La psicopata o personalidad psicpatica es un trastorno antisocial de la personalidad.
Caractersticas generales del psicpata[editar] Es importante aclarar que, a diferencia de otros trastornos y caractersticas psicolgicas, no existe un comportamiento nico definido en una persona con los que se pueda discernir de forma inequvoca a un psicpata de una persona normal. Pese a que a nivel legal la existencia de una referencia exacta con la que decir si una persona es psicpata o no puede ser til o necesaria, no hay evidencia cientfica para decir quin es psicpata y quin no. En otras palabras, un psicpata est mejor definido como una persona que es "ms o menos psicoptica". 1 Contrario a la cultura popular e incluso contrario a una parte importante de profesionales del sector (ver Exageracin y mitificacin popular), un estudio cientfico revel en el ao 2004 2 y luego respaldado por los resultados de otro estudio en el ao 2006, 3 es poco acertado pensar en las personas como "psicpata o no psicpata", as como pensar que dos psicpatas tienen el mismo tipo de psicopata o caractersticas psicopticas, el mismo comportamiento etc. En este artculo se utiliza el trmino psicpata entendiendo el trmino segn esta definicin. Hay varios comportamientos y caractersticas que son relativamente comunes entre los psicpatas. Las personas con trastorno psicoptico, o psicpatas, suelen estar caracterizadas por tener un marcado comportamiento antisocial, una empata y remordimientos reducidos, y un carcter desinhibido. 1 Este carcter psicoptico puede hallarse en diferentes dimensiones de la personalidad, en diferentes combinaciones en el conjunto de la poblacin. La definicin exacta de la psicopata ha ido variando sustancialmente a lo largo de los aos y sigue siendo una materia bajo investigacin. Algunas definiciones que continan siendo usadas en la actualidad son parcialmente complementarias y a veces son contradictorias. Los psicpatas tienden a crear cdigos propios de comportamiento, por lo cual slo sienten culpa al infringir sus propios reglamentos y no los cdigos comunes. Sin embargo, estas personas s tienen conocimiento de los usos sociales, por lo que su comportamiento es adaptativo y pasa inadvertido para la mayora de las personas. [cita requerida]
Exageracin y mitificacin popular[editar] Debido a que se trata actualmente de una materia bajo investigacin y que no se ha empezado a conocer mejor hasta que no se han realizado estudios serios (aproximadamente a partir del ao 2000 en adelante), es un tipo de personalidad habitualmente mitificada y mal entendida en la sociedad. De este modo, a travs de pelculas y prensa popular (en algunos casos incluso prensa especializada en psicologa) se ha transmitido una imagen exagerada o directamente errnea. 1 Por los mismos motivos, es probable encontrar profesionales de la psicologa que, al no estar especializados en esta materia (y/o no estar actualizados), puedan desconocer los ltimos descubrimientos en esta materia y por lo tanto tener un conocimiento errneo sobre la psicopata. Uno de los mitos ms extendidos es que los psicpatas no pueden sentir empata, mito que ha sido desmentido en recientes estudios. 4
De forma similar, tambin un mito muy extendido es que los psicpatas no pueden o no sienten emociones. Tal como se ha explicado en la definicin cientfica de la psicopata, no podemos considerar a todos los psicpatas por igual. Hay psicpatas que pueden sentir perfectamente el espectro nomal de emociones humanas y hay otros que no. Gracias a la nueva tecnlogia fMRI, se han realizado recientemente estudios que revelan que los psicpatas que tienen dficits emocionales, los tienen en todas las emociones. 5
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Cuando el pblico general oye el trmino "psicpata" inmediatamente piensa en violencia. Sin embargo, la psicopata existe tanto en el mundo criminal como en el mundo civilizado y muchos psicpatas no tienen ninguna historia de violencia en su pasado. 7 Esto no significa que no haya psicpatas con tendencia a la violencia, pero lo contrario (que todos tengan esa tendencia) es igual de falso. Caractersticas clnicas de la psicopata[editar] Para Hellman y Blackman (1966) uno de los signos caractersticos a edades tempranas de rasgos psicopticos y/o antisociales se pudieran reducir a una trada caracterizada por enuresis, maltrato animal y piromana. 8 Sin embargo, en los manuales del DSM-IV se ha hecho nfasis en que los rasgos antisociales pueden desvanescerse con la edad, en especial en aquellos sujetos con psicopata. 