El Partido Socialista contribuy y mucho en las luchas sociales y polticas desde fines del siglo XIX,
siendo un gran impulsor de las reivindicaciones a favor de la justicia social y en particular, la
legislacin laboral. Tambin dej su marca en movimientos como el de la Reforma Universitaria del 18, el cooperativismo y el mutualismo, la defensa de la democracia poltica y social, y las luchas en defensa de los derechos humanos. Sin embargo su influencia y su perfil se fueron desdibujando a partir de la segunda mitad del siglo pasado. Desde la dcada del 50 divisiones estriles contribuyeron fuertemente a que el socialismo no tuviera la fuerza suficiente como para abrir reales alternativas al marcado deterioro que la sociedad fue experimentando en forma creciente desde entonces. Todos aquellos logros, que fueron la consecuencia de largos aos de lucha de nuestro pueblo, comenzaron a ser destruidos durante la dictadura militar de 1976 y se terminaron de abandonar debido a una despiadada poltica ejecutada por el presidente Menem y continuada por Fernando De La Ra-Domingo Cavallo. Con una intensidad desconocida en otros lados, este proceso salvaje arras con los cimientos en los que se asent la Argentina moderna. En este escenario, los grandes partidos han terminado de poner en evidencia las irreversibles limitaciones de sus cuadros dirigentes. Los primeros intentos de conformar nuevas alianzas polticas para generar alternativas progresistas frente al neoliberalismo conservador dominante, tambin mostraron las limitaciones en la cultura poltica de dirigencias provenientes de distintas experiencias histricas.
El nuevo siglo nos coloca entonces ante un gran desafo: reconstruir el pas. Pero reconstruirlo sobre nuevas bases de equidad, solidaridad, justicia social y eliminacin de toda forma de explotacin social. En ese cometido, es notorio que deber replantearse a fondo, el sistema econmico-social que nutre los fundamentos de las actuales carencias, privaciones e injusticias que agobian a la mayora de la sociedad argentina. Se trata del sistema capitalista salvaje, que en su derrotero del ltimo cuarto de siglo ha destruido las bases de la convivencia social a partir de la entronizacin de un modelo sostenido por una nica meta: valorizar el capital financiero especulativo y agredir a la produccin, al salario, al empleo y a las conquistas sociales fundamentales de los trabajadores. Para avanzar en otra direccin, contrapuesta a la que nos ha llevado a esta gravsima tragedia econmico -social y poltica, es preciso construir un nuevo rumbo, a partir del diseo de un Proyecto Nacional, con la voluntad de la mayora de la poblacin argentina, hoy excluida y acorralada en la miseria, el desempleo y la ausencia de una autntica democracia participativa. Con este proyecto de nuevo pas, superador del que nos rigi hasta ahora, tendremos que buscar otros caminos para insertarnos en este mundo globalizado, que nos permita aprovechar las oportunidades que ofrece y no quedar prisioneros de los riesgos que conlleva.
Historia del Partido Socialista:
El 28 y 29 de junio de 1896, un grupo de delegados de agrupaciones socialistas y gremiales encabezados por el "maestro" Juan B. Justo se reunieron en el local de la agrupacin alemana "Vorwarts" en lo que fue el Congreso Constituyente del Partido Socialista, que coronaba el proceso organizativo del socialismo argentino cuyo origen se remonta a los primeros aos de la dcada de 1890. En aquellas histricas jornadas se aprobaron la Declaracin de Principios, el Estatuto y el Programa Mnimo de la nueva agrupacin de los trabajadores, que funda en nuestro pas la accin poltica independiente de la clase obrera, constituyndose en el hito fundamental de la historia del proletariado argentino. En el primer programa partidario ya se planteaban reivindicaciones que tardaron dcadas en corporizarse en leyes:
- Jornada laboral de 8 horas para adultos, de 6 para jvenes entre 14 y 18 aos, y prohibicin del trabajo industrial a menores de 14 aos, adems del descanso obligatorio de 36 horas continuas por semana.
- A igualdad de trabajo igual remuneracin entre los sexos.
