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Como se transmite la malaria? subir

La Malaria es una enfermedad parasitaria trasmitida por la picadura de la hembra
del mosquito Anopheles, que necesita sangre para alimentar sus huevos.

Hoy en da la malaria se encuentra ampliamente extendida en regiones tropicales
y sub-tropicales de nuestro planeta, especialmente en el frica sub-sahariana.

Cuales son las medidas ms efectivas de proteccin contra la malaria? subir

La malaria es una enfermedad prevenible y curable.

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) recomienda un enfoque de la
prevencin y el tratamiento de la malaria que incluye:
- Educacin sanitaria
- La distribucin de mosquiteras tratadas con insecticidas
- Tratamiento preventivo de las gestantes
- Diagnstico precoz
- Acceso a medicamentos y terapias combinadas
Por qu es importante combinar los medicamentos antimalricos? subir

En la mayor parte del mundo la malaria se ha vuelto resistente al tratamiento
convencional.
Esta es la razn por la cual la OMS recomienda a los pases que utilicen una
combinacin de medicamentos antimalricos. Nuestra mejor arma contra los
parsitos resistentes es una combinacin de medicamentos que comprende un
compuesto derivado de la artemisinina - sustancia extrada de la planta Artemisia
annua - junto con otro antimalrico. Esta combinacin es actualmente el mejor
medicamento de que disponemos para tratar la malaria. Cuando se administra
correctamente, la artemisinina cura la malaria en casi un 95% de los casos y el
parsito tiene muy pocas probabilidades de volverse farmacorresistente. Al
mismo tiempo, este tratamiento combinado puede reducir la transmisin de la
malaria.

Se ha adoptado oficialmente como tratamiento de primera lnea en 56 pases, 34
de ellos en frica; sin embargo, muchos de ellos todava no estn aplicando esa
poltica. Desde enero de 2004 solamente lo han adoptado 32 pases, por
problemas de existencias.

Qu efecto tiene la malaria en las mujeres embarazadas? subir

El sistema inmunolgico en las mujeres durante el embarazo se ve afectado
sustancialmente, haciendo que sean ms vulnerables a las enfermedades y en este
caso a la malaria, que puede causar anemia grave e incluso la muerte si no es
tratada a tiempo correctamente. Para el feto, la malaria materna incrementa el
riesgo de aborto espontneo, muerte intrauterina, parto prematuro y bajo peso al
nacer, una importante causa de mortalidad del lactante.

El problema ha estado desatendido durante mucho tiempo, pero hay nuevos
enfoques y compromisos que permiten albergar la esperanza de reducir la carga
de morbilidad atribuible a la malaria en el embarazo y de mejorar la salud de las
madres y de los recin nacidos, como es el tratamiento preventivo con
antimalricos (se recomienda administrar al menos dos dosis de un antimalrico,
sulfadoxina-pirimetamina, a todas las embarazadas que vivan en zonas de
riesgo), y la distribucin de mosquiteras.

Se pueden producir casos de malaria en Espaa? subir

En Europa, incluida Espaa, la malaria slo se erradic a mediados del siglo XX.
En Espaa, en el ao 1940, la malaria caus 5.000 muertes.

Qu efecto puede tener el cambio climtico en la malaria? subir

El cambio climtico es un problema humanitario, tanto como lo es
medioambiental, poltico y econmico. Se prev que provocar un notable
aumento de la frecuencia y/o intensidad de condiciones meteorolgicas extremas,
como olas de calor, inundaciones, sequas y ciclones tropicales, y favorecer la
propagacin de enfermedades como la malaria y el dengue.

Sin embargo no est totalmente claro qu efecto podra tener el cambio climtico
en la propagacin geogrfica y en la intensidad de la malaria. Algunos predicen
que la malaria se trasladar a regiones ms templadas a medida que aumenten las
temperaturas; otros creen que si el cambio climtico reduce la cantidad de lluvia
y el agua estancada en los pases endmicos, tambin podra reducir la malaria en
estas reas.

Para abordar los desafos humanitarios que plantea el cambio climtico, debemos
invertir en la reduccin del riesgo ante epidemias y desastres, fortaleciendo la
capacidad de las comunidades para hacer frente a stos y recuperarse de ellos,
invirtiendo en iniciativas de salud pblica, preparacin comunitaria y
planificacin para emergencias.

Sern necesarios al mismo tiempo un control y una vigilancia adecuados que
garanticen la identificacin de cualquier tendencia ligada al cambio climtico, y
que se tomen las medidas apropiadas para gestionar cualquier cambio
relacionado con la malaria. Varios equipos de investigacin trabajan en ello.

Qu precauciones se deben tomar antes de viajar a pases donde la malaria es
endmica? subir


- Ser consciente del riesgo y conocer el periodo de incubacin y los
principales sntomas

- Evitar las picaduras de mosquitos, especialmente entre el anochecer y el
amanecer. Se recomienda combinar el uso de repelentes con dormir bajo
una mosquitera. La proteccin individual frente a las picaduras de
mosquitos entre el anochecer y el amanecer constituye la primera lnea de
defensa contra la malaria.

- Tomar medicamentos contra la malaria cuando sea necesario. Hay que
tener en cuenta que ningn rgimen profilctico contra la malaria
proporciona una proteccin completa.

- Consultar inmediatamente con el mdico para recibir un diagnstico y un
tratamiento adecuados en caso de que aparezca fiebre a partir de una
semana despus de haber entrado en un rea donde hay riesgo de malaria y
hasta 3 meses despus de salir de ella. Un diagnstico precoz y un
tratamiento adecuado pueden salvar la vida del paciente.