QGen - 201102 - 152 - Act 2

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EL AMBIENTE Y LOS PROBLEMAS AMBIENTALES

JULIN ALONSO BOBADILLA.
CODIGO:
EDWIN ALEXANDER MARTINEZ.
CODIGO:
OSCAR ARISTIZABAL IRREO.
CODIGO:
DEIVY FAVIANY VANEGAS VSQUEZ.
CODIGO: 80829122.
GRUPO:
201102_152

CEAD JOSE ACEVEDO Y GOMEZ.
UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA
ESCUELA DE CIENCIAS BASICAS TECNOLOGIA E INGENIERIA

RESUMEN
Se entiende por contaminacin
atmosfrica a la presencia en
el aire de materias o formas de energa que
impliquen riesgo, dao o molestia grave
para las personas y bienes de cualquier
naturaleza, as como que puedan atacar a
distintos materiales, reducir la visibilidad o
producir olores desagradables. El nombre
de la contaminacin atmosfrica se aplica
por lo general a las alteraciones que tienen
efectos perniciosos en los seres vivos y los
elementos materiales, y no a otras
alteraciones inocuas. Los principales
mecanismos de contaminacin atmosfrica
son los procesos industriales que
implican combustin, tanto en industrias
como en automviles y calefacciones
residenciales, que generan dixido y
monxido de carbono, xidos de
nitrgeno y azufre, entre otros
contaminantes. Igualmente, algunas
industrias emiten gases nocivos en sus
procesos productivos,
como cloro o hidrocarburos que no han
realizado combustin completa.
La contaminacin atmosfrica puede tener
carcter local, cuando los efectos ligados al
foco se sufren en las inmediaciones del
mismo, o planetario, cuando por las
caractersticas del contaminante, se ve
afectado el equilibrio del planeta y zonas
alejadas a las que contienen los focos
emisores.
Contaminantes primarios: Aquellos
procedentes directamente de las fuentes de
emisin, por ejemplo: plomo (Pb), monxido
de carbono (CO), xidos de azufre (SOx),
xidos de nitrgeno (NOx), hidrocarburos
(HC), material particulado, entre otros.
Contaminantes secundarios: Aquellos
originados en el aire por la interaccin entre
dos o ms contaminantes primarios, o por
sus reacciones con los componentes
naturales de la atmsfera. Por ejemplo:
ozono (O3), peroxiacetil-nitrato (PAN),
hidrocarburos (HC), sulfatos (SO4), nitratos
(NO3), cido sulfrico (H2SO4), material
particulado (PM) , entre otros.
Tambin hay especies contaminantes que
pueden ser emitidas directamente y/o se
forman durante su transporte areo. Por
ejemplo, los hidrocarburos, el material
particulado, entre otros.

ABSTRACT: Air pollution means the
presence in the air of substances or energy
forms involving risk , injury or serious
nuisance to people and property of any kind
, and they can attack different materials,
reduce visibility , or produce unpleasant
odors . The name of the air pollution is
usually applied to changes that have

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harmful effects on living beings and the
material elements, and not other harmless
abnormalities. The main mechanisms of air
pollution are industrial processes involving
combustion , in industries such as
automotive and residential heating , which
generate carbon dioxide and carbon
monoxide , oxides of nitrogen and sulfur,
and other pollutants. Similarly, some
industries emit harmful gases in their
production processes , including chlorine
and hydrocarbons have not made complete
combustion .
Air pollution can be local, when the effects
linked to the outbreak suffered in the vicinity
thereof, or planetary, when the
characteristics of the pollutant, affected the
balance of the planet and remote areas that
contain the emission sources.
Primary pollutants : Those coming directly
from emission sources , eg lead ( Pb ) ,
carbon monoxide (CO ) , sulfur oxides (SOx
) , nitrogen oxides (NOx ), hydrocarbons (
HC ), particulate matter , among other .
Secondary pollutants : Those originating
from the air by interaction between two or
more primary pollutants , or by their
reactions with the natural components of the
atmosphere. For example : ozone ( O3) ,
peroxyacetyl nitrate (PAN ), hydrocarbons (
HC ) , sulfate (SO4 ) , nitrate (NO3 ) ,
sulfuric acid ( H2SO4) , particulate matter (
PM) , among others.
Pollutants are also species that may be
issued and / or formed during air transport.
For example , hydrocarbons , particulate
matter , among others.

PALABRAS CLAVES:
Industria-Agricultura-Equilibrio-Conciencia- Contaminantes-Emisiones.
INTRODUCCION:
Las actividades industriales, agricultura y de
transporte, generan y utilizan elementos
qumicos que son arrojados al medio
ambiente sea estos atmosfera, agua o
suelos, los cuales estn generando
cambios a nuestro entorno, adems de
consecuencias en la salud de la poblacin,
entonces debemos evaluar que tan
comprometidos estamos con la
conservacin y proteccin del planeta que
de forma directa nos afecta, si debemos
utilizar de forma racional productos que
contaminan o el compromiso de salvar el
medio ambiente, estos cuestionamientos
sern objetos de estudio en este trabajo.

DISCUSIN:

El ambiente y los problemas ambientales

El Ambiente

Al concepto de ambiente podemos
construirlo desde dos perspectivas:

Por un lado, es el lugar a donde el
sistema social y sus integrantes
recurren para obtener recursos (materia
y energa) y servicios para satisfacer
sus necesidades.
Por el otro, el ambiente donde estamos,
y que nos rodea, es el resultado de la
interaccin de la naturaleza (del sistema
natural) con la sociedad (con el sistema
social).

Los seres humanos actuamos sobre la
naturaleza, modificndola de diferente
manera. Algunos lugares se dice que tienen
el ambiente est fuertemente antropizado,

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por ejemplo en los grandes centros
urbanos, donde quedan muy pocos
elementos del sistema natural, y los que
quedan, estn muy modificados. En otros
lugares, se dice que el sistema natural est
poco antropizado, o que est poco
modificado, como por ejemplo en las reas
de reserva (Parques Nacionales, por
ejemplo). Entre estos dos extremos, estn
todas las variaciones intermedias.

Ocurre que los recursos naturales que
utilizamos para satisfacer nuestras
necesidades, son a la vez parte integrantes
del sistema natural, y cada uno de los
recursos tiene la capacidad de satisfacer
ms de una de nuestras necesidades.

Los problemas ambientales El impacto
ambiental

Decimos que hay un problema ambiental,
por ejemplo, cuando:
El aire que respiramos en una
ciudad est contaminado.
Se pierde capacidad productiva del
suelo
El agua que tomamos est
contaminada, o cuesta mucho
potabilizar
Se mueren los peces en un ro
porque se contamin con efluentes
industriales.
Cuando se pierde biodiversidad

Vemos que los problemas ambientales
aparecen cuando no podemos satisfacer
adecuadamente una necesidad, como la de
respirar, beber agua o cultivar el suelo;
estos problemas aparecen la mayora de
las veces cuando hay conflictos entre los
distintos usos que se le puede dar a un
mismo recurso; esos conflictos se pueden
dar entre los mimos actores sociales en el
mismo momento o en tiempos diferentes, y
entre actores sociales diferentes en el
mismo momento y en momentos diferentes.

En el caso de la contaminacin del aire, lo
que ocurre es que sirve para dos cosas
(sirve para muchas cosas ms, pero para
este caso, slo consideramos dos, que son
las que estn en contradiccin): Por un
lado, sirve para respirar, es decir, para
brindarnos el oxgeno necesario para los
procesos biolgicos, sin aportarnos otros
elementos nocivos: por el otro, sirve como
sumidero de gases y partculas que
provienen de la generacin de energa y de
procesos productivos.

Haber utilizado en exceso la funcin de
sumidero de gases y partculas, sin
medidas compensatorias, disminuy su
funcin de respirabilidad, de proveedor de
oxgeno para las funciones biolgicas.

Decimos, entonces, que hay un problema
ambiental cuando alguno de los elementos
que integran el sistema ambiental, o un
conjunto de esos elementos, est
deteriorado con respecto a la forma en que
puede brindar sustento para la vida
presente y/o futura, sobre todo para la vida
de las personas y de los sistemas sociales,
pero tambin para la vida en su entorno.

Hablamos de impacto ambiental de una
actividad antrpica (de una actividad
desarrollada por un actor social o por un
conjunto de actores del sistema social)
cuando hay una modificacin del ambiente,
tanto en el sentido positivo como negativo.

Una actividad antrpica genera impacto
ambiental negativo cuando se produce un
problema ambiental, presente o futuro; por
ejemplo, la disposicin de residuos a cielo
abierto y su quema, el uso indiscriminado
de combustibles fsiles y del transporte
automotor; el uso de procesos industriales
contaminantes, el cultivo de variedades
transgnicas, el deterioro del arbolado
pblico.

