CONSTRUCCIN

La construccin bsica de una celda solar de unin p-n de silicio se presenta en la figura 1.
Como se muestra en la vista superior, se hace todo tipo de esfuerzos para asegurar que el
rea superficial perpendicular al sol sea mxima. Adems ntese que la capa metlica
conectada al material tipo n y el grosor de este mismo son tales que aseguran que un nmero
mximo de fotones de energa luminosa alcancen la unin. Un fotn de energa luminosa en
esta regin puede chocar con un electrn de valencia e Impartirle suficiente energa para que
abandone el tomo padre. El resultado es una generacin de electrones libres y huecos. Este
fenmeno ocurrir a cada lado de la unin. En el material tipo n los nuevos huecos generados
son portadores minoritarios y se movern con bastante libertad a travs de la unin, como en
el caso de la unin p-n bsica sin polarizacin aplicada. Un argumento similar se cumple para
los electrones generados en el material tipo p. El resultado es un aumento en el flujo de
portadores minoritarios, cuya direccin es opuesta a la de la corriente directa convencional de
una unin p-n. Figura 1 Celda solar (a)seccin transversal (b) vista superior Este
incremento en la corriente inversa se muestra en la figura 2. Puesto que V = 0 en todas partes
sobre el eje vertical y representa una condicin de corto circuito, la corriente en esta
interseccin se denomina corriente de corto circuito y se representa mediante la notacin Isc.
Figura 2 Corriente de cortocircuito y voltaje de circuito abierto contra intensidad
luminosa
En condiciones de circuito abierto (i
d
= 0) se producir el voltaje fotovoltaico Voc. Este es una
funcin logartmica de la iluminacin, como se muestra en la figura 2. Voc es el voltaje
terminal de una batera en condiciones sin carga (circuito abierto). Obsrvese en la misma
figura, sin embargo, que la corriente de corto circuito es una funcin lineal de la iluminacin.
Esto es, se duplicar para el mismo incremento en la iluminacin fc
1
y 2fc
1
en la figura 3, en
tanto que el cambio en Voc es menor para esta regin. El mayor incremento en Voc ocurre para
aumentos de menor nivel de la iluminacin. A la larga. Un aumento adicional en la iluminacin
tendr muy poco efecto sobre Voc aunque Isc aumentar, provocando que se incrementen las
capacidades de potencia.
Figura 3 V
OC
e I
SC
versus Iluminacin en una celda solar
Las principales caractersticas de las celdas solares con respecto de los fotodiodos son las
siguientes:
1. La resistencia serie (R
S
) que aparece en el circuito equivalente de la celda solar de la Figura
4 debe ser muy baja, del orden de 1 . La mxima potencia transferida no tendra lugar si
hubiese una cada de tensin apreciable en R
S
. (R
S
esta formada por dos resistencias: la
resistencia de contacto y la resistencia laminar.)

Figura 4 Circuito equivalente de una celda solar

2. El dopado de las clulas solares es de magnitud ms elevado. Como el nivel de dopado, se
aproxima al de un conductor, la resistencia serie se reduce notablemente y la regin desierta
se hace muy estrecha, aumentando la tensin en circuito abierto.
3. El rea de la clula solar es mucho mayor con lo cual puede interceptarse mayor flujo
radiante.
4. El elevado dopado y la pelcula antirreflexiva disminuyen notablemente las prdidas por
reflexin.
5. La capa superior es tan delgada como es posible para extender la respuesta en ultravioleta
hasta coincidir con el espectro solar.
6. Las clulas solares trabajan siempre sin polarizacin.
7. La velocidad y responsividad de una celda solar son considerablemente menores que en un
Fotodiodo.
8. En muchas celdas solares, la resistencia de contacto se disminuye empleando un contacto
directo.
9. Normalmente se usa una pelcula superior para reflejar parte del espectro solar (prximo al
ultravioleta y al infrarrojo) que produce calor pero origina pocos portadores de corriente.

El selenio y el silicio son los materiales que ms se usan en las celdas solares, aunque tambin
se emplean, entre otros, el arseniuro de galio. El arseniuro de indio y l sulfuro de cadmio. La
longitud de onda de la luz incidente afectar la respuesta de la unin p-n ante los fotones
incidentes. En la figura 5 ntese la proximidad de la curva de respuesta de la celda de selenio a
la correspondiente al ojo. Este hecho tiene una aplicacin ampliamente utilizada en el equipo
fotogrfico, tal como los medidores de exposicin y los diafragmas de exposicin automtica.
El silicio tambin se traslapa con el espectro visible, pero tiene su mximo en la longitud de
onda de 800 nm que se encuentra en la regin infrarroja. En general, el silicio tiene una
eficiencia de conversin ms alta (20 a 1) y una mayor estabilidad estando menos sujeto a la
fatiga. Ambos materiales tienen excelentes caractersticas de temperatura. Es decir, pueden
soportar temperaturas muy altas o bajas sin una disminucin importante de la eficiencia.
Figura 5 Respuesta espectral del Si, Se y la visin
Debido a que una celda solar genera corrientes y voltajes pequeos, stas no son los
elementos que se utilizan en las aplicaciones prcticas, sino que, con objeto de lograr
potencias mayores, se acoplan en serie o en paralelo (paneles) para obtener mayores voltajes
y corrientes formando lo que se denomina mdulo fotovoltaico, que es el elemento que se
comercializa. A la vez, estos mdulos se conectan en serie o en paralelo para obtener los
voltajes y corrientes que nos den la potencia deseada. Los mdulos en serie aumentan el
voltaje y conservan la misma corriente, mientras que mdulos en paralelo aumentan la
corriente, conservando el mismo voltaje.
Dos tecnologas bsicas son las contendientes en la continua bsqueda de la celda
perfecta:
Tecnologa de la celda solar (obleas)
Silicio cristalino.- Hechos en largos cilindros y rebanadas en crculos, cuadrados, u obleas
octagonales, estas celdas son las ms eficientes y las ms caras. El silicio cristalino cuenta
alrededor de la mitad del mercado de celdas fotovoltaicas.
Silicio policristalino.- Hecho de silicio fundido en forma de lingotes o trazado en lminas y
cortados en obleas cuadradas, estas celdas son ms baratas pero menos eficientes.
(a) (b)

Figura 8 Celdas solares (a) Si cristalino (b) Si policristalino