INTRODUCCIN

Desde 1792 hasta 1815 no hubo un solo ao en el que Francia no estuviese en

guerra con una o varias potencias europeas. En ese espacio temporal los
!ranceses mantuvieron abiertas luchas armadas durante veintid"s aos con #ran
$retaa% con &usia durante trece ' medio% con (ustria por m)s de trece aos% '
cerca de die* con Espaa.
+or tanto desde 1789 Francia ,' el resto del continente- iban a atravesar un
arduo periodo marcado por la continuidad de los con.ictos b/licos que iba a
suponer en muchos casos el inicio de la contemporaneidad en las historias de
los pa0ses inmiscuidos en este proceso. 1o era la primera ve* que una naci"n
emprend0a la tit)nica tarea de e2pandir sus !ronteras a costa de otras naciones
europeas. 3a historia europea en todas sus pro'ecciones est) repleta de
e4emplos en los que un estado o naci"n con vocaci"n imperialista crea un nuevo
orden pol0tico social ' militar en el 5ie4o 6undo mediante la v0a diplom)tica '
ante todo militar
Este traba4o se centra en una de esas grandes /pocas de nuestra historia
continental. El periodo transcurrido entre 1789 ' 1815 en el que Francia desa7"
al resto de naciones no s"lo con un nuevo pensamiento liberal que amena*aba
los cimientos del (ntiguo &/gimen sino con un e4/rcito obstinado en e2pandir
con el !uego de sus armas aquellos ideales a los con7nes del continente Europeo.
Desde 1889 una nueva !uer*a militar iba a entrar en la escena b/lica que se
estaba desarrollando en Europa. Era la Grande Arme el bra*o armado de un
imperio que se encontraba gobernado por uno de los estrategas militares m)s
c/lebres de todos los tiempos: 1apole"n $onaparte. ;n e4/rcito que durante aos
permaneci" invencible ante la resignaci"n de sus oponentes un e4/rcito que no
encontraba rival que con una rapide* inaudita !or*aba a las monarqu0as
europeas a ceder ante la voluntad de 1apole"n. Fue sin duda una de las !uer*as
de ataque me4or engranadas de todos los tiempos capa* de asimilar a los
e4/rcitos que venc0a ' seguir creciendo con una autosu7ciencia sorprendente.
<nicamente las !r0as estepas rusas ' la invisibilidad de unos guerrilleros
espaoles que consiguieron desquiciar a unos soldados entrenados para el
en!rentamiento en campo abierto consiguieron poner 7n al ma'or de los e4/rcitos
que hubo 4am)s en Francia
====
En este traba4o se pretende o!recer un en!oque global del estado ' composici"n
del e4/rcito !ranc/s entre los aos 1792>1815. +ara llevar a cabo dicha tarea este
1
estudio se estructurar) en cuatro partes con el 7n de o!recer una visi"n hol0sitca
del periodo. El primer apartado introducir) a modo de breve re!erencia hist"rica
el estado general del e4/rcito !ranc/s durante la etapa revolucionaria atendiendo
a la incidencia de los acontecimientos del 19 de 4ulio sobre su estructura los
elementos de continuidad ' la evoluci"n. ( continuaci"n en el segundo apartado
se anali*ar) los importantes cambios e2perimentados por el e4/rcito !ranc/s ba4o
el mando del general napole"n observando sus mutaciones estructurales
t/cnicas ' humanas para continuar con la introducci"n del elemento central de
las tropas galas: la Grande Arme. El tercer cap0tulo abordar) el tema central de
este estudio es decir el an)lisis pormenori*ado de los cuerpos de in!anter0a
artiller0a caballer0a ' tropas de /lite del ?#ran E4/rcito@. +or Altimo ' a modo de
ep0logo se aadir) un breve an)lisis de las consecuencias humanas '
econ"micas que tan arduo periodo de guerra provoc" en Francia. Bomo ap/ndice
se ha incluido un apartado 7nal en el que se aaden un total de treinta
ilustraciones que aportan una re!erencia visual a los temas que se tratan a lo
largo del te2to.
PRIMERA PARTE
EL EJRCITO FRANCS REVOLUCIONARIO. 1789-1804
1 NATURALEZA Y EVOLUCIN DE LAS TROPAS
En v0speras de la &evoluci"n Francesa el e4/rcito !ranc/s era una magni7ca
!uer*a de combate que contaba con 228.888 hombres de los cuales 58.888
integraban la milicia ' el resto el e4/rcito regular. ;n 79C de los mismos ,unos
175.888 soldados- hab0an ingresado como voluntarios hu'endo de las precarias
condiciones de vida de 7nales del siglo D5EEE. ;n 15C ,FF.888 apro2.- eran tropas
mercenarias procedentes de Gui*a ,ma'oritariamente- aunque tambi/n hab0a
soldados de (lemania Erlanda Etalia o Guecia. Estas tropas e2tran4eras se
agrupaban en regimientos propios ' cobraban un sueldo superior al de las tropas
regulares aunque su 7delidad era bastante vol)til 'a que en caso de que sus
pa0ses de origen se vieran amena*ados por una guerra desertaban en au2ilio de
su patria. +or Altimo el HC restante lo compon0an los o7ciales ,unos 1F.588-
siendo la gran ma'or0a de origen noble. Este es sin duda un porcenta4e
llamativamente alto en relaci"n con otros e4/rcitos europeos
1
. 3a o7cialidad era
un grupo mu' impermeable reservado a aquellos que por sangre pertenec0an a
los estamentos privilegiados. +ara un soldado raso o inclusive para un subo7cial
era pr)cticamente imposible acceder al rango de o7cial
2
.
1
6(&IJ1EK &;JK E. Los Ejrcitos en la Edad Moderna. &evista de Listoria 6oderna. (licante.
2889. 1Amero 22.
2
Ge ha apuntado incluso que la probabilidad que ten0a un subo7cial de ascender a los altos
rangos militares era de 1 entre 2888. $&;BE &.$ ,' otros-. Tcnicas Blicas de la poca
Napolenica. 17921!1". 6adrid. 2888. +. 12.
2
El estallido de la &evoluci"n 1789 a!ect" considerablemente a las estructura
militar !rancesa. El caos ' el desconcierto general reinante en los d0as posteriores
al 19 de 4ulio se contagi" r)pidamente a las tropas. 6uchos soldados
permanecieron impasibles a los acontecimientos mientras otros muchos ,incluida
la #uardia &eal- desertaron para unirse al movimiento revolucionario. 3a !alta de
disciplina se hi*o end/mica contribu'endo a generar m)s con!usi"n a la 'a de
por s0 comple4a situaci"n en Francia. <nicamente la #uardia 1acional ,milicia
urbana al mando del general 3a!a'ette- pudo imponer un cierto orden
especialmente en +ar0s.
;na ve* que el poder pol0tico qued" restablecido una de las principales medidas
tomadas por el e4ecutivo revolucionario !ue acometer importantes re!ormas
militares para crear un e4/rcito en concordancia con los ideales de la &evoluci"n.
