Breve anlisis de 3 plantas urbanas romanas

En esta breve entrada se presentan tres plantas urbanas, pertenecientes a tres ciudades
romanas emplazadas en marcos geogrficos muy diferentes y fundadas en contextos histricos
diversos, a modo de rpida introduccin al urbanismo romano.

La primera es la tristemente clebre ciudad de Pompeya que fue arrasada y sepultada por una
erupcin del Vesubio, en el ao 79 d. de C. La segunda imagen presenta una planta de la
ciudad portuaria de Ostia. Y al fin la tercera planimetra corresponde a la ciudad de Timgad en
el Norte de frica.


Ejemplo de que se tratan de ciudades que conocieron contextos muy variopintos, es que la
ciudad de Pompeya ni siquiera es una fundacin romana. An en la actualidad se discute sobre
cul el origen exacto de esta ciudad campana, aunque lo ms seguro es que fuera fundada
entorno al siglo VII a. C. por pobladores oscos. La ciudad conoci sucesivamente el dominio
de griegos, etruscos y samnitas y no fue incorporada a la romanidad hasta los tiempos de la
dictadura de Lucio Cornelio Sila, en poca tardorepublicana. Como tal es un claro ejemplo de la
interaccin entre los modelos urbansticos etruscos y griegos, a los que se superpusieron
conceptos edilicios romanos. Resulta muy complicado el estudio secuencial de cada una de las
fases sucesivas que conoci Pompeya, al encontrase superpuestas espacialmente en muchos
casos. Del ncleo osco primigenio es difcil elaborar algo que vaya ms all de la mera
conjetura; en cambio, es mucho menos complejo seguir el gran auge constructivo que se inici
a partir del siglo III a. C. y que cmo puede percibirse en la planta propuesta, se realiz
ordenadamente siguiendo un trazado reticular. La ciudad se encontraba amurallada con
puertas diseminadas por el permetro que daban salida a vas que llevaban a los principales
ncleos de poblacin de la regin. Extramuros y entorno a las vas de comunicacin se
localizaban algunas villas de ricos propietarios (villa de los Misterios, villa de Diomedes).
Intramuros, se localizaban adems de los edificios administrativos y de habitacin, los edificios
de ocio y entretenimiento, como es la palestra (un complejo caracterstico del urbanismo
griego) y el anfiteatro; en la esquina ms oriental de la ciudad; y el teatro en el lmite justo de
la ciudad vieja. Los edificios pblicos y de culto, como las termas o los templos, se encuentran
en su mayora en la ciudad vieja (la que se supone como ncleo originario osco) donde se
enclava el foro.

Ostia, en cambio, fue una colonia romana fundada con un claro inters estratgico. Era
primera lnea de defensa para la ciudad de Roma, ante ataques provenientes de la costa. La
ciudad sufri amplias modificaciones partiendo de este primer ncleo fortaleza del 380 a. C.,
aunque an puede observarse que de partida la ciudad tena planta rectangular y se
organizaba en cuatro sectores divididos por los dos ejes principales (Cardo y Decumanus
Maximus). Destaca a simple vista, que esta ciudad primigenia no posea un foro central
rodeado por las edificaciones cvicas tpicas, algo que posiblemente se explique porque la
ciudad era una colonia militar sin una autonoma poltica real. Ostia no fue dotada de estas
instalaciones ciudadanas hasta el 184 a. C., por orden de los censores. La ciudad continu su
crecimiento al amparo de la Urbs romana, de la que era el puerto, hasta la dinasta antonina.
Hablando sobre su desarrollo, fueron muy destacables los dos puertos construidos
sucesivamente por los emperadores Claudio y Trajano en la costa al norte de la ciudad. Ostia
convertida en una aglomeracin de unos 40.000 habitantes en el siglo II d. C. y siendo uno de
los puertos ms importantes del Mediterrneo occidental, contaba sin embargo con pocas
instalaciones dedicadas al ocio al margen de un teatro, se supone que porque la proximidad de
Roma las haca innecesarias. Sin embargo, s que se dot a la ciudad de un capitolio enclavado
en el foro y as como de varias instalaciones templarias. Abundan los almacenes (horrea) cmo
corresponde a una ciudad portuaria y en cuanto a edificaciones civiles, haba tanto insulae,
como lujosas domus; siendo el ladrillo el material de construccin predominante.

Timgad, la clebre ciudad enclavada del desierto de Numidia, colonia fundada por veteranos
del emperador Trajano en uno de los confines del Imperio. En este caso queda muy patente
que la ciudad se edific siguiendo el plano de un campamento militar romano. Con su planta
cuadrangular, subdividida en cuatro regiones por dos avenidas principales que se cruzan en
ngulo recto; el Cardo (Norte-Sur) y el Decumanus Maximus (Este-Oeste); el resto de calles
seguan el mismo esquema. Estaban pavimentadas y existan fuentes pblicas en muchos de
los cruces. La peculiaridad de Timgad radica en que el Cardo Mximo se diluye en la parte
meridional de la ciudad, para dejar paso a un amplio foro (con baslica, curia y rostra) y al
teatro, cuya cvea aprovecha, como era costumbre, un desnivel del terreno. El recinto de la
ciudad estaba en un principio amurallado; con el arco de Trajano como puerta principal de la
ciudad, abierta al Oeste; pero queda patente que pronto esta cay en desuso como demuestra
el imponente edificio del Capitolio, construido fuera de la retcula original y ya no siguiendo
ningn tipo de orientacin castrense, as como el gran mercado de Sertio y las grandes termas
septentrionales y meridionales. En cuanto a termas, la ciudad contaba con no menos de
catorce centros termales (dos de ellos monumentales), lo que no deja de ser sorprendente en
aquella regin y pone de manifiesto las importantes obras de ingeniera hidrulica que
debieron realizarse, para la captacin, almacenamiento y distribucin de tanta agua. Adems
de una biblioteca y del Capitolio, la ciudad posea varios templos. En su construccin se
emple mayoritariamente la piedra de la zona y es escaso el uso de mrmoles preciosos. El
plano de las casas responde al tpico modelo de construccin africano, con adiciones
helensticas y romanas.