Módulo 7. Análisis Del Ciclo de Vida

7. Mdulo 7.
Anlisis del ciclo de vida

7.1. 1. Objetivos
1. OBJETIVOS
Se tratar de no perder la va descriptiva como sistema vehicular de la presentacin, pero
complementndola con algunos casos prcticos que puedan clarificar los aspectos tericos
expuestos.
Se pretende que, despus de la etapa de estudio, anlisis, reflexin, interiorizacin etc., el
alumno entienda los casos propuestos como ejemplos (tanto la metodologa como la operativa).

7.2. 2. Mtodo de trabajo
2. MTODO DE TRABAJO
Se propone un sistema mixto:
Por un lado se propone que el alumno se informe a travs del contenido.
A continuacin, que revise los materiales complementarios, que resuelva las cuestiones
asociadas al mdulo y que, finalmente, desarrolle alguna de las actividades planificadas.
Sera una actividad altamente recomendable que, en la medida de lo posible, el alumno se
interese por revisar la realizacin de algn ACV en su organizacin que, aunque el alcance sea
limitado, puede permitirle el mayor nivel de interiorizacin de problemas y soluciones.

7.3. 3. Concepto global del medio ambiente / 3.1. Introduccin

Universidad de La Rioja
Fundacin de la Universidad de La
Rioja
UNIDAD DE
CONOCIMIENTO
3.Sistemas de gestin del medio ambiente
MDULO 7. Anlisis del ciclo de vida
AUTOR Joaqun Ordieres
Sistemas de gestin del medio
ambiente
7. Anlisis del ciclo de vida.
ambiente
ambiente
Pgina 1 de 29 Mdulo 7. Anlisis del ciclo de vida
31/03/2005 http://urvirtual.unirioja.es/SCRIPT/medioambiente3/scripts/student/serve_summary.pl...
3. Concepto global del medio ambiente
3.1. Introduccin
Aumentar los conocimientos sobre el medio ambiente y sobre los efectos que en l produce
la actividad humana es de una enorme importancia para el progreso futuro de la humanidad.
Desde la revolucin del Neoltico se ha puesto en evidencia la capacidad del hombre para alterar
el entorno, alteracin que puede poner en peligro la propia existencia. Para asegurar la
supervivencia de la especie humana (y la de las dems) debern tomarse las decisiones
adecuadas en cuanto a las acciones a llevar a trmino para que esa alteracin del medio sea lo
menos perjudicial posible. De hecho, la historia del hombrees un encadenado de decisiones que
han marcado el rumbo de las sociedades que ha desarrollado.
Disponer de la informacin suficiente y presentada de una manera simple y sistemtica, sin
lagunas que puedan conducir a error, permite tomar la decisin ms conveniente, ya que facilita
el dilogo entre los diferentes actores que toman parte en la configuracin de las interacciones
entre el hombre y su entorno (administraciones, empresas, ONG, ciudadanos, etc.) y permite el
avance hacia las mejores soluciones de una manera consensuada. La falta de informacin
genera incredulidad y desenfoque y la utilizacin de informacin deformada o incompleta crea
recelos y distanciamiento de posiciones entre esos distintos actores.
En la actualidad, se va imponiendo la idea de que la resolucin de los problemas ambientales
pasa por considerar el carcter global del entorno. En conjunto, las actuaciones encaminadas a
la mejora del medio y de la actividad del hombre, basadas en escenarios que contemplen
cuestiones especficas, est condenada al fracaso a largo plazo, ya que no optimizan los
recursos e, incluso, pueden ser contraproducentes. Sin un anlisis global, lo que se consigue es
el trasvase de la carga ambiental (cantidad de contaminante que llega al medio o cantidad de
recursos extrados del mismo) o sus efectos y no su reduccin. Este trasvase puede darse entre
instalaciones, reas geogrficas, entre vectores ambientales (aire, agua, suelo), categoras de
impacto ambiental (acidificacin, toxicidad, destruccin de la capa de ozono, entre otras) o en el
tiempo.
En efecto, para reducir su impacto ambiental, el cambio de un determinado proceso en una
instalacin puede aumentar el de los procesos anteriores y posteriores en la cadena de
produccin, pues las materias primas que precisar podrn ser diferentes, lo que conllevar un
cambio en las especificaciones del producto que se obtiene.
Una actuacin en una determinada rea geogrfica puede afectar a las que tiene alrededor.
El movimiento de las instalaciones de una zona a otra puede solucionar temporalmente
problemas ambientales locales, pero el planeta es nico y existe una interaccin constante entre
todas sus reas geogrficas a travs de los diferentes vectores ambientales. Este tipo de
actuaciones no es aconsejable a largo plazo, aunque puede resolver temporalmente problemas
debidos a la interaccin entre elevados impactos ambientales localizados y poblaciones humanas
concentradas o ecosistemas deteriorados.
Tambin existe la costumbre de observar cmo la carga ambiental se modifica y se traspasa
de un vector ambiental a otro. Por ejemplo, depurar aguas residuales supone el consumo de
energa (generada en otro lugar mediante procesos contaminantes, mayoritariamente, de la
atmsfera), la utilizacin de productos qumicos (cuyos procesos de produccin contaminan
de distinta manera y en otra rea geogrfica), la emisin de determinados gases a la atmsfera
(por la descomposicin de las sustancias que llevan las aguas y que pueden llegar a cualquier
punto del globo) y la produccin de unos lodos que, al ir posiblemente a un vertedero, van a
emitir gases a la atmsfera y a lixiviar nuevas aguas residuales que debern tratarse o que se
filtrarn al subsuelo. Por otro lado, si los residuos slidos se incineran, la carga ambiental afecta
a la atmsfera y, si los gases se depuran, se obtienen residuos slidos que, al ser depositados en
vertederos, pueden contaminar las aguas subterrneas.
No slo es la carga ambiental la que se mueve de un mbito a otro dando la sensacin que
una determinada accin es positiva para el medio ambiente, sino que tambin se desplazan los
impactos producidos por las cargas ambientales.
Es frecuente encontrar actuaciones que, lejos de mejorar el impacto asociado a un producto
o a un sistema de produccin, lo que hacen es sustituir un impacto por otro ms perjudicial. Algo
as pas a los responsables polticos del Estado de California que, buscando la resolucin de un
problema de niebla fotoqumica (presencia de ozono y otros oxidantes en la troposfera), se
presion a los fabricantes a usar metilcioroformo, que no es activo en este sentido, pero que es
un potente destructor de la capa de ozono.
Otra prctica que tambin se ha llevado a trmino es el movimiento de la carga ambiental en
el tiempo. As, algunos diseos de instalaciones, de sus procesos y de los productos que
fabrican, han llevado, en ocasiones, a la comercializacin de productos fabricados de una
manera limpia, que a la hora de usarlos, mantenerlos o eliminados provocan en su conjunto
ms problemas ambientales que sus predecesores. De nada servir producir una lavadora en
una instalacin no contaminante si necesita un 1% ms de energa para funcionar, consume un
poco ms de agua o precisa ms jabn para obtener un lavado de calidad. Sin duda, los
perjuicios originados en diez aos de funcionamiento superan los beneficios en la fabricacin.
Todos los productos que una empresa ofrece al mercado sufren una evolucin que los
estudiosos del tema han formalizado y han dado en llamar Ciclo de Vida de un producto. Se trata
del clsico ciclo de nacimiento, desarrollo, madurez y muerte aplicado a las ventas de un
producto. El anlisis del desarrollo de un producto en el mercado, aunque sea a nivel terico,
puede resultar muy prctico para entender la evolucin de ste, intentar prever su desarrollo y,
desde luego, tratar de influir en esta evolucin.
La idea fundamental a extraer del estudio de los ciclos de vida de los productos es la de
reconocer que un producto es algo dinmico. Ni el ms exitoso de los productos puede hacer
pensar que el trabajo ya est hecho. La constante del hecho emprendedor es el cambio y esto
tambin es aplicable a todos los productos.