De este modo se eliminaron los castigos corporales% se integraron las tropas
e2tran4eras dentro de los e4/rcitos regulares ,equiparando los salarios-% se
abolieron las antiguas milicias las cuales !ueron sustituidas por 188.888 soldados
,llamados ?los 5oluntarios@- en condici"n de reservistas. Egualmente se consolid"
la #uardia 1acional como cuerpo de acci"n c0vica en reconocimiento a su
7delidad
( pesar de estas re!ormas el e4/rcito no contaba con su7cientes e!ectivos para
de!ender la naci"n. En la primavera 1792 con la amena*a inminente que supon0a
una +rimera Boalici"n
F
en proceso de !ormaci"n se tuvo que recurrir al
reclutamiento de 288.888 nuevos voluntarios 4unto con otros 28.888 hombres
m)s procedentes de la #uardia 1acional. Bon el estallido de la guerra en 179F el
gobierno !ranc/s pronto se percat" de que este incremento aunque considerable
era insu7ciente. Bon hasta seis !rentes abiertos di!erentes se tuvo que recurrir a
una nueva leva obligatoria que a pesar de los es!uer*os result" un completo
!racaso. De los F88.888 hombres que se esperaba reclutar s"lo se pudo reunir a
la mitad ' no todos capacitados para el combate.
Ello provoc" que en agosto de ese mismo ao ,179F- el poder e4ecutivo tomase
la medida radical de decretar el servicio militar obligatorio para todos los varones
de entre dieciocho ' veinticinco aos. (l mismo tiempo ' debido a la escase* de
o7ciales e2perimentados ,la ma'or parte de la noble*a hab0a huido del pa0s
9
- se
democrati*" el ascenso militar premiando el talento ' no la sangre consiguiendo
as0 una nueva generaci"n de o7ciales altamente cuali7cados. Bon estas nuevas
medidas se consigui" un aumento signi7cativo de e!ectivos ,758.888 hombres en
1799- ' una me4ora cualitativa de los altos cargos ,prestigiosos militares como los
mariscales 6assena ' $ernadotte comen*aron su ascensi"n militar gracias a
F
(lian*a antirrevolucionaria integrada por (ustria +rusia Espaa 1)poles Berdea +a0ses $a4os
' #ran $retaa
9
De hecho se estima que hacia 1792 m)s de H.888 o7ciales por encima del rango de o7cial
hab0an desertado consternados por la abolici"n de privilegios ' la apertura de la carrera militar a
gente no noble. B(1(3EG E. La E#ropa Napolenica. 17921!1". 6adrid. 2888. +. 12F
F
estas medidas- al tiempo que la pro!esi"n de soldado comen*aba a ganar
prestigio dentro de la sociedad.
(An con todo ello las medidas volvieron a ser insu7cientes ' 'a en tiempos del
Directorio ,desde noviembre de 1795- los problemas de abastecimiento de tropas
parec0an tener un car)cter cr"nico. El problema ten0a una doble e2plicaci"n. +or
un lado el largo tiempo del servicio militar ' la inde7nici"n en la !echa de
licenciamiento provocaron el abandono masivo del e4/rcito por parte de los
soldados. +or el otro la ausencia de una amena*a real a territorio !ranc/s produ4o
cierta pasividad en la llamada de tropas a 7las. En 1798 estas circunstancias
de4aron al e4/rcito con apenas unos F25.888 hombres menos de la mitad que en
1799. Este hecho !ue decisivo en la promulgaci"n en septiembre de 1798 de la
le' Mourdan. Esta le' supuso un compendio de normas que rati7c"
de7nitivamente el concepto revolucionario de ?naci"n en armas@
"
adscrito
inherentemente a la condici"n de ci#dadano
H
. +or primera ve* los soldados no
s"lo luchaban Anicamente para salvaguardar sus vidas sino que combat0an con
la 7rme creencia de estar de!endiendo los ideales revolucionarios. 1apole"n
consciente de esta situaci"n aprovechar0a posteriormente esta circunstancia
para movili*ar ' e2plotar a unas tropas altamente motivadas venta4a que sin
duda le hi*o destacar !rente a sus rivales.
Bon la le' Mourdan se rati7c" la obligatoriedad del servicio militar universal salvo
para los casados ' los no aptos !0sicamente. Iodos los hombres de entre veinte '
veinticinco aos eran susceptibles de ser llamados a 7las sin la posibilidad de
?comprar@ un sustituto. 3os elegidos deb0an permanecer en el e4/rcito hasta
cumplir los veinticinco aos de edad salvo en tiempos de guerra donde la
duraci"n pod0a ser prorrogada ilimitadamente. 3os no escogidos pasaban a la
reserva hasta cumplir similar edad ' en caso de no ser movili*ados quedaban
e2imidos de la obligaci"n militar. 3a le' Mourdan permaneci" vigente durante
todo el imperio ' !ue uno de los pilares b)sicos sobre los que se apo'" 1apole"n
en su guerra de conquista
7
5
GegAn Bharles Esdaile el concepto de ?1aci"n en (rmas@ aparece en Francia en 179F ,EGD(E3E
B. Las G#erras de Napolen. $na %istoria &nternacional' 1!()1!1". 6adrid. 2887. +. 11.-.
H
6arc &aeN pro!esor em/rito de la ;niversidad de Bolumbia da una magni7ca e2plicaci"n del
concepto de ?naci"n en armas@ al argumentar que a di!erencia de las guerras anteriores !ue la
primera ve* en la que el pueblo entero se implic" de lleno los con.ictos b/licos produci/ndose
as0 las primeras ?guerras nacionales@ ,O(3IE& M. *iario de #n +oldado de Napolen. &ntrod#cido
por M. ,AE--. $arcelona. 2889. +. 15-
7
Bon la le' Mourdan en la mano 1apole"n $onaparte consigui" poner ba4o su mando a m)s de
dos millones de !ranceses entre 1888 ' 1815 ,a la que deben sumarse los m)s de 718.F88
soldados reclutados de los estados sat/lites.
9
SEGUNDA PARTE
EL EJRCITO FRANCS AJO EL MANDO DE NAPOLEN ONAPARTE
! LA GRANDE ARME
Iras el golpe de estado del 18 de $rumario del ao 5EEE ,18 de noviembre de
1799- 1apole"n $onaparte se situ" en la cota m)s alta del poder pol0tico !ranc/s.
En 1882 1apole"n !ue nombrado c"nsul vitalicio ' s"lo dos aos m)s tarde en
1889 !ue coronado emperador de Francia teniendo de este modo en su mano el
control absoluto del pa0s. Este nombramiento coincidi" con una /poca de relativa
pa* circunstancia que permiti" a $onaparte institucionali*ar de7nitivamente sus
ideales militares. Ge produ4o entonces el gran salto evolutivo dentro del e4/rcito
!ranc/s. ;n es!uer*o de codi7caci"n ' estructuraci"n que culmin" en 1885 con la
con7guraci"n de la Grande Arme ,?#ran E4/rcito@-. Este t/rmino que designa a
la !uer*a militar !rancesa en su con4unto !ue adoptado durante una reuni"n de
las tropas en $oulogne>sur>6er donde se estaba estudiando una posible invasi"n
a #ran $retaa
8
.
3a Grande Arme es el t/rmino que designa la principal !uer*a de ataque b/lica
!rancesa que protagoni*" las campaas napole"nicas entre los aos 1885 '
1815. (unque inicialmente estaba integrada por unos seis cuerpos ,unos F88.888
hombres- la Grande Arme !ue creciendo en tamao a medida que se
conquistaban nuevos territorios llegando a albergar un m)2imo de H88.888
soldados en 1812 con motivo de la campaa de invasi"n de &usia.