Una actividad antrpica genera impacto
ambiental positivo cuando se resuelve o

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prev un problema ambiental; por ejemplo
el impacto ambiental del reciclado de
residuos, de la creacin de un rea de
reserva, o de la difusin del uso de
energas renovables; la agricultura
orgnica, un programa de implantacin y
cuidado del arbolado pblico.

Clasificacin de los Problemas
Ambientales
No es la intencin, ni la oportunidad, de
hacer un desarrollo tcnico detallado de los
problemas ambientales. Pero s hacer una
presentacin breve a nivel local (urbano y
rural), regional y global.

Los problemas ambientales los podemos
clasificar con diferentes criterios, de los
cuales vamos a ver dos:

Por el recurso que afecta, de los que
veremos el aire, el agua; el suelo. Hay
muchos ms, como la biodiversidad y
los bosques.

Por su mbito geogrfico, es decir, si
son locales (urbanos o rurales),
regionales o globales.

Problemas ambientales por recurso:

El aire

El aire, y la atmsfera, se utilizan
principalmente para dos usos: para respirar,
y para sumidero de residuos gaseosos. La
atmsfera tambin tiene otras funciones:
filtra los rayos ultravioletas, regula la
temperatura de la Tierra, nos protege de la
absoluta mayora de los impactos de los
meteoritos, regula las temperaturas, y el
resto de los factores del clima, como los
vientos y la lluvia.
Los problemas ambientales vinculados al
aire, surgen debido a que no regulamos
adecuadamente su uso, de manera que la
utilizacin de una funcin no afecte a las
otras.

Todas las fuentes de energa trmica, y los
medios de transporte, que utilizan gas y/o
derivados del petrleo, generan infinidad de
gases que contaminan la atmsfera. La
contaminacin del aire en los grandes
centros urbanos de nuestro pas se debe
sobre todo al transporte automotor, tanto
pblico como privado, a las plantas
trmicas generadoras de energa y al uso
de calefactores y a la liberacin de diversos
gases.
El humo est conformado por partculas
que resultan de la combustin incompleta
de los combustibles. La contaminacin del
aire es el resultado de la suspensin de
polvo, gases de los aerosoles, vapores,
humos, holln, substancias malolientes;
cuando este conjunto de substancias se
combina con la niebla, se produce el smog.

Los contaminantes que afectan a la salud
de la poblacin son:

Los hidrocarburos aromticos,
considerados cancergenos y que atacan al
sistema nervioso central.
Los xidos de nitrgeno (NOx), adems de
causar el smog fotoqumico, provocan
irritacin a los ojos, nariz, garganta y
pulmones.
El monxido de carbono (CO) , que forma
con la hemoglobina el complejo
denominado carboxiemoglobina, que es
ms estable que el complejo que forma con
el oxgeno, desplazndolo, pudiendo causar
la muerte por asfixia en ambientes
cerrados; causa dolores de cabeza,
cansancio, palpitaciones cardacas, vrtigo
y disminucin de reflejos.
Material particulado (humo): irrita los ojos y
vas respiratorias.
xidos de azufre (SOx), que reduce la
visibilidad y produce daos a las vas
respiratorias.
Aldehdos: son irritantes a los ojos y a las
vas respiratorias.
Plomo (Pb.) produce saturnismo
envenenamiento del sistema nervioso

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central y padecimientos seos,
principalmente en los nios.

Lo cidos provocan localmente la lluvia
cida, que afecta la infraestructura local, la
calidad de las aguas y de la tierra, as como
la vegetacin; los NOx y los SOx
suspendidos en la atmsfera local, son
disueltos por el agua de lluvia, cayendo en
forma de una solucin de cidos. La lluvia
cida puede ser tambin un problema de
carcter regional, ya que los gases pueden
ser desplazados distancias considerables
por el viento.
Los xidos de nitrgeno (NOx)
Los contaminantes que poseen en su
molcula algn tomo de nitrgeno pueden
clasificarse en 3 grupos diferentes: formas
orgnicas, formas oxidadas y forma
reducidas.
Se conocen ocho xidos de nitrgeno
distintos, pero normalmente slo tienen
inters como contaminantes dos de ellos,
el xido ntrico (NO) y el dixido de
nitrgeno (NO2). El resto se encuentra en
equilibrio con estos dos, pero en
concentraciones tan extraordinariamente
bajas que carecen de importancia.
El xido ntrico (NO) es un gas incoloro y no
inflamable, pero inodoro y txico. El dixido
de nitrgeno (NO2) es un gas pardo-rojizo,
no es inflamable pero s txico y se
caracteriza por un olor muy asfixiante. Se
utiliza normalmente la notacin NOx para
representar colectivamente al NO y al
NO2 implicados en la contaminacin del
aire.
La mayor parte de los xidos de nitrgeno
se forman por la oxidacin del nitrgeno
atmosfrico durante los procesos de
combustin a temperaturas elevadas. El
oxgeno y el nitrgeno del aire reaccionan
para formar NO, oxidndose este
posteriormente a NO2.
Las partculas pueden clasificarse,
atendiendo a su tamao y composicin, en:
N2 + O2 ---> 2 NO
2 NO + O2 ---> 2 NO2
La mayor parte de los NOx emitidos a la
atmsfera lo son en la forma NO.
Los hidrocarburos (HC)
Son sustancias que contienen hidrgeno y
carbono. El estado fsico de los
hidrocarburos, de los que se conocen
decenas de millares, depende de su
estructura molecular y en particular del
nmero de tomos de carbono que forman
su molcula.
Los hidrocarburos que contienen de uno a
cuatro tomos de carbono son gases a la
temperatura ordinaria, siendo estos los ms
importantes desde el punto de vista de la
contaminacin atmosfrica, ya que
favorecen la formacin de las reacciones
fotoqumicas.
Ozono (O3)
El ozono es una forma alotrpica del
oxgeno. Su frmula qumica es O3. En
condiciones normales es un gas incoloro de
olor picante caracterstico. Posee un gran
poder oxidante y gran tendencia a
transformarse en oxgeno.
Las concentraciones de ozono a nivel del
suelo son muy pequeas, incrementndose
rpidamente con la altura. Su presencia en
la parte baja de la atmsfera se debe, sobre
todo, a la accin fotoqumica de las
radiaciones solares, en presencia de NOx y
HC.
Anhdrido carbnico (CO2)

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El anhdrido carbnico o dixido de carbono
es un gas incoloro e inodoro, no txico, ms
denso que el aire, que se presenta en la
atmsfera en concentraciones que oscilan
entre 250 y 400 ppm.
En realidad no puede considerarse como
contaminante en sentido estricto ya que no
es txico, y se halla en atmsferas puras de
modo natural. No obstante, por los posibles
riesgos que entraa su acumulacin en la
atmsfera, como consecuencia de las
alteraciones producidas en su ciclo por las
actividades humanas que pudieran dar
lugar a una modificacin del clima de la
Tierra, lo consideramos como sustancia
contaminante.
Compuestos halogenados
De entre los productos qumicos que
contienen halgenos en su molcula, son
contaminantes de la atmsfera: el cloro, el
fluoruro de hidrgeno, el cloruro de
hidrgeno y ciertos haluros. Entre estos
destacamos la accin txica del fluor y sus
derivados sobre los vegetales.
Metales txicos
Los metales son elementos qumicos que
generalmente se hallan presentes en la
atmsfera en muy bajas concentraciones.
Una de las consecuencias ms graves de la
presencia de metales txicos en el
ambiente es que no son degradados, ni
qumica ni biolgicamente, por la
naturaleza, lo que origina su persistencia en
ella. Esta persistencia lleva a la
amplificacin biolgica de los metales en
las cadenas trficas. Como consecuencia
de este proceso, las concentraciones de
metales en los miembros superiores de la
cadena pueden alcanzar valores muy
superiores a los encontrados en la
atmsfera
Entre los metales txicos ms importantes
por sus efectos sobre la salud del ser
humano estn el mercurio (Hg) y el plomo
(Pb). La cantidad de plomo en el aire ha
experimentado un marcado aumento como
consecuencia de las actividades humanas,
siendo las concentraciones de plomo en las
reas urbanas de 5 a 50 veces superiores
que en las reas rurales.
Sustancias radiactivas
La causa de entender estas sustancias
como contaminantes radica en que emiten
radiaciones ionizantes que pueden provocar
efectos nocivos cuando interaccionan con
los seres vivos.
ELEMENTOS QUMICOS
CONTAMINANTES EN EL AIRE

Niveles mximos permisibles de
contaminantes en el aire.

