HEIDI ARIADNE CORTS ACOSTA

IAED 2014 II
20-08-2014

RESEA: Clifford Geertz. What Is a State if not a Sovereign? Reflections on Politics in
Complicated Places in Current Anthropology, Vol. 45, No. 5 (Diciembre 2004), pp. 577-593

Este artculo tiene como tema principal la emergencia de nuevos estados en Asia y frica
despus de la descolonizacin europea. Este tema llama la atencin del autor principalmente
porque la existencia de tales estados, despus de las guerras de independencia en los aos
cincuenta y sesenta del siglo pasado, se ha caracterizado por permanentes problemas de
gobierno.

El autor realiza una introduccin al tema, sealando la importancia que estos eventos tuvieron
para las ciencias sociales, como institucin acadmica, puesto que oblig, desde las distintas
disciplinas, a re-pensar la teora del Estado: todo aquello dicho por Marx o Weber, pareca no
aplicar cuando se trataba de explicar la inestabilidad poltica de los nuevos pases; mientras s e
esperaba de stos una emergencia real en el campo econmico que incluyera desarrollo,
bienestar, democracia y modernizacin (entre otras), lo que se presenciaba en trminos
generales eran revueltas tnicas y fanatismo religioso.

Geertz toma como ejemplos Marruecos e Indonesia y resume sus aconteceres histricos con el
fin de re-pensar los trminos en los que se entienden dichos estados; calificativos tales como
estados fallidos, demuestran para el autor, la necesidad de comprender las realidades histricas
ms all del modelo europeo occidental de Estado, el cual tom alrededor de tres siglos para
hacer la transicin hacia la modernidad, y de concentrarse en la diversidad la cual explicar las
realidades ms que las generalidades.

El contraste entre Marruecos e Indonesia es notable, y aun as, padecen de los mismos
problemas de inestabilidad estatal. Por un lado est Indonesia, pas marcado por intentos
fallidos de diferentes grupos polticos por unificar identidades (religiosas, tnicas, polticas,
etc.); en Marruecos, por el contrario, aunque existe una unidad poltica, sta depende nica y
exclusivamente de la familia monrquica, la cual se ha mantuvo en el poder por la fuerza a
pesar de diferentes levantamientos en su contra. El artculo concluye poniendo de manifiesto
la importancia de una figura soberana como posible variable a considerar en la consolidacin
de un estado en trminos modernos, como elemento cohesionador y constructor de
nacionalismos.

Este artculo, aunque no se relaciona directamente con la historia de Myanmar, se ha
considerado pertinente debido a que aporta un contexto terico a una realidad que tambin ha
estado marcada por altibajos polticos y econmicos despus de la independencia de Gran
Bretaa.