El ?gran e4/rcito@ ba4o el mando de 1apole"n estaba nutrido por soldados de
diversas nacionalidades. El grueso de las tropas ,unos F88.888 hombres- hab0a
nacido en Francia o $/lgica. 3e segu0a a la *aga +olonia que aport" 95.888
soldados al con4unto de la #rande (rm/e. 6)s de F5.888 eran austriacos. De
Etalia ' $aviera partieron 25.888 ' 29.888 hombres respectivamente. 6)s de
28.888 de Ga4onia ' otros tantos de +rusia. 17.888 de Oest!alia. ;nos 15.888
soldados de Gui*a ,la ma'or0a mercenarios pro!esionales-. F.588 croatas ' varios
miles repartidos entre Egipto Iurqu0a Bhipre #eorgia Lolanda e Erlanda
9
.
Era sin duda uno de los e4/rcitos m)s poderosos del mundo en aquel momento.
Bada cuerpo estaba dirigido por un mariscal que contaba con entre 28.888 '
58.888 hombres ba4o su mando. 3a categor0a de mariscal no era un rango sino
una distinci"n militar a aquellos generales que hab0an acumulado grandes logros
a lo largo de su carrera. Durante la d/cada de vida de la Grande Arme' hasta
veintitr/s generales alcan*aron esta dignidad militar ,cuatro de ellos de !orma
8
En un primer momento desde 188F se denomin" L.Arme des c/tes de l.0can ,El E4/rcito de
las Bostas Pce)nicas- 'a que originariamente 1apole"n concibi" este e4/rcito en vistas a una
!utura invasi"n de las Eslas $rit)nicas desde el puerto de $oulogne
9
B(1(3EG E. Pp. Bit. +. 12H.
5
honoraria-. 3os mariscales !ueron 7guras importantes dentro del aparato militar
!ranc/s 'a que su papel en las guerras de conquista napole"nica !ue vital. Bon
varios !rentes abiertos simult)neamente en lugares geogr)7camente mu'
distantes 1apole"n acab" depositando una gran con7an*a en sus mariscales.
Qstos manten0an puntualmente in!ormado al emperador acerca de sus
movimientos ' no actuaban sin recibir una orden directa su'a. De este modo
1apole"n $onaparte consigui" con /2ito ,al menos hasta 1812- desarrollar una
guerra global de una manera competente ' centrali*ada teniendo en su mano el
control directo de sus e4/rcitos a pesar de estar ale4ado de los !rentes. Iodo ello
gracias a la 7delidad ' obediencia de sus mariscales.
18
;na de las ra*ones que e2plican la gran e!ectividad de las tropas napole"nicas es
la !ormaci"n estrat/gica de los e4/rcitos en combate. ( lo largo del siglo D5EEE se
hab0a producido un intenso debate en las escuelas militares !rancesas sobre cu)l
era la disposici"n m)s e!ectiva de las tropas durante la lucha armada. 3as dos
posturas principales eran la disposici"n ?en l0nea@ ' la disposici"n ?en columnas@.
3a primera como su propio nombre indica consist0a en colocar a los soldados en
una l0nea hori*ontal al enemigo ' abrir !uego. 3as venta4as de esta !ormaci"n
t)ctica era que abarcaba un amplio rango de ataque pero era mu' vulnerable en
los .ancos. 3a segunda la disposici"n en columnas consist0a en reducir la
e2tensi"n de la l0nea ' situar soldados en columnas ,de hasta F2 hombres de
pro!undidad-. Bon ello se consegu0a dar una ma'or solide* ' cohesi"n a la
!ormaci"n pero ser perd0a capacidad de maniobra.
Buando 1apole"n $onaparte lleg" al poder este debate aAn segu0a abierto en los
c0rculos de la /lite militar !rancesa. 1apole"n entonces decidi" con4ugar ambas
!ormaciones dando lugar a lo que ho' se conoce como l1ordre mi2te ,orden
mi2to-. Este sistema estrat/gico consist0a en situar una l0nea de soldados en el
centro de la !ormaci"n ' a cada .anco una columna de varios hombres. De este
modo se obten0a una gran potencia de !uego en el !rente al tiempo que los
.ancos proteg0an al grueso de la !ormaci"n dotando adem)s al con4unto de una
gran estabilidad.
1apole"n pudo utili*ar esta comple4a !ormaci"n t)ctica gracias al intenso
entrenamiento que recib0an las tropas de la Grande Arme. Bada campamento de
entrenamiento estaba al mando de o7ciales superiores de la con7an*a de
$onaparte. 1o obstante era !recuente que acudieran peri"dicamente inspectores
para pasar revista a las tropas ' supervisar la labor de los o7ciales ' subo7ciales.
En los campamentos recib0an instrucci"n todos los escalones del e4/rcito
napole"nico. 3a o7cialidad recib0a !ormaci"n acerca del reglamento estrategia '
ob4etivos militares del emperador. 3a tropa por su parte cumpl0a una rutina
semanal en la que se llevaban a cabo e4ercicios t)cticos entrenamiento cuerpo a
cuerpo disposici"n estrat/gica etc. Dos veces al mes se llevaban a cabo
maniobras militares con !uego real en la que se emulaba una situaci"n de
18
$&;BE &.$. ,' otros-. Tcnicas Blicas3 Pp. Bit. pp. 1F9>1F5
H
combate. El e4/rcito !ranc/s era el Anico del mundo que reali*aba este tipo de
e4ercicios ' sin duda !ue decisivo en las victorias posteriores conseguidas en
Europa. Ptro de las obsesiones de 1apole"n era que su e4/rcito de tierra
estuviera entrenado en acciones militares desarrolladas en el mar. De este modo
era !recuente que los soldados salieran a maniobrar en mar abierto aprendiendo
a disparar caones reali*ar aborda4es etc.
11
. +ara mantener la moral alta de sus
tropas el general 1apole"n visitaba cada cierto tiempo los campamentos. Gu
llegada supon0a la celebraci"n de grandes espect)culos militares homena4es '
otras ceremonias. Labitualmente entregaba la legi"n de honor a aquellos que la
merec0an consiguiendo de este modo avivar el esp0ritu de los hombres ba4o su
mando.
El intensivo entrenamiento que recibi" la #rande (rm/e sus innovaciones
estrat/gicas la gran capacidad de maniobra ' sobre todo la genial direcci"n de
uno de los ma'ores estrategas militares de todos los tiempos hicieron que el
e4/rcito !ranc/s obtuviera grandes victorias militares sin conocer la derrota en los
albores del siglo DED.
". UNIDADES DE LA GRANDE ARME
3a Grande Arme estaba integrada por !uer*as de in!anter0a caballer0a '
artiller0a. (ne4as a todas ellas estaba la #uardia Emperial unidad de /lite de los
e4/rcitos napole"nicos. (dem)s de manera inherente e2ist0a un cuerpo de apo'o
log0stico integrado por ingenieros m/dicos encargados de los suministros '
correos. En este apartado del traba4o vamos a estudiar en detalle los distintos
cuerpos que compon0an cada una de estas unidades del e4/rcito napole"nico.
".1 L# I$%#$&'()#
3a in!anter0a regular supon0a el grueso del e4/rcito !ranc/s. Era un cuerpo que
qui*) no ten0a el glamour ' el prestigio de otras unidades pero que sin lugar
dudas supon0an el cora*"n de la !uer*a b/lica del Emperio !ranc/s. ( pesar de
contar con una preparaci"n para el combate menos cuali7cada su ma'or
porcenta4e num/rico les hacia decisivos en el campo de batalla. 3a in!anter0a
regular se subdivid0a en dos grandes grupos: in!anter0a de la l0nea e in!anter0a
ligera.