CONTAMINANTE
PROMEDIO MXIMA
CONCENTRACIN

PM10
Anual 50 g/m3
Dixido de Nitrgeno NO2
Anual 100 g/m3
Dixido de Azufre
Anual 80 g/m3
Plomo (Pb)
Anual 0,5 g/m3
Cadmio (Cd) y sus compuestos
Anual 5 x 10-3 g/m3

PM10

Se denomina PM10 a pequeas partculas
slidas o lquidas de polvo, cenizas, holln,
partculas metlicas, cemento o polen,
dispersas en la atmsfera, y cuyo dimetro
es menor que 10 m (1 micrmetro
corresponde la milsima parte de 1
milmetro). Estn formadas principalmente

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por compuestos inorgnicos como silicatos
y aluminatos, metales pesados entre otros,
y material orgnico asociado a partculas de
carbono (holln).
1

La contaminacin atmosfrica por material
particulado es la alteracin de la
composicin natural de la atmsfera como
consecuencia de la entrada en suspensin
de partculas, ya sea por causas naturales o
por la accin del hombre (causas
antropognicas).

Efectos sobre la salud
Los efectos de las PM sobre la salud se
producen a los niveles de exposicin a los
que est sometida actualmente la mayora
de la poblacin urbana y rural de los pases
desarrollados y en desarrollo. La exposicin
crnica a las partculas aumenta el riesgo
de enfermedades cardiovasculares y
respiratorias, as como de cncer de
pulmn. En los pases en desarrollo, la
exposicin a los contaminantes derivados
de la combustin de combustibles slidos
en fuegos abiertos y cocinas tradicionales
en espacios cerrados aumenta el riesgo de
infeccin aguda en las vas respiratorias
inferiores y la mortalidad por esta causa en
los nios pequeos; la polucin atmosfrica
en espacios interiores procedente de
combustibles slidos constituye tambin un
importante factor de riesgo de enfermedad
pulmonar obstructiva crnica y cncer de
pulmn entre los adultos. La mortalidad en
ciudades con niveles elevados de
contaminacin supera entre un 15% y un
20% la registrada en ciudades ms limpias.
Incluso en la UE, la esperanza de vida
promedio es 8,6 meses inferior debido a la
exposicin a las PM
2.5
generadas por
actividades humanas.
Dixido de Nitrgeno NO2
El dixido de nitrgeno u xido de
nitrgeno, es un compuesto qumico
formado por los elementos nitrgeno y
oxgeno, uno de los principales
contaminantes entre los varios xidos de
nitrgeno. El dixido de nitrgeno es de
color marrn-amarillento.
* Frmula: NO2
* Densidad: 2,62 g/cm
* Masa molar: 46,0055 g/mol
* Punto de ebullicin: 21 C
* Soluble en: Agua
El valor actual de 40 g/m
3
(de media
anual) fijado en las Directrices de la OMS
para proteger a la poblacin de los efectos
nocivos para la salud del NO
2
gaseoso no
ha cambiado respecto al recomendado en
las directrices anteriores.
Definicin y fuentes principales
Como contaminante atmosfrico, el NO
2

puede correlacionarse con varias
actividades:
Como contaminante atmosfrico, el NO
2

puede correlacionarse con varias
actividades: En concentraciones de
corta duracin superiores a 200 mg/m
3
,
es un gas txico que causa una
importante inflamacin de las vas
respiratorias
Es la fuente principal de los aerosoles
de nitrato, que constituyen una parte
importante de las PM
2.5
y, en presencia
de luz ultravioleta, del ozono.
Las principales fuentes de emisiones
antropognicas de NO
2
son los procesos de
combustin (calefaccin, generacin de
electricidad y motores de vehculos y
barcos).
Efectos sobre la salud
Estudios epidemiolgicos han revelado que
los sntomas de bronquitis en nios
asmticos aumentan en relacin con la
exposicin prolongada al La disminucin del
desarrollo de la funcin pulmonar tambin

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se asocia con las concentraciones de NO
2

registradas (u observadas) actualmente en
ciudades europeas y norteamericanas.
Dixido de Azufre
Es un agente sumamente oxidante,
soluble en agua, de color caf-rojizo,
constituido por un tomo de nitrgeno y dos
tomos de oxgeno en su estructura
molecular. Constituye uno de los
precursores bsicos de la neblina o smog
fotoqumico y se distingue a simple vista en
las grandes urbes por la coloracin caf-
rojizo.

Qu dao causa el Dixido de Azufre al
ser humano y al medio ambiente?
Durante su proceso de oxidacin en la
atmsfera, este gas forma sulfatos, es
decir, sales que pueden ser transportadas
en el material particulado respirable (PM10)
y que en presencia de humedad forman
cidos. Luego, estos cidos son una parte
importante del material particulado
secundario o fino (PM2.5).
Tanto la exposicin a sulfatos como a los
cidos derivados del SO2, es de extremo
riesgo para la salud debido a que stos
ingresan directamente al sistema
circulatorio humano a travs de las vas
respiratorias.
Efectos en la salud
El SO2 es higroscpico, es decir, cuando
est en la atmsfera reacciona con la
humedad y forma aerosoles de cido
sulfrico y sulfuroso que luego forman parte
de la llamada lluvia cida. La intensidad de
formacin de aerosoles y el perodo de
permanencia de ellos en la atmsfera
depende de las condiciones meteorolgicas
reinantes y de la cantidad de impurezas
catalticas (sustancias que aceleran los
procesos) presentes en el aire. Pero en
general, el tiempo medio de permanencia
en la atmsfera asciende a unos 3-5 das,
de modo que puede ser transportado hasta
grandes distancias.
La contaminacin del aire por SO2 causa
los siguientes efectos:
Opaca miento de la crnea
(queratitis).
Dificultad para respirar.
Inflamacin de las vas respiratorias.
Irritacin ocular por formacin de
cido sulfuroso sobre las mucosas
hmedas.
Alteraciones psquicas.
Edema pulmonar.
Paro cardaco.
Colapso circulatorio.
El dixido de azufre (SO2) tambin se ha
asociado a problemas de asma y bronquitis
crnica, aumentando la morbilidad y
mortalidad en personas mayores y nios.
El azufre es un veneno altamente nocivo
para la salud de las personas, aunque
podemos ser ms resistentes que otras
criaturas que cohabitan con nosotros en
esta regin. Por ejemplo, el nivel de 0,3 g
por metro cbico de aire es un valor que
implica potencial riesgo para la salud
humana, pero para los rboles, un valor de
0,2 g ya es muy grave. Por lo mismo, tanto
los xidos de azufre (SOx) como el cido
sulfrico (H2SO4) estn relacionados con el
dao y la destruccin de la vegetacin,
deterioro de los suelos, materiales de
construccin y cursos de agua.
Plomo (Pb)
El plomo es un elemento qumico de la
tabla peridica, cuyo smbolo es Pb y su
nmero atmico es 82 segn la tabla actual,
ya que no formaba parte en la tabla de
Dmitri Mendelyev. Este qumico no lo
reconoca como un elemento metlico
comn por su gran elasticidad molecular.
Cabe destacar que la elasticidad de este
elemento depende de la temperatura
ambiente, la cual distiende sus tomos, o
los extiende.

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El plomo es un metal pesado de densidad
relativa o gravedad especfica 11,4 a 16 C,
de color plateado con tono azulado, que se
empaa para adquirir un color gris mate. Es
flexible, inelstico y se funde con facilidad.
Su fusin se produce a 327,4 C y hierve a
1725 C. Las valencias qumicas normales
son 2 y 4. Es relativamente resistente al
ataque del cido sulfrico y del cido
clorhdrico, aunque se disuelve con lentitud
en cido ntrico y ante la presencia de
bases nitrogenadas. El plomo es anftero,
ya que forma sales de plomo de los cidos,
as como sales metlicas del cido
plmbico. Tiene la capacidad de formar
muchas sales, xidos y compuestos rgano
metlicos.
El plomo puede ser inhalado a travs del
sistema respiratorio o ingerido y absorbido
por el aparato digestivo. Tras su absorcin,
circula en sangre unido a los glbulos rojos
y posteriormente se distribuye a los tejidos
del hgado, rin, mdula sea y sistema
nervioso central, rganos diana de su
toxicidad. Entre uno y dos meses, el plomo
se difunde a los huesos donde se mantiene
inerte y no txico, aunque en ciertas
situaciones como inmovilidad, embarazo y
la toma de algunas medicaciones, puede
volver a movilizarse desde el hueso.
Finalmente se excreta por orina, aunque
una pequea parte se elimina por la bilis,
piel, cabello, uas, sudor y leche materna.
Pese a que la intoxicacin por plomo ms
frecuente es la crnica, despus de una
exposicin a gran concentracin, puede
darse toxicidad de forma aguda,
presentndose como encefalopata,
insuficiencia renal y sntomas
gastrointestinales. Dolor abdominal,
cansancio, cefalea, irritabilidad, dificultad en
la concentracin y estreimiento son el
paquete de sntomas ms habituales,
adems de anemia. El dolor abdominal
puede ser intenso y se conoce como 'clico
saturnnico'. En algunos pacientes el plomo
se deposita en las encas en forma de una
lnea oscura entre la base del diente.
A nivel del sistema nervioso, la intoxicacin
se manifiesta en los nervios perifricos,
sobre todo de los miembros superiores,
provocando lo que se conoce como 'mano
del pintor', porque se sola presentar en
estos trabajadores por el uso de pinturas
con alto contenido de plomo. En los nios,
el plomo puede inducir lesiones en el
sistema nervioso provocando problemas de
comportamiento y aprendizaje, como la
hiperactividad. Asimismo, puede inducir a
crecimiento lento, retardo de la pubertad,
sordera, cefaleas y prdida de memoria y
de concentracin.
Cadmio (Cd) y sus compuestos
Qu es?
El cadmio es un elemento qumico poco
abundante, que tiene una estrecha relacin
con el zinc, con el que se encuentra
asociado en la naturaleza. Es un metal
dctil, de color blanco con un ligero matiz
azulado. Es ms blando y maleable que el
zinc, pero un poco ms duro que el estao.
Actualmente existen en la naturaleza ocho
istopos estables de cadmio, y se han
descrito once radioistopos inestables de
tipo artificial.
El cadmio es miembro del grupo 12 (zinc,
cadmio y mercurio) en la tabla peridica, y
presenta propiedades qumicas intermedias
entre las del zinc metlico en soluciones
cidas de sulfato. Se trata de una sustancia
bastante txica y divalente en todos sus
compuestos estables y su in (Zn
+2
) es
incoloro.
Propiedades fsicas.
Formula qumica: Cd
Masa atmica: 112.4 g/mol
Punto de ebullicin: 765 C