8 Con el tiempo han aparecido sistemas de clasificacin ms complejos basados en descripciones, estudios o test de Robert Hare o Hervey Cleckley. Caractersticas segn Cleckley[editar] El trastorno psicoptico produce una conducta anormalmente agresiva y gravemente irresponsable, que segn el doctor Hervey Cleckley determinan una serie de caractersticas clnicas, descritas en su libro The Mask of Sanity: An Attempt to Clarify Some Issues About the So-Called Psychopathic Personality, que incluyen: Encanto superficial e inteligencia. Ausencia de delirios u otros signos de pensamiento no racional. Ausencia de nerviosismo o manifestaciones psiconeurticas. Escasa fiabilidad. Falsedad o falta de sinceridad. Falta de remordimiento y vergenza. Conducta antisocial sin un motivo que la justifique. Juicio deficiente y dificultad para aprender de la experiencia. Egocentrismo patolgico e incapacidad para amar. Pobreza generalizada en las principales relaciones afectivas. Prdida especfica de intuicin. Insensibilidad en las relaciones interpersonales generales. Conducta extravagante y desagradable bajo los efectos del alcohol y, a veces, sin l. Amenazas de suicidio raramente consumadas. Vida sexual impersonal, frvola y poco estable. Incapacidad para seguir cualquier plan de vida. Caractersticas segn Hare[editar] Para el doctor Robert Hare, investigador sobre psicologa criminal, los criterios que definen a la personalidad psicoptica pueden evaluarse mediante una lista de veinte caractersticas denominadas Psychopathy Checklist (PCL). Estas descripciones tuvieron como base el trabajo de Cleckley para definir la psicopata a travs de una serie de sntomas interpersonales, afectivos y conductuales. Los sntomas que exhiben los psicpatas son, segn Hare: Gran capacidad verbal y un encanto superficial. Autoestima exagerada. Constante necesidad de obtener estmulos y tendencia al aburrimiento. Tendencia a mentir de forma patolgica. Comportamiento malicioso y manipulador. Falta de culpa o de cualquier tipo de remordimiento. Afectividad frvola, con una respuesta emocional superficial. Falta de empata, crueldad e insensibilidad. Estilo de vida parasitario. Falta de control sobre la conducta. Vida sexual promiscua. Historial de problemas de conducta desde la niez. Falta de metas realistas a largo plazo. Actitud impulsiva. Comportamiento irresponsable. Incapacidad patolgica para aceptar responsabilidad sobre sus propios actos. Historial de muchos matrimonios de corta duracin. Tendencia hacia la delincuencia juvenil. Revocacin de la libertad condicional. Versatilidad para la accin criminal. Robert Hare estima que el 1 % de la poblacin es psicpata. 9 Otras estimaciones incluso llegaran al 6 %. [cita requerida]
Posibles causas que dan origen a los psicpatas[editar] No existe evidencia real sobre las posibles causas del trastorno de personalidad antisocial, sin embargo, se cree que factores genticos y ambientales, como el maltrato infantil o abuso infantil, contribuyen a su desarrollo. Las personas de padres antisociales o alcohlicos corren mayor riesgo. Los hombres han resultado ms afectados que las mujeres. Las prisiones contribuyen en mucho a desarrollar esta afeccin en las personas. Las personas que tienen por costumbre prender fuego, maltratar a los animales e incluso perder el control del esfnter uretral durante la infancia estn ligados al desarrollo de la personalidad antisocial. Tipos de relaciones que establecen los psicpatas[editar] A pesar de que los psicpatas no conciben al resto como personas s establecen relaciones y vnculos, que suelen ser de tres tipos: Asociativos, que se producen cuando un psicpata entra en contacto con otro para obtener un objetivo comn. Dado que ambos integrantes del vnculo son narcisistas y eglatras el apego slo est justificado por el utilitarismo de tener un propsito comn. Tangenciales, que ocurre cuando el psicpata encuentra una vctima ocasional en un encuentro puntual, donde utiliza sus tcticas coercitivas de forma temporal. Complementarios, que determinan una relacin de doble va, que habitualmente ocurre con un neurtico. Psicopata y la seduccin[editar] La seduccin es la base que permite el acto psicoptico y se produce mediante una transferencia bidireccional donde la propuesta del psicpata encuentra eco en las apetencias del otro, dado que una caracterstica fundamental de la personalidad psicoptica es la habilidad para captar las necesidades del otro. Este mecanismo se articula cuando el psicpata convence al otro de que l le es infinitamente necesario para suplir necesidades irracionales que ste no puede detallar. En la seduccin el psicpata necesita que el otro est de acuerdo, para lo cual usa la persuasin y el encanto, por lo que es bidireccional; hay un consentimiento por parte de la otra persona, a diferencia de lo que ocurre en las relaciones tangenciales donde el psicpata acta unidireccionalmente mediante la violencia, que constituye una agresin desde una posicin de poder. Aquella bidireccionalidad podra ser debida a que la mayora de psicpatas son conscientes de las consecuencias judiciales de sus actos. Psicopata en la historia[editar] El tema de la psicopata estuvo presente en la historia desde la Antigedad, aunque la conceptualizacin es ms reciente, pero ya en Babilonia aparece la preocupacin por las personalidades anormales, que se separan conductualmente del resto pero que no caban en las