11
1apole"n siempre tuvo en mente una invasi"n directa de Englaterra de ah0 que se preocupara
tanto en instruir a sus soldados para la lucha sobre el mar. De hecho varios de los campamentos
de entrenamiento m)s importantes se ubicaban a orillas del (tl)ntico ,$oulogne $rest o ;trecht-
7
#* I$%#$&'()# +' ,)$'#
3a in!anter0a de la l0nea 4in5aterie de la li6ne7 era la unidad m)s numerosa de la
Grande Arme. En un principio eran conocidos como las 6edias $rigadas 4demi
8ri6ades7 pero en 188F 1apole"n sustitu'" esta denominaci"n por la de
?&egimiento de l0nea@ 4,6iments de Li6ne7 dado las connotaciones mon)rquicas
que conllevaba el antiguo t/rmino. Lubo 89 regimientos de l0nea en el e4/rcito
!ranc/s nAmero que correspond0a con el total de departamentos en Francia.
3os regimientos de l0nea variaron en nAmero a lo largo de las guerras
napole"nicas pero de media cada batall"n ,unidad b)sica- constaba de 898
hombres. Bada batall"n constaba de cuatro compa0as de !usileros una de
granaderos 46ranadiers7 ' otra de 9olti6e#rs ,4ardineros
12
-.
3os %-./,'(0. (fusiliers) eran los soldados por e2celencia de los e4/rcitos
imperiales ' el m)s representado en las obras de arte que conmemoran las
grandes victorias de 1apole"n. El !usilero estaba equipado con un mosquete
de chispa modelo :;arle9ille de 1777. Esta arma pesaba entre H ' 7 Rilos '
med0a 98 cent0metros de longitud. permit0a disparar a un ob4etivo situado a
no m)s de 75 metros a una cadencia de dos o tres disparos por minuto. (l
mosquete se le pod0a aadir una ba'oneta para el combate cuerpo a
cuerpo
1F
. ,7gura E-
El adiestramiento que recib0an estaba pensado para dotarles de rapide* '
resistencia. Egualmente se potenciaba el disparo individual de cada soldado
,' no en con4unto- lo que les report" una importante superioridad en combate
!rente a sus rivales. +or ello se ubicaban en la parte central de la !ormaci"n
dispuestos en l0nea abriendo !uego continuamente.
3os 1(#$#+'(0. (granadiers) eran un cuerpo de /lite dentro de la
in!anter0a de l0nea. Golo los !usileros que hab0an mostrado valor en al menos
dos campaas pod0an acceder al cuerpo de granaderos. Estaba pensada
como una !uer*a de choque por lo que a la hora de reclutar nuevos
granaderos se eleg0a a los m)s altos !uertes ' bravos de todos los
regimientos. 3os granaderos eran ubicados en la parte derecha de la
!ormaci"n tradicionalmente el lugar de ma'or honor. (dem)s del mosquete
:;arle9ille modelo de 1777 los granaderos portaban un sable corto que era
empleado bien para el cuerpo a cuerpo bien para cortar lea en las
acampadas. ,7gura EE-
3os voltigeurs 23#(+/$'(0.* !ormaron parte de la in!anter0a de l0nea desde
1885 como un cuerpo de semi>elite. Entegraban este cuerpo los hombres m)s
pequeos ' )giles de los regimientos. Enicialmente !ue un cuerpo creado con
el 7n de que se situaran en la vanguardia de los pelotones para ?asaltar@
literalmente a la caballer0a rival atacando directamente a los 4inetes. ( pesar
12
Iraducci"n literal
1F
B(1(3EG E. La E#ropa3 Pp. Bit. +. 151
8
de que esta idea original tuvo poco /2ito los 9olti6e#rs !ueron soldados
valiosos reali*ando escaramu*as patrullas de reconocimiento ' labores de
suministro. Gus armas eran el mosquete :;arle9ille ' el sable corto ,que rara
ve* utili*aban-. Ge ubicaban en la parte i*quierda de la !ormaci"n. ,Figura EEE-
4* I$%#$&'()# ,/1'(#
3a in!anter0a ligera 4ug" igualmente un rol mu' importante en el desarrollo de las
guerras napole"nicas a pesar de que el nAmero de regimientos ,F5- era mu'
in!erior al de la in!anter0a de l0nea. +or regla general los integrantes de la
in!anter0a ligera recibieron un entrenamiento centrado en el disparo por lo que
sol0an tener ma'or puntar0a que sus colegas de la l0nea. #racias a su rapide* se
especiali*aron en las escaramu*as al e4/rcito rival ,siendo su punto !uerte las
*onas boscosas-. Egualmente reali*aban tareas de apo'o al grueso de los
e4/rcitos especialmente en la retirada. 3a in!anter0a ligera est) integrada por los
cuerpos de los c;a#sse#rs ,ca*adores- 9olti6e#rs ' los cara8iniers ,carabineros-
Chausseurs 25#6#+0('.* su cometido era el mismo que los !usileros de
l0nea. +ortaban mosquetes :;arle9ille 1777 ba'oneta ' sable corto ,usado
m)s para cortar lea que para el combate personal. Gu papel en la !ormaci"n
al igual que los !usileros era abrir !uego en l0nea contra la guarnici"n rival.
,Figura E5-
Voltigeurs 23#(+/$'(0.*. Gu !unci"n era e2actamente la misma que en la
in!anter0a de l0nea
Carabiniers 25#(#4/$'(0.*. Era un cuerpo con un gran paralelismo con los
granaderos de l0nea. Ge escog0an a los soldados m)s altos ' !uertes que
hab0an demostrado gran cora4e tras dos campaas. Ge ubicaban a la derecha
de la !ormaci"n ' actuaban como unidad de choque. ,Figura 5-
".! L# 5#4#,,'()#
+or decreto del emperador la caballer0a siempre deb0a suponer una quinta o
se2ta parte del total de e!ectivos de la Grande Arme. Durante el (ntiguo
&/gimen este cuerpo hab0a estado dominado por la (ristocracia. 3a tradici"n
medieval de caballero hab0a continuado entre las !amilias m)s distinguidas de
Francia durante la modernidad. Buando estall" la &evoluci"n ,' especialmente
con el ascenso de los 4acobinos al poder en 179F- el cuerpo de o7ciales
aristocr)tico !ue depurado. Desde 179F hasta 1799 la caballer0a !rancesa era un
cuerpo mu' heterog/neo de talento mediocre bastante in!erior al resto de
unidades a caballo europeas. Bon la llegada al poder de 1apole"n tras la
!ormaci"n del Bonsulado en 1799 se produ4o una completa reorgani*aci"n '
puesta a punto de la caballer0a !rancesa. 1apole"n invirti" una gran cantidad de
dinero ' es!uer*o en reequipar ' reorgani*ar las tropas a caballo. (dem)s abri" la
9
carrera militar sin distinci"n de nacimiento ' dio la bienvenida a los o7ciales de la
noble*a emi6r que regresaron concedi/ndoles puestos de mando de relevancia.
