. La manifestacin podra darse tanto a nivel cognitivo, volitivo o
somtico. Afectara al sujeto en diversas reas de su desarrollo, laboral, familiar,
interpersonal, etc.; lo que acarreara importantes consecuencias a nivel social e
interpersonal.

Existen antecedentes que permitiran relacionar la ocurrencia de cncer
producto de constantes y profundas depresiones, ya que, como se menciona
anteriormente el decaimiento del sistema inmunolgico propiciara este tipo de
patologas. Los profesionales siguen trabajando en su intento por dar una
respuesta certera a esta relacin y definir cmo los factores psicolgicos incidiran
en la aparicin y desarrollo del cncer y a la inversa, cmo el cncer afecta las
variables psicolgicas incidiendo en la aparicin de depresin y angustia. (Prieto
Fernndez, 2004)

En 1992, el inters provocado tanto por los aspectos psicolgicos como
conductuales de los pacientes con cncer, lleva a definir una nueva sub-
especialidad en la oncologa, la Psico-oncologa. Esta se ocupara por una parte
de los aspectos relacionados con el comportamiento y las emociones, tanto del
paciente como de quienes se relacionan directamente con l (familia, cuidadores,
etc.) y por otro lado de los factores psicobiolgicos del comportamiento y los
aspectos sociales, que intervendran en la morbilidad y mortalidad de los
pacientes. (Die Trill, 2003)

2. Prevalencia: Cncer, Depresin, Angustia

Antecedentes entregados por algunos estudios hechos por laboratorios,
relacionaran la aparicin de trastornos psicolgicos, como la depresin, en
pacientes que padecen cncer, tanto a una reaccin esperada frete al diagnstico
cmo a la condicin general del paciente. (Laboratorios Bag, 2008)

Datos entregados por el Instituto Nacional del Cncer de Espaa, hablan de
una comorbilidad de 15 a 25% de pacientes diagnosticados con cncer que son
afectados por depresin, y que afectara de igual manera tanto a hombre como
mujeres. (Institutos Nacionales de la Salud, 2011)

En Chile, segn datos entregados por el Ministerio de Salud, hablan de un
17,5% de la poblacin general mayor de 17 aos, con un 24,3% en las mujeres y
un 10,4% en los hombres. Ahora bien, la ocurrencia de cuadros depresivos a
pacientes que presentan alguna otra patologa ha sido menos estudiada, pero de
acuerdo a los antecedentes que menciona el Departamento de Psiquiatra de la
Clnica Las Condes, que fueron entregados por 3 instituciones relacionadas al
tratamiento de cncer es superior al 40%. (Erazo, 2005)

Tambin existen datos entregados por la unidad de Psicooncologa de la
Universidad Catlica, en donde se realiza seguimiento a los pacientes
oncolgicos, con el objeto de apoyar y ayudarlos a sobreponerse al estrs,
depresin o angustia. En este centro se mencionan una prevalencia de 47% de
pacientes que manifiestan sntomas psicolgicos; como trastornos depresivos
leves y temporales y un 15% de los pacientes que presentan episodios depresivos
severos por lo que requerirn tratamiento psicoteraputico y probablemente
farmacolgico. (Unidad de Psicooncologia Hospital Clnico UC)

3. Diagnstico

Como se ha mencionado anteriormente, la tristeza y angustia seran las
formas normales de reaccionar ante a un diagnstico o padecimiento de cualquier
enfermedad que ponga en juego la vida del sujeto; y no existira diferencia en la
forma en que sta se manifestara frente a un diagnstico de cncer y la depresin
que podra surgir producto de otras patologas. Ahora bien, para diagnosticar
depresin a un paciente con cncer, se debe tambin en consideracin, que
existen ciertos medicamentos que provocan sintomatologa parecida a la
depresin (esteroides, citocinas, reserpina, por ejemplo). (Institutos Nacionales de
la Salud, 2011)

El trastorno del estado del nimo, propiamente tal, se caracteriza por una
reaccin anormal o exacerbada frente a un evento de la vida; la cual estara ligada
ntimamente a la dinmica afectiva del sujeto; en donde una reaccin normal
estara caracterizada por una respuesta adecuada al evento que la provoc; y por
el contrario, una reaccin emocional anormal estara representada por una
respuesta inusual o inusitada frente a un acontecimiento irrelevante o de gran
intensidad.
Al realizar el diagnstico del trastorno del nimo, es necesario identificar los
diferentes estados anmicos del paciente, para ello es necesario realizar una
entrevista enfocada principalmente en la sintomatologa y su correlacin con
eventos relatados por el paciente y su reaccin frente a este relato, es necesario,
entonces, correlacionar los eventos que ha debido enfrentar el sujeto y estado
anmico.

Adems de la entrevista y, como un modo de complementar informacin,
podra utilizarse, con el paciente, el Inventario de Depresin de Beck, cuestionario
desarrollado por Aaron Beck en 1961, psiquiatra con orientacin psicoanaltica,
quien desarrolla la Terapia Cognitivo Conductual; el cual permite dimensionar el
grado de depresin de un paciente.

Otro elemento que puede considerarse al momento de la evaluacin es el
DSM IV TR (2000), el cual entrega los criterios que se deben considerar al
momento de diagnosticar, como:
Tipo de alteracin que afecta al estado de nimo, que podra manifestarse
como disminucin, elevacin o irritacin.
Examen fsico, que considere alteraciones fisiolgicas producto de alguna
enfermedad mdica.