- Reglamentacin higinica del trabajo industrial, con limitacin del trabajo nocturno a los casos indispensables, y prohibicin del trabajo de las mujeres donde se haga peligrar su maternidad o ataque a la moralidad
- Responsabilidad de las patronales en los accidentes de trabajo y la creacin del fuero laboral.
- Abolicin del impuesto al consumo e instauracin del impuesto progresivo sobre la renta.
- Instruccin laica y obligatoria para todos los nios hasta 14 aos, con cargo al Estado de la manutencin de los mismos, cuando fuere necesario.
- Voto secreto y universal para todas las elecciones.
- Autonoma Municipal.
- Jurados elegidos por el pueblo para toda clase de delitos.
- Separacin de la iglesia del estado.
- Supresin del ejrcito permanente.
- Abolicin de la pena de muerte, y revocabilidad de los representantes electos, en caso de no cumplir el mandato de sus electores.
El Partido Socialista, que encontrara su centro ideolgico y poltico en la figura de Juan B. Justo, encarn -en palabras de Jos Aric- el "proyecto ms coherente de nacionalizacin de las masas, de incorporacin de los trabajadores a la vida nacional y de construccin de una democracia social avanzada". El socialismo intentaba as encarnar la modernizacin democrtica y la transformacin social, en un proyecto de sociedad en que ambos valores se entrelazaran en caminos simultneos. Naca as la primera organizacin poltica moderna de la Repblica Argentina, decidida a representar a la nueva clase que emerga de las entraas del sistema capitalista, a preparar su emancipacin del yugo explotador y a fundar un nuevo orden econmico y social. La fundacin del Partido Socialista no slo signific el surgimiento de la primera organizacin poltica del proletariado, sino tambin el punto de arranque del proceso de formacin de los modernos partidos polticos en Argentina. El Partido Socialista es as el primer partido moderno de la Argentina, anttesis de la "poltica criolla", y que tuvo adems -como seala Juan Carlos Portantiero- el mrito de haber colocado en el horizonte ideolgico de la poltica argentina el tema de la justicia social. El predominio socialista era el resultado de la maduracin de las condiciones de la explotacin capitalista en la Argentina. La dcada de 1890 haba entregado a la historia argentina un nuevo esquema de clases, con el que emerga el nuevo sustrato social con base en el cual la transformacin de la sociedad se tornaba un objetivo posible. Demostrando su aguda percepcin de las nuevas caractersticas que adoptaba la sociedad argentina, Justo escriba en el primer editorial de La Vanguardia en abril de 1894: "Este pas se transforma (...), junto con esas grandes creaciones del capital, que se ha enseoreado del pas, se han producido en la sociedad argentina los caracteres de toda sociedad capitalista". Los socialistas imprimirn desde entonces una impronta decisiva sobre la clase obrera, sobre la poltica y la sociedad argentina, a travs de una vasta actividad poltica, cooperativa, sindical y cultural, que quedar plasmada en la saga fundacional que emprender Justo desde finales del siglo XIX: el peridico La Vanguardia, en 1894; la Sociedad Obrera de Socorros Mutuos, en 1898; la Sociedad Luz, en 1899, para culminar en1905 con la Cooperativa El Hogar Obrero. En una recordada conferencia de 1902 Justo nos dar una definicin del socialismo que guiar a varias generaciones: "El socialismo es la lucha en defensa y para la elevacin del pueblo trabajador, que, guiado por la ciencia, tiende a realizar una libre e inteligente sociedad humana, basada sobre la propiedad colectiva de los medios de produccin". Cuando recin alumbraba la primera dcada del siglo, y las luchas obreras crecan acompaadas por la represin brutal del rgimen oligrquico, el Partido Socialista lograr en 1904 su primer triunfo electoral en la persona de Alfredo Palacios, el primer legislador socialista de Amrica, que sintetiza el esfuerzo creador de los parlamentarios socialistas, quienes mediante iniciativas y proyectos alumbraron el Nuevo Derecho en la Repblica Argentina. La aprobacin de leyes como del descanso dominical, y la proteccin del trabajo de mujeres y nios daran nacimiento y andamiaje jurdico al Nuevo Derecho que surga en la Repblica Argentina. La lucha por los derechos polticos llev a que en 1912 se sancionara la ley Senz Pea, que impuso el voto universal, secreto y obligatorio, poniendo fin a dcadas de fraude. A partir de entonces el Parlamento argentino ser testigo de la presencia de destacados socialistas, gigantes del pensamiento y de la accin.