Ial !ue la me4ora de calidad que el emperador consigui" obtener que desde 1885
hasta 1812 la caballer0a !rancesa permaneci" invicta en toda Europa. 3a
caballer0a se separaba en dos grande grupos: caballer0a pesada ' ligera
#* C#4#,,'()# 7'.#+#
El cometido principal de la caballer0a pesada era actuar como !uer*a primaria de
combate es decir como unidades de choque. +or ello montaban caballos !uertes
' robustos de al menos 15 metros de altura ' cinco aos de edad o m)s
19
. 3a
caballer0a pesada tambi/n se caracteri*aba por estar equipadas con armaduras
de metal que proteg0an sus monturas. Estaba integraba por carabineros a caballo
,cara8iniers<c;e9al7' coraceros 4c#irassiers7 ' dragones 4dra6ons7
C#(#4/$'(0. # 5#4#,,0 (carabiniers--cheval). Era la /lite de todas las
!ormaciones pesadas a caballo. Ge caracteri*aban por montar siempre
caballos negros. En un principio no portaban armas ni armaduras sin
embargo los malos resultados obtenidos en 1887 contra la caballer0a
austr0aca provocaron que sus caballos !ueran de7nitivamente armados.
,Figura 5E-
C0(#5'(0. (cuirassiers). Estaban equipados ' armados de manera
similar a la de los antiguos caballeros !ranceses. Bon una cora*a pesada
,pectoral- armadura completa ,elemento que hab0a desaparecido durante el
siglo D5EEE- cascos de cobre ' hierro% ' armados con sables largos pistolas '
carabinas. 1apole"n por lo general agrupaba con4untamente a coraceros '
carabineros ' los reservaba para los momentos decisivos de la batalla. De
esta manera resultaron ser una !uer*a mu' potente en combate causando
gran pavor entre los adversarios a los que sol0an perseguir en lo Altimos
compases de la batalla. ,Figura 5EE-
D(#10$'. (dragons). (unque acostumbrados a la batalla los dragones
reali*aron principalmente labores de e2ploraci"n ' emboscada. 3os dragones
eran un cuerpo mu' vers)til 'a que pod0an combatir tanto a pie como a
caballo. Esto era posible gracias a su equipamiento el cual consist0a en un
sable ligero ,hecho de acero de Ioledo
15
- ' mosquete con ba'oneta que era
guardado en una vaina especial pensada para adaptarse a las monturas del
caballo. El gran valor militar de los dragones resid0a en su adiestramiento 'a
que eran e7ca*mente entrenados como 4inetes ' espadachines algo sin duda
inusual dentro de los c)nones de las unidades de caballer0a de la /poca.
,Figura 5EEE-
19
$&;BE &.$ ,' otros-. Tcnicas Blicas3 Pp. Bit. pp. 7F>79.
15
Desde que Barlos EEE creara en 17H1 la ?Fabrica de Espadas@ el e4/rcito !ranc/s !ue un !recuente
consumidor de las armas de acero elaboradas en Ioledo.
18
4* C#4#,,'()# ,/1'(#
( di!erencia de la caballer0a pesada la ligera se caracteri*aba por reali*ar tareas
au2iliares ' log0sticas como misiones de reconocimiento avan*adillas pequeas
escaramu*as ' asaltos ' sobre todo tareas de comunicaci"n entre unidades. +or
ello estaban menos equipados que sus colegas de la pesada. Egualmente a la
hora de elegir caballos para la monta se escog0a a los m)s r)pidos ' )giles. 3a
caballer0a ligera se divide en hAsares 4;#ssards7 ca*adores a caballo 4c;asse#rs
<c;e9al7 ' lanceros 4lanciers7.
89.#('. (hussards)! Eran los 4inetes m)s r)pidos ' )giles de todo el
e4/rcito 1apole"nico. Gu cometido era ser los o4os ' o0dos de los
comandantes. Gu ob4etivos eran principalmente el reconocimiento del
terreno proveer de in!ormaci"n sobre el enemigo a los o7ciales ' perseguir
a las avan*adillas rivales para evitar la comunicaci"n dentro del e4/rcito
enemigo. Estaban equipados Anicamente con un sable curvo ' pistola lo que
les sirvi" para gran4earse !ama de bravos ,e incluso de temerarios- por la
valent0a con la que actuaban. ,Figura ED-
C#6#+0('. # 5#4#,,0 (chasseurs--cheval). Eran id/nticos a los
hAsares en cuanto a equipamiento ' armamento pero go*aban de menor
prestigio. 1o obstante eran los m)s numerosos dentro de la caballer0a ligera.
(dem)s de !ranceses hab0a 4inetes procedentes de $/lgica (lemania Gui*a
o Etalia. ,Figura D-
L#$5'(0. (lanciers). Era una de las unidades mas temidas ' que recibi"
varios apelativos como el de ?diablos@ llamados as0 por los espaoles
durante la invasi"n !rancesa. E!ectivamente los lanceros eran una unidad
reclutada entre los m)s !eroces 4inetes. Bontaban con la rapide* de los
hAsares la contundencia de los coraceros ' la versatilidad de los dragones.
Estaban armados como su propio nombre indica con lan*as sables '
pistolas. 3os lanceros demostraron ser la me4or unidad de caballer0a para
cargar contra la in!anter0a contraria 'a que con sus lan*as pod0an superar el
alcance de las ba'onetas del enemigo. Egualmente eran mu' e!ectivas contra
otras unidades de caballer0as ,Figura DE-
".". L# #(&/,,'()#
1apole"n $onaparte se hab0a !ormado como militar en la (cademia de (rtiller0a
de (u2onne. +or ello el emperador siempre consider" que la artiller0a deb0a ser
la espina dorsal de su e4/rcito. 3a artiller0a !ue sin duda el cuerpo que
e2periment" una ma'or evoluci"n gracias a las innovaciones conseguidas por
11
Mean $aptiste de #ribeauval
1H
. #ribeauval protagoni*" un verdadera revoluci"n en
el campo de los caones al conseguir reba4ar su peso aumentar su rapide* '
hacerlos m)s resistentes todo ello sin disminuir su punter0a. (dem)s consigui"
estandari*ar los procesos de !abricaci"n de los caones de tal modo que e2ist0an
recambios universales. Esto era un gran venta4a sobre todo porque reduc0a los
tiempos a lo hora de !acilitar reempla*os de pie*as en el !rente. 3os caones
usados por el e4/rcito !ranc/s eran los de 9 8 ' 12 libras ' el de H pulgadas.
#racias a estas innovaciones 1apole"n consigui" trans!ormar a la artiller0a un
cuerpo au2iliar ' poco valorado en una !uer*a temible e indispensable dentro de
la Grande Arme. 3as bater0as de caones eran usadas de manera masiva contra
la in!anter0a ' la caballer0a ,' no contra la artiller0a rival tal ' como sol0a ocurrir
en el siglo D5EEE-. #racias a la obsesiva obstinaci"n que ten0a 1apole"n por el
entrenamiento el cuerpo de artilleros logr" poseer una sorprendente movilidad
que provocaba la rotura de las l0neas enemigas provocando su retirada.
#* A(&/,,'()# # 7/'
3as brigadas de artiller0a a pie consist0an en 128 soldados que marchaban 4unto
a los caones ,tirados por carros de caballos-. Munto a ellos hab0a tambi/n
traba4adores del metal peleteros carpinteros tamborileros ' arti7cieros. Ellos
eran los encargados de aprovisionar reparar ' acondicionar los caones. ,Figura
DEE-
4* A(&/,,'()# # 5#4#,,0
Era un cuerpo h0brido entre la caballer0a ' la artiller0a. 3os 4inetes pod0an portar
armas ligeras de artiller0a o bien transportar armamento m)s pesado sobre
carros. En el primero de los casos la estrategia consist0a en avan*ar hasta las
l0neas enemigas reali*ar dos o tres disparos ' regresar a la !ormaci"n
velo*mente. Ge requer0a una gran destre*a para montar ' disparar al mismo
tiempo.