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Punto de fusin: 321 C
Densidad relativa (agua =1g/ml): 8.6
g/ml.
Solubilidad en agua: Ninguna
Temperatura de autoignicin: 250 C
Fuentes de emisin y aplicaciones del
cadmio.
De forma natural, grandes cantidades de
Cadmio son liberadas al ambiente, y gran
parte de esta cantidad, es liberada en los
ros a travs de la descomposicin de
rocas, mientras que una pequea parte es
liberada a la atmsfera a travs de
incendios forestales, volcanes y en la
quema de combustibles fsiles y residuos
urbanos.
Otra fuente importante de emisin de
Cadmio, es la produccin de fertilizantes
fosfatados artificiales, en los que parte del
Cadmio se acumular en el suelo, y otra
parte se verter a las aguas superficiales,
provocando contaminacin de la vida
acutica.
A nivel industrial, los procesos de
produccin de zinc, minerales de fosfatos y
las industrias de fabricacin de estircol son
los focos de emisin de cadmio ms
significativos.
Efectos sobre la salud humana y el
medio ambiente.
Durante una exposicin de corta duracin,
la sustancia es irritante para los ojos y el
tracto respiratorio, y su inhalacin puede
originar edema pulmonar y fiebre de los
humos metlicos. Estos efectos pueden
aparecer en unas horas y se incrementarn
con el esfuerzo fsico.
Los pulmones pueden resultar afectados
por la exposicin prolongada o repetida a
las partculas de polvo que contengan
cadmio, llegando incluso a producir la
muerte. En la sangre, el cadmio es
transportado hacia el hgado, dnde se une
a las protenas para formar complejos que
son transportados hacia los riones.
Cuando ste se acumula en los riones,
causa un dao en el mecanismo de
filtracin, que provoca la excrecin de
protenas esenciales y azcares.
Otros efectos causados por el cadmio a
elevadas concentraciones son:
Diarreas, dolor de estmago y
vmitos severos.
Fractura de huesos.
Fallos en la reproduccin y
posibilidad incluso de infertilidad.
Dao al sistema nervioso central.
Dao al sistema inmune.
Desordenes psicolgicos.
Posible dao en el ADN desarrollo
de cncer.
Con respecto a su incidencia en el medio
ambiente, el Cadmio es fuertemente
adsorbido por la materia orgnica del suelo.
En los suelos cidos se genera un aumento
de la toma de Cadmio por parte de las
plantas, lo que supone un dao potencial
para los animales que dependen de stas
para sobrevivir.
Las lombrices y otros animales esenciales
para el suelo son extremadamente
sensibles al envenenamiento por Cadmio, y
pueden morir a muy bajas concentraciones,
teniendo consecuencias en la estructura del
suelo. Cuando las concentraciones de este
elemento en el suelo son altas, existe una
alteracin en los procesos microbiolgicos
del suelo que pueden amenazar al bueno
funcionamiento del medio.
En el medio marino puede bioacumularse
en mejillones, ostras, gambas, langostas y
peces. La susceptibilidad al Cadmio puede
variar ampliamente entre stos organismos,
ya que los de agua salada son ms

11

resistentes al envenenamiento que los de
agua dulce.
Riesgos y consejos de prudencia en su
manipulacin.
Frases de Riesgo
R26: Muy Txico por inhalacin.
R45: Puede causar cncer.
R48/23/25 Toxico: Puede generar
severos daos en la salud humana,
por una exposicin prolongada, si es
inhalado ingerido.
R50/53: Muy txico a los
organismos acuticos, puede causar
a largo plazo efectos nocivos en el
medio ambiente.
R62: Riesgo de deterioro de la
fertilidad.
R63: Riesgo posible del dao al feto.
R68: Riesgo posible de efectos
irreversibles.
Consejos de prudencia.
S45: En caso del accidente o que se
encuentre mal, busque consejo
mdico inmediatamente.
S53: Evitan su exposicin, obtener
instrucciones especiales antes de
utilizar
S60: este material y su envase se
debe disponer como desechos
peligrosos.
S61: Evitar su vertido al medio
ambiente. Referirse a las
instrucciones especificadas en las
hojas de seguridad.
PRINCIPALES PROBLEMAS EN LAS
FUENTES DE AGUA Y DEL SUELO
La contaminacin la observamos como la
presencia de substancias toxicas que
modifican las cualidades de los recursos
naturales, afectando la calidad del aire, la
productividad del suelo y como
consecuencia problemas en la salud de los
humanos.
El problema de la contaminacin de las
fuentes de agua ya es muy conocido y
tambin sus efectos y consecuencias estos
inciden en la salud humana, la utilizacin de
diversos tipos de fertilizantes que son
absorbidos por las fuentes hdricas y las
cuales despus son utilizadas en las
cosechas, para consumo de diversos
animales y para uso de los humanos que en
muchas ocasiones no se tratan y se
consumen directamente. Adems del uso
de las fuentes hdricas como alcantarillado
de las industrias y ciudades.
Ya conocemos de la peligrosidad de
sustancias inorgnicas como el mercurio,
arsnico entre otros. Conocemos de
tratamientos como la eutrofizacin, la cual
es agregar de modo artificial nutrientes
dependiendo de la necesidad, este
tratamiento puede ocasionar cambios en las
cualidades fsicas y qumicas del agua as
como enfermedades o cambios a largo
plazo de las personas que han consumido
de esta fuente hdrica.
Otro problema es la lluvia acida la cual ha
ido afectando la vida en las fuentes hdricas
afectando fuertemente el ecosistema, por
consecuencia de la contaminacin
atmosfrica y los pases industrializados
son los mayores generadores de estas
partculas a la atmosfera como C02, CO,
O3, SO2. Y estos al combinarse con otros
elementos en la atmosfera forman acidos,
que al momento de la precipitacin se
mezclan con el agua y causan la
contaminacin de esta.
Los suelos tienen la capacidad de filtrar los
contaminantes dependiendo la profundidad,
contenido de materia orgnica, minerales,
textura y estructura.
Al estar contaminados los suelos podemos
evidenciar ciertas condiciones como una