categoras de cuerdo o loco. "Al principio, sonre y saluda a todo el que encuentra a su paso, niega ser tirano, promete muchas cosas en pblico y en privado, libra de deudas y reparte tierras al pueblo y a los que le rodean y se finge benvolo y manso para con todos [...] Suscita algunas guerras para que el pueblo tenga necesidad de conductor [...] Y para que, pagando impuestos, se hagan pobres y, por verse forzados a dedicarse a sus necesidades coditianas, conspiren menos contra l [...] Y tambin para que, si sospecha de algunos que tienen temple de libertad y no han de dejarle mandar, tenga un pretexto para acabar con ellos entregndoles a los enemigos [...] Y no sucede que algunos de los que han ayudado a encumbrarle y cuentan con influencia se atreven a enfrentarse ya con l, ya entre s [...] censurando las cosas que ocurren, por lo menos aquellos que son ms valerosos? [...] Y as el tirano, si es que ha de gobernar, tiene que quitar de en medio a todos stos hasta que no deje persona alguna de provecho ni entre los amigos ni entre los enemigos." Platn, Politeia, 562a-570c. Pinel (1745-1826) precis en 1801 que se tratara de una forma de mana sin dficit en las facultades cognitivas, pero con un grave dao en la capacidad afectiva, lo que constituye una de las caractersticas descriptivas del psicpata. En 1835 J.C. Pritchard define la "locura moral", una forma de perturbacin mental en que no parece haber una lesin en funcionamiento intelectual y cuya patologa se manifiesta en el mbito de los sentimientos, el temperamento o los hbitos. Este psiquiatra ingls explica que en casos de esta naturaleza los principios morales o activos de la mente estn extraamente pervertidos o daados, no hay un poder de autogobierno y el individuo es incapaz de conducirse con decencia y propiedad en los diferentes aspectos de la vida. El psiquiatra polaco Andrew M. Lobaczewski ha estudiado cmo los psicpatas influyen en el avance de la injusticia social y sobre cmo se abren paso hacia el poder, cuya culminacin poltica es lo que ha venido a denominar patocracia. Lobaczewski es el inventor de la ponerologa, el estudio interdisciplinario de las causas de perodos de injusticia social, donde el psicpata es un factor clave. "La patocracia es una enfermedad de grandes movimientos sociales seguidos por sociedades enteras, as como naciones e imperios. Durante el transcurso de la historia de la humanidad, ha afectado a movimientos sociales, polticos y religiosos, al igual que a las ideologas que la acompaan Y los ha convertido en caricaturas de ellos mismos Esto ocurri como resultado de la participacin de agentes patolgicos en un proceso patodinmico similar. Esto explica por qu todas las patocracias del mundo son, o han sido, tan similares en sus propiedades esenciales." Andrew M. Lobaczewski en su libro Ponerologa Poltica: Una Ciencia de La Naturaleza del Mal ajustada a Propsitos Polticos Neurologa y psicopata[editar] Actualmente se ha desarrollado un escner que lee la zona del cerebro que contiene nuestras intenciones, antes de realizarlas, y se baraja la posibilidad de usarla en un futuro para descubrir nuevos casos de psicopatas. Este escner o tomografa por emisin de positrones (PET en sus siglas en ingls) permite leer la actividad del cerebro ante determinados estmulos. Los nios con rasgos psicpatas mostraron respuestas anormales dentro de la corteza prefrontal ventromedial (rea de Brodmann 10) durante errores de retraccin castigados, en comparacin con nios con trastorno de dficit de atencin/hiperactividad y con los nios sanos (P<.05 corregido para comparaciones mltiples). De acuerdo a nuestro conocimiento, este estudio proporciona la primera evidencia de la sensibilidad de la corteza prefrontal ventromedial anormal en nios con rasgos psicpatas y demuestra que esta disfuncin no es atribuible al trastorno de dficit de atencin comorbido/hiperactividad. Estos resultados sugieren que los daos en el aprendizaje de retractacin en pacientes con rasgos psicopticos de desarrollo estn relacionados con el procesamiento anormal de la informacin de refuerzo 10
Los psicpatas muestran menos actividad en reas del cerebro relacionadas con la evaluacin de las emociones vinculadas a las expresiones faciales, seala el estudio publicado en el British Journal of Psychiatry. En particular, son menos receptivos a los rostros que expresaban temor, que las personas sanas. Segn los expertos, esto puede explicar -al menos parcialmente- la conducta psicpata. 11
Murphy, Michael Craig y Marco Catani, del Instituto de Psiquiatra del Kings College de Londres, encontraron en agosto de 2009 que los psicpatas tienen conexiones defectuosas entre la parte del cerebro que lidia con las emociones y la que maneja los impulsos y la toma de decisiones. 12
Segn el experto Hugo Marietn, 13 un psicpata no debe considerarse un enfermo, sino un ser anormal con una estructura mental diferente a la norma del resto de la sociedad, e incapaz de adaptar su conducta.