En 1912, en las primeras elecciones en Capital Federal, bajo la ley Sanz Pea, fueron electos Diputados Nacionales Juan B. Justo, Alfredo L.Palacios, obteniendo en promedio ms de 25.000 votos, aproximadamente el 20 %. En 1913 ingresaron a la Cmara de Diputados dos socialistas ms: Nicols Repetto y Mario Bravo, elegidos por un ao para completar sendos perodos que haban quedado truncos. El Partido Socialista obtena, adems, por primera vez, una banca en el Senado de la Nacin, que habra de ocupar Enrique del Valle Iberlucea. El 22 de Marzo de 1914 el Partido Socialista logr un histrico triunfo en la capital de la Republica. Fueron elegidos diputados: Repetto, Bravo, De Tomasi, F. C´neo, Angel M. Gimnez, Zaccagnini, y E. Dickmann. Los diputados socialistas eran nueve; luego se redujeron a seis en los aos 1918-1919. Empezaba a dar sus frutos tambin la experiencia del ejercicio del poder a nivel municipal, que el Partido Socialista haba iniciado en 1914 en el Chaco, donde es electo con el 49% de los votos, Juan Govi, primer concejal socialista de esa provincia. Luego, el 14 de noviembre de 1915, el Partido obtuvo el 66% de los votos, ingresando todos los candidatos socialistas: Jess Alonso, Carlos Diez, Juan Govi y Alfredo Guerrero. A Govi le correspondi la presidencia y a Guerrero la vice del Concejo. Esta experiencia se ampla al territorio bonaerense, a principios de los aos veinte. A partir de 1920, ao en que el socialismo contaba con diez bancas, la representacin socialista aumenta constantemente, llegando a contar con 19 diputados en los aos 1928-1929. Con la escisin del "socialismo independiente" se reduce considerablemente su presencia en el Parlamento, y para 1930 Repetto era el representante socialista.
Por esos aos, las mujeres socialistas encabezadas por Alicia Moreau llevaron adelante la lucha por los derechos civiles y polticos de las mujeres en nuestro pas. El 4 de Agosto de 1903, se integra la primera mujer al Comit Ejecutivo Nacional del Partido: Mara Cupayolo; y el 4 de Julio de 1904, la segunda: Gabriela Laperrieri de Coni. Al promediar la dcada del 30, el Partido Socialista gan un considerable nmero de bancas en el Congreso Nacional, alcanzando en 1932 la mxima representacin parlamentaria de su historia: 43 diputados y dos senadores. El nmero se redujo a 42 en 1935, y 25 en 1937. Recuperando en el parlamento el papel que las escisiones les haban quitado, entre 1932 y 1943, tiene lugar el segundo gran impulso legislativo dado por el Partido Socialista en materia social. El Partido realiza una importante actividad "fiscalizadora", donde la oposicin al rgimen se torna ms frontal, en particular con la denuncia del fraude, del cercenamiento de las libertades pblicas y la investigacin de los escndalos de corrupcin. Sufre adems de manera directa las consecuencias criminales de la dcada infame, empezando por el asesinato del diputado provincial cordobs Jos Guevara, perpetrado por matones fascistas en 1933. Los socialistas lograron adems en esos aos su mayor influencia en el movimiento sindical. Luego de haber participado en la creacin de la CGT en 1930, cinco aos despus logran el control de la misma al desplazar al sector sindicalista. La crisis de los aos 30 produce una apertura en las filas partidarias, que se enriquecen con el ingreso de jvenes formados por experiencias polticas o culturales como la Reforma Universitaria. Se incorporan al Partido Socialista, Carlos Snchez Viamonte, Deodoro Roca, los hermanos Orgaz, Julio V. Gonzlez, Alejandro Korn, Ernesto Giudici, entre otros. Adems, se produce el reingreso al partido de Alfredo Palacios quien haba renunciado en 1915-, que rpidamente se convierte en senador nacional. A mediados de la dcada del 40, el fenmeno peronista lograra