4. Teoras psicolgicas sobre la depresin

4.1. Psicoanlisis

En los inicios del psicoanlisis, ya Freud (1914) estableci una relacin entre
lo que l denominaba melancola (depresin) y una etapa oral-incoporativa, la
cual estara marcada por una clara definicin de la boca como principal fuente de
placer, esta etapa sera anterior a la eleccin del objeto de deseo, la formacin del
sper yo y el comienzo del fin del complejo de Edipo y de cmo la prdida del
objeto y la imposibilidad de alcanzar un yo ideal, provocaran reacciones en el
sujeto que lo llevaran a un estado de melancola o depresin, como reaccin a
una situacin de indefensin, prdida o abandono, esta descripcin, de acuerdo a
lo que ha establecido el propio Freud, centrara la problemtica en el propio sujeto
y no en su entorno. (Benito, 2009)

Los principales conceptos utilizados por Freud (1914) para explicar la
dinmica de la melancola son la ambivalencia, en donde existira una pugna del
sujeto de amor y odio por el objeto libidinal que se ha perdido o por la eleccin del
mismo, su deseo de mantenerlo y de perderlo; habra en este proceso un
desplazamiento hacia el propio yo del odio por este objeto, el cual permanecera a
nivel inconsciente, por otro lado la identificacin del yo con el objeto, dado que no
habra un desplazamiento hacia otro objeto; la identificacin, entonces, viene a
reemplazar el amor por el objeto perdido. (Benito, 2009)

Lo anterior se podra entender a partir del artculo escrito por el mdico
psicoanalista Miguel Martnez Fondn (2009), dado que, de acuerdo a lo que l
seala la verdadera depresin a diferencia de la pseudo-depresin, estara
mayormente ligada al deseo que a los estados de nimo, y sera la falta de deseo
la que llevara a la apata afectiva y emocional, ambos factores seran
determinantes al momento de diagnosticar la depresin y los cuales esconderan
su verdadera causa: la falta de deseo por vivir. De acuerdo a esto, el depresivo
se encontrara enfrascado en una lucha interna, con una fuerza que le resultara
desconocida y que le habra privado del deseo de hacer aquellas cosas que
disfrutaba; el inters estara volcado a s mismo y a lo que desconoce de s.
Podra decirse entonces, desde aqu, que la causa de la depresin es el rechazo a
aquellos eventos que no se pueden controlar y que nos atemorizan, los seran
impuestos por la propia vida (la muerte de un ser querido, una enfermedad, la
perdida de lazos afectivos, etc.); todo esto llevara al sujeto a un aislamiento del
mundo externo en su propio mundo, un mundo que le permitira mantener ese
nico espacio propio bajo control. (Martnez Foldn, 2009)

El cncer o cualquier otra enfermedad mdica o una problemtica que est
fuera de control, entonces, seran desde este punto de vista una de aquellas
causas que llevaran al individuo a aislarse en su interior, a evitar enfrentar su
enfermedad a negarla, porque de este modo la enfermedad y la posibilidad de
morir no existiran; este aislamiento llevara aparejado la prdida del deseo de
hacer cosas, incluso el deseo de vivir.

4.2. Cognitivo-Conductual

Desde la Teora Cognitivo-Conductual, la depresin estara asociada a una
sostenida baja en el estado de nimo o una prdida generalizada del inters o
placer, y se acompaa por una serie de otros sntomas como trastorno del sueo y
del apetito. Sustentan estos planteamientos (Becker, Heimberg y Bellack, (1987,
citado en Caballo, 1993))
Falta de refuerzo social
Los refuerzos positivos a los adultos estn referidos al mbito interpersonal
Muchos de los refuerzos positivos estn relacionados a la conducta
interpersonal del individuo
Las tcnicas deberan ayudar al paciente a mejorar sus relaciones
interpersonales, con ello disminuir el afecto depresivo y aumentar la
conducta no depresiva.

El modelo cognitivo de la depresin de Beck (citado en Baringoltz, 2009)
menciona 3 conceptualizaciones:
Trada cognitiva, considera la forma errtica en que el sujeto se relaciona
consigo mismo, con el mundo y con el futuro. Un sujeto en estado depresivo,
se vera a s mismo como intil e incapaz, al mundo y a su entorno lo
percibira de forma negativa y amenazante, por consiguiente no vislumbrara
para s un futuro auspicioso.
Esquemas cognitivos, Esta forma de percibir la realidad tiene relacin con los
esquemas mentales que se adquieren en la infancia y que pueden
permanecer inactivos, pero frente a un evento estresante podran activarse.
Distorsiones en el procesamiento de la informacin, el paciente valida sus
creencias depresivas, las cuales se hacen presentes por medio de la
ocurrencia de errores constantes. (Baringoltz, 2009)

El objetivo de la terapia cognitivo-conductual, se basara entonces en
modificar estos pensamientos distorsionados, que le ocasionan malestar y
reemplazarlos por otros positivos y ms funcionales; ayudarlo a trazarse nuevos
objetivos e irlos cumpliendo poco a poco.

Un paciente que ha sido diagnosticado con cncer, podran manifestarse
ciertas distorsiones cognitivas respecto de su situacin actual y de su futro; esto a
su vez llevara al sujeto al aislamiento y al abandono de sus actividades;
probablemente tambin el rechazo a su terapia. Con estos pacientes el trabajo no
solo debe realizarse con ellos, sino que se debe incorporar al ncleo famili ar para
que pueda percibir el apoyo y la claridad respecto de su futuro, especialmente si
acepta el tratamiento paliativo para la enfermedad.


Bibliografa
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