Buando transportaban los carros los artilleros a caballo estaban entrenados para
conseguir desmontar ' disparar el ca"n en menos de un minuto. El duque de
Oellington lleg" a decir en una ocasi"n que ?mane4aban los caones como si se
tratase de pistolas@. 3a in!anter0a a caballo supon0a una quinta parte de la
unidad. Ge dice que dado el car)cter tan elitista de este cuerpo 1apole"n
conoc0a los nombres de cada uno de sus integrantes
5* M-$/5/:$
1H
Mean $aptiste 5aquette de #ribeauval ,1715>1789- !ue un teniente general del cuerpo de
artilleros !ranc/s. (plic" sus conocimientos de !0sica ' matem)ticas al terreno militar consiguiendo
me4orar cualitativamente los caones del e4/rcito !ranc/s
12
3a munici"n por e2celencia usada por la artiller0a napole"nica era sin duda la
tradicional bola de ca"n es!/rica hecha de hierro s"lido ,7gura DE5-. Ge
disparaba a ba4a altura casi a ras de suelo por lo que llegaba a las l0neas
enemigas rebotando ' causando un gran dao. ( pesar de su poca precisi"n era
un arma potencialmente daina pudiendo herir o aniquilar a m)s de 28 soldados
enemigos por disparo. El alcance de las balas de ca"n pod0a superar los 988
17
metros de distancia.
Ptro tipo de munici"n llamada de corto alcance consist0a en arte!actos de
metralla. Lab0a en concreto dos tipos: la ?uva@ ,7gura D5- ' el ?bote@ ,7gura
D5E-. El primero de ellos consist0a en un !ardo de tela relleno de balas de
mosquete. (l dispar el ca"n los pro'ectiles sal0an e2pulsados en todas
direcciones. (l emplearse contra la in!anter0a las ba4as causadas eran numerosas
al a!ectar a un amplio abanico de soldados. +or su parte el ?bote@ consist0a en
un cilindro met)lico repleto de rodamientos de metal. !uncionalmente era similar
a la uva s"lo que en este caso se empleaba contra la caballer0a enemiga ' no
contra la in!anter0a. Gu alcance en ambos casos no sol0a superar los 988 metros.
+or Altimo durante los asedios la artiller0a !rancesa sol0a recurrir a los morteros
,en !ranc/s carcass7. Eran pro'ectiles incendiarios repletos de metralla que al ser
lan*ados por encima de los muros no s"lo e2plotaban sino que e2pulsaban su
contenido pro'ect)ndolos en todas direcciones.
".4 L# G-#(+/# I;7'(/#,
3a Garde &mpriale era el cuerpo de /lite por e2celencia dentro del e4/rcito
!ranc/s. Gi bien la #uardia Emperial no !ue creaci"n directa de 1apole"n
$onaparte !ue ba4o sus "rdenes cuando gan" el prestigio ' la contundencia que
la hicieron merecedora de una gran !ama entre los e4/rcitos europeos.
Desde 1785 e2ist0a en Francia la llamada #uardia del Directorio. El 28 de
noviembre de 1799 !ue re!undada con el nombre de ?#uardia de los B"nsules@
estando constituida por apenas mil hombres. Gu 7nalidad era la protecci"n de la
cAspide del poder pol0tico en Francia. +arad"4icamente apo'aron a 1apole"n en el
golpe de estado del 18 de $rumario de aquel mismo ao. +or ello el !uturo
emperador siempre guard" un alto estima a este cuerpo del e4/rcito.
El 18 de ma'o de 1889 ,28 de .oreal del ao DEE- la #uardia de los B"nsules
cambi" su denominaci"n por la de #uardia Emperial. +or entonces contaba con
9.798 hombres. 1apole"n la concibi" inicialmente como una guardia personal
que hiciera las veces de escolta ' de presentaci"n en los actos pAblicos '
17
988 metros era el alcance de un ca"n de 12 libras ,el m)s potente-. +ara uno de 8 libras el
rango de acci"n era de unos 888 metros. +ara uno de H pulgadas unos 558 metros mientras que
uno de 9 libras rondaba los 988 metros.
1F
conmemoraciones. Gin embargo al poco tiempo el emperador se dio cuenta de
su gran potencial militar.
Estaba compuesta e2clusivamente por soldados veteranos que hab0an destacado
por su valor en las campaas de 7nales del siglo D5EEE. Iodos ellos pro!esaban una
gran lealtad a 1apole"n ' obedec0an Anicamente a sus "rdenes directas. 3os
requisitos para acceder a la #uardia Emperial eran mu' restrictivos. Lab0a que
medir m)s de 18F m. en el caso de los granaderos ' 17F m
18
. en el caso de los
ca*adores. Lab0a que saber leer ' escribir. Laber servido al menos 18 aos en el
e4/rcito ' haber demostrado valor en las batallas.
3a #uardia Emperial se agrupaba en batallones liderados por un antiguo miembro
de la #uardia cu'o ascenso sol0a ser desde cero. De este modo 1apole"n cont"
con una !uer*a de ataque de primer orden totalmente leal a su persona que
adem)s contaba con una e2periencia ' un entrenamiento inme4orable en el
momento. +or ello a medida que las campaas militares de 1apole"n se hac0an
m)s arduas ' comple4as la #uardia Emperial !ue creciendo en tamao superando
los 5H.888 hombres en 1818 ' alcan*ado su cota m)2ima en 1812 con 112.888
e!ectivos
3a #uardia Emperial se divid0a en tres grandes grupos en las unidades de:
#* I$%#$&'()#
3a in!anter0a se subdivid0a en 5ie4a #uardia #uardia 6edia ' Moven #uardia.
V/'3# G-#(+/# (Vieille Garde). Era la cAspide de la pir)mide militar !rancesa. El
ma'or cuerpo de /lite de cuantos hab0a. +ara !ormar parte de la 5ie4a #uardia
hab0a que haber servido en al menos F campaas anteriormente por lo que la
e2periencia de combate de sus integrantes era uno de sus m)2imos valores
aadidos !rente al enemigo. Eran hombres rudos sol0an andar unos 25 Ril"metros
diarios llegando incluso a combatir al 7nal de la 4ornada. 3a 5ie4a #uardia se
compon0a a su ve* por:
G(#$#+'(0. # 7/' +' ,# G-#(+/# I;7'(/#, (Grenadiers "ied de la
Garde #$%&riale). Eran los m)s preparados dentro de la #uardia Emperial.
1o vieron el combate con tanta !recuencia como otras unidades pero cuando
ten0an la oportunidad de participar en la batalla destacaban por su hero0smo.
Ge deb0a de contar con al menos 18 aos de e2periencia para ingresar en
esta unidad. ,Figura D5EE-
C#6#+0('. # 7/' +' ,# G-#(+/# I;7'(/#, (Chasseurs "ied de la Garde
#$%&riale)! +resentaban muchas similitudes con la unidad anterior de
hecho se podr0a decir que eran ?compa0as hermanas@. ;na de las
18
+ara comprender el impacto de estos soldados se debe de tener en cuenta que la talla media
en Francia rondaba el 155 m.
