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Los circuitos neuronales del jazz

Un pianista cubano en concierto en el Festival de Jazz de Getxo.
EL MUNDO





Un grupo de investigadores escane el cerebro de los msicos mientras tocaban el piano
Qu ocurre en el cerebro de los msicos de jazz? Un grupo de
cientficos del Jonhs Hopkins lleva aos tratando de averiguar qu se
esconde detrs de la creatividad, la improvisacin y la espontaneidad
que definen este gnero musical. Parece que la clave est en cmo se
procesa la msica en sus cerebros, algo similar a como lo hace el
lenguaje. Para estas personas, improvisar en las notas es parecido a la
conversacin que mantenemos todos con otro interlocutor, que va
variando
en funcin de lo que el otro nos dice.
Hace algunos aos pudieron comprobar que si estos profesionales
consiguen interpretar en directo, improvisar durante horas y embaucar
con su esencia al pblico espectador es, entre otras razones,
porque, mientras tocan desactivan las regiones cerebrales
asociadas con la inhibicin y la autocensura.
Ahora, el mismo equipo de expertos ha descubierto que las reas
cerebrales que "se activan en los msicos de jazz son las que
tradicionalmente se relacionan con el lenguaje y la sintaxis oral",
utilizada para interpretar la estructura de las frases. Sin embargo,
durante este acto de creatividad artstica "se cierran las zonas del
cerebro vinculadas con la semntica" (til para procesar el significado
del lenguaje hablado). As lo explica Charles Limb, uno de los autores
del estudio, que acaba de ser publicado en la revista PLoS ONE.
A travs de resonancia magntica funcional, Limb y su equipo
reatrearon la actividad cerebral de once msicos de jazz (entre 25 y 56
aos) que participaban en un acto denominado 'tranding fours', en la
jerga del jazz, una prctica que consiste en alternar solos de cuatro
compases entre los solistas. "Requiere de una enorme creatividad e
improvisacin", apuntan los autores. En estas actuaciones, "los msicos
introducen nuevas melodas en respuesta a las ideas musicales de los
otros participantes, las elaboran y las modifican en el transcurso del
acto", en directo.
Durante el evento, de unos 10 minutos por sesin, cada uno de los
msicos se posicionaba boca arriba en el interior de una
mquina de IRM
(imagen por resonancia magntica), con un teclado de piano de pltico
en su regazo. Gracias a dos espejos estratgicamente situados, el
participante poda ver la colocacin de sus dedos en el teclado, que fue
especialmente diseado para este trabajo. "No tena piezas de metal,
para evitar la atraccin con el imn de la resonancia magntica.
As fue como "vimos que la improvisacin de los msicos activaba
reas del cerebro implicadas en la sintaxis, conocidas como el giro
frontal inferior y el giro temporal superior. Por el contrario, "se
desactivaban estructuras cerebrales relacionadas con el procesamiento
semntico, llamadas giro angular y giro supramarginal".
Es decir, que las regiones cerebrales implicadas en la sintaxis no
se limitan al lenguaje hablado.
Ms bien, asegura Limb, profesor asociado del departamento de
Otorrinolaringologa de la Universidad Johns Hopkins, "lo que ocurre es
que el cerebro usa las reas de la sintaxis para procesar la
comunicacin en general, ya sea mediante el lenguaje o la msica.
Limb, que tambin es msico, asegura que el hallazgo de esta
investigacin arroja ms luz sobre la compleja relacin entre la msica y
el lenguaje. Hasta la fecha, "los estudios que analizan cmo el cerebro
procesa la comunicacin auditiva entre dos individuos lo hacen slo en
un contexto de lenguaje hablado". Una realidad parcial. "El jazz nos
permite investigar la base neurolgica de la comunicacin interactiva
que se produce fuera de una conversacin convencional".
Con este estudio "queda claro que no hay diferencias importantes entre
la manera en la que el cerebro procesa el significado del lenguaje
y la msica",
relatan los autores en su artculo. Concretamente, "se trata de un
proceso sintctico, no semntico y esa es la clave para este tipo de
comunicacin musical".
Cuando los msicos de jazz parecen perdidos en este tipo de
actuaciones de improvisacin, "simplemente estn esperando su
turno. Estn utilizando las reas sintcticas de su cerebro
para procesar lo que estn escuchando y responder as (cuando sea su
turno) con una serie de nuevas notas que ni han compuesto ni han
interpretado nunca antes", seala el artculo. Es la magia de la
improvisacin y la creatividad del jazz.
EL MUNDO