12

reduccin de la productividad de los
terrenos, baja calidad del agua y afectacin
del balance natural de los ecosistemas.
Algunos insecticidas pueden durar 10 aos
o ms en el suelo sin descomponerse, la
presencia de estos compuestos y su
acumulacin generan graves deterioros en
la vegetacin y desaparicin de la fauna.
Debemos considerar los costos de
recuperar un suelo adems del tiempo que
se debe emplear sin lograr restituir como
era originalmente, debemos restringir el uso
de estos para no ocasionar daos
irreversibles a estos.
Como podemos clasificar componentes del
ecosistema en mezclas, soluciones o
dispersiones.
En abiticos y biticos, en los primeros
componentes podemos observar las
mezclas y soluciones como CO2, H2O
entre otros y los segundos podemos ver
hongos y bacterias que descomponen
organismos y liberan nutrientes inorgnicos
que se pueden utilizar.
Como podemos separar e identificar
aquellas sustancias que estn mezcladas?
Los mtodos que ms se utilizan para la
separacin de mezclas son la filtracin,
decantacin y destilacin.
Filtracin: consiste en retener partculas
slidas por medio de una barrera, como
mallas.
Decantacin: consiste en dividir los
componentes que contienen diferentes
fases como dos lquidos que tengan
densidades significativas.
Destilacin: Consiste en apartar los
componentes de una mezcla basndose en
las diferencias en los puntos de ebullicin
de dichos componentes.
Como es el proceso de obtencin de
productos en la industria y cules son las
sustancias precursoras?
En la fabricacin de productos en la
industria de los plsticos, podemos
observar cuatro pasos fundamentales:
obtencin de materias primas, sntesis del
polmero bsico, obtencin del polmero
como un producto utilizable industrialmente
y moldeo o deformacin del plstico hasta
su forma final.
Cules son los efectos medioambientales
de las sustancias obtenidas por la industria
qumica?
En la industria qumica se elaboran gran
variedad de productos unos se utilizan para
controlar plagas, otros como abonos, otros
son el resultado en la utilizacin de ciertos
elementos o que sirvan para la utilizacin
de otros artculos.
Tenemos que ver que muchos de estos
elementos como componentes ambientales
aportan qumicos txicos, debido a que es
muy difcil separar los efectos ecolgicos de
lo txicos y estos son liberados en el medio
ambiente.
Los txicos que son liberados en el medio
ambiente son tomados por el agua o las
plantas y esta a su vez se transmiten a los
peces, aves y animales terrestres, los
cuales son envenenados causando la
muerte o generando enfermedades que
afectan las poblaciones y con ello todo
el ecosistema se ve afectado.
Adems las tierras al acumular txicos ya
no pueden generar cultivos al igual que una
tierra sin txicos.
El Agua

13


El agua, como el aire, es un recurso que
tambin brinda mltiples bienes y servicios.
Sirve para beber, para mantener la vida en
el ambiente que nos rodea, para
higienizarnos, para cocinar, para recibir
aguas residuales, para limpiar las ciudades,
para regar parques y plazas, para la
construccin, para procesos industriales,
para apagar incendios, para regar cultivos,
para usos pecuarios, para navegar, para
generar energa, como medio de vida para
los peces, para uso recreativo, para usos
mineros, para la salud.

Los aspectos negativos del agua aparecen
cuando se degrada (como por ejemplo, en
el caso de la transmisin de enfermedades
infecto contagiosas por contaminacin con
residuos cloacales), cuando se utiliza de
forma inadecuada (salinizacin de suelos
por riego inadecuado), cuando se instalan
actividades antrpicas en lugares que
peridicamente son ocupadas por el agua
(inundaciones en valles por crecientes),
cuando se construyen obras de
infraestructura que no contemplan el
escurrimiento habitual del agua;
generalmente, los problemas vinculados
con el agua surgen de una combinacin de
esas causas. Hoy aparece un riesgo muy
grande originado en causas antrpicas, que
es la elevacin generalizada del nivel del
mar, por el cambio climtico.

El agua que se dispone, por ejemplo, para
el consumo familiar, recorre un largo
camino antes de estar disponibles en los
hogares. (Ciclo del agua).

Hay lugares que estn servidos por una red
de provisin de agua potable, donde se
supone que el agua que llega a las casas
para su consumo rene las caractersticas
de potabilidad. Empresas privadas o
pblicas se ocupan de tomarla de la fuente
natural, de filtrarla y potabilizarla, y de
distribuirla por la red. Todo este proceso
cuesta bastante dinero, lo que est
reflejado en las tasas de los servicios o en
las boletas de la empresa concesionaria.

En los centros urbanos o en el campo,
donde no hay establecimientos de
potabilizacin y red de distribucin, ni redes
cloacales, los hogares extraen el agua
directamente de las napas subterrneas o
de algn curso superficial; el agua as
disponible es de dudosa calidad, ya que el
propio pozo ciego, o el de algn vecino,
est contaminando la fuente de agua de la
que nos servimos. En el agua que se bebe
puede haber materia orgnica disuelta,
bacterias de origen fecal, algunos virus,
huevos de parsitos, y probablemente
alguna sustancia txica.

El suelo

El suelo tiene mltiples funciones para el
sistema social y tiene mltiples funciones
para el sistema natural.

Los problemas ambientales vinculados al
suelo tienen que ver con que la sociedad
los utiliza de manera tal de no tener en
cuenta las funciones que cumple en el
sistema natural (urbanizacin en zonas
inundables; entorpecimiento del
escurrimiento natural de las aguas por
enterramientos de residuos); con privilegiar
las actividades que producen ganancias
directas en dinero por encima del
mantenimiento de la biodiversidad y
funcionamiento de los ecosistemas
(deterioro de las reas de reserva y falta de
espacios verdes en las zonas urbanas);
porque se privilegian los beneficios
presentes en detrimento de los beneficios
futuros (deterioro de la capacidad
productiva del suelo) y por contaminacin
del suelo (que es tambin una forma de
privilegiar los beneficios presentes).
En las zonas urbanas un uso adecuado del
suelo est relacionado con el planeamiento
urbano; adems de determinarse cuales
son las reas que se deben dejar como
espacios verdes, se debe determinar cules

14

son los usos que se le van a dar a las
diferentes partes en que se divida el suelo
urbano, incluido los espacios verdes, que
se van a permitir en cada parte de la ciudad
y como han de realizarse, de manera que
no se interfieran mutuamente y las ersonas
puedan vivir en el mejor ambiente posible.
Problema Algunas causas Algunas consecuencias
Contaminacin
hdrica
-Alta concentracin poblacional en
grandes conglomerados urbanos.
-Descarga de lquidos cloacales (legtimas
y clandestinas) sin tratamiento.
-Alta concentracin de la actividad
industrial.
-Tecnologas productivas inadecuadas, y
falta de plantas de tratamiento de
residuos industriales.
-Excesivo depsito de residuos slidos y
tcnicas obsoletas de deposicin, con la
consecuente percolacin.
-Obsolescencia de la infraestructura de
transporte de efluentes cloacales,
pluviales y agua potable.
-Falta de controles y monitoreo de los
efluentes industriales y domiciliarios, as
como en la infraestructura del punto
anterior.
-Dificultad para la provisin de
agua potable.
-Aumento del riesgo para la
salud pblica, e incremento del
desarrollo de enfermedades
hdricas.
-restriccin para usos
alternativos del recurso
agua(alto costo de
potabilizacin; deterioro del
paisaje).
-Restriccin para funciones
vitales.

Contaminacin
atmosfrica

-Falta de tratamiento de emisiones de
fuentes mviles y fijas.
-Uso de tecnologas inadecuadas.
-Faltas de polticas adecuadas de
transporte pblico.
-Falta de control y monitoreo de las
emisiones gaseosas.
-Aumento del riesgo para la
salud pblica, e incremento de
las enfermedades respiratorias.
-Lluvia cida(que generan
problemas urbanos y rurales)
-Disminucin del valor de los
patrimonios afectados.
Contaminacin
por ruido
Falta de adecuacin y control de las
fuentes emisoras.
Aumento de riesgo para la
salud pblica especialmente en
lo que hace al estrs.
Disminucin de calidad de vida;
en algunos casos, deterioro de
la infraestructura.

15

Contaminacin
industrial
-Falta de control suficiente por parte de
los distintos niveles del Estado sobre las
emisiones y descargas contaminantes.
-Falta de innovacin tecnolgica y de
aplicacin de tecnologas limpias.
-Sistemas de produccin obsoletos.
-Carencia o precariedad en plantas de
tratamiento de efluentes.
-Polticas oficiales que provocan el
rechazo por parte de la poblacin a la
instalacin de plantas de tratamiento de
residuos industriales (falta de consulta y
participacin, zonas inadecuadas,
autoritarismo).
Dificultades en la aplicacin de la
legislacin vigente, dada la crisis
econmica y social.

-Detrimento de la calidad de
vida y de la salud de la
poblacin en general, y de los
trabajadores industriales en
particular.
- Generacin de pasivos
ambientales por contaminacin
del suelo
-Potencial dificultad en
insertarse competitivamente en
los mercados internacionales,
cada ves ms exigentes en los
temas ambientales.