capturar la realidad econmica y social que emerga de la nueva industrializacin, dejando progresivamente al socialismo al margen de las grandes convocatorias de masas y planteando adems discrepancias en el interior del partido respecto a las tcticas que deban emplearse frente a los acontecimientos polticos nacionales En 1958 luego de un conflictivo Congreso partidario realizado en la ciudad de Rosario, el Partido Socialista se fractura, dando lugar a dos agrupaciones a las que la justicia electoral oblig a identificarse a travs del agregado de un aditamento al nombre partidario. Nacieron entonces el Partido Socialista Argentino (Alfredo Palacios, Alicia Moreau de Justo, Jos Luis Romero, entre otros) y el Partido Socialista Democrtico (Nicols Repetto, Juan A. Solari, entre otros). Mientras el Partido Socialista Democrtico se caracterizar por su relativa estabilidad organizacional, el Partido Socialista Argentino se caracteriz desde el comienzo por una cierta heterogeneidad interna que no tardara en estallar. Su grupo ms juvenil, influenciado por la experiencia de la Revolucin Cubana, ser el sostn de la candidatura a Senador de Alfredo Palacios, quien se impone en las elecciones de 1961. Poco despus se produce la expulsin de un grupo que constituy el Partido Socialista de Vanguardia, que se fraccion posteriormente en Partido de Vanguardia Popular (auto disuelto en 1972 para ingresar al justicialismo) y Partido de Vanguardia Comunista. Otra escisin tendr lugar en 1966, cuando un grupo expulsado de la agrupacin confluy junto a grupos trotskistas en el Partido Socialista de los Trabajadores. En 1972, una fraccin del Partido Socialista Argentino, junto al Movimiento de Accin Popular MAPA- de Guillermo Estvez Boero y Ernesto Jaimovich, el Grupo Evolucin, y Militancia Popular, crearon el Partido Socialista Popular (PSP). El golpe militar de 1976 encontrar al PSP dividido en dos secretarias: el PSP Secretaria Garca Costa y el PSP Secretaria Estvez Boero. En las internas partidarias de 1982, Estvez Boero vence a Garca Costa, convirtindose en el secretario general de la agrupacin. De esta forma, el grupo proveniente del movimiento universitario consolidaba su predominio partidario. En 1989 el PSP comienza una larga y fructfera trayectoria al frente del gobierno municipal de Rosario la segunda ciudad del pas-, y en septiembre de 1992, en Berln, se incorpora como miembro pleno de la Internacional Socialista que haba sido fundada en Frankfurt en 1951. En mayo de 1975, se constituy en una reunin realizada en Avellaneda la Confederacin Socialista Argentina liderada por Alicia M. de Justo-, con la clara intencin de superar las divisiones. En 1981 se constituye la "Mesa de Unidad Socialista" que logra alinear a la Confederacin Socialista Argentina, al PSP y el Partido Socialista del Chaco, ratificando como raz histrica y doctrinaria la Declaracin de Principios de 1896 que fuera redactada por Juan B. Justo. Desde 1983 estos sectores confluyen electoralmente, y en 1985 se suma el Partido Socialista Democrtico, constituyndose la Unidad Socialista. En 1987, de la mano de Guillermo Estvez Boero, el socialismo retornaba tras veinticinco aos de ausencia al Congreso de la Nacin. Pocos aos despus se le sumara Alfredo Bravo, en lo que sera ya el comienzo de una nueva etapa parlamentaria en el seno del socialismo. En el ao 2003, el socialismo retornaba adems al Senado de la Nacin tras 42 aos de ausencia: Rubn Giustiniani ocupa por primera vez una banca socialista en el Senado en representacin de una provincia del interior del pas. Despus de 44 aos de divisiones y de rupturas, el Partido Socialista logra en el 2002 su unidad, comenzando a recorrer un camino de crecimiento que la historia juzgar en el futuro.