INTRODUCCIN

Las neuronas se comunican con otras neuronas y con clulas efectoras por medio de la
sinapsis. Las sinapsis son relaciones de contigidad especializadas entre las neuronas que facilitan la
transmisin de los impulsos desde una neurona (presinptica) hacia otra (postsinptica), para que esta
transmisin de informacin sea posible, es necesario que se lleve a cabo un potencial de accin;
cuando el axn es estimulado o excitado se registra una inversin muy breve en
sus cargas (polaridad), el interior se carga positivamente en relacin con el
exterior. Esta inversin de la polaridad se denomina Potencial de Accin. El
potencial de accin que viaja a lo largo de la membrana constituye el Impulso
Nervioso.
El potencial de accin depende del potencial elctrico neuronal que, a su vez, es
posible por las diferencias en la concentracin inica a cada lado de la membrana.
La bicapa lipdica de la membrana del axn es, al igual que la bicapa lipdica de
otras membranas celulares, impermeable a los iones y a la mayora de las
molculas polares (con carga). El movimiento de estas partculas a travs de la
membrana depende de la presencia de protenas integrales de membrana, que
proporcionan canales a travs de los cuales pueden moverse las partculas, ya
sea por difusin facilitada o por trasporte activo. La membrana del axn es rica en
NMERO 5
Si napsi s y
Pot enci al
de Acci n

P PR R C CT TI I C CA A
protenas que funcionan como canales para el movimiento de iones especficos
particularmente Na
+
y K
+
. Un aspecto importante de estas protenas es que los
cambios en su conformacin dan por resultado la apertura o el cierre de los
canales inicos. As se dice que los canales tienen compuertas. Existen diversos
tipos de canales: los canales pasivos estn permanentemente abiertos y dejan
pasar un flujo inico especfico de acuerdo con el gradiente de concentracin. Los
canales activos, por el contrario, son regulados, es decir, abren o cierran sus
compuertas de acuerdo con cambios en el voltaje (canales voltaje-dependientes) o
con la trasmisin de neurotransmisores (canales ligando-dependientes). Otro
rasgo significativo de la membrana del axn es la presencia de una protena
integral de membrana conocida como la bomba de sodio-potasio que bombea
iones Na
+
hacia afuera del axn e iones K
+
hacia adentro.
Cuando la membrana del axn est en estado de reposo, los canales inicos de
Na
+
estn cerrados y, en consecuencia, la membrana es casi impermeable al
Na
+
sin embargo, muchos canales inicos de K
+
estn abiertos y la membrana es,
por eso, relativamente permeable a estos. A raz del gradiente de concentracin,
el K
+
tiene a moverse hacia afuera de la clula, as cuando estos salen, se forma
una carga negativa dentro de la clula. Este exceso de carga negativa atrae a los
iones K
+
e impide que contine su movimiento hacia afuera. El resultado que se
alcanza es un estado estacionario en el que ya no hay movimiento neto de iones
K
+
a travs de la membrana. En este punto debido al ligero exceso de carga
negativa dentro de la clula la membrana esta polarizada. La diferencia de
potencial entre ambos lados de la membrana neuronal en este estado estacionario
se conoce como potencial de reposo.
Cuando la membrana es estimulada, en forma sbita se vuelve permeable a los
iones Na
+,
estos entran precipitadamente, movindose a favor de su gradiente de
concentracin. Esta afluencia de iones con carga positiva invierte
momentneamente la polaridad de la membrana, de modo que el lado interno se
hace ms positivo que el lado externo y se produce el potencial de accin.


OBJETIVO
El alumno comprender el proceso de sinapsis como un mecanismo bioqumico
que se lleva a cabo por medio de un potencial de accin, para hacer posible la
transmisin de informacin en el Sistema Nervioso.