7.3.1. 3.2. Justificacin de la necesidad de herramientas de anlisis
3. Concepto global del medio ambiente
3.2. Justificacin de la necesidad de herramientas de anlisis
ambiente
Histricamente, la intervencin ambiental se ha concentrado principalmente en acciones
sobre focos contaminantes del aire y las aguas, ya que eran los ms visibles y se han producido
avances significativos en las emisiones industriales. A pesar de esta mejora parcial, los
problemas ambientales siguen aumentando a causa de los productos en s mismos y del trfico
de mercancas. En su mayora, el impacto viene provocado por el uso y mantenimiento de los
productos y por el tratamiento de sus residuos una vez dejan de ser tiles. Este hecho vara el
concepto de transporte de contaminantes que, anteriormente, era va vectores ambientales como
el aire y el agua, aadiendo una nueva va que no conoce fronteras: el comercio. Igualmente, se
est pasando de la concepcin de proceso o instalacin limpia a la de producto limpio.
Vista toda esta perspectiva, es necesaria una herramienta potente, sistemtica y objetiva,
que pueda evaluar la incidencia ambiental de los productos y que incluya todas las etapas de su
ciclo de vida y todos sus impactos posibles sin lmites geogrficos, funcionales o temporales. El
anlisis del ciclo de vida (ACV) de los productos se est perfilando como tal herramienta y,
aunque algunos aspectos todava se estn desarrollando metodolgicamente, empresas y
administraciones pblicas la estn aplicando con xito, para disear productos, mejorar procesos
y planificar estrategias ambientales a medio y largo plazo.

7.4. 4. Anlisis de ciclo de vida / 4.1. Concepto
4. Anlisis de ciclo de vida
4.1. Concepto
El Anlisis de Ciclo de Vida (ACV) es una herramienta de gestin medioambiental cuya
finalidad es analizar de forma objetiva, metdica, sistemtica y cientfica el impacto ambiental
originado por un proceso/producto durante su ciclo de vida completo (esto es, de la cuna a la
tumba). En el anlisis se tienen en cuenta las etapas de extraccin y procesado de las materias
primas, produccin, transporte, distribucin, uso, reutilizacin, mantenimiento, reciclado y
disposicin final.
La primera definicin consensuada del ACV (conocido internacionalmente como LCA -Life
Cycle Assessment-) y ms utilizada hasta el momento se debe a la Sociedad de Qumica y
Toxicologa Ambiental (SETAC, -Society of Environmental Toxicology And Chemisfty-),
asociacin lder en su desarrollo metodolgico. As, se considera que el ACV es un proceso
objetivo para evaluar las cargas ambientales asociadas a un producto, proceso o actividad
identificando y cuantificando el uso de materia y energa y los vertidos al entorno; para determinar
el impacto que ese uso de recursos y esos vertidos producen en el medio ambiente, y para
evaluar y llevar a la prctica estrategias de mejora ambiental. El estudio incluye el ciclo completo
del producto, proceso o actividad, teniendo en cuenta las etapas de extraccin y procesado de
materias palmas, produccin, transporte y distribucin, uso, reutilizacin y mantenimiento, y
reciclado y disposicin del residuo.
ambiente
La norma UNE-EN ISO 14040 (Gestin Ambiental, Anlisis del Ciclo de Vida, Principios y
Estructura) define el Anlisis de Ciclo de Vida como una tcnica para evaluar los aspectos
medioambientales y los potenciales impactos asociados con un producto/proceso, mediante:
La recopilacin de un inventario de las entradas y salidas relevantes del sistema del
producto (producto/proceso en estudio).
La evaluacin de los potenciales impactos medioambientales asociados con las entradas y
salidas identificadas en el inventario.
La interpretacin de los resultados de las fases de anlisis de inventario y evaluacin de
impacto de acuerdo con los objetivos del estudio.
Segn esta norma se puede pensar en cuatro etapas bien diferenciadas:
ETAPA 1. Definicin del Objetivo y Alcance del ACV. En los objetivos se exponen los
motivos por los que se desarrolla el estudio y a quin va dirigido. El alcance consiste en la
definicin de la amplitud, profundidad y detalle del estudio.
ETAPA 2. Anlisis de Inventario de Ciclo de Vida. Esta fase incluye la identificacin y
cuantificacin de las entradas (consumo de recursos) y salidas (emisiones al aire, suelo y
aguas y generacin de residuos) del sistema del producto.
Por sistema del producto se entiende el conjunto de procesos unitarios conectados material
Figura1
y energticamente que realizan una o ms funciones idnticas.
ETAPA 3. Evaluacin de Impacto de Ciclo de Vida. Durante esta etapa, utilizando los
resultados del anlisis de inventario, se evala la importancia de los potenciales impactos
ambientales generados por las entradas y salidas del sistema del producto.
ETAPA 4. Interpretacin y Evaluacin de las Mejoras, la cual incluye la combinacin de los
resultados de las dos etapas anteriores, con la finalidad de extraer, de acuerdo a los
objetivos y alcance del estudio, conclusiones y recomendaciones que permitan la toma de
decisiones.

