- En septiembre los guatemaltecos y habitantes del resto de pases centroamericanos
engalanan la mayora de actividades con representacin de smbolos que enaltecen los valores patrios, derivado de la conmemoracin de la Independencia. Pero poco sabemos de los significados de las figuras que marcaron la historia de nuestro pas.
Los smbolos patrios de una nacin representan una parte importante de su cultura y patrimonio, explica el historiador Miguel lvarez.
En el caso de Guatemala, en la actualidad cumplen adems una funcin especfica en la concientizacin para la proteccin del medio ambiente, porque dos de los cinco smbolos patrios, el Quetzal y la Monja Blanca, se encuentran en peligro de extincin por el creciente deterioro de su hbitat natural.
La Bandera Nacional
Este smbolo patrio surgi a raz del Decreto 12, emitido el 17 de agosto de 1871, durante el mandato del presidente Miguel Garca Granados. En el artculo 1 se estableci que los colores nacionales fueran el blanco y el azul. Guatemala tuvo una bandera en 1851 que tena franjas horizontales de color azul, blanco, amarillo y rojo. Con el paso del tiempo, en 1968, durante el gobierno de Julio Csar Mndez Montenegro, se promulg el acuerdo gubernativo respecto del Reglamento sobre colores y diseo de la bandera y el escudo nacionales, el cual estableci la Bandera oficial de Guatemala.
La actual es la quinta que ha existido en la historia del pas y que ha permanecido ms tiempo como smbolo patrio. En cuanto a las medidas de esta, la Ley Normativa de la Bandera Nacional y el Escudo de Armas no fija una medida oficial, pero s se norma la proporcin del rectngulo, siendo 5 unidades de alto por 8 unidades de largo.
Simbologa
Las franjas azul cielo de sus extremos representan a una tierra que est abrazada por los ocanos Pacfico y Atlntico, cualidad que no todos los pases tienen. Esta tonalidad tambin es el smbolo de la fortaleza, de los celajes guatemaltecos, de la justicia, la lealtad y la dulzura del pas.
El blanco muestra la pureza, la fe, el respeto, la obediencia, la integridad y, sobre todo, la paz de la Nacin. El color oficial es azul cielo ISCC-NBs 177, segn la nomenclatura internacional. El blanco debe ser el ISCC- NBs 263, segn decreto de 1968, actualizado en 1997. En el centro reluce el Escudo Nacional, donde permanece imponente el Quetzal. Representa la libertad y autonoma inherente de cada guatemalteco, al mostrar a un ave que no puede vivir en cautiverio. Los rifles representan la buena voluntad de los guatemaltecos por defender la Nacin y las espadas simbolizan el honor.
El Quetzal, ave nacional
Ave nativa de la regin mesoamericana. Representa las ms altas dignidades religiosas de nuestros ancestros. Constituye el espritu o nahual del valiente guerrero quich Tecn Umn, que se opusiera a la invasin de los espaoles. Se le declar Ave Nacional, segn Decreto 33 del 18 de noviembre de 1871.
El Quetzal, conocido como Pjaro Serpiente en los libros sagrados de los mayas, es el smbolo de la libertad y la Independencia. Este smbolo patrio aparece en el escudo y da nombre a la moneda nacional. Los ornitlogos colocan al Quetzal entre las seis aves ms hermosas del Nuevo Mundo. Entre estas le adjudican el ms alto rango, no solo por su extraordinaria belleza, sino por la dignidad y antigedad de una leyenda unida a la cultura ms original y avanzada de la poca Precolombina. Pertenece a la familia de los trogones y habita en los bosques nubosos de la Alta y Baja Verapaz, de la sierra de Cham y de las Minas, y hace sus nidos en troncos de los rboles viejos, a los cuales vuelve ao tras ao, de marzo a junio, para reproducirse. La hembra pone dos huevos, de los cuales nacen generalmente una hembra y un macho.
