En la actualidad no se puede pensar en casi ninguna actividad en la cual no intervengan de
alguna manera los procesos de cmputo. Las computadoras han invadido la mayora de las labores del ser humano El mundo est cambiando y usted deber aprender todas esas, antes complicadas, hoy comunes tecnologas modernas que le permitirn conseguir un empleo mejor retribuido y quizs, en poco tiempo, realizar trabajos desde la comodidad de su hogar (teletrabajo), reduciendo el trfico en las calles y por ende la contaminacin de las grandes ciudades. La mayora de los gobiernos de los pases en desarrollo han tomado muy en serio los programas de educacin para crear en sus poblaciones una "cultura informtica". Definitivamente, las computadoras estn cambiando nuestras vidas. Ahora hemos de aprenderla para no quedar inmersos en una nueva forma de analfabetismo. Lo anterior contribuye a la creacin de nuevos esquemas sociales que incluyen: novedosas maneras de comercializacin aprovechando las facilidades para comunicarse con todo el mundo a travs de Internet; la necesidad de crear leyes adecuadas a la realidad ciberntica actual y, sobre todo; la concepcin de una nueva manera de relacionarse con nuestros semejantes, que contemple una serie de normas ticas que regulen la convivencia pacfica y cordial entre los millones de personas que tienen que utilizar estas avanzadas tecnologas para realizar su trabajo, estudio, descanso y esparcimiento diarios. PRLOGO Hoy da todos los habitantes del mundo somos dependientes directos o indirectos del uso de las computadoras, como en oficinas bancarias, grandes y medianos comercios, centros de enseanza, oficinas de ventas y reservaciones para viajes, clnicas mdicas u hospitales, fbricas y almacenes industriales, organismos de gobierno y oficinas administrativas, laboratorios, y centros de investigacin. Estas mquinas maravillosas inventadas por el hombre, tal como ahora las concebimos, son el resultado de una secuencia de eventos que el transcurso de esta investigacin conoceremos. Para saber ms acerca de estos eventos en esta investigacin mostraremos las diferentes generaciones por las que ha pasado el mundo de la computacin, esta larga historia es necesario mencionar las pocas y los personajes gracias a cuyos valiosos aportes a travs del tiempo, hicieron posible la gestacin de la hoy llamada Era de la Computacin, la cual sin lugar a dudas es el resultado de un largo proceso evolutivo que jams cesar.
La revolucin producida por la computadora en el saber humano proviene de la concentracin de conocimientos que puede memorizar, la elaboracin que de ellos pueden hacer, y de la complejidad de los estudios y tareas que puede realizar mediante instrucciones programadas. Haciendo un esbozo historiogrfico, durante la segunda guerra mundial, se desarrollo una imponente maquina calculadora en la universidad de Pennsylvania, bautizada con el nombre de ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculator), pesaba 30 toneladas y ocupaba una superficie de ms de 200 m2. Su existencia se debi a la necesidad de calcular las tablas de disparos de los proyectiles que implicaban una enorme cantidad de operaciones aritmticas. La evolucin de las computadoras se tiende a dividir en generaciones, teniendo en cuenta adelantos y desarrollos tecnolgicos que las hacen ms eficaces, en cuanto a su velocidad y cantidad de operaciones a realizar, ms cmoda por su tamao y sencillez en su utilizacin y ms inteligentes, con relacin a las tareas que puedan llegar a cumplir Estas mquinas maravillosas inventadas por el hombre, tal como ahora las concebimos, son el resultado de una gran secuencia de eventos.