Tambin puede verse el tema bajo la ptica de la SETAC:

Figura 2
Figura 3
y tambin puede verse estructuralmente bajo la ptica ISO:
Por ltimo, no podemos olvidar la definicin que da la norma espaola UNE 150-040:1996
(E): El ACV es una recopilacin y evaluacin, conforme a un conjunto sistemtico de
procedimientos, de las entradas y salidas de materia y energa, y de los impactos ambientales
potenciales directamente atribuibles a la funcin del sistema del producto a lo largo de su ciclo de
vida.
En la ltima fase (Fase 4) hay discrepancias significativas entre la metodologa de SETAC e
ISO; mientras la SETAC la denomina anlisis de mejoras, las normas ISO hablan de
interpretacin.
La metodologa considera, pues, una serie de fases de trabajo interrelacionadas, que siguen
una secuencia ms o menos definida aunque, en ocasiones, es posible realizar un estudio no tan
ambicioso obviando alguna fase. A partir de los resultados de una fase pueden reconsiderarse
las hiptesis de la fase anterior y reconducirla hacia el camino que nos ofrece el nuevo
conocimiento adquirido. El ACV es, por tanto, un proceso que se retroalimenta y se enriquece a
medida que se realiza.

7.4.1. 4.2. Evolucin Histrica del ACV y su marco legislativo
4. Anlisis del ciclo de vida
4.2. Evolucin Histrica del ACV y su marco legislativo
La evolucin histrica del Anlisis de Ciclo de Vida puede dividirse en dos perodos. El
primero va desde los aos sesenta hasta finales de los ochenta y el segundo, comenz en 1990
y contina en nuestros das.
Los primeros estudios, en los aos 60, se centraban en el clculo del consumo energtico
necesario para la produccin de sustancias qumicas intermedias y finales. Posteriormente, como
consecuencia de las predicciones de aumento de la poblacin (lo que hizo prever un incremento
de la demanda de recursos materiales y energticos) y, sobre todo, a partir de la crisis del
Figura 4
ambiente
petrleo de los aos setenta, se llevaron a cabo gran nmero de estudios ms detallados
encaminados, principalmente, a la gestin ptima de los recursos energticos. Dado que para
estos estudios haba que tener en cuenta los balances de materia del proceso, fue necesario
incluir en ellos el consumo de materias primas y la generacin de residuos.
En 1984, el Laboratorio Federal Suizo para el Ensayo y la Investigacin de Materiales
(EMPA) public un estudio de materiales de envase y embalaje que introduca un mtodo
(desarrollado simultneamente en los Pases Bajos) para agregar los distintos impactos
ambientales en un solo ndice, el llamado mtodo de los volmenes crticos. La exhaustiva base
de datos usada en este estudio fue publicada y sirvi para facilitar la posterior realizacin de
numerosos ACV.
La segunda etapa de desarrollo del ACV comienza en 1990, en que se proyect el tema a
nivel internacional, con la organizacin de tres seminarios sobre ACV:
El primero en Washington, organizado por World Wildlife Found (WWF) y patrocinado por
la EPA.
El segundo en Vermont, organizado por SETAC (La fundacin de la SETAC -Society for
Environmental Toxicology and Chemistry- en 1979, cuyo objetivo es el desarrollo de la
metodologa y los criterios del ACV y que actualmente lidera este tema).
El tercero en Lovaina, organizado por Procter & Gamble.
Al mismo tiempo, diversas instituciones comenzaron a desarrollar estudios de sectores
industriales o productos concretos. Es el caso de BUWAL (Swiss Federal Office of Environment,
Forests and Landscape), APME (Association of Plastics Manufactures in Europe) y PWMI
(European Centre for Plastics in the Environment).
En 1992 se cre la SPOLD (Society for the Promotion of LCA Development), asociacin
formada por 20 grandes compaas europeas, con el objetivo de potenciar y normalizar el uso del
ACV.
En 1993 se cre en la International Standards Organisation (ISO) el Comit Tcnico 207
(ISO/TC 207), con el objetivo de desarrollar normativas internacionales para gestin
medioambiental. El Subcomit SC 5 desarrolla la normalizacin referente al Anlisis del Ciclo de
Vida. Hasta la fecha se han desarrollado:
Norma UNE-EN ISO 14040. Gestin Medioambiental. Anlisis de Ciclo de Vida. Principios
y Estructura.
ISO 14041. Gestin Medioambiental. Anlisis de Ciclo de Vida. Definicin de Objetivos y
Alcance y anlisis de inventario.
ISO/FDIS 14042. Gestin Medioambiental. Anlisis de Ciclo de Vida. Evaluacin de
Impacto de Ciclo de Vida.
ISO/FDIS 14043. Gestin Medioambiental. Valoracin de Ciclo de Vida. Interpretacin de
Ciclo de Vida.
El ACV no est sometido a legislacin alguna, si bien su filosofa, tal como se entiende en la
actualidad, se refleja en los principales reglamentos y directivas relacionados con los sistemas de
gestin ambiental y prevencin desarrollados por la Comisin Europea, as como en las ltimas