La contaminacin
Hoy aparece menor contaminacin de
origen industrial, dado la recesin
econmica por un lado, y por el otro la
relevancia de problemas coyunturalmente
considerados ms graves, como la
desocupacin y otros problemas sociales,
que ocultan los problemas ambientales
generados por la contaminacin.
Por el mismo motivo, sin embargo, aparece
en forma, ms importante la contaminacin
del aire, causada sobre todo por el
transporte automotor, dada la dificultad en
la renovacin del parque automotor y el
mantenimiento adecuado. La contaminacin
del aire se origina tambin en la generacin
de energa a partir de derivados del
petrleo; como vimos anteriormente, esto
causa tambin la contaminacin del agua.
Aparecen casos puntuales como el de los
PCBs, dado el uso de transformadores
obsoletos, que todava los estn usando
como aceite refrigerante, y la falta de
mantenimiento adecuado de ellos. La falta
de tratamiento adecuado de residuos, la
quema de residuos en basurales a cielo
abierto que afectan a barrios marginales,
los humos de un crematorio que no se sabe
muy bien que quema, que son
problematizados porque aparecen
fuertemente en los medios, y luego dejan
de tratarse, presintindose que mas bien
fueron tapados por otras informaciones, que
resueltos.
Generalmente, la contaminacin industrial
es mayor en las ciudades ms grandes. A
medida que las poblaciones disminuyen de
tamao, adquiere ms importancia la
contaminacin originada en la falta de
tratamiento de lquidos cloaca les. Adems,
en muchas localidades medianas y
pequeas, es comn que una empresa, que
es la principal proveedora de empleos, y
alrededor de la que gira toda la actividad
econmica de la localidad, acte con gran
dosis de impunidad con respecto al
deterioro ambiental que produce.
En las ciudades pequeas,
insertadas en el mbito agropecuario, la
contaminacin hdrica y atmosfrica es
debida tambin al uso de agroqumicos,
que termina finalmente en los cursos de
agua superficiales y/o en la napa fretica.
Contaminacin del aire donde
trabajamos y vivimos

El aire de los ambientes donde vivimos y
trabajamos es una est tambin
contaminado por lo que se denominan

16

emisiones domiciliarias o emisiones en los
lugares de trabajo.
Esta contaminacin se padece
especialmente en invierno, cuando los
ambientes estn ms cerrados y cuando
hay mayor cantidad de emisiones debido
a la calefaccin.
Las fuentes de estos gases txicos son
fundamentalmente dos:
las fuentes de calor para calefaccionar,
calentar el agua y cocinar, y
el hbito de fumar.
Contaminacin por fuentes de calor para
calefaccionar, calentar agua y cocinar

Especialmente en invierno, las emisiones
intradomiciliarias causadas por las
calefacciones generan exposiciones a SO2
y NO2;
La exposicin de CO puede constituir un
grave problema de contaminacin si las
instalaciones no evacuan eficientemente los
gases de combustin de los calefones; esta
contaminacin llega a causar la muerte a
veces de alguna familia completa.

En promedio, las personas se encuentran
ms horas en sus hogares que afuera, es
decir, estn expuestas ms tiempo al aire
del interior que del exterior. En caso de los
ancianos, bebs y nios pequeos la
permanencia en casa se aproxima al 100%
del tiempo.

PROBLEMAS AMBIENTALES LOCALES

Problemas ambientales urbanos
(continuacin): hbitat; inundaciones
urbanas. Arbolado pblico escaso y
deteriorado. Espacios verdes reducidos,
y disminucin de los existentes.
Residuos.

Problema Causas Consecuencias
Limitacin al
acceso a un
hbitat sano y a
atenciones de
salud y educacin
-Tendencia al incremento de los niveles
de pobreza, y una progresiva
pauperizacin de los sectores de ingresos
medios.
-Formas de localizacin precaria de la
poblacin de menores recursos.
- Falta de polticas gubernamentales
suficientes para revertir estos problemas.
-Falta de acceso de sectores
cada vez ms amplios de la
poblacin a un hbitat sano,
con servicios bsicos de
infraestructura, dificultades de
acceso a la salud y a la
educacin.

17

Inundaciones
urbanas

-Urbanizaciones en zonas inadecuadas,
y/o con normas de urbanizacin
inadecuadas.
-Obras de infraestructura para el
abastecimiento de agua potable que traen
agua extrasistema, sin la correspondiente
extraccin. Elevacin de napas
-Obsolescencia y/o ausencia de
infraestructura de desages.
-Falta de mantenimiento y limpieza de
desages pluviales.
-Ocupacin incontrolada de zonas bajas y
anegables por parte de sectores sociales
de escasos recursos.
-Dificultad de infiltracin por urbanizacin.
-Aplicacin de tecnologas inadecuadas
en el uso de la capacidad productiva de la
tierra.
-Empeoramiento de la calidad
de vida de la poblacin
afectada.
-Muertes por inundaciones.
- Enfermedades infectoconta-
giosas.
-Grandes prdidas por daos a
la infraestructura, y por
actividades no realizadas.
Arbolado pblico
escaso y
deteriorado
-Falta de gestin adecuada.
-Falta de conciencia en la poblacin.
-Deterioro de los beneficios
sociales (oxigenacin,
amortiguacin del ruido,
amortiguacin de las
temperaturas extremas, efecto
paisajstico).
Espacios verdes
reducidos,
y disminucin de
los existentes.
-Privilegio de la renta privada por encima
de beneficios sociales pblicos.
-Privatizacin de espacios verdes
pblicos.
-Estilos autoritarios de gobierno- Falta de
participacin.
-Ocupacin de los espacios verdes con
construcciones pblicas y privadas
-Pocas reas verdes de
esparcimiento pblico libre y
gratuito.

Gran cantidad de
residuos slidos
urbanos
grandes conglomerados urbanos
-Falta de programas de reciclado.
-Falta de polticas participativas de y para
los consumidores.
-Falta de programas de produccin que
consideren el reciclado de los residuos
producidos.
-Grandes basurales a cielos
abiertos.
-Degradacin de la calidad de
vida.
-Altos costos en la recoleccin
y tratamiento de basura.

Problema Causas Consecuencias

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Erosin del suelo -Ampliacin de la frontera
agropecuaria, sobre bosques
naturales y ecosistemas
frgiles.
-Aplicacin de tecnologas
inadecuadas.
-Falta de rentabilidad.
-Falta de normas y de
incentivos para la aplicacin de
tcnicas conservativas.
-Agricultura intensiva
-Disminucin de la productividad, llegando
a provocar el cambio en el destino
productivo del campo.
-Emigraciones desde las zonas rurales
afectadas.
-incremento de los riesgos y daos
causados por las inundaciones.
-Disminucin de la vida til y/o incremento
del costo de mantenimiento de vas
navegables, construcciones portuarias y
represas hidrulicas.
Prdida de
fertilidad del suelo
-Agricultura intensiva
-Manejos inadecuados.
-Falta de incentivos.
-Perdida de estructura.
-Perdida de materia orgnica.
-Disminucin de la productividad.
-Incremento del gasto en fertilizantes.
-Incremento de la contaminacin hdrica y
atmosfrica por el incremento de la
aplicacin de fertilizantes.
-Abandono de campos.
Procesos de
salinizacin
secundaria de los
suelos.
-Tcnicas de riego
inadecuadas.
-Construccin de represas
hidrulicas.
-Disminucin de la productividad
-Contraccin de la actividad agropecuaria
bajo riego.

Deforestacin
de bosque nativos.
-Desplazamiento de la
actividad productiva del sector
secundario al primario
(primerizacin de las
actividades econmicas).
-Ampliacin indiscriminada de
la frontera agropecuaria, y
sustitucin de bosque nativo
por plantaciones de conferas.
-Explotacin forestal de
bosques nativos, que
responden a planes que no
consideran la renta sostenida
del recurso y los sistemas de
aprovechamiento adecuados.
-Prdida de la biodiversidad, y de la
oportunidad de aprovechamiento de
ecosistemas diferenciados.
-Desproteccin del suelo, erosin y el
encadenamiento consecuente de
efectos(prdida de la capacidad
productiva del suelo, colmatacin de
represas hidroelctricas y vas
navegables).
-Desregulacin del funcionamiento de las
cuencas hidrogrficas, con el
consecuente agravamiento de los ciclos
exceso-defecto hdrico, incremento de los
daos por inundaciones y sequas.

19

Inundaciones -falta de consideracin de los
ciclos hdricos, y de las
caractersticas de drenaje de
algunos ros.
-sistemas rurales
incapacitados de absorber los
mismos volmenes de agua
que en pocas pasadas.
-Deforestaciones y tcnicas
inadecuadas de cultivos en las
cuencas hidrogrficas.
-Infraestructuras viales y
ferroviarias construidas sin
considerar el escurrimiento de
las aguas.
-Polticas indiscriminadas y mal
planificadas de canalizaciones.
-Asentamientos humanos en
sitios inadecuados.
-Prdida de vidas humanas.
-Prdidas de cosechas.
-Prdidas de ganado y de pasturas.
-Degradaciones en la capacidad
productiva de los campos.
-Deterioro de infraestructuras viales y
ferroviarias.
-Deterioro de las infraestructuras de los
asentamientos humanos rurales.
-Deterioro de la calidad de vida rural.
-Traslado de las consecuencias
desastrosas hacia las ciudades.
Contaminacin
hdrica
Aplicacin de agroqumicos -Aumento del riesgo para la salud pblica,
e incremento de las enfermedades
respiratorias.
-Disminucin del valor de los patrimonios
afectados.
-restriccin para usos alternativos(alto
costo de potabilizacin)(turismo).
-Restriccin para funciones
vitales.(Prdida de biodiversidad).
Contaminacin
atmosfrica
Aplicacin de agroqumicos -Aumento del riesgo para la salud pblica,
e incremento de las enfermedades
respiratorias.
-Contaminacin atmosfrica de las
ciudades cercanas.
Deforestacin -Ampliacin de la frontera
agropecuaria.
-Sustitucin por especies de
rpido crecimiento.
-Externalizacin de beneficios
y perjuicios adicionales.
-Falta de polticas
gubernamentales adecuadas.
-Desregulacin de los regmenes hdricos
en las cuencas hidrogrficas.
-Prdida de biodiversidad.
-Empobrecimiento de las aguas
subterrneas y empeoramiento de las
calidad de las superficiales.
-Prdida de fuentes de trabajo.
-Erosin del suelo.
Deterioro de
bosques naturales
-Falta de manejo silvcola.
-Excesivo pastoreo.
-Falta de polticas
gubernamentales adecuadas.
-Empobrecimiento de la capacidad
productiva.
-Prdida de la biodiversidad.
-Prdida de hbitat de culturas
autctonas.

