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Oxgeno disuelto (O.D.)

Qumica de los procesos de oxido-reduccin en las aguas
naturales
El ms importante agente oxidante en aguas naturales es el
oxgeno molecular disuelto O
2
.
La semi-reaccin que tiene lugar en solucin bsica es:
O
2
+ 2 H
2
O + 4 e
-
= 4 OH
-
La semi-reaccin que tiene lugar en solucin cida es:
O
2
+ 4 H
+
+ 4 e
-
= 2 H
2
O
2
La concentracin de O.D. en agua es pequea a causa de
su baja solubilidad y, por tanto, es precaria desde el punto
de vista ecolgico. Para la reaccin:
O
2

(g)
O
2

(ac)

La constante de equilibrio que debe considerarse es la Cte.
de la ley de Henry, K
H
, que para el oxgeno a 25C es: 1,3 x
10
-3
mol . L
-1
. atm
-1
= [O
2

(ac)
] / PO
2
(P
parcial
O
2
).
En el aire seco:
PO
2
= 0,21 atm; Solubilidad del O
2
= 8,7 mg/L (agua).
3
Las solubilidades de los gases aumentan al disminuir la
temperatura.

Cantidad de O
2
que se disuelve a 0C (14,7 ppm) es
mayor que la cantidad que se disuelve a 35 C (7,0 ppm).

La concentracin media de oxgeno que se encuentra en
aguas naturales superficiales no contaminadas en E.U.A. es
de unos 10 ppm.


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OXGENO DISUELTO
Determinacin

En las aguas residuales el anlisis de oxgeno disuelto es
una prueba clave de la contaminacin, necesaria para
conocer el carcter de aquellas, antes y despus de su
depuracin.
Las aguas superficiales contaminadas pueden contener
menos de 3 mg/L, llegando incluso a cero en casos
extremos.
5


Su determinacin es valiosa para medir la adecuacin
de las corrientes para la vida de los peces y para
calcular los grados de polucin y la posibilidad de que
ocurran situaciones desagradables en ros que han
recibido aguas residuales, afluentes del tratamiento de
aguas residuales y otros desperdicios.

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Mtodos Qumicos:
Volumtrico
Otros mtodos:
Electroqumicos.- Polarografa o Amperometra, que determinan
el contenido en oxgeno o el porcentaje de saturacin con
relacin a un agua de contenido conocido en oxgeno.

El oxgeno disuelto vara entre 3 y 12 mg/L de O
2
en aguas
superficiales; en casi todas las aguas subterrneas hay muy
poco o nada.
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DEMANDA QUMICA DE OXGENO:

Oxidacin qumica (DQO)
Comprende todo lo que puede tener una demanda de
oxgeno, especialmente las sales minerales oxidables
(sulfuros, sales de metales de valencia inferior) y la mayor
parte de los compuestos orgnicos, biodegradables o no.
Los hidrocarburos minerales son resistentes a esta oxidacin, lo
que puede dar, a veces, resultados errneos.
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El mtodo normalizado para las aguas residuales utiliza el
oxidante muy enrgico, dicromato potsico en medio
sulfrico.

La oxidacin obtenida con el dicromato potsico es
extremadamente prolongada sin ser total y conduce
prcticamente a la solubilizacin de las materias en suspensin.


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En estas condiciones se tiene una presentacin mxima de
la demanda en oxgeno, que los fenmenos naturales
tardan mucho en realizar sin obtenerla obligatoriamente.


Segn la naturaleza del oxidante y la temperatura de la
reaccin, se obtienen resultados diferentes.

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DEMANDA BIOQUMICA DE OXGENO: Oxidacin bioqumica
(DBO)



Es la cantidad de oxgeno expresada en mg/L y consumida
en las condiciones de ensayo (incubacin a 20C y en la
oscuridad) durante un tiempo dado, para asegurar la
oxidacin, por va biolgica, de las materias orgnicas
biodegradables presentes en el agua.

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Para ser completa la oxidacin biolgica exige un tiempo de 21 a
28 das. Se obtiene entonces la DBO ltima, DBO
21
o DBO
28
.

Si se va a determinar DBO
5
se recomienda efectuar la
determinacin directamente en el frasco de 125 mL usado para
conservar la muestra durante 5 das.

En el frasco que se coloca el agua a analizar debe evitarse
que se introduzcan burbujas de aire.
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Velocidad de oxidacin bioqumica depende de:
clases de microorganismos, t
ambiente
y nutrientes presentes.
Si estos factores son constantes, la velocidad de oxidacin
puede expresarse como VIDA MEDIA DEL NUTRIENTE (tiempo
necesario: mitad del nutriente se descomponga).
La ecuacin qumica de la reaccin correspondiente:

Microorganismos
Nutrientes + O.D. + CO
2
+ H
2
O compuestos
Inorgnicos OXIDADOS

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Supongamos que en presencia de oxgeno a 20C, la vida media
de una materia alimenticia es de un da.

La mitad del nutriente subsiste en agua con OD despus de 1 da.
Esto significa que la mitad del oxgeno que va a consumirse,
desaparecer en 1 da, parte ms (un total de partes)
despus de dos das, otra octava parte despus de 3 das.

Al cabo de 5 das casi todo el nutriente ha desaparecido.
Este periodo es un buen trmino medio entre la terminacin de la
oxidacin y no tener que esperar indefinidamente.
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Por lo que una prueba corriente se lleva a cabo saturando una
muestra del agua contaminada, con O
2
a 20C y luego se
averigua cunto O
2
se ha consumido despus de cinco das.
La cantidad de Oxgeno consumida por litro de agua contaminada
se denomina Demanda Bioqumica de Oxgeno.
Si un agua contiene productos (C,N) se observa que en el
Consumo de Oxgeno en funcin del tiempo (das), en primer
lugar, se produce la oxidacin de los compuestos carbonados
(componentes glucdicos, lipdicos y protedicos de la materia
orgnica).
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Despus ocurre la de los nitrogenados (dando lugar al fenmeno de
nitrificacin).
Como la DBO
21
exige mucho tiempo se remplaza por la DBO
5
(O
2

consumido en 5 das de incubacin), y a veces por la DBO
7
.

Normalmente el parmetro representa nicamente la contaminacin
orgnica carbonada biodegradable.
Aunque no existen normas para las aguas potables, es evidente
que estas no deben tener una DBO significativa.

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Las aguas superficiales destinadas al consumo no deberan tener
una DBO superior a 4 mg/L, salvo si se le aplican tratamientos
particulares.
En zonas contaminadas, puede haber DBO de varios mg/L, lo
que en lmites razonables, puede ser un tanto favorable a la vida
acutica.
S. e. ciertos medios contaminados de pequeos valores de DBO
pueden deberse a la presencia de elementos txicos inhibidores.