regulaciones legislativas espaolas.
Dentro de la legislacin comunitaria, se introducen conceptos e ideas compartidas con las del
ACV en distintas regulaciones, exponindose a continuacin las ms representativas:
Directiva 94/61/CE del Consejo, de 24 de septiembre de 1994, relativa a la prevencin y al
control integrados de la contaminacin. Directiva IPPC.
Directiva 94/62/CEE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de diciembre de 1994,
relativa a los envases y residuos de envases.
Reglamento CEE n 1836/93, de 29 de junio de 1993, por el que se permite que las
empresas del sector industrial se adhieran con carcter voluntario a un sistema comunitario
de gestin y auditora ambientales.
Reglamento (CE) nm. 761/2001 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 19 de marzo
de 2001, por el que se permite que las organizaciones se adhieran con carcter voluntario a
un sistema comunitario de gestin y auditora medioambientales (EMAS) (DOCE
24.4.2001,L114), conocido como Reglamento EMAS.
Correccin de errores del Reglamento (CE) n 761/2001 del Parlamento Europeo y del
Consejo, de 19 de marzo de 2001, por el que se permite que las organizaciones se adhieran
con carcter voluntario a un sistema comunitario de gestin y auditora medioambientales
(EMAS) (DO L 114 de 24.4.2001)
Recomendacin de la Comisin de 7 de septiembre de 2001, por la que se determinan
unas Directrices para la aplicacin del Reglamento (CE) num. 761/2001 (DOCE 17.9.2001,
L247)
Decisin de la Comisin de 7 de septiembre, que determina unas Directrices para la
aplicacin del Reglamento (CE) num. 761/2001 (DOCE 17.9.2001,L247)
Recomendacin de la Comisin de 10 julio 2003, sobre las orientaciones para la aplicacin
del Reglamento (CE) nm . 761/2001 en lo que respecta a la seleccin y el uso de
indicadores del comportamiento medioambiental (DOCE 23.7.2003, L184)
El ACV es una herramienta til para proporcionar informacin a los sectores pblico y privado
implicados en la toma de decisiones relativas a la mejora ambiental. Dicha informacin,
combinada con datos econmicos, sociales y laborales, puede ser utilizada por ambos sectores
para la toma de decisiones estratgicas importantes, lo cual ampla sus aplicaciones ms all del
terreno medioambiental.
El concepto de ANLISIS DEL CICLO DE VIDA (ACV) de productos, es tambin conocido
como EVALUACION DEL CICLO DE VIDA (ECV) o ms comnmente en la bibliografa
internacional como LIFE CYCLE ASSESSMENT (LCA), por lo que estos tres trminos sern
usados indistintamente en este trabajo.
Esta metodologa tiene sus orgenes en la dcada del sesenta, cuando fue evidente que el
nico modo eficaz de analizar el tema de la energa en los sistemas industriales desde el punto
de vista ambiental, era el de examinar todos los procesos seguidos por la materia prima, desde
su extraccin, transformacin y uso, terminando con el retorno a la ecosfera en forma de
residuos, pero recin en la dcada de los 90se desarroll y puso en prctica rpidamente. Entre
las ms valiosas contribuciones se puede mencionar el cdigo de prcticas para LCA publicado
por la SETAC en 1993, la Gua Nrdica para LCA en 1995 (Publicada por el Nordic Council of
Ministers) y se llega a 1997 con el proceso de estandarizacin del procedimiento y el mtodo de
LCA elaborado por ISO (International Organization for Standardization).
Cualquier producto, servicio o actividad tiene un impacto sobre el medio ambiente. La idea de
la Evaluacin del Ciclo de Vida (ECV) es inventariar y evaluar dichos impactos lo cual da como
resultado un informe utilizado para tomar decisiones.
Una ventaja clara de la metodologa es que permite detectar situaciones en las que un
determinado sistema parece ms limpio que otro simplemente porque transfiere las cargas
ambientales a otros procesos o regin geogrfica, sin un mejoramiento real desde el punto de
vista global (fenmeno conocido como problem shifting).
La definicin de ACV provista por la SETAC (1993) es la siguiente:
Es un procedimiento objetivo de evaluacin de cargas energticas y ambientales
correspondientes a un proceso o a una actividad, que se efecta identificando los materiales y la
energa utilizada y los descartes liberados en el ambiente natural. La evaluacin se realiza en el
ciclo de vida completo del proceso o actividad, incluyendo la extraccin y tratamiento de la
materia prima, la fabricacin, el transporte, la distribucin, el uso, el reciclado, la reutilizacin y el
despacho final.
La familia de Normas ISO 14000 contempla el ACV en su serie 14040; la ISO 14040 elabora
un tipo de norma (estableciendo un procedimiento comn a todos) que sirva para evaluar los
impactos medioambientales a lo largo de toda la vida de un producto.

