OSTEOARTRITIS

La osteoartritis, tambin conocida como artrosis "por uso y desgaste", es una enfermedad
frecuente en las personas de mediana edad.
Es el trastorno articular ms comn, el cual se debe al envejecimiento y al desgaste y ruptura en
una articulacin.
CAUSAS
La osteoartritis es un resultado normal del envejecimiento y tambin es causada por el
"desgaste y ruptura" en una articulacin.
El cartlago es el tejido firme y elstico que protege los huesos en las articulaciones y
permite que dichos huesos se deslicen uno sobre otro.
Si el cartlago se rompe y se desgasta, los huesos se rozan, provocando dolor, hinchazn y
rigidez.
Se pueden formar espolones seos o hueso adicional alrededor de la articulacin. Los
ligamentos y msculos alrededor de la articulacin se tornan ms dbiles y ms rgidos.
La osteoartritis tiende a ser hereditaria.
Tener sobrepeso aumenta el riesgo de osteoartritis en las articulaciones de la cadera, la
rodilla, el tobillo y el pie, debido a que el peso extra causa ms desgaste y ruptura.
Las fracturas u otras lesiones articulares pueden llevar a osteoartritis posteriormente en la
vida. Esto incluye lesiones al cartlago y los ligamentos en las articulaciones.
Los trabajos que implican arrodillarse o estar en cuclillas durante ms de una hora al da lo
ponen a uno en mayor riesgo. Los trabajos que impliquen levantar objetos, subir escaleras o
caminar tambin lo ponen a uno en riesgo.
La prctica de deportes que impliquen un impacto directo sobre la articulacin (como el
ftbol americano), torsin (como el baloncesto o el balompi) o lanzar tambin aumentan el
riesgo de artritis.
Las afecciones mdicas que pueden llevar a osteoartritis abarcan:
Trastornos hemorrgicos que causan sangrado en la articulacin, como la hemofilia.
Trastornos que bloquean el riego sanguneo cerca de una articulacin y llevan a necrosis
avascular.
Otros tipos de artritis, como la gota crnica, la seudogota o la artritis reumatoidea.
SNTOMAS
El dolor y la rigidez en las articulaciones son los sntomas ms comunes. El dolor con
frecuencia es peor despus del ejercicio y cuando usted pone peso o ejerce presin sobre la
articulacin.
Si usted tiene osteoartritis, sus articulaciones se vuelven ms rgidas y ms difciles de mover
con el tiempo. Usted puede notar un sonido de friccin, chirriante o crujiente al mover la
articulacin.
La frase "rigidez matutina" se refiere al dolor y la rigidez que usted puede sentir apenas
despierta por la maana. La rigidez por lo regular dura 30 minutos o menos y mejora por la
actividad leve que "calienta" la articulacin.
Durante el da, el dolor puede empeorar cuando usted est activo y se siente mejor cuando est
descansando. Despus de un rato, el dolor puede estar presente cuando usted est descansando e
incluso puede despertarlo por la noche.
Algunas personas podran no tener sntomas, aunque las radiografas muestren los cambios de la
osteoartritis.
PRUEBAS Y EXMENES
Un examen fsico puede mostrar:
Movimiento articular que puede causar un sonido crepitante (chirriante), llamado
crepitacin
Inflamacin articular (los huesos alrededor de las articulaciones se pueden sentir ms
grandes de lo normal)
Rango limitado de movimiento
Sensibilidad al presionar la articulacin
El movimiento normal con frecuencia es doloroso
Ningn examen de sangre sirve para diagnosticar la osteoartritis.
Una radiografa de las articulaciones afectadas mostrar prdida del espacio articular. En casos
avanzados, habr un desgaste de los extremos del hueso y espolones seos.
TRATAMIENTO
MEDICAMENTOS
Los analgsicos de venta libre, los cuales se pueden comprar sin receta, pueden ayudar con los
sntomas de osteoartritis. La mayora de los mdicos recomiendan el paracetamol (Tylenol)
primero, debido a que tiene menos efectos secundarios que otros frmacos. Si su dolor contina,
el mdico puede recomendar antinflamatorios no esteroides (AINES). Los tipos de AINES
abarcan cido acetilsaliclico (aspirin), ibuprofeno y naproxeno.
Otros medicamentos o suplementos que usted puede usar abarcan:
Los corticosteroides inyectados directamente en la articulacin para reducir la
hinchazn y el dolor.
Los medicamentos de venta libre como el sulfato de glucosamina y condroitina.
La crema para la piel capsaicina (Zostrix) para aliviar el dolor.
El lquido sinovial artificial (Synvisc, Hyalgan) puede inyectarse en la rodilla para
aliviar el dolor durante 3 a 6 meses.
EL TRATAMIENTO NO FARMACOLGICO COMPRENDE:
o EDUCACIN: Es muy importante que el paciente con artrosis se entere acerca de
su enfermedad, de la evolucin, y del riesgo de invalidez de la enfermedad. Debe
enterarse de como consumir los analgsicos (para evitar efectos adversos), de lo
importante que es la fisioterapia, de reducir el peso, etc.
o TERAPIA FSICA: La prctica de ejercicio es muy importante en el alivio del dolor
y la incapacidad funcional, se deben emplear ejercicios aerbicos (natacin, trote,
caminatas) y ejercicios especficos relacionados a la articulacin afectada con la
artrosis (ver imagen mas abajo).
o ACUPUNTURA: Una alternativa que para la medicina occidental es desconocida,
pero algunos pacientes alivian su dolor con este procedimiento.
o LA DISMINUCIN DEL PESO: Si las articulaciones soportan menos peso, de
desgastarn menos, es til principalmente en la artrosis de rodilla, cadera y
lumbar.
o USO DE TENS (estimulador elctrico transcutneo), de mucha utilidad para aliviar
el dolor.
CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA
Permanecer activo y hacer ejercicio ayudan a mantener el movimiento general y articular.
Solictele al mdico que recomiende una rutina de ejercicios caseros apropiados. Los ejercicios
en el agua, como nadar, son especialmente tiles.
Otras recomendaciones sobre el estilo de vida abarcan:
Aplicar calor y fro
Consumir una alimentacin balanceada y saludable
Descansar
Bajar de peso en caso de tener sobrepeso
Proteger las articulaciones
A medida que el dolor de su osteoartritis de cadera o rodilla empeora, seguirle el ritmo a las
actividades cotidianas puede volverse ms difcil o doloroso.
Algunas veces, hacer cambios en la casa quitar algo de estrs de sus articulaciones y
aliviar algo del dolor.
Si su trabajo les est causando estrs en ciertas articulaciones, es posible que necesite
adaptar el rea de trabajo o cambiar las tareas laborales.