19
di!erencias m)s signi7cativas es que se pod0a acceder a ella con tan s"lo
cuatro aos de e2periencia. ,Figura D5EEE-
G-#(+/# M'+/# (Mo'enne Garde)! Bompuesta por soldados con al menos 2
campaas de e2periencia a sus espaldas. Ge subdivid0a en:
F-./,'(0.-C#6#+0('. +' ,# G-#(+/# ((usiliers-Chasseurs)! Ge !orm" en
188H a partir de subo7ciales de in!anter0a de otros cuerpos. Estaban
armados con el !usil Bharleville 1777 ba'oneta ' un pequeo sable ,Figura
DED-
F-./,'(0.-G(#$#+'(0. +' ,# G-#(+/# ((usiliers-Grenadiers)! Breado en
1887 presentaba muchas similitudes con la unidad anterior llegando a
combatir !recuentemente unidas. 1o obstante eran ma'ores en nAmero.
,Figura DD-
L# G-#(+/# J0<'$ ()eune Garde)! Entegrada por soldados que hab0an
participado en 1 campaa los o7ciales 4"venes m)s brillantes ' los me4ores
reclutas de cada quinta. Lacia 1818 debido al endurecimiento de las campaas
la #uardia Moven pas" a estar !ormada por voluntarios que destacaban por su
entusiasmo m)s que por su habilidad. ;nidades:
T/(#+0('.-G(#$#+'(0. (*irailleurs-Grenadiers)! Entegrado por los
reclutas m)s !uertes e inteligentes. 3os o7ciales al mando proced0an de la
5ie4a #uardia ' los subo7ciales de la #uardia 6edia. ,7gura DDE-
T/(#+0('.-C#6#+0('. (*irailleurs-Chasseurs)! Buerpo similar al de los
Iiradores>#ranaderos con la salvedad de que a esta unidad ingresaban los
reclutas de menor estatura ,entre 17F ' 18F metros.-. En 1818 !ue
rebauti*ado como =olti6e#rs ,4ardineros-. ,7gura DDEE-
4* C#4#,,'()#
Estaba constituida tanto por cuerpos de caballer0a !ranceses como por otros
e2tran4eros que se !ueron asimilando a medida que la conquista territorial gala se
e2tend0a por el continente europeo
C#4#,,'()# +' 0(/1'$ %(#$5=.. 5arias unidades englobaban esta secci"n del
e4/rcito:
C#6#+0('. # C#4#,,0 +' ,# G-#(+/# I;7'(/#, (Chasseurs Cheval de
la Garde)! 3a /lite dentro de la caballer0a !rancesa. Eran llamados ?los
nios mimados@ por ser la unidad !avorita del general 1apole"n hasta el
punto que era !recuente que el emperador vistiese el uni!orme de coronel
de este regimiento
19
. ,Figura DDEEE-
19
Durante la campaa de Etalia de 179H 1apole"n solicit" 288 4inetes para escapar a una
emboscada preparada por la caballer0a austr0aca cerca de $orghetto. Esos 288 4inetes !ueron el
germen de los Ba*adores a Baballo de la #uardia Emperial.
15
G'$+#(;'. +' =,/&' (Gendar$erie d+Elite)! Bonocidos con el
sobrenombre de ?los inmortales@ dado que rara ve* entraron en combate.
Gu !unci"n era la de mantener el orden dentro de la #uardia Emperial
,actuando como una suerte de polic0a-. Entre sus !unciones estaba la de
interrogar prisioneros actuar como guardia de honor del emperador '
proteger sus pertenencias durante los traslados. ,Figura DDE5-
D(#10$'. +' ,# E;7'(#&(/6 (Dragons de l+E$%&ratrice). Gu origen
data de 188H. Fueron creados en honor de la emperatri* Mose7na. Eran un
cuerpo polivalente 'a que actuaba tanto en campaa como en actos
conmemorativos. ,Figura DD5-
G(#$#+'(0. # C#4#,,0 +' ,# G-#(+/# I;7'(/#, 2Grenadier Cheval
de la Garde)! Eran conocidos como ?los dioses@ o ?los gigantes@. 3os
4inetes deb0an de medir al menos 17H metros para ingresar en el cuerpo
adem)s de haber servido durante 18 aos ' haber participado en cuatro
campaas o m)s. Munto con los lanceros polacos !ue la Anica unidad de
caballer0a que 4am)s se dio a la !uga en combate ,Figura DD5E-
E>7,0(#+0('. +' ,# G-#(+/# I;7'(/#, (Eclaireurs de la Garde
#$%&riale)! Ge crearon tres regimientos de mil hombres cada uno. Fueron
decisivos en la retirada de &usia 'a que salvaron decenas de miles de vida
gracias a sus labores de reconocimiento. ,Figura DD5EE-
C#4#,,'()# +' 0(/1'$ '>&(#$3'(0. Bomo su nombre indica eran cuerpos de
caballer0a integrados por 1apole"n tras la conquista ,diplom)tica o militar- de
otros territorios.
#&#,,:$ +' M#;',-50. (Escadron de Ma$alu,es)! E1/7&0. 3os
mamelucos eran e2celentes 4inetes en *onas des/rticas. Gu lealtad !ue
comprada por 1apole"n tras la campaa de Egipto. 3os altos mandos eran
!ranceses pero sus subo7ciales eran egipcios turcos chipriotas griegos o
georgianos. Fueron el elemento m)s ?rom)ntico@ de las guerras
napole"nicas demostrando un gran valor ' crude*a en determinadas
batallas como (usterlit* o Oaterloo. ,Figura D5EEE-
P(/;'( ('1/;/'$&0 +' ,#$5'(0. (Chevau--&gers-"olonais)! P0,0$/#.
Iras el gran /2ito cosechado en la batalla de Gomosierra por la caballer0a
polaca 1apole"n los elev" a una posici"n privilegiada dentro del e4/rcito
!ranc/s. Era un grupo de 4inetes desordenado !alto de adiestramiento
militar pero con una tenacidad ' un valor en combate que hicieron ganarse
la admiraci"n del emperador. ,Figura DDED-
S'1-$+0 ('1/;/'$&0 +' ,#$5'(0. 2.
e
r&gi$ent de chevau-l&gers
lanciers). 80,#$+#. Breado en 1818 eran llamados los ?lanceros ro4os@
dado el color llamativo de su uni!orme. Gu!rieron mucho en la retirada de
&usia. ,Figura DDD-
1H
T'(5'( ('1/;/'$&0 +' ,#$5'(0. 2/
e
r&gi$ent de chevau-l&gers
lanciers). P0,0$/#. Formado en 1812 por reclutas ' voluntarios polacos sin
apenas e2periencia. Fueron destinados a &usia sin haber recibido apenas
adiestramiento. 3os hAsares rusos pr)cticamente los aniquilaron en la
batalla de Glonim en la actual $ielorrusia.
5* A(&/,,'()# ' /$1'$/'()#
Buando la #uardia Emperial !ue creada en 1889 se le asign" un cuerpo de
artiller0a. En 188H se trans!orm" en un regimiento de artiller0a a caballo.
+osteriormente en 1818 ' 181F respectivamente se aadieron dos cuerpos m)s
de artiller0a a pie. (dem)s dentro de la artiller0a se inclu0a el cuerpo de
+ontoneros cu'a labor era la de edi7car puentes para !acilitar el paso de las
tropas o destruirlos en la retirada
&especto al cuerpo de ingenieros la #uardia contaba con una Bompa0a de
Kapadores creada en 1818. Gu ob4etivo era el de mane4ar las bombas de agua de
los palacios donde el emperador se hospedaba en tiempos de pa*. Egualmente
actuaban como servicio de bomberos en caso de incendio. En tiempos de guerra
sus labores eran las de *apadores propiamente dicho es decir reali*ando labores
que !aciliten la movilidad de las tropas como la reparaci"n de caminos.