7.5. 5. Fases del ACV / 5.1. Anlisis del Inventario
5. Fases del ACV
5.1. Anlisis del Inventario
El anlisis del Inventario del Ciclo de Vida (ICV) cuantifica los consumos de materias primas
y energa junto con todos los residuos slidos, emisiones a la atmsfera y vertidos al agua (las
cargas ambientales) derivados de todos lo procesos que estn dentro de los lmites del sistema.
Los resultados de un estudio de ese tipo generan un inventario de las cargas ambientales
asociadas a la unidad funcional.
Como ejemplos de unidades funcionales ms comnmente utilizadas en el contexto de la
ambiente
gestin de residuos pueden citarse:
Por peso unitario de residuos slidos urbanos.
Por nmero de unidades de equivalentes domsticos de residuos slidos recogidos
Cantidad de residuos slidos recogidos de un rea geogrfica dada.
Una diferencia entre las ECV de la gestin de residuos y las ECV para sistemas
convencionales de productos determinados (por ejemplo, embalaje) es que las ECV de gestin
de residuos tratan necesariamente con mucha mayor variedad de tipos de materiales. Por
consiguiente, la unidad funcional deber reflejar la composicin de los residuos tanto con
respecto al tipo de material como al peso relativo de cada uno. Los estudios asignarn,
posteriormente, magnitud a magnitud, las cargas ambientales especficas de los tipos de
materiales presentes.
En los lmites del sistema generalmente se incluyen:
La secuencia de produccin principal, es decir, desde la extraccin de materias primas
hasta la eliminacin final del producto, inclusive.
Operaciones de transporte.
Produccin y uso de combustibles.
Generacin de energa, es decir, electricidad y calor (incluyendo produccin de
combustible).
Eliminacin de todos los residuos del proceso.
Fabricacin del embalaje de transporte.
En los lmites del sistema generalmente se excluyen:
Fabricacin y mantenimiento de equipos de produccin.
Mantenimiento de plantas de fabricacin, es decir, calefaccin e iluminacin.
Factores comunes a cada uno de los productos o procesos en estudio.

En el contexto de las prcticas de gestin de residuos, la definicin de los lmites del sistema
puede ser extremadamente compleja. Al nivel ms simple pueden definirse los lmites de forma
artificial definiendo el "principio del ciclo de vida" como, por ejemplo, el bordillo de la acera o la
recogida en la acera.
El "final" del ciclo de vida puede definirse, segn se afirma comnmente, como el momento
en que todos los residuos del sistema se devuelven a la tierra. En el caso de la evaluacin del
reciclaje y la incineracin, ambas prcticas deberan ser consideradas sobre la base de
hiptesis de que ocurrira si... En otras palabras, el reciclaje debe ser considerado en el contexto
de las cargas/impactos ambientales evitados por los materiales vrgenes ahorrados. De forma
similar, la incineracin con recuperacin de energa debera ser evaluada considerando las
cargas/impactos ambientales que se evitan mediante la generacin de calor y energa por medios
como la incineracin de combustibles fsiles.
Debe puntualizarse que cuando se utilizan los lmites del sistema comentados anteriormente,
la minimizacin de residuos en origen y la reutilizacin quedan excluidas. En la mayora de los
casos, la minimizacin de residuos en origen es la opcin de gestin de residuos preferida
aunque, en el caso de la reutilizacin, el resultado de estudios de ECV comparativos es
frecuentemente menos claro. Existen desde luego siempre excepciones a las reglas y,
dependiendo del mbito de un estudio determinado, la minimizacin de residuos puede no ser
preferible si los ahorros en un punto del sistema dan lugar a mayores prdidas en otro punto (por
ejemplo, reduccin del peso del embalaje a expensas de una prdida mayor de los productos
embalados debido a roturas/daos).
Una vez que se han fijado los lmites de un estudio determinado, la siguiente fase es
recopilar los datos que constituirn la base para todos los clculos.
Si en el transcurso de la realizacin del ACV se obtiene informacin relevante, el objetivo
puede reconsiderarse. Esta primera etapa sirve para organizar la totalidad del estudio y como
referencia para la expresin de los resultados, cuyas conclusiones debern incluir cualquier
modificacin habida del objetivo inicial.

7.5.1. 5.2. Evaluacin de Impactos
5. Fases del ACV
5.2. Evaluacin de Impactos
La evaluacin de impactos facilita la interpretacin y combinacin de los datos del inventario
de formas ms manejables y significativas para el tomar de decisiones.
En el enfoque orientado a los problemas, los datos del inventario se agregan segn las
contribuciones relativas a un nmero medible de preocupaciones ambientales. En una evaluacin
de impactos se incluyen generalmente las siguientes categoras de impactos ambientales:
Disminucin de recursos.
Efecto Invernadero (directo e indirecto).
Disminucin de la Capa de Ozono.
Acidificacin.
Nitrificacin / eutrofizacin.
ambiente
Formacin de oxidantes fotoqumicos.
La siguiente lista incluye categoras de impactos ambientales peor definidas o usadas slo
por algunos profesionales:
Volumen de depsito en vertederos
Destruccin de paisajes
Toxicidad humana
Ecotoxicidad
Ruidos
Olores
Salud laboral
Recursos biticos
Congestin
Los factores de potencial de impacto obtenidos en este proceso pueden entonces
combinarse con factores de ponderacin, permitiendo as reducirlos a un slo resultado. El
desarrollo de mtodos de valoracin est todava en sus etapas iniciales y cargado de polmica.
El "tratamiento" de datos de las ECV de gestin de residuos no es diferente del de las ECV
de sistemas de productos o servicios. Una vez ms, todos los comentarios anteriores relativos a
la complejidad de las ECV de gestin de residuos slidos son aplicables en esta fase, ya que
dichos residuos estn compuestos por una coleccin de productos usados diferentes, pero a
menudo entremezclados, y que a su vez pueden estar compuestos por una amplia variedad de
tipos de materiales.
De hecho, al final se trata tan slo de resolver balances de materia y energa, tras definir
correctamente el sistema en estudio y presentado mediante un diagrama de flujo donde aparecen
todas las etapas del proceso. La resolucin de este tipo de problemas asociados a la
termodinmica y a la resolucin de balances en los diagramas de procesos industriales no es
nada nuevo para los ingenieros qumicos.