FISIOTERAPIA
Puede ayudar a mejorar la fortaleza muscular y el movimiento de articulaciones rgidas, al igual
que el sentido del equilibrio. Los terapeutas tienen muchas tcnicas para tratar la osteoartritis,
pero si la terapia no provoca una mejora despus de 6 a 8 semanas, entonces es probable que no
funcione definitivamente.
La terapia de masajes tambin puede ayudar a brindar alivio del dolor a corto plazo. Asegrese
de trabajar con un terapeuta de masajes experimentado que comprenda cmo trabajar con reas
articulares sensibles.
DISPOSITIVOS ORTOPDICOS
Las frulas y dispositivos ortopdicos algunas veces pueden brindar soporte a las articulaciones
debilitadas. Algunos impiden el movimiento de la articulacin; otros permiten algo de
movimiento. Usted debe usar un dispositivo ortopdico nicamente cuando el mdico o el
terapeuta los recomienden, dado que su uso incorrecto puede causar dao, rigidez y dolor
articular.
TRATAMIENTOS ALTERNATIVOS
La acupuntura es un tratamiento basado en la medicina china. La forma como funciona no est
completamente clara. Algunos estudios han encontrado que la acupuntura puede proporcionar
alivio del dolor a corto plazo para las personas con osteoartritis.
La S-adenosilmetionina (SAMe, pronunciada en ingls como "Sammy") es una forma artificial
de un subproducto natural del aminocido metionina. Se ha comercializado como un remedio
para la artritis, pero faltan indicios cientficos que apoyen estas afirmaciones.

CIRUGA
Los casos graves de osteoartritis podran necesitar ciruga para reemplazar o reparar las
articulaciones daadas. Las opciones quirrgicas pueden ser:
Ciruga artroscpica para recortar el cartlago roto y lesionado
Cambio en la alineacin de un hueso para aliviar la tensin sobre dicho hueso o la
articulacin (osteotoma)
Fusin quirrgica de los huesos, por lo general en la columna vertebral (artrodesis)
Reemplazo parcial o total de la articulacin daada por una articulacin artificial
(artroplastia de rodilla, artroplastia de cadera, artroplastia de hombro, artroplastia de
tobillo, artroplastia de codo)

PREVENCIN
Mantenga bajo su peso.
Consuma suficientes vitaminas C y D. El comienzo o el progreso de la osteoartritis es
menor en las personas que consumen cantidades adecuadas. Busque la vitamina C en las
frutas y verduras. Algunas buenas fuentes de vitamina D incluyen la luz solar, leche o
margarina fortificadas y suplementos con 400 unidades internacionales (UI) al da.
Refuerce los msculos de sus muslos. Hacer ejercicios moderados de condicionamiento
para sus cudriceps puede reducir el riesgo de la artritis degenerativa hasta en un 30%.
Tome precauciones en el trabajo. Los investigadores han ligado a la osteoartritis con las
tareas repetitivas con trabajos que involucran ponerse de rodillas o en cuclillas,
especialmente, cuando se levanta peso.
Evite las lesiones en los deportes. Los consejos de NIH para reducir su riesgo de lesin al
hacer ejercicio incluyen:
Use el equipo apropiado y protector.
Vare el entrenamiento o sus actividades.
Tome un descanso si le duele algo.
Consiga cuidado pronto para las lesiones para que sanen apropiadamente.