".? T(07#. #->/,/#('.
6)s all) de los soldados los 4inetes ' los artilleros se encontraba un grupo m)s
reducido de militares encargados de las tareas de apo'o log0stico ingenier0a '
servicios m/dicos.
#* L01).&/5#
+or de7nici"n cada soldado de la Grande Arme portaba provisiones necesarias
para cuatro d0as. El personal encargado de la log0stica ten0a la misi"n de
transportar en carros el avituallamiento necesario para subsistir hasta ocho d0as
m)s. 1o obstante 1apole"n siempre inst" a sus tropas a sobrevivir a base de los
recursos del lugar en el que se encontrasen. +or ello los robos ' saqueos !ueron
!recuentes entre las tropas que hambrientas buscaban algo de comida que
llevarse a la boca. Este !ue adem)s el punto d/bil del magni7co e4/rcito
napole"nico. 3a t)ctica de ?tierra quemada@ llevada a cabo por la poblaci"n rusa
anul" el abastecimiento de comida de los soldados debilit)ndolos ' haci/ndoles
vulnerables ante el duro invierno de &usia.
17
4* I$1'$/'()#
3a misi"n principal de los ingenieros era la de construir ,o destruir- puentes. 3os
llamados ?pontoneros@ ,pontonniers7 !ueron una unidad de gran valor gracias
sobre todo al lidera*go de Mean $aptiste Ebl/
28
. Ebl/ consigui" que en tan s"lo
siete horas pudiese ser edi7cado un puente de hasta 158 metros de longitud
vali/ndose de una sola unidad de ingenieros.
5* S'(</5/0. ;=+/50.
Bada regimiento unidad ' cuerpo pose0a su propio servicio m/dico consistente
en un equipo de en!ermeras m/dicos ' ciru4anos. 3a !alta de higiene propia del
campo de batalla hi*o que la amputaci"n !uera la soluci"n m)s recurrente en los
heridos de guerra. 3a ausencia de anest/sicos provocaba que se recurriese al
alcohol para combatir los dolores de los en!ermos. ;no de los avances m)s
signi7cativos en la medicina militar !ue la introducci"n por primera ve* de un
servicio de ambulancias ,?ambulancias voladoras@- introducido por el ciru4ano
Dominique>Mean 3arre'
21
.
(An con todo la t"nica general es que se produ4ese la muerte del herido en
menos de 29 horas dado la precariedad ' el escaso desarrollo de la medicina en
los inicios del siglo DED.
CUARTA PARTE
CONCLUSIN@ EL COSTE DE LAS GUERRAS NAPOLENICAS
3as guerras napole"nicas incidieron en la naci"n !rancesa !undamentalmente en
dos )mbitos: en el humano ' el econ"mico.
&especto al primero de ellos los costes humanos son di!0ciles de especi7car dado
la poca 7abilidad de las !uentes demogr)7cas de la /poca. Esteban Banales da
una ci!ra apro2imada de un mill"n de personas muertas ' desaparecidas en el
transcurso de las campaas postrevolucionarias ,1792>1815-. Esto supondr0a un
28
Mean $aptiste Ebl/ ,1758>1812- !ue un general de artiller0a ba4o el mando de 1apole"n. Ede" un
sistema de puentes a base de pie*as ensambladas que pod0an instalarse ' desinstalarse en un
breve espacio de tiempo pudiendo ser adem)s reutili*adas
21
Dominique> Mean 3arre' ,17HH>1892-. Fue un ciru4ano !ranc/s al servicio de 1apole"n. Ede" las
?ambulancias voladoras@ primer servicio de ambulancias de la historia. Bonsist0a en una c)mara
cerrada ane2a a un carromato que otorgaba cierta seguridad durante el traslado del en!ermo
desde el !rente al hospital.
18
tercio del total de hombres movili*ados a lo largo de estos aos. 3lama la
atenci"n que las muertes directas en el cambo de batalla sean una minor0a ,s"lo
una quinta parte-. 3a ma'or0a de los !allecimientos se produc0a por las epidemias
desnutrici"n in!ecciones provocadas por las heridas etc. 3a gran concentraci"n
humana que se produc0a en el e4/rcito a'udaba a propagar agentes in!ecciosos
que ante vulnerabilidad !ruto de la malnitruci"n aceleraba las de!unciones
epid/micas.
Este elevado nAmero de muertes incidi" de manera atenuada a la demogra!0a
!rancesa 'a que !ue contrarrestado con unos 988.888 nacimientos registrados
entre 1798 ' 1795. De hecho la poblaci"n !rancesa e2periment" un crecimiento
en estos quince aos de 282 millones a F89
22
. +odr0a decirse que no hubo un
ma'or aumento poblacional por la tendencia ,generali*ada despu/s en todo el
siglo DED !ranc/s- de las mu4eres a tener pocos hi4os. Ptro !actor pod0a ser la
introducci"n del c"digo napole"nico que estipulaba una reparto equitativo de la
herencia. 3as !amilias habr0an decidido entonces engendrar menos hi4os para no
!ragmentar su patrimonio. 1o obstante las guerras napole"nicas si hicieron notar
su e!ecto en la distribuci"n de la poblaci"n por se2os. En la pir)mide de poblaci"n
de 1828 se observa una caracter0stica muesca en la poblaci"n masculina adulta
que en esas !echas ser0a de H8 millones por 8 millones de mu4eres.
Econ"micamente hablando ha' que tener en cuenta que la guerra no se libr" en
suelo !ranc/s salvo en los momentos 7nales. (dem)s buena parte de los costes
de guerra !ue su!ragado por los pa0ses invadidos tanto directamente ,mediante
pagos ' contribuciones- como indirectamente ,al mantener a las tropas all0
estacionadas-. 1o obstante a partir de 1889 con las complicaciones en la
campaa ib/rica ' desde 1812 con los problemas en &usia la situaci"n cambi"
sensiblemente. 3os estados sat/lites estaban agotados 7nancieramente por lo
que las arcas !rancesas comen*aron a resentirse al tener que soportar los gastos
de dos guerras en las que se invert0a grandes sumas de dinero sin obtener
resultados !avorables. 3os gastos militares se elevaron hasta los 1.2HF millones
de !rancos en 181F lo que repercuti" en la subida de impuestos indirectos al
consumo principalmente ,impuestos que se hab0an suprimido en 1791-. Bon el 7n
de la guerra en 1815 Francia tuvo que asumir indemni*aciones de guerra por
valor de 1.888 millones de !rancos el doble de los ingresos normales del Estado.
Esto provoc" un aumento de la presi"n tributaria ' la emisi"n de deuda que
consigui" aportar el 88C del capital necesario. 3a con7an*a depositada por
inversores privados ' banqueros !ranceses ,que adquirieron casi la totalidad de la
deuda- ' las buenas cosechas registradas hasta 1828 provocaron que Francia no
tuviera muchos apuros econ"micos tras el 7n del Emperio. De este modo en un
breve espacio de tiempo Francia se pudo reincorporar a la primera l0nea del
espacio pol0tico internacional abierto tras la ca0da del r/gimen napole"nico.
22
B(1(3EG E. Pp. Bit. +. FH5
19