7.5.2. 5.3. Evaluacin de Mejoras
5. Fases del ACV
5.3. Evaluacin de Mejoras
Esta "fase" de la ECV siempre se cita como parte integrante de la metodologa de ECV,
ambiente
aunque, en realidad, la evaluacin de las mejoras es lo que debe hacerse con los resultados.
Ser suficiente decir que se necesita tener un objetivo claro en mente al principio de un estudio o,
en caso contrario, el mbito de mismo variar continuamente, lo que incrementar las
posibilidades de error o de utilizar una hiptesis incorrecta segn el mbito "final" adoptado.
Est claro que la jerarqua de la gestin de residuos slidos no es algo fijo y, en base a la
experiencia, en algunos casos existe un argumento claro en favor de la incineracin con
recuperacin de energa frente al reciclaje. Es peligroso llegar a conclusiones generalizadas en
este aspecto, ya que cada escenario producir sus propios resultados que pueden diferir incluso
para estudios que parezcan similares dependiendo de la hiptesis adoptadas. Esto subraya la
necesidad de cautela al interpretar los resultados de las ECV, un hecho que causa muchas
fricciones a nivel poltico cuando algunas personas tratan de utilizar los resultados de estudios
ECV con finalidades comerciales.
Todos los procesos y "sistemas de produccin" producen algn impacto sobre el ambiente.
Los resultados de los estudios de ECV (y de otras herramientas de gestin ambiental) deben
usarse para cuantificar los impactos ambientales y permitir la identificacin de hacia dnde se
deben dirigir prioritariamente los esfuerzos para minimizar dichos impactos, por ejemplo,
mediante la puesta en marcha de un sistema de gestin ambiental.

7.6. 6. Revisin crtica
6. Revisin crtica
El concepto de revisin crtica ha sido incorporado como requerimiento en la norma UNE-EN-
ISO 14040 enfocada, sobre todo, a ACV donde se llevan a cabo asertos comparativos.
La misin del proceso de revisin crtica es asegurar que:
Los mtodos utilizados en el ACV son consistentes con ISO 14040.
Los mtodos usados en el ACV son tcnica y cientficamente vlidos.
Los datos utilizados son apropiados y razonables con el objetivo del estudio.
Las interpretaciones reflejan las limitaciones identificadas y el objetivo del estudio.
El informe del estudio es claro y consistente.
En los objetivos del estudio se debe definir si la revisin crtica va a ser llevada a cabo, as
como el motivo de su realizacin, aspectos que cubrir y con qu detalle y personas involucradas
en el proceso.
Hay que distinguir tres tipos de revisin crtica:
Revisin por expertos internos. La revisin crtica la lleva a cabo un experto interno
ambiente
independiente del estudio del ACV, familiarizado con los requisitos de la norma ISO 14040 y
con experiencia cientfica y tcnica. El informe de revisin puede ser preparado por la
persona que realiza el ACV y revisado por el experto interno o puede ser preparado en su
totalidad por el experto interno. El informe debe incluirse en el informe del estudio de ACV.
Revisin por experto externo. Es llevada a cabo por un experto externo independiente del
estudio de ACV. El experto debe estar familiarizado con la norma ISO 14040 y tener
experiencia cientfica y tcnica. El informe de revisin puede ser preparado por la persona
que realiza el ACV y revisada por el experto externo o puede ser preparado en su totalidad
por el experto externo. El informe de revisin, los comentarios y cualquier respuesta hecha a
las recomendaciones del revisor deben incluirse en el informe del estudio de ACV.
Revisin por partes interesadas. En este caso, el cliente que encarga el estudio selecciona
un experto externo independiente para presidir el grupo revisor. De acuerdo al objetivo,
alcance y presupuesto disponible para la revisin, el experto externo selecciona a otros
revisores independientes cualificados. El informe de revisin, el informe del grupo revisor,
los comentarios de los expertos y cualquier respuesta a las recomendaciones hechas por el
revisor o por el grupo deben incluirse en el estudio de ACV.

7.7. 7. Utilidad del ACV
7. Utilidad del ACV
El Anlisis de Ciclo de Vida es una tcnica que permite evaluar los potenciales impactos
medioambientales asociados con un producto, proceso o actividad, identificando y cuantificando
los consumos de energa y materias primas as como los vertidos de residuos y las emisiones
que tienen lugar a lo largo de todo el Ciclo de Vida, que son:
Adquisicin de materias primas
Fabricacin, procesado y formulacin de productos
Distribucin y Transporte
Uso/reutilizacin y mantenimiento
Gestin de residuos (reciclado, valorizacin, eliminacin en vertedero, etc.)
La actuacin de grupos empresariales en el campo del ACV suele ir ligada a la obtencin de
bases de datos de inventario relativas a su sector econmico, as como a la difusin de la
metodologa. Estas iniciativas de bsqueda de datos se han llevado a nivel europeo o mundial, y
empresas espaolas pertenecientes a los sectores implicados han participado en la recogida de
dichos datos.
El sector de los plsticos fue el pionero y ya lleva elaborados los inventarios de un gran
nmero de plsticos en el seno de la Asociacin de Productores de Plsticos en Europa (APME).
La entidad que lleva a cabo la difusin de la metodologa en Espaa es la Fundacin Plsticos y
ambiente
Medio Ambiente; mientras que la que organiza la participacin en proyectos es la Asociacin
Nacional de la Industria del Plstico (ANAIP). La Asociacin Espaola para el Reciclado de
Productos de Aluminio (ARPAL) ha participado en el proyecto de la Asociacin Europea del
Aluminio. El objetivo de este proyecto es interno y, por ahora, confidencial. Ha de servir a las
empresas miembros para realizar ACV y mejorar sus productos y procesos.
La Federacin Europea de Productores de Cartn Ondulado (FEFCO) ha finalizado
recientemente una base de datos europea sobre diferentes tipos de papel y cartn. Empresas
espaolas han participado aportando datos ambientales a la parte de fabricacin de papel a partir
de papel reciclado.
Aceralia participa en varios proyectos internacionales sobre el acero. El primero es un
proyecto europeo sobre los envases de hojalata; los otros dos son sobre acero aplicado a la
industria del automvil en Europa (llevado a cabo por EUROFER) y el segundo es a escala
mundial y sobre el acero en general (liderado por IISI).