20

Perdida de la
diversidad
biolgica
-Presin sobre los parques
nacionales.
-Reemplazo de ecosistemas
productivos naturales, por
monocultivos de especies
exticas, muchas veces
monoclonales.
-Aplicacin de tcnicas
productivas agrcolas con
fuertes insumos energticos y
biotecnolgicos.
-Destruccin de patrimonio gentico.
- Disminucin de la capacidad adaptativa
de los ecosistemas y de los sistemas
productivos, aumentando el riesgo de
deterioro.

Incendios -Falta de suficientes planes y
programas preventivos, y de
lucha contra incendios.
-Artificializacin de
ecosistemas por monocultivos
forestales(conferas).
-Falta de aplicacin de
tcnicas preventivas.
-Falta de extensin de tcnicas
alternativas viables.
-Prdidas patrimoniales.
-Deterioro de los ecosistemas
productivos.
-Contaminacin atmosfrica.
Aluviones No consideracin adecuada de
las causas naturales en la
construccin de infraestructura
-Destruccin de infraestructura vial y
ferroviaria.
-Destruccin de canales de riego.

21


Problema Causa Consecuencias
Cuencas hdricas
-Incremento de las
Inundaciones.
-Erosin hdrica.
-Recepcin de residuos
contaminantes.

-Falta de convenios bilaterales
y/o regionales de manejo y
planificacin de las cuencas
tomando en consideracin la
gestin integrada de aguas y
tierras, la construccin de
represas, los cambios en el
uso de la tierra (deforestacin,
expansin agrcola,
industrializacin,
urbanizacin), con las
consecuentes variaciones del
ciclo hidrolgico, as como la
erosin del suelo.
-Incremento de las
consecuencias desastrosas de
las inundaciones en zonas
rurales y urbanas.
-Disminucin de la vida til de
represas y vas navegables,
y/o incremento de los costos
de mantenimiento.
-Contaminacin hdrica.
-Situaciones conflictivas y
subutilizacin de recursos.
Recursos biticos.
-Explotacin inadecuada
simtrica y asimtrica de los
recursos.

-Incendios.
-Falta de concertacin en las
polticas de manejo del
recurso.

-Falta de convenios de
acciones coordinadas.
-Disputas bilaterales.
-Sobre utilizacin o
subutilizacin de los recursos.

-Imposibilidad de control
cuando pasan la frontera,
grandes prdidas.

Problemas ambientales globales

Los principales problemas ambientales a
nivel global, son los riesgos de los cambios
climticos, la prdida de la biodiversidad, y
las relaciones entre los problemas
ambientales y las regulaciones del comercio
internacional, tanto global como regional.
Con respecto a la biodiversidad, no es
sencillo conceptualizar si es un problema
global o local. Aqu, hemos considerado de
que se trata de un problema global por dos
motivos: hay convenios internacionales
sobre la biodiversidad (pero no, por ej.,
sobre la erosin del suelo); y en segundo
lugar, hay especies en vas de extincin
que son migrantes entre varios pases,
incluso entre varios continentes.

Cambio climtico

El cambio climtico por el efecto
invernadero (Ver tambin el anexo)

El incremento de la concentracin de los
denominados gases de efecto invernadero
en la atmsfera, tienden a producir un
incremento en la temperatura.

Con los rayos que llegan del sol,
ocurren varias cosas: parte se refleja
hacia la atmsfera; parte son
absorbidos por la tierra y el agua, y se
transforma en calor, aumentando o
manteniendo su temperatura, o
utilizndose en la evaporacin del agua;
Parte es absorbida por las plantas y
utilizada en la fotosntesis, para la
elaboracin de substancias orgnicas,
que son las iniciadoras de la cadena de
alimentacin (cadena trfica); parte se
refleja nuevamente hacia la atmsfera.
De esa parte que se refleja a la
atmsfera, parte es retenida por la
atmsfera, transformndose en calor, y
parte sale nuevamente al espacio.

La quema de combustibles fsiles, y de
grandes extensiones de bosques y

22

selvas naturales, provocan que grandes
cantidades de CO2 (Anhdrido
carbnico, o dixido de carbono) se
difundan en la atmsfera, alterando su
composicin. Esto tiene mucha
importancia, ya que el CO2 tiene mayor
capacidad que el resto de los
componentes del aire de retener calor,
impidiendo que salga al espacio. Esta
mayor capacidad de retener calor, unido
a las grandes cantidades de CO2 y
otros gases que las actividades
antrpicas difunden en la atmsfera,
alteran el equilibrio trmico de la tierra.
Esto produce el llamado efecto
invernadero, es decir, la paulatina
elevacin de la temperatura por la
alteracin de la composicin gaseosa
de la atmsfera, lo que supone cambios
climticos de altsimo impacto.

A nivel internacional, el cambio climtico
est regulado por protocolo de Kyoto
(porque se firm en esa ciudad), que
promueve la disminucin de las
emisiones de los denominados gases
de efecto invernadero, entre los que
estn el anhdrido carbnico y el
metano, producto, entre otros, de la
descomposicin de los residuos
orgnicos enterrados.-

Uno de los problemas ambientales
potencialmente ms graves por las
consecuencias que podra acarrear, es
el incremento promedio global de la
temperatura. La discusin gira entorno
de si este aumento se debe a un ciclo
propio de la tierra o si se debe a causas
antrpicas, fundamentalmente al
aumento de la concentracin de los
gases del efecto invernadero en la
atmsfera, sobre todo el dixido de
carbono. Cual es la responsabilidad que
le cabe a la utilizacin de los
combustibles fsiles como principal
fuente de energa, y cual a la
desaparicin de los bosques, y a su
funcin como sumideros de ese dixido
de carbono, y a las modalidades de la
produccin agroganadera.
Lo cierto es que el aumento de
temperatura que se dio en los ltimos
150 aos coincide con el perodo de
mayor expansin industrial y de
consumo de hidrocarburos, con el
consecuente incremento de
concentracin de los gases de efecto
invernadero en la atmsfera. Distintos
modelos de simulacin muestran
diferentes efectos, y diferentes futuros
posibles, por lo que, aunque se est
avanzando en el conocimiento cientfico,
no es posible establecer relaciones de
causalidad suficientemente confiables.
Por otro lado, existe la posibilidad de
que cuando se tengan los suficientes
datos como para establecer relaciones
de causalidad con mayor rigurosidad,
tambin ya sea tarde para tomar las
medidas preventivas adecuadas, ya que
es muy probable que las consecuencias
del calentamiento global, no sean
suficientemente paulatinos en lo que
hace a ritmo y magnitud, como para
permitir a las sociedades y economas
adaptarse efectivamente. Bsicamente,
incremento global de la frecuencia y
magnitud de inundaciones y sequas,
amenazas de inundacin de muchas
reas costeras densamente pobladas,
tanto por aumento del nivel del mar por
expansin trmica como por
derretimiento de hielos, salinizacin de
acuferos costeros.

El agujero en la capa de ozono

La capa de ozono rodea a nuestra
atmsfera, filtrando los rayos ultravioletas
que llegan del sol. Siempre hay llegado una
porcin de estos rayos, y la vida, tal como
la conocemos, ha evolucionado con esa
determinada proporcin. Un aumento de los
rayos producira fuertes alteraciones.
La capa de ozono es afectada sobre todo
por los alogenuros de carbono, que son
gases utilizados sobre todo en aerosoles

23

mquinas refrigerantes como aires
acondicionados y heladeras, y para algunos
procesos industriales y agrcolas, como la
produccin de goma espuma y la lucha
contra algunas enfermedades de plantas en
viveros.