La Ceiba, rbol nacional
La Ceiba es considerada el rbol sagrado de la vida y, para los mayas desde los tiempos precolombinos, bajo su follaje los nativos acostumbraban celebrar sus ritos. Representa la sabidura. En sus leyendas cosmognicas abre sus ramas mayores hacia los cuatro puntos cardinales, y de esa manera se une a la cudruple deidad que rige los vientos y las lluvias. Sus ramas dividen el mundo inferior, donde moran los espritus del Xibalb o lugar de la extincin, adems de marcar los rumbos en el mundo fsico y dividir las estancias de los dioses en el alto misterio sideral. La Ceiba es un rbol de forma robusta y llega a medir hasta 35 metros de alto; crece en clima clido y es conocido desde Mxico hasta Brasil. En el bosque, la Ceiba no solo proporciona sombra y riego a la flora que crece debajo, sino que tambin es hbitat para muchos animales y sobre todo para el Quetzal. Por iniciativa presentada por el botnico guatemalteco Ulises Rojas, el presidente coronel Carlos Castillo Armas decret que la Ceiba Pentandra fuera reconocida como rbol Nacional el 8 de marzo de 1955.
La Monja Blanca, Flor Nacional
La Monja Blanca es el smbolo nacional ms reciente, pues fue adoptada como emblema por Acuerdo Gubernativo del 21 de febrero de 1934, tomando en consideracin una iniciativa de Leticia M. Southerland, presidenta de la exposicin internacional de flores celebrada en Florida (Estados Unidos), para la eleccin de una flor nacional para Guatemala. Desde entonces, esta flor es un smbolo de la pureza y hermosura. La Monja Blanca es una orqudea epifita de la familia Lycaste virginales alba y es una de las especies ms raras entre las casi 800 que se encuentran en Guatemala. Crece en los bosques de Verapaz, en la sierra de Las Minas y en las faldas de los volcanes del occidente guatemalteco. Entre noviembre y febrero abre sus ptalos.
El Escudo de Guatemala
Segn Julio Caas, arquelogo del Museo Nacional de Historia, el primer escudo del Estado de Guatemala data de la poca de 1823 a 1842 y representa la Independencia de Centroamrica, contiene la figura de 5 volcanes dentro de un tringulo equiltero que es el equivalente a los cinco estados que en ese momento se independizaron y la figura simtrica simboliza la igualdad entre cada uno de ellos. La representacin geomtrica se encuentra dividiendo al ocano, en Atlntico y Pacfico. Tambin se halla un arco iris que representa fraternidad; un gorro frigio que personaliza la libertad del pueblo. Se localizan unas flechas que simbolizan a los indgenas y en la parte superior aparecen los cuernos de la abundancia, de los cuales emergen flores que expresan al pas como primaveral. El segundo escudo corresponde al perodo de 1843 a 1851, en este escudo cambian ciertas caractersticas, desaparece el gorro frigio, aparece un sol, los cinco volcanes continan en su lugar, se inscribe la fecha de 15 de septiembre de 1821 y las flechas continan, las ramas de laurel del anterior escudo se cambian por ramas de caf, porque este fruto era lo ms importante en la economa del pas, describi Caas. Dentro del escudo siempre se inclua el color de la bandera, hasta 1851 azul y blanco, pero durante la poca de Rafael Carrera a los colores iniciales se les agreg rojo y amarillo, simbolizando a la colonia espaola. En el emblema se encontraba la bandera dividida en dos, la parte de la derecha era azul con blanco y la de la izquierda rojo, blanco y amarillo; se inscriben dos fechas, 15 de septiembre de 1821 y el 21 de marzo de 1843, que es la fecha en que Carrera fund la repblica de Guatemala, este escudo se utiliz hasta 1858. Durante el perodo de 1858 a 1871 el escudo se compone de tres volcanes, que hacan alusin a las tres grandes estructuras geolgicas de Guatemala, Fuego, Agua y Acatenango. Se suscribe una leyenda en latn que seala que Guatemala est bajo la proteccin y es sbdita de los dominios de Dios.
La marimba Instrumento al que los guatemaltecos damos el nombre de autctono y lo encontramos tanto en la ciudad como en las reas rurales del pas, muy gustado y apreciado por todo guatemalteco que en verdad ama a su patria, pues en la marimba se ejecuta msica ligera escrita en toda clase de ritmos, as como variedad de composiciones selectas para gustos refinados.
Su origen es muy discutido; algunos lo atribuyen al continente africano, otros lo suponen de Indonesia y hasta hay quienes lo creen del Amazonas.