7.8. 8. Ejemplos de ACV / 8.1. Caso de un ACV de unas Zapatas
8. Ejemplos de ACV
8.1. Caso de un ACV de unas Zapatas
Sin que los ejemplos aqu presentados sean necesariamente exhaustivos se piensa que es
til por lo que de claridad en el procedimiento pueda significar.
Este caso, en concreto, fue publicado por el colegio oficial de arquitectos de Catalua.
1. Objetivos
Se ha realizado un estudio del coste ambiental a nivel de ensamblaje de diferentes
soluciones de zapatas para poder constatar algunos de los conceptos expuestos anteriormente.
2. Datos de partida
En dicho anlisis se han tenido en cuenta los tres tipos de zapatas ms habituales, la zapata
flexible de 30, la zapata flexible de 45 y la zapata rgida de 60. Adems de los materiales, se han
incluido el proceso de hormigonado y el transporte.
En los cuatro casos se ha tenido en cuenta una carga de 200 T, una tensin del terreno de 2
Kg/cm
2
y un hormign de resistencia caracterstica de 175 Kg/cm
2
.

As las zapatas analizadas son:
Zapata flexible de 30 con una armadura a traccin segn clculo de flexin.
Zapata flexible de 45 con una armadura a traccin segn clculo de flexin.
ambiente
Zapata flexible de 45 con una armadura a traccin segn "cuanta mnima" de la normativa
EH-91.
Zapata rgida de 60 sin armadura.
3. Desarrollo
En la figura 5 se expone la descripcin de cada uno de los ensamblajes de las cuatro
soluciones a comparar. Cada material que lo constituye y cada operacin tiene asignada
(columna de la derecha) una puntuacin que da testimonio de su impacto ambiental relativo.
En los grficos de las figuras 6 a 9 se expone porcentualmente el impacto que causa cada
material u operacin de un ensamblaje respecto a un tipo determinado de contaminacin: efecto
invernadero, acidificacin, eutrofia, consumo energtico, residuos slidos. Es una caracterizacin
de cada componente.
Figura 5
Figura 6

Figura 7

Figura 8

En las figuras 10 a 17 se pueden observar estos mismos resultados, pero mediante valores
numricos.
Figura 9
Figura 10

Figura 11

Figura 12

Figura 13

Figura 14

La figura 18 hace referencia a la caracterizacin, comparando respecto a 100 las cuatro
soluciones, tomando como base unos indicadores que penalizan cada substancia teniendo en
cuenta los diferentes efectos medioambientales y la cantidad que se puede encontrar en un
mismo ensamblaje.
Figura 15

Figura 16

Figura 17
4. Conclusiones
Como se puede ver en la figura 18, respecto al consumo de energa, la zapata flexible es la
que consume menos, seguida por la zapata rgida sin armadura. La zapata de 45 armada segn
"cuanta mnima" destaca por encima de las dems debido a la gran cantidad de acero que
utiliza. Si se consideran los efectos atmosfricos derivados del consumo de energa (acidificacin
y efecto invernadero) nuevamente el impacto de la zapata flexible es el ms bajo. El impacto de
los otros tipos de zapata es semejante entre ellos y casi el doble del de la zapata flexible.
Si se analiza la columna de residuos slidos, se observa que la zapata rgida es la que
produce ms residuos. Como se poda esperar la zapata de 30 grados es la que produce menos
residuos slidos.
En los dems efectos ambientales, la zapata de 45 grados armada segn "cuanta mnima"
es la que presenta mayor impacto.

7.8.1. 8.2. Caso de un ACV de una solucin de muros
8. Ejemplos de ACV
8.2. Caso de un ACV de una solucin de muros
Publicado por el colegio oficial de arquitectos de Catalua.
1. Objetivos
Se ha estudiado -mediante el programa experto Simapro3- el impacto medioambiental a nivel
Figura 18
ambiente
de ensamblaje de cuatro tipos de muros con una capacidad portante parecida.
Como se podr observar se ha querido analizar una solucin de muro tradicional ya en
desuso, el tapial, que incorpora granulados reciclados en su interior. Tradicionalmente los propios
residuos de las obras eran reutilizados en las soluciones constructivas de mayor seccin: el
forjado y la fachada. Por un lado, se estn reutilizando unos residuos y, por otro, se est
realizando una construccin pesada y duradera.
2. Datos de partida
Los datos de partida se pueden observar en las figuras 19, 20 y 21.
Se han tenido en cuenta los dos muros ms utilizados actualmente, el de fbrica de ladrillo y
el de hormign armado y un muro de hormign pobre ligeramente armado que incorpora
granulados reciclados y que se podran asimilar al tapial.
En los tres casos se han considerado los procesos de ejecucin en obra, el de obra de
fbrica para el muro de tocho perforado y el de hormigonado para el muro de tapial y el muro de
hormign
Figura 19 Figura 20