Problemas Causas antrpicas Efectos
Cambios climticos

Aumento de la temperatura
por incremento del efecto
invernadero

Aumento de la concentracin
de gases de origen antrpico,
especialmente CO2

-Aumento de las
precipitaciones o sequas.
Incremento del nivel del
mar(promedios probables
aceptados 10 cm para el
2000, 110 cm para el 2100). -
Inundaciones en las partes
bajas, salinizacin de suelos
y aguas, disminucin de la
disponibilidad de agua dulce
en zonas densamente
pobladas.
-Prdida de biodiversidad por
dificultad de adaptacin de
las especies, por la velocidad
en que se producen los
cambios.
-Riesgo de proliferacin de
epidemias
Agotamiento del ozono Procesos tecnolgicos
inadecuados.
adelgazamiento de la capa
de ozono, agujero de ozono
en la Antrtida, incremento
de la radiacin ultravioleta
Prdida de la diversidad
biolgica.
-Tcnicas masivas de
produccin agropecuaria y
forestal sustentadas en la
simplificacin extrema de
ecosistemas.
-Falta de estudio,
conocimiento y capacidad
para manejar los recursos
genticos.
-Falta de regulacin en el
acceso a los recursos
genticos silvestres.
-Prdida de patrimonio
gentico(germoplasma)
(ejemplares de especies con
resistencia a amplios rangos
de temperatura).
Disminucin de la capacidad
de adaptacin de los
sistemas productivos
-Apropiacin del patrimonio
gentico por pases
desarrollados.

24

Comercio internacional -Condiciones ambientales y
sociales diferentes.
-Diferente disponibilidad de
tecnologa.
-Diferente ubicacin
estratgica respecto de los
recursos.
-Produccin bajo normas
ambientales diferentes, y
legislacin ambiental ms o
menos permisivas.
-Competencia desleal.
-Perjuicios ambientales
transfronterizos.
-Produccin poco variable,
especializacin productiva,
tendencia a la prdida de
diversidad biolgica y
econmica
Deterioro del medio ambiente
y de los recursos de la
Antrtida, actual y potencial.
-pesca selectiva e
introduccin de especies
exticas.
-disminucin de la capa de
ozono.
-falta de tecnologas
adecuadas que asegure la no
destruccin del frgil
ecosistema.
-Contaminacin con metales
pesados, humo, polvo.
-aumento de la temperatura
global del planeta.
-disputas territoriales.
-perjuicio en algas y
zooplancton por radiaciones
ultravioletas.
-desequilibrios serios entre
las especies, dada la
simplicidad de la cadena
trfica.
-consecuencias importantes
en los cambios ambientales
globales.
Transporte y disposicin de
residuos txicos.
-ver residuos industriales.
-dificultad en disposicin de
los residuos, con vuelcos de
efluentes industriales y
agropecuarios.
-ausencia de controles sobre
la actividad industrial.
-alto grado de contaminacin
hdrica.
-situaciones sociales
catastrficas y o de alto
riesgo.
La contaminacin marina -Falta de regulaciones
adecuadas.
- Deterioro de ecosistemas
fundamentales y prdida de
biodiversidad.

25

Anexo
Calentamiento Global: responsabilidades y
polmicas
1

La atmsfera es, para la sociedad humana,
un recurso natural que permite satisfacer
necesidades mediante el uso de bienes y
servicios, de los que interesan aqu slo
tres:
provisin de aire respirable, regulacin de la
temperatura y receptor (sumidero) de
residuos gaseosos de procesos
productivos.
Hasta la revolucin industrial, estos bienes
y servicios tenan mecanismos de
autorregulacin que funcionaban bien; lo
suficientemente bien como para ser
brindados con tanta continuidad y
regularidad, que las sociedades humanas ni
siquiera nos percatbamos de ellos.
Ahora estamos en un perodo donde los
bienes y servicios que presta la atmsfera
estn empezando a ser escasos, es decir,
se estn transformando en bienes y
servicios econmicos: hay lugares donde el
aire no es respirable, y hay evidencias muy
preocupantes de que est perdiendo su
capacidad de regular la temperatura.
Hay residuos gaseosos de actividades
productivas que alteran la composicin de
la atmsfera, e interfieren en su capacidad
de regular la temperatura del planeta. La
mayor concentracin de ellos
(especialmente del CO2) hace que pueda
salir hacia el espacio menor cantidad de
energa reflejada, lo que produce el
fenmeno denominado calentamiento
global o efecto invernadero. La atmsfera
puede recibir una determinada cantidad de
esos gases manteniendo adecuadamente
su funcin de reguladora de la temperatura;
pero hay mucha informacin que indica que
es muy probable que esa cantidad ya est
excedida.

Incertidumbre y precaucin

Uno de los argumentos ms esgrimidos en
contra de la reduccin del uso de
combustibles fsiles es:
La ecologa es una ciencia incierta, y no
pueden tomarse a partir de ella
decisiones que afectan a la economa y
a la geopoltica.
Este argumento, todava demasiado
utilizado, desconoce en forma anacrnica y
peligrosa los marcos de incertidumbre en la
toma de decisiones y el principio de
precaucin:
Donde haya amenazas o daos
irreversibles graves, la falta de plena
certeza cientfica no debera utilizarse como
pretexto para postergar medidas destinadas
a evitar el deterioro del medio ambiente.

* Generacin de CO2
La actividad del hombre contribuye
solamente en el 3% de las emisiones de
CO2, ya que casi el 97 % procede de
fuentes naturales como plantas y ocanos.
Esta realidad es usada como argumento
para minimizar la influencia del uso de los
combustibles fsiles en el incremento de la
concentracin de los gases de efecto
invernadero en la atmsfera, ya que oculta
las otras partes de los riesgos y sobre todo
de la acumulacin de los riesgos.
La concentracin del CO2 en la
atmsfera es ahora un 25 % mayor que
antes del inicio de la revolucin industrial y
mayor que en los ltimos 160.000 aos.
Salvando las diferencias, es como si
dijramos que un dficit no es importante
porque representa slo el 3% del
presupuesto nacional, sin tener en cuenta
su acumulacin por un largo perodo de
aos.
Tambin llama la atencin el poco
desarrollo que han tenido algunas
tecnologas que aumenten la eficiencia en
la generacin de energa a partir de
combustibles fsiles, as como el escaso
desarrollo de otras de mnimo impacto
ambiental, como las vinculadas al
aprovechamiento energtico del hidrgeno.

26


Deuda ecolgica
Otro de los argumentos esgrimidos por
algunos sectores econmicos dominantes,
es que est bien que los pases
desarrollados, especialmente los JUL,
hayan usado por mucho tiempo ms
energa fsil y generaran ms CO2 que el
correspondiera en el uso proporcional de un
recurso global. Por supuesto sin un mayor
uso de la energa en el pasado, no
seramos pases desarrollados, dicen.
Estos conceptos son una punta de la
argumentacin para negar la deuda
ecolgica que los pases desarrollados
tienen con los que no lo son. Deuda en que
la apropiacin unilateral de la capacidad de
la atmsfera para recibir gases de efecto
invernadero es un componente principal.
Segn el informe de PNUMA basado en el
Panel Intergubernamental sobre Cambios
Climticos de Noviembre de 1988 (IPCC,
PNUMA y OMM), la emisin de CO2 en los
pases industrializados anualmente
alcanzan las 5 tC/persona, en tanto en
los pases en vas de desarrollo es de
0,2-0,6 tC/persona.
Necesitamos conseguir el reconocimiento
global efectivo y la aplicacin de
instrumentos consecuentes, de que la
atmsfera y los bienes y servicios que
presta son patrimonio natural de la
humanidad. Reconocerlo explcitamente.
Los tratados internaciones son un camino.
Todos lo integrantes de la sociedad
humana tiene el mismo derecho de utilizar
proporcionalmente parte de los bienes y
servicios que presta un recurso global como
la atmsfera; esto incluye tambin la
capacidad de absorcin de gases de efecto
invernadero.
La poltica oficial del Gobierno Argentino
NO est trabajando, lamentablemente, en
ese sentido.
No deberan tener ninguna validez,
tampoco econmica ni jurdica,
argumentaciones que justifiquen la
apropiacin unilateral de bienes y servicios
que proporcionan recursos naturales
globales. Haber sido el primero en el uso de
una tecnologa, es casi un argumento
blico, que debe ser rechazado.
Un informe el Departamento de Energa
de los Estado Unidos dice que aunque los
pases industrializados redujeran sus
emisiones de gases carbnicos, la rpida
expansin industrial en los no desarrollados
podra anular los efectos de las
reducciones acordadas.
Al respecto, es necesario reconocer
explcitamente la diferencia de los actores
sociales que provocan los desequilibrios. Es
tica y jurdicamente diferente un actor
social sin recursos en una economa de
subsistencia, que un actor social con
recursos en una economa desarrollada.
Tampoco es considerado de la misma
manera el que roba para subsistir que el
que roba para enriquecerse.

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