Captulo 8.

INDICADORES EPIDEMIOLGICOS

EPIDEMIOLOGA
Disciplina que estudia la distribucin de las enfermedades o eventos y fenmenos de salud en
grupos sociales y los factores que influyen sobre la ocurrencia y variacin de esta distribucin.

VARIABLE
Propiedad no constante, que cambia o puede cambiar en un individuo o entre varios individuos
dentro de un grupo o entre varios grupos.
Son las caractersticas que sern medidas, ya sea numricamente o en trminos de categoras,
durante el estudio.
Se seleccionan en base a los objetivos y en su mayora se mencionan al formular estos.
Mientras ms especfica sea la formulacin de los objetivos mayor ser el nmero de variables a
incluir en el estudio.
La inclusin de las variables debe ser a partir de alguno de los motivos siguientes:
Es lo suficientemente importante para ser considerada una variable independiente.
Es un posible factor de confusin.
Puede ser una variable modificadora.
Puede ser una causa interviniente.
Tiene una influencia fuerte sobre la variable dependiente.
Otras variables a considerar incluir en los estudios son:
Variables universales: Sexo, Edad, Grupo tnico, Religin, Estado Civil, Lugar de
residencia, Clase social (educacin, ingresos, ocupacin)
Mediciones de tiempo: fechas de entrada y salida de los individuos a la investigacin.
VARIABLES QUE CARACTERIZAN A LA POBLACIN EN ESTUDIO.
Nmero de variables:
Tantas como sean necesarias y tan pocas como sea posible.
Definicin de las variables: Existen dos tipos:
CONCEPTUAL: define la variable de la forma en que la concebimos, es generalmente el
equivalente a la definicin del diccionario. Es una definicin de la caracterstica que nos
gustara medir
OPERACIONAL (definicin de trabajo): define la caracterstica que en realidad mediremos.
Es enunciada en trminos de hechos objetivamente observables y es lo suficientemente
clara y explcita para evitar ambigedades. Cuando es necesario expone el mtodo por el
cual los hechos van a ser obtenidos. Incluye tambin la escala de medicin de la variable.
LA DEFINICIN CONCEPTUAL PUEDE NO APARECER. LA OPERACIONAL SIEMPRE ES
NECESARIO ENUNCIARLA

Escala de medicin de las variables

CATEGRICA MTRICA
Nominal Razn
Ordinal Intervalo
Continas
Discretas

Naturaleza: Cualitativa (propiedad no numrica: sexo)
Cuantitativa (trminos numricos: edad, nmero de hijos)
Escala de Medicin:
Nominal: (excluyentes y exhaustivas, religin, color de la piel, estado civil, ocupacin)
Ordinal: (expresa una relacin de orden, de mayor a menor)
Intervalo: (orden numrico, temperatura)
Razn: (orden numrico en secuencia. Limite superior de una es el inferior de otra. Nmero
de casos de una enfermedad, tasa, talla, peso)
Relacin de las Variables: Dependientes e Independientes
Reversibles e Irreversibles
Precedente y Subsiguiente
Determinante y Probabilstica