Figura 21
As los muros que se han contemplado son:
Muro de hormign ligeramente armado de 0.12 m. de grosor.
Muro de ladrillo de 0.15 m. de grosor (ladrillo perforado y un mortero de composicin 1:5
cemento/arena).
Muro de hormign pobre realizado con ridos reciclados procedentes de derribo
ligeramente armado y de 0.3 m. de grosor
Como se podr observar se ha aadido un cuarto muro como el tercero en el que se ha
substituido el mortero de cemento portland por un mortero de cal.
3. Desarrollo
En la figura 22 se expone la descripcin de cada uno de los ensamblajes de las cuatro
soluciones a comparar. Cada material que lo constituye y cada operacin tiene asignado
(columna de la derecha) una puntuacin que da testimonio de su impacto ambiental relativo.
En las figuras 23 a 26, al igual que antes, se expone porcentualmente el impacto que causa
cada material o operacin de un ensamblaje respecto a un tipo determinado de contaminacin:
efecto invernadero, acidificacin, eutrofia,consumo energtico, residuos slidos. Es una
caracterizacin de cada componente.
Figura 22
Figura 23

Figura 24

Por ejemplo en la figura 23 correspondiente al muro de hormign se ve que en el consumo
energtico tiene mayor proporcin el hormign, teniendo en cuenta que la cantidad en masa del
acero es cien veces menor que la del hormign. En los residuos slidos el protagonista es el
proceso de hormigonado.
En la figura 24, correspondiente al muro de obra de fbrica, se puede observar que en la
barra del consumo energtico aproximadamente el 95% de la energa se consume en la
fabricacin del tocho. En cambio, el proceso de construccin del muro produce la mayor parte de
Figura 25

Figura 26
residuos slidos.
En la figura 25, correspondiente al muro de tapial, la produccin del mortero de cal y del
acero es la que ms energa consume, mientras que la mayor parte de todos los residuos slidos
generados recae en el granulado reciclado (debido al proceso de transformacin y reciclaje) y en
el proceso de hormigonado.
En la figura 26, correspondiente al muro de tapial con mortero de cemento, se reproducen los
resultados anteriores, sustituyendo la cal por el cemento portland.
La figura 27 hace referencia a la caracterizacin, comparando respecto a 100 las cuatro
soluciones, tomando como base unos indicadores que penalizan cada substancia teniendo en
cuenta los diferentes efectos medioambientales y la cantidad que podemos encontrar en un
mismo ensamblaje:
4. Conclusiones
La solucin de muro que tiene un impacto ambiental menor es la que denominamos tapia,
por sus semejanzas con los tradicionales muros de tapial. La solucin que se propone formada
por un hormign pobre como aglomerante que incorpora ridos reciclados es la ms interesante.
Cabe destacar que, aunque esta solucin incorpora materiales que han sido sometidos a
procesos industriales, algunos intensivos en consumo de energa (fabricacin del acero y del
mortero y reciclaje de los ridos), y tiene una masa relativamente alta (tres veces mayor),
consume menos energa.
Desde el punto de vista de los residuos slidos que se originan en el proceso de
Figura 27
construccin, la solucin ms adecuada es la de parte de obra de fbrica y de hormign y la
peor la de tapial. El muro de tapial produce una mayor cantidad de deshechos, principalmente
debido a la gran masa del elemento y a la tcnica constructiva de ejecucin. Aunque se debe
considerar que, en cambio, su materia primera es un producto procedente del reciclado de
residuos de construccin.
La energa consumida por ambas soluciones de muro de tapial es semejante. Sin embargo
su efecto sobre el aire no lo es. La tapia aglomerada con cemento tiene un efecto invernadero
casi el doble de la de cal. En los otros efectos sobre el aire los impactos se reparten de forma
ms irregular.
El muro de hormign armado tiene un impacto sobre el aire importante (efecto invernadero,
acidificacin, contaminacin). Sobre otros efectos, eutrofia, metales pesados y carcinoma,
tambin tiene un impacto decisivo. Solamente en los residuos slidos que origina su impacto
ambiental es bajo.
El muro de fbrica de ladrillo es el que consume ms energa. Como es habitual, este efecto
tiene una importancia significativa sobre otros que afectan la contaminacin area. As, el efecto
invernadero, la contaminacin y la acidificacin son muy altos.
A modo de conclusin final se puede apuntar que el muro grueso de tapial es una solucin
interesante para reducir los impactos medioambientales:
Se pueden reciclar con facilidad los ridos despus del derribo, mejorando
sustancialmente el proceso de ciclo de vida.
Presenta una contaminacin por consumo de energa reducida.
En cuanto a los residuos slidos, debe mejorarse el proceso de reciclado para fomentar su
viabilidad econmica y, por otro lado, incorporar residuos sobrantes del proceso de
ejecucin de la obra (los de naturaleza ptrea) en el mismo muro.

7.9. 9. Resumen
9. RESUMEN
Se han revisado los conceptos de Anlisis de Ciclo de Vida, su evolucin histrica en varios
pases, la tipologa, las principales actividades o fases de dicho anlisis y funcionalidad en el
mbito empresarial.

7.10. 10. Bibliografa
10. BIBLIOGRAFA
http://www.umich.edu/~nppcpub/research/lcahome/
ambiente
ambiente
FULLANA, P. y PUIG, R.: Anlisis del ciclo de vida, 1997, ISBN 84-497-0070-1.
APRODACV - ACV 2000: Estado actual y perspectivas de futuro del anlisis del ciclo de vida en
Espaa, 2000
CIAMBRONE, D.F.: Environmental Life Cycle Analysis, 1997.
FRANKL, P. y RUBIK, F.: Life Cycle Assessment in Industry and Business: Adoption Patterns,
Applications and Implications, 1999.
FRENNING, L.: Pump Life Cycle Costs: A Guide to Lcc Analysis for Pumping Systems, 2001.

7.11. 11. Otros recursos de aprendizaje
11. OTROS RECURSOS DE APRENDIZAJE
Leer http://www.ambientum.com/documents/revista/n15.htm
Leer http://g.unsa.edu.ar/asades/actas2000/07-11.html
Leer http://www.cepis.org.pe/eswww/fulltext/repind59/rqp/rqp.html
Muy recomendable http://www.autosteel.org/